Текст книги "На открытых колёсах (СИ)"

Автор книги: Данил Кузнецов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 20 страниц)

– Напомню вам, что уже в ближайшие дни документы по фирме должны уйти в конкурсную комиссию. Тянуть с признанием итогов повторной инспекции как единственно верных и объективных было бы… неоправданно.

– А сидеть тут и ничего не делать разве оправданно? – резко сказал Жумакин. – Звонков с требованиями выкупа не было, но я знаю, что нужно… тому, кто всё это устроил. Мне остаётся обратиться в полицию… и выиграть хотя бы какое-то время. Какие-нибудь его остатки.

Яков Матвеевич молча прошёлся по кабинету, видимо размышляя над чем-то, затем посмотрел на своего гостя и произнёс:

– Хорошо. Попробую договориться о переносе заседания. Один день, крайний срок – два. И почему бы не препоручить это дело представляющему ваши интересы юристу? Ваше присутствие даже не обязательно.

– Для известного нам человека не имеет значения, приеду я в суд или нет. Ему важно, чтобы решение в мою пользу так и не было принято в оставшиеся дни. Поэтому он и старается меня додавить. Хотя вполне мог бы воздействовать на кого-либо другого… в чьей власти как раз принять это решение…

– Очевидно, вы – та грань фола, которую он может себе позволить, – Яков Матвеевич вновь принялся ходить по кабинету. – Балансировать на ней… но не переходить. Он понимает, кто есть кто и у кого какие возможности. Сравнение для вас, естественно, невыигрышное. А ему это даёт оставаться по всем статьям честным человеком.

– Спасибо, Яков Матвеевич, я вас понял. – Юрий Иванович поднялся с места. – Пожалуй, мне остаётся надеяться только на чудо. И, как ни парадоксально, на своего сына. Всё будет зависеть в том числе и от него. Есть шанс, что он и чудо в очередной раз окажутся рядом.

– Надежда – великая вещь, господин Жумакин. Чаще всего пустая, конечно… и очень опасная. Вам ли не знать это. Вам ли не знать…

* * *

Пятница, 17 июля, непонятно где

В горле уже конкретно першило, но я – вот несчастье – ничего не мог с этим поделать. Если вчера во рту ещё получалось вызвать живительную влагу, то теперь я не пил чёрт знает сколько часов, и это было очень печально.

Хоть я и лежал почти всё время, пока меня здесь держали, кружилась голова – и мысли немного путались. Боль не ушла совсем, но чуть-чуть отступила, однако этим словно бы намекала, что готова в любой момент вернуться с прежней силой.

Что бы там со мной ни было, сейчас это мне определённо будет помехой.

…Очнулся я после того разговора с похитителем в маске ночью, использовав это чисто для того, чтобы знать, сколько прошло времени. На ощупь сделал всё необходимое и в очередной раз провалился в спасительное забытьё.

Лёжа ранним утром (таким же серыи, как и предыдущий вечер) в полудрёме, я размышлял активной частью сознания, которое тогда казалось мне чем-то вроде фрагментированного файла на старом компьютере.

Перед глазами вставали картины прежней жизни – один в четырёх стенах, с ноутбуком на коленях по двадцать часов в сутки, – и лица тех, с кем я успел сблизиться или подружиться под видом Миши Жумакина.

Странное дело: раньше я не придавал родственным узам или дружеским отношениям особого значения, считая их соответственно чем-то наподобие «стокгольмского синдрома» и формального отказа от предательства в угоду собственным интересам. Я стремился сбежать от мира, который не хотел понимать, а чаще – оставить в покое прежнего Шумилова, не желавшего ни того, чтобы мешать кому-то, ни того, чтобы мешали ему самому. Профессия программиста не располагала к непрерывному общению с людьми, не так ли?

Но прошло всего два месяца – и мой взгляд на мир коренным образом изменился. Родственники, от которых поначалу хотелось просто-напросто сбежать, оказались по-своему любящими людьми – не без недостатков, конечно, однако куда же без этого. А окружавшие меня на занятиях, на трассах, на сборах гонщики стали моими первыми настоящими друзьями. Да, у них были и свои мечты и цели, в которых они со мной соперничали, но я прекратил видеть в этом угрозу – и сразу отчего-то стало гораздо легче.

