Текст книги "Зелье для ректора (СИ)"
Автор книги: Белла Стриж
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)
Глава 7
Оцепенение, вызванное ледяным голосом, быстро схлынуло, оставив за собой лишь след сковывавшего душу ужаса. Оглядываясь вокруг, девушка обращала внимание, что дракон легко поднялся по лестнице, направляясь в глубь дома.
Стоило Арабель понять, что они оказались в его спальне, как попытки вырваться возобновились, и она уже не просто извивалась, ударяя его кулачками по сильной спине, но и начала кричать, пытаясь позвать на помощь.
– Без истерик, – прорычал дракон, вновь награждая ведьму не слишком болезненным, но неприятным шлепком по попе. – И не зли меня еще больше…
По всей видимости, насиловать ее он и вправду не собирался, ведь вместо объятий мягкой кровати она оказалась не слишком любезна брошена в ванную с теплой водой… Кажется, таким образом хозяин дома планировал закончить сегодняшний трудовой день, а его отвлекли… Еще и возможности расслабиться он лишился…
Арабель, стуча зубами, погрузилась в воду таким образом, чтобы на поверхности остались лишь глаза и нос, но от легкого движения руки поднялась небольшая волна, захлестнувшая ее с головой. От этой наглости она вынырнула, закашлявшись и зло глядя на своего мучителя.
– Раздевайся, – холодный и все такой же злой голос пусть и пугал ее, подсказывая, что лучше не спорить с драконом, но все же она замотала головой, пытаясь отстраниться.
Все же ванная была немаленькой, и будь ситуация немного иной, например, такой же, как в ночь их знакомства, она с радостью последовала бы его совету и даже расслабилась бы в теплой воде. Только сейчас девушка заметила, что запах у той очень приятный, ненавязчивый аромат леса и хвои…
– Раздевайся, или я тебе помогу, – глубоко дыша и все так же, то сжимая, то разжимая руки, покрытые чешуей, прорычал дракон. – Ну! Захотел бы воспользоваться твоей беззащитностью, уже сделал бы это.
Внимательный взгляд на мужчину подтвердил ее опасения, ведь как бы он ни пытался скрыть желание овладеть девушкой, темный, похотливый огонь все больше и больше вытеснял злость в его глазах.
Мужчина, расстегивая манжеты рубашки, сделал шаг по направлению к ванне и к девушке, находящейся по шею в воде… Она обратила внимание, что лицо дракона стало совсем молодым, таким, каким она увидела его впервые, и вот сейчас горящие глаза очень подходили такой внешности.
Арабель осознала, что избавление от одежды неотвратимо и неминуемо, и пусть лучше она сохранит себе сорочку, чем разгневанный дракон оставит ее вовсе без одежды.
Негнущимися пальцами она расстегивала платье, пытаясь расслабить влажные ленты…
– Я помогу, – прорычал дракон, беря девушку за предплечья и доставая из ванны легким движением, которое наверняка оставит после себя синяки на ее нежной коже…
Резкое движение – и корсет и сорочка были разорваны. Попытка отступить, прикрыть свою наготу или побежать закончилась лишь тем, что она оказалась крепко прижата к невероятно горячему дракону, зарычавшему от первого же вздоха.
– Отпустите, – из последних сил пытаясь сдержать слезы, прокричала Арабель, лишь на мгновение сталкиваясь с его взглядом… И сразу после этого отводя глаза.
– От тебя пахнет им, – последние слова было почти невозможно разобрать из-за рычания, прорывающегося в каждом звуке.
Про себя ведьма подумала, что наконец-то он соизволил объяснить, что именно его сейчас злит.
– Я могу остаться одна? – прижимая к себе остатки сорочки и корсета, спросила девушка, стараясь не пересекаться с ним взглядом, сдерживая движения и рвущийся из груди крик. Разозлить его окончательно ей не хотелось.
Было странно осознавать свою уязвимость перед драконом, который боялся лишний раз опустить взгляд, который попал бы ровно в ложбинку, обычно притягивающую мужское внимание… Понимание, что он из последних сил сдерживает контроль, вызывало уважение.
