Текст книги "Вулканы небес"

Автор книги: Чарльз Форт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 22 страниц)

27

В былые времена один из ранних историков этой Земли объявил, или провозгласил, или сочинил историю, в некотором смысле резонную, о потопе и обо всех животных этой Земли, спасенных как виды в большой лодке. Может быть, сам автор не относился к этой истории всерьез, возможно, она была задумана как сатира на амбиции современных ему кораблестроителей. Очень может быть, что все религии основаны на древних шутках и розыгрышах. Однако, учитывая относительную малочисленность видов, известных ученым или сатирикам тех давних времен, эта история была столь же правдоподобна, как всякая наука или хорошая сатира любого времени. Однако данные о новых видах животных накопились в таком количестве, что история о большой лодке утратила правдоподобие.

Заметьте, что наши данные относятся к событиям, о которых основатели нынешней так называемой науки астрономии знали мало или вовсе не знали. Система ортодоксальной астрономии создавалась без учета новых звезд, не принимая в расчет самого феномена и его следствий. Это – история про большую лодку. В прежние времена она была правдоподобной. Она в том же положении, как прежняя геология, создававшаяся без учета ископаемых и осадочных пород. Но когда в нее ввели ископаемых и осадочные породы, она была вынуждена резко перестроиться. Создатели так называемой науки астрономии не ввели в нее новых звезд, потому что с 1670 до 1848 года ни один астроном не видел или не описывал новой звезды. Надо полагать, новые звезды начали загораться только в новые времена. Надо полагать, за этот 178-летний период загорелось много новых звезд, которые не были замечены, хотя мы приведем данные, позволяющие думать, что иные из них ночь за ночью сияли с яркостью первой величины. Кто-то пожелает узнать, чем занимались астрономы этих 178 лет, когда в небе раз за разом появлялись, возможно, эти яркие светила. Возможно, мы сумеем ответить на этот вопрос, если выясним, чем занимаются нынешние астрономы.

Меж мудрецами нет согласья. В сущности, мудрецы нашего племени так и не придумали объяснения новым звездам. Чаще всего приходится слышать истории о столкновениях.

Каждый раз – когда находятся мальчуганы и прочие любители, чтобы их уведомить, – мудрые толкуют о столкновении звезд. Они никогда не рассказывают о звездах, которые собираются столкнуться.

Почему рассказ всегда ведется о звездах, которые уже столкнулись? Приняв пока, что звезды – не точки во вращающейся скорлупе, а быстро движущиеся тела, мы ожидаем увидеть множество примеров звезд, которым предстоит столкнуться через несколько дней, недель или лет от любого данного времени. Допущение, что сталкиваются только темные звезды, – излишне смело, иначе пришлось бы допустить такое преобладание темных звезд, что небо потемнело бы от Чернильного Пути. Пока у нас не составилось ясного представления о том, насколько часто появляются новые звезды. Мы услышим, что звезды, настолько близкие друг к другу, что им в ближайший год или годы предстоит столкнуться, вследствие огромной удаленности от этой Земли представляются одной светящейся точкой.

Это приводит нас к одному из самых серьезных и смешных научных дурачеств. Таково утверждение, что после столкновения двух звезд посредством спектроскопа удается различить в том, что через телескоп представляется одной светящейся точкой, обломки столкновения, их скорости и направления движения.

Если кто-то из спектроскопистов способен на то, что внушают читающей публике, пусть он не заботится о частях, разлетающихся якобы от столкновения, а просто выберет в небе точку, состоящую из частей, собирающихся столкнуться. Пусть он предскажет, где появится новая звезда: а иначе пусть любители предупреждают его, что новая звезда появилась.

Новая звезда появляется. На этой Земле происходят возмущения, в небе – явления вулканического характера – тучи дыма и пыли прокатываются по этой Земле.

И значение всего этого может когда-нибудь выразиться в лозунге «Даешь небо!»

Бури на пустых пространствах созвездий Польши и России. Черное облако появляется в небе Лиры, и с неба дождем сыплются итальянцы. Песчаное облако скандинавов оседает на звезду.

