Текст книги "Далекое завтра"
Автор книги: Бертрис Смолл
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 28 страниц)
Она тоже села и кивнула.
– Вполне честно, – возразила она. – Но что, если я пожелаю разделить удовольствие с кем-то другим, лорд доминус?
– Я убью тебя, – отозвался он. – Ты принадлежишь мне!
– Нет, – сказала она. – Это ты принадлежишь мне!
– Женщина не может руководить мужчиной, – произнес Магнус серьезным тоном.
– А мной не может руководить никто, ни мужчина, ни женщина, – ответила Лара и посмотрела ему прямо в глаза.
Доминус замолчал, удивленный ее словами.
– Как я понимаю, у нас уже возникли разногласия, – сказал он. – Но мы ведь обо всем сможем договориться, верно? – Его голубые глаза блеснули.
– Меня считают очень сведущей в искусстве переговоров.
– Ты не голодна? – поинтересовался он.
– Как волчица!
Доминус встал и помог ей подняться на ноги.
– Давай оденемся и поедим у огня. А потом я намерен снова заниматься с тобой любовью. Всю ночь. Утром же я отведу тебя в женскую часть замка, и ты познакомишься с моей сестрой Сирват. Она у нас отвечает за женщин.
– У тебя нет ни жены, ни законной пары? – осведомилась Лара.
– Нет, – коротко отозвался он, натягивая свой темный халат. – Только женщины.
Лара подняла с пола платье и надела его, потом то же самое проделала с туфлями. День уже подходил к концу, солнце опускалось за горизонт. Туда, где находился Хетар.
По приказу доминуса им принесли поесть. Лару порадовало разнообразие пищи. Здесь было и жареное мясо, не часто встречающееся блюдо, которое Лара очень любила. А еще блюдо с жирным фаршированным каплуном в соусе из тушеных слив и абрикосов. И длинные желтые початки, над которыми струился пар. И салат из различной зелени – она никогда не видела, чтобы оранжевые и фиолетовые листья смешивали с зелеными. Сверху он был чем-то посыпан для остроты, Лара не смогла сразу определить, чем именно. Еще здесь присутствовало два вида сыров: один мягкий, с тонким сливочным ароматом, а другой твердый, очень острый и золотистый. И всего один небольшой ломоть хлеба. Свежий, теплый, но с незнакомым ароматом.
Наевшись и выпив одурманивающего вина, обильно сдобренного травами для вечерних услад, они всю ночь занимались любовью. Однако с наступлением утра он провел ее через весь замок в его женскую часть и вверил заботам своей сестры.
Ночь с доминусом она провела в покоях, где почти не было мебели: одна большая кровать да простой деревянный сундук. Убранство коридоров было таким же незатейливым. На гладких стенах из серого камня висели хрустальные шары, наполненные чем-то вроде светлячков. Полы были выложены плитками из темного сланца. К удивлению Лары, доминус привел ее к дверям в конце длинного коридора и вместе с ней вошел в помещение.
Лара не видела покоев роскошнее, чем те, в которых обитали женщины этого замка. Комнаты были просторны, но не подавляли своими размерами. Теплого, золотистого оттенка стены были увешаны изысканными гобеленами в ярких, чистых тонах. «Это, должно быть, сцены из истории Теры», – подумала Лара, с восхищением разглядывая гобелены. Вся обстановка была очень женственной – низкие мягкие кушетки самых разных оттенков, шелковые и бархатные подушки с золотым и серебряным шитьем и кисточками по краям. Инкрустированные деревом и перламутром изящные столики. Маленькие бархатные табуреточки. Висячие лампы из аметиста. По полу были раскиданы толстые мягкие коврики.
Едва они переступили порог, как к ним устремилась симпатичная девушка с золотисто-каштановыми волосами. Она с улыбкой поклонилась Магнусу, потом взяла его за руки и прижала их к сердцу, показывая, как она ему рада. И затем с любопытством перевела взгляд на Лару.
– Это Лара, моя гостья. Она из Хетара, – пояснил сестре Магнус. – Ты проследишь, чтобы о ней хорошо позаботились?
Молодая женщина кивнула и улыбнулась Ларе.
– Это моя младшая сестра Сирват, – представил девушку Ларе доминус. – Как и все остальные женщины, она все слышит, но не может говорить. – Он повернулся к Сирват: – Ты не пугайся, но женщины Хетара могут говорить, а мы с Коррадо можем их слышать.
