Текст книги "Князь из картины. Том 13 (СИ)"

Автор книги: Борис Романовский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)

Глава 14

Я резко открыл глаза, ощутив сигнал от Печати Замка. Мгновения хватило, чтобы всё понять. Вскочив, я открыл портал и переместился прямо к Алтарю Рода.

На полу лежала Амина, тяжело дыша. Под ней разливалась лужа крови.

Окинув её взглядом, я переместился в хранилище, забрал несколько склянок с эликсирами и вернулся.

– Сейчас всё будет хорошо, – прошептал я, помогая Амине выпить эликсир восстановления. – Сейчас всё пройдёт, потерпи.

Раны на животе Амины принялись стремительно затягиваться, и на пол упало несколько пуль.

Я проверил одну из них – это явно какой-то магический снаряд, причём весьма мощный. Если бы не знак регенерации, который я поставил Амине, она бы точно не смогла остаться в сознании.

– Что случилось? – спросил я, когда последние раны затянулись.

Амина всё ещё была слаба, но уже в гораздо лучшем состоянии.

– Меня попытались похитить, – тихо сказала она, а затем кровожадно усмехнулась. – Но я подбросила им подарочек.

– Расскажи подробнее, – попросил я.

Вдруг рядом сверкнуло красным, и на пол грузно упал окровавленный мужчина. Я тут же подошёл к нему и проверил – едва жив.

Это был Василий Юсупов, один из тех, кто пришёл вместе с Николь. У него весьма слабый талант к магии, зато он неплохой администратор. Вася живёт в Екатеринбурге и работает в медиакомпании Николь.

Состояние мужчины было критическим – из-за слабости он смог принять только знак телепортации.

Рядом ещё раз сверкнуло, и появилось ещё одно тело – это была Гоар, мать Эльвиры. У неё был знак регенерации, и её раны уже частично восстановились.

Помогая раненым, я параллельно отдавал команды клонам. Каждый из них уже взял стража и отправился проверять возможные места атаки.

Клон, которого вызвала Амина, уже зачистил завод – он и Титан прибыли вовремя и уничтожили два десятка бойцов, которые громко пытались связаться со своими и требовали портал. Только вот никто не пришёл к ним – видимо, Амина убила или сильно ранила портальщика.

Тут сверкнула ещё пара вспышек, и появились новые родичи. Двое подмастерьев, оба среднего возраста. Они работали в городе, не представляя никакой опасности.

Только вот эти двое уже были мертвы.

У них были знаки телепортации, но они или не смогли их активировать, или не успели. Этот знак активировался либо при вливании энергии владельцем, либо после его смерти. В данном случае был именно второй вариант.

Я сильно помрачнел.

Амина с трудом поднялась и тоже увидела тела.

– Уроды, – прошипела она.

– Мы найдём их, – пообещал я.

– Найдём… – Амина вдруг встрепенулась. В её руке появился весьма массивный гаджет, и она быстро начала в него тыкать.

– Господин, я могу узнать их местоположение, – быстро проговорила она.

– Да? – удивился я, оживившись. – Отлично! Но как?

Тут появились ещё двое родичей – оба раненые. Я тут же начал отпаивать их эликсирами.

– Некоторые снаряды имели функцию дистанционной активации, – пояснила Амина, продолжая копаться в гаджете. – Сразу после того, как они покинули пространственное хранилище, центральный компьютер поймал их сигнал. Я могу проверить их последние координаты.

Тут дверь Алтарного Зала открылась, и появился мрачный Безопасник с Артуром и Олегом.

– Всех раненых в лазарет, им нужен уход, – быстро сказал я. – И разбудите Катю, пусть ими займётся.

– Костя, – пробормотал Безопасник, увидев одного из двух убитых.

Он с одного взгляда понял, что случилось.

– Кто это сделал? – мрачно спросил он.

– Пока сам не знаю, – покачал я головой.

– Координаты показывают на земли рода Желтухиных, – Амина отвела взгляд от гаджета. – Это графский род, который охраняет границу с Китайской Империей. У них весьма сильная армия.

Я кивнул.

– Скинь мне эти координаты.

– Уже.

Я прикрыл глаза и проверил, как там клоны.