– Я сам, – последовала короткая фраза, выдающая его напряжение, когда он потянулся к мочалке. – Отпусти тряпки, – вновь раздалось рычание, пугающее ее, ослушаться ректора сейчас было невозможно, наверняка он применил магию…
Арабель чувствовала себя не то куклой, не то маленькой девочкой, которую все трут и трут мочалкой, регулярно принюхиваясь, и лишь когда результат его удовлетворил, ее вернули в уже остывшую воду, позволяя окунуться с головой.
– Я жду тебя в гостиной для разговора, – голос дракона уже не говорил о злобе или ненависти, скорее о некоем смущении и стыде, столь несвойственным дракону.
– В гостиной? – уточнила ведьма, даже под водой продолжая прижимая руки к груди и глядя на существо, вновь похожее на человека, разве что цвет глаз оставался слишком ярким…
– Можем поговорить в спальне, – едва заметная улыбка тронула его губы, заставляя девушку опустить глаза и покраснеть. – Но тогда разговора не получится, можешь взять мой халат в гардеробной… Пока ты не ответишь на мои вопросы, из дома я тебя не выпущу, можешь даже не пытаться сбежать…
Дверь хлопнула, позволяя Арабель немного расслабиться и дать волю слезам, душащим девушку почти все то время, пока ее мыли. Несмотря на это, злиться она не могла, оправдывая поступки дракона инстинктами… А она, глупая, никогда не понимала, по какой причине о них говорят, что их вторая сущность преобладает над первой.
Сегодня она не видела в мужчине того, кто запомнился ей невероятно нежным, внимательным любовником, она видела хищника, из последних сил сдерживающего истинную сущность. Постепенно с нежными прикосновениями воды к раздраженной коже она успокаивалась, пытаясь уловить свой запах, но ничего не ощущала, лишь аромат хвойного леса…
Выходить было страшно, но этот разговор будет все равно, своего рода неотвратимое зло, впрочем, не самое страшное, что могло бы с ней случиться…
Брать одежду дракона не хотелось абсолютно, но все же лучше так, чем выходить к нему в одном полотенце, соблазнительно открывающем ее стройные ножки.
Арабель глубоко вздохнула, ощущая легкий свежий аромат. В самые жаркие дни дома она чувствовала нечто подобное, когда выходила к морю и наслаждалась закатными лучами солнца, теплом…
Вот только сейчас она многое бы отдала, чтобы услышать хруст снега или касание ледяных капель дождя…
Ностальгические воспоминания уносили ее далеко, помогая забыться и не думать. Не вспоминать о наглом драконе, который ждал ее.
Вылезая из ванной, Арабель оглядывалась, пытаясь найти пути отступления, даже попробовала открыть окно, в последнюю очередь думая о том, насколько комично она будет выглядеть, вылезая в одном полотенце из дома ректора… Увы, задвижка не поддалась ни обычному прикосновению, ни магии, видимо, хозяин дома решил перестраховаться, и разговора избежать не получится.
В гардеробной девушка могла рассмотреть ту одежду, что нравится дракону, отмечая, что идеальный порядок царит и в этом месте. Вытащив халат, девушка накинула его на плечи, завязывая пояс и стараясь завернуться в ткань таким образом, чтобы оголенной кожи почти не осталось…
В гостиную Арабель спускалась, пытаясь унять дрожь в коленях и руках, усилившуюся после того, как она увидела устроившегося в кресле дракона…
– Присаживайся, – раздался мягкий и спокойный голос, будто и не было приступа бешенства.
– Я могу идти? – спросила она хмуро, глядя на дракона, глубоко вздохнувшего в ответ на этот вопрос.
– Присаживайся… Я не обижу, – теперь в голосе прорезались стальные нотки.
Арабель хмуро посмотрела на дракона, осознавая, что броситься к выходу и убежать не получится, так что куда лучше опуститься в мягкое кресло и взять сладкую выпечку, в изобилии лежащую на подносе.
