Текст книги "Базз Лайтер. Бесконечность не предел!"

Автор книги: Бетани Баптист

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

Бабушка легонько сжала мои плечи.

– Я думаю, из тебя выйдет отличный пилот, – сказала она.

Глава 18

Под тёмными небесами мы четверо стояли неподвижно. Неподалёку выстрелил огненный гейзер, выплюнув высоко в воздух лаву и пар. Я сама чувствовала себя как готовый взорваться гейзер. Разочарование и вина кипели во мне, словно раскалённо-красная лава.

Из-за меня топливный кристалл оказался вне корабля.

Из-за меня «Броненосец» упал.

Из-за меня Дарби не смогла прицелиться и попасть в робота.

Из-за меня этот жуткий фиолетовый робот похитил Базза.

С самых малых лет я хотела только одного – стать космическим рейнджером, продолжить дело Хоторнов. Я усердно училась и ещё усерднее тренировалась. Я следовала трём бабушкиным правилам, как если бы они были частью кодекса звёздного командования.

Но теперь, одетая в скафандр космического рейнджера, я им себя не чувствовала. Что этот скафандр, что тот, сделанный из картона, – не было разницы. Всё это время я играла в игры. На именной табличке у меня на груди стояла моя фамилия, но я чувствовала себя так, будто всю жизнь только притворялась Хоторн. Бабушка была живой легендой, она преуспевала во всём, за что бы ни бралась. Как мне сравниться с ней, если у меня не получается даже быть самой собой?

Я не сводила глаз с той точки, откуда телепортировались робот и Базз.

– Я всё испортила! – прорычала я. Слёзы жгли мне глаза, но я изо всех сил сдерживала их.

– Это была просто ошибка, – ободряюще сказал Мо, подвигаясь ближе ко мне. – Все ошибаются, помнишь, что ты мне говорила?

Ага, я помнила, что сказала ему в комнате для отдыха: это была просто ошибка. Мы все можем время от времени допускать ошибки.

Я затрясла головой, сжав руки в кулаки:

– Это другое.

Дарби нахмурилась и спросила:

– Почему же?

Тогда я стиснула кулаки, гнев вскипел в моём голосе, словно лава в огненном гейзере:

– Потому что это я! Я должна быть не хуже своей бабушки. Я должна быть Хоторн.

Я сорвала именную табличку со своего скафандра и позволила ей выпасть из моей руки. Я была недостойна носить ни её, ни бабушкин скафандр космического рейнджера.

– Но я не могу, – печально сказала я.

Я покрылась гусиной кожей, увидев, как вражеский корабль-Зург проплыл по небу прямо в космос, унося с собой Базза. Я встревоженно прошептала его имя.

Сокс последовал за мной, когда я зашагала к другому борту «Броненосца», чтобы осмотреть пустой паз для топливного контейнера. Встретиться со своей ужасной ошибкой. Посмотреть в лицо своему полному провалу.

Если бы бабушка была здесь, как бы она отреагировала? Мне не хватало смелости вообразить, как она посмотрела бы на меня, что бы сказала. Бабушка провела не одно десятилетие на Т-Кани Один, дожидаясь, пока Базз вернётся невредимым со своей миссии, а теперь по моей вине, по вине её внучки, он в опасности.

Дарби поглядела на Сокса, указав на «Броненосца».

– Эй, котик, ты знаешь, как летать на этой штуке?

– Нет топлива, – напомнил ей Сокс.

– Видишь, вот поэтому не надо было браться за то, что нам не по зубам! – пожаловался Мо, воздев вверх руки.

– И что ты хотел делать? Сидеть в форпосте и ждать, пока роботы не найдут нас? – вопросила Дарби с явным раздражением в голосе, скрестив руки на груди.

– Это лучше, чем застрять здесь, где никто никогда нас не найдёт! – отозвался Мо.

– Уф. Ты последний человек, с которым я хотела бы оказаться в ситуации, где решается вопрос жизни и смерти, – простонала Дарби.

– Ну, тебе повезло. Потому что в этой ситуации стоит только вопрос смерти! – рявкнул Мо.

Наверняка что-то можно было сделать, но в мыслях у меня было пусто. Без топливного кристалла «Броненосец» даже не заведётся. Без пилота мы на нём не улетим. А без того и другого Базз уносился всё дальше от нас.

