Текст книги "Сердце на ладони"

Автор книги: Бронуин Джеймсон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

Следуя за Миллой, которая уверенно прошла на террасу рядом со спальней Рэйфа, Кэт впервые увидела второй этаж, но не хотела показывать этого Милле, ведь предполагается, что она наслаждается медовым месяцем с любимым мужем.

Возле раскрытых дверей спальни Кэт не удержалась и остановилась. В центре комнаты располагалась огромная кровать. Кэт представила Рэйфа, лежащего на белоснежных простынях и загадочно улыбающегося ей.

– Впечатляет, правда?

Голос Миллы подействовал на Кэт отрезвляюще, словно ее окатили ледяной водой. Почти хозяйское поведение Миллы в квартире Рэйфа заставляло Кэт нервничать. Одно дело то, как она заваривала чай на кухне, но комментарий по поводу кровати – это уже слишком.

Предаваясь мрачным мыслям, Кэт села за столик на террасе и придвинула к себе поднос. Милла устроилась рядом.

– Отсюда открывается чудесный вид, правда?

Кэт согласилась, но добавила, что не привыкла к такому. Милла в свою очередь поинтересовалась, к чему привыкла Кэт, и она рассказала про Корробори. Потек милый, ни к чему не обязывающий разговор.

– Я так понимаю, что ты пойдешь на шоу в пятницу вечером? – небрежно спросила Милла.

Стараясь не показывать свою растерянность, Кэт сделала неопределенный жест рукой.

– Если тебе нужен парикмахер, я могу посоветовать своего. Так как он придет, чтобы привести меня в порядок, ему будет нетрудно заняться и тобой.

– Спасибо за предложение, – она поставила чашку на стол. – Я справлюсь.

– Уверена?

– Я еще не решила, пойду ли туда, поскольку не очень люблю праздники.

– Знаешь, я тебя понимаю. Ты будешь там центром внимания, а это утомляет.

– Центром внимания? Из-за того, что я с Рэйфом?

Милла звонко рассмеялась.

– Из-за того, что ты замужем за ним, милая. Все захотят увидеть счастливицу, которой удалось заполучить самого знатного холостяка Австралии.

Несмотря на теплую весеннюю погоду, Кэт внезапно пробила дрожь. Она же читала статьи в Интернете и знала о том интересе, который вызывает у всех семейство Карлайлов. Ее так пугала мысль познакомиться с его семьей, что она даже не подумала о том, что их брак привлечет огромное внимание.

Милла слегка наклонилась вперед и мягко сказала:

– Не обращай внимания, это была просто шутка. Интерес к тебе будет большой, к сожалению. Это правда. Я пошутила насчет того, что ты получила Рэйфа в мужья. Мы же обе знаем, что все произошло как раз наоборот.

Рэйф заполучил ее? Это правда, в каком-то смысле. Но сейчас Кэт больше интересовало другое. Насколько много знает Милла? О чем Рэйф рассказал своей «просто соседке»?

– Рэйф говорил тебе, как мы познакомились?

– Ты спасла его из разбившегося самолета. Как романтично! – В глазах Миллы светилась искренность. – Я рада, что он нашел тебя, Рэйф намного лучше, чем кажется даже себе самому. Он заслуживает хорошую девушку, не то что эта пустышка Никки.

Сердце Кэт начало бешено биться.

– Кто такая Никки? – спросила она.

Побледнев, Милла опустила чашку. Долгое время она молчала, как будто подбирала слова.

– Он летел повидаться с ней, когда… встретил тебя.

Смысл сказанного медленно доходил до Кэт.

– Значит, он летел к ней, чтобы попросить ее… когда буря занесла его ко мне?

Ответ был очевиден. Милле даже не нужно было ничего говорить, однако она все же произнесла:

– Рэйфу всегда сказочно везло.

Да уж, подумала Кэт. Например, ему повезло приземлиться на земле глупышки, которая не догадывалась о его планах. Он сказал, что готов заплатить деньги женщине, которая родит ему ребенка. А потом предложил ей жизненно важную сделку в казино.

И этому человеку она доверила душу и тело.

Милла ушла, но у Кэт осталась тяжесть на душе. Нет, у нее не болело сердце. Была задета ее гордость. Ей бы хотелось, чтобы связь, возникшая между ними, была не простым совпадением, а чем-то большим. Чтобы Рэйф действительно выбрал ее.