И что будет со всеми моими открытиями, связями, жизнью после похищения? Смогу ли я смотреть всем в глаза, если отец, поставленный в безвыходное положение, проиграет тендер, а сам я перестану по здоровью гоняться на должном уровне?

Это был вопрос даже не столько взаимоотношений с другими, сколько – самоуважения. Оно, кстати, во мне-«новом» целиком сохранилось от Шумилова и иногда помогала выходить из передряг. И я очень надеялся, что поможет справиться и с этой.

Я решил сбежать.

Да, без плана пытаться было безрассудно и глупо. Не стоило забывать и о неплохой организации самого похищения, и о том, что донельзя затёкшую правую руку продолжал сцеплять с прутом наручник.

Но знал я и то, что во вселенной казавшееся невозможным случалось сплошь и рядом, едва ли не чаще, чем ожидаемое. Ну и плюс мне тупо было лень сейчас простраивать какие-то схемы и просчитывать варианты с одинаково мизерными шансами на успех. А потому я был намерен плюнуть на всё (жаль только – нечем) и положиться на одну удачу. Подводила она меня во всяком случае редко.

Я подёргал руку, за которую меня пристегнули. Наручник успел натереть запястье, и было немного больно.

Но главное заключалось в другом. У Жумакина кости были достаточно тонкими, так что в том месте, где запястье переходило в предплечье, между оковами и рукой имелся маленький зазор. Слишком маленький, чтобы через него можно было просто так выдернуть руку, но обнадёживающий своим наличием.

Я рассчитывал, что если покрыть запястье чем-нибудь скользким (хотя бы водой за неимением мыла), то в принципе возможно будет освободиться. Кое-где сдеру кожу, но это сейчас мелочи.

Эх, надо было вчера пробовать!.. Но тогда я чувствовал себя невероятно слабым и разбитым… в тот короткий промежуток, пока находился в сознании. Теперь я малость притерпелся – и, если попытаюсь, буду иметь шансы на успех.

Увы, пока что рука оставалась сухой и наружу не проходила. А использовать то, что было в ведре, мне как-то не хотелось.

Полумрак в комнате постепенно стал ещё гуще и серее. До привыкшего к тишине слуха донёсся какой-то шум из-за окна. Шипящий, равномерный, успокаивающий.

Дождь!

Я распахнул глаза и подскочил бы на месте… если б был свободен и не чувствовал себя так отстойно.

Это уже что-то. Это реально что-то! Осталось только дождаться…

К счастью, в этой обшарпанной комнатке оконная рама оказалась прохудившейся. Я ощутил лёгкое дуновение свежего прохладного воздуха… а затем услышал негромкий стук, как будто что-то закапало с подоконника.

Вода! Я извернулся на полу, подобравшись поближе, и пошарил по доскам рядом с собой. В одном месте пальцы наткнулись на крохотную, но мало-помалу разрастающуюся лужицу.

Я тут же поднёс их ко рту и зажмурился от счастья, когда холодные мокрые капли скользнули по языку. Облизал пересохшие губы – и, сказав себе, что наслаждаться пока рано, подставил сложенную лодочкой свободную руку под течь с подоконника.

Когда воды набралось примерно на глоток, я намочил кожу вокруг наручника. Проверил: тот стал двигаться чуть лучше.

Для верности я повторил всё несколько раз. Вытер свободную руку о штаны, схватился за скользкий металл со стороны предплечья и, упёршись, потянул запястье наружу.

Когда в зазор наручника втиснулись суставы, пришлось сжать зубы от острой давящей боли. На этом фоне даже словно бы застрявшее внутри черепа лезвие казалось не такой уж серьёзной проблемой.

Вода была куда как хуже мыла: кожа стала лишь чуточку более скользкой. Главное не останавливаться, чтобы рука не застряла…

Закусив губу, я свёл вместе большой палец и мизинец и вообще постарался свернуть правую ладонь как можно уже. Запястье проходило плохо, и я чувствовал, как царапает кожу… но движение было. Хотя и очень медленное.

