Текст книги "Хранитель. Эпизод I. Крылья справедливости"

Автор книги: Даниил Тур

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 8 страниц)

Даниил Тур
Хранитель. Эпизод I. Крылья справедливости

Предисловие

Должен признать, дорогой читатель, что сам я частенько пренебрегал таким разделом как «Предисловие», то ли желая сэкономить время, то ли из-за банальной лени. Но теперь подхожу к разделу с большой ответственностью, ведь так или иначе, он является полезным инструментом для каждого, кто желает понять, стоит ли ему читать данную книгу.

Моя вселенная не является сугубо новым миром, не похожим на все остальные. Она представлена сопряжениями четырёх миров: Небесного царства (Рая), Огненной Пустоши (Ада), Внешней Тьмы или же измерения Хаоса (Пустоты), а также реальности, то есть нашего с вами мира.

Безусловно, каждый из этих миров будет определенным образом задействован в сюжетном процессе, однако львиная доля событий произойдёт именно в мире реальности, который включает в себя не только нашу с вами Землю, но и множество других параллельных миров и вселенных. Одной из таких и является мой Хальменгер – огромная галактика, состоящая из пятнадцати планет, драконьего астероидного пояса и Черной Бездны, граничащей с измерением Хаоса.

Это довольно захватывающая эпическая история жанра фэнтези, в которой мир населен хорошо известными нам орками, эльфами, гномами, вампирами, горгульями, троллями, големами, драконами, феями, заколдованными существами, нежитью и другими.

На первый план, выходят, разумеется, люди, а наряду с ними ангелы с демонами, ведь существование вселенной довольно во многом зависит от других миров.

Рассматривая роль определенных персонажей, я бы хотел разъяснить сущность некоторых из них, а также историю объектов или отдельных территорий.

Образы Небесного царства (Рая) и Огненной Пустоши (Ада), а также Бога, Дьявола и ангелов с бесами, населяющих эти миры, являются лишь частично вымышленными, ведь существуют в различных религиозных течениях, в мифологиях, и в частности, в Библии. Моим авторским вымыслом, в этом случае, является лишь интерпретация того амплуа, в котором эти образы перед вами предстанут.

Что же касается остального мира – это исключительно авторская тайна. Хальменгер, измерение Пустоты (Внешняя Тьма) и множество существ, населяющих эти миры, предстанут перед вами впервые ровно такими, какими я их для вас и создал с нуля…

Персонажи, о которых вам никогда не доводилось слышать:

Смертные:

Зара из Фалкрона – девочка, родившаяся в поместье Рошельег. Хранитель великого Света. Прозвища: пирожочек, звёздочка.

Мириам с Мёртвых холмов – фалкронская чародейка, искусный гидромаг.

Гленна – названная бабушка Зары, второй по значимости гидромаг Фалкрона.

Торрен Гриддс – лидер отряда наёмников, мастер тени Харанги.

Теофрей I – король Фалкрона

Теофрей II – последний король Фалкрона из династии короля Зангара.

Марк – фалкронский принц, сын короля Теофрея.

Гектор – хозяин таверны.

Гремильтон – капитан королевской стражи в Неарланоне.

Абрахам Кассилеонский – принципат и самый влиятельный сенатор Неарланона.

Лаэльгерт – темный эльф, самопровозглашенный император Хальменгерской империи.

Фейлек’х – солнцеликая эльфийка. Последняя королева Гвиликона.

Андрабор – древний король гномьего королевства Браварден.

Гита Гарселерийская – дочь герцога Фрая.

Фрай III Гарселерийский – последний Гарселерийский герцог.

Густавус – римский легат и полководец.

Варнаг Костолом – жестокий орк, предводитель Могучей Орды.

Аарон IV Справедливый – правитель Кинглаира.

Камилла и Фрагос – настоящие родители Зары.

Грэйси, Джек, Крейг, Жак, Ролло, Клаудий – дети, с которыми приходится играть Заре.

Альфред, Ричи, Шейр, Наклос – бойцы отряда наёмников.

