Текст книги "Боясь нас (ЛП)"

Автор книги: Б Рейд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

ГЛАВА ДЕВЯТЬ

КИНАН

Я планировал этот момент всю неделю. После двух дней поисков Кеннеди повсюду мне пришлось переосмыслить свою стратегию. Поскольку Киран снова оказался в тюрьме, я позвонил Квентину, чтобы узнать информацию об организации, которая поработила их обоих четырнадцать лет назад. Четыре года назад их полностью искоренили, и крупные игроки, как и многие мелкие пешки, теперь отбывают суровые сроки в тюрьме. Это не давало мне ответов.

Скорее всего, это Митч заказал похищение Кеннеди.

Ему нужны были деньги, и поскольку он не мог требовать их, пока оба ее родителя живы, оставалось только одно решение.

Он продаст ее.

Но кому?

Лидер группировки по работорговле детьми был убит в тюрьме вскоре после ареста.

В настоящее время все собрались за обеденным столом, заглядывая через плечо Джесси, который уже печатал на своем компьютере, который, казалось, не должен был принадлежать обычному человеку.

Квентин предложил нам заручиться его помощью, основываясь на работе, которую он проделал для Кирана много лет назад. Судя по всему, он был волшебником с ноутбуком и подключением к интернету. В настоящее время он работал в разведке на крупные корпорации и военных, помогая находить и скрывать информацию.

После школы Квентин сразу пошел в армию и отслужил два срока за четыре года. Казалось, он всегда был в движении, как будто убегал от кого-то или чего-то. Думаю, у всех нас были демоны, хотя я не сомневаюсь, что его были еще более испорченными, чем мои.

– Как она?

– Нормально. Она отдыхает и хочет, что мы все дали ей немного побыть в одиночестве.

– Все или только ты? – спросил Дэш.

– Хочешь что-ниудь, чтобы облегчить душу?

– Ублюдок, я не хочу ничего тебе говорить, но хочу, чтобы ты как можно скорее поплатился за то, что сделал с моей сестрой.

– То, что произошло между нами, не твое дело, и твоя сестра может позаботиться о себе сама. На самом деле, я беру свои слова обратно. Понятно, что она не может, но не беспокойся… Папочка дома.

Не успел я произнести эти слова, как Дэш уже был на мне. Его кулак чуть не сломал мне челюсть при ударе, и я врезался в стену позади себя, но быстро оправился. Я боролся с мыслью о возвращении услуги и навсегда разрушить нашу дружбу, но, когда он снова ударил меня в челюсть, я отбросил осторожность.

Я двинулся вперед и использовал его инерцию, чтобы перекинуть его через плечо, в результате чего он врезался в стену позади меня. Когда я обернулся, он уже был на ногах. Глядя на него, никто бы никогда не догадался, что он становится одним из самых влиятельных бизнесменов страны, но я был к нему готов.

Следующему шагу Дэша помешал Квентин, взявший его в захват. Джесси встал между нами двумя, и я только заметил руку Лэйк на своей руке.

– Что, черт возьми, здесь происходит? – крикнула Шелдон из-за двери спальни. Ее лицо исказилось от ярости, когда она оглядела комнату. Когда ее взгляд остановился на большой вмятине в стене, она рванулась вперед. Оказавшись передо мной, она ткнула пальцем мне в грудь.

– Какого черта ты взялся громить мою квартиру?

– Тебе следует спросить своего брата. Он начал это.

– Срочная новость: тебе уже не шестнадцать, и ты не можешь просто так устраивать драку в моей квартире. Что, если кто-то позвонит в полицию? Мы должны искать мою дочь, а не затевать драки. Какие бы проблемы у вас двоих ни возникли друг с другом, нужно подождать, пока Кеннеди не окажется дома в безопасности.

– Следи за своим тоном, девочка. Я здесь, не так ли? Если бы ты была хорошей матерью, ее бы вообще не забрали.

– Кинан! – на этот раз Лэйк повысила голос.

Откуда, черт возьми, это взялось?

Я не хотел этого говорить, но я бы солгал, если бы сказал, что так не считал. Где-то там моя дочь, которую я никогда не встречал, страдала, потому что ее мать не защитила ее, и не только это, но она еще и не боролась достаточно сильно. Она сдалась.

