Текст книги "Altera pars (СИ)"
Автор книги: Дания Аувэст
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 23 страниц)
– А я учусь на целительском, – сказала то, что пришло мне на ум с большим трудом.
С ещё большим трудом я избавилась ещё от двух одеял. Осталось одно, и его ко мне явно кто-то приклеил.
– Ну, точнее, я училась… пару дней, потом пришлось срочно бежать из академии в лес ивритов, потом пришлось опять сюда вернуться, потом ещё мир спасать, и, как видишь, я снова здесь.
– Ага, все дороги ведут не в Рим, а в академию, – саркастично выдала девушка и слезла с кресла, за пару шагов подошла ко мне.
– Да, это определённо мой случай, – согласилась я, с опаской поглядывая за действиями девушки – она пыталась снять браслеты со своих рука (те, кстати, подозрительно похожи были на кандалы). – В конце концов, Академия стоит на территории, которая принадлежит моей семье, да и мой фамильяр, оказывается, местный страж.
При упоминании Зари девушка поморщилась.
– Имела я возможность общаться с твои фамильяром-драконом. Очень настырный тип, – сказала хранительница и наконец избавилась от одного браслета с правой руки, сей акт она сопроводила едва слышным шипением. – Кстати, так как ты спала две недели, хочу тебя обрадовать – у этой академии новый каменный дракон. В смысле старый. Твоему дракону тактично уступали место какое-то время. Об это академия гудела до того, как её не взбудоражила весть о том, что ректор обзавёлся новой почти жёнушкой. Та, кстати, мутная какая-то, пробралась к тебе один раз, но наткнулась на меня, к несчастью. После этого ректор поставил на эти комнаты такую защиту, что никто сюда зайти не может. Почти никто.
Пока Агния говорила, параллельно пытаясь снять второй браслет с левой руки, у меня медленно, но верно отвисала челюсть.
– Какая ещё почти жена?! – рявкнула я и яростно бултыхнулась, увы, одеяло даже не подумало порваться и освободить меня.
Нет, ну это, блин, магия какая-то!
– Интересные у тебя приоритеты, – хмыкнула Агния и наконец избавилась и от второго браслета. – Из всего моего монолога ты выцепила только то, что твоей предмет воздыхания заставили общаться с другой.
Пока я возмущённо выдыхала-вдыхала, девушка протянула ко мне руку, её глаза полыхнули пламенем, а с рук начал распространяться белый туман, он за пару секунд пожрал одеяло и только каким-то чудом не задел меня.
А я ведь даже вскрикнуть не успела.
– Ну ты бы ещё дольше спала, глядишь, проспала бы другой конец света, – подытожила Агния, сделала шаг от меня и начала надевать свои браслеты обратно.
Я яростно выдохнула и села.
Та-а-к.
– Сколько, говоришь, я спала? – мрачно спросила я, свешивая ноги с кровати.
– Долго, очень долго, – явно издеваясь, ответила девушка.
Убийственно на неё посмотрела и встала. К счастью, в глазах не потемнело, и я вполне успешно добралась до шкафа со своим скудным гардеробом.
– Две недели, сегодня как раз годовщина. Новая пассия ректора уже, наверно, празднует.
Нет, ну это Агния язва, а я ещё думала, что из хранителей у Димы с Зариной это качество лучше всего развито. Ан нет! Агния при желании даст им фору!
– Ты специально это делаешь, да? – стягивая с себя сорочку, спросила я.
– Конечно, – не стала отнекиваться девушка. – Считай, это моя плата за то, что ты втянула меня во всю эту фигню.
У меня от заявления девушки аж рубашка из рук вывалилась.
– Я втянула!? – воскликнула возмущенно и юбкой замахнулась так грязненько на девушку.
Та вроде свои браслеты на место вернула, значит, не лишит меня элемента формы.
– Да я тоже жертва! Как ты! Это все Хрон задумал! И другие сильные мира сего!!!
Девушка сложила руки на груди и кивнула.
– Я знаю. И каждому из них я отомщу, – и вот удивительное дело, девушка говорила спокойно, даже мило выглядела, но при этом внушала уважение и уверенность.
Она точно добьётся своего. Это не пустые слова.
– Ну что ж, флаг в руки тебе, барабан на шею и удачи! – от всей души пожелала я ей и отвернулась.