В этот раздел также можно отнести всех безымянных людей, так или иначе, упомянутых в книге.

Падшие:

Хеаллан Гвеларкаен Игнеферн – архидемон гнева и пламени, а также Сын Люцифера. Прозвища: убийца архангелов, Огнеликий, а также Вайсгеллиновый дровосек.

Офелия – демон-суккуб. Наложница Хеаллана.

Хлоя – демон-суккуб. Вторая наложница Хеаллана.

Кербим – лесное чудовище с Мертвых холмов.

Внешние:

Каранар Лэйх – Таинственный персонаж. Последователь Хаоса, верховный страж и лидер отряда черных карателей.

Вельгафар – Таинственный персонаж. Странный старик из Неарланона.

Вечные:

Эстер – дочь архангела Авенана.

Авенан – архангел, глава Совета архангелов.

Краткая предыстория: Хальменгеру, как и прочим мирам, грозит смертельная опасность в лице последователей Хаоса, стремящимся обратить всё живое в вечную пустоту. Под раздачу, согласно их идеологии, идут не только наши вселенные, но и Рай с Адом. Разумеется, такого злосчастного исхода нельзя допустить, и Бог принимает решение задействовать хранителей – существ абсолютно разных рас, которых он наделил силой Высшего Света, способной остановить злодеев.

Узнав о планах Его величества, последователи Хаоса начинают охотиться на хранителей, истребляя их всех одного за другим. В конечном итоге, в рядах тех, кого опустошители миров считают хранителями, остаётся всего лишь одна маленькая девочка, которая пока ещё не может постоять за себя самостоятельно.

И здесь на помощь малышке приходят, как ни странно, не только ангелы и жители вселенной, но и демон, который понятия не имеет о том, как устроен наш мир. От лица этого демона и идёт повествование основных событий. На этот счёт, не могу не отметить, что книга насчитывает в себе определенное количество метабазисов, то есть обращения главного героя к читателям.

Во многих своих аспектах, «Хранитель» показывает ситуации из моей собственной жизни. То есть, события первого эпизода – олицетворение реальных событий. Можно сказать, произведение, в некотором роде, автобиографическое. Кроме того, события книги нарочно разворачиваются довольно динамично и резко с целью, дабы показать, насколько быстро перемены способны возникать и в нашей жизни.

Идея заложить в книгу частичку духовного смысла родилась позже самой идеи создания вселенной. Этому предшествовало мое стремление заставить читателя мыслить шире обычного. Будучи полон веры, я не остановился на том, чтобы показать Бога и суть бытия так, как его видят другие верующие. Более того, я даже не остановился на тех постулатах, которые сулят миру религии, ведь уверен – всё гораздо шире, чем мы можем себе представить.

В любом случае, я всегда был принципиальным, но никогда не был категоричным. Мое мнение субъективно, так же, как и мнение любого человека на этой земле. Я не пишу о науке и религии. И я не собираюсь давать вам истинно точных прямых ответов. Эти ответы искать только вам.

Заваривайте кофе или чай, да покрепче, чтобы влиться в атмосферу. А я пока дам вам захватывающую увлекательную историю, которая унесёт вас на просторы Хальменгера, ну или Земли…

Пролог

Млечный Путь, Планета Земля, Римская империя,

410 год нашей эры

«Славная Римская империя! Сколько битв произошло, сколько крови пролито ради славы, твоей и императоров. Не все великие битвы выигрывались легко. Но солдаты были непреклонны. Никто из них не задумывался о горечи возможного поражения, и поэтому мы познали истинную сладость победы.

Но в самом ли деле все битвы выигрывались одним лишь величием имперских солдат, бесстрашием легионеров и гордостью императора?

Поражение в битве, которая случилась при Аргентарии, могло бы дорого стоить Риму, но стиснув зубы, мы победили. Тогда, в мае 378 года, мы разбили войска Приария.

В битве при Аргенторате мы тоже одержали победу. Войска Хнодомара были повержены, несмотря на то, что его армия превосходила нашу армию по численности.

