Текст книги "Подари нам маму, Санта! (СИ)"
Автор книги: Чарли Маар
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 13 страниц)
Подари нам маму, Санта!
Чарли Маар
Пролог
Селия
– А мы их за зайцем посылали!
– И как они собираются нам это объяснять?!
– Не стыда не совести!
– Взрослые, называется!
Детские голоса медленно, но верно вытягивали меня из объятий сна. Выбираться мне из них не особо хотелось, но легкий холодок уже начал покусывать мои обнаженные бедра и спину. В тепле оставались почему-то только грудь и живот. Кажется, они прижимались к чему-то большому, теплому и мерно дышащему...
Подождите-ка!
Я открыла глаза и подняла голову с подушки. Хотя нет, не с подушки, а с какой-то тряпочки, свернутой в несколько слоев. От резкого движения перед глазами засверкали звездочки, на миг скрыв от моего взора три недовольных лица. Но когда звездочки утихомирились, я поняла, что трое светловолосых и сероглазых детей смотрят на меня осуждающе и строго, сложив при этом руки на груди и притопывая ногами.
Затем я опустила взгляд вниз, чтобы узреть сладко спящего рядом со мной Натана. Он, очевидно, просыпаться не собирался, судя по сладкому сопению. Вот же адские колокола!
Я только сейчас вспомнила, где мы! В подвале отеля! В Домике Санты! На мне только нижнее белье, на Натане вроде тоже... Я на это надеялась... Неподалеку от нас стояла огромная елка с кучей подарков под ней, сложенных сюда любящими родителями еще вчера вечером.
События предыдущего дня и ночи начали потихоньку мелькать в голове.
Вот Билли плачет, что потеряла игрушку... Говорит, что вроде как оставила ее именно здесь...
Вот мы с Натаном спускаемся вниз...
Вот нас запирают на ключ...
А дальше... оууу...
Осторожно я расправила пальтишко Санта-Клауса, которым мы были прикрыты в области паха (ну хоть где-то и хоть чем-то!) и по-идиотски заулыбалась, толкая при этом Натана в плечо. Он недовольно закряхтел, и я почувствовала, как его рука прижала меня к телу плотнее. Дети немедленно уловили это движение и прищурились. К моей идиотской улыбке добавился идиотский смех, и я уже начала чуть ли не бить Ната по лицу. Просыпайся уже, е*ушки-воробушки!
Наконец, он открыл глаза.
– Пааап, – тут же протянула Лиззи – его старшая дочь-подросток.
– Лиз?! Билли?! Курт?! – вскочил Натан, и я еле успела схватить пальтишко, которое ускользало от меня вместе с большим телом мужчины, чтобы прикрыться. – Вы что тут делаете?!
– Да вот, – ответила пятилетняя Билли, уперев маленькие кулачки в бока, – рррешили, выяснить, куда же вы запрропастились. Последний рраз мы вас видели вчеррра...
– Ага, – продолжил Курт, – когда вы за игрушкой отправились. Но так и не вернулись... Вас прям как за смертью посылать...
– На самом деле, – прочистил горло Натан, – всему есть вполне логичное объяснение...
– Ну-нууу, – протянула Лиззи, насмешливо нас разглядывая, – мы вииидим...
Черт, я знаю, что не совершила абсолютно никакого преступления, но мне почему-то так стыдно стало! В конце концов, я взрослая состоявшаяся в жизни женщина, а меня застали в таком компрометирующем положении! Да еще и фактически в домике Санты! Да еще и дети!!! Дети любимого мужчины!
Я судорожно стала искать нашу одежду глазами. Должна же она была где-то быть (мы ее точно не могли отсюда вынести!). А вон вижу – висят мои джинсы на кресле Санты, а свитер на оленьих рогах застрял.
Натан вздохнул, потирая шею рукой.
– Ладно, дети! Представление окончено. Бегите в номер, а мы сейчас придем. Не смущайте, Селию!
– Так это мы вас смущаем, а не вы нас своими голыми задницами? – никак не унималась Лиззи.
– Да не голые мы! – решила я включиться в разговор. – Просто... нам... было... жарко...
Нат повернулся ко мне, насмешливо выгнув бровь.
