Текст книги "In сайт / Out сайт, или Любовь из интернета"

Автор книги: Борис Прокудин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц)

– Э, а что это третьи полки у вас рифленые, как стиральные доски? – запротестовал было лысый.

– А фирменный вагон! – сказала, не скрывая насмешки, златозубая проводница и побежала закрывать на ключ сортир.

– Зато продувается, – сказал немногословный, – не вспотеет!

Ночью какой-то приблудный чувак, вошедший в темноте Курска, со всей дури закинул на Пола огромный ящик. Пол хоть и пьяный был мертвецки, но от неожиданности неестественно взвизгнул. Чувак заржал, извинился и сказал:

– Ну, бляха-муха, ты и спрятался, шайтан!

И хотя у шпиона всю ночь с конспирацией дело было из рук вон плохо: он свински храпел, сопел, переворачивался, подвергая опасности бабушку с нижней полки, ни одна из дружественных таможен его не идентифицировала. Если бы в тот момент он был в состоянии мыслить и познавать, он, возможно, даже и обиделся бы. Ведь всякая тварь любит внимание, не только женщины и дети.

Весь следующий день ирландец спал. Но вот объявили Феодосию. Пол очухался, как баран на новые ворота взглянул на своих спутников, но ничего не сказал. На то, чтобы о чем-то спросить, да еще и ответ выслушать, сил у него не было.

Их встречала летняя ночь, паутинки разноцветных фонариков и сладкий морской воздух.

В то прекрасное время, когда утомленные южные торговцы, с огоньком древних дикарей в глазах и золотистой кожей, расходились с маленького приморского рынка, унося в свои лачуги душистые дыни и шершавые персики, нераспроданные днем, на перрон спрыгнули четверо. Точнее, спрыгнули трое, а за ними выпал четвертый. Пол мог лишь смутно догадываться, куда пожаловал. Рядом стояли и счастливо улыбались взмыленный лысый парень в футболке с надписью «Сосите все», еще один, с дредами и голым торсом, но при этом в армейских штанах и ботинках, и третий, не обладавший какими-то ярко выраженными приметами, но явно под мухой. Двое были страшно лохматы и все трое небриты. Пол оглядел своих спутников, машинально провел по щеке и застонал. До него внезапно и бесповоротно дошло, что он не в Москве. И не просто не в Москве, а очень-очень от нее далеко.

– Будь я проклят! Мы в Феодосии! – сказал лысый.

– Черт подери! Я дома! – сказал тот, что с дредами.

– Ага, – резюмировал немногословный и на радостях хлопнул Пола по плечу, и тот чуть не свалился на железнодорожное полотно.

Следующие минут пятнадцать троица с примкнувшим к ним Полом вела себя так, словно сбежала из дома для умалишенных. Пол понятия не имел о том, что происходит, кто рядом с ним, лишь безмолвно и бесчувственно наблюдал за своими спутниками. Сначала они ринулись что-то покупать, залезая со своими огромными рюкзаками во все разбитые на пляже палатки подряд, потом принялись шумно спорить, где остановиться на ночлег, облазили весь пляж, трижды покурили, купили пакет семечек и поняли, что до полного счастья им все-таки чего-то не хватает Ночь была тихая и безмолвная. Можно сказать, благодатная. Кроме цикад, никто не разделял одиночества неугомонной четверки, и лишь однажды, когда они проходили мимо пустовавших шезлонгов, из-за куста выбежал вполне одетый мальчик лет четырех и укусил лысого за ногу.

Лысый принялся орать благим матом:

– Надо высосать яд!!! Йоду мне!

Но его очень скоро утихомирили.

– А пошли в Коктебель, – сказал наконец тот, что с дредами. – Хватит уже бабушку лохматить. Идти с гулькин, сами знаете что, а здесь спать негде.

Колонна обрадовалась свежей идее и стала метаться в поисках живой души. Живая душа была наконец найдена на феодосийском вокзале. Это был мужик неопределенного возраста, но совершенно определенного рода занятий. Короче, бомж. Он стоял, прислонясь к изгороди, и блаженствовал.