– Поделитесь со мной, чем же вы, госпожа Краире, – обращаясь к ней, он словно намеренно растягивал слова, разглядывая девушку, будто стараясь запомнить, как ее мокрые волосы прилипают к тонкой шее, а сама Арабель не знала, куда деться. – Что вы делали в учебной аудитории в такое время со своим студентом? Или вас зовут вовсе не госпожа Краире? Чего я еще не знаю?
Ведьма опустила взгляд, прикусывая губы и не зная, с какого вопроса лучше начать.
– Я пришла, чтобы приготовить отворотное зелье… – продолжить она не успела, потому что дракон закашлялся, уставившись на нее и моргая, будто не понимая смысла сказанных ей слов.
– Отворотное зелье? Для кого же? – быстро взяв себя в руки, спросил мужчина, опираясь гладко выбритым подбородком в руки, сцепленные в замок. – С каким еще ухажером тебе помочь?
– С собой, – огрызнулась Арабель, прикусив язык, все же лучше бы дракон догадывался, но не знал наверняка…
Реакция на эти слова была неожиданной, он засмеялся, и по его рукам пробежала волна чешуек, исчезнувших так же внезапно, как и появилась…
– Какой интересный поворот, раньше меня угощали другим снадобьем, – дракон улыбнулся, показывая идеально ровные белые зубы. – Интересно, если у приворотного зелья сладкий и приторный вкус, каково же отворотное зелье? А вы как преподаватель зельеварения знаете, каким образом приготовить эликсир, который подавит тягу к паре?
Несмотря на то, что в этом вопросе девушке послышался подвох, она улыбнулась и посмотрела на ректора с тем выражением лица, с которым обычно глядела на студентов, задающих каверзные вопросы…
– Разумеется, – уверенно сказала Арабель.
– Надеюсь, получится у тебя, красавица, лучше, чем утренний бальзам… – проворчал дракон. – Не поведаешь мне рецепт? Может быть я даже смогу помочь…
Она нахмурилась, глядя на говорившего, ее смущало, что он стал чересчур добрым, да и предложение казалось ей странным, но…
– Рецепт достаточно сложен… Однако, если вы сможете мне помочь, я буду рада. Нужна ваша кровь и чешуйка с кончика хвоста, – авторитетно заметила девушка, из-под полуопущенных век наблюдая за крайне заинтересованным драконом.
– Какой интересный рецепт, – он улыбнулся, качая головой, и через мгновение его лицо приобрело сосредоточенное выражение, словно он профессор, принимающий экзамен у нерадивой студентки. – Да, пожалуй, это самое действенное средство… С радостью помогу тебе…
Арабель нахмурилась, глядя на желающего помочь ей дракона, что-то в его взгляде настораживало девушку, как и нескрываемое желание помочь. На мгновение ей показалось, что ее обдурил студент, или же сейчас дурит глава Академии, но разобраться она в этом сможет лишь опытным путем.
– Пожалуй, я пока не буду отчислять Рикрама, все же без помощи тебе не справиться, а если тебе понадобится моя чешуя или кровь… Ты всегда сможешь попросить об этом меня, – сказал мужчина.
– Господин ректор, я могу идти? – спросила девушка, лишь после этих слов осознавая абсурдность своих слов. Интересное будет зрелище…
Она… В халате главы академии, под котором на ней лишь полотенце, ничем не закрепленное, босиком, с мокрыми волосами, и ведь, вполне вероятно, что без морока она не сможет попасть в свою комнату. Именно там и находятся все необходимые для наложения личины ингредиенты.
– Элаим, просто по имени, сокровище, давай забудем о приличиях… У тебя ведь так хорошо это получается, – голос дракона был бархатным, а взгляд… – Ты ответила не на все мои вопросы.
Ей было непросто выдержать этот взгляд, одновременно жесткий и полный желания, воспоминаний о единственной ночи, объединившей их… Кажется, мужчина не даст ей забыть о случившемся, будет бесконечно напоминать, подтрунивая и, по всей видимости, намекая на продолжение.
