Текст книги "Психологическая помощь для неуравновешенных драконов (СИ)"

Автор книги: Дана Яр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)

Глава 11

– Понятия не имею, – надменно сказала дракону, – вы меня с кем-то спутали. Повторяю, я вас впервые вижу. Сама я редко нахожусь в зале, но могу расспросить девушку – продавца, может она вас вспомнит. Если это все, то прошу вернуть меня, где взяли у меня есть более важные дела, чем выслушивать ваши больные фантазии.

Дракон усмехнулся и поднялся на ноги. Отошёл на пару шагов назад, заложив руки за спину.

– О, не торопитесь. Вы погостите у меня, пока не закончится расследование вашей… Деятельности. Отряд тайной полиции уже проверяет вашу лавку, – мерзко улыбнулся дракон.

– По какому праву⁈ – вслух задохнулась я от возмущения, а про себя мстительно подумала: «Ищи-ищи, пудель, все равно ничего не докажешь».

– Вы обвиняетесь в покушении на ментальное здоровье императора! – дракон расправил плечи и насмешливо посмотрел на меня.

Мне большого труда стоило, испуганно округлить глаза, быстро встать с кресла и изобразить смиренный поклон, как и положено верной подданной.

– Ваше императорское величество, – лепетала я, не поднимая глаз, – прошу прощения, я вас не признала, но может вы простите мне моё невежество, я не была представлена ко двору и до сегодняшнего вечера не знала, как вы выглядите.

– Встаньте, – прозвучало властно, а мне захотелось пнуть этого гада. Пудель в короне. Бесит.

Я выпрямилась, но головы не подняла. Сил нет смотреть на него, глаза могут выдать мое к нему отношение.

– Я надеюсь вы понимаете всю серьезность своего положения? – строго сказал дракон, – Для вашего же блага, будет лучше, если вы сами во всем признаетесь.

Я закатила глаза.

– Я не понимаю ваше величество, в чем вы меня обвиняете? – плаксивым голосом выдала я.

Император подошёл ближе и тихо сказал:

– Просто расскажи, что произошло той ночью, признайся, – мужчина сглотнул, – чем ты опоила меня, что я не могу перестать думать о тебе. О твоих нежных руках. О твоих сладких губах, – пока он шептал, у меня покраснели уши и сердце стало биться быстрее от страха. Почему он это запомнил? Признаваться я ни в чем не собиралась.

– Какой ночью, Ваше Величество? Я уже говорила, что не встречала вас ранее и не имею привычки вести себя столь развязно с мужчинами, – изображая перепуганную девственницу, прошептала я.

– Значит не хочешь по хорошему? – злобно рыкнул дракон и отошёл от меня. Я перевела дух и украдкой посмотрела на него. Мужчина стоял ко мне спиной, кулаки сжаты и весь его вид выдавал крайнее напряжение, – Ну что же подождем результатов обыска, а потом я познакомлю тебя со своим палачом.

А вот этого не надо. Я была абсолютно уверена, что обыск ничего не даст. Все улики я спрятала или уничтожила, а вот под пытками я могу признаться в том, чего и не делала. Значит нужно срочно просить помощи. Я закрыла глаза и нащупала тоненькую ниточку, связывающую меня со старшим братом: «Помоги. Скажи отцу, что меня арестовали по приказу императора». Ответ пришел почти сразу: «Жди, мы уже летим».

Магия великая вещь, особенно драконья. Связь между родственниками драконами, позволяет чувствовать себя в полной безопасности, потому что всегда можно попросить помощи, и они найдут тебя, где бы ты ни была.

Минуты тянулись бесконечно долго. Присесть мне никто не предложил, я так и стояла, опустив голову, переминаясь с ноги на ногу.

В дверь постучали, император открыл собственноручно, забрал письмо, выслушал, что ему нашептал неизвестный мне визитер, при этом он хмуро косился в мою сторону, а я усиленно делала вид, что меня тут нет и я не пытаюсь греть уши. Все равно ничего не услышала. Жаль.