– Припоминаю наш недавний разговор, папочка, в котором ты утверждал, что не стоит позволять мужчине видеть себя без одежды, если ты не уверена в серьезности своих и его чувств! Я так понимаю, что у вас, – Лиззи ткнула пальцем сначала в Натана, а потом в меня, – все, наконец, серьезно? Вы определились?
– Ух ты! – захлопала Билли в ладоши и заулыбалась, демонстрируя несколько отсутствующих зубов. – Так у нас все же будет новая мама? Тетя Селия, вы согласились стать нашей мамой? Санта исполнил мое желание! Вот, Курррт, а ты говолил, что Санты не существует! Что тепель скажешь, пррротивный?
Курт заговорчески посмотрел на Билли и подмигнул ей.
Мы же шокировано уставились на детей, а потом открыто улыбнулись друг другу.
– Я... эээ... наверное, с этим... разговором стоит подождать... – все же произнес Натан. – Не время и не место, как говорится…
Казалось, хуже ситуация быть уже не могла, но это только казалось, потому что через пару секунд мы услышали звук открывающейся двери, гогот детских голосов и типичный возглас Санта-Клауса.
– Оу-хоу-хоу! Вот и наступило долгожданное утро Рождества! Кто готов получить подарки?
– Мы!!! – закричали дети в ответ.
– Тогда бегом под елку, они вас уже ждут! – радостно лепетал рождественский дед-волшебник.
Мы с Натаном переглянулись в отчаянии. Подарки под елкой, конечно, лежали, но кроме подарков там еще лежали и мы! Вот тебе и рождественское утречко!
– Ну так что? – возникло передо мной взволнованное личико малышки Билли. – Когда свадьба? И где мой заяц?
1 глава
За две недели до событий в прологе
Натан
– Долрогой Санта! – Билли выразительно начала диктовать мне письмо для Санты Клауса, стоя при этом на кухонном стуле как на сцене. Я непроизвольно улыбнулся, глядя на ее коряво заплетенные косички. Каюсь, в этом деле я до сих пор не достиг мастерства, а так как Лиззи, моя старшая дочка, с утра ушла на субботнюю тренировку по плаванию, кроме меня заплести непослушные волосы Беллинды никто больше не мог. Курт бы точно не стал этого делать. – Ты очень холроший дедушка, – продолжила она, – а я холрошая девочка...Ты пишешь, пап?
– Да-да, пишу, Билли, – я опустил взгляд на белый листок и записал, продиктованные дочерью слова.
– Ну, продолжаем! Вот, значит, я холрошая девочка, поэтому пррошу тебя, а нет, хочу поплросить кое о чем очень важном. Хоть Кулрт и говоррит, что ты не существуешь, но это потому что он дуррак..."
– Билли...Вряд ли Санте такое понравится..., – сделал замечание маленькой недотепе. Их война с братом хоть и не выходила за рамки обычных братско-сестренских разборок, но все же периодически меня выматывала.
– Ну да, пап, плости. Так вот, хочу поплросить тебя кое о чем очень важном. Лаз наша мама давно на небесах сияет вместе со звездами, не мог бы ты подаррить нам новую...Надеюсь, она не обидится…
Моя рука так и замерла в воздухе. Кого она попросила подарить? Маму?! Взгляд упал на фотографию Эммы, стоявшую в рамке на столе. В белоснежном платье она бежит по зеленой траве, ослепительно улыбаясь, фата разлетается в такт ветру, а я нетерпеливо жду свою прекрасную невесту, держа в руках фотоаппарат, чтобы запечатлеть этот счастливейший момент в нашей жизни. Жаль, что счастье не продлилось так долго, как мы об этом мечтали. После рождения Билли Эмма умерла. Теперь счастье нам приходилось строить вчетвером без нее. И все же она оставалась самой совершенной женщиной, которую я знал в этой жизни, самой лучшей матерью, и никого похожего встретить мне пока не удалось. Хотя...был один момент, когда я, кажется...
– Пап, ну ты чего замелр? Я тут что плосто так стою што ли?!
Мое внимание вновь устремилось на хрупкую фигурку дочери, сейчас воинственно взирающей на меня сверху вниз.
– Ты не записал!
– Послушай, маленький гномик, ты уверена, что хотела попросить именно это? Может, ты все-таки хочешь велосипед...
