Текст книги "Беллум (СИ)"

Автор книги: Black Winter

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

Система почувствовала что-то неладное. Сергей словно на минуту-две перестал что либо делать. Обычно такого не случалось. Она редко когда могла застукать своего друга за бездельем, время которого могло бы превысить минуту. Ещë минута и нужно будет его проведать.

– Сильнейшие маги, божества, битвы с которыми длились месяцы, а иногда и годы! – он ухватил еë за руку, почувствовав, как плëнка, покрывавшая еë медленно истончается. – И теперь – я тут. Перед вами. Вы столь очаровательны, что я мог бы выжечь всю землю в попытках найти ваше внимание. Хоть каплю ваших слëз, ежели я оступлюсь в процессе и погибну. Я знаю, знаю, как это неправильно, и знаю, что глупо делать выбор в мою пользу прямо сейчас, но я не перестану пытаться. Волею случая вы стали той заветной целью, к которой я бы хотел стремиться всю оставшуюся вечность. Так что прошу, повремените с ответом, если это отказ! Как бы ни было подло и нахально приставать к вам, имеющей вторую половину. Прошу. Мои мысли чисты, можете их прочитать, не побоюсь этого слова, любовь моя! Моя, наверное, единственная цель сейчас это...

В соседней комнате кто-то с шумом упал на пол, стараясь не шуметь, не по тревожить того хрупкого покоя повелителя, но всë было кончено. Жизнь быстро покинула тело и они это почувствовали.

– На нас напали! – встал тот с места, звеня посудой.

Глубоко-глубоко в душе он поблагодарил свою слугу за столь своевременную смерть...

...

Кифт смотрела на него. Что с ним произошло? Как он из добродушного паренька превратился вот в это?! Неужели это и есть сила существ класса "Божество"?! Эт столбы с ним сотворили?

Оно протянуло когтистую лапу. Она пыталась принять форму человеческой руки, но кожа постоянно, словно обливаемая кислотой, дымилась и рвалась на его костях, лоскутами свиная вниз.

Пятиметровая стена тьмы, занявшая, в диаметре, уже весь круг, приблизилась к ней. Он стоял в еë центре. В центре полупрозрачного столба тьмы.

Кифт хотела отползти, но сломанные в процессе схватки конечности не слушались, а голова до сих пор плохо соображала, что ей сейчас делать: откусить себе язык, или попробовать убежать?!

Внезапно, все те сгустки тьмы устремились в одну точку. Точку, в которую еë сжал владелец, точку, через которую ни пройдет ни капли той чёрноты, что в ней сидит сейчас.

Перед ней стоял кривой и перекошенный, но человек. Руки неестественно длинные, вывернутые, с лишними суставами, одна нога короче другой, из-за чего туловище с лишними, кривыми позвонками накренилось вправо, на руках не хватает пальцев, а хуже всего...

Маска. Она стала куда уродливее. Страшнее. Одень такую ночью – можно легко испугать человека до смерти. В сарданической ухмылке она уставилась в пустоту. Словно видела там тех, кого они не могут. Словно она насмехалась над ними, показывало своё неоспоримое превосходство.

Она закрыла глаза и открыла их вновь, чтобы удостовериться, что человек побежит за эльфийкой.

Но он сделал шаг вперëд.

– А ну стоять!!! – пронеслось в отдалении и новая серия столбов поднялась вверх. Круг был куда шире, а столбов куда больше.

Кифт понимала, что эти исказители убьют еë и не факт, что она умрëт быстро. Живые существа попав под действие исказителя не могут продержаться и пяти секунд. Превращения плоти и костей столь болезненны, что жертвы теряют сознание, а после, от них не останется ничего кроме лужи, или живых стен.

Твоë тело станет единым с твоей одеждой и вещами, что тебя окружают. Это смертельно и ей уже не выбраться, только молиться, чтоб смерть была не столь болезненной.

Стоило ей откусить половину языка как из изуродованного силуэта перед ней в воздух взвыл с десяток чëрных жгутов. Они в пол оборота, словно хлысты разломали каменные сооружения и близлежащие дома, задевая подоспевших наëмников, хватая их и с характерным чавканьем разделяя надвое. Из крики смешались с приказами зверолюдки.

