Текст книги "Извращенный союз (ЛП)"

Автор книги: Айви Дэвис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 14 страниц)

Мафиозный роман о браке по договоренности

Мафия Моретти

Книга Вторая

Айви Дэвис

Аннотация

Он хотел использовать меня в качестве разменной монеты. Никто из нас не знал, что мы найдем любовь. Виктор Левин положил на меня глаз…И, сделав это, он лишил меня моего дома. Лишил меня всего, что я знала. Я ненавижу этого человека, который вынудил меня выйти за него замуж. И все же... мое сердце бьется быстрее каждый раз, когда он прикасается ко мне. Я не должна любить этого монстра. Мне нужно защитить свое сердце от него, но Виктор усложняет это. Теперь я разрываюсь между своей семьей и человеком, который похитил меня. Это решение должно быть легким. Так почему же я так противоречива? Я либо потеряю свою семью, либо... потеряю мужчину, которому принадлежит мое сердце.

With love, Mafia World

ГЛАВА 1

Мне исполнилось восемнадцать лет.

Большинство людей были бы рады этому событию, но я? Я боялась его последние два года. Мой восемнадцатый день рождения означает, что я достаточно взрослая, чтобы выйти замуж за какого-нибудь мафиози, которого я, вероятно, никогда не встречала.

Я бы лучше воткнула себе в глаз раскаленную кочергу.

Я лежу в кровати, отказываясь вставать, даже когда мама кричит на меня через дверь. – Джемма! Спускайся. Ты не можешь оставаться в постели весь день.

Я ворчу себе под нос и накрываю голову подушкой. Пусть моя мама, Джулия, кричит на меня сколько хочет. Я просто проигнорирую ее. Не то чтобы мы часто разыгрываем эту сцену.

Это продолжалось до тех пор, пока она не врывалась в мою комнату и не стаскивала с моей головы подушку. – Джемма. Ты не сможешь этого избежать. Ты спустишься вниз. Я приготовила тебе завтрак на день рождения. Это отняло у меня много сил, поэтому я ожидаю, что ты проявишь хоть какую-то благодарность. Потом мы пойдем покупать платье. Я хочу убедиться, что оно тебе подходит, на случай, если нам понадобится его подгонять.

– Зачем мне платье? – Я все еще не двигаюсь, хотя чувствую, как ее раздражение растет, а ее свирепый взгляд устремлен мне в спину.

– Потому что я устраиваю тебе вечеринку, чтобы познакомить с потенциальными женихами.

– Когда?

Она фыркает. – Через неделю. Я бы предпочла купить платье раньше, но ты слишком сложная. Я надеялась, что, поскольку у тебя сегодня день рождения, ты будешь более покладистой. Но если ты откажешься пойти со мной по магазинам сегодня, то я выберу тебе платье сама. Как тебе это?

Это поднимает меня с постели.

Она натянуто мне улыбается и отворачивается. – Я так и думала. Увидимся внизу.

Если бы моя мама могла, она бы одела меня во что-нибудь розовое и блестящее. Я определенно не розовая и блестящая девочка. Я предпочитаю темные цвета, чтобы соответствовать моему постоянному настроению.

Когда я выхожу в коридор, в меня врезается моя младшая сестра Мия. В свои десять лет она обладает всей энергией в мире. – Смотри, куда идешь, – ворчу я, когда она пищит "Извини" и бежит вниз по лестнице. Словно по команде, она спотыкается и приземляется на задницу, вскрикивая.

– Это то, что ты получаешь, – говорю я ей с того места, где стою и смотрю на нее с вершины лестницы.

– Ты не очень-то милая, Джемма, – парирует она, потирая задницу. Если бы я была моей старшей сестрой Эмилией, я бы сбежала вниз и нянчилась с ней, следя за тем, чтобы она не чувствовала боли. Я бы гладила ее по волосам и по спине и мягко напоминала ей, чтобы она не бегала по лестнице.

Но я не Эмилия.

Она в Лос-Анджелесе, замужем за Марко Олди, могущественным главарем мафии. Раньше она была тем клеем, который скреплял нашу семью, особенно после смерти отца. Но с тех пор, как она вышла замуж за Марко и получила новые обязанности, ее старые обязанности легли на меня.

Как оказалось, я не самый утешительный или нежный человек на планете. От меня ждут, что я буду второй мамой для моих шести младших братьев и сестер, но к черту это. Джулия – их мама. Она справится.

