Текст книги "Океан крови (ЛП)"
Автор книги: Даррен Шэн
Жанр:
Ужасы
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 7 страниц)
Когда солнце зашло, Тэниш встал, и пошел прочь. Он ни с кем не попрощался, и ничего с собой не взял, оставляя даже свою дорогую куртку. Лартен понимал, что он скорее всего больше никогда его не увидит. Тэниш Юл больше не был частью клана, и хотя он не был предателем. не один Волчонок не произнесет его имя вслух, а если кто-нибудь спросит о нем, ему ответят лишь: “Теперь он ходит среди людей”
Глава 6
Американская Гражданская Война пока что была самым кровавым событием, которое видел Лартен. Вампиры знали об Америке задолго до того как европейцы “открыли”ее. Один из членов клана когда-то плавал с Лифом Эриксоном и еще тридцатью – четырьмя людьми, а сам Пэрис Скайл, до того как стал Принцем Вампиров плавал с Колумбом, и поддержал его когда тот уже совсем потерял надежду. Его расстроило бы состояние этой страны, но не удивило бы. Ее могли называть Новым Миром, но люди были все те же.
Лартен издалека наблюдал за солдатами. Он, Вестер, и Себа недавно разбили лагерь на холме неподалеку от поля боя. С тех пор они выходили из укрытия только чтобы поохотиться.
Лартен и Вестер вернулись к Себе через несколько лет после ухода Тэниша. Они не могли с таким же удовольствием пить и веселиться после этого происшествия. Каждый раз, смотря на других Волчат, они вспоминали о случившемся.
Себа был удивлен, что помощники вернулись к нему так быстро, но он ничего не сказал. Все имели право на секреты, поэтому он не думал об этом, и решил сконцентрироваться на их тренировках.
Себа не издевался над ними как раньше. Они сильно изменились, особенно Лартен, и Себа считал, что теперь они заслуживали уважения. Он был уверен, что теперь они готовы к специальным испытаниям, которые решат, смогут они стать частью клана или нет.
Наблюдая за воюющими американцами, Лартен вновь задумался о том. зачем Себа привел их в это место. Их хозяина люди совсем не интересовали, и он не разу не взглянул на солдат. Так что же они здесь делали?
Вестер подошел к лучшему другу, и вместе с ним немного понаблюдал за битвой. Они оба думали о Тэнише Юле.
– Как ты думаешь, долго мы еще здесь будем? – Спросил Вестер. Лартен лишь хмыкнул.
– Ты почувствовал вчера запах Волчьей Стаи? – Спросил Вестер.
– Да. – Ответил Лартен.
Чутье Лартена значительно улучшилось за последние несколько лет. Он уже несколько ночей чувствовал, что неподалеку от него находятся другие вампиры, но старался держаться как можно дальше от них.
– Я скучаю по Волчьим Стаям. – Сказал Вестер. – То что мы делали после битв было варварством, но все равно было весело.
– Я уверен, что излечившиеся наркоманы скучают по трубкам. – Сказал Лартен. – Это вовсе не значит, что они должны снова браться за старое.
– Все было не настолько ужасно. – Возразил Вестер.
– Разве? – Спросил Лартен. – Я часто говорил себе, что в том что мы делали не было ничего плохого, так как этим занимаются все Волчата. Но это не веская причина. Возможно люди не заслуживают нашего уважения, но они так же не заслуживают нашего презрения.
– Ты говоришь как Себа. – Улыбнулся Вестер.
Лартен вздохнул, и почесал нос, а затем уши. Раньше когда он пытался говорить как Себа, тот лишь поправлял его, когда он ошибался. Но когда они вернулись, Себа отнесся к просьбе помощника гораздо более серьезно. Он спросил, насколько сильно Лартен хочет научиться говорить так же как он, и когда его наивный помощник сказал что очень, Себа стал учить его другим способом. Способом, который Лартен вскоре возненавидел. Он часто просил Себу перестать. Он говорил, что больше не хочет учиться говорить как он, но Себа твердо решил закончить начатое.
Согласно новому правилу, Себа имел право вырывать по волосу из носа помощника, за каждое слово сказанное неподобающим образом. Через год подобного обращения, Лартен решил перехитрить хозяина, и выжег все волоски в носу. Но тогда Себа перешел на волосы в его ушах, а это было еще хуже! Таким образом, Лартен очень быстро выучился, и Себа оставил его волосы в покое.