Я тянул изо всех сил уже примерно минуту, когда выступающие по бокам кости вдруг прошли сквозь наручник и тот сместился выше, застыв у основания пясти.

Оставалось немного, и я решил действовать быстро и жёстко. На силе воли приподнялся, развернулся на полу лицом к пруту, к которому был прикован, упёрся ступнями в ножку кровати – и продолжил тянуть на пределе возможностей.

Мне было плевать и на горящую огнём руку, и на острую пульсацию в голове. Имело значение лишь одно – увиденный мною призрак свободы.

Не помню, сколько продлилась эта пытка. Но когда внезапно хрустнувшая кисть выскочила наружу и я повалился на спину, то беззвучно, истерически засмеялся.

Я освободился. Дело было за малым: вернуться в Москву и добраться до какой-нибудь больницы.

Если бы мне сковали обе руки, шансов бы у меня не было. Наверное, похитителей отвратила от этого варианта обычная брезгливость в отношении его последствий.

Послышались шаги: кто-то, видимо привлечённый шумом в комнате, шёл проверить, что тут у меня такое творится.

И я понял, что больше времени нет.

Кое-как встал, дошёл, пошатываясь, до окна. Створки распахнулись от лёгкого нажатия.

В тот миг, когда открывалась дверь, я уже переваливался всем телом через подоконник. Не было сил перелезать по-нормальному.

– Куда?! А ну стой! – раздалось из комнаты. – Стой, тварь!

Но я уже не обращал на это внимания. Моей целью были машины, стоявшие метрах в двадцати от дома.

Я старался ползти как можно быстрее (хоть обжигающая боль в правой ладони не давала переносить на неё вес), но, похоже, этого было недостаточно.

Когда я, поднявшись на колени, подёргал здоровой рукой дверь автомобиля – естественно, оказалось заперто, – меня схватили за ногу и потянули назад. Я закричал и лягнулся в ответ – и, судя по донёсшемуся яростному рыку, угодил носком ботинка в лицо похитителю.

Тот отшатнулся и выпустил мою ногу. Держась за дверь машины, я ещё несколько раз пнул его по морде, а когда он смог разве что корчиться на земле, прижимая ладони к скрытой маской физиономии, – придавил его своим весом и принялся обшаривать карманы в поисках ключей от автомобиля.

Мне снова несказанно повезло: ключи нашлись. Рыча от боли, похититель начал подниматься, и я поспешил открыть замок, заползти на сиденье, захлопнуть дверь и ударить по кнопке блокировки.

Пока мужчина в маске, ругаясь, стучался в боковое окно, я пробовал левой рукой включить зажигание. От волнения и спешки тряслись пальцы, и я нервничал ещё больше, стараясь успеть. Стараясь не потерять всё, когда выпал единственный шанс.

Стекло разлетелось, но меня осколки не сильно задели. Как раз в это мгновение я завёл машину и, сняв её с ручника, надавил на газ.

Сейчас мне было важно выбраться на большую дорогу. А в траве чётко виднелась примятая, наезженная недавно тропа. По ней я и покатил, держась за руль одной не пострадавшей рукой и думая только о том, как бы не свалиться от усталости.

Последние пять минут меня практически полностью вымотали.

Похитителей погубила их самонадеянность. Впредь они будут умнее… а я – свободнее.

Глава 12

Суббота, 18 июля 2015, Москва

…Дверь палаты открылась, и, белея накинутым халатом, вошёл отец. Отыскал глазами меня и со сдержанной улыбкой направился в мою сторону. Я приподнялся на постели, давая понять, что тоже рад его видеть.

Я почти не помнил, что было после того, как я выехал из того места, куда меня увезли, на шоссе. Кажется, жал на газ и крутил туда-сюда руль, то и дело перестраиваясь на скорости за сотню с полосы на полосу. За мной гнались: в мыслях запечатлелся чёрный джип, увиденный в зеркале того, который я вёл. Проскочив на полном ходу один пост ДПС, я услышал позади вой сирен, а через какое-то время чей-то голос, усиленный громкоговорителем, приказал остановиться на обочине и выйти из машины.

Точно были выстрелы: похитители, должно быть, открыли огонь. Я же на остатках воли съехал с дороги и, поставив автомобиль на ручник, потерял сознание.

