Текст книги "Океан крови (ЛП)"
Автор книги: Даррен Шэн
Жанр:
Ужасы
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)
– Как скажешь дорогая. – С улыбкой сказал он.
Они еще долго сидели, говорили, пили и ели. Перед восходом солнца, Сара отправилась спать. Когда вампиры остались одни, они стали обсуждать клан. Ванча рассказал Эрроу о смерти Азиса Бендетты и о многом другом, что произошло в клане, за время его отсутствия.
– Ненавистники вампанцев все еще пытаются добиться своего. – Сказал он. – Они хотят войны.
– Думаешь дело действительно дойдет до этого? – С волнением в голосе спросил Эрроу.
– Нет. – Принцы прекрасно понимают, что война будет катастрофической. Некоторые могут захотеть войны, но их сразу переубедят более умные Принцы, такие как Пэрис Скайл, и Чок Ямада.
Тем днем они спали в доме Эрроу. Ванча, не желая обидеть хозяина дома, спал на мягком (по его меркам) деревянном полу. Той ночью они снова поужинали все вместе, после чего Ванча пожелал им удачи вампиров, и они вместе с Лартеном ушли.
Пока они шли через лес, Лартен размышлял. Он никогда не думал о том, чтобы вернуться в мир людей, как это сделал Эрроу. Он представил себе, как он сможет жениться и завести детей. Он думал, что покинул человеческий мир навсегда, когда стал помощником Себы, но теперь он понял, что может вернуться в мир людей, если того хочет.
– Вот так и портятся хорошие вампиры. – Сказал Ванча, прерывая размышления Лартена.
– В смысле? – Спросил Лартен.
– Эрроу был отличным бойцом. Он мог бы добиться многого.
– Но он счастлив.
– Когда это вампиров интересовало счастье? – Спросил Ванча. – Вампиры рады, когда в клане все хорошо. А счастье – это людская забава. Вампиры которые ищут его, ничего хорошего не находят.
– Это довольно странный взгляд на жизнь. – Заметил Лартен.
– Ну, я это вижу именно так. Если бы Эрроу вступил в отношения с вампиршей… хотя знаешь, я его понимаю. Наши вампиршы отлично сражаются, но кто захочет с ними целоваться?
– Не думаю, что тебе стоит слишком сильно к ним придираться На себя-то посмотри!
– Ты о чем? Я прекрасен! Ни одна женщина не сможет устоять, увидев мои зеленые волосы!
Глава 17
Вскоре после их встречи с Эрроу, Ванчу вызвали в Гору Вампиров. Лартен решил не идти туда вместе с ним. Они договорились вскоре встретиться, но их пути временно разошлись, и они не виделись еще несколько лет.
Эти несколько лет Лартен продолжил падение в бездну, из которой его временно спас Ванча. Время проведенное с Генералом возобновило любовь Лартена к клану, и он вспомнил, почему согласился стать помощником Себы.
Но он еще не был готов вернуться. Он чувствовал, что пока он не выяснит, чего ему хочется, он не будет воистину счастлив. Поэтому, однажды ночью, обдумывая свои опции, пытаясь выбрать город или страну, в которой он еще не был, он вдруг подумал о Леди Эванне. Он давно не думал о колдунье. Он очень давно собирался навестить ее, но все забывал об этом.
Он сразу понял, что хочет именно этого. Чего-то иного. Он хотел в место, которое не принадлежало ни людям, ни вампирам. Он не знал, где живет Эванна, но был уверен, что сможет найти ее, так как она дала ему эту возможность. Ему нужно было просто идти куда глаза глядят.
Дорога была долгой. Он собирался пользоваться поездами и каретами, но когда он это делал, то терял ориентацию и не знал, куда идти дальше. Поэтому ему пришлось забыть о легких альтернативах и идти пешком. Но это путешествие не было особо затруднительным, так как погода была хорошей, а дорога вполне легкой. Во всяком случае, это путешествие понравилось Лартену гораздо больше других.
Наконец, спустя несколько месяцев, он пришел к небольшому холму. Перед холмом стояла пещера, а неподалеку от нее был небольшой пруд. Лартен не сразу заметил вход в пещеру и обязательно прошел бы мимо, если бы не был точно уверен, что пришел именно туда, куда надо. Поэтому он прищурился, увидел пещеру и двинулся к ней.