Нужно уже наконец одеться. Чувствую, в скором времени сюда припрутся. Без стука, но зато с поздравлениями.
– Я хочу заручиться твоей поддержкой, – неожиданно, спустя почти минуту – я к тому моменту успела напялить мантию – выдала Агния.
А я ж опешила.
Чего она от меня хочет?
– Да ладно, – хмыкнула я, вернув себе самообладание. – А я думала, ты хочешь мне отомстить.
Мантию я все же нацепила. Все, теперь я, так сказать, при параде, осталось только на голове порядок сделать.
Если кто-то нагрянет, то не застанет меня в невыгодном свете.
Теперь можно со спокойно душой идти быстренько до ванной.
Только я хотела открыть дверь и выйти в общую комнату, как вновь заговорила Агния.
– Постой, – попросила она.
Я нехотя убрала руку от ручки и повернулась к девушке.
Недовольство от меня так и распространялось.
– Ну что ещё? Хочешь рассказать, что я еще проспала?
Что-нибудь о ректоре. То, что сможет меня уязвить.
– На самом деле да, – девушка была серьезна как никогда. – Я могу беспристрастно рассказать все, что захочешь.
Я осмотрела с ног до головы девушку: рыжие волосы, собранные в хвост, форма адептки, чёрная мантия, уверенный взгляд.
Да-а-а, эта хранительница внушает оторопь. Производит впечатление очень сильной и умной девушки.
– Я вот понять не могу две вещи, – тоже скрестив руки на груди, проговорила, – Во-первых, зачем тебе сдалась моя поддержка, и, во-вторых, откуда же ты обладаешь местными сплетнями, если постоянно находилось со мной?
Агния умело скрывала свои эмоции, но я была титрионом, поэтому заметила, что оба вопроса не понравились девушки.
– По поводу второго вопроса… Я расскажу, если хочешь, но это очень сложно объяснить, – девушка поморщилась, видимо, говорить об этом ей очень не хотелось, – А насчет первого… Ты здесь давно и из всех хранителей внушаешь мне больше всего доверия.
Девушка немного помедлила, некоторое время смотря мне прямо в глаза и словно решая, стоит что-то говорить или нет.
– И ты имеешь много сильных союзников.
Замолчала, едва заметно выдохнула и стала дожидаться от меня ответа.
А ведь она так и не сказала, зачем ей поддержка, лишь разъяснила, почему именно я.
Блин, и почему она так отчаянно на меня смотрит, хоть скрывается за своей бравадой. Долбанная суть титриона и моя жалостливая натура!
Эх, вот сейчас бы мне помог Хаос, посоветовал, подсказал, как лучше отбрить человека.
Впрочем, что-то мне подсказывает, он бы посоветовал помочь девочке, та ведь буквально носительница его силы. И этой силы у неё явно прорва.
Картинно выдохнув, я махнула на просящую рукой.
В конце концов, мне ведь говорил Хрон, что я как-то ей помогу. Значит, это неизбежно.
– Ладно, бог с той, делай, что хочешь. Но… – я чуть помедлила. – Я не твой союзник, я твой друг. Давай уж лучше так. И… ну, не пожалей, короче.
Агния явно обрадовалась, но опять предпочла скрыть свои эмоции. Все, что мне досталось, это сдержанная улыбка, кивок и благодарность:
– Благодарю, Лиса.
– Да было бы за что, – отмахнулась я и повернулась снова к двери.
Аккуратно открыла ее, выглянула, хотела было, как ниндзя, проскользнуть в коридор, но Агния все испортила, достаточно громко спросив:
– Хочешь, я первая пойду?
Я захлопнула дверь и зыркнула грозно на девушку.
– Меня все равно все в академии боятся и сторонятся, – сделала вид девушка, что не поняла претензии. – Ну, кроме, моей няньки.
Кажется, мне стало понятно, почему девушка выбрала меня в качестве союзника.
Возможно, другие просто не дали ей шанс. А я бесстрашная, блин!
Или безмозглая…
– Так ты же сама говорила, что прячешься?
– К сожалению, есть несколько индивидов с атрофированным чувством самосохранения.
– Понятно, – проговорила я и снова повернулась к двери.