5 января 1892 года – огненный взрыв, точно такой, какой часто терзает склоны Везувия, пронесся по штату Джорджия. Это был «черный вихрь, наполненный огнем» («Chicago Tribune», 7 января). Примерно в то же время в Италии ощущались толчки, а многие жители штата Нью-Йорк, задрав головы, дивились свечению в вечернем небе. На следующий день у них появился новый повод для удивления. Толчки ощущались в штате Нью-Йорк. 8-го числа пыль, возможно вулканическая, но, возможно, выброшенная не вулканом этой Земли, падала с неба в Северной Индиане. 14-го – «цунами» в Атлантике и толчок в Мемфисе, Теннеси. Снегопад в Мобиле, Алабама, где за семьдесят лет снег видели всего четыре раза. Потоп в Новой Англии. Сотрясения в Японии 15, 16 и 17 числа. Тогда же начинаются извержения в Тонгариро, в Новой Зеландии. «Цунами», или сейсмическая волна, на озере Мичиган 18 числа. Ссылки см. в газетах Нью-Йорка. «Philadelphia Public Leader» (27 января) сообщает о падении с неба огненной массы 20 числа в городках Массачусетса. В то же время трясло в Риме, Италия. Толчки во Франции двумя днями позже. Толчки в Италии и на Сицилии. 24 января – гигантский метеор с грохотом пронесся над Колонией, Южная Африка – «Cape Argus» (2 и 4 февраля). Засуха в Дуранго, Мексика, прорвалась дождем, первым за четыре года. В ночь на 26 января свечение в небе наблюдали встревоженные люди по всей Германии. Самые жестокие из зарегистрированных толчков в Тасмании 27-го и толчки во многих районах Виктории, Австралия. В ночном небе Англии люди видели светящееся облако.

Это новая звезда.

Ни один астроном ни в одной обсерватории этой Земли не заметил ничего необычного; зато в Эдинбурге человек, не разбирающийся в астрономических тонкостях – («Nature», 45-365) – 1 февраля поднял голову и увидел новую звезду. Над всеми этими сотрясениями, и свечениями, и якобы вулканическими выбросами светила новая звезда, или светился новый вулкан в созвездии Возничего. Любитель доктор Андерсон сказал о ней профессионалам. Те изучили фотографии и установили, что с 1 декабря фотографировали новую звезду

Данные наводят на мысль, что вулканическая пыль доплыла от новой звезды до неба Северной Индианы не более чем за 39 дней.

8 января пыль в течение четырех часов сыпалась с неба Северной Индианы, и если она прилетала из области вне этой Земли, то час за часом осаждалась на одну точку, словно на неподвижной Земле. Я искал сообщения о вулкане этой Земли, который бы объяснил ее появление, во многих научных изданиях и в периодике всех континентов.

«La Nature» (41-206): пыль подвергли анализу и установили ее вулканическое происхождение. «Science» (21-303): пыль подвергли анализу и установили, что она не вулканического происхождения. «Monthly Weather Review» (январь 1892): «Она была, по всей вероятности, вулканического происхождения».

У меня есть сообщения еще о пяти новых звездах, которые от 21 декабря 1896 года по 10 августа 1899 года появлялись в периоды возмущений на этой Земле; во время наводнений и вулканических выбросов, которые невозможно приписать действию земных вулканов. Два открытия были сделаны любителями. Остальные открытия совершили профессионалы, которые без видимой спешки выясняли, изучая фотографические пластины, что новая звезда, высмотренная кем-то из астрономов, запечатлелась на снимках. Однажды такая медлительность затянулась на одиннадцать лет.

Звезда за звездой появлялись в виде крошечных точек или как великолепные небесные светила, а профессиональные наблюдатели проявляли ненаблюдательность. Замечали их любители. Мы увидим еще сообщения о мальчуганах, увидевших то, чего они не замечали. Первая из моих заметок об одаренных младенцах относится к Сету Чандлеру из Бостона. Для меня всякий, кому всего 19 или, если на то пошло, 29 лет, – мальчуган. Сету было 19 лет.

