Текст книги "Неприкасаемая (ЛП)"

Автор книги: Даниель Джейми

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 8 страниц)

И всё идёт нормально... до тех пор, пока Рейвен не садится на место прямо рядом со мной. Меня тут же атакует её пьянящий аромат, вторгаясь в мои чувства. Боже, как же охрененно она пахнет. Чувствую себя маньяком, борющийся с желанием наклониться и вдохнуть поглубже.

– Я так рада, что ты наконец здесь, милая. Всё никак не могла перестать нервничать, что ты пропустишь ужин, – говорит Вивиан, потянувшись через стол, чтобы опустить руку поверх руки Рейвен, прежде чем вернуть её обратно к бокалу. – Но теперь ты здесь, и мы можем сделать заказ. Кажется, я голодна наравне с Мэттом и Линком.

Рейвен с трудом улыбается, поворачивая голову ко мне, а потом обратно к нашим родителям.

– У меня был сегодня поздний обед с папой, поэтому я не особо голодна. Пожалуй, закажу только куриный салат, – отвечает она, пробегаясь взглядом по меню, после чего кладёт его на стол и возвращает своё внимание к матери.

Следующие полтора часа мы проводим за едой и разговорами – ну, я в основном слушаю, а говорю не так много. Замечаю, что рядом с Рейвен мне тяжело сосредоточиться. Особенно учитывая, что каждый раз, когда наши руки едва ощутимо соприкасались, пока мы пытались есть, все те же знакомые искорки разгорались между нами, заставляя мой член пульсировать в штанах, а сердце – ускорять ритм.

За всё время ужина, мы едва ли перекинулись и парочкой слов. Сейчас бы нам впору пуститься в перепалку, пытаться ужалить друг друга любым возможным способом, но я понимаю, что мне трудно произнести хоть что-то в её адрес, и кажется, с ней творится то же самое.

Рейвен всё это время рассказывала об учёбе и о своих планах на лето. Как и я думал, как только отец с Вивиан обменяются обручальными кольцами, Рейвен вернётся в Лонг-Бич на летнюю практику, которую она проведёт с каким-то хиппи, учёным работником, исследуя загрязнения Тихого океана.

Когда мы просим счёт, я явственно ощущаю последствия всего выпитого алкоголя. Извинившись, направляюсь прямиком в мужскую комнату облегчить мочевой пузырь. Прорвавшись через переполненное помещение, я наконец нахожу туалет. Несказанно радуюсь, что он оказывается пуст, когда я туда вхожу. Нет ничего, что я ненавидел бы больше, чем справлять нужду при грёбаной аудитории.

Шатаясь, прислоняюсь к стене и пытаюсь поссать, не задев туфли. Теряюсь в мыслях, стоит лишь подумать о Рейвен. У себя в голове я вижу её повсюду. Часть меня хочет порвать с ней, дать ей знать, как по-крупному она облажалась, когда воспользовалась мной, а вернувшись домой, даже не потрудилась связаться, чтобы сгладить острые углы. А другая часть твердит: «Нехрен обижаться». Я просто сделаю то, что получается у меня лучше всего: снова соблазню её и возьму то, что так страстно желал последние три месяца.

Звук открывающейся двери уборной вытягивает меня из размышлений. Надо привести голову в порядок. Она всего лишь тёлка. Ненавидит меня? Хорошо. Такова моя цель с каждой тёлкой. Трахнуть их и двигаться дальше, уповая на то, что они не станут преследовать меня со звёздами в глазах и затаённой надеждой, что я каким-то магическим образом влюблюсь в них.

Возвращаюсь в зал и замечаю, что все уже идут на выход – ну ладно, первой я вижу Рейвен, по какой-то причине мои глаза моментально притягиваются к ней. Я должен выбраться отсюда и вернуться к Тейлору с теми девчонками. Когда я ушёл на ужин, они направились в квартиру Тейлора, которую он делил с Маком. Я сказал ему, что встречусь с ними после. И единственное, что мне сейчас нужно, так это отвлечься и гораздо больше, чем когда-либо раньше.

– Как вы доберётесь до дома? – спрашивает Вивиан, когда я провожаю их на тёплый вечерний воздух.

Рейвен переводит взгляд от меня к матери.

– От папы я приехала на такси. Возьму обратно ещё одно.