Они уже закончили с зачисткой – все нападавшие были убиты. Никто не смог сбежать, хотя некоторые ругались в рацию, требуя портал.

Молодец Амина, хорошо постаралась.

Открыв портал, я вышел на башню. Через пару секунд на горизонте появился Безликий, летящий на огромной скорости. Сзади его крепко сжимал мой клон.

Безликий плавно опустился рядом со мной, а клон спрыгнул.

– Фух, – он встряхнул головой. – Вот это с ветерком прокатился.

Прямо из-под пола выплыла Присная. Я взглянул ей в глаза.

– Убей всех мужчин старше шестнадцати лет. Не трогай женщин и детей.

Чуть подумав, добавил:

– Не трогай женщин, которые не будут сопротивляться.

Присная медленно кивнула и неестественно широко улыбнулась, обнажив острейшие зубы.

– Да уж, жестковато… – почесал голову клон.

– По-другому никак, – вздохнул я. – Нам нужно ударить жёстко. Иначе у нас могут возникнуть проблемы.

– Да я понимаю, – отмахнулся клон.

Он посмотрел на Присную, затем на Безликого. Вытащил смартфон, проверил координаты. Затем снова взглянул на обоих стражей.

– Кто меня понесёт?

Присная хмыкнула. Часть её волос резко удлинилась и обмотала клона.

– Эй, постой, так же нельзя! Я твой хозяин!

В следующее мгновение оба исчезли, превратившись в точку на небе.

Я тяжело вздохнул и подошёл к столику, за которым я обычно сижу с Высшими Магами. Сел в одно из кресел и уставился на Луну.

Я никогда не тешил себя надеждами и всегда знал, что без меня нынешний род Юсуповых очень слаб.

И дело тут в кадрах.

У нас слабая гвардия, слабая внутренняя безопасность, слабая разведка (хоть и забавная). У Юсуповых всего два Старших Магистра, и те неопытные. Амина совершенно не приспособлена к бою – она артефактор. А Николь, хоть и весьма сильна, но имеет слишком маленький боевой опыт. Да и Старшими Магистрами обе стали недавно.

Я понимал, что всё это дело времени. Сейчас растёт молодое поколение, которое, по моим прикидкам, гораздо перспективнее старичков.

Например, Ира. Она получила модернизированные способы медитации и знает гораздо больше о развитии, чем сверстники. После усиления через Проклятую Жемчужину её потенциал поднялся весьма высоко, и в будущем она обещает вырасти в весьма опытного Старшего Магистра, способного призывать очень опасных монстров. Не такого, как Амина, а реально сильного, на уровне Графини Салтыковой.

Толик тоже хорошо себя показывает. Его учитель-химеролог и мои клоны уверены, что у него немалый потенциал.

Маша, после стольких лет страданий от проклятия Хоривского, обещает стать крайне талантливой тёмной магиней.

Марина Лисьева, которую я забрал у рода Кеми, тоже очень одарённая девочка с большими перспективами.

Среди бывших Юсуповых-Шнайдеров также есть немало интересных кадров.

Разумеется, главное преимущество этих детишек – моя помощь и мои знания. Без поддержки у них, как и у любого мага, мало шансов стать даже Магистрами.

В общем – потенциал у рода имеется. Только вот для его реализации надо подождать лет двадцать.

В рамках рода это небольшой срок – роду Юсуповых больше тысячи трёхсот лет, и две декады пройдут мимолётно. Только вот проблемы у нас возникают уже сейчас.

Илья, глава гвардии, – вчерашний мальчик и только набирается опыта. Да, он хорошо себя показывает, и я точно подниму его до Старшего Магистра. Только вот для этого нужно время.

Сейчас род Юсуповых слишком слаб и молод. У меня нет мощной армии, которую я смогу направлять в атаку на врагов. Нет могущественных подчинённых.

Но у меня есть козырь – мои Высшие стражи.

И этот козырь нивелирует почти все наши слабости. Только вот приходится каждый раз напоминать о нём. В последний раз я это сделал в войне с Кудровым, когда просто начал один за другим уничтожать его заводы и предприятия.

Теперь пришло время ещё одного урока.