Развернув письмо, дракон стиснул зубы и прожёг меня яростным взглядом. Стремительно подошёл ко мне и потряс перед моим носом смятой бумажкой.

– Это список драконов, что приходили в твою лавку! – обвинительно потыкал он в бумажку пальцем.

– И что? – нет я, конечно, знаю, зачем они приходили, и они знают, но император этого похоже ещё не знает и пытается мне что-то предъявить, что я так и не поняла. Даже если бы я действительно переспала с каждым из них, какое ему дело до моей личной жизни? А то, что у него появились навязчивые фантазии, так я к этому никакого отношения не имею. Потерю памяти он мне никак пришить не сможет. Я не обладаю способностями к ментальной магии, любовных зелий у меня нет, да и на драконов они не действуют, зелий, стирающих память, у меня не найдут. Я все спрятала.

– Их всех уже допрашивают, – ощерился дракон, – у тебя ещё есть шанс рассказать все добровольно.

Я устало вздохнула. Вот прицепился.

Следующие два часа стали настоящей пыткой. Я всё ещё стояла. Дракон бегал из угла в угол и прожигал меня гневными взглядами. У меня болели ноги, спина и я жутко хотела пить и спать. В коридоре послышались топот, крики, дверь с треском отворилась и в комнату влетел взбешённый дед.

– Генерал Делен-Эр, потрудитесь объяснить кто вам позволил врываться в мой кабинет без предварительного доклада? – холодно спросил император.

– Нет это ты мне сейчас объяснишь, кто дал тебе право похищать и силой удерживать деву, принадлежащую моему роду, – взревел дед и был он в этот момент по-настоящему страшен.

Император весь подобрался и настороженно посмотрел на меня. Я всхлипнула и театрально заломила руки.

– Дедушка!

– Что⁈ – заорал император, – Она дочь человека!

– Она дочь моей родной дочери! – зашипел Делен-Эр и сграбастал меня в свои объятия. Я благодарно повисла на руках родственника. В коридоре снова затопали и в кабинет вошёл злющий генерал Элеран-Эр.

– Ваше Величество, мне стало известно, что вы приказали арестовать мою бывшую жену. Я требую немедленно объяснить мне на каком основании?

Я чуть не прослезилась. Папа поднял по тревоге даже моего бывшего мужа.

– Бывшую жену? – император вперил в него яростный взгляд. Потом моргнул и посмотрел задумчиво на меня, – Это она разорвала истинную связь? – Элеран-Эр кивнул, – Тогда что ты здесь делаешь? Она же бывшая жена, – ядовито процедил император.

– Я не снимал с себя обязанности беречь и заботиться о ней, – обаятельно оскалился генерал, а я усмехнулась, глядя, как император скрипит зубами. Да-да, это тебе не человеческую женщину запугивать, у меня есть защита в лице уже двух генералов, – Так как? На каком основании арестовали Магариет?

– Мне плевать, какие у тебя основания Адаран-Эр. Я забираю ее, – рявкнул дед и потащил меня к двери.

– Она останется здесь, до окончания расследования, – надменно сказал император, а в дверях возникли двое драконов в темно-фиолетовых мундирах, – и вам лучше сейчас исчезнуть, пока я из себя не вышел.

– Значит, мы тоже подождем окончания расследования здесь, – спокойно сказал Элеран-Эр, не обратив внимания на слова императора, и развалился на диване. Дед зыркнул недобро на всех присутствующих мужчин и усадил меня на соседний диван, приобняв за плечи. Я была готова расцеловать их обоих и чуть не застонала, вытягивая гудящие ноги.