Самое страшное для Арабель было то, что теперь ее с драконом связывала магия, она абсолютно точно осознавала, что рано или поздно ей захочется еще. Прикоснуться к обжигающей, но такой сладкой магии сильного дракона. Сделать же это проще всего так же, как и в первый раз….
– Арабель Краире – мое настоящее имя, – тихо ответила девушка, глядя на ректора, едва заметного усмехнувшегося.
– Мальчишка помогал тебе готовить зелье? – мягкий, но при этом опасный вопрос.
– Мы столкнулись, – протянула ведьма, задумавшись. – Случайно.
– И случайным образом ты словно по волшебству из старушки превратилась в очаровательную девушку… Решила порадовать своих студентов? – вновь в его голосе послышалась злость, объясняемая лишь ревностью.
– Нет, я обязательно вернусь к своему привычному облику, как, предполагаю, и вы, – улыбнувшись, она посмотрела на смутившегося ректора.
Впрочем, эта прекрасная эмоция лишь отразилась на его лице, мгновенно исчезая.
– Разумеется вернусь… – проговорил он абсолютно спокойным голосом. – Знаешь, я против, мне нравится твоя настоящая внешность…
– Нет! – получилось чересчур резко, и она почувствовала, что в очередной раз попалась…
– Неужели девушка, позволившая обнимать себя столь непристойным образом незнакомому мужчине… – он сделал паузу, – скрывается от кого-то? Знаешь ли, я как глава данного учебного заведения должен знать о проблемах, которые ждут меня из-за моих подчиненных.
Девушка прикусила губу и нахмурилась.
– Вам не о чем переживать, – уверенно сказала она.
– Решать это буду уже я… После того как целители дадут заключение о состоянии господина Верина, очень интересен характер той магии, которой вы усыпили бедного гнома… Возможно, мы продолжим этот разговор, возможно, даже почти наверняка, он станет куда интереснее, у тебя ведь много тайн, да? – он улыбнулся, глядя на нее в упор, прямо в глаза, обезоруживая ее взглядом…
– У вас, кажется, тоже тайн немало, – сказала девушка, стараясь не смотреть на дракона.
Его взгляд завораживал, отвлекал от мыслей, не давал сделать выводы и даже попытаться разобраться в том, по какой причине мужчина столь любезно предложил свою помощь… В то, что существа, подобные ему, вообще могут помогать просто так, не замышляя чего-то, ведомого лишь им, не верилось…
– Мои тайны мне не угрожают, – улыбнулся он не то загадочно, не то мечтательно, понять этого она не смогла. – А вот твои, кажется, вот-вот создадут проблемы не только тебе, но и мне.
– А вы здесь при чем? – с милой улыбкой спросила девушка, понимая, что только что призналась в том, что секреты у нее все же в наличии имеются.
– Как минимум я твой наниматель, но также напомню тебе, ведьма, – последнее слово он проурчал, даже не стесняясь своей похотливой улыбки. – Напомню, ты хочешь опоить меня сильнейшим… кхм… отворотным зельем.
Арабель нахмурилась, глядя на дракона, красивый, очаровательный, злиться на него просто невозможно, хотя от одного воспоминания, как он тер ее кожу в приступе ярости, не различая в ней ничего женского, становилось не по себе…
– Что не так с зельем? – спросила девушка, ей было интересно даже не это, куда важнее, почему он хочет помочь…
– С зельем все так, – он улыбнулся. – Мне, знаешь ли, очень интересно, как подействует данное снадобье на меня, в особенности, если его приготовишь его ты. Кажется, впервые в истории дракон, встретивший пару, может стать жертвой отворотного зелья, – теперь выражение его лица больше походило на оскал, впрочем, добродушный.
– Обычно о таком жертве эксперимента не сообщают, – осторожно заметила девушка, осознавая, что дракон неожиданно воспылал желанием ей помочь.
– Вообще-то, если испытания проходят на живом существе, принято спрашивать его согласия… Я, так уж и быть, согласен, но не больше одной порции, – вновь на его лице появилась улыбка, сбивающая Арабель с толку и не дающая ей здраво мыслить.
