Текст книги "Студентка (не)магического назначения (СИ)"
Автор книги: Дарья Перфильева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)
А вот мальчик родился совсем без магических способностей. Но Фимодия это не расстроило, а скорее наоборот, порадовало. Он уже представлял, как они вместе будут ходить на болота и собирать газ, а вместо этого парнишка, которому едва стукнуло пятнадцать, вскочил на ближайшую почтовую карету и умчался в город, где его никто не ждал.
Но и здесь подросток не растерялся: поступил на службу в армию империи, где был обеспечен формой, питанием и всем необходимым, чтобы начать совершать подвиги. Ведь именно этого он и хотел: совершить нечто стоящее, быть замеченным императором, а потом получить титул и земли.
Но судьба распорядилась иначе. Он влюбился в лекаря Аланию, и когда та погибла, не смог с этим смириться, вернулся в родную деревню только с орденом за отвагу как один из немногих, кто остался жив в битве при крепости Ширас.
Несколько месяцев Тонис беспробудно пил, рыдая по ночам в подушку. Громко кричал от ужаса в предрассветной тишине, просыпаясь в поту. А потом, внезапно прекратил пить и стал часами сидеть неподвижно, глядя в одну точку. Фимодий испугался тогда пуще прежнего. Никогда еще ему не приходилась видеть такое поведение у людей, Тонис будто сошел с ума. А однажды утром он проснулся и увидел над собой склонившегося сына.
– Я уезжаю, он заплатит за все! – парень похлопал отца по руке, развернулся и вышел из дома. Больше никогда Фимодий не видел сына. Через несколько лет стали приходить конверты с деньгами. Сначала суммы были небольшие, но с каждым годом становились все солиднее.
Рассказ старика заставил меня задуматься. Значит, Тонис хотел отомстить Дару, считая его виновником в смерти Алании, но мужчине сейчас должно быть не менее восьмидесяти восьми лет, тогда старику уже далеко за сто. В окружении Дара таких людей не наблюдается, да и кто в таком преклонном возрасте будет мстить? Если только Тонис не скрытый маг, как я.
Тогда все встает на свои места. Если я могу подавлять магию, то парень мог, наоборот, усиливать ее. И вот в этом случае все встает на места. Тогда у меня есть правдоподобное объяснение этому неконтролируемому всплеску силы.
Глава 13
Я вернулась к доброй женщине, которая приютила меня на ночь, тепло с ней попрощалась и поспешила к дороге, где вскоре должна была пройти почтовая карета. Хотела вернуться в город как можно быстрее. Я и так запаздывала и снова рисковала остаться на улице темной ночью. Не думаю, что Дар погладит меня за это по головке.
Еще четыре часа тряски – и я оказалась на вокзале Ахтунга. Уже начало смеркаться, я спешила в университет, пока меня не хватились.
На самом деле я осталась очень довольна поездкой. Выросла уверенность в том, что все случившееся и сейчас, и много лет назад – сплошная подстава. Кто-то очень не любит господина Джейдара Шарса. А любовь к одной и той же девушке – хороший мотив. Только сперва Дара пытались устранить с места жениха, а сейчас – просто добить морально, чтобы он сам на себя наложил руки, и тогда свершится месть. Только вот какая несостыковка: если предположение верно, то тот, кто спровоцировал всплеск силы, мстит Дару и сейчас. Но почему? Ведь это же он во всем виноват, это он устроил трагедию, за что же мстит?
Или этот Тонис – один из тех, кто перекладывает свою вину на всех остальных?
Пока ехала в наемном экипаже, все время думала о том, что удалось узнать. И что еще предстоит сделать, чтобы докопаться до правды.
Когда я подъехала к университету, сразу заметила привратника, который нервно расхаживал вдоль стены.
С недобрыми предчувствиями вылезла из кареты и поспешила к нему, чтобы узнать, что случилось.
– Студентка Оос! – закричал он раньше, чем я успела раскрыть рот. – Где вас носило? Ректор на уши весь ГУМ поднял!
