Текст книги "Студентка (не)магического назначения (СИ)"
Автор книги: Дарья Перфильева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 11 страниц)
Студентка (не)магического назначения
Перфильева Дарья
Глава 1
– Дар? – неверяще произнесла я, глядя на мужчину, сидящего за огромным столом.
– А ты кого ожидала увидеть? – спросил он ледяным тоном, при этом взгляд его был направлен на какие-то документы на столе, но не на меня.
Сердце предательски сжалось при воспоминании о том, что я ему наговорила неделю назад. Ужасные и несправедливые слова так и хлестали память, заставляя мучительно сжиматься внутренности.
Я обвинила его в убийстве сотни человек.
– Дар, я не знала, что это ты! – крикнула и сама не узнала свой голос, он получился таким хриплым.
– Какая разница? – он поднял на меня синие глаза, и я задохнулась от ненависти, которая там плескалась. – Ты обвинила меня во всех смертных грехах! Ты вслух произнесла то, что я пытаюсь забыть уже семьдесят лет! Ведь тогда погибла и моя невеста!
Я ахнула. Ни в одном источнике не было сказано о невесте. В этот момент почувствовала себя последней дрянью. Он замкнулся, это уже не тот мужчина, который помогал мне нащупать магию, который делал это, несмотря на то, что у меня ничего не получалось, который целовал меня так, что ноги подкашивались.
– Прости! – чуть не плача проговорила я, понимая всю тщетность попытки.
– Это просто слова, которые уже ничего не значат! – сухо проговорил он, глядя на меня.
– И поцелуй ничего не значит? – спросила я, давясь подступающим к горлу комком.
– Я уезжаю на свадьбу на несколько дней, надеюсь, из-за этого недоразумения в виде поцелуя, ты не покинешь ГУМ, у тебя очень неплохой потенциал! – он закрыл папку в которой лежали документы, и уставился на меня, всем видом показывая, что аудиенция окончена.
Я медленно развернулась и пошла в сторону выхода, не понимая, как же я так своими же руками разорвала свое сердце в клочья. Он меня никогда не простит, он никогда больше не улыбнется мне, и, главное, он женится.
***
– Мики, он меня выгнал из ГУМа! – рыдала подруга Рыбка у меня на плече.
И было отчего лить слезы: несколько месяцев назад она поступила в ГУМ – Главный Университет Магии, и очень этим гордилась. Я как простая человечка немного ей завидовала.
В нашей Империи у людей крайне мало шансов чего-то добиться, скорее – быть на побегушках у магов и архимагов. А Рыбка имела хоть и слабые, но способности воздушного мага. Об этом явно говорила татуировка в виде бледно-голубого браслета на запястье. Такие были у любого мага с рождения, только варьировались цвета в зависимости от вида силы, которой они обладали.
– За что? Ты сессию не сдала?
Как действующий писарь газеты «Глаза Ахтунга» я подошла к делу со всей серьезностью.
– Так как ее сдать, когда сам ректор принимает экзамен! А он такой страшный, мрачный, намекал на что-то! Может, денег хотел, а может, и в кровать меня затащить! – не унималась подруга.
А вот это меня уже заинтересовало. Всегда хотела стать знаменитым писарем, обозревать главные события Империи, желала, чтобы моего слова боялись даже именитые архимаги. И вот сейчас почуяла добычу. Как выглядели бы заголовки! «Коррупция и принуждение в главной академии Империи» – я точно прославилась бы!
– А теперь подробнее! – воодушевилась и достала самопишущее перо, которое презентовал главный редактор, когда вышла моя статья про мага, замешанного в нанесении фальшивых татуировок на руку людям. Этот материал вызвал большой резонанс, всколыхнув общественность. Люди были за мага, а его коллеги рьяно осуждали поступок мужчины.