Пока я продолжала рассматривать топливную панель, Сокс закрутил ушами, как будто что-то услышал. Он всё же был кошачьим товарищем Базза. Он был нашей единственной ниточкой к Баззу. Я с надеждой посмотрела на него.

Но когда его уши печально опустились, сердце моё тоже упало.

– Я окончательно потерял Базза. Он слишком далеко, чтобы его можно было отследить, – проинформировал меня Сокс. Это известие наполнило меня злостью, разочарованием и... безнадёжностью.

Я опять повесила голову, бросив взгляд на именную табличку на земле.

Извини, бабушка.

Сокс потёрся об мои ноги, пытаясь подбодрить меня.

Но нам было необходимо взглянуть правде в лицо: у нас был совершенно исправный корабль, и мы даже не могли...

Мои мысли вдруг замерли, а глаза стали круглые, когда я заметила нечто на обшивке корабля.

Нет, не может быть. Неужели?

Ох, ох, ох! Да!

Новая идея влетела в мою голову. Это была идея, которую бабушка бы одобрила всецело.

– Все! Внутрь! – приказала я, обегая корабль. Сокс мчался следом на своих пушистых лапах.

Дарби растерянно уставилась на меня:

– Что?

– Залезайте в корабль! – повторила я, велев Мо и Дарби поторапливаться, и полезла обратно в «Броненосца».

Когда все вошли внутрь и дверь была закрыта, Мо пропыхтел:

– А теперь-то кто за нами гонится?

Дарби в панике окинула взглядом заднюю часть корабля:

– У нас больше нет оружия!

– Всё в порядке! У меня есть план, – сообщила я, плюхаясь в кресло пилота – кресло Базза. – Я позаимствую его совсем ненадолго, – шепнула я тихо Баззу, как если бы он был рядом со мной – с нами, – а не в плену на корабле-Зурге, набитом армией роботов.

Сокс запрыгнул в кресло второго пилота и спросил:

– Куда мы направляемся?

Я высунулась подальше из окна и отыскала телепортационный диск, прилепленный к борту «Броненосца». Тогда, когда зиклопы преследовали нас над огненными гейзерами, один из них пришлёпнул этот диск, но не успел на него нажать.

Я невольно сглотнула, глядя на диск, но давнишний разговор с бабушкой всплыл в моей памяти:

«Ты знаешь, что, по моему мнению, означает буква «Б» в плане «Б»? Бесстрашие, потому что если план «А» не срабатывает, ты не сдаёшься. Ты пробуешь что-то другое».

Я собралась с духом и рассказала своей команде этот план «Б».

– Мы отправляемся в космос.

Глава 19

Я крепко зажмурила глаза и проделала дыхательное упражнение, которому бабушка научила меня, когда я была маленькая.

«Я могу. Я справлюсь. Я справлюсь».

Я сжала руку в кулак и ударила по диску, телепортируя нас и «Броненосца» прочь с тёмной стороны Т-Кани Один. В мгновение ока мы оказались в телепортационном отсеке корабля-Зурга.

Сработало! Мы в космосе!

Ох, нет, мы в космосе?

Страхи закрадывались в мои мысли, как рой жуков, но я передавила их внутри себя. Чтобы спасти Базза и всех на Т-Кани Один, я не позволю своей фобии властвовать над собой.

Однако чуток психовать было вполне нормально, потому что Я БЫЛА В КОСМОСЕ!

– Операция «Вечеринка-сюрприз», вот и мы! – провозгласила я, бодрясь перед своей командой, когда мы выбрались из «Броненосца».

– Гип-гип ура! – хором воскликнули Дарби и Мо.

– Гип-гип ура! – подхватила я.

Когда я окинула взглядом просторный телепортационный отсек, другие бабушкины слова пришли мне на ум:

«Космический рейнджер должен исследовать то, что его окружает».

Мы с «Броненосцем» стояли на платформе. Вокруг не было ни жёлтых, ни фиолетовых роботов, но я боялась, что, если мы не поторопимся, они скоро составят нам компанию.

– Мы должны защитить корабль для эвакуации, – сказала я, указывая на «Броненосца». Затем я повернулась к длинному коридору, в который вела открытая сейчас дверь. – Если роботы решат нас остановить, они войдут через эту дверь, – сказала я.

Дарби указала на себя и Мо:

– Не волнуйся. Мы её перекроем.

