Текст книги "Сейчас или никогда"

Автор книги: Бриджит Берд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 7 страниц)

Глава 4

За ужином Анджела рассказала подруге историю своего окончательного разрыва со Стивеном. Вплоть до того момента, когда он позвонил ей на Зеленый остров.

– Я надеюсь, ты не вернешься к нему, – подвела итог Ванесса. – Ничем хорошим для вас обоих это не кончится.

– Я и не собиралась…

– Ах, Анджела, люди совершают такие глупости, когда чувствуют себя одинокими… Тем более, насколько я поняла, того голубоглазого парня из паба ты совсем не хочешь…

– А если я скажу, что хочу? И что я с ним уже немножко знакома?

Ванесса пожелала услышать историю с самого начала.

– Хм, – сказала она, когда Анджела закончила свой рассказ. – Я все время ломаю голову над тем, где могла слышать его голос. Очень знакомая интонация, такая правильная, с расстановкой, с паузами… Причем, ты заметила, что он говорил с той девицей по-немецки? Хотя и с легким акцентом. Если я за ним понаблюдаю еще немного, то вспомню, где я его раньше видела.

– Я его почти не знаю, Ванесса, но убеждена, что эта девушка в шляпе – его подружка.

Ванесса уверенно покачала головой.

– Я очень удивлюсь, если ты окажешься права. – Внезапно она сменила тему разговора: – А тебе не кажется, что Пол похож на Роберта Рэтфорда?

Настала очередь Анджелы недоумевать. Когда первая оторопь прошла, она от души рассмеялась:

– Скажите пожалуйста, вот это новость. Если не ошибаюсь, ты как-то сказала, что Роберт Рэтфорд был героем твоих девичьих грез? Нет, это просто невероятно. Ванесса Дойл влюбилась! В моего старого друга Пола. Бывают же на свете чудеса… Кстати, вы очень подходите друг другу. Он спокойный и рассудительный, а ты…

– Стоп, – прервала подругу Ванесса. – Ты делаешь слишком поспешные выводы. Я всего лишь заметила некоторое сходство между двумя людьми. И вообще, завтра утром я уезжаю.

На следующее утро Пол Милле подъехал к коттеджу как раз в тот момент, когда Ванесса бросала свой легкий чемоданчик в багажник взятой напрокат машины.

– Я хотел проститься, – сказал Пол просто. Снуппи уже летел к хозяину со всех ног.

– Гав! Гав! – радостно приветствовал он Пола.

Анджела, заслышав шум, появилась на пороге.

– Я пригнал тебе свой джип, – сообщил Пол. – С ним ты будешь более мобильна. А мне в клинике машина не нужна. Сегодня днем меня ждут в Галлоуэе.

– Спасибо, Пол. Мы со Снуппи навестим тебя в больнице.

– Собак туда не пускают. – Пол усмехнулся и провел рукой по пышным рыжим волосам Анджелы. – Спасибо тебе за заботу.

Она вернулась в дом, сделав вид, что забыла что-то из вещей. Ванесса и Пол должны были некоторое время побыть наедине. «Это самое малое, что я могу сделать для обоих, – думала Анджела. – Надо же, а Пол действительно похож на Роберта Рэтфорда…»

Когда друзья разъехались, она включила компьютер и обнаружила в почтовом ящике письмо.

«Анджела!

Скоро я лечу в Афины, где меня будет ждать яхта для продолжительного путешествия по Эгейскому морю. Напоминаю, что мы планировали провести этот отпуск вдвоем. Я хотел попросить тебя еще раз основательно все обдумать. Может, ты прервешь свое пребывание в Ирландии и поедешь со мной? Возможно, в таком случае у нас появится второй шанс…

Стивен».

Анджела одним махом удалила сообщение. Нельзя дважды войти в одну и ту же реку. В любви не бывает второго шанса.