Это же касается и других битв – битва у Граупийских гор, битва на Каталаунских полях, в ходе которой сам Аттила вынужден был бежать из Галлии – все эти битвы не были выиграны случайно.

Уже давно великие разумы империи, такие как Клеомед и Птолемей, задумывались о том, чем мы являемся в этом крупном мире. Они с неутомимой страстью наблюдали за звёздами в ночном небе. Трудно сказать, правдивые ли доводы возникали в их головах касательно происхождения звёзд.

Но я уверен в одном – не всем доступна эта правда. Что если представить на минуту, что Римская империя не смогла бы выиграть столько битв самостоятельно?

Мой дед рассказывал мне, что в особо трудные моменты, когда поражение было близко, в небе загоралась огромная зелёная звезда, а на землю падали её осколки. Причем падали среди белого дня. Это были вовсе не те звёзды, о которых говорили нам великие ученые. Осколки падали близ лагерей, озаряли всё вокруг и открывали нечто, подобное вратам.

Осколки приносили на эту землю других существ. Они были разными: одни – маленькими и изящными, другие – огромными и суровыми. Только главнокомандующим и императорам довелось говорить с ними.

Никто так и не узнал, кто они и откуда. Одни называли их богами, другие – демонами. Но после дедовых рассказов ничто больше не заставляет меня сомневаться, что звёзды скрывают в себе множество тайн. И мы вовсе не одни в этом мире. Мы – здесь, на этой земле, но что ещё есть, кроме нас? Какие ещё земли? Какие миры?

Богоподобные существа обладали неизмеримой мощью, несравнимой с силой тысячей легионов. Их присутствие подарило нам заветные победы в битвах. Таким образом, каждый раз, когда наше великое государство находится на грани уничтожения, они приходят. Всегда, но не сегодня…

Мой дед был одним из немногих, кому удалось говорить с воином из другого мира. Он предрек этот день. Предрек день Падения великой Римской империи. Возможно, это неправда? Может быть, мой дед был умалишенным? Не исключено, но от реальности всё равно не убежишь. Все запомнят 410 год, как год взятия Рима. Короля тервингов, Алариха, мы не одолеем. И хотя это ещё не конец, начало этого конца положено здесь и сейчас.

Дед часто рассказывал об этой истории. А перед смертью он рассказал, почему он стал тем счастливчиком, которому удалось общаться с неизвестными. Если верить его словам, во мне есть какой-то «свет». И это свет, способный победить «тьму».

С этими мыслями Густавус поправил шлем у себя на голове.

«Гонорий допустил ошибку, договорившись с Аларихом. Нужно было предвидеть решение Сара атаковать своих собратьев. Теперь Аларих этого не простит, он никогда не поверит в то, что римская армия здесь совершенно не причем. Одно неясно – почему ошибка императора, ошибка одного человека, может так дорого стоить целому народу? Мой народ не заслужил этого. Мои солдаты не заслужили этого. И что теперь? Мы прячемся в собственном городе, ожидая атаки? Нет, мы просто умираем тут с голоду. Аларих только этого и ждёт. И где же теперь величие Римской империи? Почему мы сразу не вступили в бой? Теперь нам суждено умереть здесь».

– Мы же не проиграем, верно? – спросил задумавшегося легата солдат

– Конечно, нет. Мы можем умереть. Ты, я – все мы, но слава, наша слава, слава императора и всей империи будет жить вечно. В сердцах наших потомков эта слава будет жить до тех пор, пока империя снова не возродится.

С этими словами Густавус направился к своему отряду. Город был хорошо защищён, благодаря стенам Аврелиана и Сервия. Тем не менее, осада была невыносимой. С каждым часом всё больше людей изнемогало от голода. Когда войско совсем ослабнет, Алариху не составит труда пробиться через ворота. Значит, ворота стоит укрепить лучше.

– Вставайте, воины! – воскликнул Густавус – Нас ждёт последний бой, возможно. Мы должны дать отпор позорным тервингам.

– Командир, мы не победим врага, наши люди слабы, – ответил один из бойцов.