Вокруг пруда было множество лягушек. Некоторые были странного цвета, а у других были необычные метки на спинах и головах. Лартен решил изучить их получше и попытался поймать одну из лягушек.
– Я бы не советовала тебе этого делать. – Сказал кто-то, когда он крался к пруду. – Они ядовитые.
Лартен поднял голову и увидел девочку, не старше тринадцати лет, несущую ведро.
– Ядовитые лягушки? – Недоверчиво спросил он.
– У них на языках специальные мешочки, наполненные ядом. Смерть за несколько минут, даже если ты вампир.
– Откуда ты знаешь, что я вампир?
– Моя хозяйка давно ждет тебя. Она сказала, что тебе понадобится горячая ванна. Поэтому я уже несколько часов таскаю воду. – Сказала она, показывая ему ведро с водой.
– Извини. – С улыбкой сказал Лартен. – Я могу понести ведро, если хочешь.
– Все нормально. – Ответила она. – Я справляюсь.
Они шли к пещере и разговаривали. Девочку звали Малора. Своей фамилии она не помнила. Эванна взяла ее в ученицы, когда ей было пять лет, и она многого не знала о своем детстве.
– Твои родители позволили Эванне взять тебя просто так или они продали тебя ей?
– Конечно они меня не продали. – Ответила Малора. – Я не рабыня, несмотря на то, что Леди Эванна обычно относится ко мне именно так .
– Я раньше слышал подобные рассказы. Скажи, Арра Сэйлс все еще здесь работает?
– Ни разу о ней не слышала. Она была одной из учениц Эванны?
– Да. Она не нравилась ей так же, как и тебе.
– Она никому не нравится. Когда я пришла, у нее было еще четверо служанок. Сейчас, осталась только я. И как только я найду кого-то, кто отведет меня к цивилизации, тут-то меня и видели!
Лартен улыбнулся. Малора очень сильно напомнила ему Арру Сэйлс. Он пожалел, что она не была чуть старше, так как был уверен, что соблазнить ее у него получилось бы гораздо лучше, чем Арру.
Когда они подошли к пещере, из нее вышла Эванна. Она совсем не изменилась. На ней все так же были веревки вместо одежды.
– Добро пожаловать, странник. – Сказала она, кланяясь ему.
После этого, она крепко обняла его и ущипнула его за щеку.
– Я уж думала, что ты никогда не придешь. – Сказала она. – Пошли, ванна готова.
– С чего Вы взяли, что я хочу принять ванну?
– Ванна не для тебя, дурак. Неужели ты забыл свое обещание?
Когда он непонимающе посмотрел на нее, она пояснила: “Ты пообещал потереть мне спину”.
Вспомнив свое обещание, он покраснел еще больше, чем когда она его щипнула.
*
Лартен провел следующие несколько ночей с Леди Эванной. Малора всегда была где-то неподалеку, но редко говорила, и поэтому Лартен забыл о ней. Лартен иногда сражался с Эванной. Она хотела проверить себя в битве против него, хотя он был абсолютно уверен, что она могла бы расплющить его всего лишь махнув рукой.
Так же, Эванна накормила его множеством вегетарианских блюд. Сначала он относился к этой еде с подозрением, но Эванна сильно удивила его разнообразием отличных блюд. И хотя этого не было достаточно, чтобы заставить его отказаться от мяса, он так же уже никогда не откажется от фруктов и овощей.
У Эванны были для него некоторые новости о Себе и Вестере. Эти новости не были особо грандиозными, всего лишь небольшие изменения, которые Себа сделал в Горе, будучи квартирмейстером, и то что Вестер скоро станет охранником, но Лартен жадно заглотнул их все.
Лартен, в свою очередь, рассказал Эванне о своем состоянии. Ему было очень приятно наконец поделиться с кем-то своей грустью. Он признался, что сожалеет о том как разговаривал с Себой, и ему жаль тех лет, которые он провел вдали от клана, а так же о том, что хотел бы знать, чего ему ждать от будущего. Кода он попросил ее посоветовать ему, что делать дальше, то она не очень-то хотела делиться этой информацией.
– Когда речь заходит о будущем, я должна быть осторожной. – Сказала она. – Я могу видеть будущее, но не могу вмешиваться, чтобы изменить его.
