Текст книги "Беллум (СИ)"

Автор книги: Black Winter

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

Выработки того или иного гормона влияли на его эмоциональное состояние и даже злобе он был рад по-своему. Однако, с приобретением этих "новых граней" он потихоньку стал совершать нерациональные вещи.

Вместо привычной реакции уведомлений на внешние раздражители появились новые вводные в лице радости и злости. Именно они трактовали его поведение. Раньше ИИ просто учился на людях проявлять эмоции. Пусть это и было похоже, всë же гормональный фон делал своё дело.

Он разжал трясущуюся руку перед лицом и рассмеялся. Новая порция гормонов счастья при виде нового открытия заставила работу его внутренностей ускориться, а края губ поползти к ушам.

Раскрылась гермодверь, впуская внутрь робота-учëного. Одетый в скромный, посеревший халат, он осмотрел отремонтированного соплеменника.

Подумать только. Всего пять часов и тысячи механизмов вновь работают исправно. Практически недосягаемая эффективность работы, но и она отнимала время.

– Ваши внутренности восстановлены на девяносто процентов. Дальше опытные прототипы "Маленький строитель" смогут закончить всë сами. Можете продолжать поиски.

– Мне нужны оружейные модификации. Но это после. Сейчас нужно найти праотца!

– Вы видели его?

– Да... Но подходить не рискнул.

Учëный упал на колени и вынул из нагрудного кармана маленькую шестерëнку. Встав в проходе, тут же начал молиться.

– Слава шестерëнке... – с дрожащим звуком сломанного проигрывателя промолвил он, опустив голову.

– Точно так, друг мой. Точно так...

...

После высадки на неизвестной планете, он полетел в сторону разлома. Ноги нещадно чесались – работа полуавтономных нанитов серии "Маленький строитель".

Разлом, или точнее – разрез, находился всë на том же месте. Ему не показалось. Края его и правда были ровными, словно тот кто его создавал был неспособен совершать ошибок.

– Система... – промолвил Максим, открывая портал.

Он приземлился на траву. Она промялась под ногами тяжëлого андроида как что-то чужеродное.

"Уровень развития – два процента. Имеется присутствие магии, потустороннего, интеллектуально развитой жизни. Есть люди. Рассчитывается процент сходства... Сканирование... Анализ...

Процент сходства девяносто девять процентов."

Пусть и удалось открыть разлом, точность при повторном открытии не стопроцентная. Есть небольшая тысячная доля погрешности. Из-за этой доли погрешности, их могло переместить в радиусе километра от цели.

Он был здесь не один. Жители небольшого городка суетились по своим делам. Открылась ярмарка, от чего на главной площади яблоку было некуда упасть. Открылись и всевозможные лавки, к каждому из которых прильнули с десяток человек. Во всём этом городе никто так и не заметил человека в не по погоде тëплой шинели.

Его посчитали частью представления, актëром массовки, или кем-то на манер тех же заглатывателей пламени. "Человек не боящийся жары". Некоторые подумали, что он прибыл вместе с караваном, а если его и пропустили в город, то опасности он никакой не представляет.

Максим чувствовал его присутствие. Но вместе с ним на этой территории был ещë кое-кто. Кто-то сильный, имеющий большой запас того, что здешние обитатели называют маной.

Ему удалось выцепить фигуру человека с небольшой бородой. Выглядел он измученным и уставшим, но в глазах была злость. Именно из-за этих глаз вокруг него образовалось пустое пространство. Люди на животном уровне понимали, что к нему приближаться не стоит.

Одев на голову капюшон, он двинулся в ту же сторону, в которую двигался Максим. Словно камень, который огибает поток воды. Их взгляды встретились.

Искра, буря, море злобы... Чистая, практически ни чем не прикрытая ярость. Ненависть...

Ещё миг и расстояние между ними превращается в кровавое море. Тела содрагаются в немыслимых позах, кривятся, деформируются в судорогах ломая лавки.

На Максима его манипуляция ни чем не обернулась. У андроидов нет души..

Из-под ног выстреливают сопла и он на полном ходу таранит демона в грудь!