– Ты даже не представляешь, какая я для нее мать.

– И чья в этом вина?

– Братан, – вмешался Квентин, встав между нами. – Сейчас не время. Мы так близки к тому, чтобы найти малышку. Вы двое можете поспорить о том, кто из родителей лучший, когда мы вернем ее.

Шелдон отступила назад и исчезла на кухне, где она схватила из холодильника бутылку воды и залпом выпила ее.

Когда она закончила, я увидел, как ее пышная грудь вздымается вверх и вниз от напряжения, прежде чем перевести взгляд на Дэша. Он смотрел с другого конца квартиры, пока Джесси стоял перед ним. Он думал, что защищает ее от меня?

У Дэша был долг перед сестрой, и, если бы она была моей сестрой, я бы отреагировал так же. Даже в том случае… если он будет настаивать на том, чтобы встать между мной и Шелдон, я был готов сделать то, что необходимо.

– В школе есть мальчик постарше, который постоянно придирается ко мне. Сегодня он отобрал у меня обед, и я весь день ходил голодным, потому что боялся сказать об этом. Что я должен делать?

– Убить.

– Убить?

– Да. Ты должен причинить им боль прежде, чем они причинят боль тебе.

Я слышал голос Кирана в своей голове, когда мне было одиннадцать, а ему двенадцать. В том году он пошел в среднюю школу, оставив меня одного. Раньше мне никогда не приходилось постоять за себя, потому что Киран всегда был рядом со мной, но это был год, когда я научился это делать.

После того, как он сказал мне, что делать, он научил меня пользоваться ножом и показал мне пистолет, который он загадочным образом спрятал на заднем дворе. Когда моего отца не было дома, мы тренировались с ножом на змеях или на том, что могли найти.

Но все изменилось в тот день, когда Киран позволил мне использовать нож по-настоящему. Я вернулся домой с синяком под глазом, который мне поставил Томми. Киран сказал, что пришло время преподать ему урок, и на следующий день в школе я это сделал.

Я не убивал его, но после того, как он вернулся домой с изуродованным лицом, его родители больше не считали этот район безопасным местом для жизни.

Я позаботился о том, чтобы он молчал, прежде чем решил не убивать его. В отличие от Кирана, я не мог так легко убивать, но можно было с уверенностью сказать, что мы не такие уж и разные.

– Думаю, я должен уйти, – объявил я без надобности, потому что мне больше нечего было сказать.

Как только дверь ее квартиры закрылась за мной, я позвонил.

– Приготовьте все.

Отдав приказ, я завершил разговор.

* * *

– Не удивляйся тому, что я здесь, брат. Меня бы здесь не было, если бы мне не нужна была твоя помощь. – Я сел на пластиковый оранжевый стул для посещений лицом к Кирану.

– Я понимаю. Я просто удивлен, что ты вообще здесь.

– Ну, дочь, о которой я даже не подозревал, пропала. Я чувствую определенное обязательство остаться.

– А после того, как ее найдут?

– Послушай, я просто рассматриваю эту хреновую ситуацию по частям. Я не могу заглядывать настолько далеко в будущее, – солгал я.

– Ты бы бросил своего ребенка?

– Она пока прекрасно жила без меня. – Мои слова прозвучали горько, что было неожиданно. Мысль о том, что я снова оставлю их позади, заставила кровь застыть в моих жилах, но я не позволил своим чувствам снова разрушить меня.

На этот раз я буду тем, кто будет разрушать.

– Она могла бы добиться большего, если бы у нее был ты.

– Почему ты так уверен в этом?

– Потому что ты знаешь, каково быть без отца.

Я не ожидал его ответа и задавался вопросом, когда Киран стал таким проницательным.

– Это не будет проблемой, если мы не найдем ее в ближайшее время.

– Я не думаю, что это был кто-то из организации. Большинство из них были арестованы, а остальные, вероятно, разъехались в неизвестные места. Это Митч. Это должен быть он, и если это так, то велика вероятность, что Кеннеди еще жива.

– Почему ты это сказал?

– Потому что он попытается использовать ее ради выкупа.