– А мое будущее Вы видели? – Спросил Лартен.
– Некоторые его части. Я пытаюсь не узнавать слишком много о судьбах тех, кто мне нравится. Не очень приятно знать, сколько времени осталось другу, или какие трудности ему придется преодолеть, и через какие мучения ему придется пройти.
– Вы видите в моем будущем трудности или мучения? – Тихо спросил Лартен.
– Я говорила в принципе. Но мы все мучаемся так или иначе. В твоем случае…
Она начала что-то говорить, и он пододвинулся к ней поближе, но она вдруг замолчала. Лартену показалось будто он слышит звук, похожий на тиканье часов, но он не мог понять, откуда доносится этот звук.
– Судьба следит за каждым из нас. – Сказала она. – Но за некоторыми, она следит больше чем за другими.
Она посмотрела на Малору и нахмурилась. Потом посмотрела на вход в пещеру и нахмурилась еще сильнее. Лартен подумал, что там у входа наверняка кто-то прячется, но никого не увидел.
– Сейчас не время думать об этом. – Сказала колдунья. – Сейчас время пить и веселиться. Твоя судьба откроет себя когда надо, как это происходит всегда. Но помни, ты можешь думать, что сошел с верного пути, но мы все идем по дороге, которую проложила для нас судьба. У тебя могут быть какие-то сомнения. Прими их, справься с ними, и ты найдешь путь к тому, чего от тебя требует судьба.
После этого, она замолчала. А Лартен впоследствии еще многие годы обдумывал ее слова.
*
Той ночью Лартен понял совет Эванны пить и веселиться слишком буквально. Он предпочитал эль, но успел испробовать множество других алкогольных напитков и, так как Эванна предпочитала вино, он решил что этой ночью тоже будет пить его, хотя Эванна предупредила его, что оно намного крепче других вин, которые он пробовал.
– Каждый, кто будет пить вместе со мной, свалится под стол. Будь то человек или вампир. – Уверенно сказал он.
– А как насчет колдуньи? – Спросила Эванна.
– Я постараюсь сделать так, чтобы колдунья тоже свалилась под стол. – С улыбкой ответил Лартен, выпивая за ее здоровье.
Эванна была в хорошем настроении и пила больше чем обычно. И хотя она чисто физически не могла опьянеть, она очень сильно расслабилась. Она смеялась, когда Лартен шутил, и улыбалась, когда он делал ей комплименты. Ей всегда делали комплименты, но обычно она на них не реагировала. Лартен начал думать, что делает с ней успехи. Он был уверен, что она вскоре совокупится с ним, у них будет множество детей, и он станет знаменит на весь клан. Никого не будет волновать, прошел он свою подготовку или нет.
– Эванна. – Сказал он поздно ночью. – Помните, когда несколько лет назад Вы превратились в нечто прекрасное?
– Ты хочешь сказать, что сейчас я не прекрасна?
– Я вовсе не об этом! Но тот другой облик, Вы понимаете, о котором я говорю, он выглядел прекрасно. Не могли бы Вы снова стать такой?
– Не наглей. – Сказала она строго, но в то же время улыбнулась.
– Пожалуйста, прошу Вас, сделайте так, чтобы мне снились волшебные сны.
Обычно Эванна отказывалась от подобных просьб. Она меняла свой облик только ради себя, но Малора увидела, что ее хозяйка как-то странно улыбается и почувствовала, что на горизонте неприятности. Она вновь наполнила их стаканы и отошла. Они подумали, что она идет спать, но у нее были другие планы. Если все произойдет так, как она думает, то ночь будет полна событий. Не только для ведьмы и вампира, но и для нее.
Эванна не заметила, как ее ученица взяла небольшую сумку и вышла на улицу. Она все еще обдумывала просьбу Лартена. Увидев это, он продолжил ее уговаривать: “Это был прекрасный облик, Леди. Пожалуйста, позвольте мне продолжить поклоняться ему.”
– Лучше поклоняйся своим Богам. – Сказала она, но все же решила выполнить его просьбу.
Ее тело засверкало, она снова стала высокой, а ее волосы снова стали длинными и золотистыми. Ее глаза стали глубокими.