Уточнять не стала, кажется, я и так знаю, кто эти бесстрашные.
– Скажи, а к тебе не приставал парень эльфийской наружности, Маризом зовут? Добренький ещё такой. И хитрый, – я вновь открыла дверь, потому говорила шёпотом.
– Нет, – подстроилась под мою громкость девушка.
– Ну, тогда, если встретишь вдруг такого, то либо беги, либо пришиби его. Это замаскированный Хрон, – просветила я девушку и выскользнула в общую комнату.
Ага, как ниндзя. Пьяный ниндзя.
Следом вышла Агния и закрыла дверь.
– Я все больше и больше становлюсь уверенна, что эта академия сплошной дурдом. Боги разгуливают как у себя дома, ректор тоже явно не последняя фигура, раз к нему прицепилась какая-то тетка из организации со странным названием и заставляет его продолжить свой рот, выбрав наконец себе ещё одну партнёршу, на этот раз приемлемую.
Агния увязалась за мной. В итоге ванную мы вошли вместе.
Используя зеркало, я грозно вперила взгляд в стоящую за моей спиной девушку.
– Ты не оставляешь надежды меня просветить, да?
Девушка кивнула, при этом ничуть не смутившись от моего вопроса.
Непрошибаемая персона.
– Поверь мне, Лиса, за неимением других средств для борьбы, стоит хотя бы быть в курсе всех дел. Информация – это сила, нужно просто правильно ей распорядиться.
Хранительница явно понимала, о чем говорит.
Господи, что происходило в её жизни до того момента, как она попала на Асмиарт?
Выглядит она так, словно прошла огонь, воду и медные труду… По пути пришибив парочку людей, собственно, этими же трубами. Хотя ей больше подходит вариант с сожжением – в глазах девушки периодически словно пламя пылает.
– Я не собираюсь устраивать избиение младенцев, – поведала я и включила воду.
Так, сейчас надо аккуратно умыться.
– А стоило бы, – очень спокойно сказала Агния.
Я аж чуть водой не захлебнулась.
– По крайней мере новая пассия ректора заслужила твоего праведного гнева. Она, знаешь ли, явно планировала убить тебя.
Вот, теперь я точно подавилась.
Почистила зубки, называется!
– Ну точнее, не она сама. С ней приходила другая тетка, с целым роем змей на голове, мерзкое зрелище, вот вторая-то и кинулась на тебя, а та стояла и смотрела, и улыбалась, кстати.
– Эта мегера… – пробулькала я.
– А по мне, так она самая натуральная Миледи из «Трех мушкетёров», – привела куда более элегантное сравнение Агния. – Коварная до омерзения. Знаешь, что она сделала, когда их застукали на горяченьком? Сделала вид, что пыталась остановить ту змеюку, а-ля, спасительница.
Вот это страсти тут разворачивались рядом со спящей мной.
– К слову, свою сообщницу она убила под тем же благовидным предлогом. Я даже сделать ничего не успела.
– Прям тут?! – воскликнула, вытаращившись на девушку.
– Ну не тут, в комнате, – педантично поправила хранительница.
– Господи, да что тут творилось?! – воскликнула я шокировано.
– Ну, если тебе станет легче, я шарахнула по этой гадине своей силой. Случайно, правда. Но ту хорошо приложило. Если бы ректор не подоспел, не было бы у тебя соперницы.
Писец. Лысый.
– Почему меня вообще не разбудили? – проворчала я и выключила воду.
– Твой сон был необходим. Ты восстанавливалась после ритуала.
Ну да, сил-то я потратила прорву. Воскрешать такое количество людей – это тебе не хухрымухрышка.
– В тебя вливали огромное количество магии все это время. Поэтому, кстати, все хранители все ещё в академии находятся.
Раньше даже заходили сюда периодически, до инцидента.
– А мой брат? – спросила, делая хвост.
Девушка чуть призадумалась.
– Он тоже валяется на больничной койке. И ему ещё долго так возлежать.
Волосы, которые я с таким трудом собрала, снова рассыпались по плечам.
– И что этот идиот натворил?
– Хотел разорвать твою связь с Богом Смерти, и в итоге слег.
– Точно идиот, – подытожила я и наконец собрала свои волосы.
Длинный хвост болтался и доставал уже до талии.