Похитителям не улыбнулась удача: их задержали. Даже не подстрелили никого. Теперь им светили, мягко говоря, огромные неприятности. Меня тоже, скорее всего, ожидало что-то не очень хорошее за ту безумную гонку на автотрассе – но на порядок меньше, чем преступникам. И я не сомневался, что смогу всё безболезненно урегулировать.

Отец сел на стул около моей кровати и негромко, со смущённой усмешкой спросил:

– Ну как ты, герой? Как самочувствие?

– Получше, чем вчера. – Я осторожно погладил туго перебинтованной кистью повязку на голове. Внутри черепа заворочалась боль, но тут же улеглась. До следующего раза. – Но всё равно далеко от идеала. За «больничный набор» спасибо, – кивнул в сторону лежавших на тумбочке шоколада и апельсинов. – Что бы я без всех вас делал…

– Миша, я… принял решение отказаться от участия в тендере. После того, что случилось, я больше не хочу в этом участвовать. Больше не хочу подвергать опасности ни тебя, ни Милену. А Форман пусть подавится своими стройматериалами.

Тут я не выдержал и посмотрел ему в глаза. Ответил:

– Тогда получается, что и диверсии с тормозами и колесом, и нападение гопников, и угон трейлера, и, наконец, похищение – всё было зря. Ты мог спокойно слиться ещё два месяца назад, после первых тревожных звоночков. Но раз ты этого не сделал, значит – хотел идти до конца. Однако теперь ты испугался. За нас, конечно, но тем не менее…

– Я не мог допустить, чтобы…

– Нет, ты не понял, – перебил я. – Нас всё это уже затронуло, своим отказом ты ничего не отменишь! Если я получил по полной, то желаю, чтобы это было хотя бы за что-то. Страдание оправдано, если оно становится побочным явлением на пути к результату… – Дальше я не говорил, а прямо рубил фразы, как топором: – Который. Ты. Уж прости за сравнение. Сейчас. Сливаешь. В унитаз. Я понятно выразился? Как, кстати, прошло заседание? Ведь не отменили же его насовсем?..

– Удачно, – пробормотал он. – Склады признали безопасными и соответствующими всем требованиям. Но…

Мои губы тронула усмешка.

– Что же ещё нужно? Не знаю, правда, что скажет мама, но… мне-то ли после случившегося привыкать к опасности? К тому же, надо мной и так уже долгое время висит дамоклов меч… Может, всё-таки расскажешь, что у меня там? Теперь, думаю, это более важно.

Отец как будто сразу сгорбился и постарел на несколько лет, изменив выражение лица. Потухшие в один миг глаза и первые морщины на коже отразили, как мне показалось, затаённую усталость, боль… и отчаяние.

– Да. Наверное, ты прав… Всё началось на первой гонке «Формулы-4» в Финляндии, когда ты ударился головой о стену. Шлем принял на себя часть энергии удара, но… полностью её не погасил. А того количества, что проникло глубже, хватило, чтобы… – Он вздохнул, собираясь с силами и вспоминая сказанное ему врачами. – У тебя травматическая гематома мозга, Миша. Удар заставил несколько капилляров в твоей голове лопнуть, и немного крови излилось в череп… Мы думали, это быстро рассосётся и я смогу однажды честно тебе сказать, что с тобой всё в порядке. Но ты гонялся, нагружал сосуды… недавно тебя вообще по голове ударили… И гематома выросла. Кровь начинает давить на мозг, и я не думаю, что нужно и дальше откладывать лечение. Но последнее слово всё равно за тобой.

– Ну понятно, – прошептал я. Хоть я заранее и примирил себя с чем-либо подобным, всё равно сложно было в одну минуту переварить услышанное. – Чего-то такого я и ожидал… Тебе не говорили, сколько у меня осталось времени?

– Крайний срок – пара месяцев… если исключить нагрузки. А так… свалиться ты можешь в любой момент. Последние два месяца ты живёшь за счёт чистого везения. Не знаю, стоит ли тебе гоняться теперь. Денег, если что, мне не жалко. Поверь, я не хочу запрещать тебе заниматься любимым делом, но… всё же советовал бы не тянуть с решением.