– Иди и разыщи Базза, – сказал мне Мо.

– Я отслежу чип в его жетоне, – подал голос Сокс, уши его завертелись, ловя сигнал. Он нерешительно повернул голову сначала в одном направлении, затем в другом.

Я нахмурилась и шагнула поближе к нему.

– Что не так? – спросила я.

– Я получаю два сигнала, – сказал Сокс. – Я произведу триангуляцию. Это позволит нам подобраться довольно близко. Пошли!

Не ожидая ответа, он галопом понёсся через телепортационный отсек в противоположном от коридора направлении. Я рванула за ним, но сначала схватила магнитный телепортационный диск из диспенсера на стене и шлёпнула его себе за спину.

– Быстрый доступ в эту точку! – крикнула я Мо и Дарби, понадеявшись, что оба возьмут себе по диску. Если он будет у каждого из нас, нам всего-то нужно ударить по нему, и он перенесёт нас прямиком к «Броненосцу».

Когда мы с Соксом подбежали к пятиугольной двери в дальней стене, я обернулась и крикнула друзьям:

– Я верю в вас, ребята!

– Мы тоже верим в тебя! – крикнули Мо и Дарби мне в ответ.

– Мяу, мяу, мяу, мяу, мяу, – напевал Сокс, следуя за сигналом от Базза и ведя меня по лабиринту коридоров. Затем он возбуждённо произнёс: – О, сигнал стал направленный. Базз должен быть прямо по курсу!

Он вбежал в ближайшую дверь, я последовала за ним и тотчас пожалела об этом. В помещении, где мы оказались, было много окон. А за окнами был мой самый злейший враг из всех.

Космос.

Бесконечно бесконечный, темнее тёмного дальний космос.

Я немедленно опустила глаза к полу, моя фобия скрутила узлом мои внутренности.

– К-к-как тут много космоса, – заикаясь, выдавила я, а потом закрыла глаза, чтобы толкнуть самой себе мотивационную речь: – Держи себя в руках, держи себя в руках...

Вдруг корабль заполнил звук ревущих сирен, и я подскочила от неожиданности, мигом открыв глаза.

Пятиугольная дверь позади нас выдвинулась и закрылась.

– Несанкционированное проникновение. Все помещения запечатаны, – объявил голос по расположенному под потолком интеркому. Значит, с Дарби и Мо что-то случилось.

– Нет! – завопила я, бросаясь к двери.

Я изо всей силы заколотила в неё.

Сокс растерянно оглядел комнату.

– Я не понимаю. Сигнал сообщает, что Базз находится на расстоянии пятидесяти метров, – сказал он.

Услышав имя Базза, я вспомнила о нашей миссии – моей миссии.

Я посмотрела вокруг, а затем в окно.

Мамочки, какая уймища космоса.

Наконец я заметила, что в окне напротив виднеется мостик корабля-Зурга. Там был... Базз! Он пытался освободиться из крепкой хватки робота. У меня от удивления глаза полезли на лоб.

Указав на них, я выдохнула:

– Он там.

Робот отбросил Базза через весь мостик, и я сжалась, когда он влетел в панель управления. Однако не остался лежать, поднялся в воздух – как и робот. Искусственная гравитация в комнате, должно быть, отключилась.

Я решительно повернулась к Соксу:

– Как нам попасть туда?

Сокс смотрел на другую дверь сбоку от окна, которой я раньше не замечала.

– Через шлюз, – проинформировал он меня.

Я подошла к двери и прижалась лицом к небольшому окошку в ней, надеясь увидеть ещё один коридор, соединяющий эту комнату с мостиком корабля-Зурга.

Но я увидела только...

Охнув, я воскликнула:

– Туда? Но там нет ничего!

Ничего, кроме космоса и – о, да! – И ЕЩЁ БОЛЬШЕ КОСМОСА!

– Вот именно. Ничего не стоит у тебя на пути. Нужно просто оттолкнуться, и попадёшь отсюда туда, – сказал Сокс так запросто, как будто это было самое плёвое дело на белом свете. Все наши приключения на Т-Кани Один, должно быть, закоротили пару его проводков, если он считает, что я возьмусь приводить в действие его план.

Я недоверчиво воззрилась на него и завопила:

– Нет!

