Текст книги "Магия во зло (СИ)"

Автор книги: Богдан Дорошин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 18 страниц)

Выйдя из залы, где кроме костей ничего не было, я осмотрелся по сторонам, решая в какую же мне сторону пойти. В основном все Склепы давным-давно разграбили, но в некоторых, если хорошенько поискать, до сих пор сохраняются кой-какие интересные вещи. Как говорил один умный человек, нужно только искать…

Склеп нагонял на меня хандру. Это не то место, где можно приятно провести время. Хотя некоторые, наподобие Пейна, с удовольствием устроили бы здесь пикничок.

–  Я все собрал, как вы и просили. Что делать дальше?

–  Собери еще! – Герп никогда терпением не отличался, а когда был чем-то занят, так и подавно. – Потом отнеси все к выходу и жди меня.

– Э-э, а вам помощь не нужна?

Ответом меня не удостоили, но я уже знал, что делать. Сгребать чьи-то мощи в мешок смысла нет, но вот вскрыть могилку-другую в поисках ценного клада, не помешает. Авось найду какой-то магический предмет или пару золотых? А если нет – скажу Герпу, что занимался поиском «образцов».

Отложив мешок в сторону, я стал осматривать ближайший саркофаг. Он был стар как и все вокруг, каменная плита давно обросла мхом, надписей на надгробии было не разобрать. Воровато оглянувшись по сторонам, словно за мной мог кто-то наблюдать, я потер руки и начал сдвигать крышку в сторону. Весила она как минимум тонну, так что без магии обойтись не удалось. К счастью я выучил пару полезных в таких случаях заклятий.

На полпути крышка треснула, частью осыпаясь прямиком в могилу. От поднявшейся пыли я отошел в сторонку, но как только она улеглась, тут же подскочил к саркофагу. Усилием воли я опустил шарик магического света как можно ниже, и стал разглядывать добычу. Ничего ценного, даже дрянных бус… хотя, может под этой мертвой высохшей тушей что-то есть?

Напрягая мышцы, я сначала бесцеремонно перевернул тело на бок, а после и вообще начал вытаскивать горемычного покойника наружу. Он мне мешал, а это следовало исправить. На полу ему будет удобнее.

Покойник с громким шлепком упал на каменную поверхность, я отметил, что для давно истлевшего трупа он очень много весит. Но это не важно, гораздо интереснее другое: что же лежало под ним в его саркофаге?

Я стал разгребать пыль и костный порошок, процеживая и то и другое сквозь свои пальцы, наподобие сита. Ничего ценного мне не попадалось, и я стал разочаровано ругаться в полголоса. Ну надо же, зря только руки пачкал!

Придя к выводу, что эту могилу разграбили давным-давно, либо в нее изначально не клали ничего ценного, я отошел на несколько шагов. Ругаясь себе под нос, я стряхнул пыль с рук, попутно вытирая их об штанину, после чего с полуоборота заметил, что в зале не все в порядке. Сперва я не понял, что к чему, но через сотню ударов сердца до меня дошло. Тот покойник, которого я так бесцеремонно выкинул из могилы, ожил и теперь желал вернуться на нагретое место.

– Во черт! – воскликнул я, хлопая себя по лбу. – Как я мог забыть проверить печати?

Между тем оживший зомби меня заметил, поворачивая свою харю на голос. Я интуитивно сделал несколько шагов назад, чуть не перецепившись за мешок с собранным прахом. Зомби сверкнул глазами, но все еще думал, стоит ли приближаться ко мне.

Медленно, стараясь не делать резких движений, я присел, подбирая «образцы». Так же я вспоминал те уроки по магическим созданиям и всякой нечисти, где я не спал. Разве у зомби светятся глаза красным пламенем, что две свечи? Это же обычные трупы, которым вздумалось ожить, они ничем не примечательны. Разве только что… это не зомби!

Создание, наконец, расставило приоритеты и решило меня сожрать. Я как последняя барышня из высших кругов сразу даваться не стал, решив перед действом малость побегать. Рванув с места, я с диким воплем побежал по узкому проходу, время от времени разворачиваясь и пуская в темноту небольшие огненные шары. И судя по тому, что тварь не издавала ни одного звука – я ни разу не попал.