Несмотря на некое смятение, девушка сделала для себя мысленную пометку, что необходимо изучить трактаты о любовных эликсирах, а то мало ли что ей решил порекомендовать не в меру умный студент…
– Я могу идти? – повторила свой вопрос девушка, хмуро глядя на дракона.
– В таком виде? – В его взгляде промелькнуло предвкушение чего-то не слишком хорошего для девушки, ему, кажется, уже было смешно. – Только халат мне верни…
Она поджала губы, размышляя о том, каким образом ей предстоит идти по территории Академии, которую патрулируют не в меру желающие угодить ректору студенты… В лучшем случае она вернется в его дом, не дойдя до преподавательского общежития, в худшем же ее ждут приставания и насмешки…
Что-то отразившееся в ее взгляде заставило дракона привстать и смутиться, одновременно забурев от гнева… Весь вихрь этих эмоций отразился на его лице.
– Потом… – проворчал дракон, скулы которого покрылись чешуйками, кажется, он сам представил крадущуюся по территории академии ведьму в одном полотенце.
– Да хоть сейчас, – тряхнув начинавшими подсыхать волосами, она с вызовом посмотрела на мужчину, развязывая пояс халата и подавляя смущение.
Пытавшийся успокоиться дракон показался ведьме зрелищем достаточно интересным, он покрывался мгновенно исчезающими чешуйками, из носа же вырывался дым, о температуре которого оставалось лишь догадываться…
В его глазах, горящих огнем, мешалось столько эмоций…
Резкий взмах руки – и Арабель обнаружила себя в своей спальне, растерянно оглядываясь, а где-то вдали раздался необъяснимый грохот и рычание…
Глава 8
– Гад! Наглый! Вредный! Старый! Чешуйчатый! Гад! – шипела Арабель, понимая, что сегодня ее мало того, что разоблачили, так еще и смогли полюбоваться на прелести юной ведьмы.
Ее пугало то, как легко дракон вышел из себя от одного запаха и слов, что ее обнимали… В понимании девушки их объединяла лишь одна ночь, пусть очень важная для нее, но это проходит каждая, подобная ей. Для него, кажется, это было нечто большее…
Сквозь свое шипение и топот злых шагов она не сразу разобрала непонятные звуки, доносящиеся с улицы…
Прижимая к себе полотенце, Арабель на цыпочках подошла к окну, отодвигая портьеру и не ожидая увидеть ничего примечательного, но этим ожиданиям не суждено было сбыться…
В отдалении, ровно на том месте, где находился дом ректора, среди редких, устремляющихся к жаркому небу деревьев проскальзывала чешуя, едва отблескивающая под лунным светом. То и дело появлялось пламя с голубоватым оттенком и слышалось рычание, от которого дребезжали оконные рамы.
На улицу начали выбегать преподаватели в ночных колпаках и халатах, громко, очень быстро переговариваясь между собой. Из обрывков фраз Арабель уловила, что это просто беспрецедентное событие.
Ректор, их абсолютно спокойный, холодный ректор, потерял контроль, и всем было очень интересно, кто довел столь достойного представителя драконьей расы до такого состояния.
Девушка сглотнула, уловив негодующие нотки в голосах обсуждавших состояние Элаима, да, она знала, его любят подчиненные, но никак не могла предположить, что они готовы встать на защиту его, как оказалось, очень шаткого душевного равновесия.
– Что вы здесь собрались? – услышала она громкий голос Ваиля, выбежавшего, кажется, едва ли не последним из корпуса. – Лиранн пару встретил. – дружное не то оханье, не то вздох затихших преподавателей. – Пара оказалась с характером! И не с лучшим, вот господин ректор на ней чужой запах почувствовал! Что собрались, идите по своим комнатам, кстати, он объявил комендантский час и ждет на рассвете господина Дарена.