Я бы предпочла существовать на стадии экзистенциального кризиса и размышлять о том, что мне придется искать мужа.

Как дочь могущественной семьи Моретти, я должна выйти замуж за кого-то с властью и престижем, чтобы помочь укрепить влияние нашей семьи. Это отстой, вот что это такое. Почему я должна быть использована как какая-то корова, продаваемая тому, кто больше заплатит?

Я обхожу Мию, глажу ее по голове, что самое лучшее, что она может от меня получить, затем иду на кухню, где мама действительно превзошла себя, готовя завтрак на мой день рождения. Стопки блинов, яичница, бекон, французские тосты и даже свежевыжатый апельсиновый сок. Мама отказывается разрешать нам пить обработанный апельсиновый сок.

Во главе стола сидит мой дядя, Франко Моретти. С его темной внешностью он считался бы красавчиком, если бы не был таким надоедливым мудаком.

– Джемма, – говорит он, когда я сажусь рядом с моей сестрой Франческой. – Каково это – быть восемнадцатилетней?

– То же самое, что и семнадцать.

Его губы тонкие. – Это видно.

Я фыркнула. Видите? Придурок. Я хватаю кусок бекона и начинаю его жевать. – Итак, Франко, каково это – потерять еще одного человека в этом доме? Как только я уйду, ты больше не сможешь меня контролировать.

– Хватит, Джемма, – ругает мама, ставя тарелку с едой для Франко. Он сжимает ее запястье, и она напрягается, ожидая, когда он отпустит. Как только он это делает, она практически бежит на другой конец стола, где садится между моими двумя новыми братиком и сестричкой, Люсией и Лукой. В возрасте одного года они неаккуратны в еде, капризны и всегда плачут или воняют. И вдобавок ко всему, они уже ходят, поэтому они постоянно попадают в какие-то неприятности – те, с которыми мне обычно приходится помогать.

Мама начинает кормить Люсию, которая лепечет и отказывается есть. Ее волосы в беспорядке, а под глазами темные пятна. Мне немного жаль, что мама так старалась ради меня, а я веду себя как настоящая стерва.

Когда она объявила, что беременна Люсией и Лукой, все были шокированы. Она заявила, что у них с папой была близость до его смерти, но мне это показалось немного странным. Папа болел несколько месяцев, прежде чем умер. Сомневаюсь, что он был готов к этому со своей женой.

Мой взгляд скользит по Франко, который жует кусок бекона так, что мне хочется его ударить. С тех пор, как он переехал к нам в день похорон моего отца, он строит глазки моей маме. Нужно быть слепым, чтобы не заметить этого. Я не могу не задаться вопросом, его ли это близнецы, но я никогда ничего не говорила. Это драма моей мамы, а не моя.

Антонио и Сесилия вбегают на кухню, тыкают друг в друга и дразнят. – Ты похожа на ламу, – говорит Антонио, и кулон на его шее покачивается. Это символ нашей семьи, волк. Он получил его в день похорон нашего отца, так как раньше он принадлежал папе.

– Нет, ты похож на ламу, – парирует Сесилия. И так далее и тому подобное. Можно было бы подумать, что Антонио четырнадцать, а Сесилии двенадцать, что они будут делать что-то другое, чем эту песню и танец, но нет. Они делают это практически каждое утро.

Со своими светло-русыми волосами они выглядят как близнецы. Мои собственные светлые волосы темнее, что делает меня похожей на менее чистую версию моих братьев и сестер, хотя это ничто по сравнению с темными волосами Франчески и Мии. Они получили гены нашего отца, в то время как мои другие братья и сестры и я получили гены нашей матери.

Глядя на близнецов, интересно, на кого они будут похожи больше. На маму или папу... или на Франко? У обоих пока нет волос, так что сложно сказать.

Миа наконец-то заходит, вероятно, поняв, что никто не будет с ней нянчиться после того, как она споткнулась на лестнице. И вот так вся семья здесь.

Ну, кроме одной.

Я скучаю по Эмилии каждый день. Она была той, к кому я могла обратиться за помощью. Теперь мне нужно помогать всем. Это чертовски отстойно.

– Ты не могла бы передать соль? – шепчет Франческа маме, которая даже не смотрит на нее, пока кормит Луку. – Мама?

Я вздыхаю. – Мама!