Через минуту меня чуть было не настигли. Где-то над самым ухом клацнули зубы, а загребущие лапы чудовища в наглую отобрали мой мешок. Убегать без него стало легче, но я уже представлял перед глазами кислую словно лимон, рожу Герпа.

Выскочив из-за поворота, я по инерции проскользил на подошвах туфлей, и продолжил свой бег. Непонятная тварь не отставала, видно в мешке ее ничто не привлекло. Что ж, здесь я ее понимал: кто прельститься сухими костями, когда перед носом маячит шмат свежего мяса?

Свернув на очередном повороте, я резко затормозил, развернулся и выставил перед собой руки. Заклятие, которое кропотливо готовилось все время моего отступления, было готово. Оставалось только дождаться монстра, и…

Тварь не заставила себя ждать. Не знаю, по нюху ли, или острому зрению, но она следовала по моим следам неотступно. Когда между нами оставались ничтожные два метра, она оттолкнулась ногами от пола и в прыжке устремилась, вытянув вперед руки и оскалив клыки, прямиком ко мне. Я тоже мешкать не стал и высвободил приготовленное заклинание. Коридор осветился ярким голубым огнем, а мне (видно из-за каких-то недочетов в формулах) пришлось сесть на задницу от возвратной волны.

Придя в себя, я встал и подошел к поверженному противнику. Как и полагается победителю, я несколько раз пнул бездыханное тело, проверяя, насколько в действительности оно неживое. Глаза монстра потухли, да и дергаться он не дергался. Расслабившись, я схватил чудище за пятку и с безразличным видом потащил его к выходу.

То, что Герп был удивлен до невозможности, я говорить не стану. Собранные мной образцы его вполне устроили, он даже задал несколько вопросов в духе, как же мне удалось прихлопнуть самого, что ни есть упыря. В ответ я лишь ухмыльнулся и сказал, что для любого студента четвертого курса это раз плюнуть.

Глава 2
Сезон охоты

Солнечный свет пробивался сквозь легкие занавески. В комнате стояла духота и дышать было неприятно. С приходом лета, на Академию Королей опустился настоящий ад и спасало только отсутствие смрада. В том же Михельзе такие жаркие сезоны неотступно сопровождались испарениями в воздухе всякого дерьма, от чего хоть стой, хоть падай.

Я стоял возле зеркала, очень внимательно следя за своим отражением. Оно играло со мной, важно подбоченившись, нахально смотря мне прямо в глаза. Новенький золоченый камзол смотрелся на нем как нельзя лучше, и даже гармонировал с узкими новомодными штанами. Раньше я обязательно презрительно фыркнул бы, спрашивая как такое можно носить, но сейчас, напялив на себя все это, прекрасно знал ответ. Можно, отчего же нет?

Я поскреб небритую щеку. Несмотря на бесчисленные перемены, произошедшие со мной, бриться чаще я не стал. Для себя я давно решил, что щетина это не только не ужасно, но еще и выгодно. Меньше порезов на роже от бритвенных ножей, да и свободного времени куда больше. А когда на тебе еще и одежда, стоимость которой превосходит по цене рыцарские доспехи, то небритая харя превращается в фишку моды. Так задумано, скажут все, даже не замыслившись о том, что кому-то просто лень следить за собой.

Мое отражение ухмыльнулось вслед за мной, я с раздражением отметил, что улыбка слегка кривовата. Ею скорее пугать детей и собак, чем соблазнять юных дев. Хотя если не хмурится и сгладить острые углы ухмылки, может кто-то и поведется.

Потом я накинул себе на плечи новый плащ с характерными знаками отличия. На плечах красовались причудливые рисунки, от которых меня тянуло блевать, обрамлявшие многозначительное «IV», но сама мантия выглядела неплохо. В последний раз я закутался в нее перед зеркалом, изображая то ли вампира, то ли маниакального злого колдуна, после чего побрел к выходу.