Анджела проводила Пола до палаты, и они тепло простились. Завтра его ждала непростая операция, а до того предстояло сдать анализы. Анджела видела, что Пол чувствует себя не в своей тарелке.

– Не беспокойся, сухое дерево долго скрипит, – пытался он пошутить. – А теперь тебе пора. Здесь не место для цветущих молодых женщин.

Анджела укоризненно посмотрела на своего друга. На самом деле она терпеть не могла больниц. Кроме того, люди в белых халатах напоминали ей о Стивене.

– Я позвоню тебе утром, когда закончится операция, – пообещала она.

Анджела вышла в коридор и стала ждать лифта, который поднимался с первого этажа. Тихо разъехались створки, она вошла внутрь и нажала на кнопку. Двери уже почти закрылись, как вдруг на площадке появился еще один пассажир, который попытался задержать лифт. В первый момент он даже немного отступил назад от удивления.

– Анджела?

– Тим?

Естественно, в этот момент лифт закрылся. Как раз перед его носом! Это было как в кино! Как в старом фильме о любви! Как в ее эротических романах! Анджела осталась внутри, Тим – снаружи. Лифт поехал вниз. Она спустилась на один этаж, бросилась к лестнице и, перепрыгивая через три ступеньки, помчалась наверх.

Конечно, Тима уже не было. Проклятый лифт снова гудел где-то внизу.

С трудом переводя дыхание, она осталась стоять на месте. «Что мне делать? Что делают героини моих романов в подобных ситуациях? Анджела, ты же писательница. Придумай что-нибудь».

И в этот момент с лестницы послышался голос Тима:

– Анджела, вы наверху? Умоляю, стойте на месте и ждите меня.

Тим появился на площадке. Он тяжело дышал – очевидно, пробежал, не останавливаясь, несколько лестничных пролетов, – но широко улыбался.

– Почему, интересно, я повсюду встречаю вас?

– Что вы здесь делаете? – вопросом на вопрос ответила Анджела.

– Я в очередной раз упал с лошади. – Тим вздохнул. – Вот, решил сделать прививку от столбняка. У меня такое чувство, что в следующий раз мне уже так не повезет. А вы как здесь оказались?

«Как он на меня сморит!» Анджеле показалось, что сердце вот-вот выпрыгнет у нее из груди.

– Я навещала знакомого. Завтра у него операция.

Тим кивнул и внимательно посмотрел ей в глаза.

– Мне надо подняться наверх и сделать укол, – проговорил он. – Подождите меня на улице, пожалуйста. Я приехал на красном «ровере»… Я прошу…

Анджела кивнула.

Через пятнадцать минут она кивнула опять – когда Тим предложил ей встретиться вечером в пабе «У скрипача». Была пятница, и там играла живая музыка.

На мгновение мысль о девушке в шляпе испортила радужное настроение, но потом Анджела вспомнила слова Ванессы и утвердительно кивнула.

– Хорошо, тогда в восемь? – продолжал Тим.

Анджела уже устала кивать, но разговор явно не клеился. Только когда она выехала на джипе Пола с парковки, дар речи вернулся к ней.

– Да-а-а, – сказала Анджела так громко, что бедный Снуппи на заднем сиденье гавкнул от испуга и возмущения и вскочил. – Извини, пес, – она перешла на шепот, – просто на мгновение я потеряла голову. Но уже нашла. Так что можешь спокойно укладываться обратно.

Как-то Анджела прочитала в одном глянцевом журнале, что психологи утверждают: для каждой женщины существует свой реабилитационный период, наступающий после разрыва с близким человеком. Рассчитывается он исходя из следующих показателей: один месяц реабилитации за один год совместной жизни. После этого женщина готова к новой любви.

Анджела быстро подсчитала в уме: значит, после разрыва со Стивеном (уже прошло два дня!) она должна провести полгода вдали от мужчин. Но это невозможно! Психологи своими высокоумными прогнозами и расчетами сведут ее в могилу!