Легат окинул взглядом свой отряд. Ссадины на доспехах и лица с множеством шрамов создавали впечатление обо всех них, как о неистовых воинах. Однако поникшие легионеры и думать не могли о возможной победе. Никто не хотел драться. Сейчас мало кто из бойцов думал даже о голоде. В основном же, все они думали о своих семьях. Наверняка, кого-то уже нет в живых.

– Поднимитесь, вы же гордые воины Рима. Наша сила в нашей слабости. Мы находимся в трудном положении, но враги до сих пор не сломили наш дух. Император принял решение защищать юго-западные ворота. Там и сосредоточены все силы. В то время как в город проникнуть никак не получится, предательство – это то, чего больше всего боится империя. Возможно, это верное решение – обороняться там. Но нам не следует забывать о Саларийских воротах. Мы будем находиться там.

С этими словами солдаты двинулись к воротам. Силе духа ослабленных бойцов можно было позавидовать. Пятьдесят человек заняли позиции на крепости, остальные расположились внизу, защищая внутренний двор крепости.

День прошёл весьма ощутимо. Изнуренные бойцы не могли оказать никакого сопротивления врагу, и, тем не менее, ни один боец и глазом не моргнул, находясь на страже у ворот.

Каждый воин ослабевал, а секунды тянулись, как часы. И вдруг легионеры услышали радостные крики товарищей.

«Аларих уходит! Войска Алариха уходят из Рима!» – кричал легионер. Густавус не мог поверить своим ушам. Он поднялся наверх, чтобы убедиться в том, что только что сам услышал.

И правда, войско отступило. Такого поворота от Алариха никто не ждал, так как тервинги славились своей жестокостью и неотступностью. Что-то здесь было явно не так.

Войска тервингов не было видно, но перед вратами находились какие-то люди. Их было около трёхсот. Согласно донесению бойцов с Аврелиановой стены, Аларих отступил и оставил этих рабов в качестве подарка. Неужели лидер тервингов понял свою ошибку и решил извиниться подобным образом? В любом случае, никакие извинения уже не помогут умершим людям.

Легионеры искренне радовались. Люди на юго-западной стороне принял решение ослабить оборону из-за отступления противника, однако Густавус такого решения не принимал.

– Всем оставаться на своих местах! – кричал легат.

– Командир, тервинги отступают, они покинули нас, это наша победа. Наше терпение было вознаграждено. Давайте откроем ворота и заберём рабов…

– Я сказал, оставаться на местах! – стоял на своём Густавус – Это явно ловушка, мы не должны впускать этих людей!

В тот момент Густавус почувствовал сильнейшее напряжение. Будто судьба всего Рима сейчас лежала на его плечах. Явной угрозы больше не наблюдалось, однако легата почему-то не покидала мысль о незамедлительном поражении в том случае, если ворота всё-таки откроются.

Прошло ещё несколько минут. Легионеры жалобно смотрели на своего командира, надеясь, что тот отдаст приказ открыть ворота. Густавус почувствовал, как его сердце бьётся чаще обычного.

Вдруг всё вокруг озарила вспышка. Прямо посреди ночи. Легат поднял голову и увидел яркую зелёную звезду. Это же была та самая вспышка, о которой рассказывал Густавусу его дед. Неужели кто-то решил помочь римлянам выиграть битву? Яркое зарево осветило все окрестности и крепостную стену. Густавус увидел, что войска Алариха разбили новый лагерь на горизонте, а головорезы из отрядов налетчиков скрывались в роще. Ночью этого бы никто не заметил. Теперь-то все знают, что задумал Аларих.

Неужели спасение всё-таки близко? С этой мыслью Густавус снова посмотрел в небо и увидел, как другая сияющая звезда приближалась к земле, но излучала совсем другой цвет. Теперь всё вокруг озарило по-новому, на этот раз зловещим, багряно-лавовым светом, будто великое зло спускалось с небес на землю.

Красный шар стремительно приближался к воротам, и Густавус немедленно решил отойти от ворот и увести своих людей.

