Текст книги "Оазис"
Автор книги: Дарья Проценко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 19 страниц)
Наши свадьба и коронация стали, безусловно, грандиозным событием. Я не знала, как все это выдержит Лельмаалат. Он был равнодушен к помпезности и преклонению. Когда мы с ним стояли на балконе Замка и приветственно улыбались людям, столпившимся в дворцовом саду, я видела, что восторженные крики толпы мало его трогают. Но лицо он держал. Стоял гордый и прекрасный – мой король!
***
Свадьба – серьезное испытание в жизни любого мужчины, но мне, благодаря Арье удалось выдержать его с честью.
Первая часть мероприятия прошла как во сне, если учесть, сколько мы с ней ночью спали. Множество лиц, серебристо-серые одежды, блеск начищенного оружия и драгоценностей, я даже мимоходом пожалел, что я не могу превратиться в дракона. Прохладные пальцы Арье, которыми она сжимала мои, пытаясь приободрить. Ритуальные слова древней клятвы связи с землей. Арье действительно не шутила, когда говорила, что собирается сделать меня королем! Волшебные светильники всевозможных расцветок, море цветов, длинные и широкие коридоры, по которым мы шли к своему счастью, куполообразные своды залов… Когда-то давно я думал, что мне не понравятся Аэртские балы… А сейчас я был наполнен чувством легкости и предвкушения. Меня не мучили сомнения, все было естественно и самое главное, мне нравилось! Мелодичная музыка, легкая и трогательная и совершенно не похожая на тягучие звуки Дагайры. Приветствие королевской личной гвардии, множество людей, на лицах которых я видел восхищение и уважение. Я не был просто присутствующим, я был хозяином праздника, человеком, которых принимал гостей в своем замке…
Арье в очередной раз позаботилась обо мне. На свадьбу приехал мой друг. Тульчинизз со своей женой Саградой. Не было лишь Кольдранаака… Понятное дело его никто бы не отпустил на свадьбу из Оазиса…
***
Я втайне от Лельмаалата пригласила обеих Тхарских княгинь и его друга Тульчинизза. Как-то по жизни сложилось так, что подруг у меня не было. Точнее моими подругами были мои же министерши. С девочками моего возраста мне не удавалось сойтись достаточно близко. Но к Рениве и Саграде я всегда испытывала симпатию. Хотя видела их всего несколько раз. Наша с Лелем свадьба стала событием, позволившим нам познакомиться с ними поближе.
После второй, не менее официальной части, когда мы, правда, уже не ходили и не стояли, а сидели и слушали, наконец-то наступила третья, сугубо неофициальная. Гости, пожелав нам всех благ, подарив подарки и выказав свое почтение, стали развлекаться в свое удовольствие. Я, недолго думая, потянула Лельмаалата и его друга прочь из пиршественного зала.
Вот так мы впятером оказались на крыше в компании закуски и нескольких бутылок вина. Я уже давно заметила за драконами патологическую любовь к крышам. Туль и Лель получали непередаваемое удовольствие, а я понимающе переглядывалась с княгинями…
– Давно так не отдыхала, – весело сказала Ренива, подходя ближе к краю крыши, – с ума сойти, какой отсюда вид!
– Да уж! – подхватил Тульчинизз, – в Оазисе с наших балконов было видно только пустыню, а это несколько однообразный пейзаж…
– Туль, а ты помнишь, как ты впервые смотрел на столицу Тхара – Саргос, с крыши дворца, и каких трудов мне стоило утащить тебя ночевать внутрь? Я тогда всерьез думала, что драконы боятся потолков! Арье, а у тебя с Лелем были такие проблемы? – спросила Саграда.
– Нет, у нас другая проблема. Он все время мерзнет! – смеясь, ответила я.
– Но сегодня я позаботился о том, чтобы нам было не холодно. Я стал королем и теперь с полным правом могу приказывать всем и каждому, а не только своим слугам. Поэтому вон там, – и Лель указал на какой-то тюк неподалеку от нас, – плащи и пледы. Не знаю, как переносят холод великие воительницы, но нам изнеженным драконам, это ваше лето совсем таковым не кажется.
