Текст книги "Судьбы Антейна. Книга 2 (СИ)"

Автор книги: Дарья Демидова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

Вик, улыбаясь, наблюдал за Алистером. Ну хоть один из них нашёл сестру. Большое счастье среди большой трагедии. Он покачал головой и пошёл обратно в замок, здесь ему делать пока нечего. Он слышал, как миловидная черноволосая девушка сказала Домилину, что портал открыл вождь Лито, а он друг Вальгроса. Беспокоиться пока было не о чем. Поднимаясь по лестнице, Виктор поднял глаза наверх и заметил в одном из окон женскую фигуру в чёрном. Бедная Далия, хотя бы дочь вернулась, есть с кем разделись свою боль. Хотя Вик был уверен, что две плачущие женщины, хуже одной убитой горем королевы.

Виктор остановился посреди парадного зала. Здесь было прохладно. В Маргоре даже в замке стояла жара и сухость, а тут совсем иначе. По стенам стояли кадки с цветами и декоративными деревьями, висели картины. Он невольно залюбовался пейзажами Вальгроса, наслаждаясь относительной тишиной, только с улицы доносился гул голосов, звон метала, крики радости.

Вскоре в зале стало тесно. Он обратил внимание, что сильные мира сего отправились в тронный зал, и не спеша последовал за ними.

Когда он вошёл туда последним, все уже стояли справа и слева от трона. На троне восседала Далия, а её дочь, стоя перед матерью на коленях, держала её за руки и что-то горячо шептала. Вик отыскал глазами Алистера. Его лицо очень ясно отражало все эмоции, которые испытывал его друг – от радости, до тоски и злости, и какой-то странный взгляд… Так его младший брат Стоун смотрел на свою жену, взгляд исполненный любви и преданности. Алистер смотрел на принцессу.

Вик прислонился спиной к колонне и внимательно слушал разговоры. Рассказ принцессы о своём пребывании на Торби, про личность местного короля. Выступила беловолосая девушка в белых доспехах, которая выразила надежду на то, что вместе им удастся победить тварей. Выступил и Дарнис, который вылез из своих покоев, и кажется безмерно образовался гостям из Стингарда.

Мелия давно заняла место рядом с матерью. Сама Далия слушала отрешённо, но её глаза словно метались в поисках кого-то.

– А где вождь? – наконец спросила она, когда в зале на мгновение воцарилась тишина.

– Его силы не безграничны. Он слишком долго держал для нас портал, и теперь ему надо вернуться на остров, – ответила принцесса.

– Он лжец! – вскрикнула королева так неожиданно, что все уставились на неё. – Провидец не может помогать, он может только губить! Элрой ошибся, отправив тебя на остров травников! Ты видела сложенные костры на площади?

Мелия нахмурилась, глядя на мать. Ей совершенно мне нравился её тон и нездоровый блеск в глазах. Она только кивнула, не сводя с родительницы глаз.

– Я сожгу их всех! Все провидицы будут гореть на костре и отправятся в Бездну к демонам!

– Ваше Величество! – выступила вперёд Эдмел. – Провидица помогла нам одолеть тварей, когда они напали на Мидгард. Помогла спасти людей, защищала нас. Я доверяю ей и считаю, что не все провидцы на стороне зла.

Мелия с благодарностью посмотрела на королеву Стингарда. Далия же, если бы могла, испепелила бы девушку взглядом.

Виктор оторвался от колонны и замер, глаза стали бегать от одного человека к другому, сердце бешено забилось в груди.

– Вы не сказали, королева Эдмел, что среди вас есть провидица, – недобро усмехнулся Дарнис и указал на девушку в тёмно-сером плаще с капюшоном, который закрывал поллица.

Далия вскочила на ноги. Мелия тоже. Она попыталась схватить мать за руку, но та вырвалась и сбежала вниз по ступеням. Королева нашла ту, на которую указал правитель Коннориса.

– Взять её!

– Лара! – Кейла стояла на другой стороне зала и бросилась к подруге, но Алистер схватил её за талию и прижал к себе.

Мимо пронёсся неизвестно откуда взявшийся Виктор.