– У меня уже есть велосипед! – Билли упрямо надула губки.
– Или новый домик для кукл....
– Старрый тоже неплох! Сгодится еще, – махнула она рукой.
– Поездку в Диснейленд..., – предпринял я еще одну попытку.
– Да ты нас туда и так все врремя возишь! Пап! Я хочу маму!
– Но Билли, детка, не думаю, что Санта сможет подарить тебе маму. Он же не засунет ее в мешок, правильно? – я с надеждой смотрел на дочь, а сам уже прикидывал, как буду отмазываться, если Билли все же продолжит настаивать на своем "подарке". Вряд ли сработает простое: ты хотела маму, но Клаус принес собаку. Кстати, о собаках. – Давай лучше попросим Санту подарить тебе щенка?
Глаза Беллинды мгновенно загорелись. С визгом она спрыгнула со стула прямо ко мне на руки.
– Папочка! Любимый! Дорррогой! И ты разрешишь?!
Ну не то, чтобы я мечтал о собаке, но это, по крайней мере, более выполнимо, чем новая мама.
– Разве я смогу отказаться от подарка самого Санты для моего любимого маленького гнома?
Завизжав еще сильнее, Билли обвила мою шею руками. Вот это силища для пятилетнего ребенка, однако. Внезапно она устремила на меня обеспокоенный взгляд своих серых глаз.
– А собака в мешке поместится?
– Она же будет...маленькая..., – ответил я первое, что пришло на ум.
– Веррно, щеночек же, а потом выррастет и будет нас охррранять.
Вырастет?!
– Пойду рррасскажу Куррту!
Соскочив с меня, Билли побежала в гостиную, на ходу выкрикивая радостную новость брату.
– Кууурррт! Папа согласился, чтобы Санта подаррил нам собаку! Ту большую из кина, ну из того, из "Бетховена"! Прредставляяяешь?!
Из какого кинА?! Из Бетховена?! Она что сенбернара хочет?! Достав виски из стеллажа, я плеснул себе в стакан несколько капель темно-янтарной жидкости и залпом осушил его. И не важно, что еще утро. Иногда можно, чтобы нервы не потрескались к хренам. Слава богу, никуда сегодня не надо ехать!
– Детка! – позвал я дочь, выглядывая из кухни. – Может, все же попросим таксу или болонку, например? Маленьких таких собачек! Они большими не вырастают!
– Неее, пап, хочу как в "Бетховене"! Я его и назову так же! Только напиши, чтоб Санта мальчика положил, а не девочку, ладно?
– Ладно, – простонал я, мысленно примеряя на себя роль Джорджа Ньютона, главного героя фильма. Прощайте ковры, чистые полы и целая мебель. Да здравствует шерсть и слюни!
– И паааап! – закричала опять Билли. – Не забудь прро маму написать! Два подаррка это ведь не так уж и много?!
Вот бл*тство! Кажется, это Рождество я запомню надолго!
***********
– Кого она попросила?!
– Маму и сенбернара, – выдохнул я в трубку, устало потерев переносицу. Мой друг Майкл, с которым мы вот уже несколько лет вместе держали издательство Леклер Голден Скролл, откровенно заржал, хотя на мой взгляд, это было нихрена не смешно. Недавно он сыграл свадьбу со своей возлюбленной Хлоей, чем окончательно и бесповоротно разбил сердце Лиззи, влюбленной в него своей подростковой влюбленностью. Слава богу, что это уже закончилось!
Откровенно говоря, я с нетепением ждал, когда у Майкла с Хлоей родятся свои дети, чтобы я, наконец, смог отыграться за все те подколы, которые получал от друга. Если он считает, что это весело, то, боюсь, его ждет суровое разочарование! Клянусь, у меня временами появлялся нервный тик!
– Ну так, Нат? И что ты решил? Маму подаришь или собаку? Или и то, и другое? – снова усмехнулся друг-мудак.
– Знаешь, а ведь сенбернар довольно крупное животное, не боишься, что натравлю его на тебя?
– Уверен, дети не дадут собаке обидеть своего любимого дядю Майка. Ты недооцениваешь мое влияние на твоих сорванцов!
