Текст книги "Когда умрет смерть (СИ)"

Автор книги: Борис Харькин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)

  Вся группа приосанилась, в глазах загорелся огонь. Появилась надежда!

  Надо же пять этапов вместе, почти три месяца в одной казарме и плечом к плечу в бою, а Рон и не знал, что лейтенант настоящий оратор. Думал, он только морды бить умеет, да ругаться изощрённо.

  Дуглас продолжил:

  – Есть и ещё один козырь, пожалуй, самый весомый. Кто-то ведь должен победить. Если сразу всех смертников перебьют, какое ж это Шоу? Зритель будет недоволен, а те, кто ставки сделали – и подавно. Надо чтобы смертники помирали по одному, да ещё красиво, чтобы как в кино. И чтобы кто-то обязательно дошёл, выиграл. Иначе их тотализатор загнётся. Поэтому и вышки и доты поставлены абсолютно неправильно – с них вся местность не просматривается. Да и всяких канав да траншей здесь столько нарыто, что, в принципе, подобраться и к дотам и к черте можно. Сложно, конечно, но реально. Ещё пулемётчикам и снайперам иногда приказывают не стрелять. Опять же для того, чтобы у нас хоть какой-то шанс имелся, а точнее не у нас – на смертников им наплевать, а у тех козлов, кто ставки делает.

  Дуглас прав – это весомый козырь, мысленно согласился Рон.

  – Теперь Али, свяжись со штабом, – распорядился лейтенант.

  Ничего интересного капитан Грегори не сказал. Только рявкнул напоследок:

  – Докажите, что Первая группа не зря называется Первой!

  – Есть, сэр! – отчеканил Дуглас и выключил рацию.

  – Наверняка на кого-то из нас зарплату поставил, – предположил Бенни.

  Зелёная стена леса остался за спиной. Здесь ни одного дерева, лишь камни, да песок.

  Продвигались вперёд осторожно. Дуглас то и дело подносил к глазам бинокль, знаками указывал дорогу. Солнце палило немилосердно, от раскалённых камней шёл жар.

  Вот оно Поле – финишная прямая, думал Рон. Да какая к чёрту прямая – лабиринт камней и канав. Хотя ближе к южной стороне, будет кусок открытой местности. Прямо у врага под носом. Вот там-то и поляжем все! А вороньё, которое кружит над Полем, будет клевать то, что от нас останется.

  Ворон и правда здесь хватало. Одни, черными точками реяли высоко в небе, другие гордо сидели на скалах, словно они – охранники этих гиблых мест. Да, для падальщиков здесь раздолье. Если б не птицы, Поле бы казалось совсем уж мёртвым. Впрочем, несколько раз Рон видел ящериц или змей, разобрать не успел, те быстро забивались в щели. Змеиных нор тут было предостаточно, а среди камней Рон не раз замечал скорпионов.

  Почти четверть пути они прошли без происшествий. Это не удивляло. Каждый понимал, что их просто заманивают в ловушку.

  А потом начался настоящий ад.

  Сначала грянул одинокий выстрел. Пуля ранила одного из Рамиресов. Попала в живот, если б не бронежилет, кормить бы мексиканцу ворон. Хорошо в округе было множество природных укрытий. Все сразу попадали, кто где стоял. И вовремя.

  Град пуль обрушился на камни. Стреляли пулемётчики из дотов в центре поля, и снайперы с другой стороны. Несколько раз громыхнуло. Земля задрожала, осколки камня и комья земли полетели во все стороны. Среди кучи снайперов и пулемётчиков оказывается затесалось ещё и пара-тройка гранатомётчиков.

  Рон засел за большим серым валуном, надёжно скрывающим от пуль. Рядом сидел Шприц. За соседним камнем укрылись Дуглас, Чип и братья Рамиресы. Рану уже перевязали, но лицо у мексиканца было бледным – много крови потерял. Чуть левее в небольшой лощинке залегли Бенни, Сабрина и Али.

  Интересно, подумал Рон, если б там не было Бенни, неугомонный араб, наверное, опять приставал бы к Сабрине. И Сабрина набила б ему морду. Хотел бы Рон на это посмотреть. Да и миллионы телезрителей, пожалуй, тоже.

  А для зрителя сейчас картинка отличная. И с вертолётов снимают и со спутника и среди камней этих микротелекамер столько установлено, что иногда в них пули даже попадают. Но у устроителей Шоу денег – свиньи не едят, можно сотней-другой камер пожертвовать.