Пока Лартен и Вестер осматривали поле боя, Себа подошел к ним, и лениво потянулся. Прошло полвека с тех пор, как он встретил в старом склепе испуганного мальчика, и взял его помощником.
Себа значительно постарел за это время. Он поседел, и сбрил бороду. Кожа вокруг его горла была покрыта старыми шрамами. Он выглядел усталым и неустойчивым, и стонал когда быстро двигался.
Но он все равно мог двигаться так быстро, что его помощники не поспевали за ним. Он двигался все так же тихо и быстро. Он часто говорил о том, что наверняка скоро умрет, но Лартен был уверен, что его хозяин увидит еще хотя бы век, если не больше. Он никогда не говорил об этом, так как боялся разгневать Богов Вампиров.
– Вестер считает, что я говорю как Вы. – Сказал Лартен Себе.
– Видимо он оглох. – Рассмеялся старый вампир.
Сощурившись, Себа стал наблюдать за солдатами. Битва закончилась, и солдаты обеих сторон хромали по направлению к своим лагерям. Некоторые тащили на себе раненых, а мертвых оставляли для ночных созданий.
– Такие благородные дураки. – Вздохнул Себа. – Каждой расе должно хватать лишь одной войны. Зачем они продолжают?
Не Лартен не Вестер не могли ответить на вопрос хозяина. Хотя они были вампирами не так долго как он, они уже почти не помнили, как рассуждали когда были людьми.
– Скоро мы продолжим путь. – Сказал Себа. – Я буду очень благодарен, если вы понесете мой гроб.
Лартен и Вестер принесли гроб Себы из сооруженной ими палатки, и последовали за ним по полю полном трупов. Молодые вампиры не любили гробы. Им часто приходилось в ни спать, но если у них был выбор, они предпочитали кровати. А их хозяин, наоборот, чувствовал себя уютно только в гробах. Когда они прибыли в Америку, он испробовал множество гробов. Как только он нашел подходящий для себя гроб, он забрал его из склепа, попросив прощения у мертвеца, которого он выселил оттуда.
Когда троица шла по лесной тропинке, кто-то крикнул сверху: “Старый добрый Себа Найл, вечно тебе нужны новые удобства. Почему ты не можешь понять, что вампиры должны спать лишь под открытым небом?”
Лартен и Вестер поставили гроб на землю, и прищурились. Этот голос был Лартену знаком, но он не мог вспомнить, кому он принадлежал. Пока он пытался вспомнить, с дерева спрыгнул неухоженный, волосатый вампир. Он был одет в шкуры различных животных. На его ремне висели метательные звезды.
– Ванча Марч. – Улыбнулся Себа. – А я никак не мог понять, что так воняет.
– Я не знаю о чем Вы говорите! Я принимал ванну прошлой весной. Или позапрошлой…
Ванча махнул рукой Лартену и Вестеру.
– Вы что, все еще ходите с этим стариком?
– Ну, кто-то должен за ним приглядывать. – Сказал Лартен.
– Он даже не может поднять собственный гроб. – Добавил Вестер.
Лартен и Вестер не видели Генерала с тех пор, как они встретились в Горе Вампиров, и у них была к нему сотня вопросов, но прежде чем они могли начать расспрашивать его, Себа посмотрел на свой гроб, и пару раз кашлянул.
Тяжело вздыхая, они подняли гроб, и немного отстали, чтобы позволить хозяину обсудить с Ванчей дела, о которых им еще слишком рано было знать.
Через какое-то время, они свернули, и Лартен увидел палатку. Сначала он подумал, что здесь расположился людской офицер, но Себа и Ванча направлялись прямо к палатке, поэтому он поправил у себя на плече гроб, и продолжил идти.
Никогда раньше Лартен не видел такой странной палатки. Она была высокой и круглой, на ней были вышиты изображения цветов и лягушек. Она немного походила на шатер в котором располагался Цирк Уродов, но была намного больше. Рядом с ней, стояли три палатки поменьше, над которыми сушилось женское нижнее белье.
– Какая же женщина будет ставить свою палатку так близко к полю боя? – С удивлением спросил Лартен у Вестера.