Но нет, он намеревался просить другую женщину, которую звали Никки. Лишь по прихоти судьбы или погоды ему пришлось приземлиться в ее владениях, и он изменил свою первоначальную цель.

– Ты можешь в это поверить? – пробормотала она, но никто не услышал ее.

Толстой скрылся из виду, как только ушла Милла. Это был еще один удар по гордости Кэт. Глупо, учитывая, что кот и до этого не желал с ней общаться.

И тем более глупо чувствовать себя одинокой в центре самого большого города Австралии. В Корробори ее одиночество сопровождалось утренним пением птиц, радостным мычанием коров и болтовней радио. Поскрипыванием старых досок, шорохом веток за окном и веселым лаем собак.

Внезапно Кэт поняла, что скучает по своей сельской жизни. Усевшись на диван, она закрыла глаза и постаралась уговорить себя успокоиться. Скоро придет Рэйф, и она вместе отправятся заключать контракт.

Контракт, который свяжет их крепче тех клятв, что они давали в Вегасе.

Желание сбежать отсюда в привычный мир, где она была собой – сильной и независимой Катрионой Макконнел, – накатило на нее с новой силой. Она не принадлежала к этому кругу сильных мира сего, с красивыми людьми и пятничными шоу, для которых необходим парикмахер. Ей совершенно не хотелось становиться центром внимания в качестве миссис Карлайл.

У нее сжался желудок. Она не должна была соглашаться на этот брак, чтобы решить свои финансовые проблемы. Ее замужество было ошибкой, которая неизбежно приведет к разбитому сердцу.

Кэт резко вскочила с дивана и забегала по комнате. Конечно, они легко могут аннулировать этот брак.

А как же твой долг? Что будет с Корробори?

Ничего, все как-нибудь уладится. Но отсюда нужно немедленно бежать. Только вот как? У нее нет денег даже на автобусный билет, не говоря уж о билете на самолет.

Прикинув возможности, Кэт пришла к единственному выводу. Ей стало плохо от одной только мысли, что придется сделать то, что она задумала, но другого выхода, увы, нет. Она глубоко вздохнула, потянулась к телефону и, задвинув подальше свою гордость, попросила мачеху купить ей билет домой.

– Что, черт возьми, случилось, Катриона?

Было уже девять вечера, и Рэйф не стал утруждать себя приветствием. Он провел несколько часов, пытаясь дозвониться до нее и одновременно осознать то, что она наговорила на его автоответчик.

«Извини меня, Рэйф, но мне надо вернуться домой. В принципе мне вообще не следовало соглашаться жить с тобой в Сиднее. Я хочу хорошенько все обдумать, пока мы не зашли дальше, а это лучше всего делать дома».

Рэйф названивал ей каждые полчаса, и, когда она наконец взяла трубку, его уже трясло от бурных эмоций.

– Ты не могла подождать еще час и сказать мне это лично?

– Днем был только один рейс. Мне надо было торопиться, чтобы успеть в аэропорт.

– Милла сказала, что ты даже словом не обмолвилась о своем отъезде. А полчаса спустя взяла и уехала. Почему? – Рэйф провел ладонью по волосам, стараясь не нервничать. – В Корробори что-то идет не так? Тебе звонили оттуда?

– Нет. Я… – Кэт запнулась, и он услышал, как она тяжело вздохнула. – Ничего не получится.

– Что не получится?

– Наши отношения. Тебе следовало все же остановить свой выбор на Никки.

Рэйф замер.

– Никки?

– Ее ведь Никки зовут, да? Ты же летел повидаться с ней, попросить ее родить тебе ребенка, когда из-за бури приземлился на моей земле, так ведь?

– Кто тебе это сказал?

– Это имеет значение?

Нет, не имеет. Она права. Что имеет значение, так это то, что Катриона сейчас находится за сотни миль от него. Она решила отказаться от их сделки. Из-за Никки?

– У нас договоренность, Катриона. Когда мы поженились в ту ночь в Вегасе, я предупреждал, что пути назад не будет.

– Но ты также сказал, что выбрал меня. Только меня.

– Я не обманул тебя, Катриона. Я принял решение жениться на тебе в тот день, когда мы познакомились. С тех пор не произошло ничего, что заставило бы меня передумать, и я не вижу причины, почему это сделала ты.