– В какую сторону Коктебель? – спросил лысый.

Мужик посмотрел на него равнодушно, даже свысока, повернулся спиной к морю и вытянул вперед правую руку.

– Выходишь на пляж, – сказал он, – и по пляжу туда херачишь. К утру допрете, панки.

– Мы не панки.

– Все равно допрете.

– Спасибо, бомж.

– Я не бомж.

– А мы не панки.

Мужик был вознагражден недопитой бутылкой пива, а ребята пошли по пляжу в указанном направлении. Вопреки ожиданиям дорога оказалась архисложной. В первые полчаса они перелезли через восемь заборов охраняемых пляжей, при этом каждый раз им приходилось снимать рюкзаки и подкрепляться семечками. На девятом заборе кто-то спустил на них собак. Дальше уже пошли не вдоль берега, а наобум.

– Мы потеряли море, – сказал немногословный через час.

– Море невозможно потерять, – ответил ему лысый. – Море есть внутри каждого человека, понимаешь? Внутреннее море.

– Мы продолбали совершенно реальное гребаное Черное море, кучерявый!

– А, ты об этом! Смелое заявление.

– Да, мы продолбали море! Это мое смелое и охеренно реалистичное заявление.

Они помолчали. Немногословный шел, поеживаясь.

– Тебе не холодно? – спросил он лысого.

– Меня греет внутреннее тепло.

– И что, сильно греет?

– Нормально, – сказал лысый.

– Слушай, а, там, на берегу твоего внутреннего моря, тебя случайно не ждет внутренняя девочка с большой жопой?

– Конечно ждет, – засмеялся лысый, – самая лучшая!

– Серьезно?

– Ну да.

– Фу, блин, а ты не чокнутый?

– Тебе не понять, друг, – сказал лысый, – все эти внутренние штуки, это и есть душа.

Пол тащился возле того, что с дредами, и слушал бесконечные байки про пассажиров вагона, в котором они ехали. Про какую-то тетку-селекционершу из Мичуринска (ты хоть знаешь, кто такой был старик Мичурин?!), которая скрестила грушу с липой, и груши получились большие, но на вкус – как дерево! Про мальчишку, с которым они ржали, как обкуренные, и говорили о том, что когда наконец на Землю высадятся инопланетяне, они поместят людей в клетки и будут кормить их чипсами с кока-колой. И о том, что Россия скоро станет раем.

Наконец они вновь вышли к морю и, пройдя мимо «Голден бич», где посреди ночи их заставила сотрясаться в танце Верка Сердючка вперемежку со Шнуром, вышли на незастроенный простор.

– Какого черта, где мы? – спросил тот, что с дредами.

– Что за чахлое место?! – вторил ему немногословный.

С одной стороны шуршало мутное море, полное зловонных водорослей, с другой – шоссе, от которого стартовала чахлая степь с нереально пыльной травой. А посередине тоненькой линией тянулся убогий, но песчаный пляж.

– Надо падать здесь, – сказал тот, что с дредами. – Завтра доберемся до Коктебеля. Он уже близко. А старина Пол что-то сник.

В ответ Пол вяло улыбнулся. Он решил мужественно принимать действительность, какой бы хреновой она ни была. Ребята пошмыгали носом, почесали репы, резонно предположили, что палатку им уже не поставить, расстелили туристские коврики вплотную друг к другу, чтобы и для Пола оставалось место, достали спальники и залезли в них. Полу вместо спальника выдали вполне приличное фланелевое детское одеяльце и кучу свитеров. Потом они долго крутились, вытаскивая из-под ковриков пластиковые бутылки, камни и ракушки.

– Надо привязаться к рюкзакам, – сказал лысый, – чтоб не того…

В угрюмом молчании они стали привязываться, а немногословный даже натянул одну лямку себе на шею. Тишину вновь прервал тот, что с дредами:

– Эй, у всех трусы семейные или у кого-то плавочки?

– Чего?

– Ну, плавочками у кого-нибудь есть трусы?

– Ну у меня вроде, – сказал немногословный.

– Можно, я спрячу туда все свои деньги?

