Текст книги "Четырежды в прошлом (СИ)"

Автор книги: Данил Кузнецов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)

   Всеслава занимало другое. «Эх, зря я без спросу ушёл из деревни, – лихорадочно работал его мысленный текстовый редактор. – Ну, Виталику я всё объяснил – не придерёшься... Но у меня наклёвываются проблемы. Да, следующее приключение придётся отложить до более спокойных времён... Но ничего, разберусь. И всё-таки Виталику наврал... Не извинил никто передо мной, да и за что? Вроде бы сам виноват... Но я тогда ничего незаконного (ну, почти ничего) не сделал, это всё они! Ладно, скоро всё будет хорошо...»

   Охваченные подобными мыслями, они и не заметили, как подошли вплотную к деревне. Настала пора расходиться по разным векам. И это не могло обойтись без нескольких десятков слов.

   – Ну что, вот и пришла пора расставаться, – первым напомнил о необходимости Виталик.

   – Уже? – разочарованно спросил Всеслав. – Я думал, мы ещё в десяти вёрстах...

   – Это было два часа назад! Смотри, солнце уже как низко!

   – Не повезло, значит...

   – А что мы будем делать в следующий раз?

   – Э-э-э... – Всеслав задумался и вдруг вспомнил кое о чём. – Слушай, я тут присмотрел одно местечко... Это пещера вёрстах в пяти отсюда. Может быть, там спрятаны сокровища...

   – Я понял, – кивнул Виталик. – А когда отправимся на исследование?

   – Так, сегодня первый день восьмого месяца... Ну, готовься примерно к десятому числу. Встречаемся на этом самом месте.

   – Ага. Я достану необходимую экипировку...

   – Ну что, пока?

   – Пока.

   Виталик, в последний раз взвалив на спину свой тяжеленный рюкзачище, отошёл на несколько шагов, но не растворился. Ему в голову пришла одна мысль.

   – Слушай, а можно, я дойду вместе с тобой до твоего дома?

   – Ну не знаю... Хорошо, но спрячься получше.

   – Ты пойдёшь по центральной дороге?

   Вопрос застал Всеслава врасплох. «Если я пойду посредине деревни, меня поймают на глазах у Виталика; так что придётся пойти с леса», – сложилось у него в голове.

   – Нет, я лучше обойду деревню и с лесной стороны попаду к дому, – ответил Всеслав.

   – Тогда мне не нужно будет прятаться, – заключил Виталик.

   И они пошли в обход.

   Через минуту Всеслав очутился перед дверью своего дома. Собрался с духом и вошёл. Виталик на прощание помахал ему рукой, а когда, уходя, обернулся, увидел, что в доме начали закрываться окна. Он вздохнул и плавно переместился сквозь время.

   "Дорогой Всеслав!

   Всё-таки я тебя раскусил. Ну зачем ты мне наврал, что в поход тебя отпустили просто так? Теперь у тебя опять проблемы. Это всё твоя «жажда приключений» виновата, не я! Но, в конце концов, и не ты... или всё же ты? Не знаю. Слишком сложный вопрос, чтобы решить его по-быстрому...

   Я дома, только что вернулся. Ну, как «только что» – минут пять назад. Сорокадвухкратное сокращение времени и теперь дало о себе знать. Сейчас на циферблатах в моём доме без нескольких минут семь утра. У меня день только начинается, у тебя же – почти закончился.

   Но не нужно досадовать на меня за этот; не нужно злиться на себя и испытывать муки совести; даже не нужно врать или умалчивать о чём-то, что проще сказать, чем испытать.

   Сейчас вообще уже ничего не нужно.

   Засим остаюсь, твой друг,

  Дубовский Виталий Сергеевич,

  31 июля 2030 года нашей эры".

  Часть 4. В поисках клада

  Глава 1

   Виталик долго ждал этого.

   Вернее, не очень долго, но ему казалось, что между его возвращением в конце июля и отбытием в прошлое на рубеже двух первых декад августа прошло как минимум две с половиной вечности.

   Он жил предстоящим приключением, может быть, последним за лето. Виталик думал о нём не как о самом адреналиновом, но как о самом... выгодном: вдруг в той пещере окажется золота на полмиллиарда долларов? Но он понимал, что такое весьма и весьма маловероятно.

