Текст книги "Чинуша на груше"

Автор книги: Биргитта Гедин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 6 страниц)

Охота за картой

Прошло несколько дней. Мелина сидела и смотрела, как Флориан, чинил красивую хрустальную вазу. Высокая тонкая ножка раскололась посередине, и следовало сделать шов как можно незаметнее.

– Знаешь, чья это вещь? – спросил Флориан. – Господина Гнуллинга! Он просил склеить ее поскорее. Думаю, что он сам ее разбил, а ваза эта – его мамы. Теперь он боится, что она рассердится!

Флориан тихо рассмеялся.

– Но я помогу ему, – продолжал он великодушно, испытующе разглядывая вазу на свет.

Мелина раздумывала о том, как она будет вместе с Линусом разыскивать тайную карту. Она не встречала его после приключения с чинушей и не отважилась рассказать дяде Флориану об их планах.

– Знаешь, на груше висят бутылочки! – сообщила она.

– Знаю, – ответил Флориан смущенно. – Это мои.

– Ты сам влезал на дерево? – удивилась Мелина.

– Нет, мне помог Линус. Понимаешь, это эксперимент. Когда груши были совсем крохотными, он каждую втиснул в бутылочку. А когда груши созреют, Линус снимет бутылочки и отдаст мне. В каждую я налью спирта, в нем груши сохраняются такими свежими, словно только что сорваны. Уж поверь мне – они очень красивы, когда там плавают! А какой чудесный запах лета ты почувствуешь, если откроешь пробку в пасмурный зимний день! Я видел такие бутылочки во время моих поездок…

Дверь отворилась, и в комнату заглянул Линус.

– Привет, – произнес он. – Мелина, ты мне очень нужна.

Мелина вскочила.

– Дядя Флориан, можно я пойду с ним?

– Куда же вы пойдете? – спросил Баретт, взглянув на Линуса.

– Прогуляемся, – беззаботно ответил Линус. Покажу ей город. Может быть, чинуши встретятся. Я держу их под постоянным наблюдением.

– Это хорошо, – сказал Флориан. – Но не рискуй! И береги Мелину, она непривычна к уличному движению. Вот тебе деньги на автобус.

Линус поблагодарил и взял деньги. Мелина, словно щенок, побежала за ним на улицу.

– Слушай, сорока-воровка! Час пробил!

– Не зови меня так! – рассердилась она. – Меня не так зовут!

– Конечно, но ты ведь сорока! – засмеялся Линус.

– Нет, я не сорока! Я уже больше не тащу. Уже несколько дней ни у кого ничего не брала. Почти ничего. Вот!

– Трудно поверить, – сказал Линус. – Ну, ладно, могу называть тебя иначе…

Они пошли по направлению к автобусной остановке на улице Новой Заставы. Мелина широко раскрытыми глазами смотрела на поток машин. Со своим дядей она добиралась только до улицы Старой Заставы, где они покупали ей платья. У нее появилось много обновок, но лучше всего она чувствовала себя в майке Линуса. Она и сегодня была в ней. А в волосах у нее была желтая ленточка, которая очень подходила к майке.

Когда подъехал автобус, Линус сначала запихнул Мелину, а затем вспрыгнул сам. В самом конце они нашли два свободных места. Мелина смотрела в окно и не произносила ни слова, а Линус показывал ей самые важные улицы и дома. Но она тут же все забывала. Повсюду были автобусы и машины. Они одновременно срывались с места, потом внезапно останавливались у светофоров. Пешеходы испуганно перебегали через улицу, чтобы успеть добежать до противоположного тротуара. Иногда люди застревали на маленьких островках среди всей этой толкотни, и казалось, что они вот-вот закричат о помощи, чтобы выбраться оттуда.

Наконец автобус поехал по большому кругу, в который машины вливались со всех сторон, с разных улиц. На следующей остановке они сошли. У Мелины страшно кружилась голова. Она наморщила нос:

– Как плохо пахнет!

– Да, – сказал Линус. – В Сити всегда так. Все эти дома заняты чиновниками. А вот Дворец чиновников! Давай сядем на ступеньки, я расскажу тебе кое-что. Я здесь каждый день бываю, разведываю. Кое-что узнал. Вчера здорово повезло: зашел в табачную лавку, а там чинуша, помнишь – тот, что был на нашей улице. Он по телефону говорил. Я отвернулся, чтоб он меня не узнал, ну, сделал вид, что выбираю открытки. А сам слушал, о чем он там болтал. Знаешь, кажется, он докладывал самому Гнуллингу!

