Текст книги "Зелье для ректора (СИ)"
Автор книги: Белла Стриж
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)
Глава 17
Девушка почувствовала, как дракон тихо встал и, поцеловав ее в плечо, вышел, по всей видимости, решив вернуться к делам, которые из-за нее были забыты в последнее время. Пожалуй, это было последнее воспоминание, прежде чем она провалилась в сон, чтобы подскочить от детского крика, переходящего в рыдание.
Всего одно слово.
«Помоги!»
Девушка задохнулась от детского отчаяния, да, когда-то давно она была такой же, потерянной, напуганной и отчаявшейся… Начав лихорадочно оглядываться, Арабель не знала, что ей делать. Может ли она попросить помощи Элаима? Есть ли у нее время на это?
Разум был все еще опутан сном, так что одевалась она, не обращая внимания на то, какие вещи берет, спасибо дракону, она неплохо видела в темноте, что позволяло не натыкаться углы.
«Помоги мне!»
Крик, полный отчаяния, повторился, и девушка задумалась, что такого могло произойти, что ребенок обращается за поддержкой к ней, а не к своим родителям. Возможно, за ним пришли законники, но нет, Гархол не забирает таких маленьких, артефакт ищет тех, кому исполнилось пять лет – возраст начала обучения…
Странно, что при желании оказаться рядом с ребенком, внутри поднималась тревога, но девушка не могла допустить, что сестра предаст, нет, к тому же это потянуло бы за собой необходимость обучения мальчика, о способностях которого Элин отлично знала.
Да, ведьма понимала, что ее обманули, возможно, девушка лгала всем, включая своего супруга, убеждая окружающих что Пескад – самый обычный, ничем не примечательный мальчишка, но его сила настораживала.
«Что, что я могу сделать?»
Она едва не кричала, да, мысленно передать интонации было куда проще, чем при обычном разговоре, но этим и опасны были такие беседы. Арабель не могла унять яростного сердцебиения… Сон никак не хотел уходить, несмотря на панику, единственная ее мысль была о мальчике. Страшно представить, что произошло, если он так громко кричит…
«Мне страшно, помоги!»
Ведьма потрясла головой, оглядываясь и ощущая панику ребенка, которая передавалась и ей. Очень плохо, ведь подобная эмоция мешает рационально принимать решения. Она уже была готова побежать на поиски дракона, позвать его, но у нее перед носом задрожал воздух, оповещая о портале.
Лишь на краю сознания промелькнула мысль, что менталист не может быть портальщиком, по крайней мере, история таких необычных сочетаний дара не знала… Арабель не понимала, что побудило ее сделать шаг, не то сон, который еще не до конца развеялся, не то страх за племянника и отчаянное желание помочь ребенку, который боится, или, уже сорвавшаяся с места, она попросту не рассчитала траектории…
Когда мир закружился вокруг, девушка понадеялась лишь на то, что портал окажется статичным, ведь такое порой бывает у маленький детей, наделенных магией и оказавшихся в отчаянной ситуации, их желания сбываются. Может быть это и произошло сейчас?
Странным для нее показалось то, как легко, оказывается, можно вторгнуться в дом дракона, хотя… вряд ли было много желающих навлечь на себя гнев ящера.
Головокружение, а вместе с ним остатки сна растворялись, и перед ее глазами постепенно показывались очертания незнакомой комнаты – детской, судя по разбросанным на полу игрушкам и небольшой, односпальной кроватке.
Магия постепенно развеялась, и Арабель нахмурилась, ей очень не понравилось то, что она увидела, сердце замерло, а после забилось с утроенной силой. Единственная мысль, которая проскользнула у нее была о том, что зря, очень зря она бросилась помогать ребенку, не поставив в известность дракона.
Малыш сидел на руках Элин и беззвучно хныкал, на плече у него был след от пальцев.
– Что ты творишь? – с ужасом спросила ведьма, отступая. – Ты разве не видишь, ему больно?!