– А что рассказывать? – Рыбка печально вздохнула, размазывая слезы по лицу. – Он у нас лично принимал основы применения магия. Сначала спрашивал, а потом и говорит: «А кто ваши родители?». Я честно и призналась, что простые маги, которые содержат прачечную, где все пятна удаляют собственным неповторимым заклинанием. Он прищурился и выдал, что с такими родителями мне здесь не место, мол, заплатить не смогу. А потом и вовсе заявил, что мои таланты простираются вне этих стен и так выразительно посмотрел на грудь, а я как назло и платье на экзамен надела любимое, а не эту студенческую униформу непонятного цвета. Я сразу руками все прикрыла, а он усмехнулся и сказал, что это, может, и помогло бы мне сдать экзамен, но только встретиться надо не в академии!
Вот это материал, вот это сюжет! Магистр, ректор университета, который вымогает деньги и склоняет юных студенток к любовной связи – сенсация! Нужно было узнать подробнее о этом человеке, прежде чем начинать расследование. Что же там за личность темная такая! Подключился писарский азарт.
– Да не переживай! – погладила ее по плечу. – Я выведу его на чистую воду и верну тебя в университет!
– Честно? – подняла Рыбка заплаканные глаза. – Ты сделаешь это для меня?
Конечно, не столько для нее, сколько для себя. Я любила подругу, но Рыбкой ее называли, потому что она болтала очень много в противовес молчаливым водным созданиям.
Она та еще сплетница и выдумщица, поэтому все слова можно делить на два. Но раз ее выгнали из университета, значит, надо понять за что. Если все было, как она рассказывает, я разоблачу грязного старикашку! А по словам подруги, ректору сто пятьдесят лет, что является приличным возрастом даже для мага.
Я очень любила такие пикантные истории, любила восстанавливать справедливость, а если дело касается еще и подруги, то тут не может быть никаких сомнений: стоит начать действовать непременно!
– Мне нужно в подробностях знать про твою учебу, я же человек и ничего не понимаю в магии, а придется прикинуться магически одаренной, – взяла дело в свои руки и с энтузиазмом, который сопровождал во всех начинаниях, начала записывать слова подруги.
Выходило, что университет – это веселенькое местечко, где проходят одни сплошные гулянки, а преподаватели смотрят сквозь пальцы на прогулы лекций. Ректор же появляется исключительно на экзаменах. Дальше мне было интересно услышать о магии, которая в ней есть, чтобы в дальнейшем изображать из себя одаренную особу. Слабый воздушник. Буду стараться изо всех сил показать, что у меня что-то есть, но еще не научилась этим управлять.
– Я тебе покажу, что умею, но, по правде говоря, не сильно-то тренировалась в университете, просто на третьем курсе там учится такой красавчик, что я не смогла от него отвести взгляда, он божественный!
Это все, что смогла сказать подруга про магов? Что они божественно красивы?
Я уже давно не обращала внимания на мужчин, все время посвящая работе. Она приносила мне финансовое и моральное удовлетворение. Да и внешность, в отличие от Рыбки, у меня, прямо скажем, не примечательная. Хотя почему не примечательная? В гуманитарном университете, который я оканчивала, меня называли метелкой за темную кудрявую шевелюру и непоседливый характер.
С тех пор я так и не смогла справиться с волосами, зато приобрела работу, которая полностью удовлетворила потребности в приключениях.
– Тодс, ты что, меня не знаешь? Я же конфетку из этой информации могу сделать! – убеждала я своего редактора Тодса Хэрста отпустить меня на задание в ГУМ.
– Мики, честно тебе скажу, что вся эта ситуация мне кажется крайне странной!
Уже немолодой человек, голову которого покрывала густая шевелюра седых волос, прошелся по кабинету, приводя ее в творческий беспорядок. Я знаю ректора, это достойный мужчина, которому уже лет сто пятьдесят, он сражался еще во время Великой войны с темными, – рассказывал он об объекте моих расследований.