Мелина так заслушалась!.. Чтобы произвести на нее еще большее впечатление, Линус сделал паузу.

– И что же потом? – нетерпеливо спросила Мелина.

– Ну… та карта… что хранят в подвале Дворца чиновников… Нет никакой надежды достать ее оттуда, – сказал Линус медленно. – Но сегодня, понимаешь, сегодня ее принесут в комнату Гнуллинга! Это я понял из их разговора. Чинуша, который был у нас – оказывается его зовут Книрком, – не очень-то этого хотел. Он все толковал про девятнадцать собак. Но Гнуллинг уперся: нет, говорит, хочу проверить кой-какие детали. И вот сегодня карту принесут! Мы должны узнать, что они думают делать с улицей Мармеландер и с остальным городом. Теперь или никогда!

– А вдруг мы там найдем тот самый портфель… – оживилась Мелина.

– Очень возможно, – ответил Линус. – Мы должны проникнуть в самые тайные их тайники! Я знаю, где комната Гнуллинга!

Он указал на дворец, окутанный густой мглой. Сквозь туман поблескивал холодный металл. Дворец выглядел зловеще. Они оба закашлялись.

– Почему здесь нет ни одного дерева? – удивилась Мелина. – Выл пожар? Как-то я видела лесной пожар. Когда его потушили, вырубили все-все деревья, даже пенёчка не оставили.

– Чинуши не любят деревьев, – сказал Линус. – Когда я был маленьким, всюду в городе росли деревья. На улице Старой Заставы они тянулись длинной шеренгой. А теперь их там нет ни одного. Вот я и волнуюсь. Что-то будет с нашим грушевым деревом?.. Ты только посмотри вон туда!

Он показал на тощее деревце. Оно росло в глубокой яме, покрытой тяжелой решеткой с отверстием для ствола.

– Почему его посадили в клетку? – удивилась Мелина. – Разве это опасное дерево?

– Нет, что ты! – сказал Линус. – Хотя, видя, как его упрятали, можно подумать и так!

Если бы Мелина спросила господина Гнуллинга, она получила бы совсем другой ответ: он до смерти боялся деревьев!

«Они ненадежны, – говорил он. – Всегда от них масса неприятностей. Никогда не знаешь, что с ними делать. А люди о них заботятся – когда мы срубаем деревья, всегда поднимается шум. Деревья надо контролировать и вовремя пересаживать. Нельзя допускать, чтобы они вырастали слишком большими. Старые деревья обладают удивительной властью: они заставляют людей помнить и тосковать. А это вредно для нового города».

Могучего Гнуллинга всегда пробирала дрожь, когда он говорил о деревьях. И он совершенно не выносил, чтобы они вырастали выше домов. Тогда он просто заболевал. То ли дело дома из стекла и бетона – с ними никакого риска.

Было что-то странное в его отвращении. Его мама говорила, что ребенком он однажды заблудился в лесу. Правда, сам он этого не хотел вспоминать.

А поскольку великий Гнуллинг ненавидел деревья, ему подражали и все остальные чиновники. Они просто соревновались в ненависти. Обнаружив новое дерево, они тут же бежали во дворец и сообщали об этом.

Гнуллинг приказал посадить тощее деревцо под окном, чтобы по-настоящему чувствовать свою власть. Когда он видел, как оно сидит в своей тюрьме, это подбадривало Гнуллинга, придавало ему энергии, он становился терпимей и снисходительней. Линус имел все основания беспокоиться за судьбу их одинокого грушевого дерева.

– Пойдем, – сказал он Мелине. – Пора!

Они сошли со ступеней и вышли на пустынную площадку перед дворцом, делая вид, что просто слоняются от нечего делать. Эскалатор понес их вверх к большой входной стеклянной двери. Перед ней стоял здоровенный страж и старательно разглядывал всех, желавших войти. Линус взял Мелину за руку и шагнул прямо к нему.

– Кто вы такие? – гаркнул тот.

– Мы к дяде Гнуллингу, – сказал Линус.

– Вот как! – произнес страж и отдал честь.

Слева у входа стояла огромная копилка – белый мраморный поросенок с желтым латунным обручем вокруг толстого брюха. Поросенок уперся в тяжелый бетонный пьедестал и казался очень страшным – того и гляди, проглотит. Так что Мелина поторопила Линуса, и по следующему эскалатору они поднялись в большой вестибюль.