Сирват удивленно подняла бровь, но потом кивнула.
– Теперь я должен тебя оставить, – сказал Ларе доминус. – Здесь ты в безопасности.
– Когда я снова тебя увижу? – спросила она.
– Когда увидишь, тогда увидишь, – усмехнулся он.
Лара в ответ кокетливо улыбнулась:
– Ты скоро захочешь меня, лорд доминус. И если мне того захочется, я приду к тебе.
Магнус громко захохотал, потом повернулся и вышел.
Лара почувствовала, что ее тянут за рукав.
– Идем со мной, женщина Хетара, – произнес тихий голос.
Лара резко обернулась. Неужели уши ее не обманывают?
– Ты разговариваешь! – воскликнула она. – Почему же доминус думает, что ты немая?
– Пойдем, – произнесла Сирват, – и я тебе все объясню.
Она провела гостью в большую красивую комнату. Из арочных окон открывался вид на окруженный стеной сад, в центре которого бил мраморный фонтан. Сирват взяла Лару за руку и подвела к скамейке, выложенной мягкими подушками.
– Несколько сотен лет назад на нас было наложено ужасное проклятие, – начата Сирват. – Откуда-то с севера к нам прибыл могущественный колдун по имени Юси. Он хотел подчинить себе Теру. И на какое-то время ему это удалось. Но он вел себя очень жестоко, чаще овладевая женщинами не из-за страсти, а ради того, чтобы их помучить. Он копил богатство и обирал людей, превращая их в бедняков. И никто не знал, как его остановить. Как я уже сказала, он не знал жалости.
В конце концов женщина по имени Гилтруда решила, что надо как-то спасти наш народ. Она сделала все, чтобы попасться Юси на глаза. Говорят, она была самой прекрасной женщиной Теры. Колдун хотел ее заполучить, но она держала его на расстоянии, пока им полностью не овладело желание, и только тогда согласилась лечь с ним в постель. Но прежде чем это сделать, она покрыла свое тело ядом. К тому времени, когда Юси осознал ее коварный замысел, было уже слишком поздно.
Гилтруда предупредила братьев о своих планах, но, когда они ворвались в комнату, их сестра уже была мертва, а рядом лежал умирающий колдун. Братья сидели и наблюдали за его агонией. Но прежде чем испустить дух, он проклял их за то, что они согласились с планами Гилтруды и позволили ей убить его. И в наказание за это мужчины доминиона больше никогда не услышат голосов своих женщин, провозгласил он. И его проклятие сбылось. Но поскольку мужчины доминиона слышали все остальное, они решили, что это женщины разучились говорить, и верят этому по сей день. Пока еще никому не удалось снять проклятие колдуна.
– А вы пытались? – спросила Лара.
– О да. Но, к сожалению, магия Теры для этого недостаточно сильна. Мы бы многое сказали нашим мужчинам, если бы они могли нас услышать, – усмехнулась молодая женщина. – Ты расскажешь об этом моему брату?
– Не знаю. А ты была бы против? Меня заинтересовал этот колдун. Может, я бы смогла снять проклятие.
– Значит, ты тоже колдунья? – вежливо поинтересовалась Сирват.
– Нет, я наполовину фея, – сказала Лара. – Но я владею магией.
– Кто это? – услышали они требовательный голос.
Лара подняла взгляд и увидела женщину с медно-рыжими волосами. За ней стояли еще две, обе темноволосые.
– Лара, это женщины моего брата – Юма, Альцип и Фельда. А это Лара, хетарианка. Она гостья Магнуса.
– Ты имеешь в виду, его новая любовница, – резко сказала рыжеволосая и впилась взглядом в Лару. – Ты ведь его любовница?
– А ты? – надменно поинтересовалась Лара.
– Я – Юма, самая любимая из любимых женщин доминуса, – гордо заявила та.
– Полагаю, уже не самая, – мягко возразила Лара.
Юма от такой дерзости даже потеряла дар речи. Она попыталась что-то сказать, но не смогла произнести ни слова.
Брюнетки – одна высокая и стройная, другая маленькая и миловидная – захихикали. Казалось, они обрадовались, что Юма выведена из равновесия.