– Я всё понимаю. Правда… Но смогу ли я вернуться в гонки после лечения? Мне же, наверное, голову вскрывать будут…

– Как вариант, – снова вздохнул отец. – Я читал, что в некоторых случаях кровь можно вытянуть через малюсенькое отверстие… но не могу с точностью сказать, как всё будет. И эта неизвестность меня пугает.

– Надеюсь, я пока не исчерпал свой лимит удачи.

– Миш, почему ты улыбаешься? Что ты задумал?

– Скажем так, я согласен на операцию. Если есть надежда, глупо её не использовать. Но… позже. Мне нужны ещё два месяца. Я хочу закончить чемпионат в общем строю… по возможности и выиграть. Понимаешь? Если я ошибся в оценке своего везения, то пускай я хоть что-то постараюсь успеть ярко. Например, победить хотя бы в одной гонке. А то смешно будет: чемпион – и без единого кубка за первое место…

– Я тебя услышал, Миш. С Миленой поговорю про тендер… про этот водоворот вокруг нас… Всё будет зависеть от её решения.

– Добро. И напоследок кое-что… Никому не говори. Не хочу, чтобы во мне видели ходячий труп со способностями к вождению. Я рейсер – и останусь им до самого конца… когда бы тот ни наступил. Завтра, через месяц – или семьдесят лет. Пусть меня запомнят тем, кто я есть. Как говорил Курт Кобейн, лучше сгореть, чем угаснуть, не правда ли? – Я тихонько захихикал. – Знаешь, пап, зачем я смеюсь? Чтобы не заплакать.

* * *

Чуть позже

А когда отец ушёл, в палату ввалились они. Пять человек, с которыми я на этапах делил трассу (с кем-то – даже подиумы), а на сборах – жильё. Пять гонщиков из приведённого «SMP Racing» в гонки на открытых колёсах десятка.

Володя Атоев. Никита Троицкий. Лёха Корнеев. Нерсес Исаакян. И… Ваня Матвеев.

Те, кто остался в Москве… или специально приехал. Кто не отвернулся от меня после попытки применить командную тактику… или – лучше поздно, чем никогда – признал свою ошибку.

…А что же остальные?

– Привет, Миха, – сказал Володя с порога палаты. – Как сам? Всё в порядке?

– Ну ты и напугал нас! – поддакнул Никита; к этому моменту они успели меня окружить. – Где это видано, чтобы гонщика так мочили…

– В книжке, наверное, – пожал я плечами. – Хотя ты прав, приятного мало… А вы – как тут все?..

– Так новость же по Сети бабахнула! – сказал Лёха, прислонившись к стене сбоку от тумбочки. – Пусть для кого-то это лишь громкий заголовок на главной странице «Яндекса», а для нас – знак того, что наших бьют. И что тебе нужна помощь.

– Спасибо, парни. Мне вы тоже очень дороги. – Я поудобнее устроился на постели. – Не знаете, кто в прошлые выходные в «Формуле-3» выиграл?

– Вместе потом посмотрим, – сказал Владимир, присев на краешек кровати. – Ты лучше ноут достань и в «Скайп» загляни. Увидишь кое-что интересное.

Пока я вынимал из тумбочки ноутбук и включал его, Иван, отойдя к двери, тихонько её приоткрыл. В коридоре у входа в палату я заметил Игоря, который прохаживался туда-сюда. Поймав мой взгляд, он помахал мне. Я ответил ему тем же и жестом пригласил зайти. Он отмахнулся: мол, не буду вам мешать. Ну и ладно.

Ноутбук как раз загрузился – а уже через минуту на малость обалдевшего меня с разделённого на пять частей экрана смотрели остальные гонщики из нашей команды. Даже те, с кем у меня дружеские отношения не сложились.

Когда я подключился, они все радостно загалдели и замахали мне. Я только улыбался и качал головой, не до конца веря тому, что видел.

Прошлые обиды и неудачи в гонках забыты. Когда я попал в серьёзный замес, парни единодушно решили меня поддержать. Тем более, что сейчас мы с ними не были соперниками.