Ответ пришел к обоим одновременно, но Вестер озвучил его первым: “Лесная Ведьма!”
Переглянувшись, они поспешили за своим хозяином, и его вонючим союзником, к палатке женщины, которая насколько они знали, влияла на судьбу клана вампиров больше чем любое существо из их мифов.
Глава 7
Себа остановился у входа в палатку, и попросил Лартена и Вестера поставить его гроб на землю. Он поправил свой красный плащ, и убрал с него всю грязь.
– Как я выгляжу? – Спросил Ванча.
– Превосходно. – Ответил Себа.
– Как ты думаешь…
Он не успел договорить. Из палатки вышла женщина. Она была низка и некрасива, и чем-то напоминала Лартену Зулу Поуна. На ней было еще больше грязи чем на Ванче. На ней не было ни обуви, ни одежды, но она был обмотана веревками. У нее были острые уши. Она была мускулистее любого вампира. Один ее глаз был зеленым, а другой коричневым. У нее была длинная борода, густые усы, длинные когти, и волосатые пальцы на ногах.
Лартен подумал, что это странный выбор прислуги, для кого-то с силами Леди Эванны (Если же они пришли именно к ней), он был уверен, что ее слуги должны быть такими же красивыми как она. Возможно она просто пожалела это несчастное создание, и приютила его.
К удивлению Лартена, женщина взвизгнула: “Мой маленький Ванча!” Генерал в ужасе начал пятиться, но женщина схватила его, и стала трясти, будто он был куклой.
– Отпустите меня! – Яростно закричал Ванча.
– Сначала поцелуй меня, проказник! – Засмеялась она.
– Да я Вам…
– Не стоит продолжать, Ванча. – Остановила она его, сжав его так, что он выпучил глаза.
– Извиняюсь … Леди. – сказал он, и чмокнул ее в щеку, чтобы не задохнуться. Она улыбнулась, и отпустила его, после чего поклонилась Себе.
– Тебе здесь как всегда рады, Себа Найл. – Сказала она.
– И я благодарен Вам за это, Леди. – Поблагодарил ее Себа, поклонившись как перед Принцем.
– Вижу, ты привел с собой пару помощников. – Сказала она, направив коричневый глаз на Лартена, а зеленый на Вестера. Оба смотрели на нее с открытыми ртами.
– Это Лар… – Начал было Себа.
– Я знаю их имена. – Прервала его женщина. – А вы знаете мое имя, не так ли?
– Эванна?! – Воскликнул Вестер, пытаясь поверить своим глазам.
– Они ожидали нечто более красивое. – Сказала Эванна Ванче.
– Как и многие до них. – Рассмеялся тот.
– Может они ожидали что-то более похожее на это… – Она засверкала, и на глазах у изумленных вампиров изменилась. Она стала высокой, у нее появились длинные золотистые волосы, и на ней появилось прекрасное белое платье. Лартен уставился на нее с очарованием. Он протянул руку, чтобы дотронуться до ее платья, но подумал, что не имеет права прикасаться к чему-то столь прекрасному.
– Вас слишком легко впечатлить. – Сказала Эванна, возвращаясь к своему старому облику. – Никогда не судите что либо по тому как это выглядит снаружи. Лишь дураки быстро клюют на красивое лицо. Разве вы дураки?
– Ради Вас, Леди, я готов быть чем угодно. – Сказал Лартен. Он не знал, зачем произнес эти слова. Казалось, будто он не контролировал свой язык в этот момент.
Эванна строго посмотрела на него, но когда он моргнул, удивленный подобным взглядом, она поняла что он вовсе не дерзит.
– Он мне нравится, Себа. – Сказала она. – Он не самый умный вампир которого я встречала, но я вижу что у него доброе сердце.
– У обоих моих помощников хорошие сердца. – Ответил Себа. – Но если Вы хотите завоевать именно сердце Лартена, я не буду возражать.
– Прошла всего пара минут, а ты уже хочешь, чтобы я вышла замуж за ближайшего вампира! – Рассмеялась она. Пока что не проси от меня ничего, старый друг. Позволь нам просто насладиться присутствием друг друга. Мне хотелось бы узнать самые свежие новости о вашем клане.