На слугу, покорно ожидавшего за дверью, я не обратил никакого внимания. Они и так на дармовых харчах, особенно эти, чьей ролью является лишь сопровождение и раздача вежливых улыбок. Не знают, гады, каково это драться за черствый кусок хлеба… хотя чего это я, подобная участь мне уже не грозит.

Слуга, как и полагается, шел немного сзади, но дорогу показывал справно, то и дело покашливая, если я сворачивал не туда. Я между тем думал, что за прошедшие полгода мир вокруг меня успел сильно изменится: во-первых, у всех на устах были блистательные победы в войне. Без Джозефины армии Второго королевства стали терпеть поражение за поражением. Эльфы с гномами были вынуждены отступать вглубь своей страны, сдавая рубежи не по дням, а по часам. Наша первая армия даже заняла город Биффэ, центр региона и очень важный опорный пункт, хоть закрепится в нем еще не успела.

Что касается меня, то как вы возможно уже заметили, я полностью пересмотрел свое отношение как к Академии, так и к магическому обществу в целом. А чего? После «победы» над Пейном благородные колдуны и волшебницы стали относится ко мне по-другому. Даже самые ярые противники моей персоны, сейчас ограничивались лишь холодным презрением. Те же, кто испытывал ко мне хоть каплю лояльности, отныне смотрели на меня почти как на равного себе. Благодарить за это мне стоило герцога Чарльза, который считал себя моим должником, за то, что я, якобы, защитил честь его покойного брата.

Следуя указаниям моего проводника, я остановился. Слуга молча указал на обшитую медью дверь. Меня захлестнули сомнения. Заходить или не заходить? Глупый вопрос, потому что выбор мой ограничен…

Вздохнув и произнеся короткую молитву, я потянул за дверную ручку. Дверь открылась и яркий солнечный свет ударил мне в глаза, после полутемного коридора. Я с трудом различил женскую фигуру за продолговатым преподавательским столом. Она заметила меня первой и хорошо поставленным голосом лектора, сообщила на весь класс:

– А вот и наш новый ученик. Добро пожаловать.

Зайдя, я встал по середине комнаты и с немного глупым выражением лица посмотрел на сидящих за столами старшекурсников. Было видно, большинству из них я только что преподнес неприятный сюрприз. Хоть перед ними уже не был тот простачок-смерд, бегающий со шваброй в руках, любви ко мне не прибавилось. Признание – да, но вот теплота чувств… это в стоимость абонемента не входило.

– Желаете что-то сказать, господин Тод? – обратилась ко мне профессор Норан, с которой я успел познакомится днем раньше в кабинете Гардинг, когда оформлялись бумаги на перевод. Герп меня все-таки не разочаровал: поставил необходимые зачеты и даже разрешил обращаться в случае чего. – Пару слов о себе будет вполне достаточно.

Я задумался, но не слишком долго. Очень важно изначально поставить себя лучшим образом, чтобы никто даже не осмелился подозревать в тебе дебила. Хотя только дебил мог сухо выдавить:

– Привет. Я ваш новый сокурсник.

На меня с непониманием смотрело двадцать пар глаз, наверное ожидая, когда я хлопну себя по колену и через смех скажу, что это шутка. Кое-кто, кстати, меня упорно не замечал. Эскель, сидевшая за ближайшим к окну столом, подперла лицо рукой и скучающе смотрела на доску, где красовалась какая-то крылатая тварь в разрезе. Лидер Тройки была не в восторге от моего успеха. Я ее достаточно не любил, чтобы от всей души (но молча, про себя) злорадствовать. Череп, водрузив подбородок на сплетенные пальцы, так же делал вид, что меня не существует.

В ответ на недружелюбную обстановку я громко хмыкнул, направляясь к свободному столу. Глазами я подыскал подходящее место на галерке, где никто не сидел. Для справки: мое отношение к учебе нисколько не изменилось. Лентяй, занявший оборонительную позицию где-то глубоко во мне, никуда уходить не собирался.

