Текст книги "Чужой наследник 7 (СИ)"

Автор книги: Данил Коган

Соавторы: Саша Фишер
сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

– Ха-ха. – Уныло ответил я и потер начавший невесть с чего ныть висок. – Нашел я тебе напарницу. Сразу хочу сказать, Богдан. Девочка с непростой судьбой. Возможно, за ней охотятся. Так что на время, когда она с тобой, ты за ее безопасность отвечаешь. Иначе придет магистр турмалин и выдавит тебе аурой глаза через задницу.

– Ну магистр-турмалин не самое страшное, что я в жизни видел.

– Этот – страшный. Поверь. И вообще, шутки в сторону. Я сказал, ты услышал.

– Хорошо, понял. Жду не дождусь личного знакомства.

– Поверь. Лучше бы тебе не дождаться.

Вторая линия. Я глянул на экран. Ого! Контакт Изольды звонит.

– У меня другой вызов. Я перезвоню, Богдан. – Скинул звонок и принял вызов со второй линии.

– Строгов у аппарата! – Залихватски рявкнул я в комм.

Глава 5
Парикмахеры стригут

– Вы сегодня запрашивали информацию про Порфирия Владимировича Головлева. – Поизнес приглушенный голос сквозь помехи.

Так, не с Кириллом связано. Уже неплохо. Волнуюсь я за парня. Как бы глупостей не наделал.

– Да. Было такое.

– Он официально жив. А неофициально – мертв.

– Как интересно. Офисный зомби?

– Там нестандартная ситуация. Местный дознаватель, который расследовал инцидент, с участием Головлева велел засекретить информацию о его смерти. На время проведения расследования. Расследование давно в архив сдано. А информация до сих пор засекречена. По всем официальным документам он жив. Если бы не ваш запрос…

– Слушайте, я просто сочувствующий гражданин, но на вашем месте я бы уже брал этого дознавателя за жабры. Головлев увяз в делах секты «Ищущих свет» по горлышко. А этот деятель обеспечил ему нормальное такое алиби.

– Подобные вопросы вне моей компетенции. Но я доложу кому следует. Документы, которые возможны к ознакомлению, на странице, по ссылке. У вас два часа, чтобы их посмотреть, потом они автоматически удалятся.

И он отключился.

Я полез смотреть документы по ссылке. Неудобно, конечно, что их нельзя скопировать. Только если копию экрана сделать. Но зачем портить отношения с Тайной Службой из-за такой мелочи? Тем более мне сами документы и не нужны. Про память я уже неоднократно говорил.

Так-так-так. Нападение на особняк Смирновых-Юсуповых. Представлено общественности, как несчастный случай. А этот Головлев, оказывается, их родственник. Вот же! Иудушка. Марфу-Эмануэль-Елизавету продал сучонок за грошик медный. Теперь понятно и кто за нападением стоял, и кому Лиза дорогу перешла. И за что он мог свои тридцать серебряных алтын получить, в виде трансформы.

Как же я не люблю, когда пасьянсы так красиво складываются, кто бы знал. Чудится мне за ровным раскладом чья-то волосатая седая рука. Ручища. Я даже подозреваю чья. Не бывает в жизни таких совпадений! Ай, ладно.

Я внимательно просмотрел все документы. Отметил про себя, что одно из тел в особняке опознали, как тело Елизаветы. А еще одно, как тело Головлева. Так, сведения засекречены. Точно надо дознавателя хватать и расспрашивать.

Жаль, что вся эта история произошла далеко. Аж в фактории на другом конце Ожерелья. Близ Юсупова. Да и зачем мне подробности? В общих чертах, и так все понятно. Пусть теперь Тайная Служба копает.

Я набросал отчет для ТС. Все, что узнал сам, плюс мои версии событий и как именно стоит действовать. А то без меня-то консоме будут ботфортом непременно хлебать. Также раскрыл новую личность Головлева. По ней можно будет выяснить, где он побывал, со времени своей смерти. Если он, конечно, не менял фальшивые личности как перчатки. Но это опять уже не мое дело. У меня есть конкретные цели. Распыляться на всякое постороннее я не готов.