– Юма, ты ведешь себя грубо, – заметила Сирват. – Это не твое дело, с кем мой брат получает удовольствие. Тебе повезло, что он считает тебя привлекательной и позволяет жить в замке. Ты ведь могла оказаться и на аукционе.
– Ты мне не хозяйка! – выкрикнула Юма.
– Нет, – согласилась с ней Сирват. – Но я сестра доминуса и веду его дом. И если ты не прекратишь грубить, мне придется поговорить о тебе с Магнусом.
– Ха! Он тебя не услышит, – заявила Юма. – Как ты собираешься передать ему такую сложную просьбу?
– Он услышит Лару, – злорадно улыбнулась Сирват. – Она ведь хетарианка. Мы никогда раньше не видели хетарианских женщин, но сейчас одна из них здесь, и он слышит ее голос. – Сирват засмеялась, увидев написанное на лице Юмы удивление.
– Я тебя ненавижу! – выкрикнула та и выбежала из комнаты.
– Лорд доминус действительно слышит твой голос? Я – Альцип, – произнесла брюнетка повыше ростом.
– Да, вполне, – ответила Лара. – И они с капитаном Коррадо этому очень удивились.
– А я – Фельда, – заявила более миниатюрная девушка. – Юма очень высокомерна. Она считает, что, раз лорд доминус так к ней благоволит, она может делать все, что ей заблагорассудится.
– Фельда, дорогая, не могла бы ты проследить, чтобы для Лары приготовили удобные покои? – обратилась к девушке Сирват. – Те, что пустуют рядом с моими, ей как раз подойдут.
– Конечно, – согласилась Фельда и заторопилась к выходу.
– Фельда – добрая душа, – пояснила Сирват. – А Альцип очень умная, ты не находишь? У бедной же Юмы нет ничего, кроме роскошного тела.
– Но пока она очень даже преуспевает, – заметила Альцип и фыркнула от смеха.
– Красота может быть одновременно и благословением и проклятием, – сказала Лара.
– Да, уж тебе-то это известно, – криво улыбнулась Альцип. – Никогда не видела таких красавиц.
Лара вздохнула.
– Я часто это слышу, – призналась она.
– Ты рабыня? – поинтересовалась Альцип.
– Нет, – ответила Лара и рассказала им свою историю. – Доминус согласился с тем, что я свободная женщина. Что очень кстати, поскольку я хочу многое узнать о Тере. Я очень надеюсь, что кто-нибудь из вас сможет меня сопровождать, когда я решу совершить путешествие по окрестностям.
– Мы никогда не выходим за пределы замка и его земель, – сказала Сирват. – Ни одна женщина в Тере еще не покидала своей деревни. А мы никогда не покидаем замок.
– У вас нет городской столицы? – спросила у нее Лара.
– А что такое город? – заинтересовалась в свою очередь Альцип.
– Это такое место, где много домов и все разделено на районы. Там живут лорды, торговцы и простые люди и есть рынки, где продают разные товары. В столице находится правительство, которое всем управляет, – объяснила Лара.
– У нас нет такого места, – ответила Сирват. – Доминус правит из замка. И многие из тех, что ему служат, живут прямо здесь. В глубине замка есть лавки, где селяне могут купить любые товары. Нам же достаточно только высказать просьбу, и кто-нибудь из служанок принесет нам искомое. Во всех магазинах, где мы иногда что-нибудь покупаем, есть женщины-продавщицы, которые нас обслуживают. Нам нет нужды покидать замок.
– Но как же Альцип и остальные сюда попали? Они ведь рабыни, верно?
– Верно, – согласилась Сирват. – Время от времени мой брат ездит по деревням. Там ему иногда предлагают женщин, и порой он забирает их с собой, если они ему нравятся.
– Ваши мужчины боятся за своих женщин, поскольку думают, что те не могут говорить, – сказала Лара. – Это проклятие очень усложняет вам жизнь. А как жили в деревнях до проклятия колдуна?
– Говорят, у них были и увеселения, и ярмарки, и праздники, – ответила Сирват. – Но это было так давно, что мы не уверены в правдивости этих легенд. Не будь книг, мы бы вообще о них никогда не узнали.
Лара кивнула.
– Но доминус, живя в своем замке, все равно остается вашим правителем.
– Да, – подтвердила Сирват.