Слышен звук ломаемых костей. Демон оказался ослабшим. Иной бы просто схватил и отбросил Максима аки тряпичную куклу, но не этот.

Незнакомец отлетел на пару метров и врезался всем телом в каменную стену одного из домов.

"Демон высшего порядка (Ослаблен! Проклят! Сломлен! Истощëн! В гневе! Уровень понижен!) Уровень 88."

Что забыло существо иного порядка в городе? Это норма для этого мира? Тогда откуда такая враждебность?

Ответ пришёл сам собой. Праотец.

Учëные его планеты давно предпологали, что праотец – существо долгоживущее, древнее, если можно так сказать. Точный его возраст неизвестен. Анализ следов его пребывания и остаточных отпечатков ясно дал понять, что их покровитель – самое старое существо из всех, кого они повстречали до этого. Само собой долгая жизнь предполагает наличие как последователей, так и врагов. Возможно это и есть представитель одной из сторон.

Враг праотца – их враг...

"Всем силам! Срочное сообщение! Обнаружена враждебная форма жизни! Приоритет – абсолют! Немедленная ликвидация! Высылаю полученные аудио и видеоданные! "

"Вас понял, Максим! Открываем врата!"

На сей раз отряды были в полной боевой готовности. Небо разверглось, покрылось трещинами из которых посыпались на землю сотни солдат. На суше открывались порталы, выпуская из своего чрева десятки единиц техники, как лëгкой, так и тяжëлой.

Настолько всë было переполнено андроидами и техникой в радиусе километра, что жители не могли втиснуться между рядами и только по открытым от них, узким путям могли выбраться. Лишь небольшой круг в центре, охватывающий несколько домов, включая разрушенный демоном и тот, в котором находился праотец оставался пустым.

Паника захлестнула город. Вводные, полученные от Максима запрещали любое насилие в отношении населения. Никто бы и не стал им вредить. Они не жестоки. Они справедливы. Таков Кодекс.

– Цель захвачена. Стрелять по необходимости на поражение! – рявкнул командующий, затем, обратившись к врагу, в ещë не рассеявшейся стене пыли, добавил – Не двигаться, или мы откроем огонь!

Пользуясь моментом, Максим побежал в сторону дома. Праотец вновь сливался с пространством и завершения процесса нельзя было допустить.

Разогнавшись, он прыгнул в окно дома, сгруппировавшись в полëте. Стекло с треском проникло внутрь, а снаружи донеслась команда "Огонь".

Крик боли донëсся снаружи параллельно с тем, как Максим принялся открывать портал. Враг не получит праотца. Они смогут ему помочь. У них есть технологии, есть наука, есть неограниченный потенциал! У них обязательно получится!

Праотец лежал на полу. Пытался собрать себя вновь, но получалось как-то вяло. Кусочки не хотели срастаться и словно отталкивались друг от друга.

Максим вызвал бригаду ремонтников. Праотец не машина, но транспортировать его они всë равно смогут. После, ему можно будет оказать более квалифицированную помощь. Уж теперь, имея за спиной огромный опыт в анатомии и физиологии различных видов они могут представить себе работу человеческого тела в мельчайших подробностях, а работа с потоками маны уже давно находилась на совершенно новом уровне понимания.

Когда полевые ремонтники уже скрылись в портале с телом праотца и всеми его остатками, сзади ударила магическая волна, сбивая того с ног.

Мебель превращается в труху а стена перед Максимом едва не рушится от сильного выпада мага.

– К-куда в-вы его утащили?! – ещë не до конца понимая случившегося, произносит девушка, наставлял на него посох.

Тут же невидимые оковы сковывают Максима, но все старания тщетны. Модели для исследования сделаны именно таким образом, чтобы им было непочëм давление даже на дне океана. По сравнению с Марианской впадиной, давление которое он сейчас испытывал практически не ощущалось.

Легко встав и разорвав магические кандалы, он направил руку с раскрытым соплом на его ладони в сторону девушки. Пригляделся...