– Лучше посоветуй, что мне делать с навязчивой идеей Билли обзавестись матерью. Как отец я понимаю, почему ей этого так хочется. Она еще совсем малышка, к тому же ласки матери не знала. Иногда мне кажется, что меня одного недостаточно.
Быть отцом сложнее, чем я всегда это представлял, чем вообще может представить себе мужчина. И я говорю не просто о роли кормильца, уходящего рано утром на работу, возвращающегося под ночь, целующего детей перед сном и уже на этом считающего себя героем, выполнившим свой отцовский долг.
Я говорю о настоящем отцовстве: быть одновременно и другом, и родителем, и опорой, и ограничителем, показать сыну, каким должен он стать, когда вырастет, и дочерям, какого мужчину им стоит искать в будущем. Часто я задаю себе вопрос, все ли я делаю так, как надо? Достаточно ли времени провожу со своими детьми? Не совершаю ли непоправимые ошибки?
Когда Эмма была рядом, она подсказывала мне, давала ненавязчивые советы. Да даже ее простое ласковое "Успокойся, ты – прекрасный папа!" помогало мне расслабиться. Но ее уже давно нет, и понадеяться я мог только на себя. Может, мое решение не искать себе постоянную женщину, чтобы не травмировать детей, было неверным? Может, мне стоило хотя бы попробовать впустить в свою жизнь кого-то? Лишь однажды за эти почти шесть лет я ощутил подобное желание. Я, конечно, не святой и не монах. В моей постели бывали женщины, но ту единственную я хотел по-настоящему, видел ее рядом с собой, и эта мысль мне нравилась. Только вот этой самой женщине совсем не нужно было то, что я хотел ей предложить.
– Брось, Нат, ты любишь их, и дети это знают. Они тоже любят тебя. Желание Билс вполне нормальное для пятилетней девочки. Надеюсь, ты не ринешься жениться только ради этого? Знаешь же, что в таких случаях чаще всего получается дерьмо? Есть большая разница между просто женщиной и той самой.
– С каких пор ты стал экспертом по женщинам, да еще в придачу моим личным психотерапевтом? – не удержался я от сарказма.
– С тех пор как нашел свою.
Я вздохнул. Свою я тоже нашел однажды. И потерял.
– В любом случае, мне нужно будет как-то отвлечь Билс от этой темы.
– Хм, кажется, у меня есть идея, – протянул Майк.
– Внимательно тебя слушаю.
– Мы с Хлоей собираемся на горнолыжный курорт в Нью-Джерси на рождественские праздники. Выезжаем завтра. Почему бы вам не поехать с нами? Хло все равно не даст мне работать, и тебе не помешает отдохнуть. В компании всегда веселее, – последнюю фразу Майк произнес по-особенному задумчиво.
– Ладно, если детям твое предложение понравится, я позво...
– Пап? Паааап?! – звонкий голос Лиззи прервал мой разговор с Майклом. Дочь уже вбегала на кухню с горящими глазами, на ходу бросая спортивную сумку на пол. – Помнишь я тебе рассказывала про Генри Купера, с которым мы в одной группе по плаванию, ну который еще все время меня дразнил и задирал? – затараторила она. – Так вот! Оказывается, он это делал, потому что я ему нравлюсь! Представляешь?! Он просто не знал, как иначе подкатить ко мне! – счастливая и мечтательная (по отцовским меркам слишком счастливая и мечтательная!) улыбка расплылась по лицу дочери, когда она плюхнулась на стул.
Какой еще нахрен Генри Купер?! В смысле "подкатить"?! К моей принцессе?! Она еще маленькая!
– Майк, отключаюсь, мне нужно поговор...
– Ты с Майклом говоришь? – Лиззи вырвала у меня телефон. – Майкл! Ты не поверишь! Самый потрясающий парень на земле, кажется, в меня влюблен!
Самый потрясающий?! Вот черт! А недавно он был "лопоухим додиком" и "гнилой рыбиной"!
– В смысле, я разбила тебе сердце? Вообще-то, Майк, ты первый женился на другой, так что теперь не плачь! К тому же, папа сказал, что ты старый. А Генри не старый! Он замечательный! Теперь у меня будет самый настоящий парень! Я совсем взрослая!
Нет, нет и еще раз нет! Никаких парней! Че за херня происходит?! Мамы, парни, сенбернары! Мои девочки решили свести меня с ума? Хорошо, что Курт пока был со мной в одной команде!