12 мая 1866 года астроном-любитель по имени Бирмингем из Туама в Ирландии оповестил профессиональных астрономов, смотревших куда-то не туда, о появлении новой звезды в созвездии Северная Корона. Астрономы Соединенных Штатов не удосужились взглянуть в ее сторону В ночь на 14-е Сет прервал их важные наблюдения, сказав, что есть что-то, на что стоит взглянуть. Как положено пессимисту, интересующемуся судьбой незаурядных младенцев и сообщениями, что они не оправдали надежд, я отмечаю, что этот одаренный ребенок, повзрослев, стал профессиональным астрономом.

Что земное – уж во всяком случае не небесное! – отвлекло профессионалов в феврале 1901 года? Ночь на 22 февраля – и доктор Андерсон, астроном, девять лет назад открывший Новую Возничего, взглянул на созвездие Персея и – несмотря даже на то, что с тех пор он, возможно, отяготил себя тонкостями астрономических наблюдений, – увидел нечто новое. Это была великолепная новая звезда. То был Блеск, насмехающийся над Глупостью, – ни один профессионал ни в одной обсерватории этой Земли не узнал о нем до сообщения доктора Андерсона. Обычно рассказывают, что звезду открыл доктор Андерсон, но его приоритет оспаривали. В России документально засвидетельствовано, что девятью часами раньше, когда еще не закрылись, прекратив наблюдения, даже самые сонливые обсерватории, новую звезду открыл Андрей Борисяк из Киева. Андрей был школьником.

До открытия новой звезды в Персее, или Новой Персее, наблюдались явления, подобные вулканическим, однако не связанные, по-видимому, ни с одним земным вулканом. Утром 13 февраля темное желто-зеленое облако, распространяющее глубочайший мрак, появилось во Франции. 16 февраля черная субстанция падала с неба в Мичигане. Резко похолодало, что часто вызывается вулканической пылью, поглощающей солнечный свет. В Неаполе в ночь на 13-е нашли трех замерзших насмерть. Возможно, то была функциональная доставка органической материи. «Голуби, кажется, клевали ее».

У меня есть данные, позволяющие думать, что новая звезда или луч с нее, невидимый для обсерваторий, был великолепно виден уже за четыре ночи до наблюдения доктора Андерсона. Я предполагаю это потому, что в ночь на 18-е некто в Финчли (Лондон) и некто в Тутинге (Лондон) видели нечто, что сочли кометой. Известие об этих «некто», видевших «нечто», незамеченное профессиональными астрономами всей этой Земли, немногого бы стоило, будь оно рассказано после открытия, но об этих наблюдениях рассказывает лондонская «Daily Mail» в утреннем выпуске 22 февраля, когда о докторе Андерсоне еще не слышали. Через шестнадцать дней после наблюдения Андерсона на этой Земле появилась пыль – в объеме, пропорциональном выбросу первой звездной величины в небесах. Новая звезда при максимальной яркости сравнялась с Вегой. Пыль, красная, какой часто бывает вулканическая пыль и никогда – пыль африканских пустынь – если африканская пустыня красная, дайте об этом знать кинорежиссерам, стремящимся к реализму в искусстве, – падала с неба. 9 и 10 марта она опустилась на Сицилию, Тунис, Италию, Германию и Россию. О густых оранжево-красных пятнах сообщали из Онгара в Эссексе, Англия, 12 числа.

Стандартизированное объяснение опубликовано в печати. Я противопоставлю ему ересь. В этой книге я то и дело говорю, что все мои представления – лишь феномен мышления, и притом иногда довольно жуткая разновидность такового. Но если мы изучим своих противников и обнаружим их упущения и если мои представления включают многое, упущенное ими, то мои допущения оказываются не упущениями, независимо от того, допустимы ли они. Двое мудрецов выдали стандартизированные объяснения. Красную пыль принесло из африканских пустынь.

Они пишут, что проследили пыль до урагана в африканской пустыне, указывая, что в первый день она выпала в Тунисе. Похоже, что первым осыпало местность, ближайшую к африканским пустыням.