– Контакт! Открыть огонь!!!

Небо стало оранжевым, словно вновь наступил закат. Кровь на лице спустилась и свернулась от наступившего жара.

Воздушным потоком еë отбросило ещë на пару метров, припечатав к стене полуразрушенного дома. Она вновь увидела его, прежде чем огонь охватил искривлëнное тело.

Его обладатель взвыл, протяжно, как могут кричать чудовища из детских сказок.

Из столба пламени, первые секунды пожиравшего тьму повеяло холодом.

То что там было – выло от боли, злости и ярости.

– Подготовить отряд для барьера! Мы...

Очередное щупальце пронзило хрупкое тело, разделилось внутри и отделило туловище от ног.

Последующие события помнились мутно. Вот с десяток вооружëнных наëмников, лучшие или лучших, кидаются в атаку, вот их засасывает в возникшую стену из тьмы, в которую они угодили. Смутно помнится, как огонь магов полетел против них же, став чернее и плотнее.

Когда все закончилось, он подошёл ближе. Его лицо было под маской. Одному только Свету было ведомо, что за ней таилось.

Он протянул кривую руку, неуклюже подняв его с земли, настолько она была непропорционально длинной.

– Я... За-беРу... Тво-ю... БоЛь.... – произнесло "это", против руку вплотную к голове так, что она перестала что-либо видеть....

Глава 21 Время перемен.

Глава 21. Время перемен.

Эльф быстро воззвал к оружию. Магический лук, переливающийся множеством цветов, от чего рябило в глазах. Он мог принять любую, удобную для владельца форму и являлся по первому зову, словно из воздуха.

– Мне нужно...

Оглушительный взрыв прокатился эхом разгрома по всем владениям, сотрясая мебель, приготовленную пищу и жильцов.

Гостья едва не упала, но вовремя подскочивший эльф удержал еë за руку.

– Осторожнее. – Он поднял на неë выразительные глаза – Я скоро со всем разберусь. Прошу простить. Слуги!

Словно выросшие из стен, фигуры быстро подскочили к девушке чтобы сопроводить в другой конец комнаты.

Не успели они отойти и до половины, как проход напротив взорвался, разбрасывать остатки древесины по всему помещению.

Непроглядно чëрная, кровожадно ухмыляющаяся фигура выглянула к ним, царапая косяк двери когтистой, бесформенной лапой.

Проëм не выдержал, покрылся трещинами и обрушился градом камней на монстра. Целые блоки над массивным проходом падали вниз, поднимая пыль и вызывая глухие, недовольные хрипы под собой.

Эльф спокойно отпрыгнул, не желая пачкаться в грязи.

Было видно сразу – исказители сильно потрепали Белла. Он более не сможе вернуть себе былой облик, а это значит, что о внимании Великой можно и не мечтать.

Кто в здравом уме посвятит свою жизнь, жизнь бессмертную, для ежедневного лицезрения этого чудовища перед собой?

В горе мусора что-то завозилось. Шум, отбиваемый невидимыми барабанами сошёл на нет, прихватив с собой тëмное свечение и играющие тени.

Когда гость выбрался из руин, перед ними в полный рост встал всë тот же Сергей. Он виновато улыбнулся, но лицо стало холодным, когда увиделт выставленное на него оружие. Йома Эль Фаун был в полном непонимании. Оружие в руках засияло. Нельзя терять ни секунды!

Копьë, словно только из печи кузнеца, растеклось горячим металлом по невидимой форме и легло в руку. Величественное, оно отливало блеском дорого металла и поражало красотой, для ковки которой потребовались бы жизни целого поколения мастеров.

– Ты... – он хмуро посмотрел на Сергея, с, казалось, неподдельной ненавистью прожигая его фигуру, – Как ты посмел! Я считал тебя гостем. Я считал тебя последователем Света, но...

Хозяин встал стрункой, на его руке появился тонкий слой перчатки, который он принялся стягивать. Если не получилось изуродовать, то получится вызвать на честный бой. Уж так-то он и положет начало своего правления! Его имя засияет яркой звездой, что доберëтся до неба на конце башни, в основе которой и ляжет его тело.