Она была прекраснее любой сказочной принцессы. Его сердце затрепетало как и в тот раз, и он рассмеялся.
– Это радует тебя? – Смеясь спросила она.
– Да, очень. – Ответил он. Он собирался удивить ее каким-нибудь экзотическим комплиментом, но это все, на что он был способен в своем пьяном состоянии.
– Вампиры очень простые существа. – Рассмеялась она. – Вам так легко угодить! Хотела бы я быть такой же как вы. Тогда жизнь стала бы очень простой. Я смогла бы завоевать сердце каждого вампира. Если бы я могла, я бы…
Но Лартен уже ее не слушал. Его сердце бешено стучало, и у него была лишь одна мысль. Он и думать забыл об осторожности. Он хотел Эванну так сильно, как раньше не хотел ни одну женщину.
Эванна продолжала говорить, а он встал, вытер губы и двинулся к ней. Она думала, что он хочет с ней потанцевать, и рассмеялась. Но он вдруг поцеловал ее, и все очень резко изменилось.
– Гад! – Крикнула она, отходя от него.
Он попытался пойти за ней, и тогда она ударила его. Острый ноготь ее правой руки вонзился в его щеку и прошел от щеки до губы, после чего Эванна убрала руку.
Лартен крикнул и упал. Из его щеки текла кровь. Он подумал, что сейчас она наверняка прикончит его, и продолжил в ужасе сидеть на месте.
Эванна шагнула в его сторону, но тут же остановилась.
– Вон! – Крикнула она.
Ему не надо было повторять дважды. Он вскочил на ноги и бросился бежать, пытаясь остановить кровотечение, прижимая к щеке кусок материи.
Эванна вдруг осознала, что он неправильно понял смысл ее слов. Она всего лишь хотела, чтобы он ушел, а потом вернулся, когда она успокоится. Но он думал, что она прогоняет его навсегда. Она открыла было рот, чтобы позвать его, чтобы сказать, что он может остаться, и что она вылечит его лицо, чтобы у него не было шрама. Но она поняла, что это судьба, и она не имеет права вмешиваться.
– Правильно. Не имеешь. – Сказал кто-то за ее спиной. – Ты молодец, что держала язык за зубами. Иначе, мне пришлось бы отрезать его.
Эванна увидела, как к ней подходит человек в зеленых ботинках. Он наверняка стоял прямо на пути у Лартена, но Эванна не была удивлена, что Лартен не заметил его, так как обычно его замечали только тогда, когда он сам этого хотел, и это обычно приводило к хаосу.
– Я не знала, что ты следишь за ним. – Тихо сказала Эванна.
– О да. Я уже довольно давно наблюдаю за ним. Он идет по очень опасной дороге, и я планирую протянуть ему руку надежды, когда он дойдет до самого конца. Правда ему повезло, что у него есть такой замечательный друг как я?
Закрыв глаза, Эванна вздохнула и помолилась за Лартена и Малору, хотя прекрасно знала, что это им ни капельки не поможет.
Глава 18
Лартен в ужасе бежал от пещеры. Его щека болела, а с куска материи, которым он прикрывал рану, текла кровь. Из-за боли и свежего воздуха он очень быстро протрезвел. О чем он думал? Эванна и не за такое убивала вампиров. Он не сердился на нее за то, что она поцарапала его щеку. Он вообще был удивлен, что выбрался из пещеры живым. В какой-то мере он даже жалел об этом, так как если бы она его убила, его не мучил бы стыд.
Он проковылял мимо пруда, стараясь не наступать на лягушек. Отойдя как можно дальше от ближайшей лягушки, он присел и убрал тряпку от щеки. По его подбородку потекла кровь. Он застонал больше от вины, чем от боли и опустил голову в воду. Он продержал голову под водой так долго, что ему стало нечем дышать.
Вытащив голову из-под воды, он услышал чьи-то шаги. Он подумал, что это Эванна, и что она пришла, чтобы прикончить его. Он остался на месте и стал рассматривать воду в пруде. Он надеялся, что умрет достойно, когда колдунья нападет на него.
Но, когда она подошла поближе, он понял, что это не Эванна, а ее ученица Малора. Она присела рядом с ним.
– Очень больно? – Спросила она.
– Бывало и хуже. – Ответил Лартен.