Отослав отчет по адресу, данному мне человеком Изольды, откинулся на спинку кресла. Сейчас надо кофе выпить.

Что там еще было важного? А! Богдан что-то про датчик говорил. Типа детектор мудаков. Третий проект в копилочку нашей компании «Технологии будущего». Надо перекрывать зерговым сектантам кислород. А то они что-то вольно себя в Ожерелье чувствуют. Прямо как у себя дома. Вот это действительно важно. Надо Матвея из лабы в форте вытаскивать. Все сюда перевозить.

Или пусть там остается? Производство-то будет в фактории, рядом с фортом? Сегодня подпишем все документы. А завтра фундамент под новое производство уже начнем возводить. Благо скоростное строительство в Ожерелье освоено. Завод строители обещают подвести под крышу за две недели. Еще две-три недели, расстановка и подключение оборудования, наём основного персонала. Этим всем будет Зотов заниматься. Он у нас производственник, ему и карты в руки.

Кстати. Я глянул на часы в углу экрана настольного комма. Встреча у Корабчевского в конторе через час. Пора уже ехать. Вон уже и Березовский скребется в кабинет. Только он так деликатно пальцами постукивает.

– Заходите, Борис Викторович. Я помню, про подписание. – Березовский сунулся в кабинет, уже в летнем легком плаще и с портфелем в руках. – Сейчас едем. «Леопард» наш уже ждет.

* * *

В конторе Корабчевского нас проводили к одному из партнеров. Не с вывески, а просто к старшему адвокату.

У него в кабинете уже была Оксана, которая проходила здесь что-то вроде платной стажировки. В смысле я платил за ее стажировку. А она здесь работала. В том числе над нашими делами, под руководством старшего адвоката.

Из института ее отпускали, без вопросов. Сама она была счастлива. Уверяла, что здесь она за день получает больше практических знаний, чем за месяц в своем университете.

Адвокат и моя невеста копались в последних версиях документов, что-то негромко обсуждая на ихнем – юридическом.

Еще здесь присутствовал наш конторский парнишка-юрист с доверенностями от Матвея и Игнатова. Мы решили не расширять круг посвященных в сделку.

Зотов, зашедший вместе со мной, привел с собой какого-то юриста с его завода. Мужик явно робел в этой роскошной обстановке и нервно потирал ладони.

Собственно, это я посоветовал Зотову привести своего крючкотвора, чтобы у него не было ни малейших сомнений в чистоте сделки. Павел Симеонович еще отбивался и говорил, что «верит нам на слово». Ну ничему человека жизнь не учит! Банк его нажулил. Меня он видел два с половиной раза. А туда же. На слово верит. Хорошо, что я честный человек! Ну почти. Хе-хе.

Но с Зотовым я и впрямь честен. Он мне нужен со всеми потрохами, сотрудниками, средствами производства и опытом! Так что я даже предложил ему более шикарные условия, чем мог бы. Но я все это не из-за денег делаю. Я вообще этот, как его. Пецарь рычального образа. Или это из другой сказки? А, ладно!

– Рассаживайтесь, драгоценные господа. Документы готовы. – Сказал адвокат. На столе стояла табличка Евгений Александрович Черников.

Сам адвокат, лысый, как яйцо, усатый с небольшой бородкой, напоминал отожравшегося колобка, который недавно вышел из пубертата.

– Наверное, пусть Павел Симеонович и его адвокат ознакомится, сперва с финальным вариантом. – Сказал я. – Оксана Фроловна, вы же всем довольны?

– Да, Олег Витальевич. – Также официально ответила невеста. – С нашей стороны вопросов к документам нет.

– Да чего там знакомится, – опять завел свою старую песню о главном Зотов, но был одернут своим юристом и приведен к порядку.

Мужичок быстро просмотрел документы, делая пометки карандашом. Затем задал несколько вопросов Черникову и Оксане. В это раз даже я понял, о чем собственно речь. После чего он подтолкнул экземпляр к Зотову и сказал:

– Я не вижу препятствий. Это очень хорошие условия, Павел Симеонович. Рекомендую подписать.

После подписания соглашения собственников, устава, и еще какой-то кучи бумажек, нам предложили выпить чаю.