– Это совсем не то, что ты…

– Хорошо, – перебил ее Рэйф, не давая ей продолжить. – Контракт уже составлен и готов к подписанию. Я обещал показать тебе черновик, а я всегда держу свои обещания; поэтому перешлю тебе сегодня его копию по электронной почте.

– Я ничего не подпишу, пока не пойму, что поступаю правильно.

– Если ты хочешь сохранить свою ферму, у тебя нет выбора. Мой адвокат говорил с Сэмюэльсом, а я уже приступил к выполнению своих обязательств. Все, что тебе нужно сделать,

Катриона, это подписать контракт. У тебя есть сорок восемь часов, чтобы внести в него изменения. Если их не будет, увидимся в пятницу утром.

– Ты прилетишь сюда?!

– Увидимся в пятницу, миссис Карлайл, – сказал Рэйф и повесил трубку. Да, ему придется проделать долгий путь, но он сделает это с максимальной выгодой для себя.

Кэт отправила ему исправленный вариант контракта. Сейчас выбор за ним – принять ее изменения или нет. Она была уверена, что он снова позвонит ей, кипя от злости. Всю среду и четверг она ждала, когда зазвонит телефон.

Аппарат молчал, зато по электронной почте от Рэйфа пришло приглашение на шоу, о котором упоминала Милла. Благотворительное шоу проводилось с целью собрать средства для детского госпиталя, и сеть отелей Карлайлов была главным спонсором.

Кэт совершенно не нравилась мысль оказаться в одном помещении с членами высшего общества, которые будут разглядывать и оценивать ее.

Но потом девушку посетила другая мысль. Рэйф говорил, что прилетит в пятницу. Это значит, что у него изменились планы? К приглашению не прилагалось никакого письма с объяснениями. Неужели Рэйф рассчитывает, что она ринется в Сидней, потому что он прислал ей это приглашение?!

Ни в коем случае. И она не доставит ему радость своим звонком с целью прояснить ситуацию.

Утром в пятницу Кэт не могла найти себе места. Она занималась привычными делами, но все время поглядывала в небо, ожидая увидеть его самолет.

– Я не очень представляю, какой самолет мне нужно высматривать, – сообщила она Баху и вновь обратила взволнованный взор в безоблачное небо.

Вздохнув, опустила глаза и тут увидела клубы пыли на дороге к ее дому. Сердце нервно ёкнуло в груди.

– Глупая, – пробормотала она, хотя ее взгляд был прикован к приближающемуся автомобилю. – Он явно будет не на машине.

А если он едет из аэропорта? Или с другой посадочной полосы?

Шумно выдохнув, она заставила себя снова приняться за дело.

Странно, но Кэт интуитивно чувствовала, что это Рэйф. Она знала это до того, как в поле ее зрения появился белый «лендкрузер».

Машина Гордона Сэмюэльса. Только один человек в салоне. Слишком знакомый силуэт, чтобы Кэт ошиблась.

Когда она повернулась, он уже выходил из машины. Длинные ноги в черных брюках, темная рубашка. Рэйф поднял голову и взглянул на нее, и по всему телу Кэт разлилось тепло. Сделав шаг ему на встречу, она напомнила себе, что можно выдохнуть.

Буря эмоций захлестнула Рэйфа, когда он смотрел, как Катриона приближается к нему, но на

его лице ничего не отразилось. Скрестив руки на груди, он протяжно и слегка лениво спросил:

– Что, черт возьми, ты делаешь?

В ее глазах зажегся огонек недовольства, когда она вздернула подбородок.

– Работаю, знаешь ли. Мы здесь иногда этим занимаемся. В чем проблема?

– Я говорил, что приеду сегодня.

– И вот ты здесь. Мне нужно было ждать тебя в доме?

На его губах растянулась ироничная улыбка.

– Это значительно облегчило бы дело. Но что не по твоей части, как я успел заметить.

Она сжала губы в тонкую линию. Рэйф был доволен, потому что хотел показать ей, что не будет мириться с ее упрямством.

Он обвел рукой пространство вокруг них.

– Я вижу, ты усердно потрудилась. Надеюсь, что ты скоро закончишь.

– А что?

Его глаза сузились.