– Ты... Ничтожная тварь из глубин мрака. Я не поверю, что Великая могла бы выбрать тебя. Я видел твоë нутро! Ты уже не сможешь меня обмануть! Я не допущу, чтобы рядом с госпожой, травя еë светлый образ путешествовала такая мерзость! Как ты смеешь очернять еë, чудовище?! Я просто в ярости! Я требую дуэли!

Словно рыцарь, честь и чувства которого оказались тронуты, он бросил перчатку на пол, рядом с ничего не понимающим Сергеем.

...

– Ты... Серьëзно? – спрашиваю я, пытаясь вывести его на чистую.

– Абсолютно! От одной мысли, что ты находишься рядом с той, с коей я бы предпочëл прожить вечность, меня бросает в ярость! Будь же мужчиной, облик которого ты принял и прими бой, если в твоëм чëрном сердце есть хоть капля привязанности к ней!

– Хорошо... – кажется, он продумал практически всë. А от количества ментальных атак у неподготовленного мага давно бы лопнула башка. Столько настроек в сторону доверия и внезапной ненависти ко мне. Пусть и речь его не совсем вяжется, но ментальный фон так и светится от обилия всë новых выпадов.

– Так в тебе всë таки есть чувства к Прекрасной?! Пусть так, но одно лишь твоë присутствие рядом с ней ранит моë сердце! Рядом с ней должен находиться достойный! Я не побоюсь поставить свою жизнь ради этого!

Четверо магов последней ступени, которых у нас называют архи-магами, быстро окружили Сис защитным барьером. Сфера обволокла их всех, скрыв от натиска маны правителя.

Надо мной нависла чудовищное по местным меркам давление. Ноги подкосились, из носа хлынула кровь, уши заложило.

Воздух плавал, казалось, что атомы стали ближе друг к другу, от чего стало тяжело дышать.

Немой куклой, которой обрубили нити, на коленях, слышу падающую прислугу. Кто-то теряет сознание, кто-то старается дышать – получается не у всех.

Глаза моего оппонента загорелись. Температура зала резко подскочила на пару градусов. Каменные лики стоящих вдоль зала статуй треснули, не выдержав давления.

– Ты – покойник... – проронил он, чувствуя, как близка победа.

...

События развивались стремительно.

Насколько быстро может двигаться маг? А маг-воин? Если его основная способность это усиление? Именно такие вопросы крутились в голове у Сергея на тот момент.

Будет ли эта битва интересной?

Эль совершил резкий выпад, в секунду преодолев добрую половину зала к безвольному гостю. Его костюм был в пыли, а, значит, битва с подчинëнными должна была утомить его. Нет. Это не великое существо. Не было ни слова о существовании другого бога, кроме Системы. Он бы знал. Точно!

Буквально каждый из них черпает силу от верующих и если он не знает о нëм, то и внимания он должен не стоить. Уж по крайней мере не столь высокого, какого заслуживает Система. А с ней он может сравниться в чистой силе.

Но тогда почему он хочет закончить с ним поскорее? Почему об этом просто кричат все его инстинкты?!

Человек перед ним. Стоит только протянуть руку и ты дотянешься. Один выпад. Всего один. И игра будет окончена. Но почему он так спокоен?

Враг не смог бы разобраться с его служанками если бы не мог разглядеть его удар. Его так сильно измотала битва? Тогда почему он не ранен? Почему он не получил никаких отчëтов об открытом столкновении? Почему молчали наëмники?!

За мгновение он просчитал возможные исходы и решил, что ему стоит вложить в удар всю свою мощь. Он сможет его убить. Всего одним ударом. Всего одним...

Перед глазами всплывают окна активируемых пассивных и активных навыков, калейдоскопом мчась вверх и перекрывая предыдущие.

Дав мысленную команду он скомкал их все и устремил всë своë внимание на врага.

Вшик!!!

Замедление проходит. Он видит невозможное.

Пришелец держит его оружие двумя пальцами за наконечник, не давая возможности продвинуть вперëд. Его оружие. Оружие, способное принять любую форму. Благословлëнное богами и выкованное в жерле беснующегося вулкана Древними.