Нынешние аристократы, планируя войны и конфликты, опираются на стандартные шаблоны. Они думают о том, как будут отправлять свои отряды для захватов чужих предприятий, планируют защиту собственных земель от чужих таких же отрядов.

У сильных родов под контролем могут быть десятки тысяч бойцов, и они из-за этого весьма уверены в себе.

Только вот у меня нет возможности играть по их правилам – я проиграю. Поэтому я буду навязывать собственные.

Буду уничтожать предприятия, а не захватывать их. Буду вырезать верхушки родов сразу же, а не объявлять войну и планировать долгую возню.

Каждый, кто решит атаковать меня, должен знать – ответ может прийти незамедлительно. Причём он может быть смертоносным, быстрым и прямо в сердце рода.

Если глава рода будет знать, что в случае атаки он и весь его род может вымереть за одну ночь, он несколько раз подумает, прежде чем проявлять агрессию в мою сторону.

Нынешний урок необходим. В будущем, когда род станет больше, богаче и сильнее, когда у меня будет собственная армия из десятков тысяч гвардейцев, – тогда, может быть, я тоже захочу отправлять своих бойцов в битвы, чтобы они набрались опыта. Буду захватывать предприятия, а не уничтожать их.

Но сейчас этого не будет.

* * *

Имение рода Желтухиных.

Несмотря на позднее время, аналитический отдел и штаб гвардии рода вовсю работали.

Возле компьютеров сидели многочисленные сотрудники и переговаривались через микрофоны.

На стенах были развешаны большие экраны, на которых выводились картинки с различной информацией.

На одном из экранов показывался последний момент жизни гвардейца. Поняв, что начались проблемы, он побежал прочь, но не смог далеко уйти. Через какое-то время камера завертелась и покатилась по земле. На замедленной съёмке было видно, как она запечатлела падающее безголовое тело, из которого фонтаном била кровь.

Граф Желтухин стоял вместе со своими двумя сыновьями и мрачно слушал доклады.

– Это провал, – хмуро сказал его старший сын и наследник – Григорий Желтухин, Старший Магистр Земли, один из сильнейших членов графского рода.

– Никто не мог предположить, что у Юсуповых есть эти странные метки, – мрачно ответил граф. – Тут явно дело в неизвестном ритуале.

Вдруг один из аналитиков громко сообщил:

– Прибыл младший сын Кагана Сухбаатара вместе со своим сопровождением!

– Они опоздали, – скривился младший сын Графа – Егор Желтухин.

– Пусть проходят, – приказал Граф. – Мы их встретим.

Вскоре он вместе с сыновьями вышел из штаба. В сопровождении десятка бойцов они прошли по тёмному коридору и поднялись по лестнице на поверхность.

Во двор уже входила делегация монголов во главе с молодым человеком в дорогих одеждах – Тегелдером.

– Мы пришли, как ты и просил, – растягивая слова, сказал Тегелдер. Он кивнул на стоящего рядом монгола в чёрном и добавил:

– Наран готов работать.

– Уже поздно, – мрачно сказал Граф. – Портальщик нам нужен был раньше. Враги отреагировали слишком быстро.

– Жаль, – равнодушно ответил Тегелдер, не выказывая ни капли сочувствия. – Что ж, в таком случае мы покинем вас. Надеюсь, ваша следующая операция окажется более удачной и прибыльной.

Он усмехнулся.

Граф ничего не ответил. Его род тесно сотрудничал с родом Кагана. Официальный доход Желтухиных ни в коем случае не смог бы удовлетворить все потребности рода – а вот контрабанда приносила очень хорошие дивиденды, поэтому Граф терпел неуважение парня.

Тегелдер что-то сказал портальщику. Тот, вынув жезл, начал колдовать.

В это время Граф вдруг увидел необычную картину – рядом с портальщиком появилась девочка лет двенадцати. Графу даже показалось сперва, что ему это мерещится.

Но вот, девочка махнула рукой, на которой блестели десятисантиметровые когти.

Голова портальщика взлетела в воздух, а его тело медленно начало распадаться на куски – словно оно было создано из тысяч гнилых слизней.

Девочка довольно улыбнулась, облизнулась, а затем исчезла. В следующее мгновение люди Тегелдера один за другим начали умирать.