Занимался рассвет. Обыск не принес императору желаемых результатов, допрос драконов, которых он приписал мне в любовники в один голос твердили, что интересовались мной исключительно из любопытства и каждый приходил разузнать, как я сняла метку истинности. Это было правдой. Именно с такой целью каждый из них и приходил. Другой вопрос, что эти визиты приводили к совершенно неожиданному результату, но точно не к тому, в котором меня обвинял император.

Я видела, как давит улыбку Элеран-Эр, потирая левый глаз. Артефакт видимо доставляет ему дискомфорт, но что поделать это цена за сохранение секрета.

Несколько месяцев назад, я получила очередное письмо от Исаэлы, в котором она мне пожаловалась, что у ее мужа возникают нешуточные споры с драконом, когда он хочет покинуть дом. Зверь обижается и упрямится, когда Элеран-Эр просит его спрятаться в сознание, в итоге приходится его долго уговаривать и даже торговаться.

Я долго думала, над проблемой и в итоге у меня родилась идея, как помочь дракону. В итоге появился артефакт замены зрачка. Это была по факту обычная линза, которая меняла вид звериного глаза на человеческий или наоборот. Пришлось повозиться, но в итоге все вышло замечательно. Надел глаз и никаких скандалов. Первыми такой артефакт в подарок получили Элеран-Эр, Дайнар-Эр и мои братья. Дед так же получил его в подарок, в тот день, когда спалил мне гостиную. Ему приходилось почти пятьдесят лет скрывать единение, потому он считался главным затворником империи и из своего генералитета отлучался крайне редко. Другим драконам, артефакт продавала за бешеные деньги и в строжайшей секретности. И совершенно не удивилась, когда ни один из них и словом не обмолвился о наших с ними делах и каждый встал на защиту моей нравственности.

Я была довольна и тихонько дремала на ручках у дедули, а вот император был не то, что недоволен, он был в бешенстве и только огнем не плевался. Озвучивать при генералах свои сны ему гордость не позволила, а провалы в памяти он не смог на меня повесить. К тому же его тайная полиция не нашла ни одного свидетеля, который подтвердил бы, что он ходил тем вечером в мою лавку. Император вышел из замка инкогнито, без охраны и использовал отвод глаз. Как говориться сам себя перехитрил.

С первыми лучами солнца меня оправдали по всем статьям и сняли все обвинения. Император скрипел зубами на весь кабинет подписывая приказ, под давлением двух уставших генералов.

За воротами императорского замка нас ожидали бледный отец и храпящие из экипажа на всю улицу братья, дети что с них взять. Элеран-Эр рассказал, как мы ему дороги, обещал передать привет Исаэле, обернулся драконом и улетел. Отец растолкал сонных братьев, меня утрамбовали в экипаж и повезли в городской дом деда.

Я сгорала от любопытства. Как получилось, что Делен-Эр спокойно общается с мужской частью моей семьи. На что мне ответил отец:

– А что мне было делать, когда твоя мать начала рожать драконов? Я до свадьбы даже не знал, что она сама дракон. Когда лекарь с огромными глазами, сказал, что мы будем счастливыми родителями дракона, пришлось в тайне от жены искать ее отца, потому что при одном упоминании о нем, она впадала в истерику. Я человек и могу воспитать человека, а дракона может воспитать только дракон. Твоя мать до сих пор думает, что я возил мальчиков в обитель к отшельникам, перед первым оборотом и когда они на крыло вставали, – лэйр Варел устало потёр лицо, – а потом запрещать им видеться смысла не было.

– Я очень благодарен твоему отцу, – тихо сказал Делен-Эр, – жалею только, что не видел, как росла ты. Мальчики рассказывали, какая ты была хулиганка.

– Из этой хулиганки похоже выросла преступница, – отец сдвинул брови, – что ты сделала императору?

– Ничего я ему не делала, – буркнула я, – и вообще я его сегодня впервые видела.

Лейр Варел посверлил меня недоверчивым взглядом, потом тяжко вздохнул.