Снова поглядев в окно, я увидела, как парящий Базз пытается схватить так же парящий кристалл. Я скривилась, когда робот оттолкнул его прочь. Базз изловчился и выстрелил из своего бластера, попав в тянущуюся руку робота.

Отдача бластера отшвырнула Базза назад, он шмякнулся об окно.

Я заговорила в свой наручный коммутатор, надеясь, что он услышит меня:

– Базз? Базз?

Я видела, как он, ещё не придя толком в себя после удара, с растерянным видом поискал меня взглядом.

– Ты в порядке? – спросила я.

Затем он повернулся и увидел меня за океаном пустоты. Он проговорил в свой наручный коммутатор:

– Алиша... Нет, я... мне нужна помощь, – устало признал он.

Он что, не знает, кого просит о помощи? Это моя ошибка привела к краже топливного кристалла и его похищению. Он, должно быть, повредился умом, ударившись об это стекло.

У меня хорошо получалось только всё портить.

– Базз, я не моя бабушка, – вздохнула я, сгорбившись. Все эти годы я хотела только доказать, что я достойна фамилии Хоторн и бабушкиной памяти как одной из величайших космических рейнджеров в истории, но со всеми моими провальными неудачами и страхами – разве я могла?

Это из-за меня ему грозит опасность.

Он затряс головой, словно пытаясь избавиться от сумятицы в мыслях. Потом он снова посмотрел на меня, сообразив, что это я, Иззи Хоторн.

– Иззи, мне не нужна твоя бабушка. Мне нужна ты.

Я таращилась сквозь громадное пространство космоса, пока его слова укладывались у меня в мозгу. Баззу была нужна я, Иззи Хоторн. Космический рейнджер, которому не нужна ничья помощь, говорит, что ему нужна моя помощь. Не бабушкина, не кого-то ещё – моя.

Я сделала глубокий вдох и взглянула на шлюзовую дверь, и в голове моей забрезжила идея. Это была идея из тех, на которые возлагаются последние надежды. Если и было подходящее время для подобной идеи, то именно сейчас.

Одно нажатие кнопки, и дверь в шлюзовую камеру открылась. Сокс прошёл следом за мной в маленькую комнатку – отсек между двумя створками в шлюзе.

Когда дверь сзади меня закрылась, я поняла, что назад пути нет. Приступив к своим дыхательным упражнениям, я натянула капюшон на волосы и опустила поверх шлем. Лицо закрыл стеклянный пузырь. Я была готова. Сокс подскочил, и магниты в розовых подушечках на его лапках прилипли к моей спине, как приклеенные.

Я продолжала делать вдохи и выдохи.

«Ты можешь сделать это, Иззи Хоторн. Ты справишься, потому что иначе ты затеряешься в дальнем космосе на всю вечность... Постой. – Я крепко зажмурила глаза. – Не думай об этом. Думай о том, что, если ты справишься с этим, ты спасёшь Базза».

Так-то лучше, хоть надо ещё поучиться толкать мотивационные речи.

Глава 20

Я шагнула к последней двери шлюзовой камеры и нажала на кнопку, чтобы открыть её. Необъятная пустота космоса нахлынула на меня. Я дрожала от головы до пят, стоя на краю этой пустоты. Я забыла, как дышать, у меня кружилась голова. Но затем я вспомнила бабушкино дыхательное упражнение и занялась им, борясь с желанием дать дёру.

– Просто не смотри вниз, – посоветовал Сокс. Это казалось мне хорошим советом, пока я не отважилась посмотреть вверх. У меня сердце ушло в пятки, когда я увидела ещё больше космической черноты.

– Или вверх, – прибавил он. – Это всё космос. Он везде. Вокруг тебя.

Это меня ни капельки не утешило.

– Извини, я, наверное, не слишком помогаю, – продолжал он, как будто почувствовав мою панику. – Просто... просто двигайся вперёд. Нужно лишь посмотреть на цель и оттолкнуться, и именно в этом направлении ты и полетишь.

Я сглотнула, глядя на шлюзовую камеру корабельного мостика – точно такую же, как та, из которой я вышла. Она была совсем недалеко, но в то же время просто в другой галактике.

– Но что, если я промажу?

Глубокий вдох, глубокий выдох.

– Не промажешь, – сказал Сокс.

Глубокий вдох, глубокий выдох.