  Пулемётчики не прекращали огонь, Поле заполнилось грохотом и свистом.

  – Придётся мне поработать антиснайпером, – сказал немногословный Шприц. Его слова Рон еле расслышал из-за непрерывной стрельбы.

  Немец бережно достал из рюкзака разобранные части снайперской винтовки. Расстелил на камнях тряпочку, в которую они были завёрнуты и начал прилаживать деталь к детали.

  Прикасался он к ней, как к любимой девушке. Хотя, скорее всего, он даже к любимой девушке так нежно не прикасался. В последнюю очередь – прикрепил оптический прицел. Конечно, не такой, как у наёмников. У тех в прицеле встроенный инфровизор, система улавливания цели и ещё, чёрт знает, сколько всяких наворотов. Но ведь дело не только в винтовке, но и как ты ей пользуешься. А Шприц за четыре этапа научился стрелять виртуозно.

  Пули стучали по камням, как весенний ливень по крыше. Вреда они не приносили. Рон разлёгся поудобней, вытянул ноги. Огромный валун закрывал не только от свинца, но и от солнца. Даже в тени земля была горячей, а на солнце так вообще, как раскалённый лист металла.

  Наёмники всё ещё палили, но уже с меньшей остервенелостью. Вот так бы и лежать за надёжной каменной стеной, пока у них патроны не кончатся. Но время поджимает, и хочешь не хочешь, а придётся лезть под пули.

  Видать, такого же мнения был и Дуглас. Он подал знак, и солдаты двинулись вперёд, то ползком, то короткими перебежками от камня к камню.

  ***

  До дотов в центре Поля оставалось совсем чуть-чуть. Рон полз по узкой канаве, созданной самой природой. Вероятно, это было пересохшее устье небольшой речушки. Горячая пыль забивалась в ноздри, мокрый от пота камуфляж лип к телу. Рон тяжело дышал, жажда мучила всё сильней, а воды во фляжке осталось на донышке. За ним, что-то бормоча, полз Шульц. Вдруг он дёрнул Хантера за ногу и указал вперёд. Метрах в ста, за камнем виднелось что-то зелёное, похожее на клок травы. Только откуда взяться траве посреди каменной пустыни? Рон полез за биноклем, а Шприц уже прильнул глазом к оптическому прицелу.

  – Наёмник, – шепнул он.

  Внимательно приглядевшись, Рон и сам увидел, что зелёное это камуфляж. Но что это – нога, плечо – было непонятно.

  – С чего бы это наёмнику вылезать из дота? – спросил Хантер.

  – Не знаю, может решил, что так больше заработает? Затаился гад! – Шприц поймал цель в перекрестье. Нажал на курок. В бинокль Рон хорошо видел, как на зелёном камуфляже появилась красная дырка, а из дырки полилась струйка крови. Самое странное, что наёмник, если это действительно был наёмник, не издал ни крика, ни стона. Шприц рассчитывал ранить его, а потом, если тот высунется, добить. А тут, похоже, и добивать не придётся. Но не мог же Щульц его убить, попав в плечо или ногу. И не вскрикнуть наёмник тоже не мог. А может, он уже итак дохлый?

  Они осторожно поползли вперёд. Зелёное не шевелилось. Обогнув камень, скрывающий тело Рон сразу всё понял. На камнях, раскинув руки, лежал покойник. Его колено и выглядывало из-за камня. Это был не наёмник, а смертник. Лицо Рону показалось знакомым, на коком-то из этапов он его видел. Жетон на груди был залит кровью. Рон протёр рукавом, прочитал: '? 1 Джефф Браун, группа ? 3'

  Странно – место здесь было неплохое, укрытое со всех сторон крупными валунами.

  – Как его тут подстрелить-то сумели? – удивился Рон.

  Шприц осмотрел труп, вынес заключение:

  – Не здесь его. Тяжело ранили, он сюда приполз и помер от потери крови.

  И правда, если хорошо присмотреться, на камнях виднелась засохшая кровавая дорожка.

  Хантер повертел в руках жетон покойника. Номер один, значит. Стало быть, и в этот раз миллиардер не выиграл.

  – Слышь, Шульц, знаешь, что мне очкарик рассказывал?

  – Какой очкарик?