– Всем назад, – кричал легат, – Отойти от ворот, огненный шар приближается к воротам!

Едва солдаты успели отойти от ворот, огромный метеорит ударил прямо в ворота, отчего их снесло напрочь, попутно разрушив часть крепостной стены. Несколько выживших солдат попытались оправиться после падения, однако были мгновенно испепелены очередной вспышкой, на этот раз, уже упавшего метеорита.

– Ворота сломаны, всем приготовиться к бою! – кричал Густавус.

В этот момент пламя, возникшее после падения метеорита, угасло, а на его месте воины увидели устрашающую фигуру в плаще. В руке существо держало огромный двуручный меч. Лица и глаз его не было видно во мраке, однако от него веяло чем-то недобрым.

Трудно было разглядеть, что за тварь предстала перед войском, но недоумение солдат прервал приказ легата.

– Лучники, стреляйте!

Все лучники выпустили стрелы в неизвестную цель, однако тварь будто бы растворилась в воздухе. Её и след простыл. Тут Густавус всё понял. Его дед был прав. Очевидно, не только союзники Рима прилетают на звёздах. Этот злодей принёс гибель Риму. Исход битвы был предрешён. Войско также было дезинформировано. Люди, которые притворялись рабами, стоя у крепостной стены, обнажили свои мечи, а войска Алариха приближались вновь. И теперь, пройдя через Саларийские ворота, тервинги захватят Рим, чего не удавалось сделать никому до сих пор.

Густавус отправился к разрушенным воротам. Войска Алариха вновь приближались.

– В атаку, легионеры!

С этими словами, легат обнажил свой меч, и солдаты двинулись в бой, надеясь в последний раз сразиться за честь великой Римской империи.

Густавус забрался повыше на поваленную крепость, чтобы лучше разглядеть картину боя. Обессиленные солдаты проигрывали варварам. Тервинги не знали пощады, а ручьи крови так и текли на поле битвы.

Легат понял, что выхода у империи больше не будет, поэтому он приготовился отправиться в свой последний бой, как вдруг почувствовал едкий запах дыма.

Интуиция подсказала Густавусу, что стоит обернуться, ибо враг мог находиться сзади, однако едва он успел пошевельнуться, раскаленный клинок неизвестного меча пронзил его сзади. Густавус почувствовал адскую боль, которая резко усилилась, когда враг вытащил клинок. Кровь хлынула через узкую прорезь нагрудного доспеха. Полководец понимал, что он уже не жилец, однако медленно упав на колени и сплюнув кровь на землю, решил обернуться и посмотреть своему убийце в глаза. Однако страх еще больше охватил умирающего воина. Он увидел своего противника, который держал в руках горящий двуручный меч. На нём была рваная тёмная мантия, черный дублет с золотой гравировкой и неразборчивым орнаментом, на голову его был надет капюшон, а лицо прикрывала зловещая стальная маска.

Густавус с ужасом отвел взгляд от таинственного противника, сделал ещё один вздох, после чего рухнул на землю и закрыл свои глаза навсегда.

Глава 1. Случайные корни

Хальменгер, Планета Фалкрон, окрестности поместья Рошельег,

вторая осень 3371-го ледяного оборота11
  Один ледяной оборот равняется трём зимам. События происходят в 3371-м ледяном обороте после Ангельского триумфа.


[Закрыть]

Тропу, проходящую через широкий овраг, устилал белый, едва густой туман. Верхушки деревьев, растущих наверху, по краям, покачивало слабым порывом ветра. Солнца здесь, казалось бы, не видели никогда.

Серая мгла темных облаков затягивала всё небо на горизонте. Слегка моросил дождь и, вместе с редкими порывами ветра, заставлял Гленну съёживаться. Женщина лет шестидесяти, с короткими седыми волосами, торчащими прядью из-под серого велюрового платка, нахмурила брови, прищурила голубые глаза и всматривалась вдаль, продолжая свой путь.