Девушка лишь мило улыбнулась, наблюдая за тем, как Арабель оглядывается в поисках растворившегося портала. Ощущение неотвратимости беды пугало, но еще большую тревогу вызывало состояние хнычущего ребенка… Собравшись с духом, она сделала шаг по направлению к Элин, размышляя о том, как лучше забрать ребенка? Ведь после этого она сможет позвать дракона, и он ее обязательно спасет, правда, будет долго ворчать, но что поделать… Кажется, поделом ей, да это и не самое худшее, что может случиться.
Делая еще шаг, она уже была готова усыпить сестру и постараться поймать ребенка, ведь звал же он ее, интересно, почему именно Арабель? Ощущал нечто близкое?
Или его вынудили, заставили?
Эта мысль проскользнула в тот момент, когда она услышала шорох за спиной. Оглянувшись, девушка охнула, там стоял ее наставник, за долгие годы обучения ставший кем-то вроде хорошего приятеля… Этот индивид был куда опаснее посла, которого ей пришлось увидеть в доме дракона, да и сейчас она была не на территории Элаима, откуда при всем желании ее было невозможно забрать.
Она не успела опомниться, как в нее уже полетело заклинание, усыпляющее, простое, именно то, чего она ожидала меньше всего, ведь готовилась к другому… И как не вовремя огненная магия была ослаблена драконом, и ведь по ее же просьбе!
– Благодарю вас за содействие, госпожа Резарт, я вернусь завтра, чтобы заблокировать магию вашего сына… – Арабель, пытающаяся бороться с опутывающей ее магией, будто со стороны, издалека слышала эти пугающие слова. – Он будет абсолютно обычным ребенком.
Проваливаясь в глубокий, липкий сон, девушка поражалась расчетливости младшей сестры. Интересно, эта ловушка была придумана после ее прихода сюда или перед? Нет, дракон наверняка бы почувствовал сильного мага рядом, ведь господин Блорес таковым и являлся… Ей отчаянно хотелось надеяться, что Элаим сообщил бы ей об этом, не промолчал бы… Кажется, она поняла самую главную проблему дракона – слишком самонадеянным был чешуйчатый… Хотя может ли она его в этом обвинять?
***
Голова ужасно болела, Арабель с трудом приходила в себя, ощущая все прелести закончившейся лихорадки. Яркий солнечный свет освещал больничную палату. Из окон открывался вид на Иртхорн, столицу ее родины. Она отлично знала эти высокие шпили кирпичных зданий и мрачные улочки, припорошенные снегом. На руке у нее был браслет, обычное больничное украшение, которое сообщит врачу о том, что пациентка пришла в себя.
Ведьма качнула головой, приводя воспоминания в порядок. Она отчетливо помнила, как работала, параллельно размышляя о том, как сильно ей не нравится то, что она делала, помнила, как изучала мир, в который хотела попасть, и даже то, как общалась с чихающим караванщиком и по совместительству контрабандистом. Этот приболевший господин обещал провести ее через земли, отделяющие мир людей от мира драконов, она просто должна была сопровождать караван и защищать его в случае необходимости.
Пусть у нее и не было навыков боевой магии, ее основы девушка знала, а ментальная магия бывает порой куда разрушительнее… Она помнила, как пришла домой и на утро поняла, что у нее сильная лихорадка, помнила, как позвала наставника и сообщила, что приболела и на работу выйти не сможет.
Кажется, господин Блоренс проявил несколько избыточное беспокойство и доставил ее в госпиталь.
– Наконец-то вы очнулись, – заговорила незнакомка в униформе медсестры с белым передником.
Арабель поморщилась от чересчур громкого голоса и хмуро посмотрела на девушку:
– Что случилось? – уточнила ведьма, да, чувствует она себя не так, как после обычной простуды, кажется, на «обожаемой» работе или от того чихающего прохвоста она подхватила какую-то экзотическую лихорадку.
– Вы где-то подцепили калирскую лихорадку, – сказала пришедшая сестра, на фартуке которой было вышито имя Марики Ривел. – Нам пришлось погрузить вас в магический сон, чтобы вы могли восстановиться.