И ведь спрятал бы, если бы немногословный не дал ему ласково кулаком по башке. И путешественники затихли.

Утром они проснулись под странные вздохи и кряхтение. Вокруг, на пляже и в море, было полно народу, и народ этот весь был, как сказали бы в старину, на возрасте. Парни наскоро собрались, умылись газированной водой и побрели по убитому пляжу в том направлении, откуда должен был наконец показаться вожделенный город Коктебель. Тут их обогнала парочка, старичок и старушка, которые бодро бежали по мокрому песку, подпрыгивая, но не разгибая до конца коленных суставов.

– Добрый день! – крикнул тот, что с дредами, приглашая спортсменов к беседе. – Простите…

Старички даже не обернулись. Лысый включил вторую передачу и догнал их.

– Далеко ли до Коктебеля? – спросил он без лишних вводных предложений.

– Чего?

– До Коктебеля близко?

– Да вы уж почти в Керчи, – любезно ответил старичок. – Если вам надо в Коктебель, садитесь на автобус до Феодосии, тут ехать минут двадцать, а там разберетесь…

Глава 5

Крупные капли дождя и разочарование – вот что сопровождало Никиту в его бегстве из «Гоголя». Он брел по Москве, остро запахшей асфальтом, вышел к зданию ТАСС, прошел Малой Никитской, пересек Садовое кольцо и оказался у метро «Баррикадная». Там он купил шаурму и пошел дальше, хищно вонзая зубы в сочный рулон. Дождь кончился, выглянуло солнце, все здания и ларьки тут же выпятили сверкающие углы и начали красоваться. Никита остановился у стеклянной витрины, чтобы доесть свой обед. Из-за стекла на него смотрели большие, как два каштана, глаза ламы. Никита вспомнил, как в одном из писем Саша рассказывала про свое любимое место в Москве, куда она приходит, когда ей грустно, – зоопарк на Краснопресненской. Липовый студенческий билет делал для нее проход бесплатным. Когда смотришь в грустные глаза животных в неволе, все твои неприятности кажутся незначительными, и настроение улучшается, писала Саша.

Никита зашел не в сам зоопарк, а в «Елки-палки» – кафе, расположенное в окружавшей его стене. Он знал, что летняя веранда кафе выходит прямиком на территорию зоопарка, где можно посидеть у большого пруда.

Никита сел за столик. В последний раз, когда он был в этих «Елках-палках», стеклянные щиты еще не разделяли узенькую веранду с подвижным деревянным полом и внутренность зоопарка. Теперь завсегдатаи клеток с легким сердцем могли смотреть на людей, посаженных в аквариум. Дискриминация была побеждена. Но от этой счастливой новости Никита не особенно развеселился.

Обслуживающая террасу официантка, выряженная деревенской девкой, оказалась настоящей красавицей.

– Принесите, пожалуйста, капучино с ядом, – мрачно попросил Никита.

Девушка рассмеялась:

– У нас нет, может, в «Кофе-хаузе» такое подают?

– Тогда просто капучино. Выпьете со мной кофе?

– С удовольствием бы, только не могу, – ответила она грустно.

Они обменялись улыбками, будто были давно знакомы, будто в хламе поддельных эмоций вдруг нашлись два подлинных шедевра. Девушка черкнула карандашом в блокнотике и ушла.

Никита уставился на пруд, полный неугомонных уток, фламинго, лебедей и прочей дичи. «Не из вас ли, ребята, я ел только что шаурму?» – подумал Никита. Произошедшее днем стало казаться ему уже не таким неприятным, а даже забавным. Так он сидел минут сорок и вдруг вдалеке заметил знакомую фигурку. «Неужели это она? – удивился Никита и сощурился. – Только этого не хватало!» По зоопарку гуляла лже-Дива в облаке зеленой сахарной ваты.