Вся та мощь с которой он направился на него в миг испарилась. Словно еë и не было.

– Активировать ловушку последней ступени! – кричит он, со всей силы стараясь отпрыгнуть назад. Титаническое сопротивление и с этой высвободившиеся энерцией он едва не впечатывается в стену.

Бред!

Кончик наконечника остался между пальцами этого чудовища.

Оторванная часть не восстановится. Пусть она и будет менять форму, оружие будет не идеальным.

Лёгкое приземление и пол вокруг них покрывается слоем пламени. Стены словно плавятся от его мощи. Или это на самом деле?

Как бы он не хотел оставлять своë место силы в целостности он не мог просто так это оставить. Цель так близка, пусть их и разделяет что-то столь могущественное, он не проиграет! Этого просто быть не может! Он никогда не ведал поражения!

Слуги засуетились сильнее. В руках одной из них блеснул зелёный амулет и...

На месте, где только что была Система в окружении слуг теперь ничего не было. Система успела бросить в сторону эльфа взгляд. Спокойный и сдержанный. Именно такой взгляд он жаждал видеть!

– Я смотрю...

Взор обратился к гостю. Его ноги горели. Воздух вокруг изгибался, но одно было ясно точно в этом разгорающемся аду. Он – сильный.

Он смерил эльфа спокойным взглядом. В этом аду, где, казалось, невозможно оставаться вменяемым полностью, его взор ничего не затмевает. Ни страх, ни отчаяние, ни тяжëлые мысли споиска необходимой тактики не трогали его ум. Он был выше этого

Это выражение лица застыло в окружении десятка вырвавшихся из-под пола столбов. Магма под ногами вокруг перестала двигаться. Она леденела вопреки своему жару, испарялась подобно воде и растекалась с той же лёгкостью и непринуждëнностью. Сами мировые законы менялись по ту сторону рун и даже великий правитель не знал, что могло произойти там дальше.

– Сократить радиус до двух метров! – командует он, прислонив два пальца к виску.

Столбы взмыли вверх и приблизились к гостю. Его фигура словно плавала под волнами невиданных колебаний. Ноги и руки то удлиннялись, то утолщались, то вновь становились обычными, то наоборот и снова по кругу. Туловище изгибалось, словно костей не имело вовсе. На лице застыло всë то же выражение лица.

Эльф приблизился. Шаг. Второй. Третий.

Он не первый богоподобный, которого он убил. Не он первый и не он последний...

Копьë в руках заблестело, замерцало тысячами драгоценных камней и легко закрутилось в его руках.

Из уважения к этой самой точке, с которой и начнëтся его новая жизнь, он убъëт его красиво. Убъëт его так, чтобы это запомнили.

Божественный свет проникает в этот мир через копьë. Копьë, которое в коротком танце вращается в руках правителя, чтобы легко упасть в рабочую руку, с силой сжавшую его нагретое тело.

Воинственный крик в молниеносном выпаде, искра, буря!

Зрачки Сергея дрогнули, заставив правителя вздрогнуть всем телом.

...

Что такое пустота? Что такое время? Если убрать пространство, или идущие в бесконечном марше секунды, останется ли хоть что-то? Как это воссоздать вновь? Как разрушить продуманным тобой самим закон, ранее считаемый нерушимым? Сколько попыток уйдëт на создание "твоего мира"?

Много. Так много, что перестанешь считать и воспринимать что угодно. Перестанешь ценить, любить, прощать, забывать и вспоминать бесконечное число падений и полëтов, не в силах сохранить хоть что-то. Вечность – долгий срок. И за этот долгий срок, чтобы не забыть более ничего ты должен стать им. Всем, что ты создал. Ты есть всë, а всë – есть ты. Ты больше не забудешь ничего. Ты везде успел, всë сделал, везде побывал, есть и будешь. Ничего не имеет значения. Только бесконечный поток времени и гигапространства космоса составят тебе компанию в этом холодном слове – Одиночество...

Но это что-то новое! Что-то не изученное! Что-то, что ему вновь захотелось познать, в память о тех временах, когда он не умел созидать. Это вновь напомнило ему, что он не познал всего! Что есть ещë закоулки, где он может подковырнуть ногтем привычный гной в поисках алмазов.