– Но факт остается фактом. Моему осведомителю были сделаны непристойные предложения, а также намек на взятку. После отказа ей пришлось покинуть ГУМ, – я уперла руки в бока и все время пыталась сдуть непослушный локон, который так и норовил закрыть обзор.
– Я не уверен, что ты там что-то найдешь, – редактор был неумолим.
– Тодс, ну пожалуйста, я смогу, я найду все необходимые доказательства, переговорю со студентами и преподавателями, найду документы, – умоляюще произнесла я и сложила ладони лодочкой.
– Как ты собираешься поговорить со всеми? Думаешь, что они в пабе за кружечкой эля все тебе расскажут? – он наконец сел за свой стол и подпер голову руками. Я хотела сделать то же самое, но запуталась в этом длинном платье, которое еще не успела подшить, чуть не рухнула, уперевшись руками в стол редактора.
– Я собираюсь стать студенткой ГУМа! – падение меня ничуть не смутило, я гордо подняла голову, ожидая реакции мужчины на план.
– Простая человечка хочет стать студенткой ГУМа! – он даже расхохотался от такого предположения.
На самом деле ему было отчего смеяться. В это заведение, окруженное ореолом магической силы, очень тяжело поступить. Для слабых магов есть специальный факультет, где ведется обучение по сокращенной программе: только чтобы они научились управлять своей силой, ну и получить знания, которые положены каждому магу. Но во всем университете едва ли можно было насчитать десяток человек без магии. Несколько профессоров, но они вели теоретические дисциплины, а остальные – обслуга.
Про студентов без магии говорить и не приходилось: ничего им там делать. Место-то опасное. Недаром при поступлении всем на грудь вешается защитный значок, которой спасает от несильного магического воздействия. Проблема в том, что он подпитывается магией самого владельца, а если способностей у того нет, то месяца через два значок превращается в простую безделушку.
Поэтому и на расследование у меня не так много времени, дальнейшее пребывание в университете становилось просто опасным.
– Я прикинусь слабым магом и поступлю на специальный факультет, этого будет вполне достаточно! – пояснила мужчине, который после приступа смеха скептически на меня посмотрел.
– А тебя не смущает, что на запястье отсутствует татуировка, которая определяет принадлежность к магическому сообществу? – указал он на существенный минус в моем плане.
– Знаю, где ее можно сделать, – немного подумав, протянула я.
– Только не говори мне, что отправишься к тому магу, которого сама же и обличила! – воскликнул редактор.
Именно это я и собиралась сделать. За годы работы в газете поняла, что мое положение в обществе будет зависеть от того, насколько хороши, точны и трагичнее будут статьи. А для того, чтобы добывать нужную информацию, все средства хороши. Для меня так точно. У меня нет никого, кто помогал бы материально, я могу рассчитывать только на себя и свои силы, поэтому и не терзаюсь угрызениями совести.
– Ну, я рассчитываю на временный эффект, – неуверенно протянула.
– Это нарушение закона, – напомнил он мне.
Это было большой проблемой, потому что для людей закон суров. Все, кто сделал себе такие татуировки, сейчас находятся в южных степях на работах, которые, скорее всего, отнимут у них силы и здоровье.
– Я сделаю татуировку сама, временную, а затем просто сотру ее, чтобы не оставалось никаких улик, – предложила другое развитие событий.
Редактор задумался. Это решение проблемы: временная татуировка каралась только денежным штрафом, который за такой материал я вполне могла заплатить.
– Ну, если только так. Могу подсказать хорошую художницу.
Я запрыгала и захлопала в ладони. Этими словами он дал мне разрешение на расследование, осталось только попасть в университет, минуя магический тест, но и на это у меня имелся козырь в рукаве. Должен был мне один маг из приемной комиссии. Пришло время платить по счетам.
Внезапно в дверь постучали. Я резко обернулась, наши писаки никогда такой интеллигентностью не страдали.
– Войдите! – крикнул Тодс, поднимаясь из-за стола.