Взяв седого вампира под руку, она повела его внутрь палатки. Лартен и Вестер последовали за ними, а Ванча шел последним. Он провел запачканную слюной руку сквозь волосы, говоря про себя: “Если это ее не впечатлит, то у нас нет надежды.”
Эванна была дочерью легендарного Десмонда Тайни. Он создал ее много тысяч лет тому назад. смешав кровь вампира, и беременной волчицы. Она была сильной колдуньей, которая могла сотворить любое волшебство, но вампиров интересовала только одна ее способность.
Вампиры не могли иметь детей. Так было всегда. Чтобы клан мог продолжать свое существование, им нужно было регулярно превращать людей в вампиров, и все вампиры были уверенны, что так будет всегда, но Эванна могла выносить дитя вампира, и их дети тоже смогут размножаться.
Вампиры преследовали Эванну много тысяч лет. Мистер Тайни предупредил их, что ее ребенок сможет уничтожит клан, если захочет. Но вампиров это не интересовало. Они лишь хотели иметь возможность рожать детей.
Но Эванну это не интересовало. Она ни разу ни выходила замуж за вампира, и не показывала желания делать этого в ближайшем будущем. Но вампиры не сдавались. Они дрались за нее, предлагали ей подарки, в общем делали все, чтобы завоевать ее сердце. Но у них ничего не получалось.
Лартен надеялся завоевать сердце Эванны. У него всегда быстро получалось очаровывать женщин, когда был Волчонком, и он был уверен, что она клюнет на его приманку как и все остальные. Если она влюбится в него, он станет отцом нового поколения вампиров Все будут любить, и уважать его.
– Я оделся бы получше, если бы знал куда мы идем. – Сказал Лартен Вестеру, усаживаясь рядом с ним на диван обложенный подушками.
– Не беспокойся. – Ответил Вестер. – Если Ванча твой единственный соперник, у тебя все должно получиться.
Хотя Вестер тоже хотел завоевать сердце Лесной Колдуньи, он и думать об этом перестал, как только увидел желание в глазах Лартена. Он уступал своему другу всегда и во всем. Они никогда не ссорились из-за женщин, да и вообще из-за чего-либо. Вестер думал о Лартене как о брате, и очень сильно любил его.
Палатка была гораздо больше внутри, чем выглядела снаружи. В середине стояла роскошная кровать, над которой висели разные картины. Вокруг кровати стояли статуэтки, и столы. На стенах грели огромные свечи, а столы были заставлены тарелками с виноградом, фруктами, и овощами, и бокалами с вином. На столе не было мясо, что удивило Лартена. Но потом он вспомнил слухи о том, что Эванна была вегетарианкой, и не ела ничего, что нельзя было вырастить.
Когда вампиры уселись, три молодые женщины одетые в белое принесли им эти тарелки и бокалы. Все женщины были одеты в белые майки, и бежевые шорты. Лартен никогда раньше не видел женщину в шортах, поэтому постоянно поглядывал на служанок. Одна из них, (У нее были черные волосы, и серые глаза, покосилась на него. Он попробовал сразить ее своей прекрасной улыбкой, но она лишь продолжала нахмурившись смотреть на него. Он удивился, кашлянул, и отвернулся. Вестер увидел это, и спрятал улыбку.
– Сначала самое важное. – Сказала Эванна, располагаясь на диване, и беря пригоршню винограда с тарелки. – Как мой маленький Ванча? Расскажи мамочке все!
– Мамочке!? – Удивился Лартен.
– Мне бы хотелось, чтобы Вы не говорили подобных вещей. – Сказал Ванча. – Я же Вас ведьмой не называю.
– По естественным причинам. – Грозно сказала Эванна. – Я вырежу язык любого, кто меня так назовет. Я Лесная Колдунья, самая сильная колдунья мира, богиня темной магии, и мать будущего. А ты как был, так и останешься моим маленьким, миленьким Ванчей. Я до сих пор помню как корила тебя, и какая громкая у тебя была отрыжка. Это не изменилось даже сейчас.
– Эванна нашла меня в лесу, когда я был ребенком. – Сказал Ванча Лартену и Вестеру. – Моих родителей убили, а меня бросили умирать. Эванна спасла меня, и растила меня следующие несколько лет. А потом передала меня… кому-то еще.