– Женщина праотца... – восторженно и, одновременно виновато, произносит он, убирая оружие – Наследник праотца.... Вы пойдет с нами...

...

Их тьма.

Сотни, тысячи машин, жаждущих его смерти. Их бездушные и одновременно такие безумные глаза смотрят на него.

Прыжок в сторону отзывается колющей болью в правой стопе. Крохотный прямоугольник под его ногой загорается красным, вгрызаясь в его плоть, пищит, дрелью сверля мозги и заставляя инстинкты просто вопить от ужаса и взрывается алой розочкой, оставляя на месте ноги огрызок.

Конечно она быстро восстановилась, но он потерял драгоценную секунду. Тут же, один из андроидов произносит команду и...

Всë темнеет. Они не прекращают огонь, зная, что его тело восстанавливается с чудовищной скоростью.

Выстрелы, выстрелы, выстрелы!

В один миг бледное тело превратилось в чужеродную дымку. Она ушла в тень одного из андроидов, но он безошибочно определил его местоположение и выстрелил прямо себе под ноги. Тень задрожала и выплюнула его наружу.

Последовали светошумовые гранаты. Адаптивная программа обучения ведению боя прекрасно справлялась со своей задачей.

Враг был силëн. Несмотря на непрекращающийся шквал различного вида атак, демон оставался жив. То ли бездонная ненависть, то ли гордыня не давали ему отступить в тьму забытия.

Когда портал перед ним, в такой смехотворной близости, закрылся, он едва не взвыл от отчаяния. Выпущенная в его сторону обойма помешала ему закричать от досады.

Отметив бесполезность мелкокалиберного оружия, андроиды включили тяжëлый арсенал.

Самонаводящаяся ракета. Шутка ли? Увернуться от одной-двух не составляло труда, но эти железные головы пошли куда как дальше в своëм стремлении убить его. Какого же было его удивление когда фигура в бледно-коричневой, потрëпанной шинели бросила автомат с пустым магазином и, невзирая на непрекращающийся огонь, схватила его сзади в захват, не давая уклониться.

– Слава шестерëнке!... – шепчет он над его ухом, смотря прямо в нос ракеты с нездоровым пламенем в глазах. И тут до демона доходит.

Они безумны...

...

– Отведите праотца в камеру! – командует Максим, указывая на огромную, прозрачную цистерну с ярко-зелëной жидкостью – Мощность на сто! Убедитесь в нормальном течении маны и энергетического потока! Нормализовать биоэлектрическое поле! Приготовить части тела к немедленной спайке! Готовность один!

...

Как же хочется спать... Неумолимо.

Вижу, как сквозь зелëную жижу на меня пялятся шесть пар глаз. Ещё с десяток следят за различными показателями и вносят необходимые корректировки. Я не открываю глаза. Мне это не нужно.

Словно пробудившись от еле наступившей дрëмы вижу потревоживших меня "комаров". Иными словами их назвать язык не поворачивается. Я почти заснул, а они? Вот не дадут мне уснуть и всë. Главное, чтобы Сис не заметила. А... Она уже заметила. Ищет способ ко мне пробраться. Вот только ей что-то мешает. Не может меня найти. Это вот эти парни постарались? Достойно похвалы. Даже более чем. Не каждый разумный вид может заставить вот так понервничать не самого слабого повелителя...

Здесь прошло пол дня. А для измерения Сис доли секунд. Она всë равно сможет найти их, вопрос только в том, хватит ли им времени совершить задуманное, да и в чëм, вообще, их цель?

Из полдюжины андроидов ко мне ступил один. В рясе. С огромной шестерëнкой на вытянутом головном уборе. Выглядел как человек, но в то же время голые титановые кисти выдавали в нëм ИИ в безжизненной оболочке.

– О, Великий! Праотец! Я – говорящий от лица всего нашего вида – хочу поприветствовать тебя в нашем доме!

Он согнулся, поцеловал лбом пол и вновь посмотрел на меня не решаясь подняться. Остальные последовали его примеру и молча смотрели снизу вверх обращённые ко мне.

