Текст книги "Магия неприятностей. Охота на демона (СИ)"

Автор книги: Дарья Дождь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 26 страниц)

Пролог. Новая работа – новая жизнь

– В такую погоду совсем не хочется работать!

– В какую?

– В любую.

– Ты точно хочешь начать работать в НИИВе? – уточнил дядя, внимательно посмотрев на меня. – Нет, достать направление не сложно, сама подумай, ты сильная ведьма, и тебя там с руками оторвут. Но всё-таки растрачивать такой потенциал…

Сколько я его тюкала, чтобы он помог мне устроиться в научно-исследовательский институт ведичества, а он только начал догонять, что мне действительно хочется туда? Занятно.

– А что такого? Мне у нас развиваться не дадут, а там есть неплохой шанс выбраться. Сам же знаешь, что преподавательский состав состоит преимущественно из колдунов и ведьм, которым слегка за две сотни, так что почему бы и да? К тому же я не Рита, я намного слабее.

Гордей неоднозначно хмыкнул и закатил ярко-синие глаза. Кажется, он думает о том, как бы ответить и не обидеть.

– Ну с «намного» ты преувеличиваешь, – всё же нашёлся он с ответом.

– Ты сама деликатность, – я рассмеялась. – Но это ведь так. Ты мне поможешь?

– Я бы ещё раз подумал на твоём месте на тему аспирантуры, но с устройством помогу, куда ж я денусь, ты – моя любимая племянница всё-таки.

– Ой, да ладно тебе, можно подумать я не понимаю, что ты хотел сказать о моей прилипчивости, – рассмеялась я.

Ну да, если мне что-то взбредёт в голову, то я не отстану и буду добиваться желаемого всеми правдами-неправдами, о чём дядя знает не понаслышке. И его тяжкий вздох только подтвердил мои слова.

– М-да. Ладно, раз ты не хочешь остаться под моим крылом, будет тебе направление на завлаба. Устроит?

Я радостно подпрыгнула. Разумеется, более чем.

– С отцом объясняться будешь сама, я на это не подписываюсь, – строго сказал одарённый родственник.

– Но Гордей! – раздался мой возмущённый вопль. Разговор с батюшкой опять закончится поучениями, что приличной ведьме место замужем. А может, я не хочу за первого встречного выходить только ради того, чтобы его не "позорить" перед соседями.

– Не гордейкай мне тут, – прикрикнул дядя, – Я уже сто восемьдесят лет Гордей, поумнее некоторых буду. Поэтому, Фиса, повторяю, решение твоё – значит с Олегом разговаривай сама, и объясняй причины, побудившие тебя начать работать, тоже сама. Он – твой родитель.

Грусть, печаль, тоска. Ладно, напишем письмо и уведомим, используя канцеляризмы, так сказать. Благо, он в другом городе живёт, на окраинах королевства, а не в Милгроне или окрестностях. Это из столицы самоходкой можно добраться за пару часов, а с окраин ещё попоедешь. Суток пять.

Вообще, можно и порталом, но он не доверяет "всем этим магам с их технологиями", поэтому использует самоходные повозки, когда надо куда-то добраться (про то, что самоходки тоже магическое изобретение, я промолчу). И, несмотря на высокую скорость межгородского транспорта, из-за размера страны добираться приходится долго. С городским транспортом всё проще: он меньше, ходит чаще, но значительно медленнее, чтобы случайно никого не сбить.

– Когда будет направление? – уточнила я, наблюдая за тем, как дверь в кабинет открывается и как заходит мой фамильяр. Пушистая чёрная кошка тихо пробралась в святая святых и, задев мягким хвостом дядю, подошла и потёрлась о мои ноги.

– Думаю, что через неделю всё будет оформлено. Ну, может через полторы. В любом случае, сейчас нам некуда торопиться, до конца месяца ещё пятнадцать дней, а там Межсезонье, поэтому отдыхай.

– Я же вся изведусь за это время! Рита занята, сдаёт все тесты для аспирантуры, ты на экзаменах и совещаниях, а бедной-несчастной мне куда податься?

– Мои какие проблемы? Сама отказалась учиться дальше, – усмехнулся этот невыносимый колдун. – Кстати, что там произошло у Занфт с Тинли?