Сопровождая слова активной жестикуляцией, Ваиль скосил глаза на окно, у которого стояла Арабель, и от одного его взгляда девушка поняла – знает. Ей даже стало интересно, каким образом он столь быстро получил информацию…
Стоны же внизу показывали, как именно преподаватели отнеслись к подобным заявлениям.
– Бессовестная! – кажется, этот голос как раз и принадлежал господину Дарену, которого с рассветом ожидали в кабинете ректора. – Нельзя так относиться к его чувствам.
– Вы осуждаете выбор лиранна? – вкрадчивый и мягкий голос Ваиля заставил лютовавшего главу учебной части сникнуть и покачать головой.
– Ну что, она не знает, что ли, сколь неуравновешенны драконы в период гона? А нам отдувайся… Ух! Я бы с ней поговори, – не то прошипел, не то прорычал почтенный профессор.
Арабель, скрывающаяся за шторой, обратила внимание, как он потирает лысеющую макушку и говорит что-то себе под нос.
– Надеюсь, с меня репрессии начнутся, но мной не закончатся, – с надеждой в голосе проворчал профессор, отступая ко входу в общежитие.
– Не сомневаюсь, – радость в голосе Ваиля объяснить было сложно, разве что теперь у него прибавится работы, и он получит премию…
Девушка глубоко вздохнула, плотно задергивая шторы, и взмахом руки включила ночник. Ей предстояла сложная работа по восстановлению морока, скрывающего ее внешность и магию. Радовало лишь одно: делать это предстояло не в первый раз, ведь в самом начале эту магию она могла накладывать в течение суток, и держалась та не очень хорошо, но после долгих экспериментов и практики все стало куда проще и надежней.
Вымешивая неприятную на вид сероватую массу, которую предстояло нанести на лицо и уже после применить магию, Арабель мысленно посылала Рикраму едва ли не все проклятия, которые были в ее арсенале. Если хотя бы одно долетит до мальчишки и преодолеет сопротивление его защитной магии, утро у него будет очень запоминающимся, пусть и не самым приятным…
Уснула она лишь с первыми лучами солнца, осознавая, что опоздает на завтрак, но желание отдохнуть было куда сильнее желания поесть. Уже сквозь сон ведьма напомнила себе, что после работы ей необходимо зайти в библиотеку и поискать зелья с ингредиентами, которые упоминал Рикрам, кровь и чешуйка… Внутренний голос подсказывал, что она вряд ли найдет среди них отворотное зелье, хотя, кто знает...
Спать хотелось отчаянно, но необходимость идти на занятия была неотвратимым злом. Опять ее будут окружать вредные и своенравные чешуйчатые, не желавшие учиться…
Девушка все думала, каким образом объяснить порчу казенного наряда? Хорошо, что преподавателям выдавали не один комплект формы, но отчитываться по окончании учебного года все равно придется. Ехидный внутренний голос подсказал Арабель, что не обязательно к тому времени она все еще будет числиться внештатным преподавателем зельеварения.
Оба варианта развития событий, кажущиеся ей наиболее правдоподобными, не нравились ведьме: первый – это, конечно же, то, что дракон добьется желаемого, и ей суждено будет коротать остаток своих дней исключительно в его обществе в качестве избранницы, второй – не менее неприятный, возвращение домой и работа на благо короны…
Возможен был и третий вариант – постараться сбежать, но прежде необходимо было отделаться от ректора, пусть и симпатичного ей. Ее в самом деле тянуло к его горячей, обжигающей магии. Да, сложно признать, но она готова была даже оправдать приступ ревности, объяснив его инстинктами, которые управляли драконом.
Осознание того, что он может помочь, было абсолютно ясным, четким, но все же идти сдаваться ей казалось преждевременной мерой. Все же сейчас она под защитой магии, опутывающей эти стены подобно паутине, но вот выходить действительно нежелательно.
Вместе с этими невеселыми мыслями ведьму неожиданно осенила идея, каким образом сократить свое возможное пребывание в библиотеке. Не зря же она преподает зельеварение.
Пока Арабель шла к учебному корпусу, то и дело косясь на ослепительно-голубое небо, проклиная жару и сухой воздух, обжигающий нежную кожу, она все думала и перебирала в уме варианты.