Она замерла у вольера с верблюдами. Те подошли поближе, а девушка протянула к ним руку с сахарной ватой и что-то умильно бормотала. Один из верблюдов сначала пошевелил хоботком своих губ, брезгливо морщась, и вдруг смачно плюнул на Сашу и ее лакомство. Второе животное повторило маневр напарника и сделало это не менее смачно. Саша замерла с открытым ртом, как на фотографии. У девушки был такой растерянный и обиженный вид, что Никита даже не засмеялся. Саша с минуту простояла как вкопанная, потом бросила в верблюдов ватой и побежала к пруду отмываться. В состоянии легкого аффекта она перемахнула через небольшую загородку, но своим огромным ботинком споткнулась об нее, поскользнулась на мокром иле и со всего размаху головой вперед полетела в пруд.

Никита впопыхах сунул под блюдце деньги и махнул в узкую щель веранды, между стеклянной витриной и боковой стеной. Подбежал к Саше, решительно ступил одной ногой в воду и подал руку девушке, которая никак не могла выбраться из вязкого ила.

– Никита, ты?!

– Да, Саша, как видишь!

Он вытащил ее на берег, и она стояла перед ним мокрая и растерянная.

– Ты… ты все понял?

– Ну да, я же известный имбецил!

Саша спрятала глаза. Никита несколько секунд разглядывал ее безо всякого смущения.

– Мокрая курица, – сказал он наконец и засмеялся.

– На себя-то посмотри!

Они еще минуту помолчали. Никита изучал свою правую ногу, мокрую по колено, и грязный ботинок, от которого пахло болотом.

– Прости, Никит, я виновата, но я не хотела тебя ставить в дурацкое положение… Так все глупо получилось! Так глупо!

Никита еще раз посмотрел на худенькую девушку с задранными вверх плечами, которая стояла напротив него. С носа у нее текла струйка воды, волосы выглядели так, будто на голову повесили мокрую тряпку.

– Главное, что ты не пришибла ни одного фламинго, – усмехнулся он, – мы бы пошли под суд.

Он снял с себя курточку, влажную от дождя, накинул девушке на плечи и предложил ей поскорее вылить воду из ботинок.

– Иначе у тебя там заведутся лягушки.

– Я слышала, они вкусные, – сказала сквозь дрожь Саша.

– Знаешь, тебе бы домой да выпить чего-нибудь горячительного. – Никита снова смерил Сашу взглядом: – Ну и видок! Давай я тебя провожу!

– Я и сама прекрасно доберусь.

– Не глупи. Еще в милицию заберут.

Они вышли из зоопарка, и Никита остановил проезжавшую мимо «шестерку». Водила, полный, пропахший одеколоном и подвижный, как мячик, грузин выпрыгнул из машины и чуть не заплакал, когда Саша садилась в салон. Он заставил ее подложить по себя газету и ничего не трогать. Ребята молча доехали до Сашиного дома. Саша чувствовала себя обязанной, а это чувство она любила не больше, чем капусту брокколи.

Когда Никита уже собрался уходить, она неожиданно предложила ему подняться, посмотреть ее рисунки, выпить чаю и заодно ботинок просушить.

– Сначала дураком выставляют, а потом предлагают ботинки сушить, да?! – деланно возмутился он. – Я согласен!

Они поднялись в Сашину квартиру, девушка сразу удалилась в ванную, а Никита отправился на кухню варить глинтвейн. К Сашиному неподдельному изумлению, ему удалось отыскать практически все необходимые ингредиенты. Из царства мыльных запахов порозовевшая и похорошевшая Саша вынырнула в пары кислого вина, дополненного резкими оттенками корицы, гвоздики и цитрусовых корок. Ее маленькую фигурку обтягивало длинное индийское платье с замысловатым орнаментом.

– Пока ты грелась, – нашелся что сказать слегка прибалдевший Никита, протягивая Саше обжигающую чашку с вином, – я обследовал твою кухню. Бьюсь об заклад, если смешать все, что тут есть, можно приготовить ядерную бомбу.

Саша дула на вино и улыбалась.

– Пойдем, – сказала она. – В комнате есть одна супернычка, я там провожу все свободное время. Тащи туда кастрюлю!

Саша с Никитой разместились на полу под ее автопортретом.

– Так ты, значит, хочешь паромщиком работать? – спросила Саша.

– Да. А ты все в художницы собираешься?