«Интересно, насколько велик доминион», – подумала Лара. Как Магнусу Хауку удается контролировать такую огромную территорию, где только мужчины могут собираться вместе? И как далеко простираются эти земли? Насколько ей было известно, они нигде не граничили с Хетаром. Значит, здесь есть и другие моря? Другие земли? Сколько же ей еще предстоит узнать! Не исключено, что Магнус сможет ответить на ее вопросы. Может, поэтому ее и прислала сюда судьба?
Вернулась Фельда и отчиталась перед Сирват:
– Комнаты рядом с твоей еще проветриваются, но в них уже можно заселяться. Я что-нибудь пропустила?
– Мне повторить рассказ? – с улыбкой спросила Лара.
Сирват энергично закивала:
– У тебя такая восхитительная история. Расскажи еще раз, и пусть теперь Фельда послушает. А потом мы покажем тебе наши сады. У тебя был когда-нибудь свой собственный сад? Мы выращиваем самые красивые цветы на свете.
– У меня был сад, – ответила Лара. И снова начала рассказ о своей жизни. – Я – дочь Джона Быстрый Меч, в настоящее время Доблестного Рыцаря, а прежде солдата, и Илоны, королевы лесных фей…
Глава 6
Лара довольно скоро выяснила, что они не преувеличивали. Живущие в замке женщины никогда далеко от него не уходили. Но когда Лара выглянула из башни, ее поразило, какой прекрасный вид перед ней открылся. И ей сразу захотелось увидеть остальное. Ей не терпелось совершить верховую прогулку по окрестностям, хоть она и понимала, почему теране считают своих женщин слишком беспомощными для таких путешествий.
Беспомощными? Лара чуть не засмеялась при этой мысли. Сирват и остальные женщины отнюдь не беспомощны, размышляла она. Они очень неплохо управляются с хозяйством доминуса. Лара предположила, что такой же порядок царит и в остальных частях замка, и в окрестных деревнях. Но в Тере, похоже, проживало два отдельных сообщества. Мужчины занимались своими делами, а женщины – своими. И они почти нигде не соприкасались, за исключением спальни. «И пока эти сообщества не соединятся в единое целое, Тера останется такой, какая есть, – думала Лара, – и рано или поздно окажется уязвимой перед Хетаром». Наверное, надо рассказать доминусу то, что ей стало известно. Но сначала надо получше узнать Теру.
В конце концов Лара решилась завести разговор с доминусом, когда они вечером сидели в его личном саду.
С их знакомства прошло уже несколько недель, и они обращались друг к другу по имени.
– Магнус, тебе известно, что ваш стародавний колдун наслал проклятие не на женщин Теры, а на мужчин?
– Что? – Тот искренне изумился. – Я не понимаю, о чем ты.
– Ваши женщины умеют говорить, – объяснила она. – Это вы, мужчины, их не слышите. Вот чего хотел тот колдун. Чтобы вы больше не слышали голосов женщин, поскольку именно женщина его перехитрила.
– Женщины могут говорить, – ошеломленно повторил Магнус. – Ты действительно слышишь их голоса? Не мысленно, наяву?
– Это не игра воображения, Магнус. У ваших женщин есть голос, они могут говорить, – подтвердила Лара. – У недружелюбной и взбалмошной Юмы, к примеру, очень приятный голос. По вечерам она иногда поет. Жаль, что ты не слышишь ее голос, он очень красивый.
– Ты можешь снять проклятие с помощью своей магии? – удивился Магнус.
– Не знаю, – ответила Лара. – Я спрошу у Этне.
– Кто такая Этне? – Он ни разу не слышал, чтобы она упоминала это имя.
Лара подняла кулон, что висел у нее на шее на тонкой золотой цепочке.
– Этне, – вслух произнесла она, – пожалуйста, покажись доминусу.
В кулоне вспыхнул яркий огонек.
– Что это? – спросил Магнус.
– Этне – мой оберег. Ее надела мне моя мать, королева фей, когда оставляла меня с отцом-смертным. Мы общаемся с ней без слов. Я сейчас спрошу у нее, как мне снять ваше проклятие. Я никогда раньше этого не делала, но, думаю, я сумею.
Она вгляделась в кулон, который держала двумя пальцами.