– Что заставило его думать, что у нас есть деньги?

– Потому что мы унаследовали вторую часть нашего наследства.

– Сколько?

– Колоссальные десять миллионов каждый.

– Он захочет их.

– И мы дадим ему их прямо перед тем, как я его убью.

– Моя дочь – моя добыча.

– Ты еще никогда никого не убивал.

– Я думаю, что сейчас самое подходящее время, чтобы начать.

Киран не ответил. Вместо этого он выдержал мой взгляд, словно пытаясь прочитать меня. После нескольких мгновений напряженного молчания я нарушил его.

– А что, если он продаст ее?

– Он этого не сделает.

– И почему ты так уверен в этом?

– Потому что то, что он может получить от нас выкуп, в тысячу раз больше того, что он получит за ее продажу. Девочки не продаются дорого.

– Мы говорим о моей чертовой дочери, – прорычал я. Мне не понравилось, как небрежно он говорил о том, чтобы обменять ее, как будто она была чертовой козой.

– И это реальная жизнь. Если ты не можешь вынести того, что я говорю, почему ты думаешь, что сможешь убить его, когда придет время? Потому что оно настанет, Кинан. Он больше не уйдет, и на этот раз я не пойду по правую сторону закона.

Я кивнул головой в знак согласия. У Митча было много причин умереть. Моя мать и моя дочь пострадали от его рук… и мой брат.

Я мог видеть беспокойство и страх, которые Киран пытался скрыть за суровым выражением лица. Он боролся с самим собой, чтобы стать защитником.

– Квентин рассказывал тебе о Кэмдене?

– Да, но мне было интересно, почему ты так долго не говорил мне сам.

– Потому что это ничего не изменило бы.

– Я никогда не говорил, что это так.

Между нами снова воцарилось неловкое молчание, поскольку мы оба погрузились в свои мысли. Часть меня желала, чтобы я никогда не приезжал к Лэйк, но часть меня желала сделать это. Мне также хотелось бы знать, насколько правильно я поступил.

– Итак, что это было в больнице? – я знал, что мне не придется вдаваться в подробности, учитывая, как он опустил голову и глубоко вздохнул, прежде чем снова встретиться со мной взглядом.

– Я облажался.

– Ни хрена. Я думал, между вами все хорошо.

– Это… это было так. Это не ее вина. А моя. Я облажался в Калифорнии.

– Что ты сделал?

– Те люди, которых я убил. Я пообещал Лэйк, что больше не буду убивать. Я убедил ее, что оставил прошлое позади, но, очевидно, это не так. Я даже не знаю, как ей сказать об этом.

– Ты боишься, что она уйдет?

Он засмеялся, хотя мрачное выражение затуманило его лицо.

– Нет.

– Потому что ты ей не позволишь?

– Я бы не смог, даже если бы попытался.

– Твоя вина – причина, по которой ты ее оттолкнул?

– Отчасти, да. И еще потому, что я виню ее в том, что Кеннеди еще не вернулась домой.

– Почему ты думаешь, что это ее вина?

– Потому что, если бы мне было не так важно разочаровать ее, я бы уже нашел ее.

– Это безумие.

– Не больше, чем твои обвинения Шелдон в потере Кеннеди.

– Кто тебе об этом сказал? Дэш?

– Кью. Он рассказал мне о драке, и я знаю, о чем ты думаешь.

– Ты не знаешь, о чем я думаю.

– Я практически вырастил тебя. Все эти мысли и чувства в твоей голове я поместил туда так же, как и в свою голову. Ты убьешь его, если он встанет на пути.

– Будущее Дэша полностью зависит от него. Шелдон и Кен мои. Они не уйдут, пока я не позволю.

– Дэш – наш друг, Кинан.

– С каких это пор тебя заботило что-то кроме того, чтобы добиться своего? Это ты научил меня использовать любые необходимые возможности.

– Да, но также это не я сбежал на четыре года и не вернулся, ожидая, что все просто подчинятся.

– Не все. Только Шелдон и мой ребенок. И ты забываешь… Я не вернулся. Ты привел меня сюда, и теперь ты будешь нести ответственность за последствия. Ты все это сделаешь.