– Наверно, – задумчиво сказала Саша, вспомнив о Поле. – Знаешь, у меня это с детства в голове засело – стать художницей, но совсем переклинило в курилке Строгановки.

– В курилке?

– Ну да. Ты не представляешь, что это за курилка! Мало того что весь университет как музей, там везде висят картины, скульптуры стоят, но местная курилка – это что-то! Как я ее увидела – решила: все, только здесь и буду учиться. Там, видно, разрешают особо талантливым студентам ваять что вздумается. Барельеф на барельефе – как слоеный пирог. Чего только не увидишь! На самых нижних, которые непросто и разглядеть, «СССР» написано и всякое такое. В верхних слоях – дама в вечернем туалете с факелом, сценки из шекспировских трагедий, ну прямо Боттичелли. Есть даже фрески. Эклектика страшнейшая, но так интересно! А на лестничной площадке мозаика. Ничего не понять, и выглядит шикарно.

– И что, ни одного матерного слова?! Ни одной надписи: «Рэп» или «Punks not dead»?

– Поверишь – ничего такого. Только на стенке лестничного пролета изображен бегущий атлет, как на античной чернофигурной вазе, а между его длинных ног какой-то умник пририсовал фломастером член половой. Вот и все фривольности. Но с этой хреновиной он, кстати, стал выглядеть правдоподобнее.

– Видимо, профессор пририсовал.

– Мастер.

Саша с Никитой смеялись и пили глинтвейн. На включенном по такому случаю масленом обогревателе сушились Никитины штаны, а под ним грелся его ботинок, высунув язычок. Сам же Никита разгуливал по Сашиным хоромам завернутый в клетчатый плед.

Часов в семь он засобирался. Напялил брюки, зашнуровал ботинки и пошел к двери.

– Вот мы и познакомились, – сказал он Саше, прощаясь. – Я думал, что все будет несколько иначе.

– Да уж, – сказала Саша… – А знаешь, меня вчера с работы вперед ластами!

– Серьезно?

– Нецелесообразно, мол, держать…

– Уроды!

– Во-во, – сказала она, – волосинки убирать с их гребаных фотографий.

– Конечно.

– Я, может быть, способна на что-то большее.

– Это мир капитала.

– Мир капитала.

– А у меня и того хуже, – сказал Никита.

– Что такое?

– Ой, даже говорить не хочется.

– Дома что-то?

– Да, – он махнул рукой, – и главное, начали во время сессии моей.

– Что случилось-то?

Никита нахмурился и задумался.

– Видимо, крест мой такой.

– А все-таки удивительно, что мы с тобой встретились в зоопарке, – сказала Саша и подняла на Никиту глаза, в которых он увидел веселые пьяные искорки.

– Обитель тоски и все такое…

– Ну да. Но есть еще одно суперское занятие, куда более действенное, чем шатание по зоопаркам.

– Ловля бабочек в ботаническом саду?

– Типа того. Релаксация для выбросившихся из воды морских котиков.

– Или дельфинов в мазутном пятне.

– Ни слова о мазутных пятнах, – сказала Саша. – Это моя слабость. У нашего дома была речка. По ней такие красивые мазутные пятна плавали: желтые, синие, красные, и пар поднимался. Туда что-то сливали. Я любовалась все детство. Целыми днями.

– Извини, – сказал Никита, – как скажешь. Я не буду говорить ничего плохого про мазутные пятна. Это интимные воспоминания.

– Спасибо. Так о чем мы? Ах да! Нам просто необходимо пройти одну лечебно-профилактическую процедуру. Если ты, конечно, не опаздываешь на любимый сериал.

…Вечер был легкий и беззаботный, как кукурузные хлопья. Для начала они зашли в закусочную неподалеку от Сашиного дома и подкрепились разогретой в микроволновке пиццей и кофе в пластиковых стаканчиках. Потом вывернули карманы, почти на все наличные деньги купили большой пакет шоколадных конфет и отправились гулять вдоль широкого проспекта. По проспекту уступом ехала вереница поливальных машин, и Саша вдруг начала подбегать к дороге, поджидая, покуда машина подползет поближе, и отпрыгивать. Никита смотрел на нее взглядом взрослого, наблюдающего за шалостями детей.