– Ну что ж, бабушка, – тихонько сказала я, а затем, сделав последний глубокий вдох, прыгнула в то, чего боялась больше всего. Когда мои боты оторвались от твёрдого пола шлюзовой камеры, я завопила в голос, плывя сквозь пустоту с вытянутыми вперёд руками.

Впереди, за окном мостика, продолжалась невесомая схватка между Баззом и роботом. Робот швырнул в Базза металлический обломок, чтобы не дать ему дотянуться до кристалла, но Базз ловко крутанулся и ушёл от снаряда.

Пролетев мимо, железяка ударила в панель управления, из-за чего весь корабль-Зург неожиданно сдвинулся.

– Что? – завопила я, замахав руками. – Ох, нет, нет, нет, нет, НЕТ!

Паника охватила меня, когда корабль отнесло в сторону от моего курса. Я потянулась, чтобы схватиться за что-нибудь – что угодно, – пока меня не унесло прочь. К моему колоссальному облегчению, мне удалось схватиться за металлический поручень, но тут моё тело подкинуло вверх, и меня с силой ударило о борт корабля.

Из меня почти вышибло дух. Я сопела, глотала воздух ртом и орала, силясь удержаться за поручень, и даже не заметила, что Сокса скинуло с моей спины.

– Эй! – закричал он.

– Сокс! – завопила я, видя, как его относит прочь.

– Эй, эй! – голосил он в ужасе, падая назад. Его круглые зелёные глаза стали ещё больше. Я протянула руку, насколько могла дотянуться, и схватила его за хвост. Я выдохнула, тело моё обмякло от облегчения.

Сокс развернул голову на 180 градусов, чтобы посмотреть на меня.

– Спасибо тебе, Иззи, – сказал он.

Несколько мгновений я не двигалась, одной рукой держась за корабль, другой сжимая хвост Сокса. Но я знала, что мы не можем оставаться тут вечно. Мы нужны Баззу. Медленно-медленно я стала карабкаться выше и выше, пока мы не добрались до шлюзовой камеры мостика. Она открылась перед нами, и я, тяжело дыша, заползла внутрь.

Когда дверь шлюза закрылась, врубилась искусственная гравитация. Больше не невесомые, мои боты стукнули по полу. Я дрожала всем телом внутри бабушкиного скафандра космического рейнджера, а сердце билось так часто, что удары громко отдавались у меня в ушах.

Всего несколько секунд тому назад я была в открытом космосе и едва не уплыла прочь в вечность. И Сокс чуть не уплыл, но я спасла его. Я. Иззи Хоторн – пожизненный астрофоб.

Я была рада-радёшенька стене между мной и космосом, однако крохотная часть меня пришла от пережитого в восторг. Когда эти чувства схлынули, я сообразила, что на двери, ведущей на мостик – к Баззу, – не было ни засова, ни панели управления.

– Внутрь не попасть! – застонала я.

– Может быть, у меня получится помочь, – сказал Сокс, открывая пасть. Он закашлял, и кашлял так громко, как если бы собирался отрыгнуть ком шерсти. Но тут из его рта вырвалось пламя, как из паяльной горелки. Я подняла его и вырезала в двери отверстие, подходящее мне по размеру.

Когда прорезь в обшивке шлюзовой камеры начала падать, я прижала к себе Сокса и ударила по кнопке, активируя вокруг нас зону невидимого режима. Кусок двери упал с громким лязгающим грохотом. Я замерла, как статуя, а Базз и робот резко повернулись в ту сторону, где я стояла.

Сердце моё заколотилось, когда я увидела, что большая часть мостика корабля была разгромлена, как поле длительного сражения. Капитанская панель управления была помята там, куда недавно был брошен Базз. Воздух застилал дым. Повсюду искрило испорченное оборудование, плавали его разломанные фрагменты, виднелись подпалины, оставленные бластерами.

На экране был остановленный обратный отсчёт – десять секунд.

Всё это произошло из-за моей ошибки, и теперь пришло время исправить то, что я натворила.

Базз попытался схватить свой наручный бластер, но робот стремительно развернулся назад и вытянул к нему руку, как тогда, среди огненных гейзеров. Когда время моего невидимого режима истекло, я запихала Сокса под мышку, подскочила к наручному бластеру Базза и подхватила его.

Базз, стиснутый выдвижной рукой робота, охнул.

Повернувшись к нему, я выкрикнула его имя.