«Этне, я хочу помочь мужчинам Теры. Я могу как-нибудь снять с них проклятие?»
«Сначала ты должна узнать слова проклятия, – сказала Этне. – Смогут ли они вспомнить после стольких-то лет?»
– Магнус, как давно наложено это проклятие? – Спросила Лара. – Нет ли записи, какие слова были произнесены?
– Это случилось более пятисот лет назад, – ответил тот. – Что же касается слов, то если они и существуют, то найти их можно только в Книге Теры, что хранится в Храме Великого Создателя.
– Тогда давай поедем туда и выясним, – предложила Лара. – Я уже извелась от скуки в женских покоях. Мне совершенно нечем заняться. Я не привыкла быть лишь венцом удовольствия, лорд доминус.
Его голубые глаза вспыхнули.
– Значит, вот ты кто? Венец удовольствия? – Усмехнувшись, он потянулся к Ларе, но она быстро отскочила назад:
– О нет. – Она засмеялась и погрозила ему пальцем. – Сначала разберемся с этим, а потом уже обсудим, как в очередной раз удовлетворить твою ненасытную страсть.
– Согласен. Завтра же отправимся в путь, – пообещал Магнус. – Кстати, мы обнаружили у ворот прекраснейшего золотистого скакуна. Он напомнил мне тебя. Бери его, если захочешь. Он твой. А теперь иди сюда, моя колдунья.
– Золотистый скакун? С кремовой гривой и таким же хвостом? – заволновалась Лара.
– Верно, – подтвердил доминус.
Лара вскочила с подушек, на которых они оба лежали.
– Магнус, отведи меня к нему!
– Ладно. – Он встал. – Но после этого…
– Да-да, конечно, – пообещала она. – Разве я могу отказать мужчине с таким темпераментом?
Доминус взял Лару под руку и отвел к конюшням. Навстречу им вышел главный конюх.
– Где то животное, что нашли сегодня утром? – поинтересовался доминус.
– Мы его почистили, накормили и напоили, мой лорд. Он умирал от жажды, – сообщил конюх, сопровождая их в каменное здание. – Я решил, что ему нужен покой, чтобы восстановить силы, – закончил он. – Вот он, здесь, мой лорд.
Скакун поднял голову, окинул посетителей взглядом и сразу заметил Лару.
– Даграс! – воскликнула она. – Как ты здесь очутился? Я же оставила тебя в Фиакре, чтобы ты был в безопасности. – Лара распахнула дверцу стойла, вбежала внутрь и обняла лошадь за шею. – Я так по тебе скучала!
– И я тоже скучал по вас, хозяйка, – ответил скакун. – Королева Илона решила, что я могу вам понадобиться. Она дала мне крылья, чтобы я смог перелететь море и найти вас. Она сказала, что вы будете здесь.
Доминус и главный конюх вздрогнули, заслышав голос лошади. Они с изумлением смотрели на прильнувшую к коню Лару.
– Настоящая магия, – произнес Магнус.
– Даграс, это доминус доминиона Тера, – представила его Лара. – Магнус, это Даграс, мой конь.
Жеребец поднял копыто и кивнул.
– Приветствую вас, лорд доминус, – сказал он. – Я – Даграс, сын Худака, рожденный Рональдой, из табуна принца-тени Калига.
Главный конюх свалился на пол в глубоком обмороке. Однако доминус был покрепче.
– И ты, если я правильно расслышал, прилетел из Хетара и пересек целое море, чтобы оказаться со своей хозяйкой.
– Из Дальноземья, лорд доминус, – поправил его Даграс. – Когда я сказал Лиаму, лорду Фиакра, что должен отправиться в путь, он лично проводил меня к Рендору Филану, чьи земли граничат с морем и Прибрежной провинцией. Я не прискакал в Хетар. Я взлетел с берега Рендора.
– Взлетел? – переспросил Магнус.
Конь кивнул:
– Да. И должен сказать, это было очень волнующе.
– А где теперь твои крылья? – поинтересовался доминус.
– Мне они больше не нужны.
– Но где они? – настаивал доминус.
– Даже не представляю, – ответил Даграс. – Королева Илона сказала, чтобы я просто подумал о крыльях, когда мне понадобится лететь, и они сразу появятся. Я так и сделал, и они действительно появились. А когда в них отпала необходимость – исчезли. По-моему, все очень просто.