– У нас есть одно важное дело, Катриона. – Рэйф положил руку на крышу автомобиля. – Я думаю, ты узнала эту машину.

Бах около ее ног тихо зарычал. В голосе Кэт послышалось презрение:

– Конечно, узнаю. Ты благоразумно решил воспользоваться его машиной, я понимаю.

– Это было удобно. Я ведь привез с собой чек.

Ее мозг отреагировал мгновенно, однако взгляд

оставался спокойным.

– Ты уже выплатил Сэмюэльсу мой долг? Но я еще не подписала контракт.

– А ты собираешься сделать это?

– Ты оставил мне выбор?

– Если бы я этого не сделал, ты бы подписала его? – Не дождавшись ответа, Рэйф улыбнулся. – Я знал это, поэтому учел изменения, внесенные тобой в контракт.

– Все до одного?

– Я ожидал того, что ты наполовину сократишь все суммы, которые я собирался тебе давать, поэтому изначально увеличил их вдвое.

Удивление в ее глазах принесло немалое удовлетворение Рэйфу.

– А что насчет пункта, который я вычеркнула? – спросила она, придя в себя. – О том, чтобы проводить неделю в Сиднее?

– Мне безумно не понравилась эта поправка, но я принял ее.

– Почему? – непроизвольно вырвалось у нее. – И почему ты отдал Сэмюэльсу чек без моей подписи в контракте?

– Я в любом случае сделал бы это, Катриона.

Она молча смотрела на него, не шевелясь.

– А если я приду к выводу, что наш брак был ошибкой? Люди легко аннулируют такие бездумные браки, правда? Никто даже не узнает.

– А ты не думаешь, что уже немного поздно для этого?

И вдруг Кэт все поняла. Первая брачная ночь, их взаимная страсть и то, что в результате этого могло получиться.

– Даже если ты не беременна, Катриона, – его взгляд скользнул по ее животу, к которому она в порыве приложила руку, – есть люди, которые знают, что мы поженились.

– Твой брат. И твоя соседка.

– И твой сосед тоже.

– Ты сказал Сэмюэльсу?

– Почему для тебя это такая проблема? Ты бы предпочла, чтобы он везде говорил, будто ты переспала со мной в обмен на этот чек?

– А разве не так?

– Нет, Катриона. Ты вышла за меня замуж. – На этот раз он не посчитал нужным скрывать свое раздражение. – В машине лежит контракт, который именно ты попросила составить. И ты же его исправила. Подписывать его или нет – твой личный выбор. Для меня имеет значение только то, о чем мы договорились в Вегасе, те клятвы, которые давали в церкви и в твоей постели.

Ее щеки запылали от одного только воспоминания. Но ее голос, когда она заговорила, был спокоен.

– А после того, как я его подпишу, что?

– Я бы хотел, чтобы ты вернулась со мной в Сидней на выходные.

– Чтобы пойти на этот благотворительный прием сегодня вечером?

– Да. – Сейчас самым важным для него было уговорить ее подписать контракт. А после этого он постарается, чтобы они оба были счастливы. Он огляделся по сторонам. – Итак, когда примерно мы закончим работу?

– Мы?!

– Я собираюсь помочь тебе, Катриона, а ты взамен расскажешь мне, что такого произошло во вторник, что заставило тебя так спешно вернуться домой.

Кэт и не собиралась отказываться от его помощи, потому что это вдвое сократит время, потраченное на работу. Они настолько увлеклись, что почти не разговаривали, лишь изредка Кэт давала Рэйфу краткие указания. Потом они вернулись в дом и пошли на кухню выпить холодной воды. Кэт поблагодарила его за помощь, а он поблагодарил ее за то, что позволила ему помочь.

– Я не занимался скотиной уже много лет. Мне понравилось.

– Правда?

Рэйф рассказал ей, что в юношестве он с братьями много времени проводил со скотом.

– Не могу в это поверить, – усмехнулась она.

– Ты еще многого обо мне не знаешь.

По ее телу прошел холодок. Не оттого, что она многого о нем не знала, а как раз оттого, что уже успела узнать. Например, у него была потрясающая способность добиваться всего, чего он хотел.

Как, например, сейчас. Они вдвоем у нее дома. Рабочий день закончился. Никто им не мешает. Во взгляде Рэйфа горит охотничий азарт.