– Уходим! – закричал Граф.

Желтухин и его сыновья рванули в сторону тайного входа.

Старший сын на бегу активировал перемещающий артефакт – его тело резко исчезло.

Однако тут мелькнула чёрная линия, и Григорий Желтухин вывалился прямо из воздуха, развалившись на две части.

– Гриша! – закричал Граф. – Не телепортируемся! – заорал он младшему.

Они быстро пролетели каменную лестницу и понеслись по коридору. Позади них с грохотом падали стальные артефактные стены.

Граф с сыном забежали в подземный бункер – один из тех, что может выдержать даже атаку Высших Магов.

Вместе с ними было ещё несколько бойцов, и все они были бледными, как смерть.

Младший сын начал раздавать приказы, пытаясь хоть что-то сделать, а Граф побежал к сокровищу рода – одноразовому Высшему артефакту, способному уничтожить даже Высшего Мага.

Артефакт выглядел как небольшое каменное ядро. Всё, что требовалось – активировать его и бросить в сторону угрозы.

Глава рода Желтухиных прекрасно понимал, что против Высшего монстра все их войска бессильны. Единственный шанс – этот артефакт.

Граф поставил всё на него, надеясь, что артефактные двери задержат монстра на достаточное время.

Однако вдруг раздались вопли. Бойцы, которые находились вместе с Графом и его сыном, один за другим начали умирать, превращаясь прямо на глазах в мумии.

А из потолка медленно выплыла та самая девочка. Казалось, физические преграды ей безразличны. Она открыла рот и крикнула – за мгновение до того, как Граф активировал артефакт.

В глазах Графа потемнело, и он упал на пол. В ушах звенело. Он видел, как все остальные тоже падали. Видел, как чёрные линии протыкают их и вытягивают жизнь, превращая в высушенных мумии.

Только сейчас Граф понял, что эти линии – волосы девочки.

Последнее, что он увидел – босые ножки, приземлившиеся перед его глазами.

* * *

Целый час я сидел, размышлял, пил вино и смотрел на звёзды. В голове складывались разные планы. Я думал о том, как можно ускорить усиление рода.

Некоторые проекты были отодвинуты на второй план – например, модернизация замка и установка дополнительных степеней защиты.

Или поиск уникальных талантливых кадров.

Проблема была в том, что такие кадры уже давно растащены. Каждый талантливый человек тут же получает множество приглашений от аристократических родов. В этом и есть основная польза от собственных Академий.

Но это если искать в Империи. А что если в других странах? Надо изучить вопрос получше.

Или, может, даже в другом мире? Может, пора ускорить этот проект и всё же отправить экспедицию в другой мир и посмотреть, что там такое?

Тут я наконец ощутил поток энергии. Вскоре передо мной спустилась Присная и недовольный клон, который мотал головой.

– Сделано, – довольно сказала монстродевочка.

Её чёрные волосы аж блестели от напитанной энергии.

– И многих она убила? – спросил я.

– Человек триста, – поморщился клон. – Вырезала всё имение, включая делегацию каких-то монголов. Я так и не понял, чего они припёрлись. Но судя по их артефактам, это были важные люди. Я сфоткал лица, позже узнаю.

– Это может стать проблемой, – задумчиво сказал я.

– Я тоже так думаю, – кивнул клон. – Но в то время Присная уже начала действовать и не слушала меня.

Монстродевочка никак не отреагировала на его слова. Лишь после того, как я несколько секунд неотрывно смотрел на неё, она сказала:

– Я его не слышала.

Я вздохнул. Да, убийство монголов и правда может принести проблемы – ведь я не собирался скрывать, кто стоит за смертью Желтухиных. Прямо говорить не стану – но там и так всё будет понятно.

– Триста человек, – пробормотал я. – Могло быть и больше.

– Большинство гвардейцев спали в своих казармах, – сказал клон. – Присная вырезала только основное имение. Я там покопался, забрал один артефакт.

Клон вытащил из пространственной сумки чуть светящееся каменное ядро. Я ощутил от него силу Высшего артефакта.

– Хрень, конечно, но лишним не будет, – довольно сказал клон. – Ещё я в их компьютерах покопался, скачал что смог. Но грабить не стал.