Дверь отворилась, и на пороге возник мужчина с зализанными волосами и аккуратной бородкой, в идеально выглаженном костюме и с тросточкой.
– Арит! – воскликнул редактор и пошел навстречу, расставив руки в приветственном жесте.
– Тодс! – более сдержанно проговорил он.
Мужчины обнялись, а затем мой начальник все же соизволил представить меня своему приятелю.
– Арит, познакомься, это Мики, она ненадолго станет студенткой вашего университета!
– Правда? – с интересом спросил мужчина.
Я увидела, как загорелись его глаза.
– Да, мы решили сделать статью о вашем университете, надеюсь, ты не выдашь моего писаря? – серьезно сказал Тодс.
Я поджала губы. Не припомню, чтобы просила его кричать о задании на каждом шагу. Идеально, если бы обо мне в ГУМе не было бы известно никому. Но за какую-то секунду планы грубо разрушили.
– Конечно, нет, – широко улыбнулся прилизанный. – Наоборот, я постараюсь помочь вам, мисс…
– Оос, – подсказала свою фамилию.
– Вы уже придумали, как попасть в университет? К сожалению, с этим я помочь не могу, не в моих силах, знаете ли, – печально вздохнул он.
– Да, есть план, но с вашего позволения… – теперь я сделала много значительную паузу, чтобы он назвал свою фамилию.
– Мистер Сфит. Конечно, вы не обязаны мне говорить ни о чем таком. Слышал такую поговорку: чем меньше мы знаем, тем слаще наши сны! – он казался таким интеллигентным, этаким моложавым дедушкой, хотя некоторые его движения выдавали в нем еще достаточно бодрого человека.
Судя по тому, что назвался он мистером, передо мной человек без признаков магии. Значит, у меня в ГУМе появился неожиданный союзник, хотя я и не собираюсь прибегать к его помощи. Все и всегда я делала сама. И теперь не буду отступать от этого правила.
– Тогда, если позволите, я приступлю к работе, – растянула губы в улыбке и сделала полушутливый реверанс, чтобы всем стало понятно, каково мое отношение ко всякого рода условностям.
Тодс нахмурился, а мистер Сфит лишь хмыкнул. Я выбежала из кабинета и встала посреди родной редакции. Отлично! Официальное разрешение на расследование получила, с остальным уж как-нибудь справлюсь!
Первым делом нужно собрать информацию о самом университете, его преподавателях и, конечно, о ректоре, ради которого все это и затевается. Лучшее место на земле, где можно узнать абсолютно все, где я любила проводить долгие вечера во время учебы в гуманитарной академии, – это, конечно же, библиотека. В магическую часть мне ход воспрещен, хотя, когда я стану студентом, возможно, и эти запреты будут сняты.
Окрыленная ближайшими успехами, а в них я нисколько не сомневалась, я просто полетела по мощеным улицам Ахтунга. На дворе стояла зима, но в этом году снега совсем не было, мы все еще ходили в легких осенних пальто.
Я не походила на леди в полном смысле этого слова. Быстрая походка, отсутствие манер, резкие движения, удобная и немаркая одежда, прическа, которая отнимала у меня несколько секунд по утрам – все это отталкивало мужчин. С этим я уже давно смирилась. Карие глаза и темные непослушные кудрявые пряди не входили в моду в империи Армада никогда, а у меня никогда не было парня, жениха и тем более мужа. Наверное, единственным шансом на счастливую семейную жизнь стал сын мельника, за которого девять лет назад меня сосватали. С тех пор женихов больше не нашлось, а в своей деревне я считаюсь старой девой. Теперь только детей своих четырех сестер нянчить.
Но сейчас это меня нисколько не огорчило. Я готова была целиком и полностью окунуться в работу, заглянуть в самые темные уголки университета и, быть может, раскопать еще более интересную информацию и невероятные секреты, разоблачить не только ректора, но и всю его команду.
Ведь рыба, выловленная из пруда, всегда начинает гнить с головы, так почему бы и заведению тоже не быть таким, каков его ректор?