Но метеорологи не так сыгрались, как астрономы. Сообщение о падении пыли не так близко к африканской пустыне – и в то же время, когда пыль падала в Тунисе, она падала и в России. Что эта пыль действительно попала на эту Землю из внешнего пространства – см. «Chemical News» (83-159) – мнение доктора Фипсона, что это была метеоритная пыль. Это, можно считать, то же, что вулканическая.

Лично мне представляется…

Что ураган, способный засыпать Европу пылью от Средиземноморья до Дании и от Англии до России – не ветерок, незаметно пропорхнувший по африканской пустыне, а опустошающая сила, которая бы одушевила вниманием всю Африку

«Lagos Record» (Золотой Берег, март-апрель 1901): какие-либо вихри в Африке не упомянуты. В «Egyptian Gazette» (Александрия): ничего, связанного с возмущениями атмосферы. И в «Sierra Leone News» ни слова на эту тему. «AI-Maghreb» (Танжер) сообщает о падении пыли в Европе, но не упоминает, чтобы пыль взметнулась где-нибудь в Африке.

Зато была новая звезда.

Стандартизированное объяснение все в дырках упущений. Кажется немыслимым, чтобы разум этой Земли был так привязан к этой Земле столь дырявой штуковиной, пока мы не осознаем, что так устроены все сети. В Австрии, пока падала пыль, произошло землетрясение. Какое отношение это событие могло иметь к африканской пустыне? Пропущено. Но во время этого землетрясения наблюдалось кое-что еще, и это могли быть вулканические бомбы, выброшенные звездой. Лондонская «Daily Mail» (13 марта): видели огромный метеор. Пыль падала в Тунисе – об этом рассказано. Многое выпущено – см. «Levant Herald» (11 марта) – и что в то время, как в Тунисе падала пыль, Алжир сотрясали жестокие толчки. Кое-что еще оставлено без внимания – см. «English Mechanic» (73–96): 12 марта пепел падал с неба в Авеллино, Италия.

Везувий, апрель 1872 года…

Кракатау, август 1883 года…

Чарльстон, август 1886 года…

Раз за разом, раз за разом…

А теперь, в мае 1902 года – в пустоте своего невежества двое таких догматиков удерживают 300 000 жизней.

Май 1902 года – еще одна неожиданность. Ее тоже предваряли объявления, опубликованные горами, и огненная реклама на страницах облаков.

В апреле и мае 1902 года целая зона Земли и некоторые районы за пределами этой зоны подверглась возмущениям. С самого начало были признаки того, что они связаны по всей Земле и за ее пределами. Извержение Мон-Пеле на Мартинике началось 20 апреля, в день Лирид. Однако в этой книге я выпускаю многие данные, видимо связывающие метеоритные потоки с катастрофами. Затем прорвался вулкан Ла-Суфрир на острове Сен-Винсент. В день землетрясения в Сибири (12 апреля) грязь выпадала с неба в далеко расположенных друг от друга районах: в Пенсильвании, Нью-Йорке, Нью-Джерси и Коннектикуте.

Возможно, извержения происходили и в других местах нашего относительно маленького мира или организма. Возможно, появилась новая звезда. В «English Mechanic» (75-921) корреспондент из Южной Африки рассказывает, что в созвездии Близнецов в ночь на 16 апреля 1902 года он видел объект, напоминающий новую красную звезду. Он предположил, что это, возможно, была не звезда, а мираж от красного огня кейптаунского маяка.

Белые здания Сен-Пьера на Мартинике – белый город, раскинувшийся на склонах Мон-Пеле. В начале мая в Сен-Пьере возникла паника. Пеле содрогнулся, и перепуганный город вытряхнул из себя жителей. Власти города не одобрили бегства горожан, и губернатор острова воззвал к авторитетному мнению двух мудрецов: профессора Ланде и профессора Дозе.

Они изучали труды доктора Дэвисона.