– Да, ладно тебе Лель, я уже почти привык, – Туль сидел рядом с Саградой, приобняв ее за плечи, и продолжил мечтательно, – и, знаешь, я даже мерзкий моросящий дождь Тхара не променяю на все великолепие песков Аззо!
– А я когда шла в Оазис, мне там даже понравилось, а тебе Саграда?
– Я туда скакала на своем коне, и мне некогда было размышлять о красотах… По правде говоря, я очень сильно волновалась, все думала, найду там Туля или нет…
– Эй! – сказала Ренива, вернувшись к нам, – Давайте сюда бокалы, – она налила всем вино. – Арье, у вас вкусные вина. Я думаю, потом надо будет поподробнее обсудить вопрос поставок.
– Это тебе к Леди Лилит, и к ее мужу, Лорду Лолленнай. Я думаю, это вино с их виноградников, а их курирует он … Впрочем, надо сводить вас в королевские погреба, я думаю, нам есть чем порадовать Тхарских гурманов!
– Хватит о делах! – прервал нас Лель. – Арье, сегодня наша свадьба, а ты даже в этот день нашла повод окунуться в дипломатию…
– Извини, просто, когда я нахожусь в компании таких высокопоставленных гостей, то так и тянет обсудить что-нибудь важное.
– Ничего, Лель! – сказала Ренива, – знаете, хотя я и не люблю всякие официальнее мероприятия именно из-за того, что редко удается просто пообщаться с гостями, но с вами могу говорить о чем угодно!
– Да, я тоже, – подхватила ее сестра, – мне вообще в Аэрте нравится, здесь свободно. И даже официоз какой-то неофициальный…
– Это точно! – сказал Туль, – Лель, тебе можно сказать даже повезло, что тебя в Аэрту забрали мужем. Потому что я как вспомню эту Тхарскую свадьбу. Тихий ужас!
– А что, это так страшно? – заинтересовался Лельмаалат. – Я думаю, что она не сильно отличалась от нашей. Ну, может, у вас там ритуалы другие и подольше…
– Да, особенно один.
Ренива с Саградой переглянулись и вздохнули. А потом Саграда сказала:
– Два.
– Да, – ответил Туль, – действительно два. Второй просто не такой ужасный, поэтому после первого я уже даже не обратил на него особого внимания, хотя все равно было сложно.
– Ну, расскажите же! Интересно! – попросила я. Глаза Леля горели огнем, он тоже хотел узнать, какой страшной участи ему удалось избежать благодаря моему участию в его жизни.
– Давайте, я расскажу. Как наблюдавшая это со стороны, – сказала Ренива, а Саграда кивнула. – Так вот. В Тхаре существуют определенные традиции. У многих народов считается, что свадьба – самый прекрасный день в жизни жениха и невесты. В этот день с них пишут портреты, в их честь произносятся речи, их все поздравляют, дарят подарки, впрочем, чего я вам рассказываю, в Аэрте почти то же самое… Что мы сегодня и наблюдали.
– У нас в Аэрте, – патриотично заявила я, – вообще, как вы уже успели заметить, достаточно свободно, поэтому и ритуалов особых не существует. Все что вы видели сегодня, это дело рук Леди Адмиры Сольди, нашей министерши Знаний и общественной информации. Из обязательного была только древняя клятва связи с землей. Без этого королевство не примет правителя, и его потомки не будут иметь прав на трон. А все остальное… Хотя было несколько забавных моментов…
– Да, – сказал Лельмаалат, мечтательно закрывая глаза, – мне, например, очень понравилось, как на меня смотрели эти сильные воительницы из Королевской гвардии. С таким восхищением!
– Если бы ты еще кинжал достал и помахал им, то они бы еще и передрались за право нести вахту у твоих покоев! – сказала я.
– Я подумаю над этим, – почти серьезно сказал Лель, – но мы отвлеклись. Прости, Ренива.
– Ничего-ничего, сегодня ваш день! Самый счастливый день в вашей жизни, как считается у многих народов. – Не преминула она нас поддеть, – а в Тхаре… Это день испытаний.
– Ну вот, опять испытания! – сказал Лельмаалат, – Саграда же уже прошла испытания в Оазисе.
– То, что было в Оазисе, это ерунда, и, кроме того, у нас испытания проходят оба… Так что Тульчиниззу тоже пришлось побороться за мою сестру.