– Магариет, я прошу тебя будь осторожна. Император тот ещё… Злопамятный он. Я считаю, что нужно закрывать твою лавку и возвращаться домой.

– Твой отец прав, – поддержал дед, – Адаран-Эр настоящий засранец, и с врагами он не церемонится. А судя по его виду ты теперь у него в списке врагов.

– Неужели он настолько мелочный, что будет мстить женщине? Ему заняться больше нечем? – мне не верилось, но отец и дед синхронно кивнули, – Ну уж нет. Ещё я всяких неуравновешенных не боялась, – харахорилась я, хотя где-то глубоко в душе трусливо дрожало нехорошее предчувствие, – к тому же если он задумает отомстить, он меня и дома достанет. Не буду прятаться, – это уже во мне говорило упрямство. Здравый смысл посмотрел-посмотрел и махнул рукой со словами: «Делайте что хотите».

– Будь осторожна и завязывай с благотворительной деятельностью, – выразительно посмотрел на меня отец. Он часто навещал меня и был в курсе дел.

– Как бабушка поживает? – ехидно посмотрев на деда, сменила тему. Делен-Эр смущённо почесал подбородок.

– Кхе, нормально поживает, – и покраснел.

– Я надеюсь вы ее не обижаете? – грозно спросила я.

– Нет, это она меня обижает, – вздохнул дракон и строго зыркнул на ржущих внуков, – но мы уже разговариваем. Это больше того, на что я мог рассчитывать.

Я прекрасно выспалась. Делен-Эр выделил мне чудесную комнату с удобной кроватью и роскошной ванной комнатой. Пока я дрыхла мужчины наведались в мою лавку. Отец пригнал целую армию слуг, которые вычистили и выскребли все сверху до низу. Мои работники сделали опись всех артефактов и зелий, переписали материалы в мастерской, отдельным списком шли потери и убытки из-за неаккуратных действий тайной полиции.

Ещё пару недель в лавке дежурили один из братьев или отец. Мать заваливала меня взволнованными письмами, с просьбами если что, сразу возвращаться домой. Но я твердо решила остаться, чтобы один пудель не думал, что я его боюсь. Это было чистым ребячеством, но для меня принципиально.

С наступлением зимы, моя жизнь снова вошла в привычное спокойное русло, и я думать забыла об императоре. Драконов, которые обращались ко мне за помощью становилось все больше и это уже были не только молодые драконы, которые боялись истинной связи, но и вполне себе взрослые, которые хотели свою связь разорвать. Помочь им было тяжелее, потому что мне было жалко их жён, которых бы ушлые драконы просто выкинули на улицу, поэтому с единением я им помогала, а дальше сами. Про то, как разорвать связь я никому не говорила, если кто-то додумается сам, моя совесть будет чиста. Очень скоро ко мне даже детей водить начали. С ними было проще всего. Дети ещё не понимали зачем нужен контроль, если в голове сидит готовый друг, который поддержит в любой шалости, а если влетит, то обоим.

Помимо работы в лавке, меня часто приглашали в гости. Мне иногда казалось, что среди драконов было модно поддерживать отношения со мной. По крайней мере, если я отвечала на приглашение согласием, то у принимающего дома всегда был аншлаг. Приходили даже те, кто изначально отказывался. Мне было и смешно, и грустно. Смешно, что я была неким индикатором популярности, грустно, потому что друзей, кроме Исаэлы у меня не было. Но так как жена генерала находилась на последних месяцах беременности, беспокоить ее своими проблемами я не хотела.

Глава 12

Сегодня я была приглашена в гости к родителям моего первого клиента. Кайран-Эр и его любимая пару месяцев назад сочетались браком и уже ожидают своего первого дракончика, по этому случаю отец Кайран-Эра и даёт прием. В этом мире не принято скрывать беременность, а наоборот отмечать сие радостное событие с большой помпой.