В библиотеке я была уже своя, поэтому и документов у меня не спрашивали. Скорее наоборот: все работники этого чудесного и светлого места махали мне в знак приветствия.
– Мики, снова пришла за информацией? – весело поздоровался самый старый сотрудник.
– Конечно, – шепнула я в ответ, все-таки здесь не любили крики.
– Хоть бы раз зашла просто чайку попить! – шутливо упрекнул меня он.
– Так ты ни разу и не приглашал, старый плут, – улыбнулась я.
Такие пикировки у нас часто случались. Мне они очень нравились, думаю, что и для старого библиотекаря они были своего рода развлечением.
– Помощь нужна? – спросил он, как обычно.
– Возможно, только если ты будешь хранить молчание, – притворно серьезно прошипела я.
– Ты меня знаешь, я унесу секрет в могилу, – откликнулся мужчина.
– Тогда мне нужна вся информация о Государственном университете магии и о его ректоре, – теперь я стала абсолютно серьезной.
– О господине Джейдаре Шарсе? – с придыханием спросил он. – Зачем тебе?
– Он еще и архимаг? – я даже руками всплеснула, услышав это «господин».
В какой-то момент даже захотелось бросить дело. Никак не ожидала, что ректор не обычный маг, хотя могла бы и догадаться. Просто раньше меня никогда не интересовало это учебное заведение, а вот теперь я бросила ему вызов, а сама даже не в курсе, что дело придется иметь с архимагом.
– А ты как думала? Разве может управлять этим местом кто-то другой, ведь на нем вся защита, вся ответственность! – возмутился библиотекарь.
Первый раз видела его таким возбужденным, заинтересованным, спорящим.
– Честно говоря, я слышала о нем несколько другое мнение, поэтому и хочу разобраться во всем! – миролюбиво ответила.
– Что бы тебе о нем ни говорили, не делай поспешных умозаключений, – изрек он.
– Ты с ним знаком, ведь так? – сощурила я глаза. Чувствовала себя собакой-ищейкой, напавшей на след.
– Знаком! – подтвердил он.
Вот и будет у меня первый осведомитель, первый человек, у которого я могу расспросить про объект расследования. Ну что, вперед, Микаэлина Оос! Только вперед, ни шагу назад!
– Знаю я тебя, Мики, тебе палец в рот не клади – из всего сможешь сенсацию сделать. Да и вижу, ты настроена к нему весьма враждебно, поэтому и не услышишь хорошего, а только плохое.
Он очень мудрый, недаром работает в библиотеке, но сейчас поучительные речи только раздражали.
– Значит, не собираешься ничего говорить?– сощурила глаза.
– Нет, – замотал головой мужчина.
– Что ж, – я сделала вид, что он мне стал совсем неинтересен. – Сама все узнаю, благо печатное слово – оно на века, и до меня были писари.
Мужчина покачал головой и отошел. Жаль, что он сам ничего не рассказал об этом человеке, придется покапаться в источниках. Но в чем-то старый библиотекарь действительно прав: сейчас я настроена раскопать лишь информацию, которая опорочила бы ректора, а положительные моменты его биографии мне искать не с руки.
Горы газет и учебников по истории пришлось перерыть, чтобы отыскать хоть что-то, порочащее его. Магу было сто сорок девять лет, и газеты пришлось брать за большой период.
Глава 2
Только на третий день поисков удалось найти занятную статью в том же издании, где сейчас я работаю.
В крепости на южной границе империи произошло столкновение с темными. Шел кровопролитный бой, и командир принял решение использовать заклинание «Черная смерть», с помощью которого хотел значительно сократить ряды противника. Сейчас доподлинно известно, что из всего состава крепости уцелели лишь несколько обитателей: три архимага, в том числе и командир господин Джейдар Шарс, и мальчик курьер, которого отправили в услужение великим магам за пару лет до событий. Каким образом ему удалось выжить, все терялись в догадках, но после этого инцидента парнишка пропал. Автор статьи предполагал, что его могли убрать как свидетеля сговора архимагов.