– Туль! Ты серьезно в Тхаре проходил испытания? – уставился Лель на друга.
– Лель! Это не совсем то, что ты думаешь.
– Да, Лельмаалат, у нас не испытывают силу, ловкость и мастерство. В Тхаре сначала проходит Ритуал Терпения. Когда двоих, жениха и невесту приводят в зал голосов, где голоса убивают их любовь…
Это прозвучало очень мрачно… Я даже поежилась. Саграда и Тульчинизз стали необыкновенно серьезны. А Ренива продолжила рассказ:
– В Зале голосов очень хорошая акустика и голоса, звучащие там, проникают глубоко в душу. Именно к ней они и обращаются. Новобрачным задают вопросы. Вопросы могут задавать все. Более того, даже хорошо, когда это делают близкие люди, которые хорошо знают жениха и невесту и могут достаточно быстро повлиять на них и вызвать у них сомнения… Но будущие супруги никого не видят и никогда по голосам не смогут никого узнать, поэтому можно сказать, что на отношения с близкими это никак не влияет. Это испытание влияет только на отношения между будущими супругами. Голоса говорят и с женихом и с невестой одновременно, но они, хоть и находятся в одном помещении, слышат только то, что предназначено для их ушей. И не могут друг с другом разговаривать. А голоса… – Ренива внимательно посмотрела на нас с Лелем, – их задача рассказать всю правду о твоем избраннике, или то, что они считают правдой. Или найти то, что тебя в избраннике не устраивает или пугает. Цель вытащить наружу все страхи и сомнения, посеять неуверенность в принятом решении, рассказать обо всех недостатках и исказить достоинства. Голоса знают все, даже то, что ты бы сама никогда не заметила. Ритуал продолжается несколько часов. И жениха и невесту постоянно спрашивают, не передумали ли они, уверены ли в том, что они этого хотят. Голоса достают, заставляют сорваться и прокричать, чтобы все отстали, что ты уже ничего не хочешь! Но новобрачные должны оставаться безучастными, поскольку только в этом случае они смогут пройти испытание.
– Ужас какой! – выдохнул Лельмаалат.
– Но это еще не самое страшное! – тихо продолжил Туль, – когда ты выходишь из зала, ничего не ответив голосам и не поддержав их в уничижении твоей любви, ты полон сомнений и способен видеть только плохое. Перед глазами стоит пелена чужих недостатков и проблем, и ты понимаешь, что тебе с этим жить и думаешь о том, что же наговорили твоей невесте про тебя…
– И вот тут, – подхватила Ренива, – начинается второй ритуал – Ритуал Любви!
– Я уже боюсь, – сказала я, – хотя никогда не думала, что слово ‘любовь’ может пугать…
– Сам по себе ритуал не страшный, плохо именно то, что он идет сразу после ритуала терпения. Итак, новобрачные покидают Зал голосов и проходят в Зал взглядов… В этом зале напротив присутствует очень много людей. Подбирают преимущественно незнакомых, но если кто-то специально изъявит желание, то может придти. Задача этих людей смотреть, буравить своими взглядами, передавать ими насмешку и превосходство. Мол, сколько бы вы нас сейчас не убеждали, а мы все равно не поверим в вашу любовь, особенно после Зала голосов… А жених и невеста должны признаваться друг другу в любви… И не банально и просто, а рассказывая в подробностях, что им друг в друге нравится, почему они считают что именно их избранник достоин идти с ними по жизни, что в нем особенного и важного именно для них. Они должны говорить красивые слова и вкладывать в свои признания всю свою душу, иначе любовь, сильно пострадавшая после Зала голосов, может и не вернуться… Впрочем, Тульчинизз и Саграда с честью выдержали испытания. Во всяком случае, любовь вернули довольно быстро. И после того, как они, взявшись за руки, стали говорить слова любви только друг для друга, наблюдающие все поняли и удалились!