– Отлично, – возвестила Норан, потерев руки. – Со своим новым товарищем вы познакомитесь чуть позже, а сейчас предлагаю вернуться к теме нашего занятия. Как вы знаете, горгульи чрезвычайно непредсказуемые существа: хоть и наделенные разумом, они…

Я сразу же перестал слушать, свое внимание и наблюдательность я перебросил на ознакомление со своими «новыми товарищами». Эскель мне рассказывала, что у них в группе есть очень много способных колдунов, подающих надежды в самых разных областях, вплоть до боевой магии. И конечно уже сейчас следовало знать от кого надо держатся подальше, а над кем и подшутить можно.

Изначально мне в глаза бросились три парня и семь девушек, но последних я отметил большей мерой по известным причинам. Здесь уже сидели молодые женщины, а не голосливые подростки, у которых каждую минуту меняется настроение. На них можно, уже без страха за свою свободу, засматриваться. Даже на ту же Эскель… хотя нет, за эту все еще могут посадить.

Решив побольше узнать, я настроился в потокена образ Черепа и уже через секунду вошел с ним в ментальный контакт. Время привычным делом замедлилось до невозможности, за потоком мысли не смог бы угнаться даже ветер.

–  Кто у вас самый крутой?

– А это имеет значение? Кажется мы с Эскель тебя подробно проинструктировали по поводу задач и целей.

–  Да, и я все прекрасно помню. Честно. – На самом деле мое «честно» было не к месту, так как наставления лидеров Тройки я слушал в пол уха, радуясь, что смог уделать как Герпа так и Эскель. – Скажи-ка мне лучше кто это в первых рядах сидит? Можно без титулов…

–  Ты о здоровом парне в серой мантии или о рыжеволосой девушке, чью грудь мне даже отсюда видно?

–  Хм, вообще-то о парне, но теперь и про девушку хочется услышать.

– Ясно. Его зовут Хенк, его родители весьмабогаты, ноничем незнамениты. А рыжая – Шеннон Прис; довольно мила к тем, кто обладает известной долей власти. Если ближе к сути – ты вряд ли ее когда-нибудь заинтересуешь.

Я перевел взгляд со здоровяка на девушку. Отсюда мне ее бюста видно не было, но я поверил Черепу на слово. Дальше я пробежался глазами по остальным рядам, иногда спрашивая Райса о заинтересовавших меня людях. Он справно отвечал, щедро раздавая замечания и предостережения. Я узнал, что к братьям-близнецам Ззайкардам лучше не лезть, они люди серьезные, уже имеют свое собственное дело, полученное в наследство от деда, а к не очень милой на вид девушке Тинни можно спокойно приставать. Та только рада вниманию и всегда готова ублажить. Я сделал пометку в памяти, отметив, что перед знакомством нужно будет выпить кувшин-другой вина.

–  А где…?

–  Ее сейчас нет, – перебил меня Череп, догадавшийся о ком я хотел спросить. – Она часто пропускает занятия. Прям как ты, вам будет не сложно найти общий язык.

–  Что такая умная?

– Да нет, скорее ленивая.

Дальше я сидел и боролся с дремотой. Когда человек чего-то не понимает, а ему это навязывают и навязывают – мозг отключается. Я попытался развлечь себя каким-то воспоминанием, но в голову ничего не лезло. А между тем, на меня то и дело бросали оценивающие взгляды, какой-то парень даже повернулся, чтобы лучше видеть. Это меня слегка бесило, но я старался не забывать, что к чему. Все же на кон поставлена моя судьба, а я не такой дурак, чтобы рисковать благополучием собственной шкуры.

Сдержав зевок, я лениво подумал, что за выполненную работу можно будет смело просить двойной гонорар, и пусть только Эскель заявит, что бюджет «Преступников» этого не выдержит!

По окончании лекции я уже собрался уходить, но неожиданно передо мной возникло пакостное нечто. Что за черт! От неожиданности я даже отшатнулся. Кажется, это был человек, но очень непривлекательной наружности. В варварских племенах, как я слышал, подобных сразу после рождения отправляли вниз головой с утеса. Но в Первом королевстве царит цивилизация, да и парнишка явно не из простой семьи. Остается только задуматься, что курили, пили и нюхали его родители, если в результате получилось такое? И были ли они вообще людьми?