– Великолепно, – прошептал Линус. – Первый этап позади!

Мелина только кивнула, ибо была слишком испугана, чтобы что-то сказать. Через одну из пяти дверей они осторожно вошли в огромный зал. Чиновников не было видно.

– В это время они едят в ресторане, – объяснил Линус. – Это у них называется «ленч». Давай осмотримся.

У Мелины закружилась голова, когда она взглянула вверх, на потолок, откуда с двадцатиметровой высоты гигантскими глазами смотрели круглые, сверкающие люстры. Стены были одеты в светлое полированное дерево. Такие же светлые скамьи ряд за рядом спускались к трибуне, над которой висел огромный телевизионный экран. Пол был сплошь устлан мягким ковром. Мелина нагнулась и дотронулась до него рукой.

– Как мох, – сказала она.

– Мелина! – воскликнул Линус взволнованно. – Вот где они спрятали деревья! Видишь? Конечно, это деревья!

Повсюду они видели одинаковые светлые деревянные стены – в холле, в зале, в маленьких комнатах и в коридоре, уходящем вдаль. На всем пространстве между полом и потолком прожилки рисовали меняющийся узор, напоминавший светлые ветви большого леса.

– Деревья! – прошептал Линус. – Убитые и приколоченные!

Вдруг они услышали чьи-то мягкие шаги. Линус бросился на пол между скамьями и притянул к себе Мелину. Появился человек в синей форме с блестящей пряжкой на форменной фуражке. В руках у него был радиопередатчик с длинной антенной. Проходом между рядами он спустился к трибуне, время от времени останавливаясь, чтобы прислушаться. Наконец, он поднес ко рту микрофон:

– В Говорильном зале все в порядке!

Линус и Мелина вздохнули с облегчением и вскоре отважились подняться.

– А теперь нам надо спешить, – сказал Линус. – Скоро обеденный перерыв кончится.

Он взял Мелину за руку и быстро повел ее через холл к маленькой невзрачной лестнице. Выло видно, что он хорошо подготовился и точно знал, куда ему идти: на одной выставке Линус видел макет Дворца чиновников (конечно, за исключением тайных подвалов) и тщательно изучил.

Они продолжали свой путь вверх и вверх. Мелина насчитала восемь этажей, прежде чем Линус позволил ей остановиться отдохнуть. Оба запыхались. Они уселись на подоконник за толстой занавеской – тут можно было передохнуть довольно спокойно. В щелку им был виден длинный коридор с массой одинаковых дверей. Только одна, самая дальняя дверь была окрашена в ярко-красный цвет.

– Там комната Гнуллинга, – прошептал Линус.

Одна из дверей распахнулась. Послышались голоса:

– Можно было бы сказать так: улучшить использование пространства, поскольку коммуникации усложняются.

– Да, а если говорить о кредитах на постройку жилья, малоимущие горожане могли бы воспользоваться банками.

– Что они говорят? – прошептала Мелина. – Они хотят, чтобы люди жили в банках?

– Не знаю, – тихо ответил Линус. – От них всего можно ожидать. Конечно, они готовы загнать людей куда угодно, лишь бы они жили не вместе, а врозь, чтобы нельзя было и поговорить друг с другом.

Мелина вытаращила на него глаза. Что это за жуткие фокусы? Новые странные слова доходили до ее слуха. Они звучали как заклинания. «Бюд-жет… ком-плекс… Принц Цыпа… конь с куренцией!» Она подумала о противном тумане, окутавшем дворец. Может быть, это дом с привидениями? «Принц Цыпа… конь с куренцией?» А вдруг их заколдовали?

– Пойдём домой, – прошептала она.

– Нет, – сказал Линус. – Отступать нельзя. Мы так близко к цели!

Два чиновника прошли коридором и скрылись за блестящей дверью лифта. Когда лампочка показала, что они спускаются, Линус и Мелина проскользнули вперед и узким коридором побежали к ярко-красной двери. Тут они остановились и, затаив дыхание, прислушались. Не услышав ничего подозрительного, Линус осторожно повернул стальную ручку и распахнул дверь.

У Гнуллинга

Линус и Мелина осмотрелись – и ахнули. Ишь, как он тут устроился, ребята никогда не видывали такой роскоши! Все новенькое, так и сверкает, нигде ни пятнышка, ни царапинки. Линус тотчас же уселся в красное кресло и покрутился. А Мелина подбежала к огромной тахте. Тахта оказалась такой мягкой и упругой, что Мелина начала на ней прыгать. Она подпрыгивала словно мячик и громко смеялась.