Как раз, когда я закончила со всеми процедурами, в комнате явно кто-то материализовался.
Послышались голоса.
– Кажется, у тебя гости, – заметила Агния и перехватила свою книжку поудобнее.
Выглядела она так, словно собралась отбиваться ей.
Может быть, мне тоже стоит что-нибудь прихватить? Швабру, например.
Пропишу леща ректору ей.
– Идём встречать гостей, – решительно заявила я и предпочла пока ограничиться своим красноречием.
Сначала нужно поговорить, потом уже, если что, натравлю на всех мне неугодных Зарю. Он либо испепелит несчастных, либо забурчит их до смерти.
Нас явно потеряли. Дэрия, так точно.
Стоило мне явить себя, девочка радостно взвизгнула и повисла на мне.
Я, не ожидавшая такого нападения, с большим трудом удержалась на ногах.
– Лиса, я так рада, что ты пришла в себя! – воскликнула девочка, продолжая цепляться за меня.
Это было мило. Правда. Поведение девочки, абсолютно честное, без примесей секретов и корыстных ожиданий, растрогало меня.
Я приобняла девочку в ответ и сказала:
– Я тоже очень рада видеть тебя в добром здравии.
– Папа говорил, что ты ещё не скоро проснёшься, а я ему говорила, что он не прав! – девочка отцепилась от меня и порицающе посмотрела на отца.
Я тоже воззрилась на мужчину.
Агния же, пока мы тут все переглядывались, с независимым видом прошла мимо и примостилась около барной стойки.
Ректор стойко выдержал обстрел взглядами, при этом выглядел он, как всегда, шикарно и, зараза, непробиваемо.
Ни грамма раскаяния, ни капли вины.
Хотя… Было что-то такое в мужчине, что он мастерки скрывал.
И зачем, спрашивается?
– Агния… – прошептала я и посмотрела на девушку с просьбой во взгляде.
Та поняла все.
Улыбнулась.
– Так, юная невеста самой смерти, идем-ка ты со мной. Покажешь те тру… то есть твоих друзей, про которых ты мне рассказывала недавно.
– Но я хочу побыть вместе с Лисой и папой! – воскликнула девочка.
Агния едва заметно поморщилась, но не сдалась.
Что-то мне подсказывает, что эта девушка в принципе никогда не сдаётся.
– Побудешь, попозже, – выдала Агния и присела перед девочкой на колени.
– Ты же просила показать тебе мою магию, вот я тебе её и покажу, – как искусительница, прошептала та.
Ректор едва заметно приподнял бровь, оценив предложение хранительницы.
Удивительно, но он ничего не сказал о затеи Агнии.
Видимо, он доверял девушки, впрочем, это и не удивительно, позволял же он ей сидеть рядом со мной и своей дочкой без присмотра извне.
Агния же использовала явно какую-то тяжёлую артиллерию, потому что Дэрия, после того как хранительница шепнула ей что-то на ухо, воскликнула:
– Хочу конечно! И планирую им в этом помочь!
– Ты и поможешь, пойдём, – сказала Агния и встала.
Дэрия пару секунд явно сомневалась, но потом сдалась и ухватилась за руку Агнии.
Та едва заметно тяжко вздохнула, посмотрела на меня отчаянно и пошла на выход.
Дэрия, перед тем как выскользнуть вслед за Агнией, выдала:
– Папа очень любит тебя, Лиса! Видела бы ты, как он изводил себя все то время, пока ты спала!
Агния ускорилась, Дэрии ничего не оставалось, пришлось бежать рядом.
Дверь закрылась, мы с ректором остались одни.
Интересно, а где ректор потерял свою новую пассию… Тьфу! Нахваталась от Агнии.
– Не боитесь отпускать Дэрию с ней? – спросила, скрещивая руки на груди.
Да, не зря говорят, что так чувствуешь себя защищеннее.
– Нет, – ответил мне ректор. – Неизвестно ещё, кто из них более опасный. Да и Слейн явно в скором времени пополнит их дуэт.
Ну да, Бог Смерти. Он же везде таскается за Дэрией. Интересно, как Агния отреагирует на его присутствие.
Я бы посмотрела…
Хм. А кто мне, блин, мешает это сделать?