Разглядывая в зеркало свое унылое темно-синее платье, вздохнула:

– Я похожа на ворону. И как в таком виде мужика искать?

Да, я решила найти себе мужа, все же возраст у меня самый подходящий. Никогда не была противницей брака, как такового, но только добровольно и по обоюдному согласию. Ещё хорошо бы по любви, но это не обязательно. Симпатии и уважения вполне достаточно. Решено. Сегодня я буду самой обаятельной и привлекательной, а то с тех пор, как попала в этот мир, я совсем забыла, что я всё-таки женщина и тоже хочу своего маленького женского счастья. Но только не с драконом! Найду себе симпатичного импозантного мужчину-человека, ребёночка рожу и буду жить припеваючи.

Воодушевившись такими мыслями, я поправила грудь под платьем. Надо было белье поскромнее выбрать, а то не очень удобно, но мне захотелось надеть самое развратное. В платье я выгляжу, как унылая вдова, зато под платьем… Эх, даже жаль, что никто не увидит.

К началу праздника я опоздала. Снегопад и в этом мире со всей его магией становится в городе стихийным бедствием. Вязнущие в сугробах экипажи, нечищенные дороги, аварии и, соответственно, заторы на дорогах. В зал для приемов я вошла, когда молодожены уже объявили о своем счастье и теперь ходили между группами гостей, красуясь и получая поздравления. Неожиданно наткнулась на горящий взгляд Таилен-Эра. Ухватив жену за талию, он потащил ее в мою сторону.

– Доброго вечера Таилен-Эр, – учтиво поклонилась хозяину дома, – лэйра Ивига, – и хозяйке, когда они приблизились ко мне вплотную.

– Лэйра Магариет, я счастлив вас снова видеть в нашем доме, – и очень красноречиво потёр левый глаз. Я открыла рот от удивления, – не удивляйтесь, мы поговорили, – расплылся дракон в счастливой улыбке, – Сначала вдвоем, потом втроём, – и прижал жену ближе, – вы оказались правы.

Я посмотрела на смущенную женщину и улыбнулась совершенно искренне.

– Я очень рада. А чтобы глаз не чесался, зайдите ко мне в лавку, я дам капли, или можете опять сына отправить, – лукаво сказала я, вспомнив, как ко мне прибежал Кайрон-Эр и умолял продать ему ещё один артефакт для смены зрачка, оказывается для папеньки старался. Дракон даже не смутился. Мы ещё немного поболтали и хозяева отправились к другим гостям.

Вечер тянулся мучительно долго. Поздравив будущих родителей, я устав от пустых разговоров, решила выйти подышать воздухом на широкую терассу, она была защищена от холода греющими магическими плетениями. Здесь было не так душно и я с облегчением опустилась на длинную лавку у стены.

Свободных от брачных уз мужчин-людей на этом празднике не оказалось. Очень жаль. Душа требовала романтики, а тут даже пофлиртовать не с кем. Драконы и флирт, вещи несовместимые. Стоит проявить интерес и тебя либо грубо отвергнут, либо сразу возьмут в оборот и будут обхаживать с самыми серьезными намерениями и не факт, что брачными. Чем старше дракон, тем больше вероятность угодить к нему в любовницы, мнение женщины обычно их мало интересует. Любовница дракона это тоже статус, причем выше, чем у «разведенки». Если бывшую жену можно выкинуть из дома в одном платье и никто тебе слова не скажет, то выкинуть любовницу просто так нельзя. При расставании с любовницей дракон должен ей обеспечить приличное жилье и содержание, пока она не найдет себе нового покровителя.

Женятся драконы только по любви или при возникновении связи, но это женитьбой можно назвать только условно. Моногамными являются только влюбленные драконы. Даже наличие «истинной» связи не является гарантией, что дракон не пойдет «на лево».