– Тихо, – предостерег Линус. – Хватит! За работу!

Перед ним на письменном столе лежала карта! Правда, он довольно долго не мог в ней разобраться. Но как только нашел Дворец чиновников и улицу Мармеландер, все встало на свои места. А в самом низу карты различные знаки были объяснены. И чем дольше Линус читал, тем больше сердился.

– Что там? – шепотом спросила Мелина.

– Негодяи! Убийцы! – воскликнул Линус.

Он показал ей множество красных и синих точек, разбросанных по всему городу, словно крапинки на ситце.

– Это деревья! – сказал он. – Синим отмечены те, которых уже нет, а красным – приговоренные к смерти. Смотри, вот грушевое дерево на улице Мармеландер! Оно отмечено красным, значит, скоро придет и его очередь! Знаешь, что здесь написано? Они хотят убрать деревья, а потом и дома! Вся улица Мармеландер перечеркнута!

Голос его дрожал от негодования.

– Что же нам делать? – спросила Мелина испуганно.

– Не знаю, – сказал Линус.

Наконец-то он понял: чинуши сновали повсюду в поисках деревьев! Вот почему они выглядели голодными ищейками: они боялись пропустить какое-нибудь деревцо, им было велено сделать карту поподробней. Даже в глубине дворов они наставили синих и красных точек!

Что же делать? Линус выдвинул большой ящик стола и начал поспешно рыться в нем. Наконец-то! Карандаши! Он схватил красный, дал Мелине синий.

– Ставь точки! – сказал он. – Много-много! Везде! Быстро!

Они весело переглянулись. Они друг друга поняли. Карандаши запрыгали по бумаге. Скоро карта стала похожа на кусок забрызганных обоев. Теперь деревья оказались посреди улиц и на тротуарах, на эскалаторах в метро, внутри фонтана на площади. Даже на крышах. Весь Дворец чиновников зарос деревьями! Линус и Мелина с удовольствием любовались результатом своей работы.

– Видишь? – вдруг сказала Молина, показывая рукой: – Портфель!

На полу, возле узкой двери стоял таинственный портфель! Они мигом схватили его и открыли замки. Увидев содержимое, Линус не очень-то удивился: он все время подозревал что-нибудь в этом роде. Но Мелина испугалась.

Внезапно отворилась большая дверь из коридора и в комнату вошел сам Гнуллинг!

– Бежим!

Линус рванул узкую дверь и потянул за собой Мелину. Увы! Они попались, как мыши в мышеловку! Они оказались в личной уборной чиновного чиновника! Линус быстро повернул ручку на «Занято», но что толку? Он подошел к окну, однако и этим путем было не улизнуть: за стекло и полированный металл фасада не ухватишься! Мелина чуть не разревелась.

– Я жду вас! – раздался громкий голос Гнуллинга. – Все равно, выйдете же вы когда-нибудь!

– Что нам делать? – прошептала Мелина, всхлипывая.

Линус размышлял. И наконец сказал:

– Он прав, у нас нет выбора. Но будь наготове: как только представится случай – беги что есть мочи!

С этими словами он открыл дверь. Они вошли в комнату, хотя ноги у обоих подкашивались. Линус быстро взглянул на дальнюю дверь, но Гнуллинг перехватил его взгляд и сказал:

– Это вам не поможет. Прежде чем ты успеешь туда добежать, я запру ее, даже не вставая с места! И уж лучше я это сделаю сейчас же!

С гордой усмешкой он нажал на маленькую кнопку под доской письменного стола. В двери что-то щелкнуло.

– Подойдите ближе! – произнес Гнуллинг. – Как вы попали сюда и что вам здесь нужно?

Он еще не заметил, что они сделали с картой…

– Я н-н-не зн-н-н-наю, – ответил Линус, запинаясь.

– Не знаешь? – грозно спросил Гнуллинг. – Странно! Очень странно! Но время у нас есть – вспомнишь!

Молина стояла по другую сторону стола и нервно накручивала на палец свой развязавшийся желтый бантик. Видя, что Линус не отвечает, она затараторила своим тоненьким голоском:

– Мы ехали на автобусе, ехали-ехали и видели много машин. А все люди бежали. А потом вдруг туман и… и…

– Ну и что же потом? – спросил Гнуллинг, стараясь говорить подобрее.

Мелина уставилась на него, словно загипнотизированная, и продолжала, хотя и менее уверенно:

– …и вот появился огромный… огромный БЫК!