Лара уже готова была накинуть на себя щит, но внезапная острая боль в затылке спутала мысли. Кажется, её ударил кто-то из гвардейцев, которые стояли по периметру зала. Теряя сознание, она услышала чей-то голос, такой родной, такой близкий… Он звал её, Виктор звал её…

***

– Ты не можешь! Я верю ему, и я верю Ларе, они на стороне народов Антейна!

– Мелия, провидицы тоже народ Антейна! Они убили твоего отца! – Далия резко развернулась и подошла к окну.

Отсюда были видны сложенные костры. Рыжая лежала рядом с одним из них. К другому привязывали моро.

Королева была уверена, что Виктор тоже на стороне провидцев и то, что он сражался тогда с ними, просто хорошее представление, чтобы ему поверили.

– Ты ошибаешься! – заявила Мелия.

На душе было неспокойно, будто над ней нависла чёрная туча, и вот-вот сорвавшаяся с небес молния уничтожит её, оставив лишь горстку пепла.

– Ты ещё слишком молода и не знаешь людей! – припечатала Далия.

– Барон, вы знали моего отца! Как бы он поступил на нашем месте? – принцесса с надеждой посмотрела на Орто Домилина.

Тот стоял с прямой спиной, нахмурив кустистые брови.

– Он бы не стал убивать тех, кто может нам помочь, – вместо барона ответил Алистер.

– Кто вы такой?! – резко обернулась королева. – Выскочка и никто больше! И если вы снискали снисхождение моего мужа, то на моё вам и не стоит надеятся! Вон отсюда!

Алистер глубоко вздохнул, поклонился, с болью посмотрел на Мелию, которая в ответ только покачала головой – мать права, она пока ещё не королева. Ал резко развернулся на каблуках и вышел из зала. Домилин кивком отпустил остальных тайных гвардейцев.

– Это самая большая ошибка из всех возможных! – зло сказал Алистер Даксу и Лену, которые догнали его в коридоре.

– Согласен, – кивнул Лен.

– Надеюсь, Мелии удастся её убедить изменить решение. Домилин умён, он последует голосу разума. Дарнис, конечно сволочь, будет Далии подпевать, но Эдмел настроена решительно.

– Эдмел не будет затевать вражду. Она молода и не на своей территории, – ответил Алистер.

Тем временем они вышли на площадь и двинулись к кострам. Их было сложено пять, но три пустовали. Лару уже привязали, она оставалась без сознания, и её голова лежала на груди, а копна рыжих волос падала каскадом на лицо и грудь.

Виктор звал её, надеясь, что она очнётся и, применив магию, освободит их, но она не отвечала. Он видел запёкшуюся кровь на её волосах и боялся, что она уже мертва. Но когда палач поднялся, чтобы накинуть на её шею верёвку и зафиксировать голову, сказал: «жива ещё, а ведь хорошо приложили», у Виктора появилась надежда.

– Виктор, – трое мужчин подошли к нему.

– Ты хоть понимаешь, что она делает?! Лара обладает магией провидцев, но она ненавидит их также, как и королева! – воскоикнул Вик, глядя Алистеру в глаза.

– Я знаю, но ничего не могу поделать! Могу конечно рядом с тобой встать, вот тот столб выглядит очень мило!

Вик улыбнулся. Алистер взбешён и это было видно невооружённым взглядом.

– Поджигайте всё, что горит и снаряды на метательных машинах при помощи амулетов. Может так вы продержитесь дольше, – спокойно ответил Виктор.

– Вик, я думаю, Домилину и Мелии удастся убедить Далию, что она не права.

– Нет. Она не отступит. Слишком сильна её боль, – покачал головой Вик и снова посмотрел на Лару.

Пытался запомнить её новое лицо. Черты остались прежними, она не капли не походила на Малету, и это его радовало. Он думал, что все рыжие будут вызывать у него ненависть, но только не Лара. Он нашел её, и теперь и снова потеряет, и исчезнет сам. Да какая теперь разница!

На площади собирались люди. Из замка вышла королева со своей свитой и направилась прямиком к кострам.

Барон Домилин выглядел каменным изваянием, не выражающим никаких эмоций, рядом шагал Годлен и что-то горячо шептал отцу. Мелия следовала за матерью, поджав губы, однако в её глазах сквозила злоба. Она виновато посмотрела на Алистера и отвела взгляд.