– Ну все, Майк! Целую тебя, чмоки-чмоки! Мне еще переодеться нужно!
Чмоки-чмоки, бл*ть!
Лиззи впихнула мне телефон в руки.
– Папа, мне нужен новый гардероб! Джинсы и футболки уже не годятся! Пришла пора быть женственной и желанной!
И не дав мне отвтеить, она убежала к себе, оставив меня с разинутым ртом сидеть перед открытой бутылкой виски.
– А у нас скоро собака появится. Сенбернар. Собака ведь лучше парня, дочь? – крикнул я ей вдогонку, но Лиззи меня уже не слышала. Налив новую порцию виски, я снова приложил телефон к уху.
– Женственной и желанной? – ржал Майкл.
– Иди нахер! Ей в этом году только двенадцать будет!
– Ага, а потом тринадцать и четырнадцать, и...
– Не продолжай! – прорычал я. – В общем, я согласен!
– На что?
– Ехать с вами на горнолыжный курорт, черт бы все это побрал!
– Нарываешься на скандал с дочерью, Нат?
– А ты нарываешься на скандал со мной?!
– Я пришлю тебе название отеля и адрес. Надеюсь, доберешься в здравом рассудке. Прихвати успокоительные!
– Катись к чертям! – я отключился под веселый хохот Майкла.
2 глава
Селия
– Говнюк! – крикнула я подрезавшему меня мужику, хотя он уже рванул вперед и вряд ли слышал мои горячие пожелания. – Чтоб у тебя яйца отсохли!
Хло, сидевшая рядом, рассмеялась, закидывая в рот очередную попкоринку.
– Что? Скоро Рождество! Может, Санта услышит мой отчаянный зов, и у всех говнюков реально, наконец, высохнут яйца! Если бы ты знала, как они все мне осточертели! На работе козлы, на дорогах козлы, хорошо, что хоть дома подобного экземпляра не имеется! Но самое мерзкое, знаешь что?
– Что?
– Что мне зачастую приходится этих козлов выгораживать! По профессиональному долгу! Моя работа меня доканает! – вот и сегодняшний выигранный мною судебный процесс оставил после себя горькое послевкусие. Все эти бесконечные разборки богатеев у меня поперек горла стоят!
– Тебе не кажется, что ты слишком много работаешь?
– Мы в Америке, детка! – усмехнулась я. – Ты же не хочешь, чтобы я одела на себя паранджу и фартук, обзавелась мужем, тремя детишками и собакой, весь день посвящая уборке дома и приготовлению всевозможных блюд? – невольно в мысли вклинился образ одного знакомого мне мужчины с тремя детьми, но я постаралась поскорее прогнать его.
Хлоя выгнула темную бровь и затолкала пустую упаковку от попкорна мне в бардачок.
– Боюсь, что, если ты начнешь готовить, люди отравятся от запаха еще до того, как успеют попробовать еду на вкус. А вот идея с паранджой и фартуком мне понравилась. Думаю... тебе пойдет!
– Иди ты! – засмеялась я и ткнула подругу кулачком в плечо. – И чего это тебе не нравится, как я готовлю?! Я делаю отменный горячий шоколад!
– Из пакетика, Сел! Ты просто высыпаешь его в бокал и заливаешь кипятком!
– Все так делают! – завозмущалась я, перестраиваясь в правый ряд.
– Нет, не все!
– Ах, я совсем забыла, ты же теперь миссис Леклер! Семейная дама с кучей обязанностей. "Да, что вы хотели, мой дорогой Майкл? Горячего шоколада? Я уже натопила специально для вас. Самого лучшего! Предпочитаете выпить его горячим? Или подождем, когда остынет, я намажу его на ваше тело и..."
– Заткнись, ненормальная! – Хлоя захохотала, а светящиеся глаза выдали, какой на самом деле она сейчас была счастливой.
И я была рада за нее. Хло заслужила счастье после всех тех ужасов, что пришлось ей пережить. Не каждый человек, столкнувшись с психопатом-убийцей, да еще и дважды, сможет остаться в здравом уме, и после построить крепкую семью. А я верила и знала, что они с Майклом были крепкой семьей и по-настоящему любили друг друга. Такая любовь – большая редкость. Но я ее и не искала.