Весь последний год в их отношениях со Стивеном царил полный застой. И это касалось не только постели. «Начался процесс саморазрушения отношений, – сделала для себя вывод Анджела. – Совместная жизнь закончилась. Мы идем по разным дорогам, которые уже не пересекутся».

Проговорив эту волшебную фразу про себя, она почувствовала облегчение.

«Я проведу этот вечер в пабе, – решила Анджела. – Вполне возможно, это ничем не закончится. Выпьем пару кружек пива, поболтаем о пустяках… Потом разъедемся по домам. Спокойствие, удовольствие, здоровый сон… Или лучше послать психологов к черту?»

Паб «У скрипача» был заполнен людьми. Настроение у гостей было отменное. Кто-то уже танцевал под звуки быстрых ирландских мелодий, кто-то вдохновенно распевал народные песни.

Тим пришел заранее и занял стол в самом тихом углу паба. Но даже здесь нельзя было нормально поговорить, поскольку все вокруг содрогалось от грохота. Легкий флирт при такой обстановке был лучшим выходом из положения.

– Потанцуем? – спросил Тим.

Он поднялся, взял ее за руку и потянул к себе. Вставая, Анджела задела ногой стул, который закачался и неминуемо должен был упасть. В последний момент Тим успел подхватить его.

– Тебе плохо? – обеспокоенно спросил Тим, ловко поставив на место несчастный предмет интерьера. Они и не заметили, как перешли на «ты».

Несколько мгновений Анджела бессмысленно таращилась на Тима. Внезапно ей пришла в голову мысль, что вчера на этом же самом месте разыгралась похожая сцена. Видно, все женщины при общении с Тимом так рьяно вскакивают со стульев, что мебель тут же летит наземь.

– Не бойся, я не дам тебе упасть во время танца…

Тим коснулся ее талии, и Анджеле показалось, что она вот-вот потеряет сознание. Все поплыло перед глазами, и на свете не осталось ничего, кроме его лица…

Впрочем, гром не грянул, молнии не засверкали, и никто из гостей ничего не заметил. Жизнь шла своим чередом.

– Последний танец, друзья. – Микрофон взял один из музыкантов. – Ирландский паб закрывается в одиннадцать вечера! Всегда и при любых условиях! Даже светопреставление не в силах изменить традиции…

Тим с Анджелой вернулись к столу.

– Свежего воздуха здесь не хватает, – тихо сказал он. – Может, поедем к морю?

– Да, – без колебаний согласилась она.

Выходя из помещения, она все-таки споткнулась – на этот раз о порог. К счастью, Тим успел поддержать ее.

Анджела хихикнула.

– Наверное… мне… не… не надо было так много пить, – громко проговорила она. – Последний бокал был лишним.

– Эх, Анджела… – Тим задорно, по-мальчишески, усмехнулся. – Не напрягайся. Уже очень поздно, и никто не заметит, что ты плохо себя ведешь.

Взявшись за руки, они бежали вдоль берега. Свежий морской ветер трепал их волосы, остужая разгоряченные лица. Море было спокойным, лунный свет серебрился по поверхности воды, будто широкая дорожка. Над головой простерся бархатный небосвод, усеянный мириадами звезд.

– Как в сказке… – проговорила Анджела. – Неужели мне все это чудится? Море дремлет, и где-то далеко, на другом краю земли, в его волнах омывает ладони другая женщина… Это могло бы стать началом романа. Мне надо записать… Но я сейчас не могу… Я сплю… А завтра утром проснусь с жуткой головной болью.

И в этот момент она почувствовала, как в ее уста жарким поцелуем впились губы Тима. Земля качнулась, как палуба корабля, и ушла у Анджелы из-под ног – то ли от выпитого, то ли от присутствия этого потрясающего мужчины… Ну и пусть все летит в тартарары, решила она, лишь бы он не выпускал ее из объятий…

Глава 5

В камине уютно потрескивали дрова. Пол устилал мягкий шерстяной плед. Свечи горели, отбрасывая на стены легкие отсветы, из динамиков тихо лилась лирическая ирландская мелодия.