Я поморщилась.

– Она не рассказывала?

– Нет, уходит от разговора. Помощь нужна какая-нибудь? – только я хотела возразить, как меня заткнули: – Анфиса, я понимаю, что она сильная девочка и будет пытаться справиться сама, но ей не всегда это под силу, а за помощью в личных вопросах она не пойдёт. Поэтому спрашиваю у тебя как у её близкой подруги: что у них случилось?

– Да ничего, если не считать того, что этот козёл выдвинул ультиматум: он или…

– Или кто? – дядя нахмурился, а я прикусила язык. Никто же не должен был знать! – Фиса! Кто?!

– Я… э-э… не могу рассказать. Не моя тайна.

Дядя в очередной раз закатил глаза.

– Ты же понимаешь, что я всё выясню?

– Догадываюсь, но я обещала молчать. И так лишнего наболтала.

В дверь постучали и тут же зашли, не дожидаясь разрешения. Так делала только одна ведьма во всей академии (разумеется, не считая меня).

– Вспомнишь солнце, вот и лучик, – прокомментировал Гордей появление моей подруги.

– Доброго дня, мастер. Фис, привет, – на пороге стояла маленькая рыжая ведьмочка с вороном на плече.

Её часто сравнивают с куколкой из эльфийского фарфора: миниатюрная, изящная, белокожая, с огненно-рыжими кудрявыми волосами, яркими веснушками на чудном личике и горящими зелёными глазами – она производила впечатление милой девушки. Впрочем, это наваждение всегда быстро развеивалось, стоило узнать её чуть получше. Язва, каких мало, желчная, порой жестокая, наглая, хитрая – и это ещё не полный список качеств. Справедливости ради, если кому-то повезёт вытерпеть все её закидоны и войти в ближний круг, она открывается с третьей стороны: верная, преданная, заботливая. Интересная личность с непростой судьбой.

– Рита, а что за новый мужчина появился в твоей жизни?

Огонёчек недоуменно посмотрела на Гордея.

– Ну Тинли же начал с тобой отношения выяснять, – продолжил тот.

Зелёные глаза переключились на меня, я лишь виновато развела руками.

– Ну начал. Довыяснялся, я его бросила, – фыркнула она. Кажется, подруга в относительно нормальном настроении, грозы не будет, проклятий и пакостей тоже.

– За месяц до свадьбы? – удивился колдун.

Да, это действительно редкость, что веды так легко вычёркивают из своей жизни тех, к кому уже притёрлись.

– Он повёл себя отвратительно, почему я должна была это терпеть? Я себя люблю, ценю и уважаю, подобного отношения не терплю.

– И всё-таки, почему?

– Зачем Вам это?

– Чтобы знать, как тебе помочь. Тинли, кстати, не подал документы в аспирантуру, хотя изначально собирался, так что пересекаться вы не будете.

– Уже радость, – едко прокомментировала ситуацию Маргарита.

– Поганка рыжая, ты расскажешь, что произошло или нет? – взорвался дядя.

Мне было несколько неуютно наблюдать за происходящим: они оба относятся к моему ближнему кругу, а разговор был не самый приятный для подруги. Всё-таки для ведов терять близких, пусть её бывший и не умер, а просто перестал быть таковым из-за собственного идиотского поведения – худшая пытка.

Рита в очередной раз вздохнула, но тем не менее решила поделиться ситуацией:

– Если в двух словах: у сына моей старшей сестры проснулся дар. Наш дар. Думаю, рассказывать, насколько мой зять, принадлежащий к ордену магической справедливости, был от этого в восторге, не нужно? Ну парня и выгнали ко мне. Не могла же я его сдать в приют? Оставила, разумеется. А потом завертелось: последствия глушилок устрани, к экзаменам готовься – словом, времени нет ну совсем. Эд посчитал, что его мнение должно было быть решающим в вопросе оставить Кира или нет. Естественно он заявил, что ему чужой ребёнок не нужен, и вообще, отказникам место в интернатах. Ну я его и послала к Карру подальше с таким подходом.

Дядя недовольно покачал головой.