Эдмел выглядела примерно так же, как и Мелия. Если не знать кто они, то их можно было принять за сестёр. Во всяком случае выражение лиц было одинаковым. Один король Коннориса, шёл бодрой походкой, и, ухмыляясь, глядел на приговорённых.

– Хорошее развлечение, неправда ли? – обратился он к друзьям.

Лен и Дакс одновременно положили руки Алистеру на плечи, боясь, что они прирежет конна на глазах всего Антейна.

Признаться, Алистер был близок к этому отчаянному шагу, но в этот момент он увидел Кейлу. Бездна! Он приказал ей сидеть в комнате и не высовываться.

Девочка смотрела на Лару, а по щее щекам текли слёзы. Губы дрожали. Она перевела взгляд на Виктора и подошла ближе. Гвардейцы, стоявшие вокруг костров, не препятствовали ребёнку.

– Она тебя искала.

Зелёные глаза мужчины заглянули в самое сердце:

– Он тоже тебя искал, – Виктор кивнул на Алистера. – Обещай больше не теряться.

Кейла закивала, с губ сорвалось едва слышное «обещаю».

– Кейла!

Она обернулась на голос. Её звала принцесса. Мелия протянула ей руку. Девочка подошла и Мелия обняла её за плечи, прижала к себе и тихо прошептала:

– Прости, если бы я могла…

Она хотела добавить «что-то изменить», но почувствовала, как девочка содрогается от рыданий и не стала продолжать. Она посмотрела на Домилинов.

Годлен в сотый раз пытался доказать отцу, что королева не в состоянии править.

– Ты не понимаешь, что я верен Вальгросу!

– Ты давал клятву не Далии, а Элрою! Он мёртв.

– Теперь правит королева, мы на их территории. Наших людей здесь мало. Она может отправить на костёр кого угодно, и тебя, и меня, и собственную дочь, и её гвардейцы исполнят приказ своей королевы, – Орто Домилину тоже всё это не нравилось, но сейчас было не время для междуусобиц. И потом его доверие моро не заслужил, а о провидицах он знает непонаслышке. Проще убрать с дороги тех, кто вызывает тревогу, и сражаться своими силами. Ведь если Далия права, и Лара с Виктором предатели, а всё это дело рук торбийца, то положение у них паршивей некуда.

В это время Далия уже произнесла обвинительную речь, и приговорила Лару с Виктором к смерти через сожжение.

Палач взял два факела и бросил один на костёр Лары, а второй на костёр Виктора.

Лара так и не очнулась, Вик начал извиваться, пытаясь освободиться от верёвок. Дым попадал в глаза и они слезились, он почти ничего не видел.

– Вик… – раздалось где-то справа.

– Лара, чтоб тебя! Соберись, иначе мы сгорим! Ты можешь применить магию?

– Вик, мне страшно…

Подул ветер, и Виктор увидел её: в глазах слёзы, ужас и танец огня, который уже подобрался вплотную к ногам.

– Лара успокойся и соберись, как тогда на Агоне! Ты помнишь?

– Вик, мне горячо! Вик!

Виктор запаниковал, он посмотрел на свои ноги, которые уже по колено были объяты пламенем, но жара не чувствовал. Более того, верёвки, которые держали ноги поддались огню и лопнули.

Лара закричала, пламя охватило её ноги, но она практически сразу потеряла сознание.

Этот крик… Вик внезапно понял, что во второй раз он не её потеряет. Сила взорвалась в голове, в сердце, наполнила вены. Его охватило пламя, изумрудное пламя. Магический огонь спалил верёвки, но одежду не тронул. Что ж… магическое существо может себе позволить такую роскошь. Вик в два счёта оказался возле Лары, сжёг её верёвки, и спустился с ней на плиты площади. Сапоги провидицы горели, он стянул их и отбросил в сторону.

Все произошло очень быстро, а для него время остановилось, только горячая кровь моро стучала в висках, отсчитывая секунды.

– Демон! Демон Моро! – разнеслось по площади. К Виктору вернулась его сила, а вместе с ней и красная кожа, и гребни на голове.

– Убить! – крикнул кто-то.

– Нет! – прокричали с другой стороны.