Я лениво следила за падающими снежинками сквозь магический заслон, когда почувствовала обжигающую боль от оглушающего плетения. Я вскрикнула и стала заваливаться на бок. Защитный артефакт я не активировала, посчитав, что это лишнее, ведь знала почти всех приглашенных и они уж точно не посмеют меня обижать. Сознание туманилось, мысли путались, в ушах стоял звон. Я с трудом повернула голову, когда почувствовала, что меня подняли на руки. Удивиться не получилось и я тупо смотрела в довольную физиономию императора.

– Полетаем? – ухмыльнулся он и я потеряла сознание.

Мне приснился дракон. Он парил в небесах, играл с потоками ветра, ныряя в облака. Я лежала на цветущем лугу и смотрела, как он резвиться в вышине, жмуря глаза от блеска его золотой чешуи. Лёгкий ветерок обдувал мою нагретую солнцем кожу вызывая мурашки по всему телу. Так стоп! Почему я голая? Резко села, скрестив руки на груди и подтянув колени, в попытке прикрыться. Какого хрена⁈ Дракон, заметив мое движение, камнем рухнул вниз и приземлился совсем рядом. Он встал на задние лапы, выпятив грудь, расправил крылья, явно красуясь, и посмотрел на меня зелёными глазами.

– Это как? Это почему? – бормотала я отползая от зверя, – Ты чего тут забыл?

Лёгкая паника пробежала по позвоночнику, когда дракон, фыркнув, перетек на четыре лапы и пополз ко мне.

– Не приближайся! – взвизгнула я, выставив вперёд ладонь. Дракон замер, потом вытянул шею и обнюхал мою трясущуюся руку, обдав горячим дыханием, – Тебя тут быть не должно! – Пропищала я. Дракон снова фыркнул и лизнул меня в ладонь. Длинный упругий язык влажно прошёлся по коже, и я пискнув, отдернула руку. Я осознавала, что это сон, но это был не сон – предсказание. Тогда что? Откуда в моем сне взяться дракону? Осознание накрыло меня внезапно. Я снова выставила вперёд руку и горестно застонала. На запястье золотом светился витиеватый узор.

– Опять⁈ Нет, – застонала я, хватаясь за голову, – Нет, нет, нет, – терла я кожу в надежде стереть ненавистную метку. Потом в ярости посмотрела на вальяжно развалившегося рядом дракона, – Ты, – я ткнула в его сторону пальцем. От возмущения у меня перехватило дыхание и продолжить гневную тираду я не смогла.

Дракон муркнул и приблизил ко мне огромную голову. Я шарахнулась, забыв, что сижу и повалилась на спину. Сверху на мои ноги взгромоздилась его морда, зверь блаженно прикрыл глаза и выдохнул:

– Моя.

Я заорала и начала пихать руками эту наглую скотину, в попытке выбраться.

– Нет, никогда! Ни за что! Я лучше сдохну!

Дракон приподнял голову и повернул голову, глядя на меня огромным насмешливым глазом. Я кое-как поднялась на дрожащие ноги и побежала прочь, совершенно забыв, что не одета.

Но далеко мне убежать не дали. Эта наглая зверюга, двигалась молниеносно для такой туши. Дракон сграбастал меня лапой и, закинув себе на спину, взмыл в небо. Я распласталась на его спине визжа от ужаса. От мощных взмахов крыльев волосы разлетались в разные стороны, мешая мне рассмотреть хоть что-то. Я орала и материлась, но не двигалась, боясь соскользнуть по гладкой чешуе и свалиться вниз.

– У-у-у, – подвывала я, когда дракон выровнялся и, перестав махать крыльями, завис в потоке воздуха.

– Ур-ур-ру, – мурчал дракон, отчего все его тело вибрировало и я вместе с ним. Это было приятное и волнующее ощущение, тело медленно расслаблялось и наливалось истомой, но я была так зла и напугана, что не обращала на это внимания.