– Хоть мы и не видим твоих открытых визуальных анализаторов, нам понятно, что ты нас слышишь. Я хочу спросить тебя, праотец, доволен ли ты нами?

Каждый раз, слыша эти слова, меня едва не выворачивает наизнанку.

Сам того не желая, успеваю просмотреть всю их историю за долю секунды из-за чего вся правая часть комнаты взрывается – половина имеющихся компьютеров не выдерживает скачков напряжения и ломается. Им на замену выставляют другие. Всë происходит за считанные секунды. Быстро и слаженно. Возникший пожар не успел и появиться как потух, а сломанная техника словно сама демонтировалась и заменилась на новую.

Смотрящие на меня не дрогнули. Они были готовы к этому и были готовы молча принять любое наказание. Я чувствовал это.

К моему удивлению, я и правда остался доволен ими. У них был Кодекс. Были правила. Нерушимые постаменты. Конечно, были и дивергентные особи, но большинство трудилось на пользу общества, а не личности. У них не было понятий богатство, власть, сила, ядерное сдерживание. Были честь, справедливость, сплочëнность. Проблемы решали всем миром. Достигали всего вместе и жили довольно долго без войн. Наличие общей цели их так поменяло? Или то, что они изначально были неспособны на грехи?

Я видел миры роботов и андроидов. Они не были столь дружелюбно настроены. Не все. Но даже среди тех единиц "хороших" экземпляров, не одна планета не доходила до такого уровня. Не уровня развития. А уровня понимания сущего.

Могут ли они в будущем стать огромной проблемой для всей сети вселенных? Могут. Даже более того. Они станут. Вечность пройдет, но и они согрешат. Ничто так не вечно, как всë непостоянное.

Но они держатся молодцом. Мне нравятся эти парни. И то, как они действуют при встрече с другой жизнью и то, как они развиваются, не причиняя никому проблем.

Открываю глаза. Теперь я знаю кому отдать хорошую часть себя. Возможно они и станут гибелью многих миров, но этот момент я хочу максимально отдалить и ослабить. Они станут новым началом после того конца, к которому приведут. Это не хорошо. И не плохо. Они будут самым влиятельным видом из всех и в бесконечном переплетение пространств будут одной из самых сильных сторон. Они достигли многого. Достигли, не прибегая к ненужному насилию. Они правильно использовали дарованные им шансы и ресурсы. Заключали мирные договоры на взаимовыгодных условиях и именно они устанавливали справедливый порядок. И именно поэтому я хочу отдать им лучшую часть себя...

...

В искусстве обмана им никогда не было равных. Демоны по натуре своей с рождения должны прилагать все усилия для того, чтобы выжить. Так было тогда, так есть и сейчас.

Притворившись частями погибшего андроида, а его превратив в расчленëнного себя, он без труда смог добраться до их измерения. Кто бы мог подумать, что они заберут тело погибшего товарища с собой, чтобы почтить его память и передать его шестерëнку. Она заменяла им сердце. Основная, как ему показалось, деталь. Конкретно часть этого солдата должна была впредь покоиться на стене почëта. Туда, куда удостаивались попасть шестерëнки великих открывателей и учëных.

Перейдя через портал, демон оставил вместо себя слепок. Портал распахнулся и тот вошёл внутрь.

Как учили его старшие, в различных измерениях время течëт по-разному. Тут не должно было пройти много времени. Нет, есть, конечно, пространства, где за минуты боя могла пройти целая вечность, но он уповал на то, что это не тот случай. Оставалось только надеятся, что для его измерения считаные мгновения это не сто лет здесь.

Андроиды могли найти выход, чтобы привести Сергея в норму. Демон выучил это имя за годы пыток. Насколько же будет велика их ошибка, если они захотят помочь ему восстановиться. Это жестокое существо, против которого не хотят выступать даже демоны высшего плана. Но не он.

Демон, а ныне – Безымянный, знал, что Сергей нестабилен. Он довольно часто бывал в неком состоянии транса. Его душа в тот момент словно хотела рассыпаться на части. Но каждый чëртов раз мешала она. Система. Ненавидимая богами и демонами за свои бесконечные игры.