– Доброе утро, – поприветствовала ведьма, сперва толкая дверь в аудиторию и лишь после этого проходя в кабинет.
Как обычно, не все должные присутствовать находились на своих местах, хотя после вчерашнего дня она начинала проникаться мыслью, что, если кто-то не пришел, значит, так и надо… Увы, среди сидящих студентов был и Рикрам, которого девушка винила во всех вчерашних злоключениях, хотя и понимала, что наделала бед она сама и ее магия, далекая от светлой.
Увы, наделенных даром воздействия на чужой разум в Ирасте всегда были единицы, и уж тем более подобных Арабель. Сейчас она лишь винила себя за то, что так опрометчиво показала свои способности драконенку, и где гарантия, что он не узнает о предложенных за ее поимку деньгах и не позарится на золото.
– Доброе утро… – нескладно не то пробормотали, не то проворчали студенты.
Еще бы, они точно не были довольны тем, что пришедшая преподавательница не опоздала, так еще и прервала обсуждение ночного поведения ректора.
– А я ставлю на нее, – неожиданно громко сказал Рикрам, и его слова вызвали общий гомон и смех.
Арабель замерла, не дойдя пары шагов до стола и хмуро посмотрела на веселящихся студентов.
– Что здесь происходит? Я помешала чему-то важному? – несмотря на вопросительный тон, она уже отлично поняла, о чем идет речь. – А вы, Рикрам, что делаете в аудитории? Вы же получили зачет…
– Мы спорим, – улыбнулся парень. – Каждый выдвигает предположения, кем является пара лиранна, на максимально точную ставку максимальные коэффициент, кто не хочет рисковать, просто называет какую-то черту или несколько, например, расу, цвет волос или глаз, возраст… Не желаете поучаствовать? Вы не будете первой из преподавательского состава, кто сделает ставку… Я могу остаться, понял вчера, как мне интересен ваш предмет.
Арабель поражалась его наглости, ведь мальчишка отлично знал, что выиграет, и таким извращенным образом попросту хотел подзаработать денег… Бонусом же для него будет злость и дергающийся глаз ведьмы, которую он невзлюбил, кажется, с момента первой встречи.
– Моя комиссия – десять процентов от взноса… Если вы захотите поучаствовать, – окончательно поразил ведьму Рикрам.
Девушка глубоко вздохнула, прикрывая глаза и желая испепелить драконенка одним лишь взглядом, увы, сделать этого не получится.
– Это непорядочно, делать ставки на избранницу кого бы то ни было, – стараясь придать своему голосу максимальную холодность, сказала девушка.
– Ни я, ни мой куратор, ни мои однокурсники так не считают... – резонно, с широкой улыбкой протянул юноша.
– Начнем наш урок, рада видеть, что все собравшиеся выспались и готовы к новым свершениям, – резко сказала Арабель, в очередной раз напоминая себе о том, что она пожилая женщина и ее негодование более чем оправдано.
Она винила себя лишь в одном: надо было сказать драконенку, насколько сильно он может ошибиться, и предложить посчитать, сколько денег он потеряет. Увы, то, что Рикрам отличается острым языком, мало ли что он мог бы ответить…
– Давайте сегодня хотя бы без экспериментов! – попросил один из студентов.
Девушка улыбнулась, кивнув, это полностью соответствовало ее плану.
– Вы все драконы в большей или меньшей степени, – она улыбнулась парнишке, матерью которого, судя по слухам, была не то дриада, не то сирена. – Скажите, что для вас может быть опасно? Что, по-вашему мнению, может навредить дракону? – видя интерес, Арабель улыбнулась, впервые на ее уроке были поднятые руки.
Конечно, она понимала, что речь не пойдет о зельях и эликсирах, но к этому она всегда может постараться привести, задавая правильные вопросы.
– Нам ничего не страшно, – проговорил с усмешкой Рикрам. – А что такое? Хотите отравить кого-то из своих коллег? Или пока выбираете метод?