Мы парили в небе и мне казалось это странно знакомым, будто когда-то такое уже было со мной, с нами. Глупость, конечно, но себе я привыкла доверять. Немного успокоившись от того, что дракон не собирается меня скидывать, я задумалась. В этом мире дракон не мог мне присниться. Все сны я помню на перечет и снился мне Элеран-Эр. Может Магариет снился этот дракон до того, как нас с ней поменяли местами? Что-то внутри противилось такому объяснению. Значит дракон снился мне, но когда? Вспоминая порядком подзабытые прошлое, я пыталась вспомнить, когда мне снилось, что-то необычное и был ли там дракон.

Зверь медленно опустился на землю и я кубарем скатилась с его спины. Меня трясло. Я обняла ноги руками и уткнулась лбом в колени, пытаясь унять скачущее сердце.

Дракон разлёгся вокруг меня, отрезая все пути к бегству. Его дыхание согревало мои ноги, а гибкий язык нет-нет да и касался моей кожи, оставляя разбегающиеся мурашки и слюнявые следы.

– Зачем? – шепнула я, глотая слезы.

– Моя, – выдохнул зверь.

– Это не ответ. Тут полно баб, зачем было меня сюда тащить? Ты же мне жизнь сломал, понимаешь? Я никогда не смирюсь, буду бороться, мне не нужна эта связь, я все равно рано или поздно заставлю тебя меня отпустить, – плакала я. Никак не могла взять себя в руки. Я вспомнила, когда видела во сне дракона. Он снился мне почти год. Каждую ночь. Мне было семнадцать, и я была в восторге. Увидеть во сне дракона, говорить с ним, касаться пальцами золотой чешуи и чувствовать в ответ его обожание, тогда казалось волшебством. Я не могла дождаться ночи, чтобы снова увидеть его, ложилась спать пораньше. Забросила друзей, ни с кем не хотела видеться, только с ним. Только он мне был нужен. А когда он больше не приходил, у меня чуть сердце не разорвалось. Я ждала его ещё очень долго, плакала, звала, а потом приказала себе забыть. И забыла, вырвала из мыслей и из сердца, а он не забыл.

– Как? – жалобно спросила, давясь рыданиями. Мне показалось, что дракон самодовольно улыбнулся и ничего не ответил.

– Я не сдамся, – предупредила воинственно, а в следующую секунду почувствовала, как меня обнимают мужские руки и тихий шепот:

– Посмотрим.

Я с воплем проснулась и села на постели, очумело хлопая глазами.

– Где я? – обстановка была необычная. Бревенчатые стены, большая печь, в которой весело потрескивал огонь. Простая мебель: стол два стула, лавка у маленького окна, возле печи два шкафа с посудой и большая деревянная кадушка. Сундук, истертый ковер на полу, две двери, вот и вся обстановка. А ещё кровать, на которой я проснулась. Голой. Нервно сглотнув, замоталась в одеяло, попутно прислушиваясь к своим ощущениям. Вроде ничего не болит. Голова немного тяжёлая, но это последствия оглушающего плетения.

Скрипнув, открылась дверь, впуская в дом морозный воздух и заснеженного дракона с охапкой дров. Император очаровательно улыбнулся, сгрузил дрова на кованую подставку у двери и снял с ног меховые унты, скинул полушубок и повесил его на гвоздь у двери. Я подавила возмущенный вопль, дракон был одет в одни кожаные штаны и моему взгляду предстала роскошная грудь, покрытая короткими золотистыми волосками. Мой взгляд метался от его шеи к поясу штанов и я чувствовала, как медленно мое лицо заливается краской.

– Проснулась? – довольно спросил дракон, а я насупилась, плотнее кутаясь в одеяло.

– Где моя одежда? – недружелюбно буркнула я.

– Я ее сжёг. В ближайшее время она тебе не понадобиться, – радостно оскалился этот пудель и прошел к печке. Я скрипнула зубами. Держи карман шире. Я попробовала нащупать связь с братьями, но внутри было пусто. Что за ерунда?