У меня и так было все, что мне нужно – хорошо оплачиваемая работа, квартира в шикарном районе Нью-Йорка, роскошный автомобиль и лучшая подруга, которая и являлась по сути моей семьей. Чего еще можно пожелать?
Главное – никаких мужчин! Ну не прям совсем, конечно! Но без всяких там "давай проведем вместе целую жизнь!" или "без тебя я сгораю!", "роди мне пятерых детей!" Бррр, просто!
– Слушай, Сел, – повернулась ко мне Хлоя. – Мы с тобой в последнее время так редко видимся. Тебя это не напрягает?
Я пожала плечами. Это было вполне ожидаемо, после того, как Хло вышла замуж.
– У меня работа, у тебя муж и работа. Когда нам видеться?
– И все же... Я уже говорила тебе, что мы с Майклом собираемся на гронолыжный курорт. Я бы очень хотела, чтобы ты поехала с нами.
– И бросила работу?!
– Но сейчас Рождество! Пожалуйста, Сел! – захныкала подруга. – Ну что тебе стоит? Ты и так работаешь без выходных. Подумаешь, на две недели уедешь в отпуск! Первый раз за два года, между прочим! Какой смысл столько пахать, если ты практически ничего больше кроме работы не видишь?
Я уже хотела поспорить, как Хлоя меня перебила.
– Ночные клубы не в счет!
– Я веду важного клиента сейчас!
– Пусть этим твой напарник займется! Каждое Рождество он спихивает на тебя всю работу, отправляясь отдыхать! Настала твоя очередь! Поклянись, что подумаешь!
Я закатила глаза.
– Сел!!!
– Хорошо-хорошо, мать-настоятельница! Клянусь, что подумаю над вашим предложением! Но ничего обещать не стану относительно самой поездки! Так что раньше времени не радуйся!
Подруга кинулась меня обнимать, из-за чего я резко мотнула рулем, уводя машину влево. Нам тут же засигналили автомобилисты.
– Хватит трепаться! За дорогой следи! Коза! – гавкнул один, опустив стекло.
– Господи, Хло! Если ты будешь так на меня бросаться, то мы не то, что до курорта, а до дома-то не доедем!
******************
– Ладно, Санта, давай по-взрослому! Я еду с работы. Очень устала. Поэтому все, чего я сейчас на самом деле хочу, это подняться в свою уютную квартирку, съесть кусочек вчерашней пиццы, разогретой в микроволновке, и забраться в теплую постельку, чтобы хорошенько выспаться перед очередным рабочим днем, насколько это возможно, понимаешь? Меня вообще никак не привлекает идея с письмом! Взрослые не пишут письма Санте! Их пишут дети, чтобы родители знали, что им подарить! Так что посторонись и дай пройти к лифту!
Я стояла, уперев руки в бока, в холе своего подъезда, и с раздражением взирала на развернувшееся здесь цирковое представление. После того, как я подбросила Хлою, и мы распрощались, я, наконец, отправилась домой, и никак не планировала встретить тут делегацию Санты Клауса с девушками-эльфами и мужиками в костюмах оленей! Позади меня еще толпились люди, так же как и я проживающие в этом жилом комплексе. В основном это были бабульки и пары с детьми.
– Оу-хоу-хоу! – заулыбался, разнаряженный в Санту мужик. – Рождество ведь не только для детей, милочка! Это праздник для всех! И каждый может попросить у Санты подарок. Так что не задерживайте очередь, – сказал он уже более тихо и строго, ближе наклонившись ко мне, – и пишите чертово письмо!
Я чуть рот не открыла от такой наглости! Нет, ну в самом деле! Что за детский сад?!
– А если не хотите писать – купите открыточку! – выпрямился наглый Санта. – У меня есть тут на выбор! – он взял стопку открыток у эльфа и протянул мне. – В открыточке уже написано, какой подарок ждет вас в это Рождество! Вы выбираете – Санта исполняет! Оу-хоу-хоу! – дальше он прошептал. – Все заработанные денюжки пойдут на благотворительность, чтобы подарки были даже у тех, у кого нет дома и семьи! Ну же, милочка! Помогите нуждающимся порадоваться в праздник! Акция полностью санкционирована!