– Банк нам согласился компенсацию выплатить, без суда. – говорил юрист Зотова. – Как получили претензию от самого бюро Корабчевского-Плевако, так и забегали, чисто тараканы на кухне. Занете, когда свет включишь, они шурсть!

У меня на кухне нет тараканов. Но я об этом благоразумно умолчал.

– Предлагают новый кредит, теперь нам, на более выгодных условиях. Я думаю, надо брать, пока дают. Но Павел Симеонович сказал, что без одобрения партнеров – ни-ни. Что думаете господа?

Он достал из портфеля два экземпляра договора. Один я передал Березовскому, второй Черникову и Оксане.

Березовский внимательно прочитал договор.

– Для нас это будет выгодно. Только оформлять надо на товарищество, а не на компанию Павла Симеоновича, я так полагаю. Что касается юридических тонкостей, то здесь слово профессионалам.

Черников читал договор дольше. Пару раз Оксана ему что-то указывала, и он кивал. Они опять пощебетали на юридическом наречии, после чего Евгений заявил:

– Все чисто. Никаких скрытых комиссий, дополнительных условий. Даже требование страховки оборудования заменено на рекомендацию. Но! Хочу обратить ваше внимание на залоговый объект. Здесь надо бы проверить оценочную стоимость.

– Не надо проверять. – Сказал Березовский. – Я уже проверял все объекты в собственности Зотовых. Она здесь даже занижена слегка.

– Ну тогда, все в порядке. – развел руками Черников. И украдкой посмотрел на часы.

Так, понятно. Дорогие гости, пора и честь знать.

– Ну и прекрасно! Нам нужно доверенность выписать от товарищества или что, чтобы Павел Симеонович мог этот кредит взять?

– Нет. Вы же его генеральным директором назначили. Кредит на цели производства. Так что он вполне может сам документы подписать. – Ответил Черников.

– Тогда, если ни у кого нет вопросов, предлагаю закругляться. – Заявил я. – Когда бумаги пройдут регистрацию?

– Сегодня подадим. – Ответил Черников. – Обычно два-три дня.

– Отлично. – Я поднялся. – Предлагаю отметить сделку в каком-нибудь ресторанчике. – И увидев скривившуюся физиономию Березовского, поспешно добавил. – Без спиртного! И без Богдана!

Вот такой я предатель подлый. Пионер, потерявший бдительность. Богдану от этого все равно ни жарко ни холодно.

* * *

Ресторанчик «Тихий омут» встретил нас белыми накрахмаленными скатертями, приглушенной живой музыкой и декоративным прудом в центре помещения.

Спокойное, патриархальное место. Недалеко от Старого Города. Его посоветовал нам Черников. Сам он с нами не пошел, сославшись на дела.

Мы сделали заказ, вежливый официант доставил на стол закуски и вино. Гости из провинции, правда, предпочли беленькую.

Ну началось в колхозе утро! А ведь хотели культурно посидеть!

Еда оказалась весьма приличного качества. Хотя до «Щуки» и недотягивала. Но там наверняка с применением магии готовят. Совсем другой уровень. А кое-кто, не будем показывать пальцем на этого Арлекина, конкретно так зажрался.

Все шло своим чередом, как вдруг мне почудился тяжелый давящий взгляд, сверлящий мою макушку. Ощущение то нарастало, то отступало. Я никак не мог определить его источник, аж извертелся весь.

В конце концов, тягостное чувство враждебного присутствия отступило. Но я, до конца вечера, так и не смог расслабится. Не говоря уже о странном привкусе блюд, в котором мне чудился аромат подгнившего сена.

Зотов все же, на радостях налился водочкой. Покраснел и расшумелся. Называл меня «дорогим моим человеком», светлостью и лез целоваться. Кричал «Схема! Что за схема! Это гениально! Это миллионы, господа!». Это он про устройство, которое Матвей с Игнатовым склепали. Еле его утихомирили.

Тревожное чувство улеглось окончательно. И остаток вечера прошел в приятном общении и за вкусной едой.

Пришлось отдать мою машину для перепившего партнера и его юриста, который тоже, надо сказать, был уже в сопли. Оксана уехала еще раньше. Березовского я попросил проводить наших сельских партнеров в гостиницу. А сам я решил прогуляться до конторы пешком.