Девушка глубоко вздохнула, очень жалея, что говорившего все же не отчислили... Вновь мысли Арабель вернулись к зелью, которое заинтересовало Элаима столь сильно, что он даже изменил свое решение по поводу того, чей запах ощутил на той, которую считает своей парой.
– Ну почему, второй дракон – это может быть страшно, особенно, если у этого дракона приставка к фамилии «лиранн» или «виранн», – говоривший усмехнулся и толкнул Рикрама в плечо.
Ведьма кивнула, да, такие обращения были приняты по отношению к высшей аристократии, ведущей свое происхождение от первых драконов, созданных магией этого мира…
– А еще встреча пары. Как оказалось, это может быть весьма опасно для окружающих.
Все находящиеся в аудитории громко засмеялись. Порой проходя мимо других аудиторий, Арабель слышала смех студентов и преподавателей, никогда не думала, что подобное случится и на ее лекциях. Увы, ей сейчас было совсем не смешно.
– Ребята, давайте серьезнее, пожалуйста. Я поняла, что пары для вас, это важно, но я имею в виду что-то необычное, – проговорила она. – Не стоит забывать о том, чему посвящено это занятие. Есть какие-то зелья, которые действуют на драконов?
– Бальзам Храэна – великолепное средство во время сессии, увы, готовить его мы не умеем, что показало вчерашнее занятие, – ответили с задней парты, и идентифицировать говорившего у Арабель не получилось.
Наконец, в аудитории повисла пауза, и это вызвало довольную улыбку у ведьмы.
– Давайте поговорим сегодня в целом о ядах и противоядиях, а к следующему занятию каждый из вас приготовит небольшой доклад о некоем зелье, представляющем опасность для дракона. После я разобью вас по парам, и каждый будет доказывать оппоненту свою точку зрения, – сказала она, в упор уставившись на Рикрама. – А вы, раз так заинтересовались, можете приготовить доклад о трех видах зелий. Любых. Прошу вас договориться, кто о чем будет писать, если найдутся совпадения, я решу, что вы списывали, – она задумалась. – Так же прошу указать не менее трех источников, из которых взята информация, – она решила окончательно облегчить себе задачу.
Если хотя бы один из студентов сможет дать ей состав, в котором есть хотя бы один из указанных Рикрамом ингредиентов, и сделает верную ссылку, ее круг поиска в библиотеке будет значительно сужен…
Лекция закончилась неожиданно быстро, хотя для Арабель это не стало сюрпризом – тема, о которой она сегодня рассказывала, была интересна ведьме, да и студенты вели себя тихо… Пожалуй, впервые за все время работы она радовалась, что ее предмет не вызывает интереса.
– Я жду доклады к завтрашнему занятию, – напомнила девушка, строго оглядывая аудиторию и шестым чувством ощущая, что половина слушателей просто не придет завтра на урок… – Невыполненное задание побудит меня к разговору с вашими кураторами.
Это была самая страшная угроза. Арабель знала, что студенты побаиваются этой страшной силы, вон, вчера вечером Рикрам после подобного разговора принес цветы и сладкое, правда, в процессе принесения извинений, обернулся, а после еще и устроил ей подлянку…
Листая план лекций для следующей группы, девушка не заметила, что в аудитории остался ее кошмар.
– Ты что, хочешь его отравить? – раздалось тихое не то шипение, не то урчание, от которого ведьма подскочила, стараясь унять чересчур быстрое сердцебиение, выдающее ее страх.
– Я хочу получить от вас выполненное задание, – по возможности спокойно ответила Арабель.
– Никто и не подумает готовить задание на эту тему, которая вас, – в последнем слове было столько яда, что девушка уже пожалела о том, что вновь решила провести черту между собой – преподавательницей, и им – студентом. – Интересует…
– Не сомневаюсь, – хмуро ответила она.
– Правильно, а мы ночью встречаемся? – последовала очаровательная улыбка, на которую невозможно было не ответить. – Лиранн очень настоятельно, – говоривший потер затылок, на мгновение нахмурившись, – просил не откладывать.