Доминус, похоже, был сбит с толку. В этот момент конюх у его ног застонал, начиная приходить в сознание.
– Магия часто пугает тех, кто с ней незнаком, – спокойно сказала Лара. – Ты не хочешь помочь ему подняться?
Доминус нагнулся и поставил на ноги еще не полностью пришедшего в себя конюха.
– Питер, все в порядке, – сказал он. – Этот конь действительно разговаривает, но это добрая магия. Хорошенько за ним присматривай.
– С-слушаюсь, л-лорд доминус, – дрожащим голосом выговорил конюх.
– Привет, Питер! – обратился к нему Даграс. – Мне понравился тот молодой человек, что заботился обо мне, когда меня только привели в конюшню. Я бы хотел, чтобы он и дальше мной занимался. Он очень милый и отлично знает, как пользоваться скребницей. Как его зовут?
– Джейсон, – ответил Питер и сам удивился: он никак не мог привыкнуть к тому, что разговаривает с лошадью. – Это мой сын. Я лично учил его пользоваться скребницами.
– Он очень аккуратно с ними обращается, – похвалил Даграс.
– Я прослежу, чтобы вас вверили его заботам, – пообещал главный конюх. И поспешно ретировался, чтобы успокоить свои расшатанные нервы.
– Не беспокойтесь, он скоро ко мне привыкнет, -
пообещал Даграс Ларе.
– Сколько тебе нужно времени, чтобы восстановить силы? – спросила она.
– К утру я буду в полном порядке, – заверил ее Даграс. – А куда мы отправимся?
– К Храму Великого Создателя. Но тебе надо узнать дорогу к храму у доминуса, потому что я совершенно не представляю, где это находится. А сейчас расскажи, как мои дети? Что происходит в Дальноземье? Я же знаю, что ты любишь слухи.
– Диллон учился ездить на мне, но я намекнул лорду, что я великоват для него. Ануш хорошеет день ото дня и ходит за Носс хвостиком. Хетар пока к нам не вторгался, хотя об этом много говорят, – сообщил Даграс.
Лара кивнула.
– Здесь, кажется, много обширных земель, хозяйка, – заметил конь.
– Пока не знаю, я их еще не исследовала, – ответила Лара. – На здешних людях лежит проклятие, которое я должна попытаться разрушить. Мужчины не слышат голосов своих женщин и много веков верят, что те не могут говорить. На самом деле они могут. Просто мужчины их не слышат, – стала объяснять она.
– А что мы будем искать? – поинтересовался Даграс.
– Слова проклятия – без них я не смогу распутать этот клубок, – пояснила Лара.
– А он отличный мужчина, хозяйка, – заметил конь, кивнув на доминуса.
– Даграс! – Лара покраснела.
Конь насмешливо фыркнул, его темные глаза зажглись озорством.
– Позвольте мне отдохнуть до утра, и я понесу вас на своей спине куда угодно, – сказал он. – Приятно будет снова отправиться с вами в путешествие. – Он повернул голову к Магнусу: – Пока хозяйка дарует вам свою преданность, я дарую вам и свою, лорд доминус. Но помните, что главной для меня всегда остается Лара, вдова Вартана, дочь Доблестного Рыцаря Джона Быстрый Меч и Илоны, королевы лесных фей.
– Ты знаешь, что такое честь, – оценил его слова доминус. – Я все понял, Даграс. Как следует отоспись, завтра нам предстоит долгое путешествие. – Он дружески кивнул коню, а потом повернулся к Ларе: – Готова идти?
Лара напоследок обняла своего коня и поцеловала его в морду.
– Отдыхай, – наказала она. – Завтра я приду к тебе. – Потом она взяла доминуса за руку, и они вышли из конюшен.
Они направились в личный сад Магнуса – обнесенное каменной стеной красивое и полное зелени местечко с маленьким прудом и водопадом. День клонился к вечеру, и небо уже расцветилось синими, розовыми и золотыми отблесками, поверх которых вальяжно плыли узкие облачка. В каменной стене сада виднелись круглые бойницы, в которые можно было наблюдать за расположенным внизу фьордом. А напротив бойниц плавно поднимались горные вершины. И нигде не было заметно никакой жизни.
Магнус стоял за спиной Лары, его большие руки сжимали ее грудь.