По мне, так вся эта история полна тайн, и предположение коллеги я разделяла в полной мере.
Архимаги вообще отдельная кастой со своими законами и правилами. Эх, мне даже магом не довелось родиться! Хотя и случалось, что у простых людей рождался одаренный малыш, но не бывало такого, чтобы у двух магов получился простой ребенок.
Маги владеют каким-нибудь одним видом сил. Некоторые управляют силами природы, другие лечат, третьи читают мысли. Есть и те, кто обеспечивает комфортную жизнь в империи – техномаги. Именно благодаря им мы пользуемся электричеством и водопроводом, маги приводят в движение машины.
Архимаги же обладают всеми перечисленными видами силы. Но все равно превалирует один, который проявился при рождении. Архимагами становятся уже в гораздо более позднем возрасте, после официального совершеннолетия, лет в тридцать.
В общем, эти госпожи и господины практически неприкосновенны, так же как и их супруги. Естественно все девушки мечтают соблазнить архимага, но те не спешат окольцовываться, скорее наоборот: ждут лет до ста и только потом начинают искать потенциальную жену. В идеале избранник или избранница тоже должны быть архимагами, но их не так много, а продолжение потомства необходимо, ведь обычно у сильных мира сего и соответствующие состояния, которые не хочется терять.
Вот чего архимаги не делают, так это не заключают браки с простыми людьми. Даже простые маги не жалуют брак с человеком, только по очень большой любви, но я таких счастливых историй не знала.
Скорее наоборот, все подобные истории заканчивались одинаково: разбитое сердце, внебрачный ребенок и клеймо на всю оставшуюся жизнь. Хотя и не спорю, пару раз встречала пары, где жена или муж были людьми, но очень богатыми. У них было по семь-восемь детей, и, если повезло, то последний оказывался наделенным магией. Все-таки от союза простого мага и человека чаще рождаются обыкновенные дети. Может, это связано с количеством силы, передаваемой к ребенку во время зачатия. Ученые до сих пор пытаются это разгадать, но безрезультатно.
Как я и предполагала, у ректора было много тайн, которые мне предстояло раскрыть. Все нутро чувствовало, что я на верном пути, стою на пороге сенсационного открытия, рассекречивания страшной тайны, которую не могут разгадать вот уже семьдесят лет. Ну и конечно, разоблачение продажного ректора станет вишенкой на торте моей славы.
От нетерпения я даже руки потерла. Материал собрала, поэтому оставалось только нарисовать татуировку и проникнуть в университет. По сравнению с трехдневной работой по раскопке информации это казалось игрой.
Жаль, что больше не удалось отыскать никакой информации. Почти семьдесят лет затворничества, которое, кстати, доказывало, что он совершил какое-то преступление, а потом император назначил его ректором самого влиятельного университета страны.
Пожалел затворника или решил, что этому учебному заведению не помешает в качестве управляющего бывший вояка?
***
– Еще раз повторите, что вы хотите, чтобы я вам нарисовала на руке? – непонимающе спросила девушка, которую мне посоветовал Тодс.
– Я хотела бы, чтобы вы нарисовали татуировку мага-воздушника, чтобы ее было не отличить от настоящей.
– Вы понимаете, о чем просите? – возмутилась художница.
Действительно, это противозаконно, поэтому карается различными штрафами, а иногда и тюремным заключением.
– Я не прошу делать ее постоянной. Понимаете, у меня с друзьями на днях тематическая вечеринка. Предусмотрен главный приз в виде оплаченного ужина в самой лучшей ресторации города – в «Золотом ключе», так что мне нужно максимально замаскироваться, а такая временная татуировка поможет выиграть этот ужин, – врала я на ходу. – Вы же понимаете, как это волнительно. Когда еще мне доведется там отведать деликатесов!