  – Ну этот, который народ для Шоу вербует. Он говорил, что какой-то миллиардер всегда ставит большие бабки на солдата под номером один.

  – С самого Первого этапа? – удивлённо спросил Шприц.

  – Ещё до начала. Он даже ещё не знает, кто будет под этим номером!

  – Глупо. Тогда уж лучше на Первом этапе ставить, присмотреться, выбрать кого-нибудь поздоровей. А лучше сразу на Пятом. А так... Первый номер у того, с кем первый контракт заключат. А вдруг это дохляк какой-нибудь окажется?! Его сразу шлёпнут и плакали денежки.

  – Если до начала Шоу поставить – больше выиграешь. Я не знаю, как они там всё это высчитывают, но когда ставишь в слепую, можешь выиграть гораздо больше бабла.

  – У меня родственники есть, они уже лет пять ставки делают. Всегда на последнем этапе, когда народа мало остаётся. К Пятому этапу уже видно, кто чего стоит.

  – А сейчас они, что на тебя поставили?

  – Не знаю, мы ведь теперь от остального мира отрезаны. Это в тюрьме тебя родственники навещают, новости рассказывают. А тут... По условиям контракта мы даже позвонить никому не можем!

  Рон никогда об этом не задумывался. У него и родственников-то не было. Некому звонить.

  – Если выиграю Шоу, то первым делом узнаю, на кого они поставили. Честно говоря, думаю, вряд ли на меня, мы – немцы народ практичный. Ставки надо делать на кого-то более перспективного.

  – Ну а ты бы на кого поставил? – поинтересовался Рон.

  – На лейтенанта или Рамиресов.

  – Да эти, пожалуй, могут дойти.

  – Один из братьев не дойдёт, – уверено сказал Шульц. – Ранили его серьёзно.

  Никогда Рон с Шульцом так подолгу не разговаривали. Шприц – ни Бенни, многословностью не отличается. Рон уже хотел было спросить, правда ли тот вкалывал яд людям в больнице, но опять не набрался храбрости. Вместо этого спросил другое:

  – А на меня бы поставил?

  – Не больше трёх баксов, – усмехнулся Шульц.

  Сзади послышался громкий шорох. К ним подползал Бенни.

  – О чём шепчитесь, ребятки? О, а это ещё кто?! – негр указал на труп.

  – Это участник номер один, – сказал Рон.

  – Понятно, а чо у него в рюкзаке хорошего есть?

  Бенни принялся бесцеремонно копаться в вещах покойника.

  – О! Вот это здорово! – он извлёк банку консервов. Тут же вскрыл её ножом и с ножа же принялся ужинать. – Кто хочет мяска?

  Шульц брезгливо отвернулся.

  – Не ешь с ножа – примета плохая, – сказал Рон.

  – Ха! Ты это говоришь парню, у которого на жетоне номер – тринадцать! Я не верю в приметы!

  Негр не врал: показывать или называть свой порядковый номер у смертников почему-то тоже считалось дурной приметой. Почему – Рон не знал.

  Сожрав консервы, Бенни покопался ещё в рюкзаке, но больше там ничего интересного не нашлось.

  – Как бедро? – спросил у него Шульц.

  Бенни махнул рукой – нормально, мол.

  – Прихвачу-ка я флажок, для этого прыщавого, – решил Рон. – Вот парень обрадуется.

  Втроём они поползли дальше вдоль канавы. Она напоминала траншею, может быть природного происхождения, а может, постарались ландшафтные дизайнеры Шоу. Рыже-коричневые земляные стены возвышались примерно на метр. В канаве было полно камней, больших и маленьких. Самые большие приходилось обползать. Солнце уходить пока не собиралось, в бронежилетах было нестерпимо жарко, солдаты взмокли от пота, крупные капли катились по лицам.

  Через несколько минут канава вывела к пологому холму, усеянному, как и всё вокруг, камнями. Отсюда виднелась бетонная коробка дота. Из амбразуры торчало два пулемётных ствола.

  Как и говорил лейтенант Дуглас, дот построили очень неумело. Не на возвышении, как подобает, а чуть ли не в овраге. Вокруг множество валунов и канав, можно подобраться совсем близко. Но даже так дот представлял нешуточную опасность.

  Рон крепко сжал автомат. С этой штукой в руках он ощущал себя таким беспомощным, по сравнению с пулемётами противника.

  – Нужно попробовать закинуть гранату в бойницу, – шепнул Шульц Бенни в ухо. – Попадёшь?