– Давай! – скомандовал он, голос его звучал напряжённо из-за того, что он был зажат железными тисками. Бросив ему его бластер, я задержала дыхание, боясь повторения прошлого раза, когда я промахнулась.

Однако теперь этого не произошло.

Базз ловко схватил бластер и тут же выстрелил, перерезав длинный стальной канат выдвижной руки робота. Конечность рухнула на пол, пальцы её разжались. Меня окатило чувство облегчения, когда ноги Базза коснулись пола.

Но ничего не могло принести мне большего удовлетворения, чем вид робота, отпрянувшего назад с минус одной рукой и с громким воплем налетевшего на консоль.

Я, Сокс и Базз припустили бежать к другому коридору.

– Давайте уносить отсюда ноги! – крикнул Базз.

Вспомнив про остановившийся обратный отсчёт (очевидно, до самоликвидации корабля), я покачала головой и указала на консоль.

– Нам надо взорвать корабль! – сказала я Баззу.

Это был единственный способ завершить эту миссию раз и навсегда. Иначе робот и его армия зиклопов нанесут ответный удар по Т-Кани Один, удар двойной силы, и тогда разорение, которому они уже подвергли планету, покажется детской игрой.

Базз нахмурился:

– У нас не хватит времени! Нам ни за что не успеть!

Я вытащила из-за спины телепортационный диск и улыбнулась ему.

– Ничего, успеем! – пообещала я.

Робот возле консоли со стоном осел на пол. Базз вновь поднял бластер, прицелился в кнопку самоликвидации и выстрелил, уничтожив её полностью.

– Цикл самоликвидации будет завершён через десять... – объявила операционная система корабля.

Робот отчаянно пытался отключить обратный отсчёт. Но кнопки не было, а значит, пути назад – тоже. Базз крепко обхватил меня, Сокс прыгнул к нему на руки, и я нажала кнопку на телепортационном диске.

С этим покончено!

Глава 21

Мгновение ока – и мы исчезли на мостике и появились на платформе в телепортационном отсеке, прямо на «Броненосце». В смысле, сверху на нём. Я, Сокс и Базз съехали с нашего корабля, а Мо и Дарби забежали обратно в телепортационный отсек. Я так и лучилась счастьем, увидев, что эти двое в безопасности.

– ...Четыре... – продолжался обратный отсчёт.

– Поехали! – выдохнул Базз.

– ...Три...

– Все залезайте, пока весь этот корабль не взорвался! – скомандовал он.

– ...Два...

Мы поспешили внутрь «Броненосца», все, кроме Базза. Он активировал свой шлем и помчался к топливной панели. Как раз когда он протянул руку, чтобы вставить заключённый в своём контейнере кристалл, обратный отсчёт режима самоликвидации завершился.

О, нет.

Моё сердце перестало биться.

– ...Один...

Взрыв сотряс весь корабль-Зург, так что он накренился на бок.

Я, да и все остальные тоже, завопили, когда «Броненосец» съехал с телепортационной платформы и провалился вниз, в транспортный отсек, откуда прежде вылетали капсулы с роботами. И вообще всё покатилось и посыпалось в транспортный отсек: Базз, всё ещё бывший снаружи, деактивированные роботы и даже корабль Базза, XL-15, который тоже оказался здесь.

Мы закувыркались внутри «Броненосца», стукаясь руками, ногами, головами.

Затем корабль сотряс второй взрыв. Двери транспортного отсека открылись, и «Броненосец» вывалился в космос, отправляясь в неконтролируемый полёт к Т-Кани Один. Кресло Базза пустовало. У нас по-прежнему не было ни пилота, ни топлива.

Правда, и то и другое было совсем рядом. Снаружи «Броненосца».

Базз болтался в открытом космосе, всё ещё держа в руках кристалл гиперскорости.

Через окна «Броненосца» мы видели, как Базз падает сквозь пустоту бок о бок со своим XL-15. Он потянулся к нему, но промахнулся и завертелся бешеным колесом.

Когда все остальные закричали, я сжала подлокотники и напряжённо проговорила сквозь стиснутые зубы:

– Давай, Базз! Давай. Я верю в тебя!

Он опять потянулся к кораблю и на этот раз ухватился за крыло. Подтянув своё тело ближе к корпусу, он вставил кристалл гиперскорости и влез в кабину пилота. Ракетный огонь вырвался из сопел XL-15, когда Базз завёл его и развернул носом к «Броненосцу».