   Экипировку Виталик решил взять спелеологическую. Порылся в кладовке и обнаружил две каски с встроенными фонариками и обычные светодиодники на батарейках. Прошёлся по магазинам (за свой счёт, конечно) и раздобыл два мотка верёвки метров по двадцать длиной и в целый сантиметр толщиной. Срезал с выброшенных шин шипы и приделал их на свои ботинки, оставив про запас и на лапти друга. «Одолжил» у папы молоток, но, подумав, вернул на место. Свалил всё в кучу, оглядел и, хмыкнув, сказал:

   – Что ж, вроде всё нужное есть.

   Дело стало за малым – за самим перемещением назад по оси времени. Сон с участием приятеля и не думал сниться. Других признаков близкой темпопортации тоже пока не было. А время шло вперёд и не думало останавливаться.

   Сон пришёл за два дня до назначенного срока.

   Всеслав стоял у пещеры, и в руке у него почему-то был магнитометр «М-29» выпуска 2029 года. Интересно, откуда это взялось?

   Но Виталик отогнал мешающие мысли куда подальше и сильнее «всмотрелся» своим внутренним зрением в картину происходящего.

   Всеслав, держа в руке магнитометр, медленно пошёл ко входу. Заглянул внутрь, сделал первый шаг, потом второй, третий...

   Стрелка магнитометра резко качнулась вправо, и Всеслав с криком вылетел из пещеры. Виталику показалось, что у друга был панический приступ, который как раз может вызвать магнитное поле в десятки тысяч эрстед. Определённо, пещера – аномалия, подобная нескольким сотням таких пещер, обнаруженных учёными.

   Но Всеслав этого не знал. Поэтому сначала медленно, потом всё быстрее начал пятиться от входа, затем развернулся и перешёл на бег, удаляясь от пещеры. Магнитометр упал у входа, и вдруг Виталик увидел, что это просто две изогнутые под прямым углом металлические палочки. «Так вот какие в старину были магнитометры», – изумлённо подумал он и проснулся.

   Десять утра. Летом ещё можно просыпаться в такое время, но Виталик почему-то почувствовал себя виноватым. Может, из-за неудачного опыта друга?.. Виталик не исключал такой возможности, но ему казалось, что причина здесь в другом. В чём же?!

   Ох, как всё непонятно... Надо «вооружиться»! Собрать всё необходимое, кинуть в рюкзак, – и прощай, настоящее! Вперёд, в прошлое!

   Виталик, однако, спешить не стал и решил подождать, пока проявятся другие эффекты пресловутого претемпопортационного синдрома.

   Как ни странно, в тот день никакого предчувствия он не испытывал и в зеркале всегда отражался сам. Это наводило на мысль, что ночью приснится ещё одна сценка из жизни далёкого во времени друга. Но всё обернулось по-другому.

   Виталику снился ужастик.

   Тёмно-серое небо нависло над пустым городом. Ни в одном окне не горел свет. Виталик в одежде бойца спецназа бежал по грязным, заляпанным чем-то тёмным дорогам. На левом плече у него болталась кобура с бластером, если поточнее, – с обычной, но достаточно мощной лазерной указкой.

   Навстречу ему попадались зомби и скелеты, а он отрубал им головы лазером. Врагов становилось всё больше, а Виталик бежал всё быстрее, заставляя время отставать.

   Вдруг он в полной мере ощутил себя в этом мере, понял, что это всего лишь очень реалистичный сон, а он может в нём делать всё, что заблагорассудится. Поэтому он теперь вытащил из кобуры не маленькую лазерную указку, а довольно мощный бластер, хотя и то, и другое на научном языке называлось одинаково – оптический квантовый генератор когерентного излучения, просто разной силы.

   Так вот, теперь Виталик словно орудовал пушкой с «тепловым лучом» Уэллса, хотя бластер не походил на марсианскую «коробку». Вскоре Виталику наскучил этот сон, и он решил отправиться куда-нибудь подальше.

   Он просверлил бластером дырку в небе, из неё ударил усечённый конус света, подобный тому, что выпускают во всех фильмах летающие тарелки, и унёс Виталика наверх.