  – Я тебе чо, Рамирес?! – огрызнулся тот.

  – Тише, идиот! – зашептал немец. – Нам надо действовать внезапно, а ты орёшь, как дебил! Может ещё выйдешь им на глаза и песенку споёшь?!

  – Неплохая идея, парень, – ухмыльнулся негр зловеще. – У меня есть план!

  План оказался рискованным до безумия, но других вариантов не было.

  Бенни сделал всё в точности как посоветовал Шульц. И действовал внезапно, и на глаза показался, и даже песенку спел. Под аккомпанемент пулемёта.

  Он поднялся во весь гигантский рост и застрочил из RN-300, не давая врагу даже подойти к бойнице. Пули крошили бетон вокруг отверстия, залетали внутрь, там рикошетили. Может, кого из наёмников и зацепило. А Бенни стрелял и стрелял, что-то бубня себе под нос. Кажется, напевал какой-то прадедушкин блюз.

  Под прикрытием пулемётного огня Рон и Шприц оббежали дот с тыла. Немцу было явно неудобно бегать со снайперкой в руках. Но что поделать, не разбирать же ее, каждый раз, когда надо чуть-чуть пробежаться.

  У бетонного бункера не было дверей ни спереди, ни сзади, ни с боков. Лишь по задней стенке на крышу вела ржавая лестница.

  – Люк в крыше, – сказал Шприц и ловко полез по ступенькам. Рон последовал за ним. Бенни всё ещё строчил, отвлекая наёмников. Так у него скоро патроны закончатся.

  Как и ожидали, люк на крыше действительно был. Смертники проползли по нагретому солнцем бетону. Хоть холмы и скрывали их от снайперов, но всё же лучше лишний раз не высовываться. Шульц дёрнул за крышку. Заперто.

  – Что теперь делать? – спросил Рон.

  – Спуститься, снова зайти спереди и закинуть в амбразуру гранату.

  – Опасно!

  Вдруг пулемётные трели смолкли. И сразу в ответ застрочили из дота.

  – Я попробую, – решил немец и отстегнул с пояса гранату. Но тут случилась приятная неожиданность. Они уже были у лестницы, когда раздался скрежет проржавелого металла, и крышка медленно начала подниматься. Оттуда показалась рука в кожаной перчатке, потом край каски. Недолго думая, Шприц выдернул чеку и кинул гранату, а точнее катнул, как маленький кегельбанный шар. Звеня, она запрыгала по бетону и провалилась в открывающийся люк.

  – Твою мать! – послышалось изнутри. А потом грохот. По стенам дота пробежала короткая дрожь, из отверстия люка взвился столб рыжего пламени. Крышку сорвало с петель, через секунду на крышу упала помятая и почерневшая от копоти каска.

  Рон осторожно заглянул в люк. В обгоревших останках, усеявших пол дота, с трудом узнавались изувеченные части пулемётов. Не говоря уж о пулемётчиках. Отвратительно пахло едким дымом и горелым мясом.

  Из-за камней показалась ухмыляющаяся рожа Бенни.

  – Залезай к нам! – махнул ему с крыши дота Рон.

  Под весом Бенни лесенка заскрипела, но выдержала – строили на славу.

  Вместе они спустились внутрь. Копоть ещё не рассеялась, дышать было противно. Однако дот обыскать нужно, у наёмников может найтись много полезного. В таких долговременных огневых точках всегда бывают подвалы, в которых склады. А там – оружие, патроны, лекарство, хорошая еда.

  Было темно, лишь из люка падал свет, на стене имелся выключатель, но лампочку разнесло гранатой. Рон включил карманный фонарик, пошарил лучом по сторонам. Ничего интересного – обожённые стены, да два изувеченных тела.

  – Интересно на кой им понадобилось вылезать из дота? – спросил Шульц, кашляя от гари.

  – А я трупом прикинулся, – заржал Бенни. – Вот этот дурак и купился. Наверное, хотел жетон снять. Жадность его погубила! Слыхали, что за жетон три штуки баксов дают?!

  – Падальщики! – стиснув кулаки, сказал Рон.

  В полу, как и ожидалось, имелся ещё один люк, ведущий в подвал. Рон попытался открыть – не получилось. Крышку крепко заклинило. Бенни отстранил его, огромная пятерня легла на ручку. Без видимых усилий негр вырвал крышку, швырнул в дальний угол.