– Кажется, вы, сеньора, испытываете какую-то патологическую тягу к воде. У вас, случайно, в роду не было кашалотов?

– Ни боже мой, монсеньор, только морские котики и дельфины. И все жили на суше.

Они смеялись, бегали наперегонки, пели детские песенки на пути к парку, где гуляли собачники и распускали хвосты гиацинты, где волосатый мужчина в одних трусах делал вечернюю зарядку у пруда, скрипя несмазанными коленями, а потом набросил полотенце на знак «Купаться запрещено» и «бомбочкой» прыгнул в воду.

Усевшись на невысокий заборчик, ограждавший газон, они болтали о всякой всячине. Саша расспрашивала Никиту о его детстве, смеялась до упаду, когда Никита поведал ей, как на него упал шкаф, когда он, насмотревшись фильмов про скалолазов, покорял свою и соседскую мебель. Саша тоже рассказывала о своем детстве, но как-то сбивчиво, машинально роя носком ямку.

– Похоже на полную идиллию, – сказал Никита.

Саша рассмеялась:

– Конечно! Ты помнишь историю про моего папу, который перевозил запрещенную литературу? С таким не пропадешь.

Темнота застала их облизывающими липкие от мороженого пальцы. Они направлялись к метро. Город разгорался бесчисленными лампочками, окнами и фонарями, теплыми, как бабушкины пирожки.

– Ну вот, похоже, настало время наших лечебных процедур, – сказала Саша и взяла Никиту за руку. – Нам пора.

На бесплатном автобусе они добрались до «Ашана», заляпанного вывесками и рекламными плакатами.

– Ой, чуть не забыла, это ведь надо шампанским запивать! – сказала озабоченно Саша. – А у нас денег нет.

– Так у меня же карточка, а на карточке стипендия! Сейчас купим.

– Типа, студент.

– Ну.

Саша сказала Никите, что будет ждать его у выхода. Когда он появился в дверях супермаркета, Саша стояла на улице с громадной продуктовой тележкой. Тележка была совершенно пустая.

– Прошу, – пригласила она.

– Что, лезть в телегу?

– Ну да! Сейчас ты узнаешь, в чем смысл жизни, только сначала открой бутылку.

– Может быть…

– Давай-давай, не дрейфь!

Никита подчинился и полусел-полулег в телегу.

– Эге-гей! – закричала Саша. И тележка понеслась по огромной полупустой автостоянке.

– Пей шампанское, Никитос, только смотри, зубы не вышиби!

Саша делала несколько быстрых шагов, а потом сама запрыгивала на подножку, и они скользили со своей тележкой по гладкому асфальту. Она размахивала руками, свистела, улюлюкала и была в тот момент похожа на сумасшедшую подружку пиратского капитана, пьяницу и дебоширку. Это были не сантименты девочки из хорошей семьи, а прорвавшаяся наружу буйная, неистовая радость жизни, которую испытывает когда-нибудь всякий осмысленный человек.

Потом они поменялись местами и еще погоняли по площадке, пока не накатались вдоволь. По дороге домой Никита спросил, часто ли Саша устраивает подобные катания.

– Конечно, нет, – просто сказала она. – Если это делать чаще, мероприятие утратит свое терапевтическое действие.

Они остановились у ее подъезда. «В такие моменты, – подумалось Никите, – во французских фильмах следует робкий поцелуй, потом музыка, затемнение – и вот они уже просыпаются в одной постели и бегут кушать круассаны». Он был совсем не против такого развития сюжета.

– Интересно, в Дублине есть супермаркеты? – спросила вдруг Саша.

И Никита внезапно осознал нелепость нахлынувших на него чувств. В тусклом свете уличного фонаря недвижный силуэт Саши показался ему отлитым из бронзы.

– Спасибо, что напомнила, – сказал он. – Чуть не забыл. Непросто тебе, наверное, ирландец дался! Интересно, сколько раз ты его на телеге катала?

– Зачем ты так?! – беспомощно спросила Саша, и губы ее задрожали.