* * *

Новый звонок с неизвестного номера застиг меня в момент, когда я направлялся по лестнице в наши с Оксаной апартаменты. Чего-то сегодня зачастили мне тайники звонить. Если это, конечно, они.

– Смольный! – устал ответы придумывать, пусть институт благородных девиц будет. Я остановился на лестничной клетке. – Слушаю.

– Олег? – Хрипловатый голос Изольды. С придыханием. Ну надо же кто к простому смертному снизошел. – Давно не общались.

– Милая. Не хочу показаться грубым, но я здесь торчу на лестнице, в подъезде дует. Сегодня был трудный день. Я устал. Не самое время для таинственных бесед интимным шепотом.

– Ну тогда держись за подоконник, или что там у тебя. И готовь громы и молнии.

– Так. Выкладывайте, драгоценная леди. Что у нас плохого?

– Мы упустили одного из твоих «языков». Свидригайлова.

– Престарелого железнодорожника с лицом матерого педофила?

– Да. Хорошее описание. Именно его.

– Он что? Прокопал чайной ложкой тоннель в вашей секретной тюрьме, и обещал вернуться через двадцать лет с титулом князь Никто?

– Эээ. Нет. У нас заключенным чая не положено. Похоже, он покончил с собой.

– Да и зерг бы с ним. Он все равно ничего интересного не знал.

– Если бы все было просто, я бы тебе не звонила. – В ее сексуальном голосе звучала нешуточная тревога.

– Так и знал, что все не просто так. И здесь мне не тут. А у меня уже пальцы на ногах мёрзнут. Леди Изольда, не томите. Просветите уже меня полностью!

– Они постоянно находились под наблюдением. По словам охранника, Свидригайлов, когда его привели с допроса, метался по камере, что-то бормотал. Что-то вроде: «Да, наставник, слушаюсь, наставник». Короче говоря, разговаривал с каким-то воображаемым наставником. Потом вдруг замер на месте. Разинул рот. Глаза закатились. А изо рта пошел такой едкий, вонючий дым. Я тебе записи с камеры бросила на ту же страницу, где раньше документы по Головлеву были. В общем, дым этот такой тучкой сперва просочился в камеру Башмачникова. И буквально почти задушил его. Потом спокойно утек наружу. На магию не реагировал. Башмачников при смерти. Но мой изумруд говорит, что откачает. А Свидригайлов все. Только труп у нас остался. Ты эксперт по этим тварям, практически. Что случилось? Мне с охраны стружку снимать? Ему передали яд? Что это вообще за хрень?

– Охрана ничего бы не сделала. – Медленно проговорил я. – Расточатся туманом, в отличие от мифических вампиров эти парни действительно умеют. Но не совсем как вы описали. Обычно оболочка растворяется. А судя по вашему рассказу, леди… Похоже, он реально умер. А вот эта вот… субстанция, часть Хмари. Я не думал, что Свидригайлов этот так умеет. Моя ошибка. Мы сейчас с товарищами разрабатываем средства удержания этой пакости. Собственно на сегодняшний день ничто в Ожерелье их поймать не может. Не некроманты ни астральщики. На эту форму вообще магия напрямую не действует. Так что твоих сотрудников упрекнуть не в чем.

– Интересное кино. Значит, сектантов бесполезно хватить – тащить в казематы?

– Думаю, ситуация скоро изменится. Мы над этим работаем.

– Интересно, что Тайная Служба ничего об этом не знает.

– Тайная Служба скомпрометирована, леди Изольда. Как и многие силовые структуры Ожерелья. Не верю, что даже с вашими талантами, вы вычистили всю гниль из организации, за последний месяц. Так что я предпочитаю работать над проблемой, как частное лицо. В конце концов, это мое право как аристократа.

– Да никто на твои права не посягает, красавчик. Но со мной конкретно ты бы мог быть и пооткровеннее.

– С какой стати? У нас сугубо деловые отношения, спешу напомнить. И даже не с вами, леди, а с кланом Харштайна.