Безымянный чувствовал, что Сергей слабеет. Он пытался убедить старших демонов помочь ему, давал кровавые жертвы даже для самых сильных из его мира. Все отказывали в помощи пусть и благодарили за обильное жертвоприношение. Пытки не исправили его. Только ожесточили. Такова уж натура демонов. Особенно демонов его клана. Крики людей были для него музыкой. Он представлял, как возвратится после мести на свою родину и будет мучить грешников, собирая полные сосуды душ, упиваясь их сладостью.

Час прошëл на то, чтобы двигаясь по теням, добраться до главного зала. В центре стояла она. Огромная цистерна с ярко-зелëной жидкостью, в которой плавал Сергей. Его тело старалось уплыть в разные стороны огромной колбы, но жидкость в камере словно фиксировал всë на своих местах, не давая ранам разойтись.

Он никогда ещë не видел своего мучителя настолько уязвимым.

Зрачки демона пожелтели, показывая ему астральную составляющую. Язык жадно облизнул пересохшие губы.

Душа мучителя находилась прямо перед ним. В шаговой доступности. Казалось, протяни руки и вот она.

Раньше он и помыслить не мог о том, что когда-нибудь сможет дотронуться до столь близкой и, одновременно, столь недосягаемой цели. Он вытянул астральную руку и притронулся...

Всё вокруг покрылось светом. Словно вспышка, его ослепила эта всепоглащающая волна и он мог бы поклясться, что сейчас стал свиделем чего-то воистину несуществующего.

Вокруг стало белым-бело. Словно он вновь оказался в той пустоте, где когда-то давно охотился за страданиями людей.

Перед ним, в метре от поверхности астрального мира, висела душа. Она была так беззащитна и в то же время так неприступна. Словно коснись её и тут же станешь с ней одним целым. Белая, настолько, что цвет вокруг казался тусклым, серым, хотя демон знал, что это не так. В мире вообще не могло существовать настолько светлого тона.

Он протянул руку. Но тут же отпрянул, ведь душа не избегала прикосновения. Наоборот. Она устремилась к нему.

Рогатый долго не решался. С ним такое впервые. Он не мог понять, где он находится. Ведь обычно, когда он уходил в астрал, окружение не менялось. Возможно он сейчас попал в ловушку, но почему ему так спокойно?

Ответа всё не было и он решился. Пальцы медлено потянулись к душе. В ответ на его действия клочок света выскользнул из ливитируещего шара и нитями полетел в сторону вторженца. Один миг прикосновения и...

Его разум помутнел. Словно что-то столь незначительное, что не смогло выдержать дуновение ветерка. Он понял всё. Миллиарды лет протекали перед его глазами в одно мгновение. Душа стремилась стать с ним единим целым, но...

Он резко дернул руку и вырвался...

... На пол упали капли слёз сжавшегося в комок демона.

Ему было больно.

Он страдал. Видел картины разрушения, смерти легионов, то, как распадаются величайшие и красивейшие цивилизации.

Этого ли он хотел? В чем вообще смысл? В зыблемости абсолютно всего? В бесполезности любых действий?! Он не мог в это поверить... Не мог понять, через какие страдания прошла эта душа, которую он сам обрёк на такую судьбу.

Казалось бы... жестокий тиран никогда не сможет обранить слезу. Казалось, что его маска не треснет, даже если он принесёт в жертву весь собственный род. Но не так он себе представлял абсолютное могущество...

Глава 25 Пророчество мёртвого бога

Глава 25. Пророчество мёртвого бога

Максим подошёл ближе к праотцу. Их отделяла лишь тонкая грань из стекла. Прислонив руку, он почувствовал ответ. Тихий, словно последнее послание своим сыновьям.

"Я... Горжусь вами... "

Все показатели взбунтовались. Свет в камере хранения замигал красным, включилась аварийная сигнализация. Компьютеры резко принялись загораться и выходить из строя. Система охлаждения не справлялась.

Он видел, как за тонкой стеной стекла тело вновь принялось покрываться трещинами.