– Я не знаю, сколько времени мы провели в Зале взглядов, – сказал Туль, – но помню, что вначале мне было очень сложно. Говорить о своих чувствах в присутствии целой толпы незнакомых людей… Это потом я решил, что разницы нет, наедине или перед всеми! Любовь есть и никуда не денется! После этого стало легко, я как будто в первый раз увидел Саграду во всем ее великолепии…
– А я благодаря этим испытаниям очень многое поняла, и про себя и про Тульчинизза, и если бы мне предложили повернуть время вспять и просто устроить свадебный пир безо всяких там испытаний, я бы, наверное, не согласилась… Несмотря на то, что это было тяжело и страшно, я бы прошла через это еще раз!
– Да, – подвел итоги Лельмаалат, – после такой свадьбы, никакие жизненные невзгоды уже нипочем!
***
Я наконец-то это заметил. Хотя не сразу понял, что вижу то, что вижу. Думал, что искристое вино виновато.
– Тульчинизз, ты что, обрезал волосы? Так непривычно… – Мне даже пришлось встать и обойти друга, чтобы полюбоваться на него сзади.
– Лельмаалат, все по канонам, только один человек в семье ходит с красивой прической. Как у вас, например, – и Туль задорно переглянулся с Саградой.
– А как же боевые танцы? Там волосы, как мы помним весьма необходимый элемент!
– Это не для меня. Ты же знаешь, что я не люблю танцевать. А чтобы познавать мир, мне не нужна коса на голове. Даже в Тхаре.
– Ренива, а ты танцуешь? – спросила у княгини Арье.
– Нет, я больше люблю всякие боевые искусства. На танцы у меня терпения не хватает.
– Ничего, – похлопала ее по плечу Саграда, – если вдруг соберешься в Оазис за мужем, то твоих умений хватит на то, чтобы его завоевать!
– Я даже не знаю, – сказал я, – у кого из наших мальчиков, кроме Тульчинизза хватило бы сил вынести эти ваши ритуальные Тхарские извраты.
– Ты плохо знаешь Кольдранаака! – возразил Туль, – Он если что-то вобьет себе в голову, то переубедить его очень непросто. Что ему Зал голосов, если эти несколько часов станут единственной преградой на пути к его счастью!
– А кто такой Кольдранаак? – заинтересовалась Ренива.
– Милый и правильно воспитанный дракон! В отличие от Лельмаалата, – сказала Арье, хитро мне улыбнувшись.
– Я думаю, – в тон ей ответил я, – что если бы какая-нибудь принцесса, залезла ночью в его спальню, то вряд ли после этого надолго бы задержалась в Оазисе!
– Правила надо соблюдать только с правильными людьми, – философски парировала Арье.
– Вообще, – заметил Тульчинизз, – когда мы так вот сидим на крыше, я то и дело вспоминаю Оазис и наши посиделки втроем.
– Давайте выпьем за дружбу! – предложила Ренива, – и я думаю, что такие вот посиделки можно будет сделать регулярными.
– Точно! Королевский пикник! – подхватила Арье. – И потом, здесь нас вряд ли станут сразу искать… Я иногда не знаю, куда от министерш деваться!
– Да-да, нас с Саградой тоже без конца преследуют наши министерши!
– Ох, Лель! – сказал с улыбкой Тульчинизз, – во что мы с тобой ввязались? Жили бы Оазисе, ели на крыше черешню, и никому бы не было до нас дела…
– Туль! Я теперь – король! Так что с министершами разберусь! – я определенно выпил лишнего, но Арье меня неожиданно поддержала.
– Да, Лель! Аэрте нужны перемены! Поэтому делай все, что считаешь нужным!
– Эээ… Ну что, Ренива, будем перенимать прогрессивный опыт? – Саграда с улыбкой подмигнула сестре.
– Ты же знаешь, что я никогда особо с министершами не считалась.
– Я тоже, – сказала Арье, – но им все же удалось отправить меня в Оазис! Иногда они бывают особо убедительны в своей заботе…
– Я не буду дожидаться чужих советов по этому поводу. – Сказала Ренива, – скорее сама в Оазис слетаю, тем более теперь есть на ком, – и она покосилась на Тульчинизза.
– Я не уверена, что он захочет туда лететь, – вставила Саграда.
– Да нет, почему, я бы, наверное, был не против. Это же огромная часть моей жизни. А ты Лель?