  В темноту вела лестница. Рон спустился первым, нащупал выключатель. Засветились лампы дневного света.

  Подвал оказался больше чем надземная часть дота. Стены выкрашены в светло-зелёный. Краска местами облезла, обнажив неровный бетон. По стенам, полу и потолку тянутся кабели, некоторые тоненькие, а некоторые толщиной с анаконду. Видимо, где-то рядом расположена небольшая подстанция.

  Вдоль стен стояли стеллажи и железные армейские шкафы. В центре комнаты стол, на котором – компьютер.

  Рон с компьютерами не особо дружил, Бенни – тем более. А вот Шприц кое-что в технике смыслил. По крайней мере, он первым делом полез именно к компу. Включил. Пальцы застучали по клавиатуре. Да с такой скоростью, что теперь уже никто не сомневался, что немец шарит в этих делах.

  – Работает! – бормотал он. – Ну-ка поглядим... Подключен к паутине! Вот это да! Можно даже Шоу посмотреть!

  – Ты там чего-то не видел? – буркнул Бенни. – Слышь, Шприц, а на порносайт какой-нибудь можешь залезть?

  – Ты дурак?! Тут куча полезной информации, подробные карты местности. Шоу показывают! Можно увидеть в какой части Поля сейчас наёмников больше, а где их вообще нет, в каких местах снайперы сидят. А ты на порнуху дрочить решил?!

  – У меня бабы год не было! – обиделся Бенни.

  – Ну трахнул бы Сабрину или там Сьюзи из Третьей группы.

  – Сьюзи в другой казарме, до неё не доберёшься, а Сабрина не даёт.

  – Это смотря кому, – с видом знатока сообщил немец. – Думаешь, ей охота год без мужика?

  Рон в эти пошлые разговоры не лез. Кроме Бэтти у него никого никогда не было.

  – Смотри! – вдруг закричал Шульц.

  Все сразу упёрлись в монитор. А там показывали трёх грязных оборванных людей. Здоровенный лысый негр. Уже немолодой человек арийской наружности, худой, сутулый и высокий. И русоволосый, сероглазый парень с косым шрамом на шее. Они, застыв, пялились в компьютерный монитор.

  – Нас показывают! – только и проронил Рон.

  Шульц покопался в кнопках, подключил динамики.

  – Сейчас и звук будет! – сообщил он.

  – Сейчас и звук будет! – эхом откликнулись динамики.

  – Прямая трансляция! – восхищённо воскликнул Рон. Всё сказанное с секундной задержкой повторялось из колонок.

   Бенни нашёл глазок камеры установленной над столом и плюнул в него. Слюна медленно стекала по объективу, и на мониторе её было отчётливо видно. Потом ударил в камеру прикладом, объектив разлетелся вдребезги. Изображение на мониторе погасло, секунду там были какие-то помехи, из динамиков шипело.

  – Разбивай, не разбивай! Тут этих камер понатыкано, всё равно все не разобьёшь! – проворчал Шульц.

  И точно через секунду на мониторе появилась новая картинка. Тот же подвал, те же Бенни, Шульц и Рон, только показанные немного с другого ракурса. Камера находилась где-то сбоку, между стеллажей. Бенни быстро её отыскал и выстрелил в объектив из пистолета. Выстрел ударил по ушам.

  – Ты, придурак, хочешь, чтобы мы оглохли?! – заорал Шприц.

  – А пусть суки знают, что я их не люблю! – зловеще осклабился Бенни.

  – Мои уши-то тут причём?! – не унимался немец.

  Тем временем на мониторе появилось изображение с третьей камеры.

  – Смертники в ярости разбивают камеры! – неожиданно прогремел из динамиков гнусавый голос. – Помню и я, когда захватил дот, делал точно также.

  Бенни восхищённо заорал:

  – Ух ты! Это тот самый гундос знаменитый комментирует! Джонни Ли, кажется. Он три года назад Шоу выиграл! Я до того, как сюда попал, частенько телик смотрел. Этот парень само классно базарит, лучше, чем другие. Понимает нас смертников, сам через это всё прошёл! Неудивительно, что Пятый этап ему комментировать дали. Я если дойду, тоже комментатором стану!

  – Да ты двух слов связать не можешь, – съехидничал Шприц.