Ректор что-то не спешит хоть как-то начинать диалог, явно ждёт, что я первая начну болтать, а мне что-то как-то не хочется плясать под его дудку.
Да, я расстроена! Но имею права. Мне обидно. За Алийанию. И самую малость за себя.
Обиженно выдохнув, я вознамерилась покинуть комнату вслед за опасным дуэтом, но ректор не дал мне этого делать.
Поймал меня за руку, когда я с грозной моськой проходила мимо, и обнял.
Сказать, что я удивилась, это ничего не сказать.
– Ты невыносима, Лиса, – выдохнул он мне в макушку.
– Это я-то?! – возмущённо воскликнула я. – Это вы тут уже почти женились! Могли бы хотя бы сначала со мной связь разорвать!
Злость и обида во мне клокотали и требовали расплаты. Желательно в виде мерзкой тетки, решившей, что можно кокнуть меня, пока я валяюсь в отключке.
– Ну и кто тебе рассказал? – спросил мужчина, продолжая удерживать меня в объятьях, а я, между прочим, пыталась высвободиться.
– Никто, я всевидящая, блин! Пока спала, все фиксировала.
Нет, ну не выдавать же Агнию.
– Я про подробности нашей связи, – улыбаясь, поведал мне ректор и стукнул меня по носу легонько указательным пальцем.
Тьфу, посмотрела, называется, на мужчину.
Пнуть, его, что ли?
– Кто надо, тот и сказал, – пробурчала я обиженно.
Ректор погладил меня по голове, словно я ребятёнок какой.
Спасибо хоть, что за щечки не потрепал.
– Уж не тот ли это, кто долгое время сидел в этой прекрасной головке и нашептывал тебе всякие опасные идеи? – ректор провел большим пальцем по моему правому виску.
Услышав его слова, я нахмурилась, собралась уже юлить, пытаясь скрыть правду, но потом поняла, что в этом просто уже нет необходимости.
Хаоса больше нет, к сожалению.
– Я расскажу правду.
Наши взгляды встретились. Думала, ректор наконец наденет маску серьезности, но нет, этот мужчина продолжал ухмыляться.
– А давай сделаем так, – неожиданно предложил мужчина. – Ты расскажешь свою историю, а я расскажу тебе свою. Ты же хочешь узнать мою историю?
– Я бы рассказала вам все и без сделки этой, тем более об этом меня просила Нори, – пробурчала я, отводя взгляд.
– Тем более, – выдал ректор и неожиданно подхватил меня на руки.
Я даже возмутиться толком не успела, ректор уже тащил меня в мою комнату.
С пинка открыл дверь, та жалобно скрипнула, явно пытаясь пожаловаться то ли мне, то ли самому завхозу.
Аккуратно положив меня на кровать, ректор начал меня кутать в одеяло, одно, второе, третье.
– А где 4? – задался он жизненно важным вопросом, пытаясь найти навсегда потерянное одеяло.
– Так вот кто меня постоянно пытается спеленать, – проворчала я, доставая руки из-под слоев одеял.
Ректору явно не хватает малыша, в нем пропадает отец века. Дэрии ему явно уже не хватает.
– Ну и, кто начнёт первый? – спросила, смирившись со своим положением и устраившись поудобнее.
– В моей истории мало весёлого, поэтому, наверно, стоит начать с неё? – предложил титрион.
Типа начнём с плохого, закончим хорошим?
– Да в моей тоже не особо все радужно, – заметила, рассматривая профиль мужчины.
Ну хорош, хорош же!
Интересно, как он выглядит на самом деле? Уверена, так же прекрасно!
– И все же в твоей истории есть счастливый конец. В моей он отсутствует.
Нда.
– Ладно, начинайте, – махнула я рукой и сосредоточилась внимать.
Оказалось, зря.
Ректор улыбнулся, увидев мою сосредоточенную моську, и заметил:
– Я решил рассказать о себе всё и первое и самое важное: я тоже своего рода хранитель. Только в моей ведомости находится не артефакт-печать. Я храню нечто другое.
Мужчина явно специально замолчал, подвесил, так сказать, интригу.
Возмущённо выдохнув, я буркнула:
– Рассказчик из вас отвратительный.
Видимо, я сказал что-то действительно смешное, потому что мужчина вдруг рассмеялся.