Она моргает, глядя на меня. – Да?

– Франческе нужна соль.

– О. Точно. – Она протягивает белый контейнер Франческе. – Знаешь, тебе действительно нужно говорить громче, дорогая.

Франческа краснеет, опускает голову и сыпет соль в еду. Ей шестнадцать, и она такая застенчивая. Мне хочется встряхнуть ее и сказать, что ей пора перерасти это, но я думаю, что это только заставит Франческу еще больше замкнуться в себе.

– Тебе нужно перестать позволять маме игнорировать тебя, – бормочу я ей.

– Мне не нужны твои советы, Джемма, – отвечает она мягким голосом.

Я ощетиниваюсь. – Что это должно значить?

– Ничего.

– Нет, скажи мне.

Франческа вздыхает, тыкая вилкой в еду. – Я просто думаю, что ты не тот человек, к которому стоит обращаться за советом. Ты вечно ссоришься с мамой.

– По крайней мере, она меня замечает. – Я понимаю, что это удар ниже пояса, как только произношу.

Франческа просто встает и относит тарелку в раковину, прежде чем выйти из комнаты. Никто, кажется, не замечает.

– Доедай, – говорит мне мама, засовывая ложку в рот Люсии. Лука швыряет еду в сестру, заставляя их обоих смеяться так мило, как смеются только младенцы. Мама выглядит так, будто вот-вот расплачется. – Нам нужно забрать твое платье. Все идут с нами.

Антонио роняет вилку. – А мне обязательно?

Мама нежно улыбается ему. – Тебе не нужно делать ничего, чего ты не хочешь, Антонио. – Ее взгляд метнулся к Франко и обратно. – Но было бы здорово выйти всей семьей.

– Мальчик может остаться здесь со мной. – Глубокий голос Франко почти грохочет. Он хлопает Антонио по спине, заставляя того подпрыгнуть.

– Почему Антонио может принимать собственные решения, а я нет? – спрашиваю я, скрещивая руки.

– Хватит об этом, Джемма, – резко говорит мама, откладывая ложку. Люсия лепечет громче, заставляя Луку смеяться еще сильнее. – Мы купим тебе платье. Конец истории. И ты найдешь мужчину, за которого выйдешь замуж, и дело с концом. Будь я проклята, если ты сделаешь из этой семьи посмешище. Эмилия правильно поступила, что удачно вышла замуж. И ты тоже так сделаешь.

Но я не Эмилия, я хочу крикнуть. Но я знаю, что это бесполезно. Когда мама что-то решает, это обычно окончательно.

– Я бы хотела, чтобы Антонио пошёл с нами, – говорит мама Франко, убирая тарелку в раковину.

– Нет. Мальчик останется здесь. Мы можем поработать над его упражнениями.

Мама кривится, но ничего не говорит. Антонио всегда возвращается с синяками после того, как Франко проводит с ним "учения", что бы это ни значило. Я предполагаю, что это просто боевые навыки и навыки обращения с оружием, обучение Антонио тому, как быть хорошим лидером, когда он придет к власти. Таков план, во всяком случае. Когда Антонио исполнится восемнадцать, он должен взять на себя управление, как и хотел наш отец. Франко – всего лишь временный лидер. Хотя, зная Франко, я не думаю, что он захочет так легко отказаться от власти.

– Ладно, – устало говорит она. – Пошли, девочки. – Она ведет Сесилию, Мию и меня к двери, а сама хватает Люсию. – Джемма, положи Луку в переноску для меня.

Я беру Луку на руки, и он смотрит на меня большими карими детскими глазами. Ладно, он довольно милый, но, Боже, какой же он жадный. Думаю, все дети такие, но от этого с ними не легче иметь дело.

После того, как близнецы сели на свои места и мы все сели в машину, мама замирает. – Мне кажется, мы что-то забыли.

Я осматриваю машину со своего места на водительском сиденье. Поскольку мама не умеет водить, это делаю я. – Блин. Мы оставили Франческу.

Мама вздыхает, ударяясь головой об окно. – Приведи ее, Джемма.

И снова, все зависит от меня. Я закатываю глаза, когда захожу внутрь и говорю Франческе, что мы идем в торговый центр. Она откладывает книгу о римской архитектуре. – Мне нужно идти?