– Я бы тоже в Оазис слетал. Обещал же Кольдранааку…
***
Вечер на крыше не прошел зря. Мы все напились. И все как один с утра выползли лететь в Оазис. Тоже мне правители-энтузиасты! С утра идея казалась несколько дикой, да и в Дагайру особо не хотелось, учитывая наши последние впечатления от знакомства с этой страной, но в то же время я понимала, что и Лелю и Тулю хочется навестить своих друзей, и наша свадьба не самый плохой повод. Потом еще неизвестно когда будет время.
Пока все завтракали, я поймала Миритис и еще раз с ней обсудила ситуацию. Чем нам с Лелем может грозить полет в Оазис Курмула.
– Арье! Я думаю, что у вас с Тагирас взаимозачет. Она увезла Леля у тебя, ты у нее. Все по-честному… В рамках представлений Оазиса. Поэтому, ты даже можешь настаивать на дагайрском правосудии, если вдруг она опять решит его забрать. Он теперь он твой муж по всем законам! В Оазисе есть запись о том, что именно ты его оттуда забрала. Кстати, будете в Оазисе, можешь восстановить контракт, о том, что он принадлежит тебе. Раз тебя что-то беспокоит… Я тебе даже скажу, что это причина туда слетать!
– А… Асазваал?
– Тут я думаю, что Тагирас просто в ярости и вряд ли остыла. Если Лельмаалата она могла тебе простить, и то, сомневаюсь… Потому что она так и не удовлетворила свое эээ… любопытство. Но Асазваал… тебе на руку то, что у нее, во-первых, нет доказательств, а во-вторых, убийство мужчины-наложника не считается в Дагайре чем-то предосудительным. Но она не забудет! В этом можешь не сомневаться! Хотя вряд ли будет мстить, скорее не упустит возможность, если такая представится…
– Ладно, я думаю, этого для начала достаточно! В Оазисе Курмула нам ничего не грозит. Вы с нами полетите?
– Нет, мы с Теллем побудем немного в столице, а потом прогуляемся еще раз к морю. Знаешь, всех мужчин-драконов туда тянет как магнитом. Хочу подробно изучить этот феномен. Только Телльмууру не говори!
– Договорились, – я обняла Миритис, – сможешь поговорить с отцом и убедить его, что с нами все будет в порядке?
– Естественно! Не забывай, Арье, женщин в Дагайре учат правильно воздействовать на мужчин! Но если что, подключу Телльмуура, они с Вильмааром нашли общий язык, и Телль бывает очень убедителен, когда захочет.
– Не сегодня-завтра вернемся!
– Удачи! Привези отцу подарок. Ему будет приятно!
Я вышла во двор. Меня уже ждали. Лель, увидев меня, пристально посмотрел на стоящего напротив него Тульчинизза и спросил его:
– Ну что, ты готов?
– Спрашиваешь!
– Тогда на счет ‘раз’! Раз!
И на поляне стало на двух людей меньше, а на двух драконов больше. Мы с Саградой и Ренивой замерли в восхищении.
Дракон Туля был изгибистым и изящным, несколько томным и таинственным. Лельмаалат же хищно припал к земле, и я каждой клеточкой тела чувствовала исходящую от него силу. Словно в облике драконов проявлялась их сущность, то, что было заперто глубоко внутри. Глупые дагайрские женщины! Мужа в Оазисе надо выбирать, посмотрев на его дракона! Если увидишь податливую зверюшку, то добро пожаловать в гарем, а если краем глаза узришь мощную огнедышащую пасть, то лучше сразу расстрелять, во избежание…
***
Я был взвинчен. Туль я думаю, тоже. До вчерашнего дня он даже не задумывался о такой авантюре. И теперь ему наверняка было страшно лететь туда, где прошла большая часть нашей жизни. Мне же Оазис Курмула казался сном, сказочным и почти забытым…
Мой друг-дракон был невероятно красив, мне даже хотелось узнать, как со стороны выгляжу я. Надо будет потом спросить у… Тульчинизза. У Арье спрашивать бесполезно, она необъективна. Эта мысль была приятной и заставила меня довольно вскинуть голову навстречу солнцу.