Я кивнул.

– Мало умерли, – сказала Присная. – Надо больше.

– Пока хватит и такого, – задумчиво ответил я. – Они попытались похитить Амину и убили двоих наших людей. А в ответ мы вырезали триста человек. Думаю, это достаточно жёсткий ответ.

Я криво усмехнулся.

– Ты мягкий, – вдруг сказала Присная. – Это опасно. Надо убивать всех.

– Ладно, можешь идти, – махнул я рукой и сам поднялся. – Хорошо поработала.

Она, не ответив, погрузилась под пол. Я создал портал сперва для клона, а затем и сам отправился в свою комнату. Надо ещё поспать хотя бы два часа, чтобы полностью восстановиться.

* * *

После пробуждения я сходил в душ, умылся, проверил сообщения.

Анастасия писала и просила позвонить, когда проснусь.

Я взглянул на время – семь утра. Судя по тому, что её сообщение было отправлено в шесть двадцать, она просыпается очень рано.

Я написал ей, сказав, что готов говорить. Через минуту она сама позвонила.

– Привет, – сказал я.

– Привет. Я слышала, что случилось. Соболезную. Сколько погибло?

– Двое.

– Двое? – удивилась Анастасия. – Так мало? Моя разведка доложила, что были атакованы двенадцать членов твоего рода.

– Да, десять из них оказались ранены, я их исцелил. А двое погибли.

– Соболезную, – после короткой паузы сказала Анастасия. – Я так понимаю, виноваты были Желтухины?

– Да.

Снова пауза.

– Новость об их устранении вызовет большой шум в Империи. Будь готов к критике.

– Уж к чему-чему, а к критике я точно готов, – хмыкнул я.

– Ты правильно сделал, что не стал уничтожать всех, – медленно проговорила она. – У Желтухиных немало врагов, их и так уничтожат. Ещё и китайцы добавят – Желтухины немало насолили им.

– Будешь вмешиваться? – спросил я.

– Думаю, да, – задумчиво сказала она. – Мне ещё надо проверить все сведения, но я планирую перевести род Желтухиных куда-нибудь в пригород столицы в обмен на бо́льшую часть их гвардии и богатств. Кстати, ты же не стал их грабить?

– Нет, конечно, – хмыкнул я. – Моей целью была месть, а не грабёж. Хотя мой клон стащил один одноразовый Высший артефакт, но вряд ли многие знали о нём.

– Главное, что не стал разорять их хранилища, взламывать сейфы и забирать технику, – спокойно сказала Анастасия. – Я сделаю так, чтобы мои люди подали информацию об этом событии правильным образом. Репутация твоего рода не пострадает. Даже наоборот.

– Спасибо, – отозвался я.

– Будь осторожен, – сказала Анастасия. – Хоть ты и каждый раз доказываешь свою силу, но обязательно найдутся дураки, которые захотят снова проверить тебя на прочность.

– Да, знаю. Пусть пробуют, – усмехнулся я. – Спасибо за беспокойство.

Я попрощался с Анастасией и отключился. Но тут получил сигнал от клона – тот говорил, что Ильяс чем-то взволнован и срочно хочет поговорить со мной.

Я создал портал прямо в его комнату и увидел бледного Ильяса, который смотрел в экран ноутбука и шептал:

– Плохо, плохо, плохо…

– Что случилось? – спросил я.

Ильяс вздрогнул и повернулся ко мне.

– У нас плохи дела, – быстро сказал он. – Ямамото появился. Этот старый псих хочет, чтобы я провёл ему операцию.

– Какой Ямамото? – нахмурился я.

– Бывший император Японской Империи. Я думал, что он уже давно сдох, но он ещё жив, – Ильяс нахмурился. – Он очень силён. Сейчас он ведёт себя вежливо, но, зная его, если получит отказ – начнутся большие проблемы.

Я вздохнул. Ну вот, снова очередные проблемы.

– Рассказывай всё, что о нём знаешь, – сказал я. – Будем думать, что делать дальше.

Глава 15

– Расскажи побольше об этом Ямамото, – попросил я. – Кто он такой?

Ильяс скривился, явно вспоминая что-то неприятное.