– Если все мы, девочки, пойдем, то и ты в том числе. Ты же знаешь, я не собираюсь с тобой спорить по этому поводу. Либо ты идешь со мной, либо я тащу тебя к машине. Я не хочу, чтобы мама откусила мне голову из-за этого.

К счастью, Франческа не сопротивляется, и как только мы все оказываемся в машине, я еду в торговый центр. Я стараюсь избегать пробок в Нью-Йорке, насколько это возможно, но это невозможно. Так что нам требуется около часа, чтобы добраться до торгового центра, что еще больше меня раздражает.

Мама заставляет меня нести Люсию, пока она берет Луку, а Мия и Сесилия бегут вперед, направляясь в магазин, в витрине которого выставлены платья в пол, покрытые блестками. Они охают и ахают перед платьями. Франческа ходит сама по себе, выглядя так, будто она предпочла бы быть где угодно, только не здесь. Это то, что есть общего у Франчески и меня.

– Мам, мне ее держать? – Я качаю Люсию на руках, заставляя ее хихикать. – Как-то сложно смотреть на платья, когда руки заняты.

– Кто еще? Твои сестры слишком юны. – Конечно, мама выглядит непринужденно, держа Луку одной рукой, а другой рукой протягивая руку, чтобы перебирать платья.

– Э-э, Франческе шестнадцать. Она более чем достаточно взрослая, чтобы стать старым ребенком.

– О, я забыла о ней. – Что нового? – Я бы предпочла, чтобы ты просто подержала ее.

Я вздыхаю и поворачиваюсь к вешалке с платьями передо мной. – Ты мне поможешь? – спрашиваю я Люсию, которая фыркает. – Ладно. Я так и думала.

Мне требуется некоторое время, но в конце концов я нахожу платье, которое мне нравится. Оно черное и обтягивающее. Идеальное. Но когда мама его видит, ее глаза выпячиваются. – Джемма, нет. Выбери что-нибудь другое, например… это. – Она сует мне в свободную руку платье. Оно розовое и блестящее.

Я возвращаю его. – Нет. Это моя вечеринка. Мое платье. Ты сказала, что я могу выбирать.

– Я знаю, но… это? – Она кривится, глядя на мой выбор платья. – Это просто так, так, так...

– Красиво?

– Я собирался сказать зрело.

– Мама, ты пытаешься выдать меня замуж. Разве я не должна выглядеть взрослой? Кто хочет маленькую девочку в невесты?

Она вздыхает. – Ты права. Примерь. Может, я изменю свое мнение.

Единственное, что хорошо в примерке платьев, это то, что мама забирает у меня Люсию, оставляя меня без ребенка. Я переодеваюсь в свое черное платье, чувствуя себя свободной всего на мгновение.

Вот чего я действительно хочу – свободы. Эмилия была не против выйти замуж за человека, которого никогда не встречала, потому что знала, что это ее долг – перед нами, ее семьей.

Но я не чувствую такого рода долга. Все, что я хочу, это свобода, возможность идти куда хочу, когда хочу и делать то, что хочу. Даже носить то, что хочу, без того, чтобы мама подвергала сомнению каждое мое решение.

Глядя на это платье, я понимаю, что это я на все сто. Оно облегает меня во всех нужных местах и делает меня больше похожей на двадцатилетнюю женщину, а не на юную невесту.

Единственное, что мне дала мама, так это возможность познакомиться с несколькими мужчинами, прежде чем решить, за кого выйти замуж. У Эмилии такого выбора не было.

Я выхожу из примерочной, готовясь к тому, что мама скажет "нет". Но она даже не смотрит на меня. Она слишком занята близнецами, которые оба в истерике. Она подбрасывает Люсию на коленях, одновременно качая Луку взад-вперед в его переноске. Сесилия и Миа все еще рассматривают платья, даже не обращая внимания, в то время как Франческа сидит в углу, глядя в свой телефон, вероятно, читая книгу.

– Мама.

Она мельком взглянула в мою сторону. – Джемма, возьми Люсию для меня. – Она кладет ребенка мне на руки, прежде чем я успеваю ее остановить. – Мне просто нужен перерыв.

Люсия плачет сильнее, когда я беру ее на руки. Другие женщины в магазине бросают в мою сторону раздраженные взгляды. – Не лезь в чужие дела, – огрызаюсь я на некоторых из них. Отчего они только еще больше раздражаются.

Я держу Люсию на расстоянии вытянутой руки от себя. – Просто перестань плакать, ладно?