Тут ещё один ужасный взрыв разрушил весь корабль-Зург. Огненные обломки разлетелись во все стороны. От силы этого взрыва «Броненосец» заходил ходуном, a XL-15 дёрнулся в сторону.

Я ахнула, когда что-то вылетело из объятого взрывом корабля-Зурга, словно комета чистой мести. Это был фиолетовый робот!

– Нет, – закричала я во весь голос. Как он мог уцелеть?

Мне нужно было предупредить Базза, и я лихорадочно ударила по кнопке на своём наручном коммутаторе.

– Базз? Базз! Ты меня слышишь? – закричала я, но ответил мне только статический треск. Я встревоженно опустила взгляд на прибор, понимая, что, должно быть, его повредило, когда нас крутило в «Броненосце», как бельё в стиральной машине.

– Будь готова выдержать любое испытание, – напомнила я себе, и тут мне в голову пришла новая идея. – Сокс, ты можешь транслировать сигналы связи на интерком его корабля? – взволнованно спросила я.

«Броненосец» нёсся сквозь космос, и лапы Сокса скользили и разъезжались, но он пытался удержать равновесие, крутя ушами.

Он запел:

– Мяу, мяу, мяу, мяу, мяу.

Когда Базз приглушил свои двигатели, пытаясь выправить корабль, робот вцепился в XL-15, отрывая куски от корпуса, как если бы тот был сделан из бумаги.

Сокс печально опустил глаза:

– Я засёк сигнал, но потерял его.

Я гневно сжала зубы. Атака робота на XL-15, должно быть, заблокировала сигнал.

Робот подлез к топливному отсеку, оторвал верхнюю панель и извлёк заключённый в контейнер кристалл гиперскорости.

Меня как шоком ударило: я наконец поняла, что роботу был нужен исключительно кристалл Базза. Так вот почему робот и его армия зиклопов вторглась на Т-Кани Один? Потому что они ждали Базза?

Я выбросила эту мысль из головы, увидев, как Базз катапультировался из кабины пилота XL-15 с реактивным ранцем за спиной.

Крылья его старого скафандра космического рейнджера раскрылись, а реактивный ранец перешёл на форсированную тягу. Прицелившись из бластера, Базз выстрелил по кристаллу. Тот взорвался во вспышке радужного света, окутав взрывом робота.

Втянув воздух сквозь зубы, я пораженно вытаращила глаза. Базз столько десятилетий провёл, отправляясь на одну миссию за другой в космос, только чтобы стабилизировать этот топливный кристалл. Бабушка умерла, веря в него и в этот кристалл.

И вот его больше нет.

Базз пожертвовал им, чтобы спасти всех нас.

Базз, с трудом управляя ранцем, полетел к «Броненосцу».

Я немедленно втиснулась в кресло пилота и пристегнулась, а затем потянула за штурвал в попытке направить корабль.

– Мы вошли в зону притяжения планеты. Без двигателей нам не выбраться из неё, – проинформировал меня Сокс.

– Выходит, после всего, что произошло, мы просто разобьёмся? – воскликнул Мо.

– Боюсь, что да, – печально сказал Сокс.

Неожиданно Базз подлетел к кораблю спереди.

– Базз! – закричала я, когда он всем телом прижался к носу «Броненосца», пытаясь использовать силу своих реактивных двигателей, чтобы замедлить наше падение. Но ничего не вышло. Базз оглянулся: позади него Т-Кани Один разрасталась всё больше и больше. Он изо всех сил толкал корабль, включив реактивный ранец на полную мощность.

Металлический нос «Броненосца» застонал и смялся под давлением.

Базз остановился, глядя на нас через лобовое стекло.

Сердце моё тоже остановилось. И всё? Больше ничего нельзя сделать?

– Я... я не могу ничего сделать, – сказал Базз по радиосвязи.

Трясущийся «Броненосец» нёсся к нашей родной планете, и меня охватила глубокая грусть. Когда конец близко, перепуганный разум невольно возвращается к началу. Мои самые важные воспоминания малышки Иззи ворвались в мою голову. Бабушка была вторым пилотом в каждом из них.

Она всегда верила в меня, так же как верила в Базза.

И я верила в её три правила. И следовала им неукоснительно.

Правило номер один: никогда не переставать верить в себя.