– Ну вот. Стоило мне пропасть из поля зрения, как прошла любовь. Завяли рододендроны…

– У меня реально, ноги мерзнут! Если у вас все, я отключаюсь. А еще, сегодня по плану секс намечался. У вас все, леди?

– Жестокий удар прямо в сердце!

– Вас, леди таким не проймешь. – Ответил я отключаясь.

Чего им медом, что ли, всем намазано? К чему этот странный флирт? Когда всякие вонючие тучки людей душат и из тюрьмы сбегают?

Я направился вниз по лестнице, когда все здание содрогнулось.

На меня посыпались осколки стекла, осколки кирпичей, куски штукатурки

Сделав кувырок вперед, я избежал паденья.

В щели с улицы проникал удушливый желтоватый туман. Куска стены, возле окна, как ни бывало. Только груда обломков на полу.

В моих руках сами по себе образовались Грейс и Буревестник.

Я в два прыжка выскочил в образовавшийся стенной проем.

Третий этаж.

Долго не думая, я прыгнул вниз.

Поднырнул под огромный туманный кулак, который как раз наносил второй удар по моей конторе. И бросился в сторону смутной фигуры, стоящей на другом конце двора.

Глава 6
Ах эта свадьба, пела и плясала

Стоя в величественном зале храма Силы и дожидаясь выхода невесты, я вспоминал недавние события. Все ли я правильно сделал?

На самом деле сделать я смог немного.

Выскочив прямо на стоящую фигуру, как и положено порядочному сектанту, одетую в плащ с глубоким капюшоном, я решил повторить свой трюк с метанием в центр мишени остро заточенной железяки. На лича помнится произвело некоторое впечатление. На свою магию я особо не надеялся. Подонок, атаковавший мой офис был окружен клубами Хмари, вырывающейся у него из-под ног. И я помнил об иммунитетах разумных последователей Хмари.

Буревестник вонзился в центр фигуры и тут же зазвенел об асфальт. Вредитель исчез, оставив вместо себя тушу яффе.

Тот чувствовал себя не очень чтобы очень, и не стремился покидать уютную атмосферу локального хмарного выхлопа. Округлое тело проросло десятками щупалец, устремившимися в разные стороны. Недалеко заголосила солидная дама, зачем-то свернувшая в наш двор.

Я ушел назад «теневым сдвигом». Одной из моих новых граней, восстановленных за последнее время. Раскинул вокруг противника десятка два своих образов. И рубанул по туше «Веером клинков» с безопасной дистанции. Часть щупальцев опали, как озимые. В туше появились множественные раны. Яффе вздрогнул и катнулся в мою сторону.

Я повторил комбинацию трижды. К моменту, когда яффе растекся лужей отвратно вонючей псевдоплоти, Хмарь рассеялась, оставив после себя разводы на стенах домов и асфальте и отвратный запах. Такие твари мне больше не противники. Разве что толпой навалятся. И холодное оружие, кстати использовать больше нет нужды.

Судя по силе атаки, меня навестил эмиссар. С дружеским приветом. Но, буквально, свалил в туман, не пожелав ввязываться в прямую конфронтацию. Зато я новые грани проверил в боевых условиях. «Веер» работал как газонокосилка. Раны наносил неглубокие, но много. Мелких тварей должно пачками вырубать. Хорошо и хорошо весьма.

А вот здание выглядело плачевно. Внешний вид фасада прямо намекал на то, что нашей конторе требуется переезд. Косметическим ремонтом там было не обойтись.

Сотрудники и друзья, находящиеся в офисе во время атаки пострадали умеренно. Миша Гольц, которого я не успел отослать обратно в форт исцелил раненых, ушибленных и контуженных. Оксана вообще была цела абсолютно. При первом ударе она инстинктивно закрылась «алмазным щитом».

Придя к выводу, что ничего лучшего я все равно в той ситуации придумать не мог, я нетерпеливо покосился в сторону главного входа. Меня сегодня облачили в «приличный костюм». То есть унылый и до зубовного скрежета официальный. Стоячий воротничок рубашки натирал шею. Пиджак жал подмышками. Но я стоически терпел. Что наша жизнь без страданий и церемоний? Суета и тщета.