Она останавливается. Я моргаю, и довольная улыбка пробегает по моему лицу. Думаю, у меня все-таки есть волшебное детское прикосновение.

… пока Люсия не рыгнет и не заляпает мне платье. Дерьмо. Потом я чувствую запах, от которого мне хочется заблевать. Она только что обкакалась.

– Мама, Люсию нужно переодеть.

Она рассеянно машет мне рукой, успокаивая Луку. – Тогда иди и переодень ее.

– Мама, я в платье. Я его еще не купила.

Она даже не отвечает.

Я бормочу себе под нос, подходя к кассе. – Я хочу купить это платье. – Я киваю себе под нос. Кассир, молодая женщина с вьющимися каштановыми волосами, оглядывает меня с ног до головы.

– Пока ты его носишь?

– Да. Могу я купить его или нет?

– Конечно. – Ее взгляд метнулся к Люсии, которая извивается у меня на руках. – Милый ребенок. Ты кажешься слишком молодой для мамы.

– Теперь ты осуждаешь мой жизненный выбор? Просто дай мне купить платье.

Она вздрагивает и быстро обслуживает меня. Мне приходится прислониться к стойке, чтобы дать ей доступ к бирке на платье. Это заставляет Люсию плакать еще сильнее, прежде чем ее вырвет, и рвота попадет на стойку.

– О, э-э... – Кассир отступает.

Я достаю из кошелька пару сотен долларов и бросаю их на прилавок. – Вот. Извините за беспорядок. – Я хватаю носовой платок со прилавка и вытираю рвоту. И только после этого понимаю, что платок – это рубашка. Невероятно маленькая, шелковистая рубашка. И она принадлежит женщине в очереди рядом со мной, которая как раз собиралась ее купить.

– Какого черта? – бормочет она, бросая на меня злобный взгляд.

Я улыбаюсь кассиру и бросаю еще пару долларовых купюр. – Я тоже это куплю.

Кассирша кивает и пробивает покупку. Как только я справляюсь с этим фиаско, я выбегаю из магазина и ищу ближайший туалет. Внутри я кладу Люсию на пеленальный столик и снимаю с нее подгузник, вдыхая сильный запах какашек и давясь, прежде чем понимаю, что у меня нет с собой подгузников. У мамы с собой сумка для подгузников.

Отлично. Просто чертовски здорово.

Вот почему мне не суждено стать второй мамой для моих братьев и сестер. Я не умею этого делать.

Я достаю телефон и звоню маме. – Мне нужна сумка для подгузников.

– Где ты?

Я подавляю вздох. – Я в туалете возле магазина. Люсии нужно переодеться.

– Я просто переодену ее, когда приду домой.

– Нет. Я уже сняла с нее подгузник. Ей нужен новый. Принеси сумку для подгузников, пожалуйста.

Мама вздыхает, как будто я намеренно веду себя упрямо. – Я уже в пути.

Через несколько минут она приходит и ставит сумку с подгузниками.

– Отлично. Ты справишься с этим, да? – Я выхожу из ванной, прежде чем она успевает возразить. Это ее ребенок, она должна это делать.

Остальные мои сестры стоят снаружи, с Лукой на руках у Франчески. Думаю, мама не забывает Франческу во время кризисов.

Я возвращаюсь в магазин, замечая обеспокоенный взгляд кассира, и переодеваюсь в свою обычную одежду. На моем новом платье уже есть пятно. Думаю, я пойду на вечеринку с шиком. Пусть мама поднимет из-за этого шум.

Вечеринка проходит в бальном зале отеля Four Seasons. Как только я вхожу, меня поражает весь этот тестостерон. Здесь как в раздевалке спортзала. Мужчины в костюмах смешиваются с другими мужчинами в костюмах по всему залу, и через некоторое время все они смешиваются. Единственные, кто выделяется, – это мои братья и сестры, и то потому, что все они девочки в блестящих розовых платьях. Антонио, конечно, исключение. Даже в четырнадцать лет он уже сливается с другими мужчинами в зале. За лето он резко вырос, и теперь он почти такой же высокий, как Франко, и Франко это заметил, учитывая, что он пристрастился носить подъемные каблуки в своих туфлях.