– Такого в свой адрес я ещё не слышал, – сквозь смех выдал он и, наконец закончив веселиться, продолжил вещать, не переставая при этом улыбаться:
– Я хранитель истории, Лиса, и, если потребуется, их же рассказчик. Но тебе я покажу свою историю.
– То есть вы и такое умеете?
Честно говоря, меня не особо удивило, что ректор является каким-то рассказчиком. Подумаешь, на фоне того, что он старейший титрион, это меркнет.
– Могу, – кивнул мужчина и, наклонившись ко мне, прошептал чуть ли не в самые губы:
– И не только это.
Я уже начала представлять, что умеет без сомнения этот опытный мужчина, но, как оказалось, рано.
Меня обманули.
Ладно хоть глаза не закрыла – это был бы позор.
Выпрямившись, мужчина подмигнул (!) мне и сказал, лукаво улыбаясь:
– Было бы скучно, если бы я умел так мало, не правда ли?
– Да уж, – буркнула, еле удержавшись, чтобы не закатить глаза.
Мужчина положил руку на мою, сжал и попросил:
– Не пугайся.
Я кивнула и буквально потонула в его фиолетовых глазах.
Это была магия, самая настоящая.
Она хлынула в меня, заполнила и затянула куда-то в другое место.
Мгновение, и я оказалась около огромного дерева, рядом стоял ректор.
– Это древо Жизни, – проговорил мужчина, пока я рассматривала немыслимых размеров растение.
Да оно, блин, больше небоскрёба.
– Я даже боюсь спрашивать, какую роль он играет в этом мире, – неосознанно прошептала я.
Из-за размеров дерева было сложно даже небо рассмотреть.
– Это своего рода ядро этого мира. То, что останется, если даже не будет его создателей.
Вау. Просто вау. А ещё вау, что мир, оказывается, может существовать без его создателя.
Я хотела спросить у ректора, а как это вообще возможно, но не смогла.
Рядом с деревом появились двое.
Девушка с каштановыми очень длинными волосами, одетая в прекрасное платье, словно сделанное из цветов, и мужчина со знакомой внешностью.
– Это я, – подсказал ректор и указал, собственно, на себя.
Ну вот, а я-то подумала, что вот эта эфемерная девушка – он. Какое разочарование.
– Рядом Ирит. Именно она предложила мне стать хранителем истории.
Хоть ректор и выступал в качестве рассказчика, в этом совершенно не было необходимости. Я прекрасно слышала разговор его более молодой версии и источника многих бед этого мира.
– Другого способа ведь нет? – спросил, прости Господи, Вэлиант.
Выглядел мужчина так, словно был в запои полвека (учитывая продолжительность жизни титрионов и их в принципе живучесть – это вполне возможно).
– Увы, – покачала головой Первосоздательница. – Я бы хотела предложить тебе что-то другое, но другого способа просто нет.
От слов Ирит мужчину как будто замутило, краска окончательно покинуло его лицо.
– Вы выглядите так, словно вот-вот собираетесь отправиться на тот свет, – заметила я.
– Если бы у меня тогда была такая возможность, я бы так и сделал, – ответил ректор абсолютно спокойно.
Видимо, события того промежутка времени, действительно, стали для него лишь историей.
Какое счастье, этот мужчина сам смог справиться со своими травмами.
Пока мы говорили с ректором, двое других продолжали молчать.
Вэлиант явно впал в какую-то прострацию, а Ирит топталась рядом и изображала участие.
В итоге той это надоело, она достаточно громко выдохнула и сказала:
– Вэлиант, я понимаю твою потерю как никто другой. У меня у самой погибло несколько моих детей. Их смерть почти уничтожила меня…
Ну Ирит действительно выглядела как убитая горем мать. Однако, та была и Богом. Создателем мира. И ответственность на ней возлежала колоссальная. Поэтому она терпела. И хотела заставить это делать сломленного по какой-то причине Вэлианта.
– Это тот временной отрезок, когда многие Боги пострадали из-за Хаоса, – сделал важную разъясняющую ремарку ректор.
– То, что я тебе предлагаю, это дар моего ушедшего сына. Это не проклятие, – сказала Ирит. – Прими его и получи возможность сохранить хотя бы часть той, кто тебе больше никогда не будет принадлежать.