Ведьма хмыкнула, понятна стала причина головной боли, она, привыкшая к ментальной магии, крайне негативно воспринимала подобное колдовство на себе…
– Но где? – спросила девушка, вспоминая, что значит это название и что эта болезнь не из этого мира, вот и причина тяжелого течения.
Марика развела руками, отвечая этим незамысловатым жестом, что она не в курсе.
Любопытство Арабель все равно удовлетворит, как только придет на работу. Достанет документы, попробует понять, с кем из заболевших контактировала, и ответит себе на вопрос, кого именно благодарить за такое паршивое самочувствие. Все же заявляться к контрабандисту с претензией, что, заболев, не мешает посидеть дома, без веских доказательств, не самый лучший вариант…
– Ладно, – хмуро протянула ведьма, с благодарностью принимая из рук девушки стакан и пару пилюль, в которых узнала обезболивающие. – Долго я была без сознания?
– Несколько месяцев… – протянула Марика, и лежащая девушка присвистнула, странно, что она вообще осталась жива.
По крайней мере, понятно, почему на нее навесили магическую следилку… При любом ухудшении состояния это бы стало известно врачам, в том же, что к ней было приковано особенное внимание, она не сомневалась. Все же государственный служащий, наделенный редким и сильным даром…
– Мы боялись, что вы оставите нас, – продолжила девушка.
Арабель фыркнула, всем своим видом показывая, что так легко от нее не избавиться… Жаль, что план, который она столь тщательно продумывала, обернулся таким досадным фиаско, надо же было заболеть! Возможно, Матерь таким образом ненавязчиво сообщала молодой ведьме о том, что ей не следует покидать родной мир и отправляться в неизвестность?
Пусть она и не была суеверна, но подобное стечение обстоятельств не могло не насторожить… Да и здесь ее ждет вполне комфортная жизнь, любовь же к работе… Много ли тех, кто любит занятие, приносящее деньги?
– Как видите, Марика, со мной все хорошо и покидать этот мир я не намереваюсь… Скажи, пожалуйста, когда меня выпишут? – спросила девушка, радуясь лишь тому, что магия была способна на многое, и благодаря этому она не чувствовала себя грязной, хотя душ Арабель посетила бы с удовольствием.
– Еще немного мы понаблюдаем за вами… И я должна сообщить господину Блоренсу о том, что вы пришли в себя. – Ведьма кивнула, хмыкнув, да, он наверняка поможет ей сбежать из больничных стен побыстрее. – Полагаю, он зайдет вечером, а пока я принесу обед.
Девушка кивнула, задумавшись, беспокойство наставника было объяснимым, хотя видеть его сейчас почему-то не очень хотелось…
Бульон с кусочком поджаренного хлеба и вареное мясо не запомнились девушки ничем, кроме сероватого оттенка и примерно такого же вкуса… Отставив поднос, она повернулась набок, засыпая и сквозь дрему чувствуя, как постепенно отступает уже порядком надоевшая головная боль.
Проснулась она от пристального взгляда, вздрогнув при этом и ощущая, как магия окутывает пальцы. Рефлексы были превыше недомогания и усталости...
– Ты нас всех очень сильно напугала, – услышала она знакомый голос и после этого смогла точно идентифицировать его хозяина – своего учителя.
В комнате было темно, и достопочтенный господин Блоренс чуть подался вперед, давая ученице увидеть свое лицо, полное сочувствия и тревоги.
– Но, как оказалось, треволнения были напрасными, – сказала ведьма с улыбкой, пытаясь заглянуть внутрь опытного менталиста, мало ли, что он знает.
В конце концов, в квартире девушки была полностью собранная к побегу сумка, ожидавшая своего часа… Нет, сильно давить наставник не будет, а, учитывая их работу, постоянная готовность к поездке – абсолютно нормальная практика.