Я встал и ушел, не сказав больше ни слова и не оглянувшись.

* * *

– Привет, босс.

– Перестань называть меня так.

– Ну, тогда перестань быть таким властным, если ты не хочешь быть начальником.

Я ущипнул переносицу и помолился о терпении. Иногда мне казалось, что Ди специально причиняла мне неудобства

– Ты сделала то, что я просил, Диана? – я назвал ее полное имя, зная, как сильно она его ненавидит, хотя она так и не сказала почему. Мне никогда не хотелось спрашивать.

– Да, я это сделала, босс, так, когда мне тебя ждать?

– Сколько бы времени ни потребовалось, чтобы найти ее.

– Я не могу поверить, что у тебя есть ребенок.

Да, я тоже.

– Хотя так и должно было случится, что это девочка.

– И ты так говоришь, потому что…?

– Потому что у игроков всегда есть маленькая девочка. Когда она подрастет, ты будешь отбиваться от ее парней битой. – Она кричала по телефону, как будто только что нашла горшок с золотом.

– Ты, черт возьми, перестанешь уже кричать? – я был в двух секундах от того, чтобы повесить трубку.

– Прости, пупсик (прим.: кукла baby doll).

– Не называй меня куколкой.

– Почему нет? Оно тебе подходит, потому что ты красивый.

– Я что? – я хотел, чтобы это звучало более угрожающе. Вместо этого мои слова прозвучали как вопль.

– Держу пари, что бедный, неуверенный в себе маленький мальчик внутри тебя благодарен за мой комплимент, даже если придурок нет.

– Почему ты называешь меня двумя разными людьми? И я не не уверен в себе.

– О, но ты такой. – Она на мгновение замолчала, прежде чем выпалить: – Ты поэтому такая шлюха?

Я повесил трубку.

Мне потребовались все силы, чтобы телефон не стал постоянной частью стены моей старой спальни. Вместо этого я крепко сжал его, пытаясь отогнать гнев. Я думал, что уже привык к ней, но должен признать, что Ди знала, куда ударить, когда хотела. Она всегда утверждала, что хорошо читает людей, но я всегда считал это полной чушью. Она просто никогда не знала, когда заткнуться.

Я ничуть не чувствовал себя неуверенно.

Зачем мне это делать?

Раньше у меня никогда не было проблем с привлечением внимания женщины. Они всегда стекались ко мне, и я принимал их, потому что…

Звонок мобильного телефона вырвал меня из моих блуждающих мыслей, и когда я проверил идентификатор звонящего, то подумывал не отвечать, но знал, что не смогу сделать это с ней снова.

Неделю назад Ди совершенно взбесилась, когда поняла, что я исчез, либо предполагая, что я умер, либо я бросил ее, но как только она узнала, что за этим стоит Киран, с тех пор шутки не прекратились…

– Он приковал тебя цепью в подвале?

– Если бы это было так, разговаривал бы я с тобой по телефону?

– Возможно. Знаешь, у него к тебе слабость.

– Нет, это не так. Он терпит меня

– Ну, он еще не отрезал тебе руку за то, что ты прикасался к его девушке, так что, думаю, возможно ты прав, – хихикнула она.

Я знал, что мне не следовало говорить ей об этом, но с годами я понял одну вещь – с Ди легко разговаривать. Жаль, что Шелдон она никогда не нравилась. Возможно, именно поэтому я держал Ди так близко все эти годы. Мы могли бы расстаться уже давно, но так и не сделали этого. Это был мой собственный маленький фунт плоти.

– Что? – я рявкнул в трубку.

– Мне очень жаль, ладно? Я знаю, что ты чувствуешь, когда тебя называют шлюхой.

– Ди…

– Я имею в виду, что меня тоже называют шлюхой.

Мой единственный ответ был почти неразборчивым, но это было все, что она получила. Никто из нас никогда не умел извиняться, а если бы я умел, то последние четыре года прошли бы совсем по-другому.

– Просто держи все как есть и избегай неприятностей. – На этих словах я повесил трубку и сунул телефон в карман джинсов.

Я вернулся вниз, где оставила Квентина и Джесси. Джесси не спал всю ночь, выискивая простую информацию о том, что кто-то с большим трудом прятал и держал в тайне.