   Только он свыкся с тем, что находится в светло-сером пространстве без всяких краёв и даже поверхности, на которую можно встать ногами, как вдруг увидел, что к нему на летающем диске приближается какая-то громадная фигура. Когда она подлетела поближе, Виталик разглядел, что этот человек очень напоминает Всеслава. Виталик впал в потрясение.

   А фигура подлетела к нему, подняла бластер, и Витали мог тысячу сто девяносто семь лет наблюдать, как синий сгусток плазмы словно в замедленном действии плывёт ему прямо в лицо...

   Виталик заорал и спустя ещё три года проснулся. Было темно за окном: август, три часа ночи, – чего ж ожидать? Но вопрос, как говорится, риторический.

   Виталик малость посидел на кровати, прокручивая в голове непонятный сон, потом сказал не очень хорошее слово и снова заснул, теперь уже на другом боку.

   Предчувствие появилось в канун назначенного Всеславом дня, через несколько часов после странного сна, и не отпускало Виталика до того момента, пока не пробили полночь часы на башне в центре города.

   В ту ночь снов вообще не было, точно Виталика чем-то напоили. Но утром он проснулся на двенадцать веков раньше.

  Глава 2

   Проснулся...

   Голова почему-то трещит... Эх, не надо было до половины первого сидеть за компьютером...

   Ой, где это он находится? Виталик протёр глаза и осмотрелся.

   Рядом течёт ручей, вокруг зеленеет трава, возвышаются деревья-великаны, а где-то вдалеке проступают очертания деревни, в которой живёт его друг. Рюкзак со всем необходимым стоит тут же, в сторонке.

   «Ох уж этот восемьсот тридцатый год! Вечно какие-то сюрпризы подсовывает! – Мысли Виталика были полны усталого и оттого не очень сильного удивления. – Так, судя по солнцу, сейчас около пяти утра...»

   Порылся в рюкзаке, достал часы. Да, всё верно: пять часов три минуты по местному времени. Сместил взгляд на ручей. Да, ежеутренний душ придётся заменить импровизированной ванной.

   Но скоро всё кончилось. Спустя час Виталик сидел на земле, прислонившись к стволу самой высокой сосны в округе. Рядом валялось всё, что осталось от его завтрака. Виталик отдыхал...

   Вдруг его кто-то дёрнул за плечо. Виталик открыл глаза и улыбнулся, увидев друга. Всеслав смотрел на него немного, как показалось Виталику, изумлённо.

   – Привет! – Рукопожатие было недолгим, но крепким. Всеслав одним махом поднял Виталика на ноги.

   – Уже проснулся? – спросил тот.

   – Да, – коротко ответил Всеслав. Изумления в его взгляде не убавлялось. Виталику это надоело.

   – Что ты на меня так смотришь? – спросил он.

   – На себя посмотри, – предложил друг.

   Виталик оглядел себя и понял причину изумления во взгляде: он был одет так же, как и Всеслав. Последний словно хотел спросить: где Виталик достал такой костюм?! Та же голубая рубашка, брюки из грубой ткани... Виталик посмотрел в самый низ. Нет, на ногах всё-таки остались кроссовки. Но это было чуть ли не единственное отличие между друзьями вообще: похожая внешность, одинаковый рост делали их почти двойниками; но, кроме обуви, у них были разные глаза: у Всеслава – зелёные, у Виталика – голубые... с зеленоватым оттенком!

   – Теперь понял, – сказал Виталик и взял свой гигантский рюкзак. – Дорогу до пещеры знаешь?

   – А то!

   – Пошли! Не будем терять время.

   Через семьдесят одну минуту они уже стояли у пещеры и рассматривали зияющий в серой каменной скале непроницаемо тёмный полукруглый вход около двух метров в высоту.

   – Вот это громадина, – осторожно сказал Виталик, ни разу в жизни не видевший пещеры – как вживую, так и хотя бы на фотографиях.

   – Хм, – отозвался Всеслав, который тоже недавно впервые увидел это геологическое образование.

   Он кинул взгляд на рюкзак Виталика и недоверчиво спросил:

   – Там всё, что нужно?

   – Да! – тут же ответил Виталик.

   – Распаковывай...

   Спустя немного времени...