Лартен действительно получал гораздо более серьезные ранения во время тренировок в Горе Вампиров, но его гордость была ранена только дважды за всю его жизнь: во время своего первого Совета и сейчас.
Малора подала ему чистый платок. Он благодарно улыбнулся и прижал его к своей ране.
– У меня есть иголка и нитка. – Сказала она. – Я могу зашить твой шрам так, что его не будет видно.
Лартен подумал об этом и через некоторое время сказал: “Не надо. Этот шрам будет напоминать мне о моей глупости и должен помочь мне больше не совершать подобных ошибок.
– Ты попробовал ее поцеловать, не так ли? – Спросила Малора.
– Да. Она ударила меня, а потом прогнала. Я очень удивлен, что все еще жив.
– Это из-за вина. Если бы ты был трезвым, я бы сейчас выносила твою голову на улицу.
Увидев непонимание в его глазах, Малора объяснила: “Ты не первый, попытавшийся поцеловать ее. Раньше мне приходилось подбирать остатки многих гостей. Но Эванна понимает, что ты был пьян, и что у тебя на уме не было ничего дурного.”
– Ты передашь ей мои извинения?
– Нет. – Сказала Малора, сильно удивляя его. – Я ухожу вместе с тобой.
– О чем ты? – Спросил Лартен нахмурившись. От этого с его щеки снова потекла кровь.
– Я уже говорила тебе, что мне здесь плохо, и что я много лет дожидалась проводника. Ты как раз подойдешь.
– Постой. – Взволнованно сказал Лартен. – Ты понятия не имеешь, куда я иду. Возможно, я проведу еще много месяцев без контакта с другими людьми.
– Меня это не волнует. Вполне возможно, что я не вернусь к человеческой жизни. Возможно я даже вступлю в ваш клан.
– Нет! – Крикнул Лартен. Мне не нужна помощница. Я не Генерал. Ты слышала мой разговор с Эванной. Я абсолютно запутался. Я не собираюсь делать за тебя выборы.
– И не надо. Я уже их сделала. Я пойду с тобой. Меня не волнует, что ты не являешься частью клана ,и что ты возможно никогда не вернешься в Гору Вампиров. Я просто хочу немного побродить вместе с тобой. Когда я устану от этого, я просто пойду своей дорогой.
Лартен не знал что сказать. Наконец он ответил: “Ты еще очень молода. Ты не справишься с подобной жизнью.”
– Я много лет была ученицей колдуньи. – Ответила она. – Жизнь вампира вряд ли будет сильно отличаться от этого. Когда мы доберемся до цивилизации, ты можешь пойти своей дорогой. Со мной все будет в порядке.
– Возможно путешествовать со мной не так безопасно, как ты думаешь. – Мрачно сказал Лартен. – Что, если я попытаюсь поцеловать тебя, как и Эванну?
– Чепуха. – Ответила Малора. – Ты не похож на кого-то, кто попытается поцеловать такую девушку как я. – А если ты такой, то знай, что у меня тоже острые ногти, но я порежу твое горло, а не твою щеку.
Лартен рассмеялся и тут же поморщился от боли.
– Ладно. Но знай, что ты мне не помощница, а просто спутница, хорошо?
– Как скажете… хозяин. – Ехидно сказала она.
Лартен встал и протянул руку Малоре, но она покачала головой и сама вскочила на ноги. – В какую сторону пойдем? – Радостно спросила она.
Лартен показал направо, но она покачала головой.
– Налево? – Спросил он.
– Отличный выбор. – Сказала она и двинулась вперед.
Лартен подумал о том, чтобы побежать в противоположном направлении, но он не хотел оставлять Малору одну. Наконец, он покачал головой и пошел вслед за ней.
Глава 19
Лартен высморкался, согнулся и прокашлялся. Когда он поднял голову, его лицо было красным, и ему пришлось выплюнуть сгусток мерзкой слизи прямо на платок.
– Дай сюда. – Сказала Малора, забирая у него платок. Взяв его, она поморщилась. За одну ночь Лартен испачкал уже пять платков. Она опустила платок ведро с горячей водой и принялась стирать его.
– Я не думала, что вампиры могут болеть гриппом. – Сказала она.
– Это редко бывает. – Ответил он. – Большинство болезней на нас не действует, но если вампир заболевает гриппом, это надолго.