– Я нашел адрес, – крикнул Джесси, как будто я стоял не в трех футах от него. Стол, заваленный бутылками из-под энергетика, возможно, был связан с его повышенной энергичностью. – Кэмден довольно большой для города. Он больше, чем этот город, но я нашел это место. Такое ощущение, что это отдельный городок, никого вокруг на многие мили.

– Откуда ты все это знаешь? Мы даже никогда не были в этом месте, – спросил Квентин немного резче, чем необходимо. Атмосфера между ними была слишком странной для двух людей, которые встречались только один раз, но, как и все остальное, я держал голову низко. Я не планировал оставаться здесь.

– Спутник. Я взломал один из них, у которого была слабая система безопасности, и определил его местоположение. Сейчас у нас есть прямая видеотрансляция дома. Он довольно большой и полностью изолирован. Это идеальное место, чтобы кого-то прятать.

– Ты видел какое-нибудь движение?

– Еще нет. Если они умны, то будут держать головы низко, так что может пройти некоторое время, прежде чем мы сможем подтвердить, что там вообще кто-то есть.

– У нас нет времени. Напиши мне адрес, продолжайте слежку и держите меня в курсе всех событий. Даже если птица нагадит на крышу, я хочу об этом знать. Я еду туда.

– Я с тобой, – объявил Квентин. Я кивнул уже выходя за дверь.

* * *

Дом был именно таким, каким его описал Джесси. Вместе с адресом я попросил его прислать мне фотографии дома и окрестностей, чтобы мы могли выбрать место для разведки еще до того, как доберемся до дома.

Квентин убедил меня подождать пару часов, чтобы осмотреть местность и посмотреть, входит кто-нибудь или уходит, но после сорока пяти минут простоя у меня возникло искушение отказаться от этого плана и броситься в бой с оружием наготове.

Удивительно, как многим я был готов рискнуть и как далеко я был готов зайти ради человека, которого никогда не встречал.

– Кинан, твой телефон звонит последние пять минут. Ты обратил на это внимание?

Я взглянул на приборную панель машины Кирана как раз вовремя, чтобы увидеть, как свет на экране потемнел. Когда я поднял трубку, телефон снова зазвонил.

– Да? – я ответил, не сводя глаз с дома.

От безумного голоса Шелдон мое сердце забилось так, будто его вырвали из груди. Я едва мог слышать ее бормотание сквозь стук моего сердца.

– Помедленнее, детка. В чем дело?

Я разрывался между тем, чтобы остаться и спасти мою дочь, или помчаться, чтобы утешить мою школьную возлюбленную. Мне пришлось противостоять натиску эмоций и помнить, что любовь не была частью уравнения.

– Я пришла домой и нашла записку с требованием о выкупе, иначе Кеннеди умрет.

– Твою мать! – я стукнул кулаком по рулю, забыв, что Шелдон говорит в телефон.

– Что происходит?

– Кто-то доставил записку о требовании выкупа.

Стук в мое окно прервал то, что Квентин собирался сказать. Мы оба быстро вытащили пистолеты, но дверь с водительской стороны открылась, и меня выдернули прежде, чем я успел нажать на курок.

ГЛАВА ДЕСЯТЬ

КИНАН

– Какого хрена ты здесь делаешь, сынок?

Я отмахнулся от рук отца – нет, от рук Джона и сделал шаг назад.

– Похоже, у тебя проблемы с памятью. Я не твой сын.

– Ты всегда был таким глупым или только сегодня?

– У меня нет времени на это. – Я повернулся к машине, но он схватил меня за рубашку и прижал к двери машины.

– Ты найдешь время, и для протокола, ты – засранец, меня не волнует, что говорит биология. Ты мой сын. Задай этот вопрос еще раз, и я убью тебя своими руками.

Я увидел правду в его глазах, а также гнев и боль, хотя и не хотел этого.

– Как ты меня нашел?

Он пропал на прошлой неделе и решил появиться именно сейчас.

– Я обнаружил у себя дома парня, который делал что-то, что выглядело совершенно незаконным. Знаешь ли ты что-нибудь об этом?

– Он помогает мне найти моего ребенка.