– Чего тебе? – довольно грубо вопросил я, глядя на низкого человечка, одна бровь которого располагалась ближе к носу, а вторая искала свое место где-то по середине лба.

– Есть разговор, – тоже довольно сухо ответил уродец. Я пожал плечами, мол, говори, любезный, хотя на самом деле хотел отбежать подальше. Может мой собеседник даже не человек – кто знает откуда притащился его папочка. Судя по выпирающим наружу клыкам, может с Четвертого Королевства? – Я слышал о тебе довольно много, и длительное время хотел познакомится.

– Вот как? – я чуть ли не брезгливо пожал протянутую мне руку; кожа у существа была бледной, почти белой. – Ты… эм-мм…

– Да, я человек. А это, – он небрежно указал на свое обезображенное лицо, – результат давнего проклятья. Дело исправимое, но пока что не срочное.

С помощью магии можно менять свою внешность как заблагорассудится колдующему. При достаточном опыте и силе, возможно сотворить со своим телом такое, что тебя мать родная не узнает. Высшие маги и большие чиновники искусственно продлевают свою молодость, и ни для кого это не секрет. Этому некрасивому субъекту не мешало бы срочно последовать их примеру, изменив свою рожу на лицо.

– Меня зовут Лион, я уже несколько лет на четвертом курсе и очень скоро смогу сдать экзамен на переход. Но пока этого не случилось, мы будем в одной группе и очень важно испытывать друг к другу взаимоуважение и почтение. Как ты считаешь?

– Полностью с тобой согласен. Меня зовут Тод, и сейчас мне нужно идти.

– Погоди минутку, я еще не окончил, – он схватил меня за руку, когда я хотел протиснутся мимо него. – Говорят, ты отлично владеешь боевой магией и я хотел бы тебе предложить…

– Эй, новенький! – На другом конце класса здоровяк Хенк поднял руку и замахал нею в воздухе, словно его можно было не заметить без этого. – Не разговаривай с нашим чучелом, он того не стоит. Хотя вы с ним определенно друг другу подходите. Подойди – познакомимся.

Я стал более угрюм чем всегда. Вот тебе и взаимоуважение. Ним просто прет во все стороны здесь. Аж спрятаться негде. А этот Лион (я опять взглянул на собеседника) не только урод, но еще и знатный лох. Позволить себя пинать кучке отбросов, да еще при этом рассуждать на великие мотивы… Да пошел он.

– Я подумаю над твоим предложением, приятель, – заверил я Лиона и недобро зыркнул в сторону Хенка, который что-то увлеченно начал рассказывать своему окружению. Несколько девчонок гадливо захихикали. – До встречи.

Я пошел к выходу из аудитории, стараясь не забывать, зачем я здесь, но взрыв хохота остановил меня. Развернувшись к компании, среди которых была и Шеннон Прис (да, Череп по поводу ее достоинств меня не обманул!), я всем широко улыбнулся и притворно ласковым голоском спросил:

– Чего надо, уроды?

Они меня сначала не поняли, но когда (примерно через полминуты) до них дошло, с лиц будущих магов начали сползать довольные улыбки. Шеннон прикрыла ротик рукой и отвернулась куда-то в сторону, остальные ребята тоже засмущались: опустили глаза, неожиданно заинтересовавшись или зашнурованы у них ботинки. И только Хенку, как предводителю, на попятную идти воспрещалось. Раз он затеял потеху, то и отвечал за нее тоже он. Если парень даст задний ход, то авторитет его пошатнется. Конечно, если здесь действуют такие понятия.

– Прости, я не расслышал, – слова его прозвучали довольно кротко; попадись гад мордоворотам и кидалам в каком-то трактире, его успели бы уже обкрутить на все золото и драгоценности, что у него были бы при себе. – Как ты к нам обратился?

Я вздохнул, посмотрел по сторонам, а потом приблизился. Хенк был выше меня, но от него тянуло лишь высокомерием и заносчивостью. Да я ему без любой магии успею по почкам съездить несколько раз, отчего он сдуеться и больше не будет хамить новичкам.