– Я принес сладкого, надеюсь, это порадует тебя. – На колени севшей девушки он положил коробку, в которой были булочки, посыпанные белой сахарной пудрой, с кусочками яблок в карамели и таким же образом обработанных ягод.
Арабель улыбнулась, не понимая, почему у нее непроизвольно дернулся глаз при взгляде на любимое лакомство.
– Голова еще болит, надеюсь, сладкое поможет, – пробормотала она, приступая к трапезе, вредной для фигуры и необходимой для разума. – Вообще, это варварство – усыплять менталиста, какой гений до этого додумался? – проворчала она, допуская, что этот самый гений сейчас сидит перед ней.
– Я, – буркнул мужчина. – Это куда лучше, чем если бы ты сгорала от лихорадки и не имела возможности провалиться в забытье…
– Узнаю, кто заразил, убью, – хмыкнула ведьма.
Она ожидала внушения на тему того, что не имеет на это права, что виновник ее состояния мог не знать о подобного рода последствиях… Нет, к ее удивлению, наставник миролюбиво покачал головой и улыбнулся. Единственный вывод, который могла сделать Арабель, – господин Блоренс по-настоящему переживал за свою ученицу.
– Спасибо, – пробормотала ведьма, закончив с трапезой и облизывая пальцы. – Когда мне выходить на работу? – осторожно уточнила она, вспоминая о своем желании побыстрее покинуть больничные стены.
– Полагаю, что через несколько дней тебя выпишут, и ты сможешь выходить в управление, – он сделал вид, что не услышал ее жалобного стона. – Сначала посидишь с бумагами, а после вернёшься к своей обычной нагрузке.
Арабель нахмурилась:
– Я отстранена? – осторожно уточнила девушка.
Она отлично знала, сколь мало существует сильных менталистов, и как сильно корона нуждается в ее услугах. Именно поэтому предложение разбираться с документами показалось ей странным.
– Нет, – господин Блоренс улыбнулся. – Ты была в магическом сне, поэтому возвращаться к колдовству стоит постепенно.
Арабель кивнула, да, это было абсолютно понятное и логичное объяснение, так что спорить не стоит. Да и кабинетная работа имела свои плюсы, например, приходить можно немного позже, а еще ее не ждут переработки…
Одно настораживало ведьму, то, как на нее смотрел наставник, едва заметно щурясь, будто ища какие-то отклонения в ее поведении или попросту переживая, что столь драгоценная магия могла пострадать во время продолжительной болезни…
– Хорошо, – коротко ответила девушка, не желая начинать спор. – Долго я была в забытьи? – осторожно спросила Арабель, хотя отлично знала ответ, сейчас за окном зима, последние же события, которые она могла воскресить в памяти, датировались началом осени…
– Так долго, что я уже начал скучать по твоим выходкам, – улыбнулся мужчина, вставая. – Отдыхай, я пришлю за тобой служебный экипаж, когда тебя будут выписывать…
– Может быть?.. – она сделала паузу. – Я дома посижу и на работу выйду, когда врач разрешит? – пообещала девушка уверенно, радости от возвращения на работу она не испытывала, но все же это куда лучше, чем оставаться в лазарете.
– Не могу рисковать тобой, – улыбнулся наставник. – Поправляйся...
Глава 18
Изменения, произошедшие в ее жизни, не слишком радовали девушку, мало того что ей не поручали теперь ни одного интересного или сложного дела, так еще и приставили напарника… Юноша по имени Гарен был неплохим парнишкой, но куда слабее девушки, да и опыта ему не хватало.
Господин Блоренс утверждал, что, во-первых, так ей будет проще вновь войти в курс дела, все же долгое отсутствие давало о себе знать, во-вторых, обучить мальчишку в поле – нужное занятие, в-третьих, Арабель не заскучает за составлением отчетов… Последнее не слишком радовало девушку, как и то, что, по всей видимости, ее наставник решил поработать сводником.
***
Снег сошел незаметно для ведьмы, она была занята составлением отчетов и разбором ничего не значащих дел, например, кражи или семейных скандалов. Несмотря на то, что зарплату ей не снизили, это было совсем не тем, к чему привыкла девушка.