– Значит сам идиот. Рита, тьмы ради, с Тинли будь пока поосторожнее, он тебе такого не простит.

– Полезет – получит проклятием в лоб. Чем-нибудь типа импотенции с плавающим хвостом, – отрезала подруга.

Как всегда, в своём репертуаре. Хотя в данном случае это лучший из всех возможных вариантов.

– Я, кстати, по какому поводу зашла, – Рита достала папку с бумагами, – Вы просили принести каррову кучу справок для аспирантуры. Ну, что адекватная там, все дела…

– Чудно. Я видел твои результаты вступительных и вот что скажу: неплохо. Ведическая этика, конечно, оставляет желать лучшего, но практические направления сданы идеально. Ты работу писать у меня будешь? – спросил дядя, забирая документы и бегло просматривая их.

– А можно? – улыбнулась Рита.

– Нужно, – усмехнулся Гордей в ответ.

Он был колдуном старше среднего, высокий, сухой, поджарый. Необычный. Гордей всегда невольно притягивал взгляды. Смуглый, синеглазый, седой уже лет двадцать (с самой смерти любимой супруги), вечно хмурящийся, постоянно сбрасывающий узлы проклятий в никуда. Нет-нет, не в пространство, чтобы цеплялись на случайных прохожих, а именно в никуда: так проклятия развеиваются и не причиняют вреда. Глава тёмного крыла Большого Ведического Совета округа, один из ведущих преподавателей Ведической Академии Милгрона, известный учёный, а ещё любящий и заботливый дядя и отец.

Он так трогательно заботился обо мне всё время с моего поступления в академию, опекал Риту, как только приметил её на первом шабаше после Большого Совета, куда нас согнали в качестве обслуги, и нежно любил свою дочь. Кларисса была на два года младше меня и сейчас заканчивала пятый курс.

Ведическое образование (впрочем, как и магическое) имеет интересную систему. Сначала все одарённые учатся в специализированных школах, где им даются базовые знания по управлению даром, определяются ведущие практические направления дара, ну и для некоторых – наиболее одарённых – начинаются первые "научные" работы. А после школы всё зависит от уровня дара и желания: можно не продолжать образование, так как контролировать вспышки энергии или магии учат в школах, а некоторым больше ничего и не надо, можно пойти в колледж и стать практиком (работа таким одарённым всегда найдётся: архивы, школы, полиция, частные лавочки), а можно поступать в академии, и тогда будут открыты многие дороги, в том числе и научная и преподавательская деятельность, очень дорогая частная практика и много-много чего ещё.

Глава 1. Шок – это по-нашему

– И что, ты теперь будешь работать в НИИВе? – пристально глядя мне в глаза, спросила Рита, сделав очередной небольшой глоток горячего шоколада. Самое то в это время.

– Да, меня поставят на место какого-нибудь заведующего лабораторией, – кивнула я, вдыхая аромат, поднимающийся от кружки кофе.

Мы сидели в давно облюбованной кофейне, которая приятно радовала низкими ценами для заведения своего уровня и удобным расположением неподалёку от академии, а, следовательно, и центра Милгрона.

– Связи решают всё, – усмехнулась подруга. – Впрочем, не обращай внимания, я всё ещё не отошла от того случая с Тинли, поэтому ворчу больше, чем обычно. На самом деле я рада, что у тебя всё так удачно складывается. Ты довольна назначением хоть?

Я улыбнулась:

– Более чем, пусть его пока и нет. Ты же знаешь, научная деятельность – моя голубая мечта, а раз дядя может достать направление в научно-исследовательский институт ведичества, то почему бы и да? Кстати, Огонёчек, слушай, а как ты смотришь на то, чтобы в это Межсезонье куда-нибудь съездить отдохнуть? Раз уж мне в ближайшие три года путь заказан в другие округа и страны.

Рита фыркнула в чашку и отправила в рот ещё одну маленькую ложечку лёгкого муссового пирожного с черникой.

– Если ты готова терпеть рядом мелкого вредного колдуна, то давай. Давно хотела развеяться, – чуть погодя, ответила она.

– Он вроде нормальный у тебя, нет? Зашуганный только сильно, но всё же, – неуверенно начала я.