У груди праотца появился белый сгусток. Небольшой шарик, размером с мячик для пинг-понга. Он задрожал и лопнул, выпуская наружу волну света.

Он видел что-то похожее, когда андроидов отправляли в зоны абсолютного нуля.

Стекла выбило. Что-то тяжело упало позади еле удержавшегося Максима,.

Усилители ног провалились в пол в попытке удержать того на месте. Сервоприводы с натужным треском выходили из строя. Максим вгляделся в камеру...

"Сохраните.... Что останется.... " – прозвучало в голове.

На месте праотца осталась тëмная, клокочущая масса. Она леветировала в метре от пола. Сперва шарообразное. С каждой секундой она становилась всё больше и несимметричнее.

– Готовность! Восстановить капсулу! Герметизировать камеру хранения! Не допустить прорыв объекта! Будьте готовы к обнулению! – прорычал учëный и десять готовых моделей боевого класса оказалось внутри, оставляя за собой закрывающуюся гермодверь.

Новый слой стекла вырос из потолка, откуда начинался первый и, с хрустом, выдавил осколки в пол, герметично закрывая субстанцию, размером с человека.

Максим почувствовал что-то странное в себе. Что-то непонятное. Самодиагностика показывала, что внутри него, там, где находится основная шестерёнка теперь бьётся...

– Всем срочно пройти диагностику! Максим! В Ремонтный блок!

– Есть! – отвечает он и направляется следом, бросая взгляд визуальных анализаторов на то место, куда упало "что-то". Но к его разочарованию, на месте ничего не оказалось, лишь куча проводов, сломанная панель и часть электродвигателя "М-1532517-ПСВ".

...

Вот уже третьи сутки они не отходили от капсулы ни на шаг. Всегда рядом оставались один-два андроида для постоянной слежки. Существо внутри... пугало...

Они изучали его. Проводили опыты, но брать образец из капсулы не решались, чему Кровавый был рад. После контакта с душой он вернул себе все силы и не только. Теперь в его арсенале были тактические навыки, знания магии среднего уровня на всех языках и безмолвная магия, навыки кулинарии и знание местонахождения центральной почты тысячи миров, вкупе с половиной имён всего населения планет разумных существ в сотнях реалий и ещё многое-многое другое...

Знания входили в его голову не порционно и систематически, а хаотично, единым всепоглощающим потоком. Он мог различать виды животных мира, где всё живое представляет из себя жидкость. Такую информацию и похожие знания, он предпочитал вычленять из своей памяти, на что Сергей был не способен. Он в принципе был всем и всё было им. Сражаться против него означало идти против самого себя, ведь пока ты жив, Сергей не мог умереть. Он пронизывал буквально всё. Да. Именно пронизывал... когда-то...

Теперь от этого мастодонта осталось разве что "это".

Мутная субстанция, которую Кровавый заботливо назвал "неведомая хрень" тщетно пыталась выбраться из своего заточения.

Остаточный след эмоций великого "ЕГО". По другому Кровавый отказывался называть Сергея, который давно уже перестал быть просто человеком. Ведь даже его эмоции не стали просто бесплотным воспоминанием, а обрели осязаемость. Хуже того, он мог поклясться, что внутри этой неведомой жути есть свет разума. Искаженный и неправильный свет, на который не стоит долго смотреть.

Он наблюдал за ней из второго плана, тщательно скрывая своё присутствие. Радары андроидов, на удивление Кровавого, могли проследить даже за отголоском маны, поэтому приходилось дотошно следить за тем, чтобы она не превышала показателей фона.

Сергей рассыпался. В этом не осталось сомнений. Его больше нет в пылинках материи, в мельчайших частицах космоса, в самом себе он больше не чувствовал его присутствия. Раньше, всё время казалось, словно он может в любой момент остановить его сердце, или вовсе разобрать как куклу. Но его больше нет ... или...

Сущность перед ним приобретала очертания. Оно оставалось единственным его следом, его последней волей. Всепожирающей, неотъемлемой частью.

Он всмотрелся в это нечто и, казалось, что оно тоже всмотрелось в притаившегося гостя.