   – Я похож на... этого, как его... спе-ле-о-лога? – спросил Всеслав, будучи уже в каске, в шипованных ботинках, с верёвкой на поясе, размахивая фонариком в двадцать четыре ватта.

   – Отдалённо, – ответил Виталик – в такой же «рабочей форме», но с рюкзаком за плечами, и моток верёвки висел на специальной штуке на рюкзаке. – Вот я – другое дело.

   – Не хвастайся. – Всеслав включил фонарь на каске, и два новоявленных «спе-ле-о-лога» медленно, как бы боязливо, вошли в пещеру.

   Сначала они не увидели ничего, и лишь на третьей секунде фонарики начали выхватывать из тьмы разрозненные детали интерьера пещеры – стены, потолок, пол, разбросанные по углам камни...

   – Смотри! – прошептал Виталик; весь его спелеологический опыт исчерпывался знанием о недопустимости крика в пещере.

   – Куда смотреть? – так же тихо поинтересовался Всеслав.

   – Куда угодно! Это повсюду!..

   Всеслав стал водить фонариком по стенам, и то, что он увидел, объяснило восхищённый тон шёпота Виталика. Там были рисунки... тысячи рисунков... Миллионы наскальных изображений покрывали стены и даже потолок пещеры, но пол был чистым, как будто бы первобытные люди, жившие здесь десятки тысяч лет назад, понимали, что на полу рисовать нельзя, – ноги испачкаются.

   – Мы нашли археологический памятник, – сказал Виталик вслух, и голос его гулко отразился от стен пещеры. – В будущем расскажу, – учёные понаедут...

   – Нет, этого нам не надо, – ответил шёпотом Всеслав. – Шума много...

   – Дело твоё. Кто знает, вдруг здесь и в самом деле лежит клад на миллиард?..

   – Не надейся.

   – Почему?

   – Так радость от находки будет больше.

   Стократ усиленный скрежет шипов о гранит...

   Почти полная тишина в замкнутом пространстве коридора...

   Мысль, работающая спокойно, но растерянно, как во сне...

   – Твёрд каменный пол.

   Стены разукрашены.

   Наша пещера, – сложил Виталик хокку.

   И это было правдой. Пещера действительно принадлежала им, и никому больше.

   Они шли дальше и дальше. Проход не сужался, не расширялся, не обрывался вдруг тупиком или пропастью, не разветвлялся на несколько коридоров; он просто вёл вперёд, в неизвестность.

   – Что-то долго уже идём, и ничего нет, – сказал Виталик после получаса блужданий по подземелью. – Может, сейчас мы увидим тупик и пойдём обратно?

   – А зачем, по-твоему, мы сюда пришли? – осведомился Всеслав. – Бамбук покурить?

   – Ну, я не знаю; но затея уже выглядит бессмысленной, – ответил Виталик.

   – Ну как зна... а-а-а!!! – Тихий шёпот Всеслава перешёл в крик.

   Виталик обернулся и увидел, что приятель отчаянно балансирует на одной ноге на краю обрыва, размахивая руками. Виталик тут же со скоростью звука кинулся к нему, но, когда добежал и схватил Всеслава за руку, тот всё-таки не удержался, и они вместе упали в пропасть.

   Виталик, недолго думая, сдёрнул с пояса верёвку (на её концах были на всякий случай приделанные присоски) и метнул один конец ввысь, а второй зажал в свободной руке, так как другой рукой держал Всеслава. Пока что они неслись вертикально вниз с ускорением в девять целых восемь десятых метра на секунду в квадрате, но как только присоска соприкоснулась с потолком грота, падение резко остановилось. Виталик и Всеслав повисли над бездной. Снизу слышался шум, вероятно, подземной реки. Падать не хотелось обоим.

   Из последних сил Виталик резко подтянул вверх руку, которой держал друга, так что тот оказался на полметра выше и, не мешкая, схватился за канат всем конечностями. Но тут... присоска отклеилась, и спелеологи снова полетели вниз с ускорением в один «же». Через несколько секунд они упали в холодную воду.

   За считанные сантиметры от уровня реки они инстинктивно задержали дыхание, так что им хватило воздуха до момента выныривания на поверхность. Течение было довольно быстрым, вода – ледяной; плыть по этому потоку оказалось не слишком приятно. Но у парней не было выбора.