– Японец, который жил около шестисот лет назад, – начал он, морщась всё сильнее. – В то время я был на четвёртом Шаге и мне не раз приходилось работать в разрушенных им городах. После него всегда оставалось очень много жертв, а раненых милосерднее было добить.

– Шестьсот лет назад? – задумчиво переспросил я. – Как он дожил до наших дней? Тоже нашёл способ продлить жизнь?

– Не знаю точно, – покачал головой Ильяс. – Ходили слухи, что у него есть Медальон Жизни.

Я приподнял брови, услышав знакомое название. Этот Медальон – один из семи сокровищ Аэтерна – наравне со Скрижалью Закона и Компасом Миров. По легендам, он способен продлевать жизнь магов в десятки раз.

– Скорее всего, это правда, раз он до сих пор не сдох, – продолжил Ильяс. – Сам я с ним не контактировал, да и не хотел вообще его видеть. Но Борислав точно должен был с ним встречаться, раз он перебрался на острова Японии. У него можешь узнать побольше.

Я задумчиво кивнул и послал сигнал клонам, чтобы они попытались связаться с Бориславом. Вдруг он уже освободился.

– Что сейчас делает Ямамото? – спросил я.

– Он в Ордене Целителей, – скривился Ильяс. – Сидит там, ждёт решения. Но если он услышит отказ, боюсь, он может пойти в разнос.

– Ты сможешь провести на нём свою операцию? – уточнил я, обдумывая ситуацию.

– Да, – неохотно ответил Ильяс. – Но если я сделаю это, через сто лет Протекторат – хотя, наверное, он скоро снова станет Империей… В общем, через сто лет Япония может превратиться в одну из сильнейших стран на планете. Ямамото – это точно Любимчик Мира. Более того, я уверен, что в прошлом половина всех Высших Магов Японии была его детьми.

– Да неужели? – удивился я, приподняв брови.

– Ладно, немного преувеличиваю, – неохотно признал Ильяс. – Но я не так далёк от правды, как ты думаешь.

Я кивнул и задумался. Что можно сделать в этой ситуации?

Глядя на напряжённого Ильяса, я понимал, что выбора у меня особо нет. Ильяс явно хочет переложить ответственность за это решение на меня.

Но если я откажусь помогать Ямамото… Ильяс может и сдать меня. Хотя вряд ли, конечно – он ведь сам в моём замке живёт. И если сюда припрётся злой Высший Маг пятого Шага – он тоже может пострадать.

Хотя хрен знает, что у этого мелкого хитреца на уме.

В любом случае – лучше не становиться врагом этому Ямамото. Я уже понял, кто это такой. Всё же мои клоны очень подробно изучили историю этого мира и многое узнали.

Ямамото Такэси – невероятно сильный Маг Огня. И несмотря на свою основную стихию, в прошлом он не раз показывал владение молнией и ветром. В общем, очень талантливый маг. Я не могу себе позволить иметь такого во врагах, всё же пятый Шаг для меня пока недостижим.

Я прикрыл глаза и обновил воспоминания клонов. Блин, они так и не смогли связаться с Бориславом.

Было бы неплохо послушать его мнение. Как человек, скорее всего знакомый с Ямамото лично, он мог бы дать нам несколько ценных советов.

И куда он подевался? Неужели так глубоко погрузился в свои исследования?

* * *

Столица, мусорка Рублёновки.

– Бей гада! – заорал Стиляга и херакнул палкой по хребту чернявого кучерявого бомжа.

Борислав, известный как Борода, краем глаза заметил, как сразу двое вражеских бомжей наседают на его брата – Модник с трудом отражал атаки своей тростью и отступал.

Борислав бросился на помощь. Он взмахнул шваброй – именно её Борода использовал в качестве оружия.

Метким тычком он заставил согнуться сперва бомжа с битой. А затем подставил швабру под удар железной трубы, защитив брата от болезненного удара.

Сразу после этого он крутанул шваброй и врезал ею по голове вражеского бомжа, отправив того в нокаут.

– Брат, – хрипло произнёс Модник, вытирая рукавом своей мантии расквашенный нос. – Ты спас меня.

– Потом поговорим! Стиляга в опасности! – крикнул Борода.