– Тебе что, уши прочистить?

Несколько ребят попросту свалило, воспользовавшись тем, что я не мигая смотрел прямо Хенку в лицо и по сторонам не глазел. Останавливать их смысла не было. Это напротив очень хорошо. Если Хенка покидают товарищи, значит ничего серьезного он из себя не представляет.

Шеннон Прис очухалась первее Хенка и именно ее ответ я услышал первым. У девчонки был очень сладенький голос в совокупности с пышными губками, просто таки созданными для определенных целей.

– Господин новенький, – голосом, полным иронии начала она, – мы просто смеялись. И… мы не думали, что вы так рассердитесь. Может простите нас и на том порешим?

Я совсем неэтично отхаркнул и сплюнул вязкую слюну прямо даме под ноги. На ее лице мигом пропали все признаки ироничного дружелюбия, сменяясь отвращением. Я отвесил ей шутовской поклон, и скаля зубы, заверил всю компанию:

– Конечно, дорогие мои… В другое время я обязательно бы потребовал, чтобы вы ответили за свой язык, но учитывая мое великодушие, я ограничусь лишь вашими извинениями.

– Чего? – голос рыжеволосой Шеннон вибрировал от возмущения. – Да ты, наверное, вообще спятил, не так ли? Ты хоть знаешь с кем говоришь?

Я подражая многим магам, высокомерно поднял подбородок. Хенк молчал. Вокруг меня и Пирс стали собираться ребята, не пожелавшие уйти из класса.

– Да, знаю, ты местная… как бы это выразится… – я картинно задумался, а потом наклонившись, шепнул вертевшееся словечко на ухо симпатичной Пирс, отчего лицо ее вспыхнуло, а сама девушка попыталась залепить мне пощечину.

Натренированным жестом я схватил ее руку, притянул рыжую к себе и даже вдохнул ее аромат, обретая сходство со свихнувшимся на сексуальной почве стариком-извращенцем. Девушка пронзительно завизжала, и стала вырываться из моих цепких пальцев. Я воспользовался «улыбкой номер пятнадцать»: в арсенале моих самых паскудных гримас она стояла на первом месте.

Маги дружно отпрянули от меня на несколько шагов. Хенк побледнел, но остался стоять, готовый доблестно пасть от руки злобного меня. Я был не против надрать ему уши, но неожиданно уловил слабую вибрацию потока. Кто именно зачерпывает манну, разобрать не удалось. Да и какая разница? Не думаю, что в меня будут метать молнии прямо здесь, в кабинете…

Но я ошибся. Как всегда погубила меня беспечность. Если бы не мощная аура моего медальона, поглотившая огненный шар целиком, то быть мне сейчас немного подкопченным и горелым. С нехорошим прищуром я развернулся и с изумлением увидел Лиона, который мастерил новое огненное орудие. Кто угодно – но чтобы он?! Да я бы на его месте от радости прыгал, если бы моих мучителей начали бы макать в грязь. Я бы ни за что не стал бы их защищать… ох уж мне эти благородные!

– Лион, дружок, расслабься. Горячится не стоит…

– Я ошибся в тебе, – сказал уродец. – Очень ошибся…

Шеннон Пирс с красным от ярости лицом, вновь гневно заголосила, но на сей раз (к моему удивлению) под прицелом ее колких словечек оказался не я.

– Шеффилд, ты чего это себе возомнил? – возмутилась рыжеволосая красавица. – За кого ты себя принимаешь, а? Твоя помощь никому не нужна, я справлюсь и без таких как ты!

Не успел я хмыкнуть, как потокзаколебался со страшной силой, а в следующее мгновение из скрещенных ладоней Пирс вылетела струя огня. Только в последний момент я сумел поставить простенький щит, отразивший всю мощь атаки в сторону. Но, не смотря даже на это, мне все же пришлось проскользить подошвами туфлей по паркету несколько метров.