Кэт сглотнула и аккуратно поставила стакан на стол, опасаясь, что он может выскользнуть из ее дрожащих пальцев. Она облизала пересохшие губы, хотя только что выпила стакан воды.

– Я бы хотела сейчас взглянуть на контракт.

– Как пожелаешь, – он небрежно пожал плечами. – Я бы принял душ, если можно.

– Конечно. Сейчас посмотрю, есть ли там чистое полотенце.

В ванной комнате Кэт, закрыв глаза, прислонилась к стене, чтобы перевести дыхание и подумать. Но единственное, о чем она могла сейчас думать, это о том дне, когда Рэйф последний раз принимал душ в ее ванной. И вскоре он снова будет здесь, прекрасный и… совершенно обнаженный.

Когда она открыла глаза, перед ней стоял Рэйф. Еще не обнаженный, но уже начинающий раздеваться.

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

– Что ты здесь делаешь?!

Возмущение в ее голосе и румянец на щеках доставляли Рэйфу неземное удовольствие. Он проследовал за ней в ванную, чтобы застать ее врасплох, когда она будет искать для него полотенце. Ему хотелось понять, что же такое произошло с ней в Сиднее, что заставило ее столь поспешно спасаться бегством. Сейчас они не в поле и не на скотном дворе, и Катриона, разгоряченная и такая желанная, стоит перед ним в ванной комнате. Бежать ей некуда.

Закончив расстегивать рубашку, Рэйф бросил ее на пол и увидел, как Катриона метнула на него нервозный взгляд.

– Я же сказал, что хотел бы принять душ, – напомнил он.

– А я сказала, что пойду проверить, есть ли там…

Одним быстрым движением Рэйф стянул с себя брюки и трусы, а потом договорил за нее:

– …полотенце.

– Ты мог бы подождать, пока я все сделаю.

– Мог бы, но потом я вспомнил, как ты любишь неожиданности. – Не отводя от нее взгляда, он протянул руку и открыл краны. – К тому же я решил, что мы можем сберечь время, если сделаем два дела сразу.

– Два дела?

Ее голос едва слышался сквозь шум воды. Рэйф встал под упругие струи, чтобы проверить температуру. Когда он провел рукой по волосам и откинул уже мокрые пряди назад, Кэт нервно сглотнула.

– Два дела, а может, и три, – он медленно сокращал пространство между ними, – если хорошо попросишь.

Ее глаза метали молнии. Но когда Рэйф положил руки ей на бедра, он понял, что это обманчивый эффект.

– Какие первые два? – спросила Кэт.

– Помыться, – Рэйф скользнул взглядом по ее пыльным волосам и лицу, – и поговорить о том, о чем я хотел.

Кэт охнула, почувствовав, что он сильнее прижал ее к себе и начал подталкивать под струи воды.

– Что ты делаешь?

– Думаю, начнем с отмывания грязи.

Ее глаза широко раскрылись от удивления, когда он встал вместе с ней под воду. Рэйф не планировал это заранее, но решил, что пока получается неплохо. Он определенно застал ее врасплох.

– Моя одежда, – простонала Кэт, – она уже промокла.

– Тогда нам лучше снять ее.

Рэйф повернул Катриону так, что она оказалась в тесном углу душевой кабины. Заблокировав ей выход, он прижал ее своим телом и начал расстегивать пуговицы на мокрой ковбойке. Конечно, Кэт начала сопротивляться. Она молотила кулаками по его груди, но он локтями придерживал ее руки. Однако ковбойка все еще оставалась на ней.

Наконец ему удалось просунуть ногу между ног своей жертвы, и Катриона шумно выдохнула. Но в ее глазах он увидел только удовлетворение.

– Ты же говорил, что никогда не навязываешь себя женщинам?

– А я и не навязываюсь.

– Просто берешь свое?

На какую-то долю секунды Рэйф замер, а потом посмотрел на Кэт, и она едва не утонула в синих озерах его глаз. Когда он положил руки ей на грудь, Кэт почувствовала их жар даже сквозь мокрую ковбойку.

– Я думаю, ты ошибаешься, жена. – Рэйф медленно склонился над ней, и она, всем своим существом ощутив давление его тела, не сразу поняла, что он потянулся за гелем для душа. – Я просто помою тебя. И твою одежду тоже. – Он налил гель на ладони и провел ими сначала по ее шее, потом по груди. Воспользовавшись тем, что Кэт томно прикрыла глаза, снял с нее рубашку и бросил на пол. – Повернись.