Порой ей казалось, что теперь она будет делить свою жизнь на «до» и «после». Пусть она не слишком любила разбор более сложных и тяжких преступлений, а также интриг и прочих радостей придворной жизни, но копаться в головах скандалисток и карманников было не самым приятным занятием. Если же прибавить к этому необходимость объяснять каждое свое действие Гарену, становилось и вовсе тошно.
Порой Арабель поглядывала в сторону сумки и нет-нет, да и возвращалась к отчаянному желанию сбежать. Если до болезни девушку тяготила ответственность, работа на пределе возможностей и опасность, связанная информацией, которой она обладала об очень высокопоставленных господах, то сейчас… Ей попросту было тошно.
Да за счет снижения нагрузки магия больше не уничтожала ее столь сильно, как раньше, но эта работа казалась растянутой по времени агонией. Время от времени она задумывалась о необходимости подойти к начальнику, поговорить с глазу на глаз, возможно, доказать, что она может работать как раньше, ее магия ни капли не пострадала от продолжительной лихорадки…
Вот только далеко не факт, что при проверке не обнаружится еще одна маленькая деталь, которая настораживала саму Арабель – огненная стихия, которая постепенно проявлялась в девушке с момента ее возвращения в свою квартиру. День ото дня все сильнее и сильнее, в минуты гнева или слез лучше было закрыться в ванной, чтобы не поджечь окружающую мебель или собственное платье.
Само появление магии не слишком смущало ведьму, все же причина была вполне объяснима, после тяжелых физических потрясений, как, например, болезнь, мог просыпаться скрытый, дар. Сказать же этого о силе магии она не могла, огонь пугал ее, но и обращаться к наставнику мешал внутренний протест, будто что-то кричало внутри слова предостережения, отвращая от этого опрометчивого шага…
И Арабель слушала свой внутренний голос… Как и всегда…
***
– Как мне все же повезло с напарницей, – проговорил Гарен, обнимая ведьму за плечи и будто бы невзначай касаясь ее волос, кажется, наслаждаясь их мягкостью и шелковистостью.
– Отстань, – проговорила Арабель, дернув плечами и жалея, что сейчас уже очень теплая погода и она не может завернуться в плащ, дабы избежать навязчивых прикосновений.
Мальчишка не приставал открыто, но демонстрировал интерес к своей напарнице, и с каждым днем она все больше и больше осознавала, что наставник выступил своего рода сводником. Нет, она вовсе не хотела провести первый раз с этим магом, имеющим едва заметный ментальный дар.
Гарен не то что не мог подменять воспоминания, как Арабель или господин Блоренс, он вообще был способен лишь различать поверхностные мысли. Единственное, что в нем импонировало ведьме, – мальчишка отчаянно хотел учиться, будто это было смыслом его жизни. Напарник постоянно наращивал свой потенциал, но вряд ли он сможет проделать что-то из доступного девушке до седых волос. Вот такая насмешка природы, она, пусть и не желая этого, может, а мальчишка – нет. Пусть они и были ровесниками, но она не могла отделаться от прозвища, которым наградила сослуживца, следующего за ней неотступно, будто страж или… доносчик.
– Вообще, тебе очень повезло со мной, – фыркнула Арабель, бросив на Гарена пренебрежительный взгляд. – Кто бы тебя еще обучал азам?
– Ну да, как же. – В его глазах промелькнуло нечто, что насторожило ведьму, уставшую настолько, что она даже не заострила на этом внимания. – Слушай, а может, ты сегодня напишешь отчет, а? Если мне с тобой так повезло?
