Текст книги "Мягкие лапки судьбы"
Автор книги: Бронислава Вонсович
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 20 страниц)
ГЛАВА 29
В комнате очень быстро стало шумно и многолюдно: инора Леман умудрилась сообщить о чудесном выздоровлении Шарля всем, кого встретила, а встретила она стольких, что впору было предположить, что она шла к родителям по совершенно причудливой зигзагообразной траектории, с заходом на верхние и нижние этажи. Тем не менее вернулась она быстро вместе с мамой и Сесиль. Бедная кошечка висела у нее на руках в глубоком обмороке, поэтому первое, что сделала сиделка, – всунула ее мне в руки со словами:
– Вашей питомице стало нехорошо. Наверное, нужно ее вынести на свежий воздух. Впрочем, вам лучше знать – это же ваша подопечная.
– Вашему подопечному тоже скоро станет нехорошо, – мрачно ответила я. – От такого количество приглашенного вами народа кому угодно станет плохо.
– Шарль! Ты вернулся!
Мама зарыдала, обнимая брата, а инора Леман, быстро оценив обстановку, начала выталкивать любопытствующих в коридор. Последними выставила нас с Люком под предлогом того, что Шарль устал, нуждается в отдыхе и теперь ему требуется существенная реабилитация до того, как ненужные визитеры продолжат задавать свои глупые вопросы. Маму ей отцепить от подопечного не удалось, поэтому последнее, что я увидела, это залитое слезами лицо моей родительницы и совершенно белое лицо брата. Не так-то легко далось ему возвращение…
– И где благодарность? – возмутился Люк, повернувшись к закрывшейся двери. – Марго вытащила Шарля из небытия, а эта Леман ведет себя с нами, как с докучливыми посетителями.
«Она вообще на редкость черствая и неблагодарная особа. С чрезвычайно сильными руками. Грубыми и жесткими. Не то что ваши, Маргарита».
Венсан положил лапки мне на грудь и умильно посмотрел в глаза, из чего я сделала вывод, что если у него и был обморок, то благополучно закончился. А сейчас кошечка, или тот, кто внутри, чувствовала себя довольно неплохо, о чем говорило громкое мелодичное мурлыканье.
– Люк, не подержишь Сесиль? – Не дожидаясь ответа, я сунула котенка брату Каролины. – А то она чересчур наглеет.
«Он, Марго, он! И вовсе я не наглею, я просто выражаю свое счастье от того, что эта ужасная инора наконец от меня отстала. Не думаю, что вам бы понравилось, если бы вас тыкали в лицо всем встречным и твердили, какая я замечательная. То есть какая замечательная кошечка, конечно».
– Не волнуйся, я тобой ни в кого тыкать не буду, – мрачно сказал Люк. – Разве что постучу об стены, когда в свое тело вернешься.
«И когда? – Венсан начал возбужденно подпрыгивать. – Когда мы меня вернем? Хватит этому наглому вселенцу пользоваться моей собственностью!»
– Действительно, Марго, Шарля вернули, пора Себастьеном заняться. Когда приступим? – Люк посмотрел вопросительно.
Вопрос для меня был не просто очень неприятным, он был ужасным, он заставлял вновь и вновь возвращаться мыслями к тому, о чем я старалась не думать.
– Шарля вернули не мы, – медленно ответила я, собираясь с мыслями. – Шарля вернул Себастьен. Не этот, – я кивнула на Сесиль, – а тот, кто сейчас в Вен сане. И прежде чем… прежде чем мы против него выступим, я хочу хотя бы его поблагодарить.
«Да за что его благодарить? – пробурчал Венсан. – Он же наверняка теперь затребует оговоренную плату. А я против того, чтобы моя невеста таким занималась. Я вообще против того, чтобы ты туда ездила. Нападем без предупреждения!»
Он распушился и выглядел необычайно злым.
– А как же отвлечение противника?
«Да наверняка он вымотан ритуалом. Самое хорошее время мы упустили, но и сейчас не поздно. Он не должен был прийти в себя».
– Почему ты так уверен?
«Все эти игры с менталом и душами тянут очень много энергии».
– А у вас, Себастьен, слабый Дар, – вспомнила я слова того Себастьена.
«Не такой уж он и слабый, много чего позволяет, – возмутился Венсан. – Не зря же этот негодяй захапал мое тело!»