Перестал мешкать и Хенк, который сотворил не столь хитрое, но не менее мощное заклятие. Щит, который я не успел убрать, отразил и его магию. Аудиторию в шустром темпе начали покидать посторонние и не слишком любопытные зрители. Я в надежде оглянулся, но ни Черепа, ни Эскель не обнаружил. Да и вряд ли бы они мне помогли, если честно…

– Ну все ребята, пошутили и хватит, – я примирительно поднял руки, – признаю себя неправым. И конечно… приношу каждому свои извинения. Так, идет?

– Идет, – бросил простоватый Хенк и потоквокруг него успокоился. Лион и Шеннон Прис были более осторожными, но и они вскоре погасили все приготовленные заклинания.

Я по очереди произнес слова прощения, про себя удивляясь какие же маги простачки. Их поймать на дешевый трюк – как леденец у младенца отобрать.

Не желая получить взыскания за боевое применения магии, мои недавние собеседники поспешили покинуть аудиторию. Они уже были возле выхода, когда я сделал свой не очень благородный ход конем. Я всегда считал, что поварачиваться спиной к противнику – очень плохая привычка, потому что знающие люди, например я, не упустят возможности, а поэтому от нее нужно отвыкать.

Честно говоря, применил я даже не полноценное заклинание. В мире магии существует несколько уровней сложности заклятий, и чем магия сложнее, тем больше этапов подготовки требует. Я воспользовался начальной формулой боевого заклятия «Торнадо чести», создавая в классе довольно мощное, но по сущности своей безобидное завихрение воздуха. Если на чистоту, то полноценное заклинание у меня еще никогда не получалось. Я застревал на втором из четырех этапов подготовки.

В замкнутом пространстве моя магия имела непредсказуемый эффект. Если бы я все правильно просчитал, то наверняка использовал бы что-то гораздо мягче, чем неполное «торнадо». Но уж такой я человек, считать не люблю.

В воздух подняло четыре тела (один из наблюдателей не успел покинуть вовремя аудиторию) и в мгновение ока ветряная мельница втянула их в себя, вместе со столами и стульями. Я чуть сам не стал жертвой своего же заклятия, но вовремя схватился за медальон. Когда стихия улеглась на полу в странных, а иногда даже смешных позах лежали мои дражайшие сокурсники. Хенк распластался лицом вниз, на нем хаотично валялись обломки мебели. Шеннон Пирс ударилась виском обо что-то твердое, струйка крови медленно стекала по нежной щеке. Девушка дышала, а это было самое главное. Если бы она пришла сейчас в себя, то возмущенно бы завизжала, так как на ней в самой непристойной позе распластался, потерявший сознание Лион.

Четвертого парня (или девушку?) я похлопал ногой под ребра, проверяя его состояние. Стонет, значит жив. Конечно хотелось бы им всем прочитать долгую нравоучительную лекцию, но в армии нас учили, что с места преступления нужно сваливать как можно быстрее.

В приподнятом настроении я устремился к двери и едва успел затормозить, встретившись нос к носу с профессором Норан. Та посмотрела на меня поверх узких очков, а потом попыталась заглянуть мне через плечо в кабинет.

Ну какого черта ей вздумалось вернуться обратно?!

Нет ничего хуже женских воплей, особенно когда орет твой непосредственный начальник. От криков Натали Гардинг я старался уйти, погрузившись в себя, глядя в окошко на горные кряжи, окружающие Академию Королей. Большой плюс моего декана в том, что она порой так увлекается, что забывает проверить, слушают ее или нет.

– Не могу поверить, что в первый же день ты напал на своих сокурсников! Тод! Зачем людям дана сила? Ею нельзя распоряжаться бездумно…

– Я ни на кого не нападал, – отчасти соврал я. – Они сами начали.

– Это не меняет дела. Архимагу не пристало меряться магическими силами с учениками! Это как минимум низко! – Гардинг сделала передышку, но ненадолго, вскоре до моих ушей вновь донеслось возмущенное: – И зачем я только разрешила тебе сдать экзамены на перевод? К чему это привело! Четверо пострадавших, двое доставлены в медпункт!