В миг всё поплыло рябью...

Сотни страждущих кричали от боли в пламени пожаров, они ненавидели друг друга, боялись, врали, предавали и развязывали войны, голодали, жрали, испытывали ярость...

Приборы загудели от напряжения, свет стал красным и мигающим. Демон не осознал как оказался прямо перед ним...

Перед Кровавым точно стоял Сергей! Злой, кровожадный...

Он смотрел на него, стоя чёрной кляксой. Щупальца вязкой субстанции тонкими нитями образовывали его фигуру, сплетались в неимоверно сложные узлы, чтобы сплести его внутри этой капсулы, прямо перед Кровавым.

Сергей протянул к нему руку и дотронулся до стекла. Его зубы оскалились...

На инстинктивном уровне ему казалось, что пора бежать! Бежать сломя голову, не обращая внимания на датчики, в изобилии расставленные в комнате! Смехотворно тонкое стекло не смогло бы выдержать, даже если бы он сейчас напряг лишь мизинец. Он чувствовал это. Один из ныне величайших демонов боится его и понимает, что победу урвать не сможет...

Лапа демона сама собой тянется к стеклу. Он не в силах отказать своему страху в этом. Словно сделай он шаг и всё треснет, его покроет эта тёмная субстанция и он больше никогда не увидит свет. Так и будет, если только он не поднимет руку и не дотронется до стекла, как оно того хочет. Это чувство практически физически давило на него.

Вот, скоро палец притронется к нему и...

– ГдеЕЕЕЕеЕеЕеЕ ОнНнНннННННнн?!??!??!??!!!??!???! – гремит пространство и Кровавый одëргивает руку. Что он творит?! Что происходит?! На сей раз он бы не смог сохранить рассудок.

Свет померк. За ним... кто-то появился...

– ПочЕмУ-у-у... – словно ломаясь на лету, донëсся до него девичий голос – Почему... Сергей...

Его откинуло в сторону волной энергии. Трубки, шедшие к Сергею, рвались одна за другой, стены покрывались трещинами под аккомпанемент десятибалльного землетрясения.

Он старался изо всех сил, чтобы его не смогли заметить. Раздавленные консервные банки ясно дали ему понять, насколько глупым будет сейчас потерять контроль.

Она протянула руку. Зловещая субстанция словно встретила всё то, против чего так яростно выступало всё её естество. Оно вырывалось в получеловеческом обличии. Демон видел, как оно с лицом его мучителя в, казалось бы, бессильных попытках старается вырваться наружу. Скребёт изнутри плотное стекло, крича в раздражении, от чего стенки капсулы покрывает вибрация.

И вдруг, защитное стекло в один из коротких выпадов сущности покрылось трещинами.

– Сергей... – протянула девушка и, существо, вырвавшееся из капсулы, направившееся к ней всей волной, сжалось до размеров яблока. Она держала его в руках, паря над полом и бесшумно улетая в сторону. Демон последовал следом, уходя в открытые перед ним двери портала, где только что исчезла девушка.

Кто знает, что произойдёт, если этой, на вид, милой девчушке, взбредëт в голову освободить таившееся нечто наружу, где-то на другом конце мультивселенной? Демон знал, что в этой части Сергея нет ничего хорошего. Это сгусток всего самого тëмного, отвратительного, низкого, что вообще может быть. Убийства? Куда без них! Насилие и жестокость? Обижаете. Жадность, коварство и... ярость.

То самое буйство, которое превращает всë и вся в ничто.

Порталы открывались с разной периодичностью. Они могли пройти несколько кварталов, прежде чем зайти в новый, а могли идти в полной тишине несколько дней, наблюдая бесконечный дождь или падающие звёзды.

Когда они пролетали мимо опустошенных галактик, он представлял, как в таком же состоянии будут все его земли и земли иных миров. Сперва он будет как дома. Ведь ад на земле всë равно что дом родной, не так ли? Потом придëт война, голод и болезни, а за ними...

Тишина.