Стрелы полетели в него, но прежде чем он успел сбить их магией, его и Лару накрыл защитный купол провидцев. Несколько стрел застряли в ткани, которая была настолько прозрачна, что догадаться о еещ существовании можно было только по фиолетовым бликам.

Вик взглянул на Лару, она была без сознания и еле дышала.

Из толпы к ним вышел старик с седыми волосами, доходившими до плеч. Его глубоко посаженные гласа искрились магией, вокруг него тоже сиял купол. Проходя мимо королевы, он учтиво поклонился ей, подмигнул принцессе, кивнул барону. Хитро прищурился, увидев ошарашенного Алистера. Тот смотрел на оружейника Лотта не моргая, не в силах поверить, что старый проходимец тоже из провидцев. Гвардейцы пытались пробить защиту мечами, пускали в неё стрелы, но тщетно. Домилин очень быстро понял, что это бесполезно, и приказал не нападать, пока старик не уберёт ткань.

Лотт подошёл к Виктору и Ларе, защитные купола слились в один.

– Что уселся? Бери её, и уходим, и так еле дышит, – приказал он противным скрипучим голосом.

Виктора долго уговаривать не пришлось. Какая разница, кто это такой, если он может спасти Лару? Вик бережно поднял девушку на руки, и старик создал портал с мерцающей фиолетовой дымкой.

– Иди, я следом, – приказал Лотт.

Вик в последний раз глянул на Алистера и шагнул в неизвестность.

Ал не мог поверить в происходящее, хотя последнее время странностей в их мире стало с избытком. Лотт подошёл к порталу и обернулся.

В какой момент из седого стрика оружейник превратился в высокого рыжеволосого мужчину, никто так и не понял. Провидец подмигнул Алистеру и скрылся в портале, который тут же закрылся, оставив после себя сноп фиолетовых искр.

Глава 14

Виктор оказался в кромешной темноте, даже портал за спиной не давал достаточно света, чтобы увидеть, где он находится. Он боялся сделать шаг, чтобы не споткнуться и не упасть вместе с Ларой.

Внезапно вспыхнули свечи, и Вик зажмурился от яркого света. За спиной раздался твёрдый мужской голос:

– Что стоишь?! Клади её на кровать!

Вик поспешил к большой кровати с балдахином, которая стояла у дальней стены… пещеры. Уложив Лару, он обернулся. Перед ним стоял высокий рыжеволосый мужчина. Его глаза сияли фиолетовым светом, лицо, словно слепленное скульптором, было серьёзно и выражало решимость.

– Отойди и не путайся под ногами! – приказал незнакомец.

Вик стиснул кулаки, но отступил. Не время для препирательств, ведь речь идёт о жизни Лары.

Провидец скинул с себя плащ, и тот упал серым бесформенным мешком на пол. На мужчине была сорочка нежно-голубого цвета и тёмные брюки.

Он склонился над Ларой, нащупал артерию у неё на шее, приложил ладонь ко лбу, на миг из-под неё вырвался свет и тут же погас.

– Теперь точно не очнётся… Нам этого не надо, – пробормотал провидец и достал из ножен узкий нож с обоюдоострым лезвием.

Виктор было дёрнулся, но наткнулся на купол, который возник вокруг него.

– Если ты будешь мне мешать, просидишь тут до второго пришествия тварей, – строго сказал провидец и убрал ловушку. – Там в шкафу одеяла и простыни, доставай.

Вик отыскал глазами шкаф и поспешил исполнить приказ. Лучше уж занять чем-то руки, чем думать о том, что она может умереть. Он открыл двери. На полках стопками были сложены, по его мнению, какие-то тряпки, что из этого было одеялом и простынями, Вик разбираться не стал, а просто опустошил несколько полок и понёс вещи к кровати.

Он остолбенел, когда увидел, что провидец полностью освободил Лару от одежды. Взгляд заскользил ниже, от бледного лица с россыпью веснушек к тонкой шее, ямочке между ключицами, к высоким грудям с аккуратными розовыми сосками, по плоскому животу, лобку с рыжими волосами, к стройным бедрам… От колен и дальше кожа на ногах покраснела и покрылась огромными волдырями. Только сейчас Вик почувствовал запах палёного мясо. К горлу подкатил ком, но не из-за отвращения, а от мыслей, какую боль испытывала Лара, когда огонь пожирал её тело.