На его лице отражалось все, что он обо мне думает. А мне было стыдно, что заставила нервничать человека, а еще страшно. Думаю, Дар не ограничится обычным выговором за то, что провела ночь вне стен университета без предупреждения. Откуда он вообще об этом узнал? Видимо, вопрос отразился на моем лице, потому как привратник поспешил мне рассказать.
– В пятницу ректор поставил на ворота заклинание. Оно запоминает всех студентов, которые вышли из ГУМа, а потом фиксирует, кто пришел. Вот тебя вчера и не досчитались.
Вот об этом я не знала, думаю, как и все студенты университета. Раньше и дела никому не было, вернулся студент из города или нет.
– И что? – с замиранием сердца спросила я, уже не предчувствуя ничего хорошего.
– А то, – подбоченился привратник, – что все это тут же передалось ректору.
Я подняла бровь, ожидая продолжения душещипательной истории. Но привратник мотнул головой, полагая, что я и сама должна обо всем догадаться.
– Ну вы, студенты, даете! Вообще ничего не замечаете? – как маленькой девочке объяснял он. – В последние дни он стал настоящим ректором. Сейчас везде проверки идут, преподаватели просто стонут…
А я что могла сделать? Зато порядок наведет, раз успел так всех распустить.
– Ну вот, Оос, сейчас ректору сигнал придет, что блудная дева пришла в университет, надеюсь, хотя бы не с мужчиной была? А то погубит тебя и доучиться не даст! – наставлял на путь истинный привратник.
Я вся зарделась, не зная, куда девать глаза. Но отвечать не потрудилась. Непонятно, может, он мои слова за оправдания примет. Решила быстро ретироваться в свою комнату, пока меня принудительно не отвели к ректору. Очень не хочется сейчас ему объяснять, что я снова копалась в этом деле. Похоже, слушать он меня отказывается, до него не достучаться, поэтому решила собрать больше фактов и представить ему уже результат.
Быстро прошмыгнула к себе. Красавчик до сих пор проходу мне не давал, но в последние несколько дней у него самого сильно прибавилось проблем. Джейдар всерьез взялся за борьбу со взяточничеством, поэтому сейчас его дела пошли под откос, а сам он дрожал в ожидании того, кто его сдаст.
Крот обрадовался как никогда. С порога бросился мне в ноги и завалил вопросами. Странным образом он растерял всю леность и теперь сгорал от нетерпения узнать, где же я пропадала. Но поговорить нам не дали. Послышался стук в дверь, и я даже предполагала, кого за ней увижу, но совершенно не хотела сейчас оправдываться перед Даром. С надеждой посмотрела на кота, может, он что-то подскажет такого, чтобы не открывать эту проклятую дверь. Но совет крота оказался самым примитивным.
– Молчи! – шикнул он, – Постучит и уйдет.
– Не уйду! – послышалось по другую сторону двери.
Эх, а я думала, что сегодня еще смогу отдохнуть и мучить меня начнут только завтра, но, похоже, расплата за путешествие пришла уже. Нехотя подошла к двери и потянула ее на себя.
– Господин Шарс! – довольно холодно проговорила я, предчувствуя нападение.
– Мики, – выдохнул он и шагнул в комнату.
Я пребывала в шоковом состоянии, потому как не ожидала такого теплого приветствия от предположительно разгневанного мужчины. Он дернул руками, будто хотел раскрыть объятия, но затем резко опустил их вниз, подавив порыв.
– Где ты была? Почему не ночевала в университете?
Хотелось съязвить, но ректор пребывал явно не в том настроении, чтобы соревноваться в остроумии.
Я отошла от него и села на кровать, сложив руки на коленях. Вину я свою, безусловно, чувствовала, но никак не могла понять, почему он такой твердолобый.
– Я ездила по очень важному делу, которое не требовало никаких отлагательств! – как можно увереннее проговорила я, хотя в его присутствии эта уверенность куда-то резко терялась.