Тим присел на корточки перед камином и уставился на огонь. Языки пламени плясали, сплетаясь в причудливый хоровод, завораживая, увлекая, будоража воображение… За спиной послышались тихие шаги, и Тим обернулся. Анджела вышла из спальни. На ней была прозрачная блузка до середины бедер. И больше ничего. Тонкая ткань облегала стройную фигуру, четко обрисовывая полную, упругую грудь.

Анджела медленно приблизилась к Тиму. Она выглядела так соблазнительно, что он почувствовал прилив неистового желания. Там, на берегу, они целовались как сумасшедшие. И он отчаянно хотел ее…

Без слов они прыгнули в джип и поехали… И когда Анджела пригласила Тима к себе, он не смог отказаться, понимая, что сегодня ночью она должна принадлежать ему, и только ему. Иначе он сойдет с ума. И вот теперь она стояла перед ним – такая нежная, такая желанная… Тим опустился на колени.

– Я знал, что так будет. Сразу, как только увидел тебя на берегу, – прошептал он. – Ведьмочка…

– Тс-с-с, – произнесла Анджела, приложив палец к его губам. – Мы все обсудим завтра, когда взойдет солнце. Сейчас я хочу чувствовать тебя. Может, при свете дня нам будет нечего сказать друг другу. Тогда ты уйдешь так же, как пришел. Просто странник с побережья…

Из какого это романа? Фразы прозвучали так гладко, так волнующе… Она когда-то писала этот текст, и он, вероятно, всплыл откуда-то из глубин ее подсознания. Но сейчас Анджеле так не хотелось играть, цитируя любовнику самое себя. Она не раз пользовалась этим раньше, когда ложилась в постель со Стивеном, но на того почему-то ее красивые речи производили отталкивающее впечатление. Стивен морщился, упрекал Анджелу в словоблудии. Да ей и самой, честно говоря, не очень-то хотелось упражняться в ораторском искусстве перед нудными и однообразными занятиями любовью с ним. Может, поэтому она и стала писать об эротике? Потому что ей не хватало мужской чувственности в реальной жизни?

А вот в Тиме этой чувственности было хоть отбавляй. Как он наклонялся к ней, как сдувал волосок с ее заалевшего ушка, как, не касаясь, втягивал запах ее кожи, ее трепещущего тела, ее возбуждения…

Она крепче прижалась к Тиму. Он был нетерпелив – о чем красноречивее слов говорило его жаркое прерывистое дыхание, – и Анджела поняла, что сейчас он перейдет к более активным действиям. И оказалась права: Тим резко дернул за полы блузки так, что жемчужные пуговицы с жалобным постукиванием разлетелись по комнате.

Наконец его жадный рот нашел ее губы, которые послушно приоткрылись ему навстречу. Их языки соприкоснулись, начав изумительный неторопливый танец, и пальцы Анджелы потянулись к молнии на брюках Тима, которые теперь стали слишком узкими для его возбужденного естества.

Он был великолепно сложен, этот фантастический мужчина. Стройное и одновременно мускулистое тело, плоский и упругий живот. В любом его движении сквозила сила и сдержанная, подлинно мужская грация. Тим жадно сжимал ее тело, чувствуя, как от желания кружится голова. Анджела томилась от переполнявших ее чувств и желала только одного: чтобы он скорее овладел ею.

– Что ты со мной делаешь? – шептала она. – Демон, чародей…

Они лежали на шерстяном пледе, целуя, покусывая, наслаждаясь друг другом. Анджела, будто со стороны, слышала свои стоны. Она больше не могла ждать, и Тим мощным движением проник в ее святая святых. Поначалу он взял медленный темп, потом стал двигаться быстрее, давая возможность Анджеле приноровиться, проникнуться волшебством момента. Оба они потеряли чувство времени и пространства. Каждый раз, когда казалось, что они уже достигают экстаза, Тим отстранялся, шепча «Подожди!», и все начиналось сначала.