Я хотел сказать, что такова жизнь, но ни слова не вырвалось у меня из глотки. За то время, что я знал своего декана, она еще ни разу не укорачивала своего монолога если ее перебивать или, еще хуже, огрызаться. Напротив: каждое лишнее слово, это дополнительные пять минут воплей и нервов.

– Но я же помог вам поймать Королеву Дону! – мне пришлось использовать свой безотказный аргумент, но и он не возымел эффекта. Натали умолкла лишь на секунду, сверкая глазами.

– Нет, не помог, – заявила она. – Твою Дону до сих пор не нашли, так что это не засчитывается.

– Но я рассказал вам о ней, разве этого мало?

Гардинг фыркнула. В последние время я уже умудрился использовать этот аргумент. Не удивительно, что она больше не брала его в расчет.

– Ты должен понять, Тод, что твои поступки прямым делом влияют на твое будущее. Когда ты научишься отвечать за все сам, ты поймешь, что…

Дальнейшие полчаса нравоучений я опущу. Достаточно лишь сказать, что декан окончила на весьма неутешительной ноте. Она заявила, что если я не возьмусь за голову и не перестану мутить воду почем зря, мне в еду подсыплют «сказочный порошок», который на время отключает магические способности у любого колдуна. Когда-то я и сам пытался его сварить, чтобы напоить ним Пейна и компанию, но по ошибке, произвел на свет снадобье не столь благородное.

– Конечно, моя преданность делу Порядка безгранична. – Слегка наигранным голосом, но все же серьезно, молвил я. – Можете в это поверить.

– А ты сам попробуй сначала. Мне подобная вера ни к чему.

Я не отвечал, и успокоившаяся Гардинг тяжело опустилась на стул. Тут же она взяла в руки перо и стала строчить ним по пергаменту. Она составляет протокол моего наказания, понял я с неприятным осадком, но декан не особо разочаровала меня, выдав ожидаемое:.

– Дисциплинарные нормы будешь отрабатывать в кружке «Художественного творчества». После прошлого раза глава секции написала мне очень лестный отзыв о твоей работе. Я думаю, ты там еще пригодишься, к тому же, как я помню, именно к этому кружку ты официально приписан?

– Как скажете, леди Гардинг.

На самом деле эти «записки благодарности» писал я сам, меняя свой почерк с помощью простейшего заклинания. Если бы Гардинг хотела, то наверняка разобралась бы во всем, но привычки копаться в грязном белье у этой женщины не было.

Я еще раз извинился, сразу же отказываясь от ритуального чаепития (за которым опять пойдут лекции и наставления). За дверь я выходил спиной, все еще расплываясь в улыбках, кланяясь через три шага на четвертый.

Голова гудела и я хотел было отправиться на прогулку в нижний город, где можно пропустить несколько кружек холодного пива, но сама судьба решила добавить мне новых потрясений. Из-за угла злой кошкой выскочила Эскель. Судя по ее виду она меня давно поджидала, и не нужно быть провидцем, чтобы понять, что этот разговор будет куда труднее предыдущего.

– Ты что наделал?! – зашипела девушка, и мне даже показалось, что из ее рта сейчас покажется раздвоенный змеиный язык. – Какого черта ты устроил переполох, болван?! Забыл свои основные задачи?

– Да, нет, – угрюмо буркнул я, не замедляя шага. – Я все помню – можешь не кипятиться.

– Так если помнишь, почему действуешь необдуманно? Я, конечно, понимаю, что не всех природа наделила мозгами, способными к такому нехитрому процессу как мышление, но изредка нужно хотя бы пытаться…

У меня задергалась бровь. Мозголюбство мне никогда не приносило удовольствия. Я развернулся к Эскель и, скорчив гримасу, поинтересовался:

– А ты не боишься, что нас заметят вместе? Тогда, в планах конспирации конечно, мне придется распускать слухи о том, что мы любовники и…

– Не утруждай себя, – оборвала девушка, с презрением глядя в мою сторону. – Раньше я думала, что столь низкое существо как ты, если не идеально, то все же подходит для такой работы. Но видит бог, я ошиблась. Лучше бы поручила дело какому-то новичку!