– Да у него просто возможности получить что-то лучше не было! – сказал Люк, пренебрежительно оглядывая нынешнее вместилище Венсана.
«Как это не было? – вспылил тот. – А Шарль? Его он почему-то не взял. Или тебя. Ты же приходил туда, но как пришел, так и ушел!»
– Подозрительно было бы, если бы Люк пришел и не ушел, а тело хозяина осталось бы без души, – резко ответила я.
Почему-то совсем не хотелось подозревать того Себастьена в неблаговидных делах. Он помог совершенно бескорыстно и даже плату, которую запросил первоначально, в результате не потребовал. Да и было ли это платой, а не необходимым условием возникновения привязки между двумя посторонними людьми? В описании ясно было сказано, что вытащить ушедшего сможет лишь тот, кто испытывает к нему достаточно сильные чувства. Неужели у Себастьена они тоже есть?..
– Но с Шарлем он все-таки прав, – возразил Люк. – В самом деле, почему из двух тел выбрал занятое? Если бы он вселился в тело Шарля, вообще бы никто ничего не заподозрил. В любом случае тянуть больше нельзя. Пробуем вернуть Себастьена. Если не получится, сообщаем в Совет.
«С первой попытки может не получиться», – запротестовал Венсан.
– Второй попытки может не быть. Древние магистры, они такие непредсказуемые. Если поймет, что его вычислили, пусть лучше имеет дело с Советом, чем по-тихому грохнет нас.
Вот и все? И не останется от него совсем ничего? Мне стало ужасно холодно, причем холод был таким, что идет изнутри и пробирает до самых кончиков пальцев.
– Пока он никого не грохнул… Люк, мне кажется, мы собираемся совершить ошибку.
Сказала резко, словно прыгнула в ледяную воду, и сама испугалась своих слов. Они были неправильные. Нельзя оттягивать неизбежное. Ведь чем дальше, тем будет тяжелее и больнее.
– Мне тоже кажется, зря мы пообещали Себастьену вернуть тело, а потом в Совет. Нужно сразу в Совет.
«Но вы пообещали! – взвизгнул Венсан. – Пообещали, что поможете! А в Совете мне помогать не будут. Они уничтожат мое тело – это самый надежный способ возвращения умерших за Грань! А я? Что будет со мной?»
Почему-то в этой ситуации я куда больше жалела Сесиль. Уж она-то точно ни в чем не виновата, просто не вовремя подвернулась под вылетевшую душу, от которой оказалось не так-то просто избавиться.
– Я не про это, – попыталась я внести ясность. – Вдруг этот, другой Себастьен, не так уж и плох?
«Я так и знал! Так и знал! Нельзя было допускать Марго до древнего магистра. Он ее переманил на свою сторону. Они хитрые твари, кого угодно убедят в чем угодно!»
Люк молчал, но смотрел этак выразительно, с намеком, что полностью поддерживает этого наглого рыжего кота, то есть кошку, то есть Венсана.
– Вы ничего не понимаете! – вспылила я. – Он помог Шарлю. Если бы он этого не сделал, Шарль бы умер. Вы это понимаете? Я ему до конца жизни буду благодарна. И если можно что-то для него сделать, я бы сделала, если бы это не касалось тела Себастьена. Тело нужно вернуть владельцу.
– Марго, узнай, где его могила, и посади там цветочки, – недовольно сказал Люк. – Или закажи самый дорогой памятник и поставь на лучшем кладбище. И это все, что ты можешь для него сделать. Он давным-давно уже мертвый, понимаешь?
«И хочет, чтобы мы тоже стали мертвыми, – заныл Венсан. – Хочет всех нас утащить к себе за Грань. А у меня планы, я никак не могу…»
– И какие же у вас планы, Себастьен?
«Как это? Ближайшие – наша свадьба, разумеется. Это как только я вернусь…»
– Если это все, что у тебя в планах, считай, что их нет, – безжалостно заявил Люк. – Марго уже неоднократно заявляла, что ты не в ее вкусе, без разницы, в каком виде. А еще и неизвестно, удастся ли тебя вселить назад.
Котенок извернулся так, чтобы смотреть Люку в глаза, и взвыл:
«Я так и знал! Так и знал, что ты из-за ревности мне не помогаешь!»