   Несколько минут их несло по реке, потом они увидели впереди водопад и преисполнились элементарного ужаса. И несмотря на оцепенение от холода, они нашли в себе силы выпрыгнуть на берег. Но там их хватило только на то, чтобы беспомощно лечь на камень, показавшийся им тёплым.

  Глава 3

   Минут через двадцать они очнулись и обнаружили, что ещё не полностью утратили способность к активным действиям. Это их обрадовало.

   – Ну и заплыв! Такого у нас ещё никогда не было! – восторженно простонал Всеслав.

   – Ох! Это точно! – в тон ему ответил Виталик.

   Спустя ещё немного времени они смогли двигаться и, когда были уже готовы к этому, пошли по берегу назад. Река унесла их километра на полтора, так что идти им, принимая во внимание понесённый ущерб, пришлось довольно долго – около получаса. Но до обрыва они дошли.

   Они стояли, запрокинув головы вверх, чтобы разглядеть опасное место. По расчётам Виталика, коридор пещеры обрывался (или нет?) метрах в девяноста над ними. Залезть по склону крутизной в сто градусов было невозможно. Но они попробовали.

   Не раз над ними нависала угроза падения – теперь уже не в воду, а на камень. Но присоски на верёвке у Виталика честно исполнили свой долг. У спелеологов получилось вернуться на прежний уровень.

   Как они и предполагали, коридор не обрывался, он просто поворачивал, а в стене была дыра, кстати, достаточно большая, которую они приняли за обрыв. Итак, найдя объяснение ситуации, они продолжили путь по гранитному гроту вглубь.

   И снова долго-долго ничего нет!..

   И снова напрасно потраченные усилия!..

   И снова... и снова...

   Парням это уже надоело. Ну что за экспедиция: идёшь, идёшь и ничего не находишь?! Да ещё если воображал, что найдёшь клад на несколько сотен миллионов?! Вот-вот, для них это тоже оставалось загадкой. Поход уже становился скучным, на энтузиазм ещё не окончательно угас в сердцах несовершеннолетних исследователей. Пришлось идти дальше.

   Под огнём «золотой лихорадки» прошли они ещё несколько километров. На этом их пыл охладился до температуры затвердевания кислорода, который, когда ещё был жидким, прожёг завесу их мечтаний и посвятил их в истинные взгляды на ход мероприятия. Но пока они не стали возвращаться, а устроили привал. Ягод набрать было негде, но у Виталика в рюкзаке обнаружилась маленькая пачка кукурузных палочек со вкусом сыра, так что муки голода были отложены ещё где-то на час.

   Подкрепившись, они пошли дальше. В пещере стало сыро; с потолка начало капать, сначала редко, потом всё чаще; появились сталактиты, а ещё чуть позже – сталагмиты. Эти каменные «сосульки», растущие с разных концов коридора (первые – с потолка, вторые – на полу), кое-где даже объединялись, образуя колонны, поддерживающие свод пещеры, – сталагнаты. Скоро Всеслав и Виталик шли уже в настоящем «лесу» из этих колонн. Простых «сосулек» больше не было.

   Вдруг исследователи остановились и ахнули. На них своим единственным глазом смотрело кристально чистое подземное озеро! Температура воздуха по мере приближения к нему уменьшалась, влажность, наоборот, – увеличивалась; но парни этого не замечали: вид водоёма придал им сил и уверенности в успехе. Нелегко им было уйти от озера, но пришлось, – звал долг.

   И опять коридоры, длинные, как спагетти, и такие же прямые...

   Вскоре Виталик и Всеслав увидели развилку. Проход разделялся надвое; ответвления уходили влево и вправо. Спелеологи подумали и пошли налево. Коридор начал искривляться, петлять, поворачивать под самыми немыслимыми углами, как в горизонтальной, так и в вертикальной плоскости. Но искатели клада считали это частью проходимого ими увлекательного квеста.

   Внезапно появилось нехорошее предчувствие. Виталик остановился, Всеслав – тоже. И тут на них накатило... Всеслав бросился наутёк, но Виталик крикнул ему: «Стой!!!» – заткнул уши и побежал вперёд. Через несколько метров это прекратилось, и Виталик затормозил, но слишком резко, отчего и упал. Скоро к нему приблизился Всеслав и спросил:

   – Что это было?