Я говорю ей то же самое, прежде чем она заключает каждого из нас на прощание в быстрые объятья, а затем и отец, сжав Рейвен, одаривает меня «братским» объятьем.

– Ещё раз спасибо вам обоим за то, что присоединились к нам сегодня. Мы надеемся, что ты заедешь и навестишь наш, несмотря на то, что остановилась у отца, милая. Я бы с огромным удовольствием возможно завтра за бранчем поделилась бы своими свадебными соображениями и посмотрела, что ты об этом думаешь.

Она складывает руки, отчего её грудь приподнимается, подразнивая меня ещё больше. Рейвен слегка улыбается матери.

– Конечно, я позвоню тебе утром.

После чего они залезают в свою машину и исчезают в потоке, оставляя меня с Рейвен одних на улице. Я машу рукой, и смотрю, как останавливается машина перед нами у тротуара.

Поворачиваюсь и жестом указываю на заднюю пассажирскую дверь.

– Можешь взять эту машину. Я остановлю ещё одну.

Её глаза отрываются от такси, устремляясь ко мне. Впервые за вечер она устанавливает зрительный контакт, и в самом деле смотрит на меня, а не хмурится. Загадочные, непривычные вибрации, что я ощущал между нами на протяжении всего вечера, кажется, слегка усилились после отъезда наших родителей.

– Хорошо... Спасибо, Линк, – говорит она, умудрившись даже подарить мне подобие улыбки. Я быстрым движением хватаюсь за ручку двери и открываю её для неё.

– Было приятно повидаться с тобой, Злючка. – Как только придуманное мной прозвище укладывается в голове, её взгляд на мгновение озаряется, и она поднимает свои потрясающие зелёные глаза к моим, усаживаясь на заднее сиденье. Она поправляет юбку платья, которая задралась на ногах, продемонстрировав удивительные бёдра, и я замечаю намёк на румянец на её щеках, когда она ловит мой взгляд, гуляющий по её убийственным ногам.

– Доброй ночи, Линк.

– Доброй ночи, – говорю ей, кивая, перед тем как захлопнуть дверь и постучать по крыше такси.

И вот так неторопливо она исчезает в лабиринте движения Сан-Франциско, оставляя меня на обочине с бешено колотящимся сердцем в груди и кружащейся головой. Такое ощущение, как будто время повернуло вспять, и все те чувства, что переполняли меня после её возвращения, неспешно брали верх над гневом, который я лелеял последние три месяца.

Глава 4.

Эхо голосов из гостиной, доносившееся из гостиной, достигает второго этажа, когда я, одетый специально для поля, покидаю спальню, намереваясь отдохнуть с отцом за игрой в гольф. По мере того, как я спускаюсь по лестнице, звуки разговора, сопровождаемые смехом, становятся всё громче. Я слышал этот смех достаточно часто, чтобы узнать его где угодно. Моё тело немеет, как только я слышу её.

Рейвен.

Провожу руками по лицу и тяжело вздыхаю, пытаясь успокоить своё неугомонное сердце.

Что за чертовщина со мной творится? Надо собраться, иначе это будут долгие две недели.

Поравнявшись с дверным проёмом, я украдкой бросаю взгляд и замечаю Рейвен и Вивиан, которые уютно прижимаются друг к другу, что-то рассматривая в iPad Вивиан.

– Всё такое красивое, мам. Церемония выйдет шикарной, – восклицает Рейвен, разглядывая, как я догадываюсь, снимки «Chardonnay Golf Course» в долине Напа, где мы остановимся на время прохождения свадьбы. Слава Богу, там есть и площадка для гольфа, где я смогу спрятаться.

– Линк! Отец загружает твои клюшки в гараже. Он сказал, чтобы ты выходил, как будешь готов, – кричит мне Вивиан, практически провоцируя у меня сердечный приступ, с учётом моего взвинченного состояния. Бошка набекрень, и всё благодаря тому, что Злючка вернулась в город. Как же я ненавижу свою неспособность отмахнуться от неё, как от любой другой знакомой мне девушки.

Остановившись в арке, разделяющей гостиную и кухню, выдавливаю улыбку.

– Хорошо. Спасибо. Желаю вам, девочки, насладиться целым днём девчачьих свадебных забав. А я повеселюсь, попивая пиво и заёб... то есть, катая мячи весь день напролёт, – не могу не заметить взгляд Рейвен, осторожно брошенный на меня.