– С чего ты взял, что она здесь?

– Это единственное место, которое мы не осмотрели.

– Тебе не следует здесь находиться. Это небезопасно.

– Это не лучшее время, чтобы начинать включать заботливого отца. Если она там, то мне нужно ее найти.

– Как ты нашел это место?

– Так это правда? – спросил я, игнорируя его вопрос. Я знал, что он знает, о чем я спрашиваю. Я хотел знать, жили ли здесь все это время его родители, мои бабушка и дедушка. Я никогда не встречал их, и Джон никогда о них не говорил.

– Это не имеет значения. Тебе здесь нечего делать. Тебе здесь не место.

– Отчасти ты понял все правильно. Я сам по себе. – Я понял это четыре года назад, но время сильно изменилось, и со временем я научился не обращать внимания.

– Мы делаем это? – спросил Кью, обходя машину. Джон не сводил с меня глаз.

– Да, мы сделаем это. – Напряжение в его плечах возросло. – Но не сегодня.

Что мне нравилось в Кью, так это то, что он не задавал вопросов.

Обратная дорога до квартиры Шелдон отняла вдвое меньше времени. Если пришло письмо с требованием выкупа, это означает, что Кеннеди можно найти в целости и сохранности, а не стрелять вслепую в темноте.

Меня не особо волновало, что со мной произойдет, но Кеннеди не заслуживала смерти из-за меня и ее матери.

– Где она? – спросил я, как только вошел в дверь ее квартиры.

Лэйк обнимала дрожащую Шелдон, пока они сгрудились на диване. Я взял за правило не смотреть ей в глаза и не приближаться к ней, не имея возможности ее утешить.

Не то чтобы я не мог.

Я бы просто не стал.

Лэйк, казалось, уловила мое внутреннее смятение, потому что подняла записку с пола, где она лежала у ног Шелдон, и принесла ее мне. Она быстро повернулась к Шелдон, но не успела взглянуть на нее.

У меня было ощущение, что в эти дни она стала думать обо мне меньше – то есть, если она могла думать обо мне меньше. В старшей школе я взял за правило быть ее другом, когда мне стало очевидно, что она не имеет никакого отношения к обвинению моего брата, даже когда он отказывался это признавать.

Я стряхнул с себя мысли о другом времени, которому больше не позволял существовать, даже как воспоминание. Все это было ложью.

Листок бумаги сморщился у меня в руке, напоминая о настоящем…

«НА ЧТО ТЫ ГОТОВ ПОЙТИ РАДИ НЕЕ?»

– Это не почерк Митча, – бесстрастно заявила Лэйк, как только я закончил читать. Я перевернул записку, пытаясь найти что-нибудь еще, но больше ничего не было.

– Как, черт возьми, это возможно? – я не осознавал, что произнес эти слова вслух, пока не почувствовал, как рычание в груди усиливается с каждым словом. Митч был единственным человеком, который имел смысл. Если не Митч, то кто?

– Думаю, я знаю ответ на твой вопрос, – сказал Джон, выходя вперед.

* * *

У меня не было на это времени. Через четыре часа я стал более нетерпеливым, чем когда-либо. Я боролся со временем, и проигрыш означал жизнь моей дочери.

Джон повез нас с Шелдон на запад. Он настоял на том, чтобы мы ехали вместе, но я еще сильнее настаивал на том, чтобы мы ехали отдельно, и когда Шелдон попыталась вести машину сама, я положил этому конец. Если бы пребывание рядом со мной расстраивало ее так сильно, как я думал, то я бы поступил именно так.

Лэйк, Квентин и Джесси остались. Квентин и Лэйк предложили продолжить поиски, пока Джесси будет следить за домом в Камдене. Каждый из нас пытался убедить Лэйк остаться, зная, что Кирану не понравится, что она подвергает себя опасности, но ее гнев по отношению к нему делал ее упрямой.

Мой гнев на брата не позволял мне обращать на это внимание.

– Что это? – спросил я, когда мы подъехали к зданию, похожему на больницу. На табличке, мимо которой мы проехали, было написано «Реабилитация людей, переживших рак».

Джон не дал подробного объяснения причины этой поездки через штат.