Наконец, под торжественную музыку марша Финдельсона в центральном проходе появилась Оксана.

В простом без всяких там пышных добавлений открытом белом платье. Я оценил наряд и фигуру девушки. Покосился вокруг. Завидуете? Правильно делаете! Это все мое. С сегодняшнего дня – официально! На церемонии присутствовали только близкие люди, и, в основном, ограненные. Я собрал всю свою офисную команду и штурмовую бригаду.

Мрачный Кирилл, тоже закованный в приличный черный костюм, маялся неподалеку. Ива ослепительно улыбалась и выдавала своей солнечной шевелюрой сто ватт дополнительного освещения. Августович, сохраняя на физиономии свое фирменное выражение дохлого кирпича, стоял справа от меня, на правах посаженного отца.

Из чужих присутствовали Святов, Игнатов, Матвей и Богдан. Фрол шел прямо за Оксаной, и вид имел одновременно смущенный и наглый. Он все никак не мог определиться, обнять меня или придушить.

Знакомый по прошлым церемониям молодой служитель храма, мой соратник по очистке особняка, тот, который «балбес», рассматривал выложенную на пюпитр книгу регистрации. Мне нравится этот храм. Здесь была церемония прощания со старшими Строговыми, символическое расставание с прошлым мной и начало новой жизни. Здесь же я принимал клятвы от Ольги и Арчи. Именно здесь мы решили провести церемонию бракосочетания, которая символизировала для меня очередной шаг по выбранному пути.

Я протянул вперед руку и наши с Оксаной кисти соединились. Уверенно улыбнулся моей избраннице. Та одарила меня улыбкой в ответ.

– Сегодня мы собрались, чтобы быть свидетелями брачных клятв Олега Строгова и Оксаны Дмитриевой из благородного сословия. – Начал служитель. – Они равны сословием, и не связаны иными обязательствами. – мой личный титул аристократа не учитывался. А Оксана получила статус «благородной», после проверки МВД еще месяц назад, перескочив статус «гражданина» из-за камня, скорее всего. – Согласно древней традиции, я спрошу: хочет ли кто-либо высказаться против этого брака? Знает ли кто о препятствиях к его заключению? – Фрол сглотнул, а я украдкой показал ему кулак.

Никаких выкриков, типа «Остановитесь! Вы совершаете ошибку!», – Не последовало.Только Ольга сделала круглые глаза, достав платок, смахнула несуществющу слезу и махнула Оксане в прощальном жесте.

– Поскольку никто не оспаривает законность этого брака, спрошу тебя, Олег Строгов. Готов ли ты взять в жены стоящую с тобой рука об руку женщину, и принести ей клятвы?

– Готов.

– Готов ли ты быть с ней горе и радости, в богатстве и бедности, болезни и здравии?

– Никакой бедности и болезней не будет! Только богатство и здравие! Я гарантирую. – Ответил я. – Насчет печалей не уверен. Что? – служитель смотрел на меня с ласковой укоризной. Остальные хихикали. – А! Готов! Всегда готов!

Оксана, посмеиваясь тоже подтвердила готовность к супружеской жизни со всеми причитающимися аксессуарами. Пока смерть не разлучит нас.

– Можете принести взаимные клятвы, драгоценные господин и госпожа. – Служитель отступил на несколько шагов назад. Остальные тоже отошли. Клятвы считались делом интимным, и давались друг другу перед лицом Силы.

– Клянусь любить безумно, преданно и вечно,

Дышать тобой, быть рядом и беречь,

Делить с тобою счастье, слезы, мысли, жизнь и вечность.

Процитировал я одного старого поэта.

– Навеки мой.

Навеки я твоя.

Навеки вместе.

Я люблю тебя!

Отозвалась Оксана.

Наши руки охватило свечение. Тени вокруг пришли в движение, прорезаемые сполохами нестерпимого алмазного блеска. А когда вращение сил закончилось, и все проморгались, на наших мизинцах красовались метки силы.

Мою нижнюю часть ладони и мизинец охватывало алмазного цвета кружево абстрактных тонких узоров.

У Оксаны метка была выполнена из хаотично соединенных ало-белесых ленточек, разной ширины.