Я сверкаю ей раздевающей усмешкой, действующей на дам просто безотказно, и мысленно посмеиваюсь, отмечая её вспыхнувшие румянцем щёки. Она нервно заправляет волосы за ухо, прежде чем вернуть своё внимание обратно к свадебной чепухе в попытке проигнорировать меня. От неё я не получаю ни слова в отличие от Вивиан, издавшей лёгкий, утончённый смешок, после которого она, одарив меня широкой улыбкой, возобновляет беседу о цветах, купленных ею для церемонии.

Не желая рисковать уснуть стоя, я в спешке удаляюсь от них, направляясь прямиком к холодильнику, чтобы захватить пиво и сэндвич, которыми можно быстро перекусить перед отъездом.

Замечаю, что пережёвываю неторопливо, будто ожидаю увидеть входящую на кухню Рейвен. Я мазохист. Здравомыслящий Линк, взяв сэндвич с собой в машину, съел бы его в дороге. Но здравомыслящий Линк исчез в ту ночь, когда трахнул Рейвен. Вместо этого я слоняюсь поблизости в надежде застать её на кухне один на один... для чего?

Чтобы ещё разок скреститься взглядами?

Я всё ещё адски взбешён, но обнаруживаю, что чем больше злюсь, тем сильнее становится необходимость оттрахать её. В конце концов, доев сэндвич, я отказываюсь от идеи встретиться с ней наедине и промываю тарелку, тут же убирая её в посудомоечную машину. Как раз когда я, захлопнув дверцу, хватаю пиво, чтобы допить остатки, до моих ушей доходит стук каблуков по полу, раздающийся за моей спиной. Я резко втягиваю воздух, бросаю пустую бутылку в мусорку и оборачиваюсь, обнаруживаясь направляющуюся к холодильнику Вивиан. Пытаюсь скрыть разочарование, в то время как осознание того, что это не Рейвен увесисто бьёт в лицо.

Я прикладываю все силы лишь бы не зайти в гостиную, придумав какую-нибудь идиотскую причину для разговора с ней. Вместо этого я заставляю ноги двигаться в сторону гаража, мысленно заклиная себя вырваться из-под грёбаных чар, которые она на меня навела. То, что я переспал с ней, никак не облегчает хандру, в которой я увяз. Ничего не срабатывает, как бы я не пытался. Мне нужно найти способ вернуться к тому, кем я был, прежде чем все эти сумасшедшие чувства вторглись в мою сраную жизнь.

У меня есть восемнадцать лунок для мозгового штурма. Будем надеяться, к концу дня я придумаю план, не потеряв чёртов разум вместе с мячами, которые мне предстоит закатить.

К концу дерьмового дня я готов потусоваться с друзьями. У меня была самая отвратительная в жизни игра в гольф, и теперь мне нужно утопить свои печали в местном баре, где мы с друзьями частенько обосновываемся. Мне нужна выпивка и женщины, чтобы успокоить бесконечную болтовню в голове. Отец не смог сопротивляться порыву потрепать мне нервы. Он обвинил меня в том, что я отхожу от похмелья после вчерашней попойки, но настоящая причина заключается в Рейвен. Она так засела в моей чёртовой голове, что я едва ли мог мыслить трезво.

Выбравшись из такси, я захожу в небольшой бар, высматривая места, которые мы обычно занимаем, и прокладываю дорогу к Маку, Тейлору и Кайлу.

– Как жизнь, парни? – произношу я и приветственно киваю, проскальзывая на оставленное для меня место.

Стоит только бармену заметить меня, он тут же запускает в мою сторону бутылку «Bud Light». Я охотно принимаю её, отвинчиваю крышку и смакую первый долгий глоток. На поле сегодня было так жарко, что мы воздержались от пива, заменив его водой. Последнее, чего мне хотелось – добавить тепловой удар к списку причин, из-за которых этот день такой дерьмовый.

– Ничего нового. День прошёл как-то спокойно. Большую часть мы просидели в квартире, играя в Xbox. А ты? – спрашивает Мак, опираясь на предплечье и заглядывая через бар на меня.