Колонна из повозок с крестьянами двигалась вдоль оврага по направлению к пашне. Ежегодно крестьяне собирали здесь тысячи тонн картофеля. Из них лишь десятая часть доставалась самим крестьянам, остальной долей урожая полностью распоряжался помещик.

Гленна обернулась. Позади неё, свернувшись в клубок и обхватив маленькими ручками колени, лежала девочка лет пяти. Она укрылась широким камлотовым покрывалом, которым следовало бы накрыть урожай на обратном пути. Губы малышки посинели от холода, а черные, будто крылья ворона, волосы приобретали тёмно-синий оттенок из-за капель дождя, попадавших девочке на голову.

Зара, – почти шёпотом позвала девочку Гленна. – Ты там ещё не уснула?

Девочка в недоумении слегка подняла голову, переведя свой взгляд в сторону женщины. Даже детский разум мог чётко осознавать, что поспать в такую холодную погоду не получится никак. Однако девочка просто ответила: «Нет, бабушка».

Впрочем, Гленна не прекратила пытаться отвлечь девочку от того, что она замерзла, поэтому жестом руки позвала девочку к себе.

Подчинившись, Зара вылезла из-под покрывала, сразу же обхватив свои плечи из-за сильного холода. Затем она медленно подползла вперед и прижалась к бабушке, обхватив её тело руками. Гленна же укутала девочку своим плащом и приобняла одной рукой.

– Бабушка, почему мы это делаем? – с печалью на лице спросила девочка. – Зачем каждую осень нужно собирать урожай именно нам? И почему мы собираем так много для других и так мало для себя?

Гленна посмотрела на девочку, и в её глазах возникло глубокое удивление. Такой маленький ребёнок, а уже задал вопрос, касающийся справедливости в этом мире. И честно сказать, не всякий взрослый мог бы додуматься задать этот вопрос, попытаться переосмыслить своё существование, свою роль.

– Дитя, ты же знаешь, мы не сможем жить без этого урожая, – спокойно ответила она и поцеловала девочку в лоб прямо сквозь чёлку.

– Да, а что, другие смогут? – девочка оторвала свою голову от бабушки и посмотрела ей прямо в глаза. – Ведь картофель едят все, так почему король не собирает его, но ест то, что мы для него соберём?!

Женщина была просто поражена рассудительностью девочки. Она тоже стремилась к чему-то большему, как и её мать. Мать Зары никогда не хотела мириться со своим существованием под эгидой рабства. Она верила, что никто не сможет владеть её жизнью так, как один лишь Бог. За это она и поплатилась.

– Дитя, не стоит сейчас думать об этом, – попыталась успокоить девочку Гленна, – Сейчас нам нужно сосредоточиться на том, что действительно важно: на сборе урожая.

Девочка нахмурила брови и посмотрела на дорогу.

– Но я могу думать обо всём! – Зара встала на ноги перед Гленной. – Как картошка может быть важнее? Мы же рабы!

Бабушка встрепенулась. От этих слов ей стало не по себе. Дитя не рассуждало на свои пять лет. Перед ней в данный момент стояла взрослая личность, которая говорила простые, но истинные и понятные вещи.

– Зара, не говори так, – Гленна обхватила своими руками плечи девочки, а лошадь просто продолжала идти вперёд. – Ты не раб, ты дочь отца своего небесного.

– Ты говоришь про Бога? Почему он не заботится обо мне? Обо всех нас?

– Ты не права, Зара. Он – милосердный, он заботится обо всех. Но он даёт и людям возможность строить свою жизнь. Он дал нам чудесное право – творить.

Зара опустила свою голову, а затем уселась на край повозки, скрестив ноги.

– Но почему я не творю? Я не хочу так жить, не хочу собирать картошку и выполнять приказы, – девочка склонила голову и смотрела на следы лошадей.

Гленна снова взяла вожжи в свои руки.

– Понимаешь, дитя, – старушка перевела дух, – Пока дети малы, о них заботятся родители, поэтому они не сразу вот так способны изменить свою жизнь. С этими словами Гленна потянула за вожжи, приказав лошади повернуть вправо.