Это было действительно очень проблематично и затратно. Столики в этом месте расписаны на многие месяцы вперед, а цены в меню поражали числом нулей.
– Я все понимаю, но мне могут выписать штраф за это!
Все верно, за временную татуировку предназначен денежный штраф, а вот если художник попадается второй раз, то без тюрьмы он вряд ли обойдется.
– А давайте я вам оплачу сразу со штрафом? Да и к тому же, я никому не собираюсь говорить о вашем рисунке, – сделала умоляющие глаза.
– Она сотрется уже через два дня, и вы не сможете с ней больше ничего сделать.
А мне и не нужно дольше. Достаточно того, что я пройду минимальную комиссию, а там постараюсь замотать это место бинтом, сославшись на сильный ожог. Главное, чтобы в первый день ее увидели как можно больше человек, тогда ни у кого и тени сомнения не возникнет, что я маг.
– Когда вам нужен рисунок? – сдалась девушка.
– Я сейчас решу одно дело… – если шантаж благородного человека можно так назвать, – с костюмом. А потом сразу к вам.
Ну все, оставалось только пробраться в святая святых для магов, приемную комиссию университета, а для этого стоило побеседовать с начальником этой самой комиссии.
Выйдя из лавки художницы, я опять запнулась о длинное платье. Нужно срочно его подшить. Я могла бы и сама с этим неплохо справиться, но терять время не собиралась, поэтому отправилась в ближайшую лавку модистки.
Это оказалась довольно респектабельное место с диванчиками для отдыха мужей, уставших от похода по магазинам, со столиком, на котором стояли кружки и даже с одним не очень молодым человеком, который, приняв скорбный вид, восседал на этом самом диванчике в ожидании спутницы, так как больше ему здесь заняться было нечем. Весь салон был завален платьями, выставочными образцами тканей, кружев, фурнитуры. Эх, жаль, что мои гонорары за статьи не могут позволить себе быть потраченными здесь, потому что их хватало на съем квартиры, еду и иногда на пополнение скудного гардероба. Но я радовалась и этому. Одинокая девушка в большом городе, да еще и человечка, вообще мало что себе может позволить.
Я прошла к прилавку, за которым стояла аккуратная надушенная девушка с идеальной прической и такими же идеальными ноготками, и пропела.
– Здравствуйте! Вы не подошьете мне платье?
Я все сделала очень прилично: не хамила, не грубила, непонятно, за что получила следующие пренебрежительные слова:
– Милочка, – протянула она, – наши услуги стоят недешево, а ваше платье не подшить надо, а выкинуть на помойку.
Стало ужасно обидно, что даже такая малость для меня – извечная борьба. Я обернулась на мужчину, который несомненно слышал все эти обидные слова и от этого скривился. Видимо, ему тоже не по себе, что в такой салон зашла девушка в дешевом платье.
Но я сдаваться я не собиралась и пошла на принцип.
– Я же честно хотела по-хорошему, – расстроено прошептала так, чтобы ни одно слово не донеслось до мужчины, который сидел на диване, он у меня вызывал чувство опасности, странный тип.
– О чем вы? – ничуть не смутилась девушка. Она, видимо, уже привыкла работать со всякими клиентами, поэтому хорошо держала лицо в любой ситуации.
– Я писарь газеты. Вы же не хотите, чтобы в какой-нибудь заметке о преступлении мелькнуло название вашей лавки? Как потом это название у людей будет ассоциироваться с чем-то не очень хорошим? Так и представляю себе, как при упоминании вашего названия дамы кривятся и произносят что-то типа: «А это не там, где разнесли в пух и прах лавку, а затем еще и окропили кошачьими фекалиями?» – я подняла бровь, ожидая реакции.
Девушка переварила эту информацию, но выводы сделала неверные.
– Откуда мне знать, что вы из газеты? – зашептала она, косо поглядывая на мужчину, было видно, что упоминание о писаре в лавке здесь нежелательно.