– Ага, шуганный. Был. А сейчас вот потихонечку в нормального шебутного мальчишку превращается. Так что? Я не настаиваю, если что, но и одного оставить его не могу, сама понимаешь, – виновато улыбнулась подруга.

– Если он тебя не смущает, то почему меня должен? Поехали. Тагинарские острова? Лазурный город? Девьи озёра? – я начала перечислять лучшие из известных мне мест в нашей империи.

– Давай махнём на озёра? Водичка, солнышко, тепло… Поплаваем, к тому же это не сильно далеко, можно добраться межгородским транспортом меньше чем за сутки.

– А порталы тебе чем не угодили? – я чуть наклонила голову, изучая подругу. К магам она всегда ровно относилась, несмотря на… Впрочем, неважно. Она на моей памяти всегда уважала магов, которые нормально себя вели и не цеплялись к иным. А уж порталы были у неё единственным любимым способом перемещаться на большие расстояния.

– Ну как тебе сказать? Мне-то они всем угодили, но вот Кира я порталами не потащу. Дар только проснулся, к тому же его глушили старательно, так что я его восстанавливающими зельями замучилась отпаивать, ну а порталы – это каррова куча магии, исковерканной энергии, если ты забыла, что может негативно повлиять на мелких ведов. Мы-то спокойно перенесём, всё-таки уже много что умеем, да и нет у нас проблем с даром, а вот племяш…

М-да, проблема. Как-то я об этом не подумала.

– Ну хорошо, значит самоходками до озёр. Я сегодня свяжусь с хозяевами комплекса, чтобы забронировать домик, ты не против?

Две недели спустя

Бал – как много всего скрыто в этом слове. Особенно, если он выпускной. Особенно для девушки.

Но в этот раз я едва держалась, чтобы не кривиться от всего этого цветника.

Причёски, платья, макияж, попытки обратить на себя внимание представителей противоположного пола, флирт, игристое, приглашённые мастера ведичества и магистры магии – настоящий пример для подражания…

Тьфу!

Даже разговор с папой и последующий долгий спор не так напрягали. Хотя кричал он знатно…

М-да. Радости эти воспоминания не прибавили. Но, к моему большому счастью, папа быстро отошёл и успокоился. И даже извинился за вспышку гнева.

Время близилось к полуночи, мы с Ритой ушли в компанию преподавателей, скрываясь от подвыпившего лорда Тинли, желающего продолжить выяснение отношений с моей подругой и по совместительству – его бывшей невестой. Дядя всё понял и только махнул рукой, когда я потащила Риту по коридорам к лабораториям. Там же есть запасные выходы, тёмные и незаметные. В конце концов, свою обязанность мы выполнили, несколько часов на этом мероприятии проторчали, пора бы и честь знать. К тому же, у Риты совсем не было настроения, а я не видела смысла тут дольше находиться. Было на удивление скучно. Пожалуй, из-за того, что Маргарита была не в духе и ничего не вытворяла. А я бы с удовольствием приняла участие в какой-нибудь каверзе. Последней, так сказать, чтобы запомнили наверняка.

Минуту спустя мы уже выбрались с территории академии.

Рита придерживала подол идеального платья из чёрного бархата и, шипя и плюясь ядом в прямом смысле этих слов, шагала по каменной брусчатке на площади Знаний. Не повезло бедняжке: под это платье она нацепила шпильки, теперь вот страдает. Мне-то с моим ростом только балетки подходят.

Хватило её только дойти до поворота на нужную улицу.

– Фиса, дай руку, будь так любезна, – она вцепилась железной хваткой в моё запястье и поочерёдно скинула туфли, пошевелив маленькими пальчиками ног. – Блаженство.

Лодочки она подхватила одной рукой, другой всё так же придерживала подол.

– Тинли хотел с тобой помириться, не находишь? – подгадав момент, спросила я.

– Не нахожу, – буркнула она в ответ. – Он всё тогда сказал. И вообще, давай не будем развивать эту тему? И так настроения нет.

Утро первого дня Межсезонья

Я потянулась и села на кровати. Ночевала у Риты дома, чтобы сегодня прямо после завтрака махнуть на озёра. Даже вещи сюда принесла вчера до бала ещё. Платье придётся забрать уже по возвращении, но вроде подруга не против того, что я ненадолго арендую у неё вешалку и немного места в шкафу.