Точки ощущались в Испании и во Франции. Ла-Суфрир продолжал бесчинствовать. Взорвался вулкан в Мексике. Сотрясались острова Фиджи. Жестокое землетрясение в Исландии. Вулканическое извержение в заливе Кука на Аляске.

Профессора Ланде и Дозе изучали вулкан Мон-Пеле.

Извержение скота, домов и людей в Рангуне, Бирма, – или «самый страшный шторм на памяти населения». Примечательный метеор наблюдали в Калькутте. На Яве извержение вулкана Рооанг. Рокот слышался в потухшем вулкане во Франции. В Гватемале при устрашающих электрических явлениях масса воды пролилась с неба во время землетрясения.

Профессора Дозе и Ланде «заявили», что ничто в вулкане Мон-Пеле не оправдывает бегства жителей, губернатор Мут-те приказал окружить город кордоном солдат и никого не выпускать.

7 мая небо Франции почернело от предостережений. См. выше – о других «совпадениях» с катастрофами. Сажа с водой, как чернила, падала с неба в парке Сен-Мор.

В тот же день жителей Сен-Пьера ужаснули выбросы Мон-Пеле. Из города никого не выпускали, но, по словам Хейлприна, капитан парохода «Орсолина» все-таки удрал. Его старались задержать. Ему было зачитано «воззвание», и власти угрожали ему, но он все же сбежал, оставив половину груза. О его прибытии в Гавр рассказано в «Daily Messenger» (Париж, 22 июня). Власти порта Сен-Пьер отказались подписать ему разрешение на выход в море, но он, устрашенный выбросами вулкана, ушел без документов.

Жители Сен-Пьера пытались бежать, но они были прикованы к городу цепью солдат. Даже в самых умеренных описаниях мы читаем об этих людях, стадами бежавших по улице. Их потоки под черным от пепла небом завивались в воронки у окраин, наткнувшись на солдат.

Профессора ни словом не отступились от своего мнения, не изменили его. Они выступали в согласии с догмой своего смертоносного культа. Как частный случай, эти выбросы пепла не представлялись угрожающими, а признать их связь с другими событиями на этой Земле было невозможно. Профессора сказали свое слово, и жителей заперли в городе. Людей забивали и загоняли обратно или удерживали доводами и рассуждениями. Как именно это проделывалось, каждый может представить сам. Это было сделано

Ночью настало затишье. Затем вулкан снова выбросил тучи пепла. Улочки белого городка почернели от людей, напирающих в одну сторону, только чтобы, наткнувшись на военную блокаду, развернуться в другую, где их снова останавливали солдаты. Темнота, быть может, помогла бы кому-то скрыться и бежать, но отсвет вулкана был так ярок, что слепил даже команду проходившего в море парохода «Лорд Антрим».

С моря было видно, как трепало в дыму и вспышках падающие со склонов горы улочки. Длинные узкие толпы затемняли эти трепещущие улицы – складки белых одежд корчащихся созданий, прикованных к месту, где их ожидало сожжение.

Утром 8 мая город Сен-Пьер был прикован к столбу вулкана Мон-Пеле.

Костер вулкана вспыхнул. В вулканическом пламени погибло 30 000 человек.

28

В начале октября 1902 года огромные массы дыма неизвестного происхождения затемняли море, усложнив навигацию от Филиппин до Гонконга и от Филиппин до Австралии. Мне неизвестно ничто земного происхождения, имеющее такое широкое влияние при такой плотности. Везувий, насколько известно, никогда не затемнял все Средиземное море. В сравнении с этим задымлением, дым в отдаленных от Кракатау районах в августе 1883 был лишь легким туманом. «Hongkong Telegraph» (25 октября): поступили сообщения об извержении вулкана на Суматре. «Science» (23-193): на Суматре не известно ни о каком извержении – что, возможно, на Борнео и на Суматре обширный лесной пожар. «Sarawak (Borneo) Gazette» (октябрь-ноябрь 1902 года): отсутствуют сообщения о таких пожарах.