Арабель закатила глаза, ощущая, как огненная волна подступает к ней, согревая, почти обжигая пальцы…
– Мы так не договаривались, – произнесла она, вспоминая о том, что за ней должны оставаться практические навыки, а напарник обязался помогать вести документацию…
– Ну ладно тебе, Блоренс тебя любит, можешь сказать ему, что напишешь отчет о краже золотого браслета, – он сделал многозначительную паузу. – Когда-нибудь потом…
Ведьма глубоко вздохнула, с трудом подавляя в себе желание вызвать головную боль у этого наглеца, а впрочем, почему она должна сдерживаться?! У Гарена наверняка интересные планы на вечер, из-за которых он пытается увильнуть от работы, так по какой причине ему должно быть хорошо в то время, когда Арабель засядет составлять отчет? И ведь ей ничего за эту маленькую пакость не будет…
Облизав губы, она уставилась на своего напарника, пытаясь предсказать его поведение в случае сорванных планов. Предположим, он пойдет к лекарю, который сообщит, что тот подвергся влиянию менталиста, что и без того откровением быть не должно. После этого он заявится к господину Блоренсу и сообщит о недостойном поведении и мести своей напарницы… Вот только наставник Арабель предложит разбираться самим и напомнит, что Гарен должен помогать, а не скидывать на нее всю бумажную работу.
К тому же будет куда хуже, если она подпалит волосы напарника или же испортит мебель… Вот в этом случае проблем у нее появится намного больше. Почему, она не понимала, но была в этом уверена…
– Хорошо, – с очаровательной улыбкой сказала Арабель, мстительно наблюдая за тем, как искажается от боли лицо Гарена, может быть, это послужит хорошим уроком и впредь он не будет нагружать ее внеурочной работой. – Иди, хорошего вечера… Я набросаю отчет и зайду к Блоренсу.
Мальчишка кивнул, поджав губы и стараясь не демонстрировать боли, разрывающей его черепную коробку. Зато ведьма немного успокоилась и села за стол, склоняясь над бумагами и начиная от руки заполнять бланки.
Да, можно было бы использовать артефакт, который сам запишет всю информацию из ее мыслей или же со слов. Первый вариант не устраивал Арабель, мысли разбегались, да и не любила она вторжения в разум, распознавание же речи часто барахлило, и, чтобы не пришлось чего-то править, необходимо было говорить медленно, правильно расставляя ударения и делая паузы вместо знаков препинания…
– Чтоб тебе отравиться в таверне и доказать свою беспомощность в постели, – прошипела ведьма, ставя росчерк под многостраничным отчетом и абсолютно точно осознавая, что ее слова могут иметь силу, особенно сказанные в подобном настроении.
Злая и уставшая, она отодвинула стул и, размяв затекшую шею, огляделась. В канцелярии не осталось занятых столов, сидели только они с Гареном и еще две такие же пары, занимавшиеся подобными делами. Арабель злилась на это место и, понимая, что в управлении осталась в одиночестве, решилась все же на разговор с наставником. В ней жила надежда на уступку, ведь не зря же она всегда была любимицей Блоренса.
Это место казалось ей попросту унизительным, ведь всегда ей внушалось, что ее ждет блестящая карьера… И такое понижение?! Не в звании, так в уровне задач, которые она решала!
Теребя отличительный знак, прикрепленный к обычному темному платью, сообщающий окружающим о том, что эта милая хрупкая девушка с выдающимися достоинствами является капитаном магической полиции.
– Я сдать отчет, – пробормотала Арабель, мельком, но от этого не менее удивленно, взглянув на секретаршу начальника, которая не остановила ее, не предложила передать бумаги…
Хмыкнув и списав подобное на усталость, которая преследовала абсолютно всех сотрудников управления магической полиции из-за недостатка кадров, она осторожно открыла дверь, стараясь ступать на цыпочках.
Арабель думала, что хозяин кабинета уже ушел, и она просто положит бумаги на его рабочий стол, но и надеялась, что он еще на месте… Увидеть же то, что открылось ее взгляду, она никак не ожидала.
Ведьме показалось, что она будто прошла сквозь вязкую завесу, не пропускающую ни звука в приемную, ведь в кабинете было достаточно шумно…
– Я спрашиваю еще раз… Где она? – шипел незнакомец, держа за горло ее наставника и с каким-то плотоядным предвкушением все сильнее сжимая пальцы.