Настроение было задорным. Мне очень хотелось за что-нибудь сзади цапнуть Туля, который летел впереди меня, гордо расправив крылья и воображая, что он хозяин неба! Хотелось бы проверить, чему его научили в Тхаре. Вряд ли он летает лучше меня, хотя и раньше начал учиться. Но таких учителей как Миритис и Телльмуур ему вряд ли нашли…
Было раннее утро. Воздух был наполнен свежестью и прохладой. Позади нас терялась в небесной синеве похожая на сгусток тумана луна, а впереди, выглядывающее из-за гор бело-желтое небо возвещало о начале солнечного дня. Под нами раскинулись мохнатые изумрудные леса, а главная аэртская река Глисс, казалась с воздуха огромным древним разветвленным деревом, опутавшим своими корнями и ветвями бледные пятна полей. Вперед! Этот мир – наш! Я всегда любил утро, а сегодня мне от восторга хотелось петь и кричать! Точнее выть и рычать! От того, что я существую, и от того, что я могу! Это созерцатель-Туль может взирать с небес на землю холодным взглядом познавшего истину. А я еще не все понял, не все знаю, и понимаю, что мне есть к чему стремиться! Я чуть приподнял вверх кончики крыльев и вытянулся струной пытаясь скользить по воздуху как по поверхности стекла… Чуть вильнул вправо, влево, просел вниз… И… Почувствовал, как Арье прижавшись к моей спине, шепнула мне в ухо:
– Сумасшедший дракон!
Мы летели, подхваченные ставшим для нас родным небом, навстречу манящим солнечным лучами, терпеливо согревающим для нас пуховые перины аэртских облаков. Чуть ближе подступили горы. Они походили на праздничные торты, усыпанные снизу свечками сосен и покрытые сверху пологом снегов, словно сладкой глазурью. Туль обернулся ко мне и дернул головой вверх, показывая, что придется подняться выше. От скорости и высоты захватывало дух. Небо казалось бесконечным, глубоким и всеобъемлющим. Его было так много, что лежащая под нами земля, казалась лишним свидетелем нашего диалога полета…
Пустыня Аззо открыла свои жаркие объятия. Наши с Тулем тени бежали за нами по земле, резво перепрыгивая с бархана на бархан. Такая родная Дагайра! Как же ты прекрасна с высоты! Я не думал, что еще одна встреча с тобой будет рождать в моей душе щемящее чувство ностальгии…
Нас освещало яркое солнце нашего прошлого.
***
Безусловно, наш въезд в Оазис нельзя было назвать триумфальным. Но приземлились мы все-таки внутри, а не снаружи. Уже вполне умело, соскочив с драконов мы с Саградой и Ренивой принялись оглядываться. Знакомый гомон улиц Оазиса в сочетании с жарким сухим воздухом и чарующими сладковатыми ароматами сразу взял нас в плен. Туль и Лель, уже в человеческом обличье стояли и ждали, пока мы налюбуемся. Я первой взяла себя в руки. Все-таки мне удалось в свое время хотя бы погулять по Оазису, в отличие от Саграды, которая его видела лишь со спины своего коня и Ренивы, которая за пределы Тхара выбралась первый раз.
– Куда нам идти? – спросила Ренива у драконов.
– Если по дороге, которая чуть левее, то мы выйдем к главной площади, а там гостевой сектор. Я надеюсь, наши спутницы предпочтут все-таки поселиться там?! Подозреваю, что наши с Тулем башни уже заняты, и мы не сможем оказать вам гостеприимство, – ответил Лель.
– А что направо?
– Там учебный сектор и административные здания.
– Подождите, – сказала Саграда, – нам нужно определиться, потому что нам и туда и туда надо! И это, еще не считая визита к воспитанникам!
– Хорошо, – я взяла инициативу в свои руки, – я предлагаю для начала пойти в гостевой сектор. Умыться и перекусить с дороги, и узнать чего и как. А потом, можно и в администрацию… Мне еще контракт восстанавливать. – Лель чуть заметно напрягся. Он вообще сегодня был взбудоражен. Хотя я на его месте тоже бы волновалась. Если даже на моем месте этот полет воспринимался как необычное приключение.