– Ты говоришь так, будто я растила тебя одна.
– Насколько я помню, Леди, так и было. – Сказал Ванча с опасной ноткой в голосе, что удивило молодых вампиров.
Эванна нахмурилась. “Человек никогда не должен забывать о своем…”
– Пожалуйста, давайте это останется в прошлом! – Сказал Ванча
– Прошлое никогда не остается тайной вечно. – Сказала Эванна. – Мы не можем прятаться от тех, к кому привязывает нас сама природа. Но если ты хочешь, чтобы это осталось секретом, пусть так оно и будет. Просто знай, что я хотела для тебя лучшего.
– И я благодарен Вам за это. – Сказал Ванча. Просто хотелось бы, чтобы Вы не разговаривали со мной как с ребенком.
– Когда ты проживешь еще пару веков, поднимем эту тему еще раз. – Пообещала Эванна. – А до тех пор, ты будешь моим маленьким Ванчей! – И она ущипнула его за щеку.
– Кишками Чарны! – Крикнул Ванча. – Вы зашли слишком далеко!
Он бросился на нее, и они покатились по полу. Он пытался пинать и бить колдунью, но она лишь засмеялась, и оттолкнула его. Вскочив на ноги, он схватил метательную звезду, и метнул ее в Эванну. Та схватила ее на подлете, и спокойно стала ковырять ей меж зубов.
– Все еще играешь с сюрикенами? – Я то думала что ты уже нашел новую игрушку.
Ванча посмотрел на нее так, будто сейчас снова нападет, но лишь сказал: “Клянусь Богами Вампиров, Вы все такая же как были раньше. Пошли, выпьем за павших друзей, и споем пару песен о великих ночах в истории вампиров.”
– Я готова выпить с тобой любое время, дорогой. – Сказала она, позвав своих служанок.
– Молоко для Ванчи. – Сказала она. Посмотрев на остальных, она добавила: “А вы, как я понимаю, будете эль?”
– Да! – Хором крикнули Лартен и Вестер.
– Почему бы и нет? – Улыбнулся Себа.
Им принесли бочки самого вкусного эля, который Лартен когда-либо пил, и остаток ночи прошел быстро, и незаметно.
Глава 8
Лартен проснулся во второй половине дня. У него ужасно болела голова. Он лежал в гамаке, хотя совсем не помнил, как там оказался. Встав на ноги, он увидел, что кто-то сделал множество татуировок на его ладони при помощи угля, или чего-то подобного. Сначала он хотел расследовать их происхождение, но потом решил, что ему лучше не знать. Простонав, он направился к бочке с дождевой водой, и окунул туда голову.
Когда он поднял голову чтобы вдохнуть, он увидел перед собой помощницу Эванны. Ту самую, с темными волосами, и серыми глазами. Она протягивала ему чашку чего-то горячего.
– Выпей это. – Сказала она.
– Это эль? – С ужасом в голосе спросил он.
– Нет. Это лекарство, которое приготовила моя хозяйка. Оно тебе поможет. – Сказала она улыбаясь. Она выглядела еще симпатичнее, когда улыбалась.
Когда он был еще Волчонком, Лартен испробовал множество лекарств от похмелья, и ни одно из них не сработало. Но, в целях вежливости, Лартен взял у девушки стакан, и выпил половину содержимого. Через несколько секунд, он выпил все до дна, и сразу же почувствовал, как головная боль проходит.
– Этот напиток отлично сработал! Что в нем?
– Если я тебе скажу, у тебя снова заболит голова. – Рассмеялась она. У нее были кривые, грязные зубы, но Лартен не обратил на это внимания.
– Я не думаю, что знаю твое имя. – Широко улыбаясь сказал Лартен.
– Ты думаешь не правильно. – Сказала девушка. – Вчера ты сочинил про него песню:
“Прелестная Сэйлс Арра,
Ты как цветок с нектаром
В тебя хотел бы впиться я
Как волк в овец отару.”
– Было продолжение, но к сожалению это был лучший куплет.
– Извини. – Сказал Лартен. – Когда я пьян, я обычно сочиняю плохие стихи.
– Ничего – Сказала она. – Твои стихи о моих сестрах были куда хуже, но они тоже были очень пьяными, поэтому вряд ли вспомнят об этом.