– Ха-ха-ха! – рассмеялся Гнуллинг, откинувшись на спинку кресла. – БЫК! Ха-ха-ха! И ты хочешь, чтобы я этому поверил? Нет уж, хватит этой чепухи! Правду! Говорите правду!

Он повернулся к Линусу и схватил его за плечо. Мелина была в отчаянии. Слова из нее так и сыпались:

– …он был такой злой, такой злой, он ревел, бил ногами, бросился за нами и хотел забодать, наставил на нас рога, много, сто рогов и все с шипами, а глаза у него были большие, розовые и… и…

В этот миг Линус вытянул ногу и ударил по рычажку под сиденьем кресла Гнуллинга. С громким треском оно опустилось, тяжелое тело Гнуллинга содрогнулось от резкого толчка. Линус рывком нагнулся, нажал на кнопку под доской стола. И он, и Мелина были уже у двери, когда услышали злобный рев ошеломленного Гнуллинга. Изо всех сил помчались они по длинному коридору и вбежали в первую попавшуюся комнату.

Едва они остановились, осматриваясь, у них над головой загремел голос Гнуллинга. На мгновение они оцепенели от ужаса, но потом побежали дальше. И по всем комнатам и залам, лестницам и коридорам огромного дворца за ними гнался громоподобный голос:

– Закройте все входы и выходы! Закройте все входы и выходы! Двоим подозрительным детям удалось пробраться во Дворец чиновников. Всем чиновникам надлежит включиться в поиск и погоню! Всем включиться в поиск и погоню!

Повсюду хлопали двери, перекликались взволнованные голоса, слышался топот бегущих ног. Сердца Линуса и Мелины бились громко-громко. Друзья спрятались за какой-то полуоткрытой дверью. Чтобы подбодрить Мелину, Линус взял ее за руку. Белый круглый ластик упал на ковер и два раза подпрыгнул. Линус уставился на Мелину:

– Где ты взяла резнику?

– У Гнуллинга, – прошептала она.

Пристально глядя на нее, он засмеялся.

– Ты с ума сошла, – прошептал он. И засмеялся еще веселее. Она тоже развеселилась, нагнулась и подняла ластик. Мимо их тайника один за другим пробежали несколько чиновников. Когда они исчезли, Линус выглянул и осмотрелся. Увидев, что путь свободен, они быстро вернулись той же дорогой мимо двери Гнуллинга, а потом свернули в новый коридор. За следующим поворотом они остановились и прислушались. Шум и голоса слышались лишь где-то вдали, так что можно было немного перевести дух.

В конце коридора Линус заметил желтую лампочку лифта и подумал: а не запереться ли им в кабине? Может быть, рискнуть?

– Мы поедем не до самого низа, только спустимся на несколько этажей, – объяснил он Мелине.

Они вышли на пятом этаже. Здесь все казалось довольно спокойным. Но вот среди обшитых деревом стен снова раздался голос Гнуллинга:

– Усилить охрану! Усилить охрану! Книрк, зайдите к начальнику охраны!

– Зовут нашего старого друга, – прошептал Линус. – Идем скорей! Я начинаю узнавать, где мы находимся. Сюда!

Они вышли в длинную галерею и прокрались к самому барьеру. Линус осторожно глянул вниз: там был огромный зал, в котором они побывали в начале своей экспедиции. Тот же самый охранник теперь ходил между рядами и заглядывал под каждое кресло.

– Ластик у тебя? – тихо спросил Линус.

Мелина кивнула и разжала руку. Линус взял с ее ладони ластик и, как только охранник нагнулся, изо всех сил бросил его вниз, подальше от галереи. Ластик приземлился с едва слышным шумом. Охранник разогнулся и быстро сообщил в свой передатчик:

– Подозрительный шум в Говорильном зале! Подозрительный шум в Говорильном зале!

И сразу рядом с детьми прогремел голос Гнуллинга, а его злое лицо в огромном увеличении показалось на экране телевизора.

– Все в Говорильный зал! Все в Говорильный зал!

Зажглись круглые лампы, большущими холодными глазами они смотрели на переполох во дворце. Со всех сторон в зал сбегались чиновники, некоторые из них появились прямо из-под пола, поднявшись по небольшой спиральной лестнице к люку рядом с трибуной. Красные и потные от спешки, на этот раз не очень-то хорошо причесанные, они заполнили весь зал, а некоторые даже не поместились – им пришлось остаться в холле.