Зара думала над очередным вопросом недолго, а затем, словно ожидая задать тупиковый вопрос выпалила: «Тогда почему мои родители стали рабами? И почему они не заботятся обо мне?»

Гленна опешила. Рот её слегка приоткрылся, сердце бросило в дрожь, а к горлу подступил ком. Через мгновение девочка увидела, что на глазах у бабушки выступили слёзы.

Женщина боялась этого вопроса, но не думала, что ребёнок в таком возрасте додумается задать его. У Зары была очень светлая голова.

Родители Зары были мертвы. Отец был изрядным любителем выпивки, поэтому никак не участвовал в том, чтобы помочь своей семье выжить, сделать её жизнь лучше. Заре ещё не было и года, когда её мать решила предпринять попытку, которая изменила бы жизнь её дочери.

Вместе с другими недовольными, она собрала крестьянские инструменты и направилась к помещику восстанавливать справедливость. Надо сказать, попытка, конечно же, оказалась неудачной. Помещика убедить не удалось, его стража остановила разъярённых крестьян, однако позже помещик донёс королю о случившемся.

Жестокий король Фалкрона Теофрей II не стал терпеть подобные нарушения правопорядка в своём государстве. Он не посетил Рошельег, однако помещик получил четкий указ относительно провинившихся крестьян. Все мятежники были казнены, а мать Зары была сожжена на костре после того, как с неё живьём содрали кожу.

Это было весьма жестокое зрелище. Больше всего крестьяне обсуждали то, как тяжело теперь придется маленькой Заре без матери, но с таким непутёвым отцом. Отец девочки, надо сказать, так и не смог смириться с потерей, несмотря на то, что при жизни не ценил свою жену достойным образом. Он стал чаще пропадать в корчме, чтобы залить своё горе.

Так, он однажды напился до такого состояния, что полез в драку со стражником, и был убит.

Гленна понимала, что ничего хорошего от происходящего ждать не стоит, поэтому после того, как мать Зары была зверски убита, она забрала девочку себе.

И теперь Зара задаёт женщине вполне логичный вопрос. Но очень неожиданным было то, что этот вопрос прозвучал так рано. Нужно было ответить. Само собой, о том, чтобы сказать Заре правду, и речи быть не могло. Девочка заслуживает знать, кто она на самом деле. Но не сейчас, не в этом возрасте.

Ребёнок живёт мечтами о чем-то прекрасном. Не стоит убивать её мечты сразу. В этом мире есть место чудесам. И кто же будет верить в них больше, чем дети?

– Ну, хорошо, Зара. – собралась с мыслями Гленна, вытирая слёзы. – Пришло время тебе узнать, кем были твои родители, и почему ты не заслуживаешь такой жизни, почему ты свободна.

«Это случилось давным-давно. Ты слышала когда-нибудь об Ангельском триумфе? Это событие произошло десять тысяч лет назад. Тогда великий архангел Авенан напомнил Дьяволу о его поражении, а войско ангелов одержало победу и загнало всех бесов и демонов обратно в Ад.

После Ангельского триумфа Бог перестал вмешиваться в дела людей. Он дал им возможность самим распоряжаться своими жизнями в этом смертном мире. Дьявол не желал мириться с этим, однако он получил жесткий запрет появляться на нашей земле. Тогда Люцифер пообещал, что обязательно найдёт способ не только возобновить войну, но и победить в ней.

Люди оказались слабы. Вместо того чтобы оценить тот дар, ту свободу, что им досталась, они начали бороться друг с другом за господство в мире смертных.

И это, закономерно, не привело ни к чему. Стороны, принимавшие участие в бесполезной войне, лишь истощили сами себя. Люди сражались не только друг с другом, но и с существами других рас, а также с населением других планет.

Это вызвало лишь многовековую вражду между народами Хальменгера.

Но не все жаждали этой войны. В этих нестерпимых условиях нашлись и те, кто хотел остановить эту бессмыслицу. Такими людьми были и твои родители, Зара.