Затем нечто, быть может, не такое громадное, зато более вещественное. Если рассказы о песчаных бурях в пустыне звучат драматично – вот рассказ о драме целого континента. 12 ноября по всей Австралии кроме Квинсленда падали с неба пыль и грязь. Плотнейшую тьму освещали зарницы. С неба падал огонь.

Иногда на недоношенных эмбрионах разбросаны в беспорядке – глаз, выглядывающий между ребер, – самые разные органы.

Огонь, пыль и тьма – падающая с неба грязь – Австралия стала чревом, исторгающим выкидыш.

Огненный шар разорвался над холмом, холм засветился, и перепуганные овцы опрометью бросились с него – или, отражая небесные сполохи, обнажилась грудь, выплеснув длинное красное стадо. Распаханные поля – или ребра в дымке – и взгляд из углей пожара в буше. Аллеи деревьев, отяжелевших от грязи, каплющей на дорогу, пульсирующую повозками – или черные губы, тяжело смыкающиеся на пуповине в тщетной попытке самоубийства.

Огненные шары вызвали пожары по всей Австралии. Они падали в городах и поджигали дома. В Вичепруфе «сам воздух, казалось, пылал». Весь день 12 числа и на следующий день пыль – главным образом красная пыль – сеялась на Австралию, появившись 13-го и в Квинсленде. Дым прокатился по Северной Австралии 14-го. Падавшую субстанцию назвали пеплом. По одному из описаний это был «легкий, пушистый, серый материал» («Sidney Daily Telegraph», 18 ноября).

Многие ли из тех, кто полагают себя начитанными людьми, слышали об этом выбросе на Австралию? И что такое начитанный, как не сведущий? Немногие из этих грандиозных событий проникли в публикации, называемые научными, и я прибегаю к австралийским газетам: однако описание падавших с неба огненных шаров опубликовано в «Nature» (вып. 16). В «Sydney Herald» были сообщения о 50 темных задыхающихся поселках – «все дела приостановились» – «ничего подобного за всю историю колонии» – «люди днем ходили с фонарями». По улицам двигались на ощупь. Почтовые кареты прибыли в Сидней с опозданием на девять часов. Пепел с сернистым запахом падал в Новой Зеландии 13-го числа («Otago Witness», 19 ноября). Селения, в которых огненные шары подожгли дома: Бурт, Аллендейл, Дениликуин, Лангдейл и Чилтерн.

Дым появился на Яве, и началось землетрясение. Метеорит упал в Камсагаре (Мисор), Индия. В тот же день, 12 числа, начался катастрофический ливень в штатах Малайи: на одной реке снесло семь мостов.

Этим никто не занимался. Однако один ум в Англии блеснул вспышкой понимания. Норман Локьер в сообщении в газеты 7 декабря 1902 года обращает внимание на сходство между падением огненных шаров и пыли в Австралии и огненными шарами из вулканов в Вест-Индии в мае того же года.

Наше собственное впечатление зависит от того, возможно или нет связать все это с каким-либо извержением на этой Земле. Дым в октябре объяснить таким образом не удается. Но не проявилась ли на этой Земле какая-либо особенная вулканическая активность 12 ноября 1902 года?

Самое сильное за 20 лет извержение Килауеа на Гавайях началось 10 ноября. Фонтан огня выбрасывал вулкан Санта Мария в Гватемале начиная с 26 октября. Около б ноября Колима в Мексике начал выбрасывать тучи черного дыма. Вулкан Савии на Самоа прорвался 13-го и действовал, хотя не слишком активно, до 30 октября. По сообщениям от 14 ноября извергался вулкан в Вест-Индии на Наветренных островах. Извержение Стромболи началось 13-го. Примерно в это же время прорвался вулкан Монт-Чуллапата в Перу.

Но дым, сопровождавший землетрясение на Яве, отделен пространствами материка и океана. Новая Зеландия лежит ко всем этим вулканам, кроме Стромболи, ближе, чем Австралия, однако дым и пепел появились в Новой Зеландии днем раньше. Ничто не появлялось между Новой Зеландией и этими вулканами, но густые тучи дыма между Австралией и Филиппинами задерживали суда по меньшей мере до 20 ноября. Поэтому мы рассматриваем необъяснимый дым в октябре и ноябре как связанный с выбросом 12 ноября и связываем то и другое, как порождения одного источника, с чем-то, необнаружимым на этой Земле.