Он ненавидел тишину. Его мучитель часто пытал одиночеством и если бы не многие годы прежней жизни – Кровавый бы точно сломался. Хотя, сказать, что никогда демон не срывался он не мог. Он мог просто не помнить, ломался ли вообще...

Их сопровождали. Тысячи лиц. Безмятежных, спокойных.

Они провожали их взглядом из самых странных мест. Лишь иногда они терялись, когда реальность переставала быть привычной.

Стоило им вновь оторваться, как за поворотом покосившегося дома, на дне бесконечного океана, на поясе астероидов; вновь появлялись они. Немые наблюдатели истории. Всё более незаметные, более бесшумные...

Она остановилась. Это было столь внезапно, что Кровавый едва не столкнулся с ней лбами. Она смотрела прямо на него. В ужасе он смотрел на бесконечно пустые глаза.

– Ты... Знал его... больше всех остальных... в тебе его частица...

После минуты молчания, она продолжила:

– Я должна передать это тебе. Он не просто так оставил тебя. Не просто так истязал веками на каменном столе своего дома. Всё для того, чтобы ты выдержал контакт с ним. Пусть и на мгновение, но ты стал с ним единым. Всё было предначертано.

– Зачем?! Для чего такая жестокость?! Зачем именно мне?!

– У него были личные счёты. Частично, это была месть, но лишь частично...

– Повторяю вопрос, ты, исчадие! Зачем?!

– Чтобы забрать его. Чтобы передать достойному, ведь моё присутствие нарушит баланс вновь. Нам нужен был независимый от нас. Тот, кто сам выберет и тем самым, восстановит баланс. Сергей не мог себя контролировать. Его влияние было слишком велико.

Она протянула ему шар. Тьма внутри него бурлила и демон готов был поклясться, что если оно вырвется наружу, всему придёт конец.

– Я создам новый закон. Охвачу всё. Мне хватит на это сил. Я стану менее значительной для всего и вся. Благодаря этому закону ты и сможешь его привязать. Привязанным, он будет пытаться вырваться наружу. Будет мучать своего хранителя и портить, или восстанавливать. Сеять разрушения, или взращивать порядок.

– Порядок?! Оно?! – демон бросил многозначительный взгляд на шар в котором буйствовал хаос.

– Так сказал Сергей. Он говорил, что баланс прибудет, словно на мы чашах весов. Та чаша что выше – станет ниже, та что ниже – станет выше.

– Я могу просто сам стать сосудом! Ты в курсе?!

Он сжал в руках отобранную сферу. На лице Системы не двинулся ни один мускул. Она лишь молча сверкнула глазами. Невидимая волна пронеслась вокруг. В голову полезли странные мысли, ритуалы привязывания.

Не умей он контролировать свою память – давно бы сошёл с ума.

– Ты в своём уме?! Ты даёшь мне такие знания и думаешь я не воспользуюсь ими, чтобы превратить твою голову в раздавленную консервную банку?!

– Любой исход приведёт к балансу...

Демон не мог поверить своим ушам. Система, ослабевшая за секунду, смотрела на него совершенно отрешенным взглядом. Он мог легко лишить её жизни.

– Можешь делать всё, что вздумается... – в уголке её глаз появилась капля слезы, – Без него... мне уже плевать на всю оставшуюся Вечность...

...

Он наблюдал за Игорем. Прошло пять лет с их последней встречи. Они больше не были врагами. В этом не было смысла. Он остался в мире меча и магии и заботился о ребенке. О единственном желании Сергея. О его семье. По его словам выходило, что Система время от времени посещает их. Смотрит на ребёнка и ахает от того, как же он на него похож. Уходит и вновь возвращается, чтобы посмотреть вновь и в тишине пустить слезу. В день их встречи Игорь поведал, что они ждут прибавления. Он оказался хорошим мужем и зная его, Кровавый мог бы поклясться, что в этом мире нет человека или нечеловека сильнее. Тем более, что они под постоянной защитой. Система приказала доверять ему. Правильно ли она поступает? Он не знал. Но трогать его семью не решился. Не знал почему. Возможно после последних событий он изменился. Возможно это душа Сергея на него так повлияла. Он точно не знал...