– Не убивай его… Так ты точно ничего не узнаешь, – произнес второй из присутствующих, не до конца дожевав кусок бутерброда, который держал в руке.
– Ошибаешься, я просто его тень вытащу, и уж она молчать не будет, – резонно, с пугающей ведьму флегматичностью ответил держащий Блоренса мужчина.
– Да, пожалуй, ты прав… Кстати, вполне рабочий вариант… Тогда души быстрее, сошедшая с ума от мук Тень будет не лучшим собеседником.
Арабель сделала маленький шаг назад, едва заметный, боясь пошевелиться. Происходящее казалось ей невозможным. Почему ее учитель не смог противостоять молодым на первый взгляд мужчинам?! Догадка была пугающей, но разве может человек тягаться с сильным магом? Человек – нет, а вот другие существа шести миров вполне в состоянии…
– Вот именно поэтому и не убиваю…
Странно, что эти два индивида не заметили ее проникновения в комнату, где происходила столь необычная беседа. В одном была уверена девушка – наставник заметил ее появление, встретившись с ней взглядом, но не подал вида, что увидел…
Легкий сквозняк, пробравшийся в кабинет из приемной, ласково коснулся щиколоток Арабель, заставив ее вздрогнуть. Вот только в этот же момент ноздри того, кто держал за шею ее наставника, едва заметно дрогнули, и он разжал пальцы, отпуская пожилого господина, сползающего по стене на пол и держащегося за шею, на которой проступали красно-фиолетовые следы.
Ведьма сделала шаг назад, машинально пытаясь защититься, но он попросту впитал ее магию, и по скуле, которую задела молния, прокатилась волна чешуи.
– Арабель… – в его голосе послышалось урчание, и между бровей на молодом лице пролегла морщинка.
– Вы знаете мое имя? – удивленно спросила ведьма, делая шаг назад и нащупывая ручку двери, ее пути на свободу.
Мужчины переглянулись, и она обратила внимание, что господин, обладающий, на ее на ее взгляд, неуемным аппетитом (еще бы, столь быстро съесть таких устрашающих размеров бутерброд) едва заметно пожал плечами.
– Дома и разберемся, в конце концов, это не худшее, что могло произойти…
– Убью… – прошипел назвавший ее по имени мужчина, магией поднимая ее наставника, который начал хрипеть, стоило его мучителю сжать пальцы.
Впрочем, дракон, а это был представитель именно этой расы, не допускал полного удушения господина Блоренса, истязая его по одному ему ведомой причине.
Она не успела ни сказать чего-либо, ни отступить в коридор, даже не позвала на помощь! Хотя была бы та оказана? Драконы известны своей силой и широтой познаний, именно поэтому от существ подобного рода лучше держаться подальше. Ее закрутил портал, невероятно мягкий, но перемещение было долгим, и Арабель оставалось только догадываться, куда ее утягивает чужая магия.
– Откуда вы знаете мое имя, и на каком основании украли меня?! – спросила девушка, стоило магической воронке остановится.
Кричать на дракона было страшно, но она подсознательно чувствовала, что зла от него ожидать не стоит, настроен мужчина был на удивление благодушно, даже щурился, будто его накормили чем-то очень вкусным. На ее гневную тираду последовала незамедлительная реакция… Он хмыкнул и пожал плечами, не удостоив ее ответом и любезно позволяя оглядеться в комнате, в которой они оказались.
К ее удивлению, рядом не было ни его спутника, ни ее наставника, они попросту исчезли, по всей видимости, переместившись в другое место, но какое? Это было для ведьмы загадкой.
– Где господин Блоренс?! Вы понимаете, что вам просто так это с рук не сойдет?
Арабель была готова к любой реакции, но не к смеху, которого мужчина не стал сдерживать...
– Сокровище мое, я имею право тебя забрать, таковы законы, – он сделал паузу и внимательно взглянул на ведьму. – Я же давал тебе книгу...