Провидец встал у ног девушки, с его рук сорвались магические ленты и опутали поражённые огнём участки ног. Обернулись вокруг них словно искрящаяся фиолетовая ткань, и замерли, коротко пульсируя.

– Укрой её, – приказал провидец и отошёл к очагу, грубо сложенному из крупных кирпичей у стены.

Вик положил стопки с бельём на низкий столик, стоящий у кровати, нашёл серое шерстяное одеяло, и укрыл Лару так, чтобы оно не касалось магической ткани.

Он присел рядом, и провёл тыльной стороной ладони по её щеке. Она была холодная, но он видел, как слабо поднимается и опускается её грудь под одеялом. Она была жива. Она сильная, она справится. Это была та Лара, которую он знал. То же лицо, только с огненными волосами, которые разметались по подушке, и белой кожей, настолько светлой, что его красная кожа на её фоне выглядела слишком яркой, как человеческая кровь.

Виктор коснулся губами её лба, нашёл её ладонь и замер, поглаживая пальцем её запястье.

– Есть хочешь?

К нему подошёл провидец. В одной руке он держал кусок хлеба с вяленым мясом, в другой серебряный кубок.

Вик покачал головой, есть ему не хотелось. Хотелось лечь рядом с Ларой и не двигаться до тех пор, пока она не проснётся.

– Ну и зря, – мужчина сделал глоток и сам начал есть это нехитрое блюдо.

– Кто вы? – спросил Виктор, наблюдая как рыжеволосый, сев на табурет, поглощает мясо.

– Глен. Только не вздумай называть меня Гленни! Меня это жутко бесит! Могу испепелить ненароком.

– Я и не собирался, – серьёзно ответил Виктор.

– Это хорошо. Правда последнее лет шестьдесят меня знали в Вальгросе как оружейника Лотта. Мне конечно оружие не нужно, сам понимаешь, – Глен развёл руки в стороны, как бы показывая, что у магов нет необходимости в мечах и ножах, – но я жутко люблю все эти побрякушки, особенно, если это тонкая работа хороших мастеров.

– Я был в вашей лавке. Там всё разграблено.

– Вот как? И что ты там делал?

– Вас искал вместе с Алистером.

– Можно на ты. Я конечно тебя старше где-то на три тысячи лет, но уж точно не чувствую себя старым, – улыбнулся Глен. – А разграбленное, как ты говоришь, всё здесь. Оружие вон в тех сундуках, – он кивнул куда-то в сторону.

Вик промолчал. Не знал, что сказать. Его сейчас больше всего заботило состояние Лары. Глен, видя это, перестал жевать и, отложив еду в сторону, сказал:

– Идём со мной. Идём, ничего с ней не случится.

Виктор нехотя поднялся и пошёл за провидцем к выходу из пещеры. Его закрывала мерцающая защита. Близилась ночь и через полупрозрачную ткань проникали последние лучи закатного солнца. Пещера была неглубока. Пламя свечей освещало её дальние уголки, где стояла мебель. Кроме кровати и шкафа тут были сундуки разных размеров, стулья и низкие столики. Сразу за шкафом расположился огромный дубовый стол, на котором ровными стопками стояли книги, а в центре примостился зажатый со всех сторон фолиантами набор для письма на обтянутой синим бархатом подставке. На противоположной стене разместились столы с утварью и корзины с провизией, стояли пузатые бутыли с вином. Несколько глубоких кресел разместились у самого входа в пещеру.

Мужчины остановились у завесы. Отсюда открывался потрясающий вид. Внизу пологий склон горы, на которой они находились, плавно переходил в густой лес. Справа виднелась полоса моря, слева горы и развалины древнего замка. Во всяком случае торчащий посреди камней донжон, говорил о том, что раньше там был замок.

– Посмотри туда, видишь в лесу, ровно по середине, – Глен указал куда-то прямо.

Вик присмотрелся. Поначалу он ничего не заметил. Тёмные кроны деревьев сливались в одно мутное озеро с рваными берегами. И только, когда последний луч солнца мигнул им на прощание и скрылся за облаками, он увидел столб фиолетового цвета прямо посреди леса.