Он и его брат рванули в сторону одетого в розовые лосины лысого мужика, который умело отражал атаки сразу троих бомжей своей палкой. Стиляга был непрост и в прошлом прошёл через несколько родовых войн.

Но, как часто бывает, количество било качество.

Всего в банде Стиляги было двенадцать человек, но сейчас на ногах остались лишь трое сильнейших. Нападавших же было аж тридцать шесть – это была самая многочисленная банда бомжей в округе.

Они напали неожиданно, объявив Мусорную Войну. Только вот банда Стиляги была весьма ослаблена – совсем недавно она уже прошла через одну Мусорную Войну.

Если бы не Борода, эта рублёновская помойка уже сменила бы хозяев.

Борода и его брат чуть-чуть не успели. Стилягу ударили по голове, а затем принялись забивать втроём.

К счастью, они не успели нанести серьёзный ущерб – Борода врезал шваброй по груди вражеского бомжа, отбросив его прочь. А затем в бой вступил и Модник, размахивая своей тростью.

Вскоре все враги лежали на земле. На ногах остались лишь двое.

– Брат, – протянул руку Модник.

Борода крепко пожал её, и они обнялись.

– Давай наведём тут порядок, – сказал Борода, оглядываясь.

Они начали приводить в чувства своих товарищей и помогали им добраться до палаток. Вражеских же бомжей оттаскивали подальше, попутно пиная тех, кто пытался сопротивляться.

Вскоре поле боя было зачищено. Очередная Мусорная Война была выиграна бандой Стиляги.

Борода, зайдя в свою палатку, лёг и выдохнул. В его руке появилась бутылка с виски, а на губах сама по себе расползлась довольная улыбка.

Недавно он наконец-то вспомнил, кем является. Сперва Борислав даже не поверил в то, что произошло.

Каким образом ему отшибло память?

Хорошо хоть, что он рефлекторно подавлял свои силы. Иначе мог бы простым рукопожатием превратить чужую ладонь в труху.

Сперва он хотел тут же покинуть это место, но затем передумал.

Неожиданно ему тут понравилось. Абсолютная свобода, никакой ответственности, весёлая компания, каждодневные пьянки.

Борислав очень давно так не отдыхал душой.

Вспомнив о пьянках, его улыбка медленно погасла. Он подумал о том, что произошло у Юсуповых.

Десять лет Борислав сдерживался, довольствуясь только вином. Однако недавняя попойка превзошла все его прошлые запои.

У Борислава мороз пошёл по коже, когда он вспомнил клонов Руслана, с которыми бухал. На самом деле теперь у него появилась небольшая фобия по отношению к ним.

Как это надо напоить его, чтобы он, Высший Алхимик пятого Шага, один из сильнейших людей планеты, потерял память и стал бомжом?

Кому ни расскажи – не поверят.

А ведь Борислав в то время был очень слаб. И если бы кто-то решил убить его… Борислав мог бы и не выжить. Всё же во время попойки он был далеко не в лучшей форме.

Да, клоны Руслана – это страшные ребята. Лучше держаться от них подальше.

– Брат! – раздался снаружи палатки голос Модника. – Тут новый мусор привезли, опять из дома этого Светлолицего Князя. Пойдём посмотрим, чё там ценного. Может, для ребят чё найдём.

– Пойдём, – хрипло сказал Борода, поднимаясь.

Пока он лежал, бутылка с вискарём, которую сжимал в руках, слегка изменилась. Теперь это было целебное виски.

Он собирался пройтись по всей банде и дать им сделать по глоточку. Уже к вечеру ребята восстановятся.

Борислав пока не хотел возвращаться к прошлой жизни – ему хотелось ещё немного поиграть. Поэтому надо держать ребят в тонусе – вдруг ещё какая-то банда додумается бросить им вызов и отжать самую топовую мусорку Империи?

* * *

Замок Юсуповых.

– Ладно, – решил я. – Мы поможем японцу. Но запросим за это очень высокую цену. Возможно, он просто не сможет нам заплатить.

– Неплохая идея, – хмыкнул Ильяс. – Но что-то сверхмерное тоже не стоит просить.

– Попросим у него Эссенции Магии Времени, – сказал я. – Их весьма сложно найти, но не невозможно.