Богиня сделала паузу.
– Или откажись. Это будет даже лучший выбор для тебя. Только вот… Готов ли ты его сделать?
Молодая версия ректора обречённо подняла голову и уставилась на протянутую руку Первосоздательницы.
Пара долгих секунд, и его ладонь обхватила небольшую ручку своей… ну, пусть будет благодетельницы.
– Как видишь, тогда я был не готов отказаться от дара Ирит, – заметил равнодушно ректор.
Картинка смазалась, мир буквально перевернулся, мы оказались около другого гигантского дерева, на котором не было ни одного задрипанного листика.
Молодая версия ректора держала за руку, я так полагаю, Акриста. Увы, лица, как и фигуры, я не рассмотрела – тот был закутан так, словно был в бегах… или бомжом.
– Это вторая часть ритуала. Акрист, скажем так, доделал то, что не смогла его жена.
– Ясно…
Насладиться, как, впрочем, и понять, что толком делал главный Бог с ректором, я не успела, виды вокруг снова начали меняться.
Мы оказались на какой-то живописной поляне, полной цветов.
– Прежде чем показывать тебе дальше, я должен сначала кое-что объяснить и спросить, хочешь ли ты это видеть воочию.
Услышав слова мужчина, я подобралась.
Мучило смутное подозрение, что меня ожидает что-то нехорошее.
– Тебе, Лиса, уже известно о «правиле половин». Не знаю, сколько тебе поведали о нем, поэтому, если я буду повторять уже тебе известное, то скажи мне.
Я кивнула.
– Половины до встречи друг с другом могут влюбляться в других. Только вот… Если связь не разорвана – ничего путного из этой любви не будет. Лишь муки и страдания.
Ну да, все логично. Если верность, то мучительная и не пойми кому. В стиле этого жестокого мира.
– Я, как тебе уже, наверно, стало понятно, влюбился. Моя избранница была мила, красива, а ещё… ревнива. Я не мог дать ей всего того, чего она хотела. Единственное, что было в моих силах – это любить. И это-то её и погубило. Чем больше я любил, тем больше она сходила с ума. Конец нашей с ней истории не заставил себя долго ждать: она… ушла в обитель Акриста, а я остался.
Да уж. Ужасная история. Спасибо, что мне её рассказали, а не показали.
– Я пытался найти способ её вернуть, однако все в итоге закончилось тем, что я обзавёлся даром погибшего от рук Хаоса Бога Истории. После того, как эту способность мне навесили, я какое-то время забылся в ней. Однако позже, когда эта сила привела меня к моей переродившейся возлюбленной, я вновь наступил на те же грабли. Думаю, и так понятно, чем все закончилось опять. Даже мои попытки поменять наш финал не увенчались успехом. Она снова ушла. Молодой, во цвете лет. А я больше не смог это терпеть. Я хотел уйти за ней, но не мог из-за дара. И, предугадывая твои вопросы: я не Бог, просто, получая дар, я давал клятву.
Ректор остановился, наклонился и сорвал цветок. Выпрямившись, он протянул его мне и улыбнулся.
Удивительно, как легко ему давалось рассказывать эту историю.
– Поэтому я, не найдя ничего лучше, просто-напросто ушёл прочь из мира в подведомые мне фрагменты историй. Как видишь, я могу с ними взаимодействовать, главное, не менять их.
Цветок в моей руке, благоухающий как роза, был доказательством слов ректора.
– В реальности меня больше не существовало, я находился здесь, был отшельником, посещал невидимой тенью какие-то фрагменты истории. При этом я был ни жив, ни окончательно мертв. Просто воплощение силы, воплощение долга. Тот промежуток времени для меня как огромный пробел.
– И сколько вы так прятались? – спросила я.
Мужчина тускло улыбнулся.
– Долго, очень долго. К тому моменту успело смениться не одно поколение. Нелюдей.
Нда, а депрессия у ректора, оказывается, это дело затяжное. И это ещё мягко сказано.
– Потом, правда, меня выволокли силком из моего царства уныния и заставили снова жить. Слейн со своим братом могут быть очень настырными.
О, я заметила.
– Удивительно, но я достаточно быстро оклемался…
О да, определённо быстро!