Я сомнительно покосилась на открытки и улыбающегося мне Санту. Благотворительность – дело хорошее, но что-то у нас в доме я впервые с таким сталкиваюсь. А была не была, даже если никакой акции нет, и они просто навариваются на постояльцах, не думаю, что смогу быстро отделаться от Клауса, пока не куплю эту открытку. Достав кошелек из сумки, я протянула ему пару долларов.
– Давайте свою открытку!
– Очень щедро с вашей стороны! – с масляной улыбкой Санта засунул купюры в карман своего санта-халата и вручил мне открытку, одновременно отступая, чтобы дать мне возможность пройти к лифтам. – Будет вам счастье! Не хотите нам прочесть, что же за подарок вам уготовлен? Чтобы Санта знал!
– Так вы же волшебник! – я запихнула открытку в сумку вместе с кошельком. – Сами догадаетесь! – и повесив сумку на плечо, прошла мимо сказочных героев, которые тут же принялись обрабатывать других жильцов.
******************
Неужели я дома?! Пока работала над последним делом, чуть ли не ночевала в конторе и в суде. В квартире от силы несколько часов проводила, и то только чтобы принять душ, поесть и поспать хотя бы немножко. О том, чтобы как следует выспаться, речи вообще не шло.
Даже не помню, когда в последний раз ходила на свидание или в клуб. Месяц назад? Или больше? Да и зачем? После знакомства с Натаном Андерсоном, другом и партнером мужа Хлои, все мужчины казались мне какими-то блеклыми и никчемными. Этот высокий, широкоплечий Аполлон с золотистыми волосами и легкой небритостью на щеках бил все рекорды мужественности, существовашие в этоим мире до настоящего момента.
Он покорил меня еще в самую первую нашу встречу, когда помогал Майклу перевозить вещи Хлои ко мне в квартиру после того, как на нее напали. Невольно я сравнивала каждого представителя мужского пола с ним, хотя прекрасно понимала, что он мне не подходит. Что общего может быть у заядлой карьеристки и заботливого многодетного отца? Вряд ли я могла что-то ему предложить! И меньше всего мне хотелось причинить кому-то боль. В голове до сих пор периодически всплывал разговор с его младшей дочкой Билли, который произошел на свадьбе у Хлои и Майкла.
"– У меня мамы нет. Потому что я убила ее.
– Что ты говоришь, милая?! Ты не виновата в смерти мамы!
– Все говолят – мама умелла, когда я рродилась. Если бы не я...
– Эй, ну что ты! Твоя мама тебя очень любила и очень хотела подарить тебе жизнь. Даже ценой своей. Знаю, зайка, сейчас это трудно понять, но уверена, твоя мама на небе видит тебя и очень гордится, какая чудесная дочка у нее растет! Какая красивая!
– Плавда?
– Конечно! Иди сюда, малышка!"
Этой семье, этим детям нужна женщина, способная занять место матери и жены, а никак не я. Но, как бы я себя не убеждала, все-равно ничего не могла поделать с влечением к этому мужчине. Рядом с ним по моему телу разливалось жидкое пламя, хотя мы виделись-то всего пару раз.
После свадьбы Хлои я всячески старалась избегать его. Он даже звонил в контору пару раз, оставлял на автоответчике просьбу перезвонить ему. Ни я ни разу этого не сделала. Уверена, что если бы провела с ним чуть больше времени, то мы непременно наломали бы дров. Не знаю как он, а я бы точно не смогла удержаться. Но вот собирать потом обломки пришлось бы не только нам двоим... Хлое о своих чувствах я не рассказывала, но, думаю, она догадывалась, почему я не приезжаю, когда Натан гостит у них с детьми, не бываю на совместных вечеринках и вылазках, и уклончиво отвечаю, когда речь заходит о нем.
Устало вздохнув, я прошла внутрь и кинула сумку на диван. Честно говоря, особо-то и не хотелось находиться в квартире чаще. С одной стороны мне нравилось одиночество, но с другой – без дела я быстро затухала, а работа спасала меня от хандры. Нет ничего хуже, чем маяться от ничего неделанья! Тем более в полной тишине пустой квартиры.