«Просто поверь мне», – это все, что он удосужился сказать.

Я никому не доверял, тем более ему.

Порыв прохладного воздуха ударил, как только автоматические двери открылись, позволяя войти в помещение. Шелдон сумела промолчать, но я мог сказать, что она чувствовала такое же беспокойство, как и я. Мы подошли к большому столу администратора, где три женщины, похожие на медсестер, суетились вокруг друг друга в каком-то гармоничном безумии.

– Добрый вечер, мистер Мастерс, – поприветствовала медсестра примерно того же возраста, что и Джон. – Я уверена, вы знаете, что часы посещений почти подошли к концу.

– Приятно снова тебя видеть, Сьюзи. – Монотонное приветствие Джона было таким же пустым, как и выражение его лица, хотя его глаза, казалось, впились в нее. – Это не займет много времени, – вяло заверил он.

Медсестра не ответила, а вместо этого неодобрительно поджала губы. Я прочитал табличку на столе и понял, что часы посещения истекают через тридцать минут, так в чем же ее проблема? Когда Джон ушел, не сказав больше ни слова, я решил, что это не важно. Его тяжелые шаги вели нас по длинному коридору. Он быстро свернул направо и остановился у первой двери по коридору.

Шелдон еще ничего не сказала, но продолжала неоднократно проверять свой телефон.

Время истекало.

Шансы на то, что жертву похищения найдут живой, или вообще по прошествии первых двадцати четырех часов, были невелики. С того момента, как Кеннеди пропала без вести, прошло уже больше недели.

– Послушай, сынок, когда я открою эту дверь, то хочу, чтобы ты сохранял хладнокровие.

– Кто там, черт возьми, и какое отношение они имеют к моей дочери?

Джон не удосужился ответить. Одарив меня строгим взглядом, который я проигнорировал, он повернул ручку и медленно вошел. Я вошел следом и осторожно осмотрелся, прежде чем мой взгляд остановился на фигуре, которая, казалось, спала.

Мне хватило пяти секунд, чтобы понять, кого я вижу. Он был подключен к машине с множеством проводов, входящих и выходящих из его тела. Его фигура уже не была такой большой, как я помнил. Вместо этого он выглядел хрупким и слабым.

Сострадательный человек увидел бы человека, нуждающегося в исцелении.

Все, что я видел – это возможность.

Я не осознавал, что атакую, пока отец не остановил меня удушающим захватом. Шелдон стояла в углу, выглядя потрясенной и более чем напуганной. Случайный взгляд в зеркало рядом с кроватью показал, насколько диким и опасным я ей показался.

– Не теряй голову, сынок. Он не сможет причинить тебе вреда.

– Но я могу причинить ему вред.

Что это значит? Здесь лежал Митч, который выглядел едва способным ходить, а тем более похитить или организовать похищение.

– Ты все это время держал его здесь? – я взревел. – Ты защищаешь этого ублюдка?

Вздох Шелдон привлек мой взгляд к ней, но вид широко открытых глаз Митча, смотрящего на меня, остановил меня.

– О, Боже мой, – воскликнула Шелдон. Она согнулась пополам и схватилась руками за живот, когда ее начало тошнить.

Первобытное желание защитить ее подняло свою голову, но я проигнорировал инстинкты и сосредоточился на дерьме, разворачивающемся передо мной.

Эта ситуация только что превратилась из плохой в серьезно испорченную. Если у Митча не было нашей дочери, то это могло бы означать, что ответственность несет любой, кому нечего получить от сохранения ее жизни.

Воспоминание о записке с требованием выкупа, хотя она и не была такой уж большой, было единственным, что сохраняло меня в здравом уме в этот момент. Кеннеди должна была быть еще жива. Мне просто нужно было понять, что означает эта записка.

– Я не защищаю его, но он мой брат. У меня не было иного выбора.

– У тебя всегда есть выбор, Джон, или ты просто забыл, что мою мать убил его собственный сын?

– Поверь мне. Я не забыл. Я никогда этого не забуду. Это все, о чем я могу думать каждую минуту каждого дня.

– Так как ты его нашел?

– Я этого не делал. Он пришел ко мне сам.