  Картинка на экране сменилась. Снимали сверху, наверно с вертолёта. Рыжие холмы, серые камни, среди них ловко, как змеи, ползут двое. Впереди девушка стройная, как спортсменка, сзади – высокий черноволосый парень.

  – Ух ты! Сабрина с Али! – воскликнул Рон.

  Парень, ползший сзади, схватил девушку за задницу. Та, недолго думая, лягнула его сапогом в лицо. Оператор умело воспользовался зумом. На экране было чётко видно, как у парня из носа потекла струйка крови.

  – Видал, Шприц?! – многозначительно сказал Бенни. – А ты говоришь Сабрину трахнуть. Али вон уже третий месяц пытается.

  – Не так пытается.

  – О! Горячая девочка! – прогундосил комментатор. – Я бы тоже потрогал такую жопу! В моей группе баб, к сожалению, не было.

  Изображение снова сменилось.

  Дуглас и один из Рамиресов закидывали гранатами дот. Разумеется, не тот, в подвале которого сейчас сидели Рон, Бенни и Шприц. Но очень похожий. Бойница была забрана узкой металлической решёткой. Через такую даже пуля внутрь не пролетит, ни говоря уж о гранате. Зато и наёмники не могут стрелять из пулемётов, для этого им необходимо поднять решётку.

  Скорее всего, Дуглас с Рамиресом нашли гранатный склад, по крайней мере, гранат у них было много. Чип Тайгер, стараясь не попасть под осколки, пытался обползти дот с тыла. Второго Рамиреса видно не было. То и дело грохотали взрывы. Стены дота почернели от копоти, по бетону поползли глубокие трещины.

  – Давай, парень, давай! – подбадривал Бенни. – Давай, прыщавый, покажи этим крысам!

  – Интересно, где второй Рамирес? – спросил Шприц.

  Ответил на это комментатор:

  – Здесь сражаются лучшие бойцы! На лейтенанта Дугласа самые большие ставки, второе место за покойным Гомесом Рамиресом. Его брат-близнец Педро на третьем месте. Да не повезло тем ребятам, кто поставил на Гомеса, я и сам двести баксов просрал. Ладно, зато хоть путать теперь близнецов этих не буду.

  – Да, крякнул Рамирес, – сказал Бенни. – Хороший был боец, да и парень – неплохой!

  Камера переключилась на тех, кто оборонял дот. Всего двое наёмников. Один с фигурой атлета, квадратной челюстью, короткой военной стрижкой, сразу видно – бывший солдат. Второй седой и сгорбленный. Ему бы не в наёмники, а в дом престарелых. Оба закрыли ладошками уши, лица напуганы. Сейчас, наверное, думают уже не о долларах, а о том, как бы задницу свою сберечь. Пока решётка закрыта, к ним не залетит ни осколок, ни пуля. Только и они стрелять не могут. Патовая ситуация.

  – Заперлись крысята! – негодовал Бенни, махая здоровенными кулаками. – Ничего, Дуглас вскроет ваш бункер, как консервную банку.

  – Они долго так не выдержат, – сказал Шульц. – Сами решётку откроют, чтобы стрелять.

  Снова вид снаружи.

  Чип Тайгер почти добрался до дота. Он то полз, то вставал, пробегал пару метров и снова падал на землю. Когда Чип в очередной раз поднялся, решётка открылась, и оттуда полоснул пулемёт. На груди Чипа появилось сразу несколько дыр, тело отбросило назад на метр.

  Всего несколько секунд бойница была открытой, но этого хватило смертникам. Рамирес с Дугласом кинули гранаты одновременно. Рамирес попал, Дуглас – нет. Но и одной гранаты вполне достаточно. Решётка и покорёженный ствол пулемёта вылетели наружу. Рамирес метнулся к доту, лейтенант прикрывал, наведя автомат на бойницу. Вряд ли кто-то там выжил, но если бы лейтенант пренебрегал осторожностью, скорее всего, не дошёл бы до Пятого этапа.

  – Хорошо сработано! – оценил комментатор. – Итак, похоже, двумя наёмниками стало меньше. А заодно и одним смертником. Паренька буквально порвало крупнокалиберными пулями. Докторам его уже не заштопать, а это значит, Чип Тайгер выбывает из игры, и кто-то продул денюжки.

  – Не повезло парню, – прошептал Рон. – Не понадобится ему теперь флажок.