Эх, две недели отдыха! Последние денёчки свободы – после первого дня Летнего месяца и вступления в силу контракта с альма-матер я буду невыездная из округа в течение всех трёх лет, которые обязана отработать на благо Милгрона. Поэтому сейчас я собиралась отдохнуть в другой части страны как следует.

Я в предвкушении потёрла руки и выбралась из-под одеяла. Приятным удивлением стало то, что подруга положила на свободную половину кровати мой тренировочный костюм – не пришлось снова паковаться в платье, спускаться вниз, брать вещи и подниматься обратно, чтобы переодеться. Впрочем, я уже как-то говорила, что она заботливая.

Я огляделась по сторонам: в спальне Риты так ничего и не изменилось. Всё те же нежные пастельные оттенки, большая двуспальная кровать, светлый комод и шкаф с зеркалом на дверце. Мило, уютно, красиво и немного по-девчачьи.

Переодевшись, покрутилась перед зеркалом. В нём отражалась высокая светлокожая (хотя до белизны кожи как у Риты было далеко) худая девушка со светлыми, практически белыми волосами до плеч и с ярко-серыми глазами, горящими внутренним огнём. Футболка и объёмные спортивные штаны визуально делали из стройной фигуры тощую, но меня это мало смущало.

Я забрала волосы в невысокий хвост и выбралась-таки из комнаты.

– Доброе утро, – улыбнулась я Рите и Киру, которые ожидаемо обнаружились на кухне.

Вот уж где в этом доме творится настоящее волшебство! Рита готовит просто восхитительно.

Впрочем, все ведьмы и колдуны умеют хорошо готовить, но не все это любят так, как любит она. Наверное, в этом и заключается главный секрет её мастерства.

– Доброе, – тихо ответил мелкий колдун. Худощавый белокожий мальчишка с такими же рыжими кудрявыми волосами и зелёными глазами оттенка как у Риты, немного настороженно косился на меня.

– Привет, – кивнула Рита и подкинула блинчик. – Какая же ты соня, Фис.

– Ну есть такое. А меня покормят?

– Пять минут, я дожарю последние пару блинов, и будем завтракать. Поставьте пока чайник, – попросила она.

И вот несколько минут спустя мы уже обсуждаем предстоящую поездку, уминая блины за обе щёки и запивая любимым Ритиным лавандовым чаем. А ещё через полтора часа мы уже в предвкушении тряслись в самоходке по колдобинам лесных дорог. Милгрон остался позади буквально минут десять назад, фамильяры улеглись спать, а мы наслаждались видом из окна. Кир вообще прилип к стеклу и восторженно рассматривал абсолютно всё. Мальчишка был первый раз за городскими стенами.

Прямо за воротами Милгрона начинался лес. Древние деревья устремлялись в облака, закрывая мощными кронами землю от света и тепла, туман низко стелился, изредка выбрасывая белёсые щупальца вверх будто пытаясь ухватить что-то, видимое лишь ему одному, а лесовики – спонтанные природные сгустки светящейся энергии леса – освещали всё это мягким голубым светом, превращая дорогу в сказочный путь. Это выглядело волшебно даже для нашего магического мира. А говорят, что где-то далеко во вселенной, на самых её окраинах, куда практически не доходят тёплые живительные волны энергии, есть миры совсем-совсем без магии. Технические. Сказки, наверное, но посмотреть было бы интересно.

Рита тихо объясняла Киру, откуда берутся лесовики и им подобные явления (болотные огни, речники, горняки и прочие, прочие, прочие). Даже я, знающая всё то, что она рассказывала, заслушалась. У Риты действительно был талант объяснять и рассказывать, поэтому я не удивлюсь, если она после окончания аспирантуры станет одной из любимых преподавателей у студентов.

Ехали мы долго. Весь день трястись в самоходке – удовольствие сомнительное, но по понятным причинам мы не могли воспользоваться порталом. Поэтому приходилось терпеть и тряску, и соседей, и падающие с багажных полок сумки.