Последнее, что я сделаю – расскажу им, как на самом деле обстояли дела, поэтому вместо этого говорю:

– Провёл день в загородном клубе. Уже осмотрелись?

Мы всегда пристально изучаем бар, когда он начинает заполняться, оценивая всех подряд на предмет потенциальной партнёрши на вечер. Все, кроме Кайла, который неожиданно примкнул к сторонникам отношений и завёл постоянную девушку.

В выходные здесь обычно полно студентов и местных. Это идеальное место, куда можно пойти, если хочется выпить, поиграть в бильярд, дартс или пообщаться с друзьями. Я ненавижу ночные клубы. Местные клубы посещает куча людей, но я стараюсь по возможности избегать их. Время от времени у парней появляется желание пойти в какой-нибудь клуб, чтобы подцепить горячую туристку, но обычно мы приходим именно сюда.

Тейлор, прежде уныло треплющий отклеивающуюся этикетку своего пива, включается в разговор, отвечая мне:

– В задней части есть кампания девушек. В основном пятёрки, но есть и две или три восьмёрки.

К счастью для меня, желающих сорвать с них трусики флиртом среди нас всего трое, и шансы в мою пользу. Все знают, что мне достаётся самая горячая из выбранной нами группы. Девушки просто не в состоянии отказать мне, и стоит им только узнать, что я «тот самый Линк», они начинают драться за возможность поехать со мной домой. Хреново для Тейлора и Мака, но им не на что злиться. Они неизменно уходят с цыпочками, готовыми прокатиться на члене. Да, они запасной вариант, но уж лучше так, чем сидеть дома и наглаживать себя под дешёвую порнуху из интернета.

– Ну, и чего ждём, недоумки? Давайте купим девушкам ещё по одной... что они там вообще пьют сегодня, и отправимся на поиски горячих цыпочек, у которых нет парней, – а даже если и есть, ставлю на то, что она всё равно уйдёт сегодня отсюда и окажется подо мной, наслаждаясь множественными оргазмами, которые я с радостью ей подарю.

К счастью, у Тейлора и Мака есть запасная спальня, в которую я планирую сегодня наведаться. Не хочу никоим образом привести девушку в дом Вивиан и повторить случившееся на весенних каникулах. Мне не нужно, чтобы Рейвен, волшебным образом очутившись у своей матери, разрушила все мои планы дать собственному члену столь необходимую разминку. Пока я достаточно пьян и чертовски твёрд, мысли о Рейвен просто обязаны уплыть в туманную ночь Сан-Франциско, и, если повезёт, потеряться где-нибудь за грёбаным океаном без малейшего шанса на возвращение.

Глава 5.

После часа флирта напропалую и использования всех трюков, на моём колене сидит очень красивая блондинка в коротком платье, которое облегает её как вторая кожа, пока её друзья тусуются не с нами. Тейлор расположился напротив с ещё одной сногсшибательной девчонкой на колене. Её ноги длиною в несколько дней цветом напоминают молочный шоколад, а невероятно глубокие миндалевидные глаза представляют собой смешение зелёного и карего.

Сегодня мы явно сорвали куш. К несчастью для Мака, оставшиеся девушки либо чересчур страшные для секса, либо заняты и не хотят бросать своих парней ради одной ночи с ним. Но его это не останавливает. Наоборот, он утаскивает свой зад обратно к бару и теперь уже флиртует с какой-то чертовски горячей дамочкой.

В общем, для нас это выдающаяся ночь. Только Кайл свалил, ведь его девушка – так же известная, как «держатель яиц» – у которой он на коротком поводке, захотела, чтобы он вернулся домой к полуночи.

Звук захлопнувшейся тяжёлой деревянной двери проносится по помещению, переполненному смехом, громкой болтовнёй и музыкой из аудиосистемы. Подняв глаза к входу в бар, я присматриваюсь внимательнее, когда вижу, как входят Рейвен и Тесса двумя парнями. Я не узнаю парня, который держит руку на крохотной спине Тессы, но узнаю осла, шарящего своими лапами по Рейвен.

Брайант Джонс. Сын партнёра Вивиан из её юридической фирмы – никто иной, как озлобленный, заносчивый говнюк, который, как я слышал, любит упаковывать свой член игрушечных размеров в чересчур узкие джинсы, и сейчас они на нём, кстати.