– Проверить хочешь? – провокационно спросила я.
Девушка поджала губы, а потом развернулась и кинула мне:
– Следуйте за мной!
Я победно улыбнулась. Не люблю прибегать к таким методам, но иногда полезно поставить на место зарвавшихся людей.
Мы пришли в примерочную, с отдельными кабинками и общим залом, куда выходили девушки, чтобы продемонстрировать свои наряды. Сейчас одна из кабинок была занята, по всей видимости, там находилась спутница мужчины, который сидел на диване.
– Проходите в эту кабинку, сидите там и не высовывайтесь, – сказала она после того, как швея сняла мерки, прикинув, сколько нужно подшить.
– Как скажете! – улыбнулась я, тем более в примерочной стоял свежий лимонад и маленькие пироженки. Отлично, еще и пообедаю.
Никогда не упускала возможности бесплатной еды. Хоть и сидела я при этом в панталонах и длинной тонкой рубашке.
Приятно было проводить время в этом месте, нечасто выпадала такая возможность. Я бывала в дорогих местах исключительно по работе.
Сидела я, значит, никого не трогала. Внезапно послышались тяжелые мужские шаги, и прежде чем девушка, что привела меня сюда, успела воскликнуть:
– Господин, эта не та кабинка!
Дверь моей с шумом распахнулась, и я предстала в почти обнаженном виде перед амбалом, который сидел на диванчике. Сейчас он был крайне раздражен, но, завидев почти раздетую даму в лице меня, резко остановился и застыл словно статуя на площади.
– Вы кто? – пробасил мужчина.
Выглядел он действительно ужасающе. Огромный, с широкими плечами, выше меня почти на две головы. Заросший, с бородой, сквозь которую и лица разобрать не представлялось никакой возможности.
– А вы тут кого хотели увидеть? – не удержалась я от колкости, потому что тоже начинала нервничать.
Я старалась закрыться тонким халатом, который предназначался для посетительниц, но поздно его заметила, поэтому не смогла как следует надеть, а только прикрыла стратегически важные места.
– А если я вам сейчас язык оторву? Тогда вы сможете меня спросить о еще какой-нибудь ерунде? – рявкнул он.
Да вы на него посмотрите! Даже не опустил глаз с моего раскрасневшегося лица. Ну тут несколько вариантов. То ли он слишком интеллигентный, но после его последнего вопроса этот вариант можно было отмести, то ли евнух, то ли он просто интересуется другим полом. Судя по тому, что модистка назвала его господином, передо мной стоял архимаг, который сейчас злобно мне угрожал. Я прямо увидела статью под заголовком: «Архимаг не интересуется женским полом. Кем тогда?». Видимо, мужчина нечто такое прочитал в моих глазах, что заставило его поменять тактику, и теперь он не задавал вопросы, а прямо угрожал:
– Только попробуйте раскрыть свой маленький ротик, и тогда я клянусь, что ваш язычок будет главным украшением моего защитного амулета!
Ну что за тип? Перед ним почти голая девушка, а он обещает язык оторвать, да он мего даже не видел! Я чисто машинально облизнула пересохшие губы. Мужчина нервно сглотнул, а затем выдавил.
– Вот именно его.
– Джей, – послышалось из соседней кабинки. – Это ты там беснуешься? Я же всего ничего провела в примерочной!
Голос принадлежал явно молодой леди: звонкий, переливающийся как горный ручеек. Думаю, что и внешность была под стать. Только вот от его звука у мужчины чуть ли не кровью налились глаза. Он развернулся и вышел, оставив аромат духов, терпких и горьких. Я вдохнула и отметила про себя, что мужчине они необычайно шли.
– Тебя не было полтора часа, – послышался его голос из соседней кабинки. – Мы так не договаривались.
– Прости, ты же знаешь, когда дело касается нарядов, я теряю счет времени! – капризно произнесла девушка.