   – Инфразвук. На нас точно испытали гигантский акустический излучатель, подобный тому, который я взял с собой на седьмое июля.

   – И волны были именно такой частоты, которая вызывает панику?

   – Да. Вероятно, где-то случилось землетрясение, или обвал, или цунами... Любое колебание земной коры вызывает инфразвук. Большую его часть мы не замечаем, но если частота колебаний составляет семь герц, тогда... берегись!

   – Что? – не понял Всеслав, но тут же сработал рефлекс, и он отпрыгнул в сторону. Вовремя, – на том месте, где он стоял в предыдущую секунду, лежал валун. «Центнера два примерно», – изумлённо подумал Виталик.

   – Спасибо, что предупредил, – отозвался житель девятого века.

   – Это был мой долг, – угрюмо сказал Виталик.

   И оба умолкли.

   А стены ещё долго дрожали, как маятники, и движение их было вызвано затухающими звуковыми колебаниями...

   Далее они разговаривали только шёпотом:

   – Всеслав, а что будет, если ты войдёшь в деревню, волоча за собой сундук с золотом?

   – Хм... золото, конечно, отберут, но зато у меня как минимум две недели будет абсолютно беззаботная жизнь плюс каждый день лишний кусок хлеба.

   – Для тебя это, может, и много, но мне бы не понравилось.

   – На вкус и цвет фломастеры разные.

   – Это верно. Странно, что в деревне ещё не заметили обогащения твоего лексикона.

   – Я там разговариваю, как до наше встречи. Вот и не заметили.

   – Очень устали

   Мы в своём длинном пути;

   Ищем золото.

   – Всё-таки первое хокку было лучше.

   – Согласен, но это сейчас прозвучало в моей голове.

   – О.

   – Что?

   – Просто "о".

   – А-а.

   – Что?

   – Просто "а".

   Тихое хихиканье...

   – Трудно быть богом, – вдруг сказал Виталик.

   – Скажи что-нибудь посмешнее.

   – Лектора спросили: «Вы верите в привидений?» «Конечно, нет», – ответил он и растворился в воздухе.

   – А ещё?

   – Учитель говорит: «Дети, запишите предложение: „Рыба сидела на дереве“». Ученик спрашивает: «А разве рыбы сидят на деревьях?» Учитель отвечает: «Ну... это была сумасшедшая рыба».

   – Хватит, а то со смеху лопну.

   – Не лопнешь: ты же не выпил двадцать семь литров «Кока-колы».

   – Ну, тогда просто умру.

   – Не умрёшь: смех продлевает жизнь, а не укорачивает её.

   – Сдаюсь!

   – А вот это правильно.

   Молчание...

   Звук шагов по коридору...

   Вдруг высота свода стала резко уменьшаться, так что скоро Виталику и Всеславу пришлось ползти ползти по-индейски. Но внезапно потолок вернулся на своё первоначальное место, и парни смогли встать.

   Они оказались в самом, пожалуй, красивом зале пещеры. Стены были сложены из разноцветной полупрозрачной слюды, которая, казалось, светилась, хотя на самом деле только отражала лучи, падающие из фонариков и из маленького отверстия в потолке. Красно-зелёно-синие узоры... Как красиво...

   Они посмотрели на пол и не поверили своим глазам. Их ноги стояли на чистом серебре! Подняли взгляд на потолок и лишились дара речи: верхняя часть свода представлялась сплавом всех драгоценных камней и металлов в единое, невообразимо прекрасное целое.

   Но сундук они заметили. Он стоял на полу в дальнем углу комнаты, которая, видимо, замыкала пещеру. Виталик осторожно подошёл к сундуку и с помощью Всеслава откинул его тяжёлую крышку.

   Комнату озарило яркое жёлтое сияние. Глаза Виталика и Всеслава стали размером с большое блюдо, а рты так раскрылись, что слышно было, как челюсти упали в золото. Да-да, это было чистое золото тысячной пробы, один из самых дорогих и ценных металлов на Земле. И было этого металла там два литра... Виталик прикинул: получается, масса товара – тридцать восемь кило с гаком, с сундуком и вообще все сорок. Не утащить... И вдруг он придумал, как это сделать.