Кто-то шумит на фоне. Свистит своей палкой, атомы которой пропитаны различными установками, для быстрого перевоплощения и сборки-разборки. Тонкая работа, если не учитывать мелких изъянов.

Поток маны на пути к нему превращается во что-то иное. Непостижимое в обычном понимании и касается кожи и души острыми лезвиями багрового стекла вперемешку с песком. Он сливается с ней воедино, затем разделяется вновь, чтобы просто пройти сквозь его тело в этом искажëнном пространстве. Тут, между столбов одновременно и холодно и жарко, и светло и темно, и мокро и сухо.

И тут он вспомнил.

Это лишь простые исказители...

Его взор вновь устремился к эльфу. Он был готов напасть, сражаться, был готов победить, но...

Сергей резко ушел вправо, отчего копьë полетело дальше, не заметив препятствий и тот схватил его чуть ниже от золотого наконечника. Копьë, что всë это время светилось мириадами цветов, вдруг перестало мерцать. Материал почернел, посередине – там, где его касался Сергей.

Эльф хотел было бросить оружие, но крепкий материал словно стал единым с кожей! Чужеродная этому миру коррозия добралась до его рук, расползаясь заражающей волной.

Этот человек как-то смог передать влияние той стороны его оружию, а затем и ему! Но как?! Боги так не могут...

– Хах... – выдызает это "нечто", выпуская преобразованный воздух между столбов – Инверсия восприятия с этим не сравнится. Вы меняете законы мироздания. Корëжите их по незнанию...

Слова доходили с трудом. Но постепенно речь стала чëтче.

– Трудно определить, как именно вы вышли к таким метаморфозам, но одно я могу сказать точно...

Руки эльфа взялись за оружие с новой силой. Он приказывал ему превратиться во что-то более свободное, что-то, что могло бы ему помочь. Оружие не отвечало на зов.

– Вы понятия не имеете, как управлять этой стихией!!! – рука резко потянула на себя. Эльф оторвал оба предплечья, стараясь не попасть под атаку. Кровь хлынула на ковëр.

Аура. Чем сильнее становится маг, тем ощутимее еë влияние на окружение. Именно так пишут об этом феномене в его мире. Маг с сильной аурой может менять окрожуние, усилять себя не осознавая этого и менять свойства артефактов без прямого желания жио сделать. Но...

То, что почувствовал эльф в тот момент, ни шло с аурой ни в какое сравнение.

Оно давило. Словно слон, вставший на плечи человеческому рабу. Внутренности выворачивает в ужасающей агонии. Ты не в силах это остановить. Не в силах думать, или рассуждать над несуществующим выходом и можешь лишь смириться в своëм обращении добычей, в невозможности дышать, в отсутствии плана "Б". Ты стоишь перед Голиафом. Перед первым среди сильных. И тогда происходит это.

Понимание, что твоë сердце остановилось. Чтобы забиться вновь...

Сергей стоит перед ним, держа шею в холодной руке. В его глазах по прежнему нет интереса. Нет ни жалости, ни рассудка.

Глаза эльфа раскрываются в ужасе. Он всë ещë жив. Но дворца больше нет. Его дома больше нет. Его имя навеки останется в летописях истории и смерть не сможет объяснить даже самый мелочный историк, пусть и пройдëт всего с десяток лет. Вся та империя, что он строил обратилась в ничто за жалкие секунды. Нет ни свидетелей, который смогли бы рассказать, как за секунду рухнуло монструозных размеров строение великого правителя, ни просто выживших слуг, поваров или охраны.

Все мертвы.

– Ты... Недостоин жизни в этом теле....

– Ч... То...?! – лишь смог он выдавить. Слова давались с трудом. Эмоции отставали от слов. Да и те с жуткой неохотой срывались с разбитых губ.

Луна освещает арену, где минуту назад бесновались эмоции гнева в глубине червоточины души последнего смотрителя того, что мы называем жизнь. Луна посередине неба и одинокая планета по соседству с ней станут единственными свидетелями становления одинокого безумного раба, что, впоследствии, освободится во время перемен в правлении, чтобы умереть на ночной улице от рук пьяного вора.