Нет, вместо этого мы были кем-то другим…

Друзьями, что ли.

Раньше я бы презрительно фыркнул: имел я вашу так называемую дружбу, это всё обман… Теперь же – задумался.

Среди гонщиков настоящих врагов у меня, выходит, никогда не было. Напротив, все оказались товарищами. Просто кто-то решил прийти лично, а кто-то – пожелать мне скорейшего выздоровления через «Скайп». В наш век технологий разницы особой не было.

Зато я точно знал, кто мои враги. Кто из них главный, а кто – так… пешка. И от осознания этого в моём взгляде на миг мелькнула стальная твёрдость.

«Я не сдамся. Что бы ни случилось. Не сдамся…»

* * *

Понедельник, 20 июля

– Аристарх Иосифович, к вам посетитель, – проинформировала секретарша по внутренней связи.

Форман оторвался от бумаг, вздохнул и провёл ладонью по лицу. Как же его все достали… начиная с этого Жумакина, который каким-то чудом ухитрился реабилитировать свою фирму перед самым дедлайном тендера, и заканчивая следователем. Только-только удалось от неугомонных крыс в погонах отвязаться после истории с сыном Жумакина. А ведь всё мало-помалу начинало налаживаться…

– Кто? – спросил бизнесмен отрывисто.

– Владелец банка «СМ…»

В голосе девушки отчётливо слышались удивление и лёгкая тревога.

«Этого ещё не хватало…» – подумал Форман.

Вслух же он, перебив секретаршу, произнёс:

– Пропустите.

– Благодарю, Аристарх Иосифович, что не заставили меня долго ждать, – улыбаясь краями рта, сказал вошедший. – Прошла всего минута – значит, разговор у нас с вами сложится. Я присяду?

Форман с раздражением смотрел, как его ровесник, выглядевшей по меньшей мере на несколько лет моложе, с идеально зачёсанными рыжеватыми волосами, в синем с иголочки костюме вольготно размещается в кресле. Но ответить так и рвавшимся с языка колким замечанием хозяин фирмы «Стройнавек»… не решался.

Лишь когда гость сцепил пальцы и выжидательно воззрился на Формана, тот проговорил:

– Вы правы. Не будем зря терять времени. Что вы хотели обсудить со мной, Борис… э… простите, как вас по отчеству?..

– Романович.

– …Борис Романович. Полагаю, это как-то связано с сотрудничеством моего предприятия и вашего банка?..

– В какой-то степени, – ответил собеседник, качнув пальцами в стороны. – Я хотел бы его прекратить.

На секунду Форман застыл на месте. Потом, будто бы опомнившись, нахмурился:

– Вот как? Можно полюбопытствовать, чем продиктовано такое ваше решение?

– Вы прекрасно знаете, Аристарх Иосифович, что в моём ведении, кроме банка, в котором вы недавно начали кредитоваться, находится также и программа поддержки автоспорта… в том числе и гоночные команды. Может быть, вы в курсе того, что некоторое время назад в Интернете вызвала резонанс статья, где одновременно упоминаетесь вы – и принадлежащая мне команда? Причём вы – в негативном ключе.

– Наглая ложь, – отрезал Форман. – Ничего общего с действительностью. Им нечем подкрепить свои слова, кроме домыслов. Такие, с позволения сказать, вызовы я просто игнорирую. Мне это никак не повредило. Практически все клиенты продолжили сотрудничать с моей фирмой…

– Мне ли вам рассказывать, каким образом вы подбираете себе клиентов и взаимодействуете с ними. – Улыбка собеседника стала более ироничной. – Важно то, что в положении, когда надо что-то решать, оказался я. И именно поэтому я решил разорвать с вашей фирмой все деловые отношения.

– Вы не посмеете, – в свою очередь усмехнулся Форман. – Мои юристы до последней буквы прошерстили договор перед подписанием – и в нём нет пункта, который позволил бы вам пойти на такое.

– Есть. – Борис Романович мягко, обезоруживающе взглянул на Формана. – Один абзац в разделе о сроках можно трактовать немного шире… Ума не приложу, как вы могли это проглядеть. Возможно, в документах стоит обращать внимание не только на мелкий шрифт, но и на смысл того, что напечатано крупно… Скажем так, вы утратили доверие. Моё доверие. И, – владелец банка пожал плечами, – мне показалось нужным вас за это… наказать.