– Три сестры работающие вместе на одного человека? Это весьма странно.
– На самом деле они мне не сестры. – Сказала Арра так, будто общалась с дураком. – Просто Эванна о нас так говорит. Они хорошие, но я не думаю о них как о друзьях.
– Ты вампир, не так ли? – Спросила она.
– Да. – Не без гордости в голосе ответил Лартен.
– Разве вампиры не превращаются в пыль, находясь в солнечном свете?
– Не сразу. Я начну гореть, если проведу на солнечном свете больше двух часов, а умру только через четыре часа. Многие рассказы о вампирах являются ложью.
– Эванна говорит о вампирах только тогда, когда рассказывает, как вы преследуете ее как голодные собаки.
Лартен нахмурился, но промолчал. Он пошел обратно в палатку Эванны, но Арра встала у него на пути.
– Вон там моя палатка. – Сказала она показывая на нее пальцем. – Если ты не занят, я бы хотела еще немного поговорить с тобой о вампирах.
Лартен улыбнулся.
– Я имею ввиду именно поговорить. – Сказала она, и добавила: “Вчера ты попытался меня поцеловать.”
– И как ты отреагировала?
– Следующий куплет твоей песни начался так: “Мерзкая Арра Сэйлс, ей бы рот помыть.”
Лартен рассмеялся, и последовал за Аррой в ее палатку. Как и палатка Эванны, ее палатка была больше внутри, чем казалась снаружи, но все же выглядела не так красиво, как палатка Эванны.
У Арры было очень мало личных вещей. Они уселись на ее кровати, и Арра специально отодвинулась от него. Лартен долго рассказывал ей о жизни в клане вампиров. и о великой Горе Вампиров. Арра слушала его затаив дыхание, и перебила его лишь когда он упомянул свою удивительную скорость.
– Моя хозяйка умеет передвигаться с такой же скоростью как вы. А еще она может выдыхать специальный газ, от которого люди теряют сознание, но ей редко приходиться это делать. Как думаешь, вампиры получили эти способности от Эванны, или от ее отца?
– Ты видела Десмонда Тайни? – Спросил Лартен.
– Нет. Мне о нем рассказывали другие вампиры.
Лартен никогда раньше не задумывался о происхождении волшебных способностей вампиров, но теперь он понял, что возможно это были дары странного старика, а не просто явление природы. Он решил спросить об этом у Себы, хотя не был уверен, что его хозяин сможет ответить на этот вопрос.
– Расскажи мне о себе. – Сказал Лартен. – Как ты попала к Эванне? Тебе столько лет насколько ты выглядишь, или ты старая как твоя хозяйка?
– Старая!? – Крикнула Арра. – Следи за языком вампир, иначе я оставлю тебя гореть на улице.
Лартен лишь улыбнулся. Через некоторое время, Арра успокоилась, и рассказала ему еще немного о своей жизни, и о том как нашла Эванну, после того как в детстве убежала из дому.
– Или это она меня нашла. – Задумчиво сказала Арра. – Многим ее ученицам кажется, что они совсем случайно попадают в ее жизнь, но лично мне кажется, что это не так.
Эванна научила Арру паре заклинаний, но в принципе, она относилась к ней как к служанке. Арру это совсем не радовало. Она хотела научится магии, и стать великой колдуньей.
– При этом кажется, будто она совсем в нас не нуждается. Я своими глазами видела, как она сотворила накрытый стол заставленный едой, щелкнув пальцами. Ей просто нравится, когда кто-то выполняет ее приказы.
– Так почему бы тебе не уйти? – Спросил Лартен.
– Однажды, я уйду. – Сказала она. – Я просто жду подходящего момента. Я должна знать чего хочу.
Она начала было задавать Лартену вопрос, но вдруг раздался свист.
– Хозяйка зовет меня. – Сказала она.
– Она свистит тебе, как собаке?
– Если будешь смеяться, я отравлю твой следующий стакан эля. – Сказала Арра, и поспешила к Эванне.
Лартен улыбнулся. Ему понравился его разговор с Аррой. Она хмурилась чаще чем улыбалась, но все же, она понравилась Лартену. Он решил, что они могли бы дружить, по крайней мере до тех пор, пока они с Себой и Вестером не продолжат путь. Он был уверен, что после этого, он больше никогда не увидит Арру.