– Когда? – я не стал скрывать отвращение в своем голосе. Весь гнев и ненависть, тихо копившиеся внутри, вырвались на поверхность.

– Примерно через год после того, как ты исчез, а Киран уехал в колледж.

– Это пиздец. – Я не осознавал, что хожу, пока не наткнулся на Шелдон. Я посмотрел на ее дрожащую фигуру, но мое сердце было таким же холодным, как и мое настроение. – Отойди, – рявкнул я на нее. Удивительно, но она двинулась, не сказав ни слова, но если бы взгляды могли убивать…

– Кинан, мне нужно, чтобы ты пообещал мне одну вещь.

– Ты серьезно? Зачем мне это делать?

– Потому что я прошу тебя об этом. Я знаю, что не имею права просить тебя ни о чем, но ты мне нужен в этом деле.

– Что? – я зарычал сквозь стиснутые зубы.

– Твой брат. Он, э-э… – Когда лицо Джона побледнело, я понял. Я, черт возьми, знал.

– Сукин сын… – мой взгляд вернулся к Митчу, который продолжал смотреть. – Киран не знает, что он здесь, не так ли?

– Нет, и если он когда-нибудь узнает…

– Он зарежет этого ублюдка.

* * *

Я обещал Джону, что не скажу Кирану, где Митч, но он не знал, что у меня на то были свои причины. Наконец-то я нашел способ получить то, что мне причитается от Кирана Мастерса. Я, как и любой другой, знал, что Митч был единственным демоном, которого Киран не смог изгнать, и пока он оставался ненайденным, Киран никогда не сможет упокоить этих демонов.

Митч в любом случае скоро умрет, а Киран ничего не узнает. Джон, скорее всего, никогда не расскажет Кирану о своей роли в сокрытии Митча в течение последних трех лет, потому что Киран не будет рассматривать это как нечто большее, чем предательство.

Если бы я не взял курс на месть, подогреваемую ненавистью, я бы буквально убежал из того учреждения.

Ведь Митча убивал рак.

Несмотря на то, что название учреждения указывало на то, что оно предназначено для людей, переживших рак, оно также обслуживало пациентов, которые, по сути, умирали после того, как все методы лечения и медицинские теории терпели неудачу.

Обратный путь был наполнен напряжением и тишиной. Мы с Шелдон погрузились в свои мысли. Она походила на фарфоровую куклу, потому что сидела неподвижно и молчаливо. Ее глаза были устремлены вперед, пока она бездумно смотрела в окно.

– Тебе нужно перестать дуться.

Какого черта? Даже для себя я звучал как бессердечный засранец, но было уже слишком поздно брать слова обратно. Я решил посмотреть, к чему это приведет.

– Прошу прощения?

– Ты чертовски надутая, – повторил я.

– Возможно, тебе трудно это понять, но моя трехлетняя дочь пропала без вести больше недели назад, и я только что узнала, что единственный человек, который мог быть подозреваемым, не имеет к этому никакого отношения. Митч был мечтой по сравнению с кошмаром, в котором я живу сейчас.

– Я не думаю, что что-то может быть хуже, чем беспринципная жадность человека, который однажды продал собственного ребенка, чтобы рассчитаться с долгами от азартных игр.

– Это не помогло.

– Этого не должно было случиться. – Я рискнул отвести взгляд от дороги и посмотреть на нее. Ее лицо было напряжено, а ногти впились в джинсы. Я уже забыл, насколько приятной была боль от ее ногтей, впивающихся в мою спину, но я пообещал себе, что скоро испытаю это чувство снова.

– Кирану не следовало возвращать тебя обратно, – она прошептала это так тихо, что, если бы я не уделил ей пристального внимания, я бы этого не услышал.

– Нет, он не должен был этого делать, но он это сделал, и я никуда не уйду, детка, так что привыкай ко мне. Теперь я другой, так что не шути со мной.

– Чего ты хочешь от меня? – ее голос стал таким высоким и неожиданным, что я свернул, прежде чем быстро выровнять машину.

– Я хочу, чтобы ты рассказала мне о ней.

– И это все? – я мог сказать, что она не ожидала моего ответа, и не упустил настороженности в ее голосе. У нее были все основания быть подозрительной.