Улыбаюсь самому себе, чувствуя, как мой член – и мне плевать, насколько самовлюблённо это прозвучит, – этакий большой засранец вскакивает, когда она попадает в поле зрения. На моём счету достаточно женских мнений, чтобы мне было позволено заявить очевидное с гордостью, не чувствуя себя высокомерным придурком, как хренов Брайант Джонс.

Блондиночка на моём колене хихикает и опускает остекленевший от похоти взгляд, решив, что мой член встал из-за неё, – это правда только наполовину.

Я парень. Разумеется, он будет в полустоячем положении от её горячей задницы, восседающей сверху. Вот только при виде Рейвен, с которой мой член изнывает от желания вновь сблизиться, я возбуждаюсь ещё больше.

Тейлор замечает, что я пялюсь в сторону бара и поворачивается, высматривая через плечо на что я смотрю. Тут же обнаружив Рейвен с Брайантом, он награждает меня «не облажайся» взглядом, усиливая хватку на симпатичной девчонке, сидящей у него на коленях.

Я не могу не закатить глаза ему в ответ.

Конечно, мысль пойти туда и вытащить Рейвен из бара на миллисекунду пролетает в моей голове, но я ни за что, чёрт возьми, не стану так поступать. Тогда все вокруг поймут, что между нами что-то происходит. Мы даже не успеем сесть в такси, как Брайант позвонит своему папочке и расскажет, что будущий сын Вивиан превратился в варвара и вынес из бара Рейвен, перекинув её через плечо. Это был бы верный способ вызвать у отца сердечный приступ и разрушить его брак ещё до того, как он вообще состоится.

– Как насчёт того, чтобы сыграть в дартс? Мы против вас двоих, – говорю я Тейлору, махнув руками между нами и нашими девушками на вечер.

Наши подружки соглашаются, заявляя, что будут рады понаблюдать за игрой, и даже начинают делать ставки, кто из нас победит, добавляя соревнованию ещё больше интереса.

Эшли, блондинка, сидящая у меня на коленях, соскальзывает с них, становится на ноги и посылает мне знойную усмешку, поправляя платье, собравшееся у неё на бёдрах.

– Никогда раньше не играла в дартс. Сможешь потренировать меня немного, прежде чем мы начнём играть? – мило интересуется она, потянувшись и взяв меня за руку.

– С удовольствием.

Развернувшись, она начинает тянуть меня к мишени у дальней стены, уделяя особое внимание вилянию бёдер из стороны в сторону. Не могу удержаться, когда надо мной издевается такая задница. Одним быстрым движением прикладываюсь рукой к её попке, вызывая визг и хихиканье, которые наполняют бар. Оглянувшись через плечо, она соблазнительно прикусывает губу, вынуждая мой член пульсировать от мысли, вспышкой пронёсшейся в голове, как эти губы обхватывают его.

Я ведь козёл, потому позволяю любопытству пересилить и отрываю взгляд от Эшли, обратив его к бару, где по-прежнему сидят Рейвен и Брайант, пытаясь увидеть, заметила ли Рейвен, что я здесь и не один.

Благодаря убийственному взгляду, который я ловлю через всю комнату, можно с уверенностью сказать, что она заметила. Подмигиваю ей и, повернувшись обратно к Эшли, обнимаю её за талию и прижимаю к себе, шепнув на ушко:

– Хватай дротики, милая, и я покажу тебе, как это делается. – Чувствую, как она вздрагивает рядом со мной, проводя ноготками по моим предплечьям.

– Хорошо, – слово вырывается с толикой отчаяния, и она выпутывается из моей хватки, принимаясь собирать дротики с мишени. Вернувшись, она протягивает их мне и говорит: – Я готова к началу урока.

– Поворачивайся, милая, – я подхожу к ней ближе и скольжу рукой по её руке, наслаждаясь тем, как малейшее прикосновение превращает её в пластилин в моих руках. Женщины такие простые. Видимо, это одна из многочисленных причин, объясняющих, почему я не могу перестать думать о Рейвен. Она была моим первым и единственным вызовом. Рейвен вынудила меня прорваться через её оборонительную крепость, прежде чем я сумел затащить её в постель. Со спором или нет, я знаю, она согласилась на чёртово пари из-за того, что в глубине души хотела мой член с той же кошмарной силой, с которой и я хотел её сладкую киску.