– Ты снова занималась этим делом? – он подошел и поднял меня с кровати, теперь мы оба стояли и пялились друг на друга, как два барана.
– Я не отступлюсь! – упрямо проговорила, продолжая смотреть на него. – Уверена, что там все очень запутано!
– Да пойми же ты! – он чуть не тряхнул меня, но вовремя сдержался. – Там нет никакой загадки, просто в тот момент я посчитал себя великим магом, вот и поплатился за свою самоуверенность.
Но я все равно была уверена в своей правоте, а после поездки в Буюки и подавно. Зато у меня появилась возможность задать вопрос знающему магу.
– Господин Шарс, я думаю, что эту тему можно закрыть, я позже вас ознакомлю с результатами своего расследования! – чуть высокомерно сообщила я, но мужчина лишь мягко напомнил.
– Дар.
– Что? – не поняла я.
– Меня зовут Дар! – выдохнул он и внезапно коснулся моих губ, даря нежный и ласковый поцелуй.
– Дар, – выдохнула я, не в силах сопротивляться.
Он продолжал меня целовать, а я – таять в его сильных руках. В этот момент все мысли вылетели из головы, оставив место только чувствам, только наслаждению. Его рука крепко удерживала меня за талию, а вторая гладила по щеке. Такая теплая, такая надежная.
В этот момент я готова была отдать ему всю себя, сделать все, о чем бы он меня ни попросил. И хорошо, что он не знал об этом, хорошо, что не сказал ни слова. В какой-то момент лишь отстранился и взглянул на меня. Даже сквозь мутный взор я видела его терзания, видела, как он сейчас решает для себя, верно ли мы поступаем или все-таки наш поцелуй – это большая ошибка.
Я не могла смотреть на эти мучения и дернулась в его руках, будто прося отпустить. А когда он сделал это, то тихо проговорила:
– Думаю, что тебе лучше уйти.
Он ничего не сказал, хотя я ждала, а развернулся и вышел из комнаты.
Меня пронзила острая боль, будто только что я получила ножом по сердцу. Это несправедливо. Сначала боролась с несуществующей невестой, а сейчас – с невестой давно почившей. По глазам видела: он думает, что предает Аланию. Но быть на вторых ролях, быть той, с которой он чувствует себя предателем, я не хотела. Как же горько отталкивать его, но другого выхода я не видела.
Но после его ухода я упала на кровать и разрыдалась, как девочка-подросток.
Не могла ничего с собой поделать, лежала и плакала. Слезы не приносили облегчения, они лишь оставляли меня без сил после тяжелых выходных.
Провалившись в беспокойный сон, я видела Буюки. В моем сне деревня была еще более страшная, еще более пугающая, затянутая туманной дымкой, которая не пропускала свет. В этой туманной дымке я увидела силуэт мужчины, точно знала, кто это. Тонис Грэм явился ко мне, но я никак не могла рассмотреть его, очень старалась, но безуспешно. Его образ был размыт, никак не могла рассмотреть черты лица.
Что-то показалось знакомым в его фигуре, в его движениях, но я никак не могла понять, где уже видела его.
Проснувшись, попыталась сразу вспомнить сон, но как это обычно бывает, он сразу же утонул в чертогах памяти.
Но я не отчаивалась, все же оставалась зацепка в виде конверта с печатью почтового пункта. Нужно только найти нужный. Где искать информацию знала по долгу работы.
В столовой поглядывала по сторонам, боясь лишний раз столкнуться с Красавчиком, но он сидел в сторонке тише воды ниже травы. Все-таки ректор крепко взялся за университет. Даже кормить стали в разы лучше, это невозможно было не заметить. Теперь студенты долго сидели за столами и смаковали блюда. Я тоже присела, надеясь в относительной тишине подумать над чувствами. Все еще пыталась логически их осмыслить, не понимая, что они не поддаются никакому объяснению.
Но побыть в одиночестве мне не позволили. Подсел Мерс и пристально уставился, не говоря ни слова.
– Что? – не выдержала я, из-за этого внимания кусок не лез в горло.