– Это остров Смерти? – спросил Вик, хотя уже знал ответ.

– Верно. Лара провидица, Источник быстрее поставит её на ноги, если она будет рядом с ним. Хотя он может питать её, даже если она слишком долго находится на материке. Редкий дар… – Глен как-то мечтательно улыбнулся и сел в одно из кресел. – Иди спать, ты её не потревожишь. Остальное завтра, не хочу повторять два раза, а то у моей потенциальной внучки может возникнуть слишком много вопросов.

Виктор кивнул и, бросив последний взгляд на пейзаж, пошёл обратно. Глен так и остался сидеть на месте, погрузившись в свои мысли. Мог бы он не допустить этого, мог бы что-то сделать раньше, убить Малету, например? Ведь ещё восемьдесят четыре года назад, было ясно, что Источник свёл её с ума. Но Лито был против. Слишком непредсказуема воля Источника, он мог обернуть свою мощь против них.

Действовать надо было осторожно. Сначала уберечь ребёнка, которому передалась сила рода Иланы, потом наблюдать, следить за ними, избежать трагедии. В Моро ему соваться было нельзя, слишком силён и магические существа почуяли бы. Странно, что Малету не обнаружили, хотя она тоже как бабка черпает силу из Источника и своих подданных в немыслимом количестве.

Рональд конечно молодец! Хорошо придумал убить в тварях чувство стаи. Если бы они собрались вместе, то уже бы давно уничтожили крупные города. А так удалось выиграть время.

Глен чувствовал, что Малеты на острове нет, но её следы чуял даже отсюда. Пока он разбирался со зверьём и делился с Лито силой для создания большого портала, она скрылась в неизвестном направлении. Теперь надо ждать, когда Рон даст знать о том, что у них происходит, мальчишка должен был явиться ещё несколько дней назад. Видеть будущее и настоящее Глен не собирался – не стоит испытывать судьбу, играя с Источником, хотя Лито утверждает, что Источник спит, не вмешивается в дела жителей Антейна, а лишь по привычке делится силой. Проверять так ли это провидец не стал.

Он откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза, ожидание лучше проводить с пользой, немного отдыха не помешает.

***

Вход в крипту находился в одном из внутренних дворов замка. За невысокой полукруглой аркой из белого камня начинались ступени, освещенные мягким светом факелов. Сверху был вырезан умелой рукой скульптора девиз рода Элроя. На взгляд Алистера слишком броский и вызывающий. «Храбрость, смерть, бессмертие». Отец говорил ему, что, если твоё имя помнят, ты жив, но Ал считал это чушью. Смерть есть смерть, жизнь есть жизнь, бессмертия не бывает. В то, что души умерших ходят в тумане мироздания вечно, он тоже не верил. Какая разница, где ты, если на Антейне тебя уже нет?

Он начал спуск, гулким эхом отзывались его шаги в тишине. Алистер поёжился, снизу было прохладно, несмотря на то, что даже ночью в столице было душно. Странный выдался год, обычно ближе к осени ночи становились холоднее и поднимались ветра, а сейчас будто лето и не собиралось отступать. Впрочем, погода это не самое странное, с чем пришлось столкнуться жителям Антейна…

Мысли метнулись к Виктору. Мог бы Алистер предотвратить казнь? Нет, конечно, только встать рядом с приговорёнными, но так он бы их не спас, а сделал бы больно другим. Кто бы тогда позаботился о Кейле, кто бы помогал сдерживать нападение тварей, кто бы подставил плечо Мелии..?

Поначалу закралось в сердце гнусная мысль о том, что Далия права, и Виктор предатель. Появление Лотта сбило с толку. Вряд ли это его настоящее имя. Провидец. Неожиданно, непредсказуемо… Правда удивляться Алистер уже устал. Он верил Виктору, верил в то, что не все провидцы желают им смерти, поверил в рассказ Кейлы о Ларе, и был благодарен женщине за то, что она не бросила девочку одну посреди Пустоши, а помогла вернуться домой.