Беру Эшли за руку и принимаюсь показывать ей идеальную позу для броска дротика. Сжимаю её бедро свободной рукой, вновь придвигая губы к уху.

– А теперь сосредоточься на яблочке мишени. Мой секрет в том, что я думаю о человеке, который в этот день меня нахрен вывел из себя, и просто визуализирую его лицо на месте центральной мишени. Прицелься, отведи руку назад, а потом выбрось вперёд, резко дёрнув своим крошечным миленьким запястьем, и смотри, как он летит к доске. Убедись, что вложила достаточно силы в бросок, чтобы он воткнулся в мишень, иначе дротик отскочит от неё и упадёт на пол, принеся тебе ноль очков.

Она кивает, соглашаясь со всем, что я ей говорю.

– Кажется, я поняла. Теперь посмотрим, получится ли у меня, или я выставлю себя полной идиоткой, – она смеётся, пока мы готовимся метнуть первый дротик.

Я представляю мерзкое лицо Брайанта по центру, когда помогаю Эшли сделать первый бросок. Он воспаряет в воздухе и впечатывается в мишень, приземлившись прямо у яблочка.

– Очень здорово для первой попытки, – хвалю её, пока она визжит и кружится, подпрыгивая от волнения.

В тот момент, когда она прыгает мне в объятья, обхватив мою шею руками, я слегка поворачиваю голову, искоса вылавливая взглядом Рейвен. Она вместе с Тессой, Брайантом и его другом стоит в нескольких шагах от бильярдного стола, видимо, решив сыграть все вместе.

Прежде чем я успеваю перевести взгляд обратно к Тейлору и группе девчонок, с которыми мы тусим, Тесса встречается со мной взглядом. Она недолго глядит на меня и Эшли, всё ещё висящую у меня на шее, после чего наклоняется и что-то шепчет Рейвен.

Хрен знает, что с ними не так. Обе ведут себя со мной, как величайшие сучки, после той скандальной ночи в доме Рейвен. До меня всё никак не дойдёт почему Рейвен повела себя так нерационально. Я никогда не был мужчиной однолюбом, и мы, блядь, уж точно не состояли в отношениях.

Мы трахались – на этом всё.

За всю жизнь я трахался со многими женщинами, и она это знает. Она знает, кто я – хороший, плохой, полный говнюк. Поэтому я и не пойму, с какого хрена она и её лучшая подружка хотят запустить в меня кинжалы при каждой встрече. Я не сделал ничего необычного, приведя ту девушку домой.

И вообще-то это я должен быть мерзавцем и обращаться с ними как с дерьмом, ведь на весенних каникулах они использовали меня, чтобы утолить свою скуку. Бабы – самые запутанные особи на всей чёртовой планете. Не думаю, что мы вообще когда-нибудь полностью поймём, как устроен их мозг. Они – одна из тех безумных загадок, которые никогда не будут распутаны.

– Пойду возьму ещё пиво в баре. А вы, девочки, продолжайте практиковаться, потому что я планирую выйти победителем с карманами набитыми баблом.

Тейлор громко выкрикивает моё имя, когда я начинаю двигаться в сторону бара.

– Линк!

– Да? – перекрикиваю я разговоры вокруг.

– Прихватишь и для меня пиво?

Кивнув ему, я проталкиваюсь между Маком и женщиной, с которой он флиртовал весь последний час. Хлопаю его по плечу, затем сверкаю трусикосрывающей улыбкой его леди, прежде чем махнуть бармену, подавая сигнал принести ещё два пива.

– Мы играем в дартс с девчонками, с которыми познакомились чуть раньше. Не знаю, может, захочешь пойти посмотреть.

Он качает головой, прежде чем обратить внимание на девушку рядом со мной.

– Мы как раз собирались уходить, но я найду вас позже.

Я смотрю, как они слезают с барных стульев и растворяются в ночи, пока бармен запускает два пива по стойке в мою сторону.

– Спасибо, – благодарю его, бросив десятку на бар, и направляюсь обратно ко всем.