– Ты учиться собираешься? – с вызовом спросил он, будто ему было хоть какое-то дело до моей учебы.
– А я что по-твоему делаю? – спросила раздраженно.
– В облаках витаешь! Понять не могу, так хорошо у тебя получалось, а сейчас растерянная ходишь! – объяснил он.
Никогда не думала, что лучшему студенту группы вообще интересна моя успеваемость. Видимо, у меня отразилось это на лице, потому как парень продолжил.
– Мы все-таки вместе стоим на практике, интересно знать о своем сопернике как можно больше.
– Не бери в голову, просто голова занята мыслями разными, – отмахнулась, надеясь, что парню этого будет достаточно.
– Может я смогу чем-то помочь? – спросил он, и в голосе действительно слышалось участие.
– Нет, не думаю! – покачала головой, но Мерс заставил меня задуматься.
Может, я действительно, очень глубоко погрузилась в расследование и совсем забыла об учебе? А после того, как я узнала о своей силе, для меня она стала крайне важна.
На парах я старалась слушать преподавателей, но мысли о любимом мужчине не давали покоя, заставляя все время возвращаться к нашему поцелую и взгляду. В Даре боролись два желания: быть со мной и оставаться преданным невесте. Я не могла его винить в этом. Знала, что пока не докажу, что не он виноват в ее смерти, ее образ не отпустит Дара, поэтому надо было действовать как можно быстрее.
Впервые с тех пор, как я поступила на боевой факультет, практику вел ректор, хотя именно он являлся нашим преподавателем. Дела, связанные со свадьбой сестры, мешали ему присутствовать на парах, но сейчас он жаждал восполнить пробелы. Для начала проверил, все ли мы смогли усвоить. Наши щиты и удары он оценил как посредственные. Теперь нам предстоял следующий этап.
– Вы научились прицельно отправлять свою силу в сторону соперника, но этого мало, одними силовыми шарами в бою вы не отделаетесь. Сперва мы будем изучать общие заклинания, а на третьем курсе у каждого из вас появятся свои наставники, в зависимости от вида магии.
Интересно, а кто будем моим наставником? Насколько я знаю, никого с такими способностями в университете нет. Этот вопрос меня и позабавил, и озадачил. Но вряд ли в ближайшее время я на него получу ответ.
– Сегодня мы будем осваивать заклинание под названием «Вихрь». Это может сделать практически каждый маг, – продолжал говорить Джейдар.
Его взгляд скользил по нашим стройным рядам, но не останавливался ни на ком. В его присутствии тряслись ноги и руки, мысли в голове тоже тряслись, мешая сосредоточиться на какой-нибудь одной.
– А почему «практически каждый маг», есть исключения? – задал вопрос наблюдательный Мерс.
Ректор на него посмотрел, будто оценивая потенциал парня, а затем ответил:
– Если не брать в расчет такую специфическую магию, как лекарство, менталистика или техномагия, то есть редкие маги, которые либо могут подавлять чужую магию, либо, наоборот, увеличивать силу заклинания. Они не в состоянии соорудить атакующее заклинание, но в настоящем бою это козырь в рукаве того, на чьей стороне они сражаются, – объяснил мужчина.
Я знала, что он говорит обо мне. Хотелось поймать его взгляд, но он даже не смотрел в мою сторону.
– А вы знаете кого-то с такими способностями? – не отставал Мерс.
– Вы тоже прекрасно знаете этого человека, – внезапно проговорил он.
Я опешила. Не предполагала, что сегодня стану объектом внимания всей группы.
Парни стали озираться друг на друга, ища глазами того, кто мог бы обладать такими умениями. Но только не Мерс, он слишком долго стоял со мной в паре, чтобы не заметить особенности моей магии. Он резко развернулся и нашел взглядом меня.
– Вы совершенно правы, студент Мерс! – похвалил его ректор.