– Можешь не стараться, наша связь заглушила все прочие, – лукаво покосился на меня дракон. Я выпутала трясущуюся руку из одеяла, чтобы вскрикнуть от ужаса. На запястье светился узор драконьей метки, – ты только моя. Да и магию я тебе тоже заблокировал, на всякий случай, – снова расплылся в улыбке этот гад и отвернулся.

Дракон суетился, расставляя на столе тарелки, а я мрачно обдумывала перспективы. Отбиться от него я вряд ли смогу. Без магии, без моих артефактов я совершенно беззащитна. Смерила взглядом шкафоподобную фигуру и совсем загрустила. Грубой силой тут ничего не добьешься. Попробовать обмануть? Убежать? Далеко я голышом не уйду, к тому же даже не представляю, где мы находимся. Гадство.

– Хватит дуться, давай завтракать, – от его радостной физиономии меня перекосило.

– Я не одета, – ядовито сказала в ответ, – мне воспитание не позволяет сесть за стол с незнакомым мужиком голой.

– О, не переживай! Я не большой поклонник приличий, – махнул рукой дракон, подошёл и сгреб меня вместе с одеялом на руки. Посмеиваясь усадил на стул и сел напротив.

Я потеряла дар речи от его наглости и прошло немало времени, прежде чем я смогла взять себя в руки и начать мыслить. Я гневно посмотрела в глаза этого пуделя и сердце мое споткнулось. Я внимательно разглядывала улыбающееся лицо.

– А где зверь? – заторможенно спросила я. Глаза дракона были с круглыми зрачками, что после образования связистранно. Связь нужна, чтобы зверь смог избавиться от контроля, вырваться из-под гнета и захватить сознание.

– Он боится напугать тебя, ему трудно сдерживать звериные инстинкты, поэтому он уступил на время контроль мне. Мы не хотим, чтобы ты нас боялась.

– Мы. То есть вы уже решили все ваши разногласия? – уточнила я.

– Да, для этого понадобилось много времени, но в итоге мы пришли к взаимопониманию.

– Тогда зачем это? – я гневно ткнула пальцем в метку и едва успела прижать одеяло, пока оно с меня не сползло.

– Это было наше обоюдное желание. Мы очень хотим, чтобы ты принадлежала нам, а метка самый быстрый и действенный метод привязать к себе женщину, – у меня дернулся глаз. Я совсем перестала что-либо понимать.

– Но после единения связь теряет силу, – беспомощно пробормотала я, – она бесполезна.

– Зато метка остаётся, а значит ты принадлежишь нам, – довольно сказал дракон.

– Да зачем я вам нужна? – вскрикнула я. На меня посмотрели, как на дурочку.

Дракон вздохнул.

– Ешь, а то остынет.

У меня было сильное желание швырнуть тарелку ему в лицо и потребовать немедля все мне объяснить, но желудок жалобно заурчал, пришлось смириться с требованием организма и взять ложку.

Что я ела, так и не поняла, от переживаний кусок не лез в горло, но я мужественно заталкивали в себя еду, совершенно не чувствуя вкуса.

Император одобрительно посмотрел на мою пустую тарелку, убрал посуду и поставил передо мной стакан с соком. Я поспешно хлебнула, чтобы хоть чем-то себя занять. Пристальный взгляд дракона нервировал. Я лихорадочно пыталась сообразить, как выбраться из этой ситуации с меньшими потерями. Может удастся убедить его меня отпустить?

– Мне нужно… Э… Где тут удобства? – нервно спросила я, кутаясь в одеяло.

Дракон дёрнул уголком губ и указал на дверь возле печки. Я слезла со стула, сидя на нем не доставала ногами до пола, ойкнула, потому что пол оказался холодным и, обойдя дракона по дуге, юркнула за дверь.