Два часа проходят как в тумане. Неважно, как сильно я пытался игнорировать близость Рейвен, всё рушилось на Брайанте – для меня было просто невозможно насладиться вечером с моими друзьями. В любой другой день я бы наслаждался жизнью с бутылкой пива, отличной компанией и супергорячей цыпочкой, нашёптывающей мне на ухо всевозможные порочные штуки, от которых покраснела бы даже шлюха, – но я всё ещё здесь и, чувствуя себя несчастным мудаком, продолжаю выкрикивать бармену заказы.

Сейчас я должен бы тянуть Эшли за дверь, в такси, но вместо этого обнаруживаю, что застрял в тупике, ведь мне хочется увидеть, уйдёт ли Рейвен с Тессой или сядет в такси вместе с Брайантом.

Я не имею право ревновать. Как и сказал раньше, между нами никогда не было ничего больше одной ночи. И, тем не менее, я стою здесь последние две часа, подавляя желание разбить его грёбаное лицо каждый раз, когда он касается её.

– Вы пока можете выйти на улицу и подождать наше такси. Я ненадолго отойду отлить, – говорю я Тейлору и девушкам, прежде чем двинуться в сторону уборных. Мне нужно побыть минутку наедине с собой, привести голову в порядок до того, как мы отправимся к Тейлору.

Постояв несколько минут в туалете, я, в конце концов, чувствую себя достаточно нормально, чтобы убраться отсюда. Толкаю дверь уборной, надеясь свалить из этого бара и от Рейвен так быстро, насколько это возможно по человеческим меркам, и стремительно в кого-то влетаю. В тесном углу задней части бара, мужские и женские уборные расположены бок о бок. И к несчастью, это не первый и не последний раз, когда я в кого-то врежусь, пытаясь выйти или войти в туалет. Но ещё хуже, когда ты в хлам, ведь тогда реакция становится замедленной, как, например, сейчас моя.

Вытянув руки, я подхватываю человека, прежде чем тот успевает свалиться на задницу. Едва мои руки касаются её плеч, по всему телу проходит тёплый электрический разряд. Поднимаю глаза и обнаруживаю потемневшие, штормовые изумрудные радужки Рейвен, прикованные ко мне с выражением шока, и её раскрытый рот.

– Прости... – слова вырываются из меня в то время, как я отступаю назад, но руки мои остаются на месте.

– Всё нормально. Надо было внимательнее смотреть, куда иду. Вот что получаешь, гуляя и переписываясь одновременно. Угроза гораздо опаснее, чем может показаться, – она сексуально смеётся, и на мгновение мне кажется, будто вся вражда между нами куда-то исчезла.

Я нежно глажу большими пальцами её руки, пока неторопливо облизываю губы в попытке выудить хоть какую-то влагу в пересохшем рту. Когда она рядом, каждый сантиметр моего тела выходит из строя из-за неё. Сердце бьётся так часто, что с трудом получается отдышаться. Мне столько всего хочется ей сказать, но я не могу подобрать слов. То ли всему виной алкоголь, то ли шок от столкновения, после того как мы целую ночь избегали друг друга, но такое чувство, будто весь мой мир только что сошёл с оси, пока мы тут стоим одни в задней части бара. Искры по-прежнему пробегают между нами, нисколько не угаснув за последние три месяца.

– Я лучше пойду, – говорит она, бросив взгляд себе за спину в сторону бара, где, скорее всего, её ждут Брайант и Тесса. Сильнее сжимаю на ней руки, и моё кровяное давление взмывает до небес от мысли, что она уйдёт с Брайантом.

Нехотя, я, наконец, отпускаю плечи Рейвен, но подношу правую руку к её щеке.

– Я тоже. Все, наверное, уже сидят в такси и мысленно проклинают мою задницу за то, что я застрял где-то так долго. Был рад повидаться с тобой, Злючка. – Не знаю почему, но я не могу заставить себя вновь называть её Рейвен. Для меня она осталась моей Злючкой, и неважно, что между нами происходит.

От прозвучавшего прозвища её тело деревенеет под моим прикосновением, а ресницы с трепетом опускаются. Замечаю, как её грудь начинает быстрее вздыматься и опускаться, когда наши тела, в конечном счёте, разъединяются, и я делаю ещё один шаг от неё.

Обняв себя руками, она взволнованно перебирает ногами на высоких шпильках, прежде чем поднять на меня взволнованный взгляд.