И тогда остальные последовали примеру отличника. Теперь на меня уже пялилась вся группа во главе с преподавателем. Я опустила глаза к земле, спрашивая себя, зачем он это сделал. Но стоило взглянуть исподлобья на Дара, как все поняла. Он еле заметно склонил голову, как бы говоря: «Ну что же ты, сейчас твоё время – действуй!»
И я вскинула голову, гордо выпятив грудь. Впервые почувствовала себя здесь в своих правах. Я тоже маг, тоже имею право здесь учиться. Пусть я и из деревни, но, насколько я успела заметить, для ректора не играет особой роли, кто перед ним, вопреки моим суждениям. Он сказал, что мои способности очень пригодятся в бою, значит моя магия важна и нужна.
Думаю, что только присутствие Дара остановило группу от многочисленных вопросов. Только Дэбс недовольно морщился. Теперь ему будет гораздо сложнее выставлять меня перед группой слабой девчонкой, которая ничего не умеет.
– После небольшой теоретической части нужно переходить к практике! – возвестил преподаватель, и мы снова встали по струнке, чтобы наблюдать за движением рук архимага.
Запомнив их, повторив нужные слова, вся группа приступила к отработке заклинания «Вихрь», тогда как я осталась не у дел.
Пока мальчики пытались закрутить воздух в нужном направлении и с нужной скоростью, ко мне подошел ректор. Я не знала, как себя с ним вести. С одной стороны, при взгляде на его губы не могла удержаться от воспоминаний о поцелуе, с другой – он вел себя со мной, как с обычной студенткой.
– Мики, я не буду утверждать, что знаток магии, подобной твоей, но как только понял, кто ты, сразу принялся за изучение этого вопроса, даже наведался к известному мне магу со схожей с твоей силой. Мы выработали концепцию твоего обучения, – он говорил так ласково, будто я была маленькой девочкой, которую он боится напугать своим напором.
– Кто будет моим наставником? – спросил я, хотя уже знала ответ.
– Только архимаг может управлять колебаниями силы, ее частотой и амплитудой, мы можем подстраивать заклинания под себя, а не только пользоваться готовыми, – он на секунду замолчал, давая мне самой додумать ответ. – Мики, я буду твоим наставником.
Вот этого я и боялась. Как я могу тесно взаимодействовать с мужчиной и хранить свои чувства при себе? Эта ужасная мука будет длиться годами. Я смогу ее прервать, только отчислившись из университета или закрыв дело о крепости Ширас.
Идя по улице в сторону ближайшего почтового отделения, я все еще вспоминала слова Дара.
– Мики, я вижу, что ты недовольна таким поворотом, – он верно расценил мою реакцию, только неверно додумал мотивы. – Я обещаю, что вчерашний поцелуй не повторится.
В этот момент мне хотелось броситься на него с кулаками и закричать. Почему он такой твердолобый? Или все мужчины страдают недостатком проницательности? Но что сейчас могла ему сказать? Нет, целуйте меня, только не вспоминайте при этом об Алании, а то я вас не могу делить с покойницей? Думаю, что после таких слов он даже наставником моим быть не захочет.
Я промолчала, уже не надеясь, что он верно истолкует такое поведение. Не знаю, что будет с нами дальше, но еще никогда в жизни мне не становилось так страшно. Я, подобно слепому новорожденному котенку, тыкалась по разным углам в поисках любви, но везде натыкалась только на стену, реальную или выдуманную.
Погруженная в воспоминания, не заметила, как зашла на почту, где, по обыкновению, оказалось довольно много народа. Я послушно заняла очередь, и когда она подошла, положила конверт на стол и спросила:
– Вы не подскажете, какому отделению принадлежит эта печать?
Почтальон взял в руки конверт и повертел его в руках, а затем достал толстую книгу, с громким звуком плюхнул ее на стол и начал листать. Несколько минут спустя я держала в руках бумажку с заветным адресом.
Не стала откладывать посещение нужного отделения и, пока не стемнело, понеслась в соседний квартал.