Но наконец-таки пытка закончилась. Самоходка остановилась, двери распахнулись, и мы выбрались на свежий воздух.

Я зажмурилась от удовольствия. Ночь – время тёмных ведьм. Наше время.

Вдохнув полной грудью аромат ночного леса, я подхватила сумку и уверенно направилась в сторону базы отдыха.

После недолгого выяснения отношений с вредным администратором и тихой Ритиной угрозы расправы особо изощрённым ведьмовским способом, которую администратор вряд ли переживёт, мы получили ключи от нашего домика и отправились заселяться.

Ну что я могу сказать? В целом, мне понравилось.

Небольшой одноэтажный домик с участком, персональный выход к чистому озеру, галечный пляж, качельки и много-много зелени вокруг. Острое ведьмовское зрение помогало рассмотреть все детали даже с тем минимальным освещением, которое давали озёрные огни и жёлтая луна.

Поговаривали, это место рождения Воды. Враки, разумеется. Ну какое божество, какая великая сила позволит в своём священном месте организовать турбазу? Никакая.

Вообще система Девьих озёр была необычной. Она состояла из трёх крупных озёр, вокруг которых размещалась куча маленьких домушек на два-три входа, и пляжи вокруг них были общими соответственно, десятка вытянутых озёр, на максимально удалённых друг от друга точках берегов которых стояло по два домика с персональными выходами, а сами озёра были настолько длинными, что с соседями пересечься в воде было невозможно, и ещё штук пятнадцать мелких озёр с персональными особняками у каждого и магическими оградами. Это был самый дорогой вариант, но и самый комфортный: контакты с посторонними сводились к минимуму.

Мы не поскупились и выбрали одно из вытянутых озёр, ибо персональное брать Рита отказалась, хотя со своих доходов от частной практики вполне могла позволить оплатить половину от общей суммы аренды. Но в целом меня и этот вариант устраивал.

Я прошла в одну из маленьких спален, кинула сумку на кровать и отправилась искупаться.

– Я – поплавать, – крикнула я перед выходом и мысленно потянулась к подруге.

"Ритусь, не выпускай Кира во двор, ладно?"

В ответ прилетел смешок:

"А что так? Да ладно, ладно, не пущу. Он и сам не пойдёт, умаялся в дороге, спать собирается".

Ну и чудненько.

Фамильяр осталась в домике, фыркнув что-то типа "не утопись". Тёма очень прохладно относилась ко всему, что связано с водой.

Я скинула одежду и ступила в тёплую воду. Хор-рошо…

Пройдя ещё немного, пока вода не стала доходить до груди, я оттолкнулась от дна водоёма и нырнула вглубь, впитывая кожей энергию ночи и воды.

Я плавала и расслаблялась, забыв об осторожности, за что и поплатилась.

Почувствовав чей-то пристальный взгляд, я развернулась и всего в какой-то паре метров от себя увидела демона, изучающего меня с явным интересом.

Как кто-то мог оказаться на этой половине озера?!

– Ты кто? – вырвалось у меня, а кончики пальцев стало покалывать от тут же появившегося заклятия. Убить его не убьёт, но время мне даст, если что.

– Дьявол в пальто, – с небольшим столичным акцентом ответил этот… юморист. – Кто ты же? – спросил он, сделав ударение на "же".

– Ведьма в неглиже, – в тон ему огрызнулась я.

***

Вальтер Шульц

Собираясь искупаться ночью, я совсем не ожидал встретить соседа в озере. Вернее, соседку, да ещё и такую симпатичную.

Я наблюдал за ней уже минут пять, но всё-таки меня заметили. Интересно, как? Я же скрылся от любопытных взглядов магией.

Длинноногая блондиночка испуганно сверкнула на меня своими яркими горящими серыми глазищами. У-у, всё понятно. Ведьма.

– Ты кто? – срывающимся шёпотом спросила она.

– Дьявол в пальто, – усмехнулся я и вернул вопрос: – Кто ты же?

– Ведьма в неглиже, – резко огрызнулась она.

Занятно.

– Что-то я неглиже не вижу, – с намёком протянул я, откровенно разглядывая обнажённое тело.