Правило номер два: всегда верить в лучшее в людях, даже когда сами они не верят.

Правило номер три: быть готовой выдержать любое испытание.

Похоже, я только думала, что следую им. Оказывается, я лишь притворялась, будто следую правилу номер 1.

«Никогда не переставай верить в себя, Иззи».

Я изучила руководства по лётной эксплуатации от корки до корки и тренировалась на симуляторах полёта, но я не верила, что я достаточно хороший пилот, чтобы управлять «Броненосцем». Я сражалась с жуками и отбивалась от побегов, но я не верила, что мне хватит храбрости выйти в открытый космос.

Бабушкино правило только звучало просто, но на деле верить в себя оказалось одной из самых сложных вещей во Вселенной.

Мы все, наверное, нарушаем правило номер один, но теперь я знала, что если ты следуешь правилу номер два, то можешь научиться видеть лучшее и в себе самой. Ничего страшного, если порядок правил перепутается.

– Всё в порядке, – сказала я Баззу.

Базз кивнул моим словам, глядя прямо на меня.

– Мы можем сделать то, что нужно, – заверила я его.

На лице его появился проблеск надежды.

– Ты можешь удерживать корабль ровно? – спросила я.

Базз кивнул и скользнул под «Броненосца».

– Сокс, используй свой аварийный аккумулятор, чтобы запитать систему управления полётом, – скомандовала я.

Сокс подчинился и сунул хвост в приборную панель – на кончике хвоста открылся контакт. Тотчас панель управления загорелась яркими мигающими огоньками.

– Мне нужен второй пилот, – сказала я. Я сидела в кресле первого пилота, а Мо отважно пролез в кабину и занял место рядом.

Я посмотрела на него и твёрдо проинструктировала:

– Это как на симуляторе. Мы тянем штурвал... – Мо нервно дёрнул ручку, и у «Броненосца» оторвало закрылок. – Но потихоньку, аккуратно, – прибавила я спокойно.

«Броненосец» был настолько близок ко входу в атмосферу планеты, что не было времени ни паниковать, ни делать дыхательные упражнения. Пришло время доказать, что я достойна быть космическим рейнджером и носить фамилию Хоторн.

– Ага, пардон. Потихоньку и аккуратно, – пообещал Мо. «Броненосец» разогрелся и начал светиться, когда мы вошли в атмосферу.

– Поехали! – объявил Базз, когда корабль бешено тряхнуло и он вошёл в атмосферу планеты. Мы вынуждены были прикрыть глаза, когда солнечный свет ударил нам прямо в лицо.

– Мы летим слишком быстро! – крикнула я, оглядываясь по сторонам.

Заметив аэродинамический тормоз за панелью на полу, я отдала приказ:

– Дарби! Аэродинамический тормоз.

Дарби нагнулась и ударила по кнопке, чтобы открыть металлическую панель, но она лишь чуть-чуть приоткрылась.

– Застряла! – крикнула Дарби.

– Что? – переспросил Базз.

– Крышка! Застряла! Мне нужна отвёртка... или шпилька... или какая-нибудь маленькая железка, – сказала Дарби.

Мо сделал круглые глаза.

– Ручка! – воскликнул он. Мо выдернул её из своего скафандра и вскинул вверх, как будто это был ключ к решению очень важной проблемы. Наклонившись, он с помощью ручки отогнул крышку.

Дарби, крякнув, изо всей силы дёрнула тормоз.

Ветер заревел вокруг «Броненосца», отрывая новые куски обшивки, а мы продолжали стремительно падать. Я изо всех сил держала штурвал. Земля становилась всё ближе и ближе.

Базз отпустил «Броненосца» и вылетел из– под него за миг до того, как мы тяжело приземлились на глинозёмы возле базы. Подпрыгнув ещё раз, корабль резко остановился, увязнув в грязи.

Я поверить не могла.

Мы сделали это!

Глава 22

Я вся дрожала от волнения, сидя в кресле пилота и по-прежнему крепко сжимая штурвал. У меня от изумления открылся рот. Мы не в космосе, мы не горим. Весёлый солнечный свет Альфа Т-Кани пробивается сквозь лобовое стекло. Хотя мы отсутствовали совсем недолго, я никогда ещё не была так рада видеть изрытые лужами глинозёмы, густые зелёные леса и базу звёздного командования.