– Я не помогаю? – возмутился Люк. – Да я делаю все, что в моих силах. Даже в Совет не сообщил, хотя обязан.
Открылась дверь, явив величественную инору Леман, которая с таким неодобрением посмотрела, что даже Венсан, подпрыгнувший на руках Люка и явно собирающийся сказать какую-то очередную гадость, сразу сделал вид, что он спит, давно и крепко. Сиделка вышла и аккуратно прикрыла за собой дверь.
– ВЫ слишком громко кричите, – прошипела она. – Не можете вести себя прилично, идите в другую часть дома, где никто не услышит, как вы выясняете отношения. Инору Дюпуи нужен покой, слишком хрупка пока связь души и тела.
Я сильно сомневалась в том, что инора Леман является знатоком в столь деликатном вопросе. Сама я была уверена, что с братом теперь все будет хорошо. Да и судя по тому, что маму так и не попросили выйти и, пока была открыта дверь, до нас доносился нескончаемый поток ее речи, а также потому, что ни за одним из специалистов не послали, сиделка тоже была в этом уверена, но не показать, что в ней нуждаются, хотя бы напоследок, не могла.
– Мы уже уходим, – примирительно сказал Люк.
– Кошечку можете оставить, – смягчилась инора Леман. – Она такая милая, и от нее нет вреда. Почти нет… То есть есть, но совсем небольшой, пользы намного больше. Иди ко мне, маленькая…
Люк довольно громко зашипел, поскольку «маленькая» не захотела переходить к сиделке и вцепилась в держащую руку всеми четырьмя конечностями, при этом продолжая притворяться спящей. Не слишком успешно, поскольку выражение ужаса на мордочке было очень трудно не заметить.
«Не отдавайте меня ей! Это никому не нужная жестокость!»
– Извините, инора, но котенок нам нужен, – твердо сказал Люк. – Мы не можем отдавать столь ценное породистое животное кому попало по первому хотению.
– У меня есть опыт ухода за кошками, – обиженно заметила сиделка. – И я не кто попало. Более того, инору Дюпуи будет полезно находиться в ее обществе. Такой контакт хорошо укрепляет связи души и тела.
– Зато такой постоянный контакт будет очень вреден Сесиль, что отразится на ее росте и развитии.
Люк принял высокомерный вид и заговорил, как заправский специалист по разведению породистых кошек, что несколько смутило инору Леман, и она отступила, явно разочарованная.
– Что ж, тогда можете уйти вместе с ней, – признала поражение сиделка. – Но незамедлительно. Инору Дюпуи вреден шум.
Она кивнула, одновременно подчеркивая важность сказанного и прощаясь, и вернулась в комнату брата, тщательно прикрыв за собой дверь.
«Спасибо, я твой должник, Люк! Осталось только убраться отсюда как можно скорее».
– Нам пора возвращаться. – Люк подхватил меня под руку и повел к выходу из дома. – Каролина наверняка беспокоится из-за нас. А уж тетушка вообще с ума сходит.
«И нужно как можно скорее вернуть мне тело, а для этого провести ритуал, для которого уже все готово».
Они смотрели на меня оба со смесью настороженности и уверенности в собственной правоте. Ах, мне бы тоже не помешало хоть немного уверенности в том, что мы не собираемся совершить ошибку.
– Но мы не договорили…
– Марго, да о чем мы не договорили? – прервал меня Люк. – Шарля вернули, пора вернуть Себастьена. Или ты хочешь, чтобы он остался в Сесиль, а этот захватчик продолжал как ни в чем не бывало пользоваться его телом в благодарность за помощь? Так учти, я на это никогда не пойду!
«Маргарита, я бы никогда такого о вас не подумал…»
– Люк, я бы никогда подобного не предложила! – шокированно ответила я. – Я бы никогда не предложила отдать тому Себастьену тело этого. Это… это самая настоящая подлость, и я удивлена, что ты так обо мне думаешь!
– А что мне думать, если ты последние полчаса всячески убеждаешь нас, что мы хотим совершить ошибку? – проворчал Люк. – Да ему даже нельзя давать понять, что мы знаем. Он слишком сильный противник. Ускользнет, и все…
«Вместе с моим телом, – трагически возвестил Венсан. – И тогда я никогда не смогу на вас жениться, Маргарита. Вот он, настоящий ужас…»
– Я должна его хотя бы поблагодарить! – в отчаянии воскликнула я. – Я и без того чувствую себя предательницей!