Он задрожал и укутался еще сильнее, но это не помогло. Симптомы гриппа он почувствовал две недели назад. Десять ночей подряд ему становилось все хуже и хуже, но потом его состояние улучшилось. Это очень удивило его, так как вампирский грипп часто убивал вампиров сразу, или же они болели им еще очень долго.
Малора прижала ладонь ко лбу вампира. Она мало что узнала о волшебстве во время своей жизни с Эванной, но зато усвоила несколько медицинских навыков.
– Съешь еще немного бульона. – Сказала она.
– Может мне лучше выпить немного эля? – С надеждой спросил Лартен.
– Не смей! – Строго сказала она. – Если ты хоть глянешь на бутылку эля, я заставлю тебя спать на улице!
Она говорила это на полном серьезе, и он прекрасно знал, что это не пустая угроза, так как она часто выгоняла его на улицу, когда он слишком много пил и сердил ее.
Лартен снова высморкался и посмотрел на Малору. Она стала красивой, высокой женщиной. Она носила шорты чаще чем юбки, так как в них было гораздо легче путешествовать, но никто не смог бы спутать ее с мальчиком. Где бы они не были, джентльмены поглядывали на нее. И хотя она недавно отметила свое шестнадцатилетние, тот возраст во время которого, когда Лартен был молодым, многие девушки выходили замуж, она абсолютно не проявлял интереса к мужчинам.
– Может быть есть какие-нибудь заклинания, которые могли бы мне помочь? – Спросил Лартен.
– Если есть, то я их не знаю. – Сказала Малора, после чего добавила. – Но Эванна наверняка смогла бы тебе помочь.
Услышав имя колдуньи, Лартен побледнел и автоматически дотронулся до шрама. Хотя люди считали его уродливым, он гордился своим шрамом. Он напоминал ему о его глупости, но так же об удаче. Немногие вампиры сумели выжить, рассердив колдунью.
Лартен выглянул в окно. На улице шел дождь и горели лампы. Он не знал, в каком трактире они были. Пока он был в таком состоянии, Малора сама выбирала трактиры. Обычно они спали в старых склепах, но когда он заболел, она настояла на том, чтобы они на время его болезни жили в трактирах. Сначала он сопротивлялся, так как думал, что от свежего воздуха ему станет лучше, но вскоре ему стало так плохо, что он спал бы на матраце из иголок, если бы она того захотела.
Выглядывая из окна, он увидел идущего по улице старика, с седыми волосами и длинной бородой. У него не было правого уха, и его лицо было покрыто шрамами. Он был даже старше, чем казался, но шагал бодрее, чем многая молодежь.
– Глазам своим не верю! – Воскликнул Лартен. – Это же Пэрис Скайл!
– Тот самый Принц? – Спросила Малора.
– Да. А ты что, знаешь его?
– Нет. Просто я много слышала о нем.
Он попытался пройти к двери, но она протянула руку, чтобы остановить его.
– Стой! – Крикнула она. – Куда это ты?
– Я должен догнать его. Я не видел его несколько лет. Я должен остановить его!
– Конечно мы не станем исключать возможность, что это совпадение. – Со вздохом сказала она. – Но вероятность подобного совпадения очень невелика.
– Ты думаешь, что он пришел, чтобы поговорить со мной? – Взволнованно спросил Лартен.
– Посмотри. Он зашел в трактир или пошел дальше?
Лартен заметил как Пэрис, прочитав вывеску зашел в трактир.
– Ты наблюдательнее Эванны. – Сухо сказал Лартен.
– Вовсе нет. – Ответила она. – Но даже самая глупая женщина умнее обычного мужчины.
Он снова попытался выйти из комнаты.
– Стой! – Сказала она.
– Ну что еще?
– Я не позволю тебе разговаривать с Принцем, будучи одетым вот так. – Сказала она.
– Но Пэрис не обычный принц, а Принц Вампиров. – Возразил Лартен. – Его это не будет волновать.
– Как бы то ни было, тебе нужно принять ванну. А когда ты это сделаешь и пару раз высморкаешься, можешь спуститься к нему.
– Но если он меня ждет… – Начал было Лартен.