– Ты не говорила, что у тебя двое детей, – пробормотал он ей на ухо. Его руки продолжали ласкать ее грудь. – Даже мне известно, что феи могут родить ребенка только тому, кого полюбили. Кто их отец?
– Вартан Фиакр, мой муж, – ответила Лара. – Я ведь говорила, что я его вдова. Мой муж хотел иметь от меня детей. Он очень меня любил, и я тоже испытывала к нему нежные чувства. Я подарила ему дочь и сына, хотя мы оба знали, что придет день, когда я должна буду их оставить. Я только не ожидала, что к тому времени с ними не будет отца, который о них позаботится.
– Ты не сказала, что любила его, – заметил Магнус.
– Я испытывала к нему достаточно нежности, чтобы принять его семя и родить ему детей, – ответила Лара.
– Ты будешь носить моего сына лишь тогда, когда полюбишь меня безо всяких оговорок, – с внезапной твердостью заявил доминус. – Меньшего я от тебя не приму.
– Я не знаю, способна ли я полюбить, – сказала Лара.
– Ты меня полюбишь! – повторил Магнус. – А если нет, значит, ты ничем не лучше моих женщин для удовольствий.
– Выдели приданое Юме и остальным и выдай их замуж. Нехорошо держать их у себя, если вы их не любите, лорд доминус.
– Откуда ты знаешь, что я их не люблю? – поинтересовался Магнус, продолжая мять ее грудь. Его пальцы сквозь платье играли с ее сосками, а губы прижимались к шее. Лара чувствовала исходящий от него жар.
– Разве вы прячете где-то здесь своих детей, лорд доминус? – промурлыкала она. – Я что-то не видела никого в женских покоях. Уверена, что, если бы вы захотели от кого-то из этих женщин детей, вы бы уже их имели.
– Те, кого я привожу сюда ради собственного удовольствия, не задерживаются здесь надолго, – признался он. – Я не хочу детей, поэтому каждый день им дают особый эликсир, чтобы предотвратить случайности. За этим строго следит моя сестра, – объяснил доминус.
– Ты не спал ни с одной из них с тех пор, как я здесь появилась, – заметила Лара.
– А ты подаришь мне ребенка, если я отошлю их? – спросил Магнус, сдавливая сзади ее тонкую нежную шейку. Она пахла так сладко, что дразнила его воображение.
– Если ты их не отошлешь – точно не подарю, – ответила Лара. – Но сначала, лорд доминус, нам нужно решить кое-какие проблемы. Я должна попытаться разрушить тяготеющее над вами проклятие. И я не смогу этого сделать, если меня будут отвлекать твои ревнивые женщины или растущий в животе ребенок. Выбор за тобой.
– Я обдумаю твое предложение, – согласился Магнус.
Он отпустил ее грудь, развернул к себе лицом и прижал спиной к каменной стене. Потом стал целовать ее лицо и задрал платье. Распустив завязки своего одеяния, он подхватил Лару за ягодицы, подтянул ее вверх и насадил на свое копье. И улыбнулся, услышав, что она ахнула. Ее горячие и влажные ножны плотно обхватили его любовное орудие.
– Я ведь еще в самый первый день говорил, что ты принадлежишь мне, – прошептал он ей на ухо.
Лара обняла его за шею и стала целовать в губы.
– А я тебе ответила, что это ты принадлежишь мне, – возразила она, обхватывая ногами его торс. – Но ты не получишь от меня самого желанного дара, пока в твоем доме остаются женщины, с которыми ты делишь удовольствие. – Лара снова поцеловала его со всей страстью, их языки сплелись в яростном сражении, и он распахнул двери к раю.
– Ты такая тесная, – простонал Магнус, прижимаясь к ее губам. Ее сила его восхищала.
– А ты такой большой, – призналась Лара. От удовольствия у нее кружилась голова.
Они раскачивались взад и вперед, пока не достигли невероятного наслаждения, которое вспыхнуло и ушло, оставив после себя удовлетворение и слабость. Ноги Лары сами собой разжались, и она крепко вцепилась в Магнуса, чтобы не упасть.
– Мне надо отдать Сирват распоряжения на то время, пока мы будем отсутствовать, – произнес доминус. – Это тебя порадует, моя фея?
– Я хочу для вас только самого лучшего, лорд доминус, – с притворной покорностью прошептала Лара.