– А так будешь чувствовать себя неблагодарной предательницей, – заметил Люк. – Но это куда лучше, чем быть мертвой союзницей в компании мертвых друзей и родственников. Марго, мы возвращаемся и сразу проводим ритуал, на котором настаивает Себастьен. Если ничего не получается, тут же сообщаем в Совет. И это не обсуждается.
«Предлагаю компромисс, – важно сказал Венсан. – Маргарита едет благодарить и тем самым отвлекает захватчика от проводимого нами ритуала».
– Но это никакая не благодарность. Это подло и гадко!
– Марго, ты либо с ним, либо с нами. Третьего варианта нет, – твердо заявил Люк.
ГЛАВА 30
В конце концов мы с Люком разругались вдрызг. Он твердил, что и без того пошел мне навстречу. Мне и Венсану, который сейчас жалобно вопил в его, а точнее, в свою, поддержку. И это все, что может сделать для меня Люк, поскольку идти навстречу дохлым магистрам из прошлого он не подряжался. В этом вопросе брат Каролины оказался совершенно непреклонным: вселенец должен безо всяких переговоров отправиться за Грань, откуда его вытащили сработавшим артефактом. То есть Люк предполагал, что оттуда, поскольку Венсан про тот артефакт не смог рассказать ничего внятного, и нам так и не удалось выяснить, что же тогда случилось. Разве что точно узнали, что на уровне магической силы срабатывание никак не отразилось.
Спорили мы по дороге к телепорту, в телепортационной и по дороге к дому иноры Мюрре. Конец спорам положила тетушка Люка, спросившая сразу, как только мы появились у нее в доме:
– Люк, не слишком ли со стороны Патрика приглашать твою сестру на экскурсию в свой магазин? Ведь его приглашали в женихи не для нее. Я понимаю, что этот достойный молодой инор расстроен отказом твоей невесты и тем, что она тут же его заменила на тебя… Нет, вы не подумайте, Маргарита, что я вас осуждаю. Напротив, очень рада, что вы теперь с Люком и что помолвка с Патриком все равно была временная и для какого-то дела, о котором вы мне ничего не говорите. Но мне кажется, что Патрик воспринял все очень серьезно и теперь рассчитывает на компенсацию. А компенсация в виде Каролины чрезмерна, если вы понимаете, о чем я говорю… И экскурсия среди гробов – это как-то совсем неромантично.
– Он у меня сейчас доприглашается! – воинственно сказал Люк. – Так доприглашается, что ему потребуется собственная продукция. В двойном размере! Тоже мне, придумал какие-то подозрительные экскурсии!
Он всунул Сесиль в руки опешившей тетушке и побежал искать сестру, оставив меня размышлять, почему Патрику потребуется гроб в двойном размере и не собирается ли заодно Люк остаться еще и без сестры. Очень уж он разозлился во время нашего разговора о том, кто кому и что должен, а поскольку подходящего объекта, на ком можно было сорвать злость, не было, страшно представить, что он может устроить моей бедной подруге. Я уж было подумала, не пойти ли за ним, как Венсан недовольно заворочался и выдал:
«Ни на кого положиться нельзя. Все ставят свои интересы выше моих».
– Извините, Маргарита, я помешала вам ругаться, – расстроенно сказала инора Мюрре. – Я понимаю, это бывает очень увлекательно, особенно когда пара потом приходит к примирению. Чем сильнее ссора, тем слаще примирение…
Она томно вздохнула, наверное, вспомнив о своей юности и о ссорах с инором Мюрре, и прижала к пышной груди кошечку, которая начала активно отбиваться и вопить.
«Еще одна ненормальная! Богиня, бедные кошки, как они это выдерживают? Когда вернусь в свое тело, непременно закуплю для них кувшин молока. Или даже два… Маргарита, вы не представляете, каким я могу быть щедрым… Помогите! Освободите меня от этой женщины!»
– Ох, я совсем забыла, что эта ваша шамборская рыжая с приветом, – испуганно сказала инора Мюрре и попыталась передать Сесиль мне.