– Ему придется еще немного подождать. – Спокойно ответила Малора. – Я принесу ему бутылку вина, чтобы он ждал тебя более охотно. Выбор вина здесь не очень хорош, но у них есть несколько бутылок хорошего вина где-то на задних полках.
– Откуда ты знаешь, какое у них вино?
– Я твоя помощница. Я должна знать такие вещи. Я сейчас вернусь. К тому времени, постарайся раздеться. И не волнуйся. Я уже все видела.
– Малора! – Возмущенно крикнул он.
Но она уже ушла.
*
Пэрису Малора очень понравилась. Когда Лартен наконец спустился к нему, они очень долго обсуждали ее. Он рассказал Пэрису о том как они познакомились, и очень сильно покраснел, рассказывая Пэрису о том, откуда у него шрам.
– Никому об этом не рассказывай. – Со смехом сказал он. – Пусть все думают, что ты получил этот шрам в бою со львом или вампанцем.
– Эванна гораздо опаснее.
– Да. Но она все-таки женщина. Поверь мне, если хочешь сохранить свою репутацию, никому об этом не рассказывай.
– Я не думал, что у меня есть репутация. – Мрачно сказал Лартен.
– В некоторых местах есть. – Ответил Пэрис. – Ты не первый вампир, сошедший с пути. Если ты вернешься, мы с радостью примем тебя и даже твою странную помощницу.
– Малора на самом деле не помощница. Она даже не проявляет никакого интереса к вступлению в клан. Я думаю, что ей просто нравится кому-то указывать, что делать.
– Как и все женщины. – Заметил Пэрис, попросив еще один стакан интересного вина, которое для них разыскала Малора.
Когда все остальные посетители трактира отправились спать, Лартен и Пэрис остались совсем одни. Их освещала лишь одна свечка. Пэрис пил вино, а Лартен пил эль (он знал, что Малора будет ругать его, но его это не волновало, так как он был уверен, что это событие того стоит). Пэрис передал ему последние новости из Горы Вампиров. У Себы и Вестера все было хорошо. Вестер стал охранником и очень гордился собой.
– Себа тоже очень гордится им. – Сказал Пэрис.
Лартен тоже гордился другом, но это напомнило ему о его личных поражениях, и ему было очень сложно сдержать улыбку.
Пэрис дал Лартену несколько советов на тему того, как лучше всего сражаться с гриппом. Он и сам несколько раз им заболевал.
– Но по правде говоря, это нужно просто пережить. – Сказал он. – Ты будешь болеть еще по крайней мере месяц. Грипп постоянно уходит, а потом возобновляется, так что не спеши думать, что уже все хорошо. Одевайся тепло, слушай Малору и молись Богам Вампиров, чтобы они оставили тебе жизнь.
Ближе к рассвету, когда их щеки покраснели от эля и вина, Пэрис рассказал об истинной причине по которой он отыскал Лартена.
– Себе плохо. – Сказал он.
– Он болен? – Встревожено спросил Лартен.
– Нет. Он скучает по тебе. Но это не все. Его не волнует, станешь ты Генералом, будешь жить среди людей или же выберешь какой-нибудь другой путь. Он просто хочет, чтобы ты был счастлив. Но из того, что он слышит, это не так. Он чувствует, что ты бродишь по миру и не знаешь, что делать дальше. Это волнует его.
– Я вовсе не хотел расстраивать Себу. – Сказал Лартен. – Я просто хотел, чтобы он гордился мной, как и Вестером.
– Так дай ему причину гордиться тобой. – Тихо сказал Пэрис. – Именем всех Богов, Лартен, сделай выбор. Ты уже вампир очень давно. У тебя было время повеселиться и время подумать, с тех пор как ты отделился от клана. Наверняка ты уже знаешь, чего хочешь от жизни.
– Все очень сложно. – Со вздохом сказал Лартен. – Я хочу быть Генералом, но я чувствую, что прежде чем я вернусь, я должен еще что-то сделать. Я не знаю что, но прямо сейчас я не хочу возвращаться.
– А что если ты будешь тренироваться вне Горы? Я мог бы быть твоим наставником и мог бы учить тебя, и в тоже время мы могли бы путешествовать.
Лартен был в шоке. Себа говорил ему, что Принцы были им заинтересованы, но он думал, что хозяин просто льстит ему. Это было прекрасной возможностью, и он знал, что такого шанса у него никогда и нигде не будет. Но все же…
Почему-то Лартен вспомнил тиканье и разговор, который он услышал в пещере Эванны. Этот звук иногда будил его, но он понятия не имел почему.