Глава 9
Они провели еще две ночи с Леди Эванной. Пока они гостили у нее, к ней приходили и другие вампиры. Большинство из них были Волчатами, которые следили за ходом Американской Гражданской Войны, хотя некоторые прибыли из далеких стран, преодолевая океаны, как и Себа со своими помощниками.
Многие из Волчат узнали Лартена, и приветствовали его, пользуясь его старым прозвищем. Его очень давно никто не называл Живчиком. и он уже не гордился этим прозвищем, а наоборот, будто бы пытался забыть о его существовании. И хотя он радостно разговаривал с теми Волчатами. что когда-то были его друзьями. он не пытался возобновить их дружбу.
Эванна принимала большинство своих гостей открыто, но иногда, просила Себу и его помощников на время покинуть ее палатку, чтобы поговорить с гостем наедине. Она будто чувствовала, чего хочет каждый из ее гостей, и делала все в своих силах, чтобы максимально удовлетворить гостя, если, конечно, речь не заходила о свадьбе.
– Мы прибыли в эту страну только ради того, чтобы встретиться с Эванной, не так ли? – Спросил Вестер.
– Вы как всегда проницательны, господин Флэк. – С улыбкой ответил Себа. – Эванна очень хотела бы, чтобы вампиры оставили ее в покое, но она знает, какую важную роль она может сыграть в судьбе клана, и поэтому иногда позволяет нам пытаться соблазнять ее. Так же, она приглашает некоторых, особо близких друзей к себе домой.
– А где она живет? – Спросил Вестер.
– Если она захочет, чтобы вы это знали, она сама вам скажет. – Ответил Себа.
– То есть, Вы привели нас сюда лишь ради того, чтобы она полюбовалась на нас? – Спросил Лартен.
– Да. – Ответил Себа со вздохом. – Мы уверенны, что однажды, Эванна выберет себе мужа, и что это будет либо вампир, либо вампанец, но…
– Вампанец!? – Воскликнул Вестер. – Она что, встречается и с ними?
– Она встречается с членами обоих кланов. – Спокойно ответил Себа. – Эванна не различает нас, и относится к вампанцам так же, как и к нам. Скоро, она передвинется в другое место, и я думаю, что там она встретится именно с вампанцами. Эванна знает, как наши кланы относятся друг к другу, и поэтому пытается держать представителей обоих кланов как можно дальше друг от друга. Но если сюда придет вампанец, мы должны будем относиться к нему с уважением.
– Ни за что! – Воскликнул Вестер. – Если сюда придет хоть один из этих негодяев, я…
– Пожелаешь ему доброй ночи. – Закончил за него Себа. У него в голосе была странная нотка, которой его помощники раньше никогда не слышали. – Если вы рассердите Эванну, она уничтожит вас. Никогда не забывайте, что она дочь Десмонда Тайни, и что ее магические способности легендарны. Помни, Вестер, что это ее дом. Если ты разозлишь ее, никакие мои слова не смогут тебя спасти.
Вестер зло посмотрел на хозяина. Лартен решил сменить тему разговора, и спросил у Себы, откуда он знал, что Эванна будет именно здесь.
– Она привела меня сюда. – Загадочно ответил Себа. -Те кто хочет найти Эванну просто идут куда глаза глядят. Когда мы отправились в путь, я не знал, куда именно мы придем. Я лишь знал, что мы найдем ее, если конечно она сама того захочет.
– И Вы серьезно надеялись на то, что один из нас сможет соблазнить ее? – Спросил Лартен.
– Я сомневаюсь, что кому-либо когда-либо удастся именно соблазнить Эванну, но твои попытки, Лартен, были очень хороши. Я не знал, что ты умеешь так гладко разговаривать с женщинами.
– Обычно, соблазнять женщин у меня получается куда лучше. – Вздохнул Лартен. Эванна не заметила ни его взглядов, ни комплементов. Ничего не сработало.
– Не переживай. – Ласково сказал Себа. – Ты не первый вампир, пытавшийся соблазнить Леди Эванну, и я уверен, что ты не будешь последним. До того как Вестер перебил меня, я пытался сказать вам, что однажды она выберет себе мужа, но мы не знаем, что именно ей нужно, и нужно ли ей что-то вообще. Вполне возможно, что она ждет определенного события. Так как мы мало что знаемо ней, многие из нас время от времени встречаются с ней, а иногда, мы приводим своих помощников. Но пока, у нас ничего не получилось.