И все-таки через несколько восхитительных часов они задремали в объятиях друг друга здесь же, на полу, у камина. Но ночь все не кончалась, и не раз любовники просыпались, и при самом слабом касании чужого тела страсть снова охватывала обоих…

– Ты ненасытна, моя ведьмочка, – снова и снова шептал Тим Анджеле на ухо. – Ты сводишь меня с ума.

И она знала, что это правда. Его стоны наслаждения и горячие, безумные поцелуи говорили сами за себя. И этой ослепительной ночью Анджела познала, что именно означает столь часто используемая ею в романах фраза «растворяться в его объятиях раз за разом»…

Анджела была ненасытной и развязной, а потом вдруг робкой и покорной. И вслед за ней Тим послушно исполнял предлагаемые ему роли. Он был и мужественным героем, и страстным, требовательным мачо, и робким юношей, и неотесанным мужланом. А временами он превращался в чувственного любовника из страны девичьих грез или покорного раба своей госпожи. Он был артист эротического театра, если таковые существуют на свете…

Только в предрассветных сумерках обоих сморил сон. На улице светало, а в их убежище еще горели свечи.

За дверью слышалось тихое повизгивание Снуппи, которому пришлось провести ночь в саду, где Пол построил для него будку. Но в доме бедного пса никто не услышал. Тим и Анджела спали, тесно прижавшись друг к другу, и неровные отблески догорающих в камине угольков отбрасывали причудливые тени на их изможденные, но довольные лица…

Тим проснулся первым. На улице шел дождь, шум которого отчетливо слышался в комнате. Анджела лениво повернулась во сне, коснувшись нежной округлостью ягодиц его бедра. Тим снова почувствовал, что его охватывает желание. Что с ним происходит? Таким ненасытным он не чувствовал себя ни с одной женщиной. Сила его страсти к Анджеле была необычайной, и это радовало и пугало его одновременно. Страсти нельзя доверять, любви тоже. Проблема в том, что иногда одно можно принять за другое. Тогда надо подождать: страсть быстро остывает, после чего в ход идет игра в любовь. Но и время игр скоро проходит, и люди попадают в ловушку. С его родителями, например, произошла именно такая история.

Пошевелившись во сне, Анджела что-то пробормотала, но Тим не разобрал слов. Он смотрел на ее нежный затылок, на спутанные рыжие кудри и вспоминал, как ночью приподнимал эти локоны и кусал нежную шею… Почему бы не повторить это вновь?..

– Решил поиграть в вампира? – сладко промурлыкала Анджела.

– Да, – притворно грубо прорычал Тим. – Ты мне нужна целиком, с кровью и потрохами.

Господи! Что сотворила с ним эта женщина? Тим всегда гордился своей независимостью и в соответствии с этим строил свою жизнь. Само собой, он спал с женщинами. И женщины желали его. Но он установил четкое правило: секс сексом, но у каждого из партнеров своя дорога. Да и желание чаще всего исчезало уже на следующее утро.

Тим снова посмотрел на Анджелу. Нежность и вожделение одновременно овладели им. Тим коснулся ее плеча и снова попытался ее укусить. Анджела хихикнула и внезапно бросилась на него, впившись в его шею страстным поцелуем. Маленькая чертовка только притворялась, что спит! Она сомкнула ноги на его бедрах и прижалась к Тиму горячим влажным лоном. Желание охватило его, оно было таким страстным, что он почти сразу… почти сразу ощутил себя на вершине блаженства.

И в эту минуту Тим заметил, как по щекам Анджелы текут слезы. Он прижался губами к ее приоткрытому рту и почувствовал, какая нега охватила ее в этот миг. Казалось, ему не приходилось пробовать на вкус ничего слаще этих соленых капелек. Только причина ее слез была непонятна…

Тим решил приготовить настоящий ирландский завтрак. Анджела не была бы Анджелой, если бы отказалась от такого заманчивого предложения. Она не принадлежала к тому типу женщин, что считают, будто мужчина, стоя у плиты, теряет в их глазах.