Он поверил Мелии в то, что Лито на их стороне. Ал всегда подозревал, что со стариком что-то не так, но объяснений этому не находил. Обвинять вождя в том, что он провидец, было глупо, вождь никогда не использовал магию, да и… почему-то Алистер вспоминал о своих догадках только на Торби. Он припомнил рассказ Кейлы о том, что Лара управляла тварями, и тогда ещё мелькнула мысль, что если провидцы могут влиять на животных, то наверняка могут влиять и на людей. Это всё объясняло.

Красные отблески на стенах лестницы напомнили об облике Виктора. Он получил назад свою магию, он не сгорел в огне. Да, его новый друг был страшен, эта красная кожа, наросты на лысой голове, чёрные когти… Более того, он не сгорел в магическом огне. Ал чувствовал внутреннюю силу этого человека… или демона, но поверить в то, что человек, с которым они проделали путь от Амхрана до столицы, способен на такое, было решительно невозможно.

Ступени закончились. Сводчатый потолок крипты тонул в темноте. Горели факелы и толстые свечи на кованых подставках. В конце галереи, где покоились потомки Элроя, а теперь и он сам, стояла Мелия. Алистер впервые за эти дни увидел её в платье. Чёрный атлас сиял в тусклом свете огня. Она стояла к нему спиной так близко и так далеко одновременно. Он подошёл к ней. На крышке саркофага лежали белые цветы, их названия Алистер не помнил, но ими всегда украшали гостиные замка. Пушистые бутоны были размером с его ладонь, а острые литья напомнили о магических стрелах, от которых погиб король.

Мелия повернула к нему голову:

– Я не попрощалась, не успела…

– Не всё в этой жизни происходит так, как ты хочешь. Но вы и так знаете, как он любил вас, – ответил Алистер.

– Знаю, и от этого ещё больнее.

Он хотел сказать слова утешения, но не смог. Они готовы были сорваться с губ, но он не был уверен, что сможет выразить то, что на душе. Вместо слов он положил руки ей на плечи, само собой получилось, хотя это была непростительная вольность. Принцесса не скинула его рук, не оттолкнула, а просто откинула голову на его плечо. Алистер замер и закрыл глаза, как же сладко было вдыхать запах её волос. Они пахли цветами и почему-то воском и яблоками.

– Королева не может править. Лекари говорят, что её деятельность сегодня не более чем временная вспышка, – по голосу принцессы Алистер понял, что она плачет. – Она в постели и не встаёт, у неё жар, и она зовёт отца. Домилин говорит, что теперь моя очередь отдавать приказы, а я не могу. Я хочу лечь рядом с ней и не вставать. Антейн разрушен Алистер, и на его руинах уже не построить новый мир.

– Я так не думаю, – прошептал он и уткнулся носом в её макушку.

– Мы потеряли шанс на спасение, причём потеряли его две тысячи лет назад. Я не могу поверить в то, что Лито, Лара и Виктор предатели. Кто этот человек, вы его знаете? Я видела, как вы на него смотрели, не отпирайтесь, – сейчас её голос был тихим, но властным. Впервые Алистер услышал у Мелии эти интонации.

– Не буду. Я знал его как оружейника Лотта. Это он подарил мне магические клинки. Кто на самом деле скрывался под его личиной, мне неведомо.

– Думаю, это Глен.

Алистер заглянул в глаза принцессы, она улыбнулась и снова откинулась на его плечо. Только то, что они находились в крипте возле саркофага, где покоилось тело его короля, мешало Алу сейчас признаться ей в том, в чём долгое время боялся признаться даже самому себе.

– Лито учил меня управлять магией, рассказывал историю Антейна, ту которую никогда не напишут в книгах. Глен был его братом и любовником Иланы, той самой, что наслала проклятие на Моро. Он умер в тот же день, что и она и сотни других провидцев, но воскрес. Если честно, я не до конца поверила вождю. Из тумана мироздания не возвращаются, Алистер. Но этот человек выглядит так, как описывал его Лито. И он, по словам вождя, сильнейший провидец Антейна. Он был сильнее Иланы и сильнее Лито. Понимаешь?

– Если он враг, нам конец, – ответил Алистер и вздохнул.

– Не думаю. Не хочу в это верить, – упрямо заявила Мелия.

– Я тоже не хочу. Надо идти на совет. Я пришёл за вами.