Сопровождаемые аж двумя экскурсоводами, мы отправились в гостевой сектор. Туль охотно делился с нами историческими сведениями и полезной информацией об устройстве оазисов, а Лель то и дело вставлял свои эмоциональные комментарии, что существенно разнообразило наши впечатления. Тхарские княгини были любопытны и норовили чуть не заглянуть за каждый забор, а я высматривала рынок. В прошлый раз подарки отсюда я так и не привезла, а теперь, почему бы не сходить, раз ничего не отвлекает. Лель внимательно наблюдал за мной, как будто пытался смотреть на Оазис моими глазами.
– Арье, а ты где жила, когда была в Оазисе? – спросила Саграда.
– В Королевских апартаментах. Интересно было оценить местный уровень комфорта. Мне понравилось. Но драконы в благородном секторе живут не намного хуже.
– А я снимала мансарду. Но помнится, я так волновалась, что мне было не до удобств.
– Нам все равно надо будет где-то поселиться, потому что пока непонятно, надолго ли мы тут…
Туль с Лелем переглянулись, как будто вспомнив о цели путешествия, и Туль сказал:
– До полудня занятия, а после нам, возможно, разрешат увидеться с воспитанниками.
– Конечно, разрешат, – сказала я, – я уже общалась с вашими наставницами и примерно представляю, на что мы имеем право. Главный закон – чтобы не наедине! А так… Закатим пирушку в местном… чайном доме.
– Мне еще нужно к Каваат, – сказал Лель.
Мне тоже, решила я. Из местных наставниц, она, по-моему, самая нормальная, а мы ведь в прошлый раз так и не поговорили…
Устроились мы быстро. Сняли три больших номера. У нас в этом Оазисе куча дел, а по комнатам сидеть можно и дома. Лель, правда, попытался покапризничать. Но после того, как Туль сказал, что воздух Оазиса действует разлагающе на мозг молодых драконов, заткнулся и с обидой сказал, что просто хотел пошутить. Я шутку оценила с содроганием, представив себе мужа, которому пришлось бы каждый день дарить подарки, заверять в вечной любви и создавать комфортные условия для жизни. Судя по лицам Саграды и Ренивы, они тоже представили себе перспективу.
В гостинице управляющая, осведомившись о цели нашего визита, сообщила, что если мы пожелаем, то сможем переговорить с Наблюдающей Дартмаат через полчаса.
***
Готовясь к встрече с Наблюдающей, я волновался. И стоя на балконе номера, разглядывал сад, в котором мы часто раньше сидели, рассматривая гостей Оазиса и пытаясь привлечь внимание воительниц. Никого из воспитанников в саду не было. Арье тоже вышла на балкон и протянула мне стакан с лимонадом. Становилось жарко.
– Непривычно? – спросило она.
– Да, немного не по себе. У меня как будто раздвоение личности. Не могу понять как себя вести с Наблюдающей…
– А что тебя смущает? – удивилась Арье, – по-моему, ты и раньше не особо с ними церемонился.
– Да, но раньше я не говорил то, что думаю, открыто, хотя и поступал преимущественно так, как мне хочется. Но все равно. Я ее давно знаю, и, наверное, еще не отвык от того, что можно ее не боятся.
– Лель, вбей себе, пожалуйста, в голову, что по дагайрским законам я твоя госпожа, и ты обязан делать то, что я прикажу! – сказала Арье, но прежде чем я успел возмутиться, продолжила, – а я тебе говорю, делай, все, что тебе хочется! Я буду на твоей стороне.
Мы помолчали.
– Тебе стало легче? – спросила она через минуту.
– Да. – Особенно от тех вариантов поведения, которые я прокрутил за это время в голове. Жаль, что даже имея формальное разрешение, проявить себя настолько откровенно я не смогу. Совесть не позволит.
Встреча с Наблюдающей Дартмаат проходила на первом этаже в зале приемов. По-моему, она не сильно удивилась, увидев нас с Тулем в такой компании. Но не только мужчин в Дагайре учат скрывать свои эмоции. Наблюдающая выдавила холодную улыбку и осведомилась о цели нашего визита. Мы с Тулем стояли, как и полагается мужчинам, и молчали, в соответствии с правилами Оазиса не вмешиваясь в разговоры женщин без специального на то разрешения. Говорить начала Саграда.
– Уважаемая Наблюдающая, в прошлый наш визит в Оазис, мне было здесь оказано поистине королевское гостеприимство. Кроме того, мой муж пожелал увидеть своих друзей, а уж в такой малости, тем более в качестве подарка на нашу свадьбу я не смогла ему отказать.