– … и снова сел в лужу. Есть такая удивительная особенность у историй: им свойственно повторяться. Вот и моя история в очередной раз пошла на вираж.
Да е-мае! Сколько раз этот мужчина наступал на одни и те же грабли?
А я думала, что главный дудачок – это я.
– Вы серьёзно в очередной раз испортили жизнь несчастной девушке?! – воскликнула возмущённо я.
Ректор не проникся моим гневом, вместо этого он почему-то рассмеялся и неожиданно притянул меня к себе и обнял.
– К счастью, к тому моменту я поумнел. Вместо любви я предложил той девушке дружбу. И знаешь, я не прогадал. Возможно даже, что именно этого от меня хотело мироздание ещё тогда, много столетий назад.
– Да уж, долго вы шли к этой мысли, – заметила я и попыталась высвободиться.
– Как вы её встретили-то в очередной раз? – пробурчала в грудь ректору.
Мужчина, услышав вопрос, нехотя меня отпустил.
Наши взгляды встретились.
– Она была хранительницей артефакта книги Ликов, а тот, как тебе известно, находится в ведомости двух моих сердобольных друзей – Богов.
– Что?! – воскликнула я ошарашенно. – Ваша возлюбленная была одной из моих предков?
– Мамой, Лиса, она была твоей мамой.
Как у меня не случился инсульт, инфаркт и сердечный приступ одновременно – непонятно.
– Что-о-о-о?! – рявкнула я и взмахнула руками.
Нет, ну вот вовремя меня ректор отпустил. Правильно, так сказать, меня просчитал. Если бы он так и продолжил меня тискать, то быть бы ему сейчас счастливым обладателем максимум двух зубов, потому что остальные бы я ему выбыла своей макушкой.
– То есть вы хотели замутить с моей мамой?!
– Не хотел. Никогда. Я же уже тебе сказал, что к тому моменту поумнел.
Ладно, допустим, я ему верю.
– То есть получается, что я, ваша избранная, родилась у той, кто несколько раз умер по сути косвенно из-за меня же? – эмоции из меня били ключом.
Даже вон цветочек выпал из рук и упал на землю, где и остался лежать позабытый.
– В том нет твой вины! – неожиданно грозно изрек мужчина, без капли своей этой весёлости, при это взяв моё лицо в свои ладони. – И мать твоя… Она уже была не той, кого я любил когда-то давно. И та другая, что была до… все они были уже не ей. Перерождение для каждого проходит по-разному. Кто-то возвращается прежним, кто-то абсолютно другим. Это сложное явление.
– Тогда вы дурак! – неожиданно выдала я возмущённо. – Незачем было преследовать призрака. Лучше бы спокойно меня дождались!
Ректор слегка опешил от моего комплимента в свою сторону, но потом, услышав вторую часть реплики, снова сгреб меня в охапку и прошептал:
– Если даже ты захочешь разорвать связь, я все равно рад, что встретил и узнал тебя.
– Ага, ага, – проворчала я приглушенно. – Что-то мне подсказывает, что, если я откажусь, вы снова свалите в свой мирок и будете рыдать, просматривая отрывки историй со мной.
Интересно, а вообще кто-то, кроме меня, может так веселить этого титриона? Так, чтобы его смех был не фальшивкой, а искренним?
– На самом деле вначале, когда я только узнал, кто ты для меня, я всеми силами противился нашей связи (ты была ребёнком, да и я не очень хорошо относился к этому «правилу половин»), позже обстоятельства вынудили признать эту связь, впрочем, это было лишь номинально, для твоей безопасности, а потом я встретил тебя уже взрослую и снова задумался о том, чтобы разорвать связь, однако позже, наблюдая за тобой (а я, буду честен, часто это делал, уж больно ты была бедовая), я, наконец, понял, что такое половина, понял и вспомнил, что такое любовь. А еще осознал, что то, что я чувствовал раньше, далеко не похоже на то, что я ощущаю сейчас.
Услышав последние слова мужчина, я тяжко вздохнула и уныло проговорила:
– Возможно, это все и не ваши чувства, а лишь магия.
Ректор сиюминутно отреагировал на мой комментарий.
Он снова взял моё лицо в свои руки и произнес то, что заставило меня поверить:
– Я люблю тебя, Лиса. Посмотри на меня и скажи, я вру тебе?