Появилась новая звезда.

«Popular Astronomy» (30–60): в октябре 1902 года новая звезда появилась в южном созвездии Малого Пса.

19 ноября сейсмическая волна высотой шесть футов разбилась о берег южной Австралии («Sydney Morning Herald», 20 ноября). В тот же день новая звезда достигла максимальной яркости – седьмой величины.

См. наши соображения о феномене августа 1885 года. Если в ноябре 1902 года вулканический выброс из южного созвездия достиг Австралии, он, видимо, попал на ближайшую к звездной области область этой Земли. Но если до созвездия триллионы миль, разница в расстоянии с различными частями этой Земли неощутима.

Земная вулканическая активность этого времени настолько примечательна, что ее приходится учитывать. Как и в других случаях, нам здесь представляются взаимозависимые выбросы в звездных странах и в странах этой Земли, выброшенные вулканами под действием возмущения единого и относительно малого органического целого.

В то время в Австралии стояла чрезвычайная засуха. Грозы, прошедшие после 12 ноября, называли чудовищными.

В проблеске понимания Локьер говорит об огненных шарах, появившихся в Австралии вместе с пылью, и предполагает, что это были вулканические выбросы. Но кое-чего он не сказал. Он этого не знал. Об этом ничего не говорилось в научных изданиях и это не попало в газеты за пределами Австралии. После первого обстрела шаров в Австралии снова появились огненные шары. Я перерыл газеты всех континентов и утверждаю, что сообщений о подобных огненных шарах больше ниоткуда не поступало. По всем характеристикам можно предположить существование единого потока. Возможно, они возникли при извержении вулкана в созвездии Малого Пса, но моя главная мысль – что все они явились из одного источника, и если перерывом в несколько дней они попали исключительно в Австралию, то такая точность объясняется тем, что эта Земля неподвижна.

Метеорит взорвался в Параматта 13 ноября. Огненные шары падали и взрывались в Каркоаре. В Муррумбурраа, Новый Южный Уэльс, пыль и большой огненный шар упали 18-го. Огненный шар прошел над городком Нинган в ночь на 22-е, ярко осветив землю и небо. В ночь на 20-е, по сообщению сэра Чарльза Тодда из обсерватории Аделаиды, большой огненный шар двигался настолько медленно, что его наблюдали 4 минуты. В 11 вечера 21-го огненный шар видимой величины солнца видели в Товитта. Часом позже несколько поселков были освещены большим огненным шаром. 23 числа огненный шар взорвался в Ипсвиче, Квигсленд. Особенно важно отметить сообщение об одной из этих бомб или метеоров, который двигался так медленно, что наблюдался в течение 4 минут.

С 12 февраля по 1 марта пыль и бесцветный дождь выпадали по западному побережью Австралии, во многих частях европейского континента и в Англии. Опубликовано общепринятое объяснение: их принесли смерчи из Африки.

Я просидел в библиотеках Нью-Йорка и Лондона больше двадцати лет. Миллионам людей такое существование покажется убийственно скучным.

Но какой вызов – волнения – находки!

Любое утверждение любой веры для меня – все равно что наручники. Это оковы мозга. Бывают минуты, когда мне и дела нет, находятся звезды в триллионах миль от нас или в десяти милях, – но стоит кому-то авторитетно, как окончательный приговор, заявить мне, что от нас до звезд – триллион миль или что до них десять миль, как дух противоречия во мне поднимает голову, или воспламеняется, и если взломать замок этих заявлений мне не удается, то я должен выскользнуть из них любым способом, чтобы хоть отчасти спасти свое самомнение.

Так что пыль в феврале и в марте – и смерчевое объяснение – и другие эгоисты поймут, как я страдал. Стоит мне услышать: «просто пыль из пустыни» – и я начинаю извиваться, как Гудини.