Израненное тело укоротилось. Превратилось в тело мужчины средних лет. Нет ни выдающихся черт лица, ни рельефа натренированных мышц. Но жертву это мало волновало. Магия. Он не видел больше того чудовищного потока, что привычно впивался в безмолвное небо. Тело ослабло. А вместе с силой, что ключом била от него, потерялась последняя причина жить. Вот так ломаются бессмертные существа. Молча. Без проклинаний, без слëз, или стиснутых до крови зубов.

Так думал в первые секунды Сергей.

– Верни еë!

В сторону Сергея полетел камень. Он попал прямо по лицу, разодрав тому щеку, но выражение полного безразличия не дрогнуло.

– Верни мне мою силу!!!

Безумец кричит, смотря перед собой, но ответа нет...

Куда приводит тирания? Все мы творим собственную судьбу сами. Но кто сказал, что другие не решают, как им жить? Мстить, карать, вершить суд, убегать, молить...

Он слышит их голоса. Теперь чëтко и ясно. Голоса миллионов рабов этого мира. Тех, когда-тт не посчастливилось разозлить ту Великую силу, что теперь перед ним в столь немощном обличии. Что пытается повредить своего судью камнями и даже не подозревает, какую ошибку стремится совершить своим безрассудством и наглостью...

Когда эльф прикоснулся костяшками к его щеке в глухом ударе, его лёгкие наполнились копотью. Смолой, которую годами зарабатывают курильщики. Когда последовал второй удар – по животу – сердце эльфа кольнуга боль. Бляшки в его сосудах закрыли половину того просвета, через который текла его жизнь. Третий удар пришëлся по ногам, сбив человека с ног. Но тот был невозмутим.

Ноги эльфа же задрожали, поражëнные внезапным артритом. С каждым ударом тело порождало в себе все новые и новые болезни: почерневшие зубы, выпавшие волосы, поражения печени и почек, покрытые зазубринами ногти, словно загрызанные резцами, искривления, слабость, дистрофия...

Ослабленное тело упало рядом. Теперь его судьба кардинально изменилась. Он умрëт прямо тут? Кровожадный тиран, на которого было даже страшно смотреть, имя которого редко упоминали в слух даже самые могущественные после него.

– Тебе... Стоило поменять своë мировоззрение... – произнëс Сергей, вставая с земли.

– В... Верни... – хватает он того за ногу – Я... Приказываю...

– У тебя все еще есть шанс...

– Я... Убью... Тебя...

– Подумай ещё ра... – он не увидел в глазах ничего кроме повелительного тона и презрения. Столько гнева. Столько тьмы в этих глазах.у

Эльф думал, что ему нужно лишь снять это заклятие. Он сможет это сделать! Ему лишь нужно подумать! Этот человек не сможет поддерживать это состояние вечно или подпитывать его постоянно. Ему придëтся отличился. Он потеряет бдительность и тогда он его найден и тогда....

Сергей сделал шаг в сторону от тела. Рука правителя рассыпалась. Как?!

Он... Стареет...

...

Где-то далеко зарыдал младенец. Он ещё не знает, что мир меняется. Его родители вам ещё развешивают картины великоого Правителя. Боятся, но... Больше не чувствуют его? Что произошло? Как?

Жизнь великого существа. Должна ли она так кончиться? Закончится ли жизнь Сергея так же? В полно тишине и мраке...

Через пятьсот лет этот день станет днём освобождения, когда всë поменялось. Те, кто свято верил в Систему, будут боготворить еë и молиться за неë до конца жизней и передавать эту легенду потомкам. Они будут знать и верить в то, что существует справедливость. Тот самый суд на вершине которого стоит Система.

...

Глава 22 Песок сквозь пространство

Глава 22. Песок сквозь пространство

Снова сорвался. Ну что я за человек?! Почему просто не могу пройти мимо?! Дебил!!!

Кулаком разбиваю треть спутника одинокой планеты. Твëрдый шар покрывается трещинами. Звука в вакууме нет. Но пыли хватает.

Свернулся калачиком и смотрю на умирающую звезду в сети безграничного количества оных.