Маленькое здание ютилось между магазинчиком с рыбой и аптекарской лавкой. Очередь стояла уже на улице, это заставило меня приуныть. Пока находилась в компании людей, жаждущих отправить письма и получить посылки, на улице уже порядком потемнело.
Для себя решила, что поймаю экипаж до университета, больше не буду бродить по темным улицам в одиночку. Когда подошел мой черед, я уже успела выполнить все домашнее задание, которое предусмотрительно захватила с собой.
– Добрый вечер! – вежливо поздоровалась, но в ответ получила только довольно грубый ответ.
– Говорите быстрее, мы закрываемся! – парень, который стоял на приемке, вел себя крайне высокомерно. Ну так и я была на взводе после такого длительного ожидания. Благо, что оказалась последней.
– Если бы по двадцать минут не флиртовали с каждой симпатичной девушкой, меня бы уже давно отпустили, – раздраженно проговорила я, хотя по-хорошему спорить с ним не стоило, мне от него требовалась информация, а сейчас он может промолчать назло. Но и просто так грубость спускать не хотелось.
Почтальон поджал губы, понимая, что в чем-то я права.
– Что вы хотели? – со сдержанной неприязнью проговорил он.
Я достала из сумки документ писаря и на ходу придумала историю. Парня корочка обескуражила, и он растерял весь боевой настрой.
– Мы планируем выпустить статью о почтальонах нашего города, о самых внимательных, самых ответственных, – продолжала вешать лапшу на уши, но парень поверил и приосанился.
– Чем могу быть полезен? – сразу изменил он тон.
– Наше с вами знакомство началось очень нехорошо, но вы можете все исправить, пройдя несколько испытаний, – пафосно произнесла я, нагнетая обстановку.
– Я готов! – только что в грудь себя кулаком не стукнул.
Еще бы он не был готов, такое упоминание заслуг почтальона может существенно продвинуть по карьерной лестнице.
– Тогда ваше первое задание таково. Что вы будете делать, если нужно отправить письмо или посылку в населенный пункт, где нет почты?
Собеседник широко улыбнулся и уверенно ответил:
– Найду на карте ближайший пункт с нашим представительством и отправлю посылку туда, с пометкой, конечно, – он выглядел крайне довольным собой.
– Раз вы так хорошо знаете, что делать, то наверняка помните такие населенные пункты. Сможете назвать ближайшие к нашему городу? – задала я следующий «коварный» вопрос.
– Например, – он почесал затылок. – Каузюры, Буюки и, пожалуй, Странцы!
– О, да, я вижу, вас тяжело запутать! – похвалила я. – Тогда у меня есть заключительное испытание!
– Я готов! – выдохнул работник почты.
– Это будет непросто, вам предстоит вспомнить своего постоянного клиента, но не абы какого, а, допустим, того, кто отправляет посылки, например, – я на секунду будто задумалась, а затем протянула: – Пусть в один из тех поселков, которые вы перечислили, пусть в Буюки, если, конечно, вспомните!
Парень на некоторое время растерялся, видно, он очень хотел попасть на страницы газеты и прославиться. Его сложно было в этом винить, пока его единственная радость заключалась вот в таком вот флирте с посетительницами.
– О, – наконец издал он нужный мне победный звук. – Есть такой! Приходит каждый месяц и отправляет письмо в эти самые Буюки!
– Можете описать? – нетерпеливо спросила я, надеясь, что он не заметил напора.
– Могу, – довольный собой парень принялся описывать постоянного клиента: – Мужчина невысокого роста, лысоватый, ходит с тростью.
Я открыла рот от удивления. Описание совпадало с внешностью мистера Сфита. Но как? Поменял имя? Или этот Арит Сфит как-то связан с Грэмом? Может, заместитель ректора – сын Грэма? А сам Тонис где-то отсиживается?
Кажется, что эта информация породила еще больше вопросов, чем у меня было до этого.
– Вы справились со всеми испытаниями, показали хорошее знание своего дела и внимательность к клиентам. Сейчас вы наш главный претендент на победу, – чуть не забыла я о легенде.