– Ох, инора Мюрре. – Я не торопилась принимать свою собственность и лишь выразительно вздохнула. – Мне нужно съездить к Венсану и поблагодарить за помощь брату. – Тут я вспомнила, что так и не успела рассказать о результатах ритуала гостеприимной иноре, поэтому быстро наверстала упущенное: – У нас все получилось, и Шарль теперь в полном порядке. Только очень слаб, бедняга. Сиделка говорит, что ему потребуется много времени на восстановление. Но это все равно лучше, чем если бы мы его потеряли.
– Как я за вас рада, Маргарита, вы не представляете, – восторженно сказала инора Мюрре, – я к вам так привязалась, словно вы уже моя племянница, а значит, ваш брат – почти мой племянник. Я всегда говорила, что инор Венсан – замечательный молодой инор.
«Мур?»
На мордочке Сесиль было выражение крайнего удивления, столь нехарактерное для кошек: уж кто-кто, а они всегда уверены в собственной исключительности. Я тоже была несколько удивлена, но скорее неприятно, так как инора говорила о нашем браке с Люком, как о чем-то давно решенном и полностью согласованном. Нет, благодарю Себастьена – и сразу возвращаюсь домой. Хватит, загостилась. Сейчас еще Лизетта подтянется как оружие массового поражения, и пребывание в этом доме станет походить на бег по минному полю…
– Правда, с его стороны было несколько некрасиво всучить вам кошку со странностями, пусть она и ка кой-то там редкой породы, – инора Мюрре хмуро осмотрела притихшего Венсана и вынесла вердикт: – Хотя я сильно сомневаюсь, что он вас не надул. У нас в городе таких кошек… – Она выразительно показала свободной рукой гору, которую можно было бы сложить из кошечек типа Сесиль, если бы кому-нибудь пришло в голову собрать их в одном месте. Немного подумала и подняла руку намного выше. – Так что вы спокойно можете ехать с Сесиль к Венсану. Покажете, что с ней все в порядке. Точнее, что с ней без изменений, так как сказать, что с ней все в порядке, – сильно преувеличить.
Венсан подался ко мне, явно намереваясь отправиться в логово врага.
«Я не могу отпустить вас одну, Маргарита! – пафосно воскликнул он. – Древние магистры – опасные противники, вам непременно понадобятся совет и поддержка».
Если мне и понадобится поддержка, то лишь для того, чтобы не нанести серьезные повреждения тому, кто собирается мне что-то советовать. Я проигнорировала тянущиеся венсановские лапы и обратилась к иноре Мюрре:
– И тем не менее я сильно опасаюсь, что инор Венсан, увидев, в каком прекрасном состоянии Сесиль, не найдет в себе силы с ней опять расстаться, что очень расстроит Люка.
«Маргарита, вы думаете, он догадается? – заволновался Венсан. – Ну конечно же, он же не идиот, он сразу поймет, что внутри меня… то есть кошки, нахожусь я. Нет, вы не должны туда ехать, Маргарита, для меня это очень опасно!»
– Я сразу предлагала вернуть эту Сесиль туда, откуда вы ее взяли, – проворчала инора Мюрре. – Не думаю, что Люк так уж расстроится от ее потери. Напротив, уверена, что разлука с этим животным пойдет ему на пользу, поскольку я раньше за ним не замечала разговоров с самим собой.
И все же мне удалось убедить милую инору, что такие вопросы не должны решаться без Люка, как собственника Сесиль, она смирилась с поражением, и вскоре я уже ехала по дороге к венсановскому поместью. В голове было пусто, я никак не могла придумать, как же повести разговор, чтобы выяснить волнующие вопросы и не выдать ничего лишнего. Вдруг я смогу для спасителя моего брата сделать еще что-то, кроме как поставить памятник в месте его упокоения?
Встретивший меня Себастьен уже вполне отошел от последствий проведения ритуала. Правда, некоторая бледность еще была, но выглядел он намного лучше, чем когда я его оставляла, торопясь к брату. Что, впрочем, никак не отразилось на настроении «хозяина дома», хотя он поздоровался и предложил присесть, но сделал это столь сухо, что было понятно: мне здесь не рады.
– И что вас теперь привело, Марго? – недружелюбно спросил он.
– Благодарность, – честно ответила я. – Я подумала, что вам интересно узнать, что все прошло так, как надо.