Ведьма сложила руки на небольшой груди – я только усмехнулся. Ничего не прикроет, только сильнее распалит интерес, но почему-то она, как и большая часть женщин, считает по-другому.

– Так и ты не в пальто, – дерзко ответила она и отплыла на метр.

Изучает. Смотрит, какая защита, где и что можно пробить.

Я ждал, когда ей надоест заниматься глупостями. На мне действительно сильная защита от магического и ведического воздействия, а высших ведов, способных как-то на неё повлиять, не сказать, что много. Поэтому я расслабленно наблюдал за голой девчонкой. Неплохое стройное подтянутое тело, кстати.

Сделал гребок в сторону ведьмы. Разумеется, я не собираюсь ни к чему принуждать женщину, но уж больно она дерзкая.

На лице ведьмы отразился вселенский ужас, она шарахнулась от меня, нервно взмахнула рукой, подняв кучу брызг, и в меня ощутимо впечаталось… что-то.

Мир на несколько мгновений потерял привычную яркость и чёткость, тело прекратило слушаться, и я медленно пошёл ко дну, наблюдая, как странная серая смазанная тень буквально пронеслась над озёрной гладью к берегу на невероятной скорости. Ведьмы так не умеют. Ведь не умеют же?

Сделав у поверхности воды глубокий вдох, я продолжил опускаться на дно озера, не будучи способным пошевелиться. Хорошо ещё, что я тренированный демон и могу не дышать под водой минут сорок без особого вреда для организма и ещё в течение десяти-двенадцати минут сверху оставаться в живых. Но если и этого времени будет недостаточно?

Ну, ведьма, ну погоди!

Кстати, где ведьма? Я не видел её и не ощущал постороннего присутствия. Неужели это действительно она унеслась по водной глади от меня подальше? Да нет, бред. Это невозможно.

Я злился. На себя – за собственную беспечность, на девчонку – за её волшбу.

Однако через пятнадцать минут, когда я снова смог управлять своим телом, оттолкнувшись от дна, всплыл на поверхность и, продышавшись, я отправился в снятый дом. Эта… ведьма доставила мне много неприятных минут, хоть в глубине души я и понимал, что сам её спровоцировал.

***

Анфиса Горенко

Оценив масштаб трагедии, в смысле уровень защиты ночного наблюдателя, и бросив в ничего не подозревающего демона плетение стазиса высшего порядка, чтобы уж наверняка, я обернулась ящерицей и буквально пробежала по воде, залетела на скорости в дом, чуть не сшибла Риту и забилась под стол.

– Великие боги, что произошло? Фиса, тебя кто-то обидел? – Рита присела на корточки рядом со столом и гуськом заползла ко мне.

– Демон-с-с в оз-з-ере, – прошипела я.

Меня потряхивало, и подруга, пододвинувшись ближе, крепко меня обняла. И меня прорвало. Я эмоционально рассказала всё, что произошло с момента, как зашла в воду.

– Завтра покажешь, – просто сказала она. Я дёрнулась. – Да успокойся ты, просто проследим твоё заклятье, уж я ему устрою! Будет он тут мне подругу пугать.

Я потихоньку расслаблялась. Всё равно ничего она не сделает этому наглецу, ведическая наука не дошла ещё до такого, что по следу волшбы можно ещё и новую наложить. Нет, попытки случаются, но результат… непредсказуемый, в общем.

– Кудыть это ты собралась, дорогая? – спросила меня Рита, когда я проползла мимо неё.

– Баиньки, – прошипела я.

– Хорошо. Спокойной ночи. Утром обсудим, что с твоим демоном делать, – кивнула она, но из-под стола вылезать не спешила. Её право.

А вот демон не мой. Но с подругой я спорить не стала. Не сейчас.

Доползла до кровати и прямо в чешуе забралась под одеяло. Мне можно! У меня стресс!

Утро встретило меня благодушно настроенной Ритой, как всегда готовящей что-то вкусненькое, и чашкой крепкого кофе.

– Что будем делать? – вместо приветствия спросила меня она.

– И тебе доброе утро, Огонёчек, – я усмехнулась. – Ты о чём?

– О демоне. Есть идеи?

Я передёрнула плечами.