Глава 14
С почты на свежий воздух вышла в противоречивых чувствах, вернее в противоречивых мыслях. Мой инстинкт самосохранения вопил о том, что я стою на пороге развязки, только главному злодею это совершенно не понравится.
Машинально взмахнула рукой, и экипаж, который до этого просто стоял, медленно стал двигаться ко мне. Такую удачу я не могла и вообразить, в такое время невозможно найти свободный экипаж в этой части города, мало кто осмеливался разгуливать здесь в одиночку.
Только когда села в экипаж и прикрыла за собой дверку, поняла, что поведение кучера очень нетипично.
Как только я приземлилась на сидение, обитое синим бархатом, карета резко дернулась и мы стали стремительно набирать скорость.
Что происходит? Кажется, я попала. Неужели кому-то очень не понравилось, что я сую нос в это дело? Неделю назад меня напугал странный мужчина на улице, но сейчас все гораздо серьезнее.
Дернулась к окну, но оно не открывалось, тогда попробовала открыть дверь, чтобы позвать на помощь. Но ручки изнутри не оказалось.
Я по-настоящему испугалась. Но поделать до окончания путешествия ничего не могла, оставалось понять, за что меня похитили? В том, что это похищение, я нисколько не сомневалась. Неужели я права, и все, что случилось много лет, назад – не случайность, а хорошо спланированная операция по устранению одного конкретного человека. Даже мотив для этой операции вполне логичный.
Ничем не примечательный парень влюбляется в лекаря Аланию, но тут в крепости появляется молодой архимаг, замечательный во всех отношениях. Парень понимает, что внимание девушки уже не будет принадлежать ему, потому как с таким мужчиной, как Джейдар Шарс, в принципе тяжело тягаться, а уж тем более скрытому магу, который пока не знает, куда свою силу применить.
Но вот в голове парня внезапно рождается план, только нужно сделать так, чтобы не пострадала Алания. Скорее всего, Тонис попробовал увести ее из крепости под благовидным предлогом, но по каким-то причинам она осталась. А может, этой причиной оказался Джейдар.
Грэм, уверенный, что возлюбленной нет в зоне действия заклинания, увеличивает его мощность, отчего страдают не только темные, но и вся крепость, а сам снова применяет способности и усиливает щит ближайшего к нему архимага, прячась за ним.
После трагедии, возможно, Тонис узнал причины, по которым Алания не покинула в тот день в крепость, и обвинил во всем Джейдара. Тогда и решил отомстить ему. Он не хочет смерти мужчины, он хочет его публичного унижения, ведь в прошлый раз все замял император за заслуги перед страной.
С помощью меня он хотел настроить всех против архимага, чтобы ему припомнили и бойню в крепости Ширас. Грэм отлично знал, что такого удара Джейдар уже не перенесет, это сломает его окончательно.
Теперь вопрос только в личности Арита Сфита. Какую роль он во всем этом играет: главную или второстепенную?
Я могла бы и с этим разобраться, но, боюсь, что мне уже не дадут такой возможности. Уверенность, что за моим похищением стоит Тонис Грэм, нарастала с каждой минутой. Оставалось только понять, что же ему от меня нужно.
Он заставит меня написать нужную для него статью или просто прикончит. А может, сначала заставит написать, а потом прикончит?
Я не знала, чего ожидать от человека, который так хладнокровно разделался со всеми обитателями крепости только ради того, чтобы подставить Джейдара. Нет, не убить, а именно подставить. Убей он его одного, и Алания еще долго ходила бы в трауре по нему и идеализировала бы его в мыслях. И тогда бы Тонис вообще не имел возможности потягаться с мужчиной, потому как с идеальным образом тягаться в разы сложнее, чем с реальным человеком, у которого в любом случае есть недостатки.
А вот убийца – это уже совершенно другое дело. Это уже не идеальный мученик или герой, это мужчина, который погубил много жизней, которого осуждает вся империя. В таком случае есть шанс на фоне всеобщего порицания архимага оказаться тем, кто утешит женщину в смятении, направит мысли в нужном ему направлении.