   Снял с пояса верёвку с присосками и метким броском прилепил один конец в пяти сантиметрах от отверстия, которое было ненамного шире. Забрался по канату на потолок, велел Всеславу как-нибудь привязать сундук к другому концу верёвки и, когда это было сделано, раскопал отверстие, чтобы пролезть, и выпрыгнул наружу. Вытащил потом сундук, затем помог выбраться Всеславу. Последний тут же спросил:

   – Как тебе удалось расширить лаз?

   – Элементарно: весь потолок драгоценный, а вокруг отверстия – обычная земля.

   – Понятно... Ну что, сейчас будем делить или как?

   – Сейчас.

   Вытряхнули из железной коробочки всё, что там было. Сундук, кстати, был маленький – тридцать на двадцать на двадцать сантиметров, то есть объёмом двенадцать литров. Выходит, золота там было совсем чуть-чуть, на донышке. Ровная плитка тридцать на двадцать на три с третью сантиметра оказалась разделена по своей длинной стороне напополам. Всеслав положил одну половинку обратно в коробочку, Виталик другую – в рюкзак. Ровно девятнадцать тысяч триста граммов золота на человека, не считая упаковки.

   Экспедиция увенчалась успехом. Всеслав и Виталик многозначительно посмотрели друг на друга, а потом, повинуясь какому-то душевному порыву, пожали руки. Миссия была выполнена.

  Глава 4

   – Как ты будешь использовать золото? – спросил Всеслав.

   – Спрячу.

   – Почему?

   – А ты представь: подхожу я к родителям, сую им под нос двадцатикилограммовую жёлтую плитку и говорю: «Я, когда путешествовал в прошлое, нашёл клад. Не знаете, где продать?»!

   – Да уж, – фыркнул Всеслав.

   – Но у меня папа банкир, так что шансы ещё есть...

   – Большие?

   – Не знаю.

   Пауза.

   – Где мы? – спросил Виталик.

   – Сейчас посмотрим, – ответил Всеслав и дважды повернулся вокруг своей оси в обе стороны. Постоял, подумал секунду и сказал: – Метров пятьсот от деревни.

   – А она сама где?

   – А вон там, – махнул рукой Всеслав. Потом взглянул на Виталика и спросил: – Здесь будем прощаться или пройдёмся?

   – Знаешь, так не хочется расставаться...

   – Я понял. Идём.

   Молчание... Шорох травы под ногами, тяжёлое дыхание от увесистой ноши...

   – Мы ещё увидимся? – спросил Всеслав.

   – Не знаю.

   – Я тоже не знаю.

   – Надейся.

   – И ты тоже.

   – Обязательно.

   Пауза.

   – Ну, вот мы и дошли, – сказал Всеслав.

   – Пора прощаться.

   – Не будем долго топтаться на одном месте, лучше расстанемся по-быстрому.

   – Мне будет тебя не хватать...

   – Мне тебя тоже...

   – Знаешь, меня гнетёт одно предчувствие...

   – Какое?

   – Что мы больше не увидимся... Знаю: сам же советовал надеяться на лучшее, но это был отвлекающий манёвр. Я не знаю, что со мной, но предчувствие сильнее меня.

   – Как знаешь...

   – Может, я и вправду твой праправнук в кубе...

   – В чём?

   – Я имею в виду, что ты и впрямь можешь оказаться моим весьма отдалённым родственником...

   – Надеюсь, отдалённым по времени, а не по родству?

   – Не знаю. Прощай, Всеслав.

   – Прощай, Виталик.

   Тот отошёл на несколько шагов, помахал Всеславу на прощание и растворился. А уроженец раннего Средневековья направился в сторону деревни...

   Виталик очнулся в своей кровати: перемещение застало его во сне, а возвращение разбудило окончательно. Часы показывали четверть шестого, – значит, путешествие в прошлое длилось часов восемь, а в настоящем (или в будущем?) – Виталик не понимал, что считать настоящим, – время сократилось в сорок два раза – до десяти с лишним минут. Ничего себе, правда?