Кэт послушалась, и через секунду к ее ногам упал и бюстгальтер.

– Ты бы не могла поднять вверх свои волосы, а то они мне мешают.

Она сделала так, как он попросил, и он издал звук одобрения. Его руки скользили по ее плечам и спине.

– Мы хорошо сегодня поработали, правда? Он хочет, чтобы она о чем-то сейчас думала?

Пока его сильные руки ласкают ее тело? Дразнят его, подбираясь все ближе к груди. Кэт не выдержала и прислонилась лбом к холодной плитке.

– Мы и в другом смысле хорошо работаем вместе.

Рэйф проговорил эти слова почти ей на ухо, а его руки скользили по ее ребрам. Он слегка дотронулся до ее сосков и тут же убрал руки. Она недовольно дернулась и хотела повернуться к нему, но он положил ладонь ей на живот и удерживал в таком положении, прижавшись губами к ее шее.

– Я не беру, – пробормотал Рэйф, продолжая целовать ее, – а даю. – И снова принялся за ее грудь.

– Я могу снять джинсы?

– Пока нет.

Его руки спустились к ее животу, прошлись по джинсам. Она повернула голову в его сторону.

– Ты сказал, что будешь мыть меня.

– И твою одежду тоже.

– Ты тянешь время.

Он рассмеялся:

– Если я сейчас сниму с тебя джинсы, то уже не смогу тянуть время. А я еще не вымыл твои волосы.

Рэйф запустил пальцы в ее локоны, начал играть с ними. Кэт полностью отдалась блаженным ощущениям, чувствуя, как он прижимается к ней, и от этого ее кровь почти закипела в жилах.

– Мои волосы уже чистые, – с трудом пробормотала она.

Он снова громко рассмеялся и повернул Кэт к себе лицом. Его руки скользили по восхитительному телу девушки, и он все целовал и целовал ее. Потом начал медленно расстегивать на ней джинсы. Оторвавшись, наконец, от ее губ, он непринужденно сказал:

– Не забыла о нашем разговоре?

Разговаривать в такой момент? Неужели он серьезно?!

– Я бы хотел для начала кое-что прояснить. – Рэйф обхватил ее лицо руками. – Я не думал больше ни об одной женщине с того момента, как открыл глаза после той вынужденной посадки на твоей полосе.

Кэт моргнула.

– Зачем ты мне говоришь это сейчас?

– Чтобы ты была в этом уверена. А теперь скажи мне, почему ты сбежала из моей квартиры?

Он наклонился и снова поцеловал ее. От жара его поцелуя и желания, чтобы он скорее снял с нее джинсы, она честно и быстро ответила:

– Я заскучала по дому. Мне было страшно, я испугалась.

– Испугалась чего?

– Твоей огромной квартиры. В ней так… – Кэт запнулась. Неужели он ожидает, что она сможет подобрать нужные слова, когда он продолжает медленно раздевать ее?

– Тебе она не понравилась?

Он выглядел удивленным, и Кэт закрыла глаза, чтобы попытаться сосредоточиться.

– Понимаешь, она красивая, да, но мне в ней было неуютно. Уж слишком она большая.

– Это просто квартира.

– А ты просто мужчина? – она мягко рассмеялась. – Ты Рэйф Карлайл.

– И?

Она засмеялась:

– Ты действительно думаешь, что не представляешь большой важности?

– Для тебя я действительно должен представлять большую важность. Ведь я твой муж.

– Вот в этом и проблема. Я до сих нор почти ничего не знаю о тебе.

– Тогда узнай меня.

В нетерпении он взял ее руку и провел ею по своему мускулистому телу. Потом приложил к сердцу так, чтобы она ощутила его мощное биение.

Ее муж. Загадка, мужчина, разбивающий сердца, и самый главный человек в ее жизни.

Рэйф еще теснее прижался к ней. Второй рукой Кэт сама провела по его лицу, коснувшись сначала щеки, потом чувственных губ. Она приподнялась на цыпочки и поцеловала его со всем чувством, на которое была способна.