– Подумай об этом. – Сказал Пэрис. – Спешки нет. Я буду здесь еще несколько ночей. Поразмышляй, обсуди это с Малорой. Я никоим образом не хочу давить на тебя.
– Вы слишком хорошо ко мне относитесь, сир. – Сказал Лартен.
– Я знаю. – Рассмеялся Пэрис и отправился спать.
Придя в свою комнату, Пэрис был шокирован, увидев гроб, лежащий на двух сдвинутых столах.
– Вот это я понимаю обслуживание! – Сказал он, забираясь внутрь и закрывая крышку.
Глава 20
Как только Лартен проснулся, Малора принялась ругать его за то, что он напился прошлой ночью. Он пытался найти какое-то оправдание и говорил что был уверен, что эль поможет ему быстрее выздороветь. Но она все же заставила его принять ледяную ванну, чтобы он очистился от зла алкоголя. После этого, он рассказал ей о предложении Пэриса. Она долго думала, прежде чем ответить.
– Вопрос не в том, станешь ты Генералом или нет. – Сказала она. – Вопрос в том когда.
– Ты действительно так думаешь?
– Ты прирожденный Генерал. Тебе просто нужно решить, будешь ты проходить тренировку сейчас, или ты еще несколько лет побродишь по миру, размышляя о своей ужасной судьбе, и о том какой сложный выбор тебе предстоит сделать.
– Это довольно безжалостный способ это сказать.
– Но это правда. – Ухмыльнулась она. – Я не понимаю, почему ты столько мучился. И ты , как мне кажется, сам этого не понимаешь. Если тебе кажется, что ты не готов, то откажись от предложения Пэриса. Но ты должен понять, что возможно ты никогда не будешь готов. Тебе нужно сказать себе: “Я стану Генералом, чего бы это ни стоило.”
У нее очень хорошо получилось изобразить его голос и он улыбнулся.
– Но как же ты? – Спросил он. – Если я стану Генералом, тебе придется очень долго учиться, прежде чем я смогу превратить тебя.
– Я не собираюсь позволять тебе превращать меня. Я вовсе не хочу становиться вампиршей.
– Тогда почему, черт возьми, ты ходишь за мной уже пять лет?
– Ты действительно думал, что я хочу вступить в клан? – Спросила она.
Когда он кивнул, она добавила: “Я знала, что ты наивный, но не думала, что настолько.”
Он открыл было рот, чтобы крикнуть на нее, но она протянула руку, и погладила его шрам. Это его успокоило.
– Я вовсе не собиралась становиться вампиршей. – Сказала она. – Я тебе это сказала потому, что ты должен был это услышать. Я так же не хочу возвращаться в мир людей. Я просто хочу быть с тобой, всю свою оставшуюся жизнь. Я поняла, что ты идеальный мужчина для меня, как только я тебя увидела.
– Одну минутку! – Сказал Лартен, не ожидавший признания в любви. – Ты еще ребенок.
– Нет. Я молодая девушка. – Поправила она его. – Я терпеливая. Я могу еще немного подождать.
– Но…
– Если ты собираешься сказать, что я навсегда останусь в твоих глазах маленькой девочкой. – Перебила его Малора. – Не смей. Можешь бросить меня, но не смей меня оскорблять. Я не потерплю это ни от кого, даже от любимого.
– Любимого?!
– Пока что, тебе не надо ничего делать. – Сказала она. – Ты глуповат, как многие мужчины, но скоро ты поймешь, что любишь меня так же как я тебя. А я буду терпеливо ждать этого момента. Твой путь мой, потому что мое сердце твое. А теперь иди и отдохни с Пэрисом. Я подожду тебя здесь.
С этими словами, она вывела его из комнаты, и закрыла за ним дверь. Он долго смотрел на закрытую дверь и пару раз почесав голову, отправился вниз, к Пэрису.
Пэриса не было нигде. Лартен подумал, что Принц еще спит. За одним из столов сидел пожилой мужчина с длинной бородой. Он писал что-то в тетрадке. Увидев Лартена, он помахал ему и предложил ему сесть.