  – В живых осталось четырнадцать смертников, – продолжил комментатор. – Оценим их шансы. Как уже было сказано: первый в рейтинге – лейтенант Дуглас. Ему в спину дышит Педро Рамирес. На третьем месте сейчас Егор Горбунков из Второй группы.

  Камера переключилась. За камнями, подстелив под задницу рюкзак, сидел Егор – парнишка на вид не старше Али. Автомат лежал рядом, а смертник спокойно курил. Судя по беззаботным стеклянным глазам – не табак. Бенни смотрел с нескрываемой завистью. В Первой группе Дуглас жёстко следил за порядком. В казарме заядлые любители типа Бенни и Рамиресов баловались травкой, во время боевых операций – никогда.

  – Что за имя такое – Егор? – спросил негр.

  – Русская свинья! – ответил Шульц, лицо побледнело.

  – Чего это ты русских так не любишь?

  – Мы им войну проиграли!

  – Когда?

  – Всегда! – прошипел Шульц.

  Рон его таким ещё не видел. Да пожалуй, мог он яд пациентам вкалывать. Особенно русским.

  Картинка снова сменилась, опять Рон увидел себя и товарищей. Комментатор объявил:

  – Четвёртое место делят Рон Хантер и Бенни ээ... просто Бенни.

  – Ах ты гундос! Фамилию мою забыл! Вашингтон – я! Бенедикт Вашингтон! Пусть все слышат!

  – Итак, все слышат, – буркнул Рон.

   Но он был не прав – картинка стала статичной, как будто их сфотографировали, и звук исчез, остался лишь голос комментатора:

  – На мой взгляд, у Хантера шансов больше. Не понимаю, что за дураки ставят на негра? В такого амбала даже слепой попадёт.

  – Ах ты, сука! – прорычал Бенни.

  – Странно, что этот бугай до сих пор жив, – насмешливо рассуждал комментатор. – Видимо, наёмнички у нас нынче с руками из жопы. Правда, ляжку ему всё-таки сумели прострелить... Нет, уважаемые зрители, говорю вам, как профессионал: хоть наёмники попались – криворукие, негр до Черты не дойдёт.

  – Всё! С меня хватит! – Бенни схватил железную табуретку и кинул в экран. Монитор разлетелся на куски.

  – Ну ты и урод! – закричал Шульц. – Я не успел посмотреть какой рейтинг у меня!

  – Ладно, ладно, не кипи, Шприц, – примирительно осклабился негр. – Давайте лучше позырим, чо тут кроме компьютера есть.

  Многоярусные стеллажи тянулись вдоль всех стен. И на них чего только не было. Оружие, боеприпасы, всякая техника типа биноклей, приборов ночного виденья, компасов, и ещё всяких электронных прибомбасов. Там же аптечки, пищевые концентраты, консервы, канистры с водой.

  Рон подобрал себе автомат получше, набил рюкзак магазинами.

  Шульц нашёл снайперскую винтовку 'Shtorme', для него отечественную: немецкого производства. Если свою старую он так любил, что чуть ли не облизывал, то как будет относиться к этой? Но и старую Шприц не оставил, разобрал и аккуратно упаковал в вещмешок.

  Бенни тоже не бросил верный RN-300, несмотря на то, что здесь были пулемёты и поновей. Лишь обвешался пулемётными лентами.

  Пополнили также запасы еды и воды, заодно и перекусили. Здесь нашёлся электрочайник, пакетики с чаем и кофе, несколько банок со сгущённым молоком. Жируют наёмники.

  Рон с наслаждением глотал горячий кофе, густой аромат наполнил подвал. Бенни отыскал кусок вяленого мяса. По сравнению с консервами и сухпайком это был настоящий пир.

  На одной из стен, между полками, висели два отличных бронекостюма, какие не у каждого наёмника встретишь. А сравнивать их с бронежилетами смертников – всё равно, что сравнивать кольчугу с пижамой.

  – Как делить будем? – спросил Рон.

  – А никак, – откликнулся немец. – Один мне, другой – тебе. Один хрен на эту гориллу никакой броник не налезет!

  – Я те ща покажу гориллу! – зарычал Бенни.

  Но быстро успокоился: его нередко так называли. А бронекостюм на него действительно не налез.

  Броня состояла из штанов, закрывавших ноги по щиколотку, куртки и шлема, похожего на мотоциклетный. Всё выполнено из лёгкого, эластичного и очень прочного материала. Причём куртку можно надеть прямо поверх смертниковского бронежилета.