Магнус усмехнулся:
– Ты поистине восхитительная колдунья. Иначе я бы уже давно перебросил тебя через стену.
– Но я бы могла отрастить себе крылья и улететь. Как Даграс. Неужели вы бы не скучали по мне, лорд доминус? – промурлыкала Лара. Халат Магнуса все еще был распахнут, и она лизнула его грудь.
– Ты соленый, – произнесла она. – Люблю соль!
– Прекращай надо мной издеваться, фея, – ответил он, застегивая одежду. – Кроме того, я голоден и хочу поужинать. Пойдем со мной в главный зал.
– Не сегодня, – отказалась Лара. – Мне нужно отдохнуть перед завтрашним путешествием. К тому же все здешние мужчины всегда нервничают при звуке моего голоса. Я лучше пойду к себе в спальню. Конечно, если вы не против, лорд доминус. – В ее изумрудных глазах блеснули чертики.
Упершись ладонью в стену, Магнус всем телом прижался к ней. Другая его рука играла ее длинными золотыми прядями.
– Это твои чары на меня так действуют, да, фея-колдунья? Поэтому в твое отсутствие я чувствую внутри пустоту, чем бы я ни был занят. – Он поднес к своим губам прядь ее волос и поцеловал. – Меня везде преследует твой аромат. – Магнус обхватил ладонями ее голову. – А еще ты вызываешь во мне чувство одновременно невероятной силы и слабости. – Он легко-легко провел губами по ее губам.
Лара с закрытыми глазами слушала его ровный глубокий голос. Его слова очень удивили ее. Но еще больше взволновали, потому что она почувствовала в Магнусе человека равного себе. Действительно равного. Может ли она влюбиться в него? Он уже влюблен, она это чувствует. Способна ли она на такую же всепоглощающую любовь? Осмелится ли она на нее? Лара в очередной раз пожалела, что не может жить как обычная женщина. Безо всякого предназначения. Без наложенных свыше обязательств.
Губы Магнуса накрыли ее рот, но только на мгновение. Потом она с улыбкой посмотрела в его голубые глаза и нежно погладила щеку. Он улыбнулся ей в ответ.
– Однажды ты разобьешь мне сердце, – признался ей Магнус в редкую минуту полного доверия.
– Нет, Магнус. Ни за что. – Она выскользнула из его объятий и заторопилась к выходу.
Магнус посмотрел ей вслед и коротко вздохнул. Потом встряхнулся и подозвал слугу, чтобы передать сестре просьбу присоединиться к нему на восходе первой луны. Он сдержит данное Ларе слово, подумал доминус, и отошлет Юму, Фельду и Альцип. Они в любом случае ему наскучили. Ему теперь и одной женщины более чем достаточно; при условии, что эта женщина – Лара. И Магнус внезапно с кристальной ясностью осознал, что всю жизнь ждал именно ее.
Он решил, что будет ужинать в главном зале. О том, что Лара хочет попытаться разрушить проклятие, он не рассказал даже самым близким соратникам. Если ей не удастся справиться с этим, гнев от разочарования может обрушиться не только на нее, но и на самого доминуса.
Когда серебряная луна поднялась над замком, Сирват присоединилась к Магнусу. Она принесла с собой блюдо с засахаренными вишнями, которые он обожал, и удобно устроилась на подушках. Ночь была теплой, и они расположились на воздухе, в его личном саду.
– Я хочу, чтобы ты нашла мужей – хороших мужей – для Юмы, Альцип и Фельды, – сразу же заговорил Магнус. – Для Юмы нужен муж зажиточный, занимающий то же положение, что и ее семья. На меньшее она не согласится. Для Альцип нужен кто-то ученый, с любым другим она заскучает. А маленькой Фельде, скорее всего, подойдет какой-нибудь старший сын богатого фермера. Но обязательно с добрым сердцем, поскольку, как я вижу, Фельда очень милая девочка. Да, и надо выделить им приданое. Отрезы, пуховые подушки и одеяла, серебряное блюдо, гардероб, который удовлетворит любую невесту, и шелковая сума с пятьюдесятью золотыми слитками – все это должна получить каждая из них. При этом они могут оставить себе все подаренные мной драгоценности. Как ты думаешь, это достаточно щедро?