– Так почему мы до сих пор здесь? – Мелия повернулась и заглянула ему в глаза.

– Не знаю. Быть может завтра нас не станет и это последний шанс попрощаться, – Алистер коснулся губами её лба, а затем взял под руку и повёл к лестнице.

Их провожали мраморные изваяния последних правителей Вальгроса, чьи лица были печальны, как и подобает тем, кто нашёл здесь свой последний приют.

***

Лара открыла глаза, но странный серо-оранжевый потолок поплыл перед ней. Всё тело болело, особенно ноги ниже колен, слабость была такая, что невозможно пошевелиться. Она вспомнила голос Виктора, такой близкий, нежный, он звал её… Яркой вспышкой вернулись воспоминания. Брат стоял рядом, был привязан к столбу, загорелая бронзовая кожа, волосы на голове как у Лена, только короче, потом был огонь и дым. Она горела. Виктор горел. Боль, ужасная боль, какую она ещё никогда не испытывала…

Источник возник так же внезапно, как и воспоминания. Она потянулась к нему, попросила вернуть силу, и он ответил, озарил, обнял, вдохнул жизнь.

Слабость отступила, боль осталась, но больше не терзала. Лара повернула голову, когда услышала дыхание рядом с собой. Виктор спал, тот Виктор, которого она всегда знала, рыжие волосы рядом с его головой сказали ей, что сама она осталась провидицей и чутьё подсказало, что это навсегда. Сожалений не было, лишь лёгкая зависть, но не более того.

Лара приподнялась на локтях. Одеяло съехало, обнажив грудь. Провидица удивлённо посмотрела на своё тело, поняла, что совсем нагая, но мысли об этом тут же ушли, уступив место новому открытию. Её ноги ниже колен окутывала пульсирующая магическая ткань. Лара не то, что бы испугалась, но ответы на свои вопросы хотела получить немедленно. Она ткнула Виктора в бок кулаком.

– Бездна! Тебе полегчало что ли?! – воскликнул он и хотел уже высказать всё, что о ней думает, но вместо этого уставился на обнажённую спину бывшей сестры.

– Ты спал. Как узнал, что это я? – хмыкнула Лара.

– Больше в меня никто ничем не тычет, это твоя привычка, причем ещё с детства!

– Что это? – она проигнорировала выпад и указала на ткань.

– Это… магия, – растерянно прошептал Виктор, и натянул на Лару одеяло, но она казалось этого не заметила.

– Я вижу, что это магия, умник! Чья это магия?

– Моя, – пред ней стоял высокий провидец с растрёпанной рыжей шевелюрой. – И пока я не выпью отвар из торбийских травок, расспрашивать меня бессмысленно.

Глен развернулся и пошёл к очагу.

– Кто это? – спросила Лара Вика, который уже встал с постели и, обойдя кровать, устроился на табурете рядом с ней.

– Глен или Лотт. Провидец и оружейник. Больше ничего не знаю.

Глен вернулся уже через минуту, неся три жестяных кружки, над которыми поднимался пар. Виктор взял две из них, и, присев рядом с Ларой на край кровати, протянул ей ароматный напиток. Пахло действительно вкусно, фруктами, цветами, мёдом.

– Горячее, – предупредил Глен, усаживаясь на стул напротив. – Тебе, Вик, может и холодным показаться, но тебе, девочка, надо поосторожней, хватит ожогов на сегодня.

Лара как-то по-детски надула губы и приподняла одну бровь. Она обычно сразу определяла, как относиться к собеседнику и обычно гнула линию до конца, если кто-то ей нравился, то с первого слова, хотя это бывало крайне редко. Как относиться к Глену она не понимала. С одной стороны, он был чем-то похож на Виктора, что уже весомый повод невзлюбить провидца, с другой… Она чуяла его энергию, и та казалась ей близкой и родной, будто это Глен был её братом, а не Вик. Впрочем, к Вику она никогда ничего подобного не чувствовала.

– Почему ты так на меня смотришь? – спросил Глен, видя выражение её лица, и, не дожидаясь ответа, продолжил. – Пока вы спали, я много думал и решил, что всё-таки являюсь твоим дедом. Прапрадедом, если быть точнее.