– Женщины идут на многие глупости, желая порадовать своих мужчин, – привычно начала Наблюдающая, но потом, опомнившись, добавила, – Мне ли не знать…
– Осталось только уточнить, – вступила в беседу Арье, – разрешено ли нам будет увидеться с теми воспитанниками, с которыми мы пожелаем? Среди нас есть незамужняя девушка. И будет ли разрешение распространяться и на нее.
– Разумеется, вы можете навестить, кого пожелаете. Воспитанники имеют право на встречи с друзьями, просто редко у кого возникает желание вернуться или же не бывает возможности. Но я рада, что вы снова здесь, – закончила Наблюдающая с улыбкой, только непонятно было, чему она радуется, тому, что с нами хорошо обращаются жены, или же тому, что нас тянет в Оазис, несмотря на все сокровища Аэрты и Тхара, сложенные к нашим ногам. – Но не забывайте о существующих правилах. Никаких разговоров наедине и посещения башен. Сегодня после полудня, когда закончатся занятия, вы можете увидеть воспитанников.
– Благодарим Вас, Наблюдающая, мы воспользуемся разрешением, – сказал Саграда поднимаясь.
– Я в свою очередь рада приветствовать вас всех в Оазисе и мне приятно, что наши воспитанники смогли найти свое счастье. – Дартмаат почти по-матерински улыбнулась нам с Тулем. Мы заученно оскалились в ответ. После чего Наблюдающая нас покинула.
– До полудня еще полтора часа, – сказал Ренива, – что будем делать?
– Я бы хотел сходить к Каваат. – сказал я.
– Я с тобой, – одновременно сказали Арье и Туль.
– Хорошо, – кивнула Саграда, – мы с Ренивой останемся здесь, пройдемся по ближайшим лавкам, сувениры посмотрим. Вы потом за нами зайдете?
– Да, – сказала Арье, – я не думаю, что мы надолго…
У домика Каваат мне было немного не по себе. Мне так о многом хотелось ей рассказать. Я думаю, что она бы искренне порадовалась, узнав, насколько я счастлив.
– Лельмаалат! – воскликнула Наставница узрев нашу троицу, – Тульчинизз! Принцесса… -
Каваат пыталась понять, что мы здесь делаем все вместе, но улыбку скрыть не смогла.
– Вы рады меня видеть, Наставница? – я подошел к ней и взял ее за руки.
Каваат обняла меня.
– Конечно, Лельмаалат! Тем более, когда я вижу что у тебя и у друга твоего все хорошо! Проходите! – Наставница приветственно распахнула дверь и спросила, – чай будете?
– Извините, нас, Наставница, – ответила Арье, – мы ненадолго. Скорее хотели поинтересоваться у Вас, сможете ли Вы увидеться с нами вечером. Выпить… эээ…. чаю, пообщаться. Лель и Туль хотя встретиться с друзьями…
– С друзьями? – уточнила Каваат, посмотрев на нас.
– Конечно, в первую очередь с Кольдранааком, Наставница! Вы же знаете! – улыбнулся я ей.
– Разумеется, – задумчиво протянула Каваат, – только… Кольдранаака нет.
– Как это нет? Что случилось? – я был обескуражен.
– Он уехал мужем? – спросил Туль.
– Эээ… Скорее всего.
– Наставница!
– Подожди, Лельмаалат. Я же пытаюсь объяснить. Приезжала Аминтот и увезла его. Но я не знаю, какие у нее на него планы. Потому что она забрала не одного дракона…
– Наставница! Как такое может быть?
– Ну, как… Согласно правилам Оазиса она может забрать тех, за кого пройдет испытания. Испытания она прошла за двоих. Правда, стражницы говорили еще про нескольких мальчишек из бедного сектора, но я в сплетни не лезу…
– Узнаю зубную формулу этой гадюки, – я со злостью пнул песок. – И что она собирается с ними делать? Соревнования устроить? Кто достойнее?
– Лель! Не горячись, – Арье взяла меня руку.
– А когда они уехали? – спросил Тульчинизз.
– Вчера. – Ответила Каваат, – мальчики, но я не думаю…