– Линк... пока ты не ушёл, я хотела спросить, свободен ли ты на этой недели, может, у нас получилось бы вместе выбраться на обед в загородный клуб. Я много размышляла последние несколько дней и пришла к выводу, что мы могли бы попробовать уладить всё между нами. Не хочу этой неловкости, особенно учитывая, что свадьба уже на следующей неделе. Будет гораздо проще, если мы просто сядем и всё обсудим.

Ну ничего себе. После трёх месяцев, она, наконец, захотела поговорить? Нисколечко не затянув и не выждав до последней минуты. Знаю, я сам её отшил, но у неё было навалом времени, чтобы попробовать ещё раз после того, как я поостыл.

Засунув руки в карманы, я смотрю на неё с нейтральным выражением лица. Не хочу, чтобы она пыталась прочесть меня или проникнуть в голову. Рейвен провела здесь предостаточно времени, даже не предприняв попытки, а сам я не собираюсь добровольно открываться ей. Особенно сейчас, с башкой набекрень.

– Конечно. Я напишу тебе на неделе, и мы договоримся о дне. Нам явно нужно найти способ забыть о дерьме, произошедшем в прошлом. Знаю, я вёл себя как козёл, когда ты пыталась поговорить со мной перед отъездом в Лонг-Бич. Мне жаль, мы тогда оба с горяча наговорили разного. Думаю, сделать это сейчас, – после нескольких месяцев передышки, пока наши темпераменты утихали, – лучшее решение проблемы.

Наградив меня слабой улыбкой, она произносит:

– Ладно, отлично. Что ж, тогда ещё увидимся. Доброй ночи, Линк.

– Спокойной ночи, Злючка. Береги себя, – делаю к ней несколько быстрых шагов и прежде, чем она успевает отреагировать, наклоняюсь, оставляя лёгкий поцелуй на её щеке, после чего отворачиваюсь и прокладываю дорогу в тепло летней ночи.

Я вдыхаю свежий, влажный воздух, запуская руку в волосы, и выглядываю остальных. Замечаю жёлтый минивэн такси с включёнными габаритными фонарями, припаркованный дальше по улице. Я знаю, что это Тейлор, Эшли и её подружка дожидаются меня, чтобы поехать на квартиру Тейлора, но внезапно теряю всякое желание, какое только имел, ехать с ней домой. Вместо этого вытаскиваю телефон и быстро отправляю Тейлору сообщение.

«Плохо себя чувствую. Думаю, перепил. Я поеду прямо домой. Скажи Эшли, что мне жаль. К твоему сведению... исходя из того, как она говорила со мной, не сомневаюсь, что она подпишется на менаж ;) #засадиимбро»

Звоню в службу такси, прошу их забрать меня через квартал и начинаю идти. Понимаю, что если буду ждать такси здесь, то Тейлор попытается уговорить меня поехать с ними. Всё, что мне хочется сделать прямо сейчас – поехать домой и нахрен вырубиться, надеюсь, тем самым дать перерыв мозгам от мыслей о Рейвен. Даже если это будет всего на несколько часов.

Глава 6.

Прошло три дня с нашего с Рейвен столкновения. С той ночи я почти не сплю, ибо мысли о ней непрестанно крутятся в голове. Она не была у матери с утра воскресенья, и я уже начал думать, что она передумала об обеде, пока не получил сегодняшним утром сообщение, в котором она спрашивает, свободен ли я сегодня днём.

Сейчас я жду на заднем дворе, потягивая из стакана зелёный чай, и жду, когда она приедет, чтобы мы вместе могли поехать в загородный клуб. Сначала она пыталась настоять на том, чтобы мы встретились там, но я сказал ей, что будет глупо ехать на разных машинам, когда мы направляемся в одно и то же место. Дом её отца всего в нескольких кварталах отсюда.

Звук открывающейся, а затем и закрывающейся двери в патио вырывает меня из оцепенения, порождённым Рейвен. Сдвинувшись на стуле, я оглядываюсь за спину, и на мгновение моё сердце замирает в полу ударе, прежде чем вернуться в ритм. Рыжие волосы Рейвен стянуты в высокий хвост, на ней жемчужное ожерелье, такие же маленькие серёжки, цветастый летний сарафан и туфли на танкетке. Летний ветерок проносится через задней двор, развевая волосы у неё за спиной. Она награждает меня нервной улыбкой, прижимая руку к юбке, которую пытается раздуть ветер.