С 12 февраля по 1 марта – «пыль из африканской пустыни».

Я берусь за дело.

«Nature» (75-589): часть пыли, выпавшей в Кардиффе, Уэльс, проанализировали, и она, возможно, вулканического происхождения.

Но слово «анализ» – вызов моему фанатизму – правоверные химики – установленные процедуры – научные заблуждения – опять же насилие.

Меня порадовала находка в лондонской «Standard» (26 февраля 1903 года).

Она для меня бесполезна, особенно в данный момент, но в целом согласна с моим злонравием – письмо от профессора Т. Г. Бонни, в котором профессор говорит, что пыль не вулканическая, потому что в ней нет стекловидных материалов, и письмо другого автора, утверждающего, что пыль была им исследована и все частицы в ней стекловидные.

Это была пыль из африканских пустынь.

Но у меня еще есть резервы.

Один из них я обнаружил в «Аль-Магрибе». Многие ли кроме меня слыхали когда-нибудь про «Аль-Магриб»? «Аль-Магриб» – мое персональное открытие.

Пыль опускалась в Англии, Австрии, Швейцарии, Бельгии, Германии и вдоль западного побережья Африки. Вот вопрос: Если по Африке пронесся ураган такой силы, что он засыпал солидный кусок Европы, разве не вероятно, что его заметили в Африке?

«Al-Maghreb» (Танжер): не упомянуто никаких атмосферных возмущений, выходящих за рамки общепринятых объяснений. «Lagos Weekly Record» – «Sierra Leone Weekly News» – «Egyptian Gazette» – не упомянуто.

И вот одна из тех находок, которые превращают сидение в библиотеках в занятие, столь же увлекательное, как поиск самородков…

14 февраля того же года – один из необычнейших феноменов в истории Австралии. По величине он немногим уступает ноябрьским событиям. В чернейшей тьме с неба падали пыль и грязь. «Melbourne Age» (1 б февраля): три колонки сообщений о мраке, пыли и падающей грязи из 40 селений во всех концах Южного Уэльса и Виктории. Вещество, выпавшее в Австралии, падало почти так же густо, как пыль в Европе. Ни в одной статье ортодоксов об европейских феноменах не упоминается. Выпадение его началось примерно два дня спустя после выпадения первой пыли на западе Африки. Это было совпадение или пример того, что два огромных объема пыли возникли из одного источника.

Сильнейший ураган, который незамеченным прошел по Африке, но засыпал Европу и завалил Австралию, не проявившись нигде между этими двумя континентами, – или две огромных массы пыли были выброшены возмущением где-то вне этой Земли, перенесены сюда и появились настолько близко по времени, что наводят на мысль о не слишком огромном расстоянии между их источником и этой неподвижной Землей – расстоянии, преодолимом за несколько дней или недель.

В то время на Земле, насколько известно, не было таких выбросов. Если был неизвестный выброс, он неизмеримо превосходил все, известные до того на этой Земле.

Появилась новая звезда. Она была обнаружена астрономом-профессионалом на фотографии созвездия Близнецов, сделанной 8 марта («Observatory», 22-245). Возможно, она появилась за несколько недель до того, как кому-то вздумалось сфотографировать этот участок неба.

«Хладнокровные ученые», как их иногда называют, с их «идеалом точности» – они больше похожи на избалованных детишек, капризно требующих, чтобы все было устроено, как им хочется. В «Cosmos» (69-422) сообщалось о метеоритных феноменах перед разрушительным землетрясением в Калабрии, Италия, 8 сентября 1905 года. Было сказано или «заявлено», что профессор Агамемнон изучает его. Ортодоксальная наука не перенесла бы удара, если бы профессор Агамемнон подтвердил это сообщение. Мы уже знаем, чего ожидать. По сообщению в «Cosmos», сперва выпал метеоритный дождь, а затем, три четверти часа спустя, на то же место на этой, вероятно неподвижной Земле, упал большой метеорит. Он взорвался, и ударная волна, распространившись по земле, уничтожила 4600 зданий и убила 4000 человек.