– Вы имеете в виду всю эту… суету вокруг моего конкурента Жумакина? – Форман подался вперёд. Было заметно, что в один момент он еле удержался от выражения посильнее. – Да это же смешно! Где он и где я! Уровни наших предприятий несопоставимы, мы играем в разных лигах. Скорее уж ему пытался помешать кто-то более-менее равный по силе…

– Сами верите в то, что говорите? – хмыкнул Борис Романович. – На вас недвусмысленно указали, а это заставляет как минимум задуматься, насколько чисты ваши намерения и как вы привыкли вести дела. Тут как в гонках: можно всего-то агрессивно объехать соперника – а можно вытолкнуть его в гравий. И я не хотел бы теперь быть с вами в одной команде.

– Погодите. – Голос Формана стал чуть хриплым от волнения. – Давайте ещё раз всё взвесим. Выиграв тендер, я получу от администрации округа большой заказ на поставку материалов. Благодаря этому я планировал расширить фирму и увеличить производство, а за счёт доходов постепенно гасить задолженность…

– Я всё понимаю, – покивал собеседник. – Но для того, чтобы осуществить задуманное, вам сначала нужно выиграть тендер. Тогда и поглядим. А пока что все льготные условия замораживаются, и в случае чего вам придётся вернуть займ как можно скорее. Но – с процентами как в конце срока. Подумайте, Аристарх Иосифович, подумайте.

Борис Романович встал и направился к выходу из кабинета.

У самой двери он остановился и добавил:

– И вот ещё что. Оставьте Жумакина в покое. Сроки вышли, вы больше не сможете в этом деле ни на что повлиять. Занимайтесь своими делами – но помните: я наблюдаю за вами.

И он ушёл, неслышно прикрыв дверь за собой.

«Глаза у тебя устанут за мной наблюдать, – подумал Форман. – И не тебе указывать мне, как вести дела. – В уме всплыло слышанное как-то раз от дочери молодёжное словечко. – Но потроллил он меня знатно… Чёрт, как же вы все меня бесите… Какое-то время не стоит делать резких движений, но я отыграюсь. Обязательно отыграюсь…»

Рука сама выдвинула ящик стола и нащупала бутылку, которая была там припрятана как раз для подобных случаев, когда оставалась одна злость на мир… и на его обитателей.

Глоток коньяка помог смягчить эту злость и направить мысли в нужное русло.

«Надо же не просто победить в тендере. Требуется вдобавок завершить проект, на который подписался… Даже не знаю, справишься ли ты с этим, Юрий Иванович…»

Форман сидел, задумчиво глядя в стену напротив, и на его лице медленно расползалась довольная улыбка.

* * *

Воскресенье, 26 июля

…Этого дня я ждал в своей новой жизни, пожалуй, больше всего. Сегодня должен был пройти Гран-при Венгрии, на котором российский гонщик показал лучший результат в «Формуле-1» за всю историю нашего присутствия в чемпионате.

Сидя дома перед телевизором, настроенным на спортивный канал, я ждал, пока пройдёт нескончаемая, казалось бы, реклама и зазвучит наконец тема заставки «королевских гонок», и вспоминал, как уже смотрел эту гонку шесть субъективных лет назад. Этап на Хунгароринге действительно выдался богатым на события, и все 106 минут заезда я тогда был в диком напряжении – а после финиша орал в голос от радости…

Да, кстати, меня к середине недели выпустили-таки из больницы. Отец, правда, договорился с врачами, чтобы и на этот раз никто посторонний не узнал, что за штука сидит и пульсирует вместе с током крови в моей голове. Мне трудно было осуждать его за это несомненное нарушение закона; я хотел без помех участвовать в гонках как можно дольше. В конце концов, многие же не знают о своих болезнях до того, как это вырывается напоказ, на этом могу сыграть и я. А отцу в случае чего придётся как-нибудь отмазываться – и это заботило меня сейчас сильнее, чем раздумья о долготе собственного бытия и предвкушение незабываемой гонки.