– Сила соединила вас! – Воскликнул служитель. – Явила особый знак расположения.

Подобные проявления не были редкостью. Насколько я знал, нужно было всего лишь, чтобы ограненный не был против брака, даже внутри себя. И все. «Особое расположение» Силы и украшенные мизинцы обеспечены. Те, кому не досталось внимания Силы, делали татуировки после церемонии.

Простецы, подражая ограненным, заказывали на мизинцы специальные украшения – витые кольца.

Начались поздравления, речи, обнимашки.

Когда мы с Оксаной вышли из храма, у меня уже дергался глаз. И горела левая сторона шеи.

– Ну что, милая, силы еще остались? – спросил я у жены.

– Надо выпить! – Ответила она, рассеянно глядя вокруг.

– Эй! Это была моя реплика, – в притворном возмущении прошипел я, оттягивая в сторону проклятый воротник. Зерг, монстры Хмари не могли ранить героя! А накрахмаленный кусок тряпки справился!

* * *

Конечно, мы провели свадебный прием. Он проходил в нашем полностью отреставрированном особняке в благородном квартале. Кажется мы позвали человек пятьдесят, всех, кто был с нами знаком и что-то значил в форте. Длань не пришел. В форте он отсутствовал, клан Рубин стягивал всех мало мальски способных магов на защиту столицы. Пока боевые действия встали на паузу, Совет Князей и клан Рубина вели переговоры. Так что от администрации присутствовал новый помощник Эдуарда Дарского. Зато благородные семьи пришли практически в полном составе. Было шумно и людно. А я, как назло сбежать не мог, все же это мы с Оксаной прием устроили.

Кир кажется отошел от нашего разговора. Он как-то стал серьезнее, перестал дичить. В общем образцово-показательный брат прямо. На этом сборище я ему велел держаться подальше от меня, в надежде, что наши враги воспользуются толпой и выйдут с ним на контакт. Но, пока что, условного знака он не подавал.

Мы с Оксаной стояли истуканами в конце зала, раскланивались со знакомыми, малознакомыми и вовсе незнакомыми людьми. У меня аж шея заболела.

Многие поздравляли меня с получением личного титула. В общем все было благопристойно и скучно. Никто даже из гранатомета по особняку не шарахнул.

Прием закончился заполночь. Когда гости разошлись, я поддерживая едва не падающую от усталости жену под локоток повел ее в спальню.

– Милая ты уже все, или еще в состоянии исполнить супружеский долг? – Спросил я Оксану.

– Насчет этого самого я всегда в состоянии. – Оживая на глазах заявила супруга. – Ты сам-то не устал?

– Меня таким не утомишь. Разве что ментально. Тогда я приготовлю ритуал.

– Какой еще ритуал, Олег?

– Пол и камень будущего ребенка, забыла что-ли?

– А разве, ну, он прямо вот обязательно, ну ты понимаешь…

– Сто процентов. Ритуал способствует и зачатию в том числе.

– Слушай. Ты сейчас еще немного поговоришь и ритуал свой будешь для себя одного проводить. Я что-то стремительно теряю энтузиазм. Ты прямо как производственный процесс это дело обсуждаешь!

– НУ в каком-то смысле производство детей…

– Олег ептыть! Просто заткнись!

– Да дорогая!

Ритуал «Направления» довольно прост. Все приготовления я сделал заранее. Оставалось только активировать амулеты – в виде браслетов, которые я изготовил. Я благоразумно заткнулся, и закрыл за нами дверь спальни.

* * *

Я отпил вино из хрустального бокала. Внимательно посмотрел на сидящую напротив меня женщину. Мы уже полчаса болтали ни о чем, и я все никак не мог перейти к теме визита. И виной тому вовсе не недостаток красноречия или, упаси Сила, нерешительность. Просто эра Элайза Деммини не давала мне вставить ни слова. От ее бесперебойной трескотни у меня даже голова начала раскалываться. Но я вынужден был терпеть, ведь я пришел к ней по важному делу. Важному для меня.