Между тем Линус и Мелина потихоньку выбрались из зала и спустились этажом ниже. Они возвращались тем же путем, каким прошли недавно. Вскоре они снова оказались в нижнем холле и стали пробираться гардеробом, вдоль стены, под защитой пальто на вешалках, за спинами чиновников, теснившихся у всех пяти дверей в Говорильный зал.

Но вот гардероб кончился, Линус схватил Мелину за руку, и они бросились бежать. Их сразу заметили! С громкими криками разъяренные чиновники помчались за ними по пятам!

У Линуса не было времени раздумывать, куда бежать. Он сворачивал вправо, влево, распахивал какие-то двери… Они пробежали через огромную кухню, влетели в другую комнату, в третью. Мимо изумленных людей за накрытыми столами в длинном зале ресторана, потом вниз по лестнице, снова мимо столов с изумленными людьми за ними. Но голоса погони слышались все ближе.

Распахнув очередную дверь, Линус и Мелина внезапно очутились на улице. Прямо перед ними стояло в своей клетке маленькое деревце. Никто не смотрел в их сторону, все спешили к серому автофургону, остановившемуся неподалеку. Охранники и собаки только что выпрыгнули из него и теперь направлялись к дворцу.

Линус осмотрелся и в один миг принял решение: увлекая Мелину за собой, он подбежал к деревцу, поднял решетку, спихнул девочку в яму и последовал за нею. Прислушался. Нет, кажется, никто не заметил их молниеносного маневра!

В яме хватало места и для деревца, и для них обоих. До решетки над их головами было еще около метра. Проникая сквозь узорный рисунок решетки, тусклый свет освещал их лица и серый ствол. Над их головами топали чьи-то ноги, сверху падали комочки грязи… Мелина сжала руку Линуса. Тот ободряюще подмигнул ей.

– Ничего, зато здесь они нас не найдут, – прошептал он. – Подождем, а когда они бросят нас разыскивать, пойдем домой.

– Бедняжка, – сказала Мелина, похлопав деревце по стволу. – Ни травинки, ни муравья, совсем одно в своей тесной клетке!

– Ничего, теперь мыс ним рядом, – сказал Линус. – И уж во всяком случае ему лучше стоять здесь, чем стать стенкой Говорильного зала!

С этим она должна была согласиться. Их шепот прервало тяжелое сопение, раздавшееся над ними близко-близко. Они со страхом взглянули вверх и прямо над собой увидели морду большой лохматой собаки. Сквозь решетку на них удивленно, но дружелюбно смотрели коричневые глаза, а черный мокрый нос сопел и фыркал.

– Пойдем, Бим-Бом, – произнес нетерпеливый голос.

Лохматая голова сразу исчезла.

– Какой красивый, прошептала Мелина. – Послушай, а у меня зуб шатается!

И, оттянув нижнюю губу, она показала на маленький зубик.

– Возьми платок и выдерни его, – сказал Линус, вытащив из кармана грязный носовой платок.

Корча гримасы от боли, Мелина долго крутила и вертела, пока маленький зубик не оказался у нее в кулачке. Он был крохотный, жалкий. И на нем краснела кровь.

– Давай закопаем его, – предложил Линус. – Пусть останется здесь на память.

Так они и сделали. Но больше им совершенно нечем было заняться. Это становилось просто нудно. Не очень-то интересно разглядывать подметки у себя над головой! И в отрывках разговоров, которые до них долетали, тоже не было ничего интересного.

– Пить хочется, – захныкала Мелина.

Но Линус был тверд: нужно еще подождать, пока и думать нечего о том, чтобы покинуть свой тайник!

Немного погодя Мелина заснула. Ее голова лежала на плече у Линуса, а тот сидел и думал о чиновниках. Он не понимал их. Он не хотел бы жить в доме из стекла и заставлять горожан делать не то, что им хочется. Почему чинуши вообразили, будто именно они знают, что необходимо людям?

Наконец, заснул и Линус.

Они проснулись от лая собак и окриков команды. Мелина сначала не могла понять, где она находится, но Линус сделал ей знак молчать. И тогда она все вспомнила. Они услышали, как тронулась и уехала машина: наверно, охранники прекратили свои поиски. Можно было вздохнуть с облегчением: пожалуй, погоня за ними кончилась.

Было поздно. Сочился совсем бледный, серый свет, и ужасно хотелось есть. Но выходить было еще страшно, хотя теперь они вспомнили о дяде Флориане и пожалели его: наверно, он очень волнуется!