Муж разобьет ей сердце, когда покинет ее. Кэт не удержать его в сельской местности, а сама она не сможет жить в городе. Он уйдет, а Кэт, несомненно, умрет от горя, но сейчас – а может, еще завтра и пару выходных еще, – она будет брать все, что он предложит. И сама даст ему все, что сможет.

Оторвавшись от его губ, она спросила:

– Может, ты наконец снимешь с меня эти джинсы?

Уголки его губ приподнялись.

– Если ты хорошо попросишь.

Она опустила руку ниже к его бедрам и дотронулась до возбужденного естества.

– Так достаточно хорошо?

Рэйф стянул с нее джинсы, хотя это было непросто. Она уже трепетала от желания. Он закинул руки Кэт себе на плечи, а сам устроился между ее ног.

– Бери все, что хочешь, – прошептала она ему на ухо.

Он с силой прижал ее к стене и резким движением вошел в нее. Она только успела охнуть, когда он наполнил ее жаром и теплом. Ему не нужно было даже дотрагиваться до нее, он просто двигался. На какое-то мгновение она подумала, что сейчас рухнет на кафельный пол, и крепко вцепилась в его плечи.

– Я не дам тебе упасть, детка.

– А я даже не почувствую, если мы упадем вместе.

Пика блаженства они достигли одновременно. Рэйф счастливо засмеялся, но вдруг зарычал и попытался изменить положение, чтобы вода не стекала по его спине.

– Что, горячая вода кончилась? – выговорила Кэт сквозь смех.

– Значит, моя жена думает, что это смешно, – его глаза задумчиво сузились. – Говорят, что в браке надо делить все…

И до того как она успела сообразить, он повернул душ с ледяной водой на нее.

Рэйф вытер свою жену махровым полотенцем и подхватил ее на руки.

– Куда ты меня несешь? – спросила Кэт, когда он прошел мимо кровати в комнате для гостей.

– В твою кровать, – он остановился и посмотрел на нее. – А ты ожидала, что я останусь в той комнате, где валялся без памяти?

– Нет, – не колеблясь, ответила она. – Я хочу видеть тебя в своей кровати.

– Неужели?

– Да, еще с того момента, как с тобой произошла авария. Помнишь, мне пришлось раздевать тебя.

– Когда-нибудь я позволю тебе сделать это снова, – он пересек холл, – только на этот раз я буду в сознании.

Она улыбнулась и поудобней устроилась у него на руках. Он чувствовал удовлетворение и умиротворение. Мужчина не должен ждать пять дней, чтобы снова заняться любовью со своей женой. Только не в первую неделю после свадьбы.

– Где еще ты мечтала обладать мной? – спросил он, внося Кэт в ее комнату.

– Кроме душа в комнате для гостей?

Рэйф снова рассмеялся и положил ее на кровать, а сам навис над ней, опираясь на руки и ласково заглядывая в глаза.

– Итак, миссис Карлайл, все было не хуже, чем в твоих фантазиях?

– В моих фантазиях не ты меня намыливал, а я тебя.

– Это жалоба?

– Скорее замечание.

– Что еще?

Кэт загадочно улыбнулась.

– Я мечтала, что мы будем меньше говорить и больше делать.

– По-твоему, я недостаточно потрудился?

Она опустила глаза и сконфуженно заморгала.

– Уже? – поддел ее Рэйф.

– Это результат того, что мы долго находились вдали друг от друга.

Хотя Рэйфа снова охватило возбуждение, он сдерживался. Его сексуальный голод уже слегка утолен, сейчас можно поговорить. Рэйф лег рядом с ней так, чтобы видеть ее лицо.

– Я понял, чего ты хочешь, – медленно сказал он, – чтобы я прилетал сюда по выходным и в любое другое время, как смогу.

– И ты это сделаешь?

– Мне придется потрудиться, чтобы привести в порядок твою посадочную полосу, но… Да.

В ее глазах появилась тревога. Она помолчала, а потом очень тихо и серьезно спросила:

– Почему я?

Рэйф понял, что она имеет в виду. Почему он выбрал именно ее. Рэйф говорил ей это уже несколько раз, но был готов повторять свое объяснение снова и снова.

– Изначально? Потому что ты мне сразу понравилась и я понял, что ты будешь хорошей матерью.

– Как ты можешь говорить так? – она слегка нахмурилась. – Я привыкла жить сама по себе. У меня нет никакого опыта с детьми.