  Шульц так и сделал. А Рон бронежилет скинул – всё-таки лишние килограммы. Шлем он закинул в рюкзак до лучших времён. Вернее до худших.

  В углу стоял массивный сейф, высотой с человека. Дверь, конечно, оказалась заперта. Даже у негра не хватило сил, чтобы её вырвать.

  А что внутри – было очень интересно. Если в самом подвале столько ценной техники оружия и амуниции, то что же в сейфе?!

  Бенни выстрелил в замок из пистолета, пуля срикошетила, чуть не попала в него же.

  Шульц уже ничего не сказал, только покрутил пальцем у виска. Потом достал с полок взрывчатку. Прикрепил к двери сейфа, установил таймер.

  – Советую вылезать быстро! – сказал он и первым бросился к лестнице. Остальных уговаривать не понадобилось.

  Внизу громыхнуло, пол задрожал.

  Пришлось ждать несколько минут, пока дым хоть чуть-чуть рассеется.

  Спустились. Дверь сорвало с петель, несколько стеллажей повалило. Вещи в беспорядке валялись на полу.

  Из сейфа на смертников уставился потресканный объектив видеокамеры. Сам сейф был пуст. На задней стенке нацарапаны какие-то непонятные буквы. По-английски было только:

  'Здесь был Виталя из Первой группы' а рядом буквы: 'Экс', 'Вай', и ещё какая-то неанглийская буква, потом опять английские 'Би', 'Эй', 'Эм', а ниже – год.

  – Снова русские свиньи! – выругался Шульц. – Эта надпись здесь с прошлого Шоу. А сейф – пустой!

  – Давайте тоже чо-нибудь накарябаем, – предложил Бенни.

  Один за другим они выбрались из дота. Красный шар солнца повис над холмами – до заката оставалось ещё часа три. Удушливая пыль забивалась в ноздри, и Рон накинул шлем бронекостюма. Стало тихо, как будто погрузился под воду. Бенни что-то говорил Шприцу. Хантер видел, как шевелятся толстые губы негра, но ничего не слышал. Зато стекло защищало от пыли, а если верить тому, что рассказывал о подобных костюмчиках капитан Грегори, то и от случайной пули.

  В самом углу шлема Рон увидел бегущие цифры. Какие-то постоянно меняющиеся данные. На внутренней стороне левого рукава тянулся ряд кнопок.

  Надо быть минимум профессором, чтоб разобраться в устройстве этого костюма – подумал Рон.

  Но всё оказалось значительно проще. Рон нажал первую попавшеюся кнопку и появился звук. Хитро устроены костюмы наёмников. Хотя чего тут удивляться – техника не стоит на месте. Это у смертников допотопная амуниция.

  – ...ненавижу педерастов! – говорил тем временем Бенни. Начало разговора Рон прослушал.

  Шульц осмотрел местность в бинокль, указал рукой:

  – Я заберусь на тот холм и буду снимать снайперов и пулемётчиков. Чем меньше их останется, тем лучше, – он любовно погладил винтовку. – С этой птичкой я им покоя не дам.

  Холм и впрямь был подходящий. Высокий, с него, должно быть, всё Поле видать. На вершине чернеют крупные камни – отличное укрытие.

  Рон решил идти вместе со Шприцом.

  – А я пойду вперёд, – объявил Бенни.

  Рон и Шульц забрались на холм и затаились среди камней. Отсюда открывалась отличная панорама. Вся южная часть поля видна как на ладони. Канавы, рытвины, камни, холмы и лощины. На самом краю несколько сторожевых вышек. Под вышками брустверы. Баррикады из мешков с песком, закрывают пулемётчиков.

  А перед ними красная черта шириной в метр, с такого расстояния кажущаяся тоненькой полосочкой. Тяжело будет до неё добраться. Метров двадцать, где всё отлично просматривается. Тут не только с вышек достать могут, тут пулемётчики – покрошат, как капусту на салат. Есть, конечно, кое-какие камни, но чтобы за ними спрятаться – надо быть лилипутом. Придётся что-то придумывать.

  Рон слышал, что в прошлогоднем финале один смертник пробежал последние метры, прикрываясь телом товарища по группе. Когда он пересёк черту, в нём было четыре дырки, а труп его дружка был похож на решето. Но, несмотря на четыре ранения, выжил и получил заслуженную амнистию.