– Вот ты где... – за спиной схлопывается портал. Чувствую, как это происходит.

– Прости. – Коротко говорю я Системе, не оборачиваясь. Всë равно никого кроме неë тут быть и не может. Хотя, есть, конечно, несколько наблюдателей, но, полагаю, они не опаснее мух. Вряд ли стоит удостоить их вниманием.

– За что? Ты довольно неплохо справился. По крайней мере, негатива в целой картине это вызвало меньше, чем чего-то положительного. Кончилась тирания, бедность в мелких районах. Я помогла им найти нового приемника, да и...

– Не подбадривай... Я разрушил практически целую империю. Низверг до основания!!! – в пяти тысячах световых лет от нас образовалась чëрная дыра. Повернулся в сторону, сжимая еë в руках. Она переместилась мне на ладонь. Словно и не было тех тысяч световых лет, что нас разделяли. Открыл сжатый кулак и отбросил мелкий чëрный шарик в сторону.

Сис подхватила кусок мусора и развернула его в руках до размеров футбольного мяча. Дыра в еë руках подрагивала, тянула к себе свет и всë, до чего могла дотянутся, ограниченная руками моей подруги.

– Я серьëзно. А вообще – тебе надо развеяться. От тиранов у тебя вечное несварение.

– Я уже демона замучил...

– И?

– Отпустил...

– Однако. А как же...

– Я его и так несколько тысячелетий мучил в замкнутом временном потоке. Прекратил, когда перестал получать что-то, кроме невнятного мычания. Даже у моего наказания должен быть предел.

В миниатюрной чëрной дыре появилось несколько точек. Изумрудами они сияли внутри всепоглощающей тëмной массы. Что это за точки? Может еë питомцы, может твари третьего мира – вариантов масса...

– Ты стал другим... Изменился. Такое поведение для тебя не свойственно. Эта... затяжная депрессия, а ещë та девушка.

– Мне стало скучно. И да. Порой мне кажется... что я не так уж и далëк от человеческой капризности...

– Но с депрессией точно нужно что-то делать. Может время почистить тебе память?

– Снова? Чтобы в очередной раз как идиот повторять одни и те же действия? Нет уж, избавь меня от этого... Плавали, знаем...

– У меня нет идей, Сергей. Сразимся? – она аккуратно отложила сделанную ловушку для монстров и пару раз легонько ударила меня по плечу – Ну, давай, дружеский спарринг! Так и быть, составлю тебе компанию!

– Прости... Нет настроения. – Я ещë сильнее вжался в комочек. Только два моих огонька глаз выглядывают из капюшона. Хорошо прикрывает голову. Да и подумать можно.

– Ты уже как минимум неделю так смотришь на звëзды. Я вся извелась пока искала тебя.

Она свернулась калачиком рядом, повернув голову ко мне.

– Зачем... – срывается с моих губ, но что-то внутри ломается.

Тело словно не выдерживает. Чувствую, как кусок фарфора, обламывается левое плечо.

– Эй... Эй! Эй-эй-эй! Ты уже совсем расклеился?!

– Я... не могу больше...

Она подбирает мою руку и пытается склеить вновь, но предательски ломается правая лодыжка.

– Это плохо...

Она хватает меня, затем, все остатки моего тела и прыгает в портал.

– Где же... Где же... Где же... Вот! – ломаются пальцы. Она собирает их невидимой сеткой и мы вновь падаем в очередной портал.

– И-и-и! – визжит кто-то над ухом. Поворачиваю голову – Димитра...

– Привет! – машет Система рукой, чем вгоняет девушку в полный ступор – Не могла бы ты за ним присмотреть?

– Что?! Кто? Я? Вы...

– Прости. Кажется я сделала одного или двух древних существ. Я скоро! А ты – не дай ему сойти с ума. Хорошо? – вместе с этими словами она спешно запрыгнула в портал. Обратно.

Может лучше просто рассыпаться в прах? Прямо тут, на полу, рядом с кроватью. В ней так тепло. Помню, как поднимался дырявый как чëртов дуршлаг и вставал прямо вот на этот пол, покачиваясь, как молодая берëза на ветру.