Будуар в который меня пригласили поражал роскошью. Не помпезной и вычурной, кичащейся богатством. А утонченной. Говорящей о прекрасном вкусе хозяйки. И, кстати, о том, что Деммини отнюдь не бедствуют. Если вспомнить, что они содержат за свой счет местный театр, проводят приемы и живут в драгоценном квартале… Появляется вопрос, а за чей счет банкет? Часть ответа я знал.

– У нас здесь такая глушь. Вам, Олег хорошо. – Мы уже успели перейти на общение без титулований. – Вы же живете в столице. Я вообще удивляюсь зачем вы возвращаетесь в наше захолустье!

– Ваша семья же живет здесь. У всех свои причины, эра Элайза. Однако позвольте мне задать вопрос. – Наконец она глотнула вина чтобы смочить горло, и я сумел вклиниться в ее бесконечный монолог.

– Конечно, Олег. Только не обещаю, что непременно отвечу. У нас, у женщин, есть право на наши маленькие секретики.

– Конечно. Но я спрошу прямо. Вы хотите получить статус аристократической семьи?

Она остро взглянула не меня. На секунду из-под маски недалекой балаболки вдруг выглянула зрелая и очень себе на уме женщина. Не торопясь отвечать она снова пригубила из бокала. Наконец, видимо взвесив все за и против она осторожно спросила.

– А вы знаете, Олег, почему наша семья обосновалась здесь в форте? Хотя, у нас есть средства.

– Нет. Но вы не ответили на мой вопрос.

– У нас есть негласные договоренности с кланом Рубин. Вернее с его светлостью Эдуардом Дарским. – Она со вздохом поставила бокал на полированный столик, инкрустированный ценными породами дерева. – Фактически Дарский обещал мне вхождение в клан, если я поддержу некоторые его начинания здесь в Алом РАссвете. Подробности вам знать ни к чему. Так что ответ на ваш вопрос таков, да! Я конечно хочу чтобы моя семья вошла в аристократический род.

– В свете последних событий, стать частью клана Орловых не слишком выгодная затея. – Сказал я.

– Вы заметили? Действительно. Император просто-напросто не даст согласия на вхождение моей семьи в провинившийся клан. Боюсь теперь рубины не получат подобного разрешения еще лет десять-пятнадцать. Но вы же спросили не из простого любопытства, Олег.

– Открою карты полностью. Через пять дней мне назначена аудиенция у императора. И я буду просить его позволить мне основать самостоятельный род. Мне нужно согласие еще одной семьи опалов или султанитов, на создание рода. Я предлагаю этот союз вам.

– О! Это весьма неожиданно. Мне в любом случае нужно подумать. Но почему мы?

– Потому же, почему вас позвал сюда Дарский.

– Вы знаете? Но откуда?

– Скажем так. Я догадываюсь. – И я изобразил в воздухе знак, понятный лишь посвященным. – Вот поэтому.

Она вздрогнула. Нерешительно потянулась к бокалу, но сразу отдернул руку и прижала пальцы к губам.

– Вы… Но у вас же спонтанная инициация. А ваша мать никак не могла быть носителем знания о наследии. Дед не мог передать ей… Она же родилась сапфиром.

– Дед моей матери? Это который брат вашего деда? – Я изучил их родословную. – Нет матери он ничего не говорил. Скажем так. Он подстраховался на случай если его кровь проявит себя. – Бессовестно соврал я.

О чем шла речь? Деммени были моими прямыми потомками. Мой сын, который погиб во время черных бунтов заделал внебрачного ребенка. Это был его план с надеждой на возрождение если не рода, то хотя бы сохранении линии крови. Его нелепая смерть не позволила узнать удалось ли обойти клятву.

Его наследник передал потомкам легенду о роде королевских опалов. Не знаю, какими подробностями за эти столетия обросла история падения моего клана. Я стрелял почти наугад. Но был уверен, что попаду, как минимум очень близко.

Сын наложил на род Деммени заклятие наваждения, скрывающее суть их крови. Это заклятие обманывало аффектор, находившийся во дворце. Но не смогло обмануть меня. Проследить родословную благородной семьи было не сложно. Доступ к архивам, предоставленный мне Залесским довершил остальное.

– Так что, как видите, я в курсе.

– Но где гарантии что император даст разрешение на создание рода?