– Да, но то, как ты ухаживала за мной, когда я был без сознания… Именно такой и должна быть заботливая мать. – Рэйф пожал плечами. – Лично я легко могу представить тебя в роли матери.

Ее глаза потемнели, как будто она тоже пыталась представить эту картину.

Рэйф сам удивился, как быстро он свыкся с мыслью о ребенке, о своем ребенке, когда еще пару недель назад это условие в завещании отца приводило его в ужас. Кто бы мог подумать!

– Сколько тебе было, когда умерла твоя мама? – спросил он, раз уж они коснулись темы материнства.

– Четыре, – тихо ответила Кэт с грустной улыбкой. – Я даже не помню ее.

Слова не смогли бы передать его сочувствие, поэтому он просто положил руку на ее ладонь.

– А когда в твоей жизни появилась злая мачеха?

Улыбка исчезла с ее лица.

– Мне было двенадцать.

– И она сразу превратила твою жизнь в кошмар.

– Нет, сначала я была довольна. Новая мама, которая была такой доброй и красивой, дарила мне милые подарки. К тому же у меня появились две сестры. Жизнь казалась мне восхитительной!

Рэйфу стало нестерпимо жалко Катриону, когда в ее голосе появились печальные нотки. Он поцеловал ее в губы.

– И что она потом начала делать?

– О, ничего такого. Мачеха не вынуждала меня драить полы или чистить камин. Она просто заставляла меня чувствовать себя ничтожной. Что бы я ни делала, как бы ни поступала, я никогда не соответствовала ее представлениям. Потом она начала вмешиваться в мои отношения с отцом. Даже убедила его отправить меня в школу-интернат.

– Но разве это было плохо? – осторожно спросил Рэйф. – Я имею в виду дать тебе своего рода свободу.

– Может быть, но мне это не понравилось с первого дня. Я очень скучала по дому, по отцу и по животным.

Кэт замолчала, но Рэйф терпеливо ждал, зная, что продолжение будет. Он понимал ее и знал, почему она не сможет жить в городе.

– Я была в интернате, когда умер мой отец. Он ездил по нолям и, упав со своего велосипеда, сломал позвоночник. – Кэт с силой сжала руку Рэйфа. – Папа прожил еще двадцать четыре часа, но никто не искал его, и он умер в одиночестве.

– Мне так жаль, милая! – Рэйф понимал, что этих слов далеко не достаточно, но все же произнес их. Он обнял Катриону, прижал к себе и от всей души пожелал сделать так, чтобы ее боль ушла. Ему хотелось сказать, что даже если бы она была тогда там, это все равно не спасло бы ее отца, но он не мог найти подходящих слов. – Расскажи мне о нем.

– Об отце? О, он был высокий, темноволосый.

– И красивый?

– Я бы сказала… мужественный, – ока слегка улыбнулась. – У него было необыкновенное чувство юмора и заразительный смех.

– Видно, что ты очень любила его.

– Да. А какие у тебя сложились отношения в семье? – подумав, спросила Кэт.

– Я был доволен, когда моя мать вышла замуж за Чарльза Карлайла.

Некоторое время она пристально смотрела на него.

– А ты когда-нибудь встречался со своим настоящим отцом?

– Один раз, – ответил Рэйф, накручивая ее локоны на палец, – и пожалел об этом.

– Почему?

– Он не стоил того, чтобы я общался с ним.

Выражение его глаз изменилось, и Кэт поняла, что он слишком открылся перед ней. Возможно, ему не хотелось, чтобы она вторгалась в эту часть его жизни. Кэт, конечно, не стала лезть к нему в душу.

Рэйф облокотился на одну руку, а второй провел по ее телу.

– Итак, миссис Карлайл…

– Ты хочешь отвлечь меня?

– Нет, стараюсь поддерживать тему.

– И какая это будет тема?

– Ты спросила меня, почему я думаю, что из тебя получится прекрасная мать. Я еще не закончил отвечать. У тебя хорошая наследственность, ты сильная, умная, за словом в карман не лезешь. И к тому же у тебя потрясающие бедра.

Кэт расхохоталась и попыталась в шутку ударить его. Он в ответ быстро поднялся и придавил жену своим телом. А потом поцеловал ее и сказал, что просто она нравится ему как ни одна другая женщина на земле.