– Я в этом не сомневался. Если уж вам удалось вернуться с душой брата, второй этап не должен был вызвать ни малейших затруднений.
– И все же, Себастьен, вы не представляете, как я вам благодарна. – Он чуть поморщился, явно не желая выслушивать длинные восторженные речи, поэтому я торопливо продолжила: – Могу ли и я сделать что-то для вас?
– Вы намекаете на оговоренную оплату?
Он сделал вид, что заинтересовался, но только вид, в глубине его глаз была такая тоска, что даже мне захотелось расплакаться, когда я в них заглянула. Но я взяла себя в руки и бодро ответила:
– А вы ее собирались брать? Признайте, Себастьен, что нет.
– Зачем же тогда я ее запрашивал? – насмешливо спросил он.
А потом так быстро притянул меня к себе, что я неожиданно для себя оказалась у него на коленях, чему неимоверно удивилась. Неужели я все-таки ошиблась? И он не столь хорош, как мне уже начинало казаться?
– Потому что боялись, что иначе ритуал пройдет очень неудачно для меня, – тихо ответила я. – Потому что вы относились ко мне… никак. Никак вы ко мне не относились. Уберите же руки и дайте встать!
Я начинала злиться, разговор пошел совсем не в том направлении, как я предполагала. Этак он еще действительно настоит на отдаче долга в спальне, а после того, как это тело вернется к владельцу… Нет, не буду об этом думать! Я задергалась, пытаясь освободиться. Но упрямо держащие руки оказались посильнее, чем когда настоящий Венсан пытался меня поцеловать и получил за это корзинкой для рукоделия. Тренируется этот вселенец, что ли?
– Вы забыли, я в вас влюблен, – насмешливо прошептал он мне прямо в ухо.
Как-то так прошептал, опаляя дыханием кожу, что меня покинули остатки самообладания. И мозгов – тоже.
– В меня? Да вы в Сесиль влюблены! – Я гневно на него посмотрела и стукнула кулаками по груди. – Немедленно отпустите!
– В какую еще Сесиль? – озадаченно спросил он, и не подумав выполнить мое требование. – Не припоминаю никакой Сесиль.
Я поняла, что сболтнула лишнее, и попыталась свести все к шутке:
– Мы так назвали кошечку, которую вы мне подарили, помните? Шамборскую рыжую.
– И вы серьезно думаете, что она вам конкурентка?
Я подумала, что на это не купился бы даже Венсан в своем собственном виде. Следующая фраза подтвердила мои опасения.
– Подозреваю, Марго, что думали вы все же не о своей кошечке, когда говорили о Сесиль.
– Когда вы так себя ведете, я вообще ни о чем связно не могу думать, – честно призналась я.
Он отвел упавшую прядь с моего лица и пристально посмотрел мне в глаза.
– Хотелось бы понять, Марго, как вы на самом деле ко мне относитесь, – неожиданно серьезно сказал он. – Именно ко мне, а не к…
Он замолчал, но я поняла, что он хотел сказать. К нему, а не к этому нынешнему телу.
– Мне кажется, я дала вам это понять, когда мы оба были там, за Гранью.
Я все так же сидела у него на коленях, но желание вырываться прошло, сейчас казалось более важным все же выяснить, кто он, этот Себастьен.
– Не могу отделаться от мысли, что вы все знаете.
Я опустила глаза, ничего не отвечая. Любой ответ сейчас опасен: Себастьен смотрел так странно, что я засомневалась, что получится уйти без потерь.
– Марго, посмотрите на меня. – Я отрицательно помотала головой и даже зажмурилась, но он все равно продолжил: – Вы поняли там, за Гранью, или еще раньше?
– Раньше.
Отпираться было бессмысленно. Своей глупой ревнивой фразой про Сесиль я полностью себя выдала. И зачем я про нее вообще вспомнила? Дочь мэтра Фарнье давным-давно умерла. Кто о ней сейчас помнит? Разве что Себастьен? Помнит и мучается от невозможности встретиться с ней.
– Вы ее очень любили?
– Кого?
– Дочь мэтра Фарнье?
– С чего вы это взяли? – удивился он.
– Ваш учитель же не просто так разделил ваши тело и душу.
– Не просто так. Но он никогда не был моим учителем. И я никогда не был влюблен в Сесиль Фарнье.