Нахмурившись, она внимательно посмотрела на дракона, не понимая, о чем он говорит, еще и таким тоном, будто они близко знакомы… Нет, этого попросту не может быть.
– С каких пор вы имеете право безнаказанно похищать девушек? – тон голоса был куда более задумчивым и миролюбивым, чем хотелось бы Арабель.
Было заметно, как дракон злится, покрывается чешуей и сжимает пальцы в кулаки, но опасности она по-прежнему не ощущала.
– Что ты делала… – он нахмурился. – С конца лета?
– Работала, а до того болела, – проговорила она, недовольно глядя на него. – Представляете, подцепила гномью простуду… Едва на тот свет не отправилась, – говоря это, девушка ощущала некое несоответствие этих слов с реальностью. – Кто вы?
– Элаим, и мы с тобой были знакомы, – дракон сделал маленький шаг по направлению к девушке, но та вскрикнула, отпрыгивая от него, и мужчина покрылся чешуей, зарычав. – Твой наставник стер тебе память.
Арабель нахмурилась, скептически глядя на собеседника, нет, сказанное им было абсолютно невозможно! Блоренс никогда бы не поступил с ней так, ведь это могло повредить ее здоровью, магии, разуму в конце концов! Или все же та головная боль, которую она ощутила, едва придя в себя на больничной койке, и есть следствие подобной магии?
– Простите, как я могла бы к вам обращаться? – спросила ведьма, и едва принявший человеческий вид мужчина вновь покрылся чешуей, заурчав и пугая этим девушку.
– Просто Элаим. – По одному тону было понятно, что говорящий с трудом сдерживается, ведь сейчас перед взглядом Арабель предстала промежуточная форма между человеком и ящером. – Не бойся, тебя я не трону. – Верилось с трудом, но девушка кивнула, впрочем, продолжая отступать от мужчины едва заметными шагами. – Неужели за последнее время ничего необычного с тобой не происходило?
– Я… – она задумалась, вспоминая моменты, когда огонь теплился в пальцах, или когда, испытывая усталость или гнев, ей приходилось забираться в ванну, лишь бы не поджечь окружающие вещи. – Я не понимаю… О чем вы?
– Значит, все же что-то было. – Во взгляде ярко-синих, абсолютно не человеческих глаз проскользнуло самодовольство. – Пойдем, приготовишь успокаивающий сладкий отвар из трав – и продолжим разговор…
Ведьма нахмурилась, глядя на то, как легко мужчина повернулся к ней спиной, не то осознавая, что ее магия не создаст ему проблем, не то не ожидая вреда… Впрочем, кидаться в его широкие плечи боевыми заклинаниями казалось безрассудством, так что Арабель послушно вышла вслед за мужчиной из гостиной и по широкому, едва освещенному магией коридору направилась в кухню. Машинально девушка провела пальцем по полкам, отмечая безукоризненную чистоту, и хмыкнула, лишь после этого уловив ироничный взгляд.
– Выбирай, они подписаны, но я не знаю, что тебе может пригодиться, – сказал дракон, открывая шкафчик, в который было непросто заглянуть, требовалось или левитировать, или воспользоваться стулом.
Ведьма остановилась на втором варианте, куда более простом, да и кто сказал, что магия не потребуется ей? Все время нахождения рядом с мужчиной она едва ощутимо, очень осторожно пыталась проникнуть в его разум, понимая, что это абсолютное безрассудство. Но ведь кто не рискует, тот…
Почувствовав очередную попытку углубиться в его воспоминания, мужчина фыркнул и уставился на нее. Казалось, комнату освещали его глаза, а не магический шар, вспыхнувший, едва они зашли.
– Ты можешь просто спросить, – сказал он, к удивлению Арабель, не испепелив ее на месте за подобную наглость.
– Где мой наставник? – выпалила девушка первое, что пришло в голову, конечно, ей хотелось услышать, откуда дракон знает о ее любви к различным настойкам и отварам…