– А что если она выберет вампанца?! – Воскликнул Вестер.
– Этого мы боимся больше всего на свете. Эванна может полностью истребить наш клан. Ее дети получат ее магические способности. Вполне возможно, что Эванна родит Лорда Вампанцев.
– Тогда почему бы нам не напасть?! – Воскликнул Вестер. – Почему мы не можем убить, или похитить ее, и заставить ее рожать нам детей?
– Если это будет продолжаться, я отхлещу тебя так, что твоя кожа слезет с твоей спины точно так же, как это происходит у змей.
Вестер в ужасе посмотрел на хозяина. Себа никогда им так не угрожал. Он часто слегка бил, или пинал их, но никогда не делал настолько страшных клятв.
Себа увидел обиду в глазах помощника, и немного успокоился.
– Поймите меня. – Сказал он. – Она гораздо сильнее всех вампиров вместе взятых. Даже если весь клан решит воевать с ней, мы не сможем устоять.
– Вряд ли кто-либо может обладать подобной силой. – С сомнением в голосе ответил Лартен.
– Я не преувеличиваю. – Серьезно ответил Себа. – Ее силе нет границ. В легендах, маги умеют двигать горы, и контролировать скорость ветра. Я уверен, что Эванна тоже может делать все эти вещи. Ее силу можно сравнить только с силой ее отца.
Себа заглянул глубоко в глаза помощников, чтобы оценить, насколько серьезно они восприняли его слова. Когда он убедился, что они еще не скоро забудут об этом разговоре, он успокоился, и с тугой улыбкой на лице, повел их обратно в палатку Эванны.
*
Когда они вернулись , палатка была разобрана, и лежала в телеге, которую помощницы Эванны с нежеланием готовились толкать. Все содержимое палатки, чисто физически не могло уместиться в телегу, но Лартен понял, что Эванна наверняка использовала магию, чтобы уместить палатку, и все ее содержимое в телегу.
– Мне пора двигаться дальше. – Радостно сказала Эванна. – Что-то мало у меня нынче гостей. Видимо клан забывает о моем существовании.
– Далекий ли Вам предстоит путь? – Спросил Себа.
– Ты прекрасно знаешь, что неподалеку отсюда у меня есть и другие поклонники.
– Да, знаю. Но пытаюсь об этом не думать.
– Глупые дети! Почему бы вам не забыть о прошлом, и не объединиться в один большой клан? Ведь тогда, жизнь станет на много проще.
– Все не так просто. – Вздыхая сказал Себа. – Нас удерживает судьба.
– Да. – С грустью в голосе ответила Эванна. – Она удерживает всех нас.
Но потом она вновь улыбнулась, и подняла Ванчу.
– До свидания, малыш. – Сказала она.
– Отпустите меня! – Закричал Ванча, пытаясь ударить ее по ушам. Она лишь засмеялась, и поцеловала его в нос. Он продолжал вырываться. Но когда она поцеловала его в губы, он расслабился, и перестал сопротивляться, а когда она отпустила его, он лишь застенчиво улыбнулся.
Эванна повернулась к Лартену и Вестеру. Она была все такой же уродливой, но почему-то, Лартен уже не замечал этого.
– Мне было приятно встретиться с вами. – Сказала она.
– Для нас это было честью, Леди. – Ответил Вестер, поклонившись.
– Честью – Подтвердил Лартен, после чего добавил: “Я хотел бы еще встретиться с Вами, если конечно Вы не против.”
– А он довольно храбрый – Рассмеялась она, после чего взяла его за подбородок, и сказала: “Мой дом, это мое укрытие от этого мира, и туда я приглашаю лишь самых близких друзей. Почему же мне стоит звать туда именно тебя?”
Лартен почувствовал, что если даст неправильный ответ, то больше никогда не увидит Леди Эванну. Пытаясь не думать об этом, он улыбнулся, и сказал: “Я хорошо умею орудовать мочалкой. Если Вы когда-либо захотите принять ванну, я мог бы потереть Вам спину.”