– Но… – стройная система рушилась на глазах. – Но тогда зачем мэтр Фарнье сделал это с вами? Чтобы присвоить ритуал возвращения?
Себастьен неожиданно рассмеялся и поцеловал меня в висок. Я рискнула приоткрыть глаз, пока один, чтобы не так страшно было.
– Не думаю, что он собирался что-то присваивать. Просто ряд удачных возвращений был сделан в его доме, вот в истории и сохранилось только его имя. Я был не слишком известен, а он крупный специалист. Настолько крупный, что артефакт с моей душой не разрушился до этих дней…
Наверное, очень жутко, когда из всего, что тебя окружало, остался только этот ужасный артефакт. На миг мне стало жаль Себастьена, но потом я вспомнила, что жалеть надо не только его, и сказала:
– Душу, но не тело? Поэтому вы и захватили чужое? Отвратительный поступок!
– Я его не захватывал, – мягко ответил Себастьен. – Прежний хозяин этого тела был не просто посредственным магом, его знания уходили в минус, поэтому при активации моего артефакта его «защитный» артефакт притянул мою душу в его тело, да еще и сработал таким образом, что душа вашего брата, Марго, оказалась изгнана из его тела. Таким, как этот Венсан, нужно законодательно запретить заниматься магией или хотя бы экспериментировать с ней.
Да, то, что у Венсана – лапки, я поняла давно, еще до попадания его в кошечку.
– И все же это не оправдывает захват чужого тела, – упрямо сказала я.
– Я его не захватывал, – уже с некоторым раздражением сказал Себастьен.
– Неужели? И где же сейчас хозяин этого тела? Только не говорите, что это теперь вы!
Я с вызовом посмотрела на него. Нельзя рассказывать, что Венсану удалось зацепиться за котенка для этого я слишком плохо знала Себастьена. Вполне возможно, что все, что он мне сейчас рассказывает, – неправда. А главное, он так и не сказал, что связывало его с Сесиль Фарнье и почему мэтр Фарнье решил так с ним поступить.
– Хорошенькие вещи вы обо мне думаете, – фыркнул он недовольно. – Марго, я пытался договориться, уговаривал помочь. Но Венсан испуганно вопил, стоило мне только дать о себе знать, поэтому я уже смирился с тем, что нормально вернуться не получится, и даже, когда он решил провести ритуал изгнания души, указал на сделанные ошибки. Но Венсан не поверил и в результате изгнал себя. И что мне теперь, самоубиться? Спасибо, нет. Я собираюсь вернуть свое тело. Уверен, оно до сих пор находится в стазисе в одном из домов мэтра Фарнье. Я даже знаю в каком.
– Но их же больше нет? Два из трех домов мэтра Фарнье находились в ныне разрушенных городах в Степи. От них ничего не осталось…
В этом я уверена: не зря же столь тщательно изучала всю попадавшуюся информацию о мэтре Фарнье. Правда, в отношении фамилии Себастьена я не преуспела, а сам он не сказал. Пока.
– Марго, если в этом доме за столько лет не нашли рабочую комнату мэтра Фарнье, есть надежда, что и там они сохранились. Я сделал артефакт двойного телепорта, который должен обойти орочью защиту. Настройка приблизительная, но уверен: сориентируюсь на месте.
Себастьен вытащил из внутреннего кармана и покачал перед моим носом маленьким изящным брелоком с двумя красными каплями. Его уверенность передалась и мне, и теперь казалось, что все будет хорошо.
– Меня удерживало здесь лишь желание помочь вам, Марго, – сказал он. – Для вашего брата отсрочка оказалась бы роковой. Но теперь я собираюсь отправиться за своим телом. Оно мне, знаете ли, нравится куда больше, чем это.
– Мне тоже, – ответила я, невольно вспомнив, как он выглядел за Гранью. Тогда я хотела запечатлеть это в памяти, но сейчас Себастьен останется не только в ней. Если все получится. Должно получиться. – И все же, что у тебя было с Сесиль?
– С рыжим котенком, которого я тебе подарил? Марго, нельзя быть такой ревнивой, – он усмехнулся, притянул меня к себе и поцеловал.
И все вопросы, которые я хотела ему задать и которые так и остались невыясненными, потеряли свою значимость. Во всяком случае пока.