Отец работал с утра в кабинете – комнате через одну от моей. Мама, наверное, была на кухне, выбирая, что готовить. Ну и я – в одиночестве тупил в телик, ожидая, пока начнётся моя программа. Обычная семейная идиллия…

– Миш, что ты будешь на ужин?

Я обернулся. Мама заглядывала в комнату, ожидая ответа.

– Мне всё равно. Да и на ближайшую пару часов у меня уже есть занятие. – Я указал на телевизор.

– Гонку будешь смотреть, – догадалась она.

– Угу. Может… посмотрим вместе?

– Ой, Миша, я мало что в этом понимаю…

– Не важно. Я… хочу попросить тебя просто побыть рядом. Когда отец закончит, позовём, если что, и его. Я уверен: сегодня мы увидим кое-что историческое.

– Ну… хорошо. Ужин может и подождать.

– Спасибо.

Она села на диван рядом со мной – и как раз в этот момент пошла заставка гоночной передачи.

Этот Гран-при был особенным.

Перед заездом гонщики составили шлемы в круг и встали так сами, обнимая друг друга за плечи, пока шла минута молчания и исполнялся гимн Венгрии – страны, принимающей в эту неделю «Ф-1» на своей территории. В центре круга на асфальте стоял ещё один шлем… который, увы, уже никто не наденет.

Когда участники отправились к своим болидам, мама напряжённо слушала объяснения комментатора о том, чему была посвящена прошелшая церемония.

Жюль Бьянки. Первая смерть в «Формулах» за последние двадцать лет и вообще с начала нашего века. На прошлогоднем Гран-при Японии он вылетел с трассч, врезался в стену и получил серьёзные травмы головы. И девять дней назад он умер, так и не придя в сознание. Как Сенна, разве что Жюль не был чемпионом и даже не выигрывал там гонок.

Потому что был в «Марусе»?

Но он готовился перейти в «Феррари». И если бы не… то, может…

Как знать: вдруг и ему выпал другой другой шанс – там, за порогом?

Как бы там ни было, его возможная новая реальность с этой больше не пересечётся.

– Вот поэтому мы с Юрой так волновались, когда ты куда-нибудь врезался, – сказала мама, сжав мою здоровую руку. Другая пока не восстановилась и до сих пор была в гипсе. – Мы не хотим тебя потерять. Никаким образом…

– Ты всё знаешь? – Я повернулся к ней.

– Да. Но, несмотря ни на что, ты сейчас жив. И это главное.

– Угу… А раз я жив, – значит, могу всё. Вы ещё увидите…

Она молча стиснула мне руку вновь. Не говори. Не надо…

Тем временем на экране заканчивалась подготовка к старту. Механики и менеджеры убрались с решётки, и при двух зелёных огнях светофоров машины отправились на традиционный прогревочный круг.

А когда пару минут спустя вернулись на старт… поехали греть шины снова.

– Я не поняла, что-то случилось? – спросила у меня мама.

– Наверняка кто-то ошибся с расположением болида на гриде – заехал за жёлтую линию на несколько сантиметров, или ещё что… – сказал я, не называя лишь имени этого пилота. Которое, безусловно, знал: Фелипе Масса. – Скоро узнаем. В любом случае он получит за это небольшой штраф.

– Всё так серьёзно? – удивилась она. – Ничего себе…

– А по-другому и не бывает. Это спорт, мама. Он не знает поблажек. Если только он честный. Если нет, то это не спорт, а чёрт-те что с бантиком. Всё, погоди, ща будет старт.

С замиранием сердца я следил за тем, как загорались один за другим красные огни светофоров.

Третий, четвёртый, пятый… Погасли!

Рыба карась, игра началась.

…И Гран-при стартовал!

Оба «Мерседеса», занимавшие первый ряд решётки, немного замешкались, и это дало преимущество тем, кто расположился дальше. Мы и глазом моргнуть не успели, как Феттель на своём красном болиде вырвался вперёд и повёл за собой пелотон, а его напарник Райкконен, стартовавший пятым, опередил машину «красных быков» и пристроился в хвост потеснённым «серебряным стрелам». А через пару поворотов и вовсе прошёл их, выйдя на второе место.