– Ладно, мне пора!

Он повернулся и быстрым шагом пошел прочь от Сашиного дома.

– Куртку возьми! – крикнула она.

Он вернулся, не говоря ни слова, взял из ее руки куртку. Саша старалась не смотреть в его сторону.

Ругая себя то ли за сентиментальность, то ли за грубость, он дошел до своего дома, прошел по темной квартире и рухнул на диван полный решимости вычеркнуть этот день из своей жизни: «Завтра сотру ее контакт, и делу конец!» И даже сам не заметил, как провалился в завтра.

Наутро он пошел сдавать экзамен по истории политических и правовых учений.

В стенах университета царила атмосфера легкой нервозности. По коридору, носимые легким сквозняком, летали листки конспектов, урны на лестницах раздувались от рулонов шпаргалок, а на полу у аудиторий сидели бледные студенты, измученные ожиданием своей очереди и, как актеры, прижав пальцы к вискам, вновь и вновь проговаривали, словно заученные роли, тексты своих конспектов. Из дверей то и дело выходили сдавшие. Одни надменно и рассеянно отвечали: «Пять, конечно… все нормально». Другие, в основном девушки, чуть ли не вылетали из аудиторий и, закрыв рот ладонью, принимались подпрыгивать на месте. «Ну, что, что?… Пять?» «Да!!!» Троечники выходили понуро и делали вид, что им до лампочки все эти дурацкие оценки: «Ну три, ну и что?» – говорили их постные физиономии и кривые улыбки.

Никита написал ответ по билету и разглядывал вид за окном. С юго-востока на Москву надвигалась непроницаемая черная туча. Очень скоро она должна была обрушиться на город свирепой грозой. Со своим дружком, порывистым ветром, она условилась от души похулиганить: срывать шляпы с солидных мужчин, задирать коротенькие юбки московским школьницам и менеджерам среднего звена, ломать костлявые зонтики и молодые деревья.

К экзаменаторам пошел отвечать холеный мальчик в пиджаке. Слов его не было слышно, но зачетку с оценкой «отлично» мальчик забрал как нечто само собой разумеющееся, как сдачу в магазине. За ним села сдавать девушка. Она была совсем не готова. У нее была стройная худенькая фигурка, но грубоватое лицо, перечеркнутое крашеной челкой.

– Какая система управления существовала в советском государстве? – спрашивал ее профессор.

– Вообще управлял Ленин, – громко ответила девушка, – а в городах правил комсомол.

По аудитории пронесся сдержанный смешок. Никита всегда недоумевал, за что губки, предназначенные открываться лишь для того, чтобы заказывать коктейли, должны кривиться, рождая научные термины. Справедливости на земле было все еще так мало.

Сдавал Никита, как обычно, без лишнего мандража. Он всегда пользовался «бомбами», заготовленными дома листками с ответами. Если «бомбу» удавалось достать и стереть ластиком номер билета, с ней можно было идти отвечать. Конечно, способ был несколько старомодным. Его однокурсники прибегали к более сложным, с наушниками и телефонами. На одном из экзаменов, когда студенты уже совсем распоясались и одна красотка была поймана с поличным, преподаватель вышел в коридор и распорядился: «Все, у кого длинные распущенные волосы, делают хвостики. Иначе в аудиторию можете не входить!» А инспектор курса даже проинспектировал пучок уборщицы, чтобы убедиться, что там нет проводов.

Потом на экономическом факультете стали применять во время экзаменов шпионские глушители сигналов. Глушители работали отменно, так что сам декан в течение трех часов не мог дозвониться до жены в Египет, чтобы выяснить, все ли у нее и внуков в порядке.

Студенты адаптировались к новым условиям быстро, как тараканы. Они стали закачивать учебники в память своих сотовых телефонов. Реакция деканата была ожидаемой: было отдано распоряжение отбирать у студентов телефоны. Хитроумных экзаменующихся даже решили было проверять металлоискателем, но те написали жалобу на имя ректора о том, что на факультете нарушаются их неотчуждаемые права. От металлоискателей пришлось отказаться. К тому же они реагировали на пирсинги в пупках и языках, постоянно и очень противно пищали и доводили всех до нервного истощения.