Я даже зверька не могла себе завести. Кто ухаживать за ним будет? Кормить? С моим рабочим графиком, я удивлялась, как сама еще с гастритом в больницу не угодила. Может, Хлоя права, и мне действительно пора было отдохнуть? Хотя бы попытаться научиться это делать. Но чем мне заняться на горнолыжном курорте? На лыжах я в жизни никогда не стояла! Скорее всего, это будет крайне смехотворное зрелище, и если я никого не убью, пока буду катиться со склона, то себя непременно покалечу! А подобного допустить никак нельзя!
Звонок смартфона прервал мои размышления. Я потянулась за сумкой, чтобы достать его и ответить, и случайно выронила открытку, лежавшую сверху. Плюхнувшись на диван, я подняла ее и бросила себе на колени, одновременно с этим принимая входящий вызов от Эрнана Соранса – моего клиента. Самого ненавистного за последнее время. Мразь чистой воды, иначе и придумать не могла. Послать бы его куда подальше!
– Слушаю! – гаркнула я в трубку, даже не пытаясь изобразить вежливый тон.
– Дюваль! Надеюсь, не отвлекаю, потому что дело срочное! – я едва не фыркнула. Можно подумать его заботят чужие удобства! – В общем, Дюваль! – не стал он дожидаться моего ответа. – Я решил, что мне недостаточно тех денег жены, которые я получу при разводе! Два миллиона долларов – это опредленно мало. Хочу четыре. Будет лучше, если и пять!
Я чуть не поперхнулась от наглости этого хрена! Он что, серьезно?! С адвокатом его жены мы вели переговоры вот уже три месяца и, наконец, пришли к соглашению. Джейда Соранс была наследницей огромной компании, миллионершей и той еще стервой, но в ее защиту хочу сказать, что сам Эрнан Соранс не заработал ни копейки за три года их брака, живя на полном попечении жены. Да он должен радоваться тому, что она фактически без войны согласилась выплатить ему такую огромную сумму при разводе. А этому жироному любителю халявы все мало?!
– Послушайте, мистер Соранс, два миллиона баксов – это целое состояние, и оно плывет к вам в руки, хотя вы особо ничего и не делали, чтобы его заиметь. Кроме того, конечно, что женились на богатой женщине. Она уже согласилась подписать все бумаги. Осталось довести дело до конца, а вы предлагаете все прекратить, потому что вам вдруг захотелось больше? Боюсь, это приведет только к уменьшению ранее заявленной суммы, а не увеличению!
– Это мое право, Дюваль! Раздел имущества – норма при разводе! Не собираюсь оставлять этой... в общем... просто делайте свою работу! Иначе я найду другого специалиста! К тому же я еще не закончил! Я решил, что не буду подписывать отказ от родительских прав на нашего сына, а буду бороться за его проживание со мной. Пусть еще алименты мне платит!
Чего, бл*ть?! Пардон за мой арабский! Он что, совсем озверел?!
Мой взгляд упал на открытку. С нее на меня загадочно смотрел веселый Санта, держа мешок подарков с надписью "Загляни внутрь! В это Рождество тебя ждет..." Не сумев сдержать любопытсва, я перевернула твердую страничку "...большая любовь, настоящая семья и три собаки". Закатив глаза, я закрыла ее и отбросила. Глупости какие-то!
Тем временем Соранс продолжал лепетать что-то неадекватное.
– Знаете что, Соранс? – не выдержала я.
– Что?!
– Шли бы вы нахер! И желательно на подольше! – знаю, сама в шоке, что сказала, но черт возьми, ни за какие деньги я не стану биться за опеку над ребенком для этого убожества! Клиентов у нас и так хватает! А если будет визжать не там, где надо, попрошу Майкла, он поможет заткнуть рот этому индюку пузатому!
– Ты у меня щас сама пойдешь куда...! – начал орать мудак, но, не долго думая, я просто сбросила вызов. Вот так-то! Надо было сразу его послать! Меньше нервов бы потратила!
Следом я открыла смс-сообщения и быстро напечатала своему партнеру Кайлу.
"Соранса послала. Уезжаю в отпуск. Не ищи меня две недели. Как вернусь, все объясню. До встречи! Сел:))"
А потом я сделала то, чего не делала никогда. Выключила смартфон и бросила в ящик тумбы. Ну все! Селия едет отдыхать!