Карета выехала из города, и теперь за окном проплывали поля и маленькие деревушки, а я по-прежнему ничего с этим сделать не могла. Все так же ждала своей участи.
Но местность за окном казалась смутно знакомой, я не так давно уже видела эти пейзажи. Могла бы дать руку на отсечение, что пунктом нашего назначения является деревня Буюки, в которой мне недавно довелось побывать.
Еще около двух часов езды, и мы действительно подъехали к месту, где я сошла с почтовой кареты, только в этот раз мне не предложили выйти, кучер погнал лошадей дальше. Но уехал он недалеко. В какой-то момент карета притормозила и осторожно повернула в лес.
Дорога оказалась ухабистая, я подпрыгивала до потолка на каждой кочке. Наверное, это первое испытание, извращенная пытка, чтобы была сговорчивее. А может, вообще, он надеется, что я себе шею сломаю, а он тут как бы и ни при чем. Не доставлю ему такого удовольствия. Принялась лучше группироваться при каждом подскоке.
Наконец карета остановилась, позволив мне вздохнуть свободно, а не ухватить украдкой воздух. Я замерла, ожидая прибытия похитителя, но ничего не происходило.
Стало интересно, куда же мы приехали. Я приоткрыла шторку и с удивлением обнаружила, что стояли мы посреди довольно глухого леса. Но меж тем перед моим взором возникло добротное строение, которое язык не поворачивался назвать просто домом. Скорее особняк из темного бревна. Он идеально вписывался в окружающий пейзаж, теряясь в листве деревьев.
Логово Тониса Грэма? Судя по тому, что после поселка Буюки ехали мы недолго, то мужчину тянуло на родину, хоть она и была для любого другого человека гиблым местом.
Дверь особняка отворилась, на пороге возник мистер Арит Сфит собственной персоной в компании двоих амбалов. Если с мужчиной я еще могла справиться, то этих двоих еще нужно попробовать завалить.
Но не зря я поступила в академию, метать сгустки чистой силы научилась. Приготовилась продемонстрировать умения, как только меня откроют.
Перерослики дружно шагнули ко мне, один из них открыл дверь кареты, за что и получил удар силой прямо в солнечное сплетение. Дыхание парня сбилось, и он плюхнулся пятой точкой на землю. Его приятель не сразу сообразил, что произошло, и несколько секунд стоял как истукан, пока Сфит не крикнул:
– Что ты застыл, балбес? Бегом за ней!
За это время я успела пуститься бежать по дороге, которая была еле видна.
Вглубь леса бежать не решилась, все-таки ничего не знаю об этих местах, кроме того, что здесь полно болот.
В это время успел подняться с земли второй амбал, и они вместе припустили за мной. Бегала я лучше, чем довольно тяжелые мужчины, поэтому быстро начала от них удаляться, но дыхание заканчивалось – не так часто приходилось бегать марафоны.
Но и у мужчин заканчивались силы, я слышала это по замедляющимся шагам. Только обрадовалась тому, что можно передохнуть, когда еще увеличу расстояние. Но внезапно тишину леса нарушил топот копыт.
Выругавшись, нырнула в ближайшие кусты. Оказалось, что в этом лесу не всегда земля есть там, где предполагаешь ее найти.
Нога не нащупала твердую почву, и я ухнула вниз, кувыркаясь в полете. Больно приземлившись, еще несколько секунд приходила в себя. Голова кружилась, тошнота подступала к горлу, платье – испачкано.
Топот приближался, я в панике начала оглядываться, чтобы понять, видно меня с дороги или нет. Рисковать не решилась и нырнула под упавшее бревно.
Лошадь промчалась мимо. Я осталась лежать, с облегчением положив голову на землю. Нужно было добраться до ректора и рассказать ему о том, что удалось выяснить. Это уже не просто расследование, а раскрытие настоящего заговора против известного человека. И не думаю, что Сфит меня чай попить пригласил.