   Спать Виталику больше не хотелось – то ли из-за избытка впечатлений, то ли просто потому, что он по-нормальному выспался. Так тоже могло случиться. Но Виталику было не до этого. Он захотел раз и навсегда решить для себя вопрос о его родстве с Всеславом, – правда это или плод их воображения.

   Встал, взглянул в окно на розовое от недавнего рассвета небо, сделал стойку на руках, перекатился и очутился у своего письменного стола. Вытащил из-под стола сумку с ноутбуком и аккуратно его расчехлил. Воткнул в розетку шнур и уселся перед экраном прямо на полу, ожидая, пока «Асус-2028А» загрузится и будет готов к работе.

   Суть плана Виталика состояла в следующем. В прошлом, две тысячи двадцать девятом году был создан ресурс УГС – «Универсальный Генеалогический Справочник». В его создании принимало участие больше половины всех историков и историографов планеты Земля. На этом портале можно было проследить всех своих родственников за последние несколько сотен лет. Ресурс постоянно обновлялся и от этого иногда «зависал», так что по многочисленным просьбам клиентов был создан резервный сервер УГС, напрямую связанный с основным, что обеспечивало бесперебойную работу последнего.

   Виталик не знал, как далеко прослежена его родословная. Он не был уверен в том, что там про это будет написано. И тем не менее его руки, когда он набирал запрос в поисковую систему, не дрожали.

   После двух секунд раздумий, последовавших за финальным нажатием кнопки «ввод», компьютер открыл домашнюю страницу портала. Там было только: «У.Г.С. Последнее изменение – пять минут назад». И чуть ниже: «Логин? Пароль?» А в самом низу маленькая кнопочка – «Зарегистрироваться».

   Виталик ткнул туда. Появилась надпись: «Введите персональные логин и пароль». Виталик придумал и напечатал две тридцатизначные комбинации: одну из букв, другую – из цифр. На экране высветилась надпись: «Вы зарегистрированы на основном сервере. Введите свои личные данные для регистрации на резервном сервере и получения необходимой информации». Виталик вздохнул и набрал на клавиатуре фамилию, имя, отчество, дату и время рождения, страну и место проживания. Следующая надпись была оптимистичнее: "Вы зарегистрированы на резервном сервере. Нажмите кнопку "8" для показа списка условий. В противном случае (при нажатии любой другой клавиши) регистрация аннулируется".

   Виталик ткнул пальцем в восьмёрку. Появились эти самые условия:

   "1. Не разглашать логин и пароль.

   2. Менять пароль не реже раза в месяц.

   3. Менять логин не реже раза в год.

   4. Пользоваться ресурсом не чаще раза в неделю.

   5. Получать информацию только по своей генеалогии.

   При согласии нажмите "7". При нажатии любой другой клавиши регистрация аннулируется".

   Виталик в нетерпении утопил в панели клавишу с цифрой «семь». Как итог: «Поздравляем! Вы клиент. Ваша родословная...» И далее шло «дерево». На его вершине были имя и дата рождения Виталика, на других ветвях и стволе – имена и даты жизни его родственников. И эта конструкция спускалась вниз – за пределы экрана.

   Виталик стал мотать картинку всё дальше и дальше, углубляясь тем самым в прошлое. Девятнадцатый, восемнадцатый век... Ого, как много! А он ещё думал, что живёт в весьма многофамильном мире...

   Раннее Новое время... Теперь таблички с именами были только на стволе, на вершине которого был сам Виталик. То есть он своего рода «последний из могикан». Да так оно и было, впрочем...

   Позднее Средневековье... Людей стало совсем мало. Только главная ветвь... И теперь – первое тысячелетие наше эры... В самом низу страницы было имя Владимир (831 – 879). Виталик отвернулся от компьютера. Он и не надеялся на положительный результат.

   Он хотел уже выключить компьютер, но прочитал вдруг в углу экрана: «Обновление списка...» От Владимира протянулась линия к появившемуся Ивану (813 – 873), от этого – к какому-то Бездуму (без дат), а от него вверх (!) пошли ещё пять линий, и на одной из них было: «Всеслав (819 – 895)». Линии потянулись вверх, опутали сетью таблички, и вся картина вдруг перестроилась.