– А-ай! Что с тобой?! Ты рассыпаешься?!

Димитра пыталась скрепить моë тело заново, но это мало помогало. Пару раз она неаккуратно и резко дëрнула мою руку, от чего плечо пригрозило оторваться.

Просто отпустить контроль...

– Я вернулась! – машет ручкой Сис, выходя к нам с шариком в руках. В следующее мгновение шарик пропал в глубинах еë лифчика – Как он?

– Как? Как он?! Ты меня спрашиваешь? Я не знаю! Люди не разваливаются на части!

– Нет? Разве? Он так много раз делал.

– И как помочь?!

– Хм... Дайка подумать.... Как давно это было, чëрт....

– Не томи! Видишь? Он сейчас пылью по ветру себя пустит!

– Да погоди ты. Пару тысячелетий прошло. Дай вспомнить...

От последней фразы челюсть Димитры резко ушла вниз, а глаза расширились.

– Точно! Вставай, Сергей, или я возьму и отдамся первому же человеку, который на меня посмотрит!

...

Как?! Я столько корпел над этим сосудом, а она снова угрожает мне этим низким коварством?! Непростительно! По-твоему есть второе такое тело?! Да на него со времëн большого взрыва ни одна пылинка не оседала!!! Я сам по нанометрам вымерял всë, что можно и нельзя!!! Да какие нанометры? Я по атомам это тело собрал и чтобы какой-то первый встречный им завладел?! Убью....

– Не позволю! – ливитирующей рукой показал я на неë. Конечность тут же встала на место.

– И как же? Ты ведь пропадëшь скоро, старикашка! Растаешь, как сахар в чае!

– И где таких слов понахваталась?! Что за манера речи?! Опять с этим Еритиком разговаривала?! Да я его... Угондошу! Низведу до атомов! Нет! До субатомных частиц!

– Ну? Ну? Ну!

И тут до меня дошло. Тело-то собралось.

– Я... я... – я упал на колени. Опять, – Что ты творишь...

Слëзы прокатились по щекам. Опять выжил. Опять в рассудке. Опять ничего не поменялось. Сколько мне ещë ждать, чтобы вернуть то состояние? Час? Сутки? Век? Ещë одну вечность в компании самого себя?!

– Сергей... Я всë-таки подчищу тебе память...

Она выставила вперëд раскрытую ладонь, указав мне на темечко.

Чувствую, как над головой разгорается маленькое солнышко. Синее и совсем неприглядное.

С такого же шара начиналось моë путешествие, моя красная ковровая дорожка в этот мир полный мрака и одиночества.

Может, оно и к лучшему? Может...

– Нет! Стоять! Что ты собираешься сделать?!

– А? Стереть ему память.

Система поколебалась

– Зачем? Белл, вставай!

– Сергей? – тоже обратилась она ко мне.

Я посмотрел сперва на Сис, потом на Димитру.

А разница?

Видимо, поняв мою безысходность, Димитра продолжила:

– Забывать всë – неправильно!

– А сходить с ума разве правильно? – спросила Сис, не отводя руки – Посмотри на него. Даже само понятие "сойти с ума" тут не к месту.

– Почему?!

– Нельзя сойти с того, с чего ты уже давно слез! Ты просто не представляешь сколько раз он психом становился за время нашей жизни!

Всë плывëт. Чувствую, как во мне борется что-то свирепое и тëмное с чем-то, что осталось от меня настоящего. В отражении зеркала коридора вижу, как ломается моë лицо.

"Нужно зарастить!" – кричит во мне что-то и я невольно вслушиваюсь...

– Тогда пусть придëт в норму! – крикнула она.

Я посмеялся. Мне кажется даже сильнее, чем нужно. Дрожащий смех набрал силу и, впоследствии, я не смог больше его сдерживать.

Мне не было смешно. Это ужасно страшно. Жить тысячи лет. Сделать столько ошибок и помнить каждую. Как тут не сойти с ума?

На лице сама собой выступает маска. Маска миролюбия и, в измученной усмешке, устремляет свой сардонический взор на себя через зеркало.

Мне кажется, или маска

?

– Видишь? Он на пределе. Пойми.