Тим состряпал яичницу-болтунью с крабами и шампиньонами и пожарил хрустящую картошку. Анджела отродясь не пробовала ничего вкуснее. Запивали все это чаем с молоком и сахаром.

– Такой завтрак заряжает бодростью на весь день, – похвалила Анджела кулинарное мастерство своего возлюбленного. – Где ты научился так хорошо готовить?

– Это длинная история. После развода родителей мы некоторое время жили вдвоем с отцом. Он и приохотил меня к готовке. Мы кашеварили по очереди. Потом он женился, и хозяйство стала вести мачеха. Она вкусно стряпала. А через несколько лет я отправился в Лондон, и мне снова пришлось вспоминать старые рецепты.

– А кто твой отец?

Тим хмыкнул. Женщина есть женщина. Похоже, ему не отвертеться от подробного рассказа о прошлом. Что ж, пусть лучше интересуется родителями и детскими воспоминаниями, чем предыдущими подружками.

– Папа был немец. А мама англичанка. Ее зовут Джил. После развода она вернулась в Лондон, снова вышла замуж, на этот раз за настоящего лорда. Дэвид, ее супруг, отличный человек, очень ее любит.

– Вы часто виделись?

– Да. Я переселился к ней после окончания школы. У меня сложились хорошие отношения с мачехой, но мамы-то все равно не хватало.

– Понимаю.

– Так что я наполовину англичанин.

– И поэтому так хорошо говоришь по-английски?

– А как же! Большая была практика.

– А что стало с отцом?

Тим помрачнел.

– Он разбился на скачках. Переломы позвоночника, повреждения спинного мозга… Он умер через неделю после того, как его сбросила лошадь.

– Прости… Давно это случилось?

– Почти десять лет назад. Мы с Клаудией – это жена отца – похоронили его. Очень поддерживали друг друга в тот момент. Если бы не она и не моя сводная сестра…

– Вы и сейчас общаетесь? – спросила Анджела, которую немного удивило то, как тепло Тим отзывается о мачехе.

– Конечно. Она живет в Висбадене. Я ее часто навещаю.

– Висбаден… – повторила Анджела. – Я прожила там последние шесть лет. Может, мы с ней встречались. Ты там работал?

– Нет. У меня офис в Лондоне. Все-таки одно из центральных средств массовой информации…

В этот момент Снуппи прошел в кухню, где обнаружил свою миску без каких-либо признаков корма. Тяжело вздохнув, он направился к гостю и положил морду ему на колени.

– Что, дружище? – Тим почесал Снуппи за ухом и обернулся к Анджеле. – Теперь твоя очередь рассказывать о себе. Итак, ты планируешь написать триллер? Я слышал, что вы с приятельницей говорили об этом в пабе.

– Угу. Я хочу попытаться.

Все красноречие Анджелы испарилось как по волшебству. Она сама не ожидала, что будет так трудно рассказать Тиму о своей жизни. Повествуя о собственном творчестве, она назвала эротические романы любовными. Анджела, к своему удивлению, впервые поняла, какую неловкость испытывал Стивен, когда коллеги интересовались, чем занимается его преуспевающая невеста. Излишне упоминать, что о докторе Вульфе при Тиме она не упомянула даже намеком.

Мобильный телефон зазвонил так неожиданно, что Тим вздрогнул. Аппарат обнаружился в кармане его куртки, которую накануне вечером он впопыхах зашвырнул за диван. Тим посмотрел на дисплей, где высветился номер звонившего, и тихо вздохнул.

– В помещении сеть плохо ловит. Лучше поговорю на улице.

Анджела понимающе кивнула и улыбнулась. Тим быстро вышел из комнаты, а она принялась убирать со стола.