– Хорошая идея, – Ильяс задумался и начал рассуждать: – За тысячи лет маги Аэтерна собрали дофига Эссенций. Зачем далеко ходить – недавно я сам нашёл немало Эссенций, когда вскрывал сокровищницы. А это ведь малая часть – основное богатство Хранители Аэтерна всё же смогли забрать с собой на Землю. У Ямамото должны быть очень глубокие карманы.

Я кивнул. На самом деле так оно и есть.

Сам Орден Хранителей не был монолитной структурой – внутри него существовало множество самых разных фракций, родов, кланов.

И вот самые сильные и удачливые из них покинули Аэтерн, конечно же, захватив с собой сокровища.

Мне вспомнилась одна сокровищница, которую я нашёл ещё в первой жизни. Это произошло в глубине Уральских гор.

Тогда на Землю только прибыл Дракон Пустоты Альгорна. Он был сильно ранен, и один древний тёмный клан решил добить его.

Многие наблюдали за той битвой – но издали, лишь прощупывая энергию. Никто не смел соваться туда, справедливо боясь огрести.

Я же тогда только недавно стал Высшим Магом и ещё не совсем понимал всю опасность ситуации, поэтому сунулся туда и увидел разгромленную в хлам часть горы и расколотую десятиметровую башню.

Трупов людей не осталось – а вот Альгорна был жив. Гигантский, похожий на горный хребет, он лежал и, не мигая, смотрел на меня.

Да, знатно я тогда испугался. Подумал, что глаза Дракона – это последнее, что я вижу в своей жизни.

Но через пару секунд чёрный туман, который закрывал тело Дракона Пустоты, частично исчез, и мне раскрылись страшные раны, которые усеивали тело Альгорна. Видимо, он решил приманить меня поближе и прикончить. Думал, что я решу добить его.

Но у меня тогда и мысли такой не возникло – ведь я узнал разломанную башню. Это была Малая Башня Ордена Хранителей, которой управлял очень могущественный клан тёмных магов. И все они были уничтожены.

Башня была расколота настолько, что я увидел взломанное хранилище. И оно не было пустым.

Да, Альгорна вскрыл его и забрал всё самое ценное. Но зато он нейтрализовал мощную защиту сокровищницы и оставил то, что ему было неинтересно. Может, это была ещё одна приманка для слишком жадных магов? Не знаю.

Тогда я предложил Дракону помочь ему, надеясь, что он оставит мне сокровища. Не услышав отказа, решил, что он согласен.

Следующую неделю я только и занимался тем, что готовил место, где Дракон Пустоты сможет скрыться от своих недругов. Периодически к нему подлетали то Маги, то монстры – но Альгорна скрыл себя громадным куполом и никого не подпускал близко.

Тогда я сделал ту самую расщелину, в которой до сих пор живёт Дракон. Всё время, пока работал, я чувствовал его внимание. И наконец, когда закончил, он милостиво согласился принять мою помощь.

Сперва я использовал на нём несколько ритуалов и помог слегка восстановить здоровье, хоть и не сильно. После этого Дракон переехал в новый дом.

Правда, нынешнюю расщелину нельзя сравнить с той, что была раньше. Дракон напитал её своей магией и сильно изменил.

За мою помощь Альгорна не только позволил мне забрать оставшиеся сокровища из хранилища Малой Башни, но и разрешил один раз обратиться к нему за услугой.

Эх, знал бы я заранее, что Тимур собирается напасть на меня – точно бы обратился к Дракону. И тогда всё бы пошло по другому сценарию.

Но да ладно.

Так вот, в хранилище Малой Башни я нашёл огромное количество полезных книг, которые в дальнейшем помогли мне стать сильнее. И там же я обнаружил несколько работ по проклятиям. В том числе и один свиток с древним и крайне могущественным посмертным проклятием.

Меня это проклятие заинтересовало, и я смог с помощью ритуала наложить его на себя – мне казалось, что полностью изучив его, я смогу помочь в будущем сыну с прорывом на Высший ранг.

Возможно, так оно и было бы. Только вот я умер раньше. А Тимур вместе со своими подельниками на себе ощутил мощь этого проклятия.