– Оставить в покое. Не хочу пересекаться с ним ещё раз. Да и к магам я, сама знаешь…

О да, Рита знала, как я к магам отношусь. Что боюсь их до ужаса, тоже знала.

– Так я ж не предлагаю тебе к нему идти. Покажи мне, куда твоё заклятье улетело, я чего-нибудь сотворю. Безобидное.

Я покачала головой. Неисправимая.

Тёма проскользнула на кухню и запрыгнула на стол, проведя кончиком хвоста по носу подруге.

– Тьма, не балуй, – грозно сказала Рита и легонько дёрнула мою кошку за этот самый хвост.

– Мря-ау, – зевнула фамильяр, – Там цветы прислали, букет под дверью висит.

Мы с Ритой переглянулись и одновременно отправились смотреть на неизвестно откуда появившийся букет.

Нет, предположения у меня были, но…

Но демон мне не показался тем мужчиной, который будет извиняться подобным образом за ночной инцидент.

Рита ткнула меня острым локтем в бок и обогнала меня, первая добралась до двери.

– Вот это да, – усмехнулась она, обходя цветы по кругу. – Да тебе предупреждение прислали, дорогая. Ядов вроде нет, психотропных и иной пакости тоже, атакующих заклинаний и в принципе заклинаний никаких не висит. Дилетант! – фыркнула Рита и бросила пламенный взгляд куда-то за ограду, аккуратно подхватила парящий у двери букет и внесла его в дом, но мне так и не отдала.

– Герань? – удивилась я. Нет, цветы красивые, но какое предупреждение?

– Милая моя, вспоминай уроки флюрографики, не верю, что тебя этому не учили. Эти знания даются вместе с расширенным курсом этикета.

Я вспомнила те бесконечно нудные уроки в том числе и языка цветов, с которых сбегала, и Рита всё поняла по моему кислому выражению лица. Всё-таки она очень хорошо меня знает.

– Тебе открытым текстом намекнули на то, что ты дура. Герань символизирует глупость, безрассудство. Человек, подаривший этот цветок, подразумевает «Ты очень легкомысленная особа», – стала изображать учебник она.

Я прикрыла глаза рукой. Вот так значит, да?

– Ты это знаешь лучше меня. Есть какой-нибудь цветок, который обещает много сюрпризов? Неприятных желательно, – поинтересовалась я. Не стоит задорить тёмную ведьму. Тем более высшую тёмную ведьму.

– Угу, такой букет можно насобирать, даже больше тебе скажу, он по нашей части. Букет проклятий называется, – проворчала она. – Сейчас подумаю… Вообще, красный гиацинт обещает много сюрпризов, но там вроде речь про приятные идёт. Голубые фиалки буквально кричат "Осторожно!", но там есть и другое значение, так что это больше относится к предупреждению, что человек кому-то нравится не так сильно, как тебе. Выбирай.

Нет, мне это не подходит.

– Тогда ещё есть венерический букет, но это не к нам… Хотя-я, – мечтательно протянула Огонёчек, усаживаясь за кухонный стол, – можно проклясть как-нибудь заковыристо, чтоб не отличить было. Кстати, а это мысль!

– Рита!

– Ну шо Рита, шо опять Рита? – недовольно забурчала она, но отпечаток личности с букета сняла, не обратив на моё недовольство внимания.

Иногда она меня бесит.

– Покажи хоть своего ненаглядного, проверю, он это или нет, – продолжила она, внимательно рассматривая отпечаток.

– РИТА!

Иногда очень сильно бесит. До частичной трансформации, раздвоенного языка, удлинившихся клыков и выступающих на них капельках яда.

– Ну хорошо-хорошо, я прокляну того, кто этот букет принёс, но если пострадает кто-то невиновный, то это будет на твоей совести, – с каким-то злым удовлетворением улыбнулась она.

Я усмехнулась:

– Не смеши меня, Ритусь. Волшба пока ещё не достигла того уровня развития, чтобы по энергетическому отпечатку личности можно было точно прокля-я… Занфт, мать твою, как ты это сделала?! – я наблюдала, как тёмный узел проклятия полностью улетает в неизвестность. Рискну предположить, что к дарителю.