Так что самым эффективным способом остались дедовские «бомбы», которые не звенели и не глушились. Никита, правда, получил «хор» у насмешливого усатого преподавателя. Но был абсолютно доволен собой.

Вечером он пошел с однокурсниками в «Пивную 01», расположенную у самой станции метро «Университет», где они шумно праздновали сдачу последнего экзамена и ловили в аквариуме раков. Никита смотрел из окна второго этажа на разлинованный проводами проспект Вернадского и курил сигарету за сигаретой.

На следующий день, не зная, чем себя занять, Никита погонял по комнате волейбольный мяч (он уже разбил две вазы и одну настольную лампу, но привычке своей не изменял) и хотел было завалиться на диван с какой-нибудь книжкой, но зазвонил телефон. На экране дисплея горело: «Саша с сайта».

Никита от неожиданности заморгал, перебрал в голове несколько вариантов приветствий и остановился на самом нейтральном:

– Але!

– Привет! – почти кричала Саша. – Это я. Ты можешь говорить?

– Угу, – ответил Никита все так же отстраненно.

– Мне очень нужна твоя помощь. Никита, это ты?

– Да это я, привет.

– Слава богу, а я уж подумала, что с автоответчиком разговариваю! Только скажи сначала, ты ведь мой спасатель?

– Спасатель.

– Ты можешь меня спасти еще один раз?

– Да что случилось-то?

– Я в шоке!..

И Саша рассказала Никите очередную бредовую историю. Накануне вечером она получила от Пола сообщение малопонятного содержания, из которого следовало, что того зачем-то привезли в Коктебель, что у него нет с собой ни денег, ни паспорта и что ему срочно нужно в Москву. Паспорт следовало взять у Шона и Эда по такому-то адресу. А самого Пола разыскать в палатках на морском берегу.

– Постой, если я правильно понял, ты хочешь, чтобы я поехал с тобой выручать твоего жениха?

– Ну да, он там, это не шутка! И я одна не справлюсь.

– А он что, не может обратиться в какое-нибудь свое консульство, чтобы за ним прилетел вертолет?

– Он, видимо, не хочет, чтобы об этом узнали его официальные власти.

– По пьянке, что ли, попал? Он что, алкоголик?

– Он просто очень наивный.

– Но почему именно я?

– Потому что ты – спасатель.

– И это все?

– Еще потому, что в Москве у меня никого нет.

– А я могу подумать? У меня есть дела…

– Конечно, можешь! У тебя тридцать секунд. Я стою у вокзальной кассы, и уже подошла моя очередь.

Оба замолчали. Никита машинально считал про себя: пять, шесть, семь, восемь… Потом засунул руку в карман и достал рубль. «Орел – еду, – решил он, – решка – мягко посылаю ее на хрен». Монетка с тихим звоном взвилась в воздух и приземлилась в Никитин кулак. Он разжал пальцы. На него смотрела жирная единица и щекочущая ее справа невнятная ветка колокольчиков.

– Я еду, – сказал Никита. – Но у меня есть условие…

– Что угодно! – радостно прокричала Саша.

– Пока мы его не найдем, мы тоже будем жить в палатках и кроме поисков этого (как его там?) будем отдыхать, бухать и купаться.

– Замечательная идея! – сказала Саша. – Ты меня так выручишь, просто очень… Здравствуйте, девушка! Два до Коктебеля ближайших… Говори быстро номер паспорта… А докуда можно? Вот туда, пожалуйста, два. Нашел паспорт?! Записываю… Сегодня в ноль двадцать. Слышишь, Никита? В ноль двадцать на Курском вокзале. У меня зарядка кончается. До встречи!

И тишина.

Никите осталось только почесать лоб, а потом затылок. Ну и непосредственность! Вчера лишь воочию познакомились и даже поссорились, а сегодня на тебе, собирай шмотки, поехали через всю страну выручать жениха! «Я попал!»

А в это время Саша все еще стояла у кассы, прятала лицо в только что купленные билеты и задумчиво улыбалась.