Твоя мать – могучая чародейка, искусно владевшая секретами гидромагии. Вода – стихия, которую она использовала для победы над врагами. Она в один миг могла сделать так, чтобы вода вышла из берегов. Она создавала шторм и успокаивала бушующие волны. Она ловко обволакивала своих противников водной пеленой, но, несмотря на всю свою силу, у неё было доброе сердце. Её переполняло вечное, неутолимое желание помочь окружающим, добиться справедливости и поступить правильно.

И эта война не стала тем, чего твоя мать испугалась бы. Она в первую очередь решила найти тех, кто стал бы её единомышленником. И она нашла целое королевство.

Нет, это не было каким-то открытием. Она просто обратилась за помощью к королю Кинглаира – Аарону IV Справедливому. Великий король Аарон воистину не желал этой войны. Он был королем противоречивым, как и подобает сильным личностям. Но он понимал значение баланса сил в Хальменгере.

Король увидел, что распри, возникшие между человеческими королевствами, развязали руки другим народам. Таким образом, Кинглаир столкнулся с Зуральтоном – планетой, которой правит Могучая Орда. Орки под предводительством своего вождя Варнага, заняли равнины Хайро, что было весьма сокрушительным ударом для людей. Эти равнины составляли четвертую часть всей планеты.

Оставить такой удар без ответа означало бы только одно – слабость Кинглаира и короля Аарона, в том числе.

Однако нельзя было так просто атаковать гарнизоны орков. И дело даже не в сильной армии. Между людьми разразилась война. И ослабленное королевство привлекло бы всех желающих поживиться его богатствами, ведь Кинглаир – величайшее из всех известных человеческих королевств.

Аарон использовал своих разведчиков, чтобы понять, какие угрозы существуют для других королевств. И такие угрозы нашлись. Оказалось, что людям угрожают тролли, гоблины, орки, вампиры, и самое страшное – ещё и тёмные эльфы.

Аарону удалось собрать совет королей, где он добился того, чтобы война между людьми прекратилась. Условия были просты: остальные королевства должны помочь Аарону освободить равнины Хайро и разгромить Могучую Орду на Зуральтоне. Но сначала Кинглаир должен был помочь остальным королевствам избавиться от собственных угроз.

И сложнейшая ситуация возникла именно на Фалкроне. Битва с тёмными эльфами оказалось самой непростой.

Во-первых, это единственные существа, которые не использовали армию для атаки. Вместо этого они использовали искусных наёмных убийц, которые работают в одиночку.

Во-вторых, тёмные эльфы весьма разумные существа, в отличие от орков, например. Они не станут, сломя голову, бросать все силы на врага. Они действуют рассудительно. У них холодный расчёт всё решает.

Ну и самое главное – тёмные эльфы всегда преследуют какую-то высшую цель. Все давно знают, что Эльфийский альянс раскололся, из-за того, что король тёмных эльфов –Лаэльгерт решил подчинить себе весь Хальменгер, украв из эльфийской сокровищницы ларец гласа Божьего, который содержит в себе секрет победы над смертными.

И неизвестно, что было бы, если бы его не остановили. Но как именно Лаэльгерт потерпел поражение – неизвестно. Мы знаем лишь то, что он в своё время заставил всех преклониться перед ним, однако отправившись на какую-то отдалённую планету, он был повержен неизвестным воином и утратил волшебный ларец.

Суть в том, что тёмные эльфы преследуют одну цель – править Хальменгером. И действовать они будут осторожно и только в своих интересах, преследуя лишь одну цель.

Твоя мать не знала, что темные эльфы задумали, но она не могла позволить Лаэльгерту осуществить свою задумку. Поэтому было принято решение собрать команду лучших бойцов для того, чтобы остановить Лаэльгерта.

Отправившись на Фалкрон, твоя мать вместе с лучшими воинами короля Аарона встретились с разведчиками и шпионами короля Теофрея I. После обсуждения плана, по решению короля, к ним присоединился один наёмник, который чудом уцелел, уничтожив несколько десятков темных эльфов на планете Негалор.