Мужчина, стоящий у входа, объявляет о моем появлении. Боже, это так официально. Как бал дебютанток, хотя больше похоже на аукцион. Вот для чего все эти мужчины здесь – для меня. Надеются заполучить самую завидную девушку в Нью-Йорке. После того, как Эмилия вышла замуж за Марко, наша семья стала более влиятельной, что сделало меня более заманчивой. Все эти мужчины хотят кусок пирога Моретти, то есть власти.

Говоря об Эмилии, она выходит из толпы, приближаясь ко мне, с мужем под руку. Она выглядит сияющей, со своими светлыми волосами, высоко поднятыми вверх, и в шелковистом синем платье. Я ахаю, когда вижу ее, и практически бегу к ней, черт побери. Мама шипит мне вслед, но я игнорирую ее, обнимая Эмилию.

– Я не знала, что ты придешь.

– Как я могла это пропустить? – Эмилия отстраняется, сжимая мои руки. – Не каждый день твою сестру выставляют напоказ в комнате перед мужчинами, жаждущими жениться на ней.

Я закатываю глаза. – Не напоминай мне.

– Как дела? – спрашивает Марко, выглядя напряженным. Огромный шрам на его лице привлекает внимание других мужчин, но он смотрит только на Эмилию.

– Я в порядке, большой брат. Просто укажи мне, где находится ближайший нож, чтобы я могла воткнуть его себе в ухо и выбраться из этого вечера.

Он усмехается, расслабляясь. – Рад видеть, что ты не сильно изменилась, Джемма.

– Что это должно значить?

Эмилия вмешивается прежде, чем я успеваю что-то сказать. – Джем, серьезно. Как ты? Я знаю, что это много с тех пор, как мама родила близнецов.

– Да. Большая часть обязанностей ложится на меня. Так что это здорово.

Эмилия поворачивается к Марко. – Не мог бы ты дать нам минутку?

– Конечно. – Он уходит, натыкаясь на Франко. Оба мужчины сверлят друг друга взглядами, прежде чем развернуться в противоположных направлениях. Это то, что мне нравится в моем зяте. Кажется, он ненавидит Франко так же сильно, как и я, хотя я понятия не имею, почему. Я пытался спросить Эмилию, но она замолкает, говоря, что это не ее история.

– Дела идут плохо? – спрашивает Эмилия, утаскивая меня в темный угол подальше от толпы.

– Наверное, я никогда не осознавала, как много ты на самом деле сделала для нас теперь, когда тебя нет. Все обязанности легли на меня. Включая смену подгузников, перевязку ободранных коленок и попытки делать вид, что мне не все равно, когда Миа плачет, или когда Сесилия просит меня помолиться с ней, или когда мама в миллионный раз игнорирует Франческу, и мне приходится вмешиваться. Все это так изматывает. Я не знаю, как ты это делала.

– Мы просто разные люди, вот и все. Скоро ты выйдешь замуж и уйдешь из дома, и у тебя не будет этих обязанностей.

– Но я даже не хочу выходить замуж. Честно говоря, я думаю, что я просто уйду отсюда. Пойду жить куда-нибудь в дикую природу.

– Джемма, я не понимаю, шутишь ты или нет.

Я серьезно смотрю на нее.

Она кивает. – Ладно, значит, ты не шутишь. – Она понижает голос. – Джемма, ты не можешь улизнуть. У тебя есть долг, даже если ты этого не хочешь. Тебе нужно выйти замуж, чтобы помочь содержать нашу семью.

Ее слова вызывают во мне вспышку раздражения. – Я думала, ты будешь на моей стороне.

Она делает паузу, прежде чем обдумать свои слова. – Я на твоей стороне, Джем. Я хочу, чтобы ты была счастлива. Но...

– Но что?

– Но у всех нас есть долг перед этой семьей. Я выполнила свой, а теперь пришло время тебе выполнить свой. У меня не было выбора, за кого выходить замуж, но у тебя есть. Оглянись вокруг, на всех этих мужчин. Наверняка кто-то в этой толпе привлекает твое внимание.

– Ты думаешь, так лучше? Я не хочу этого, Эм.

– Я знаю, но…

– И не говори, что у меня есть долг, – огрызаюсь я. – Я думала, из всех людей ты хотя бы скажешь мне, что можно сбежать отсюда, если я захочу. Но вместо этого ты говоришь точь-в-точь как мама.

Эмилия выглядит обиженной. – Это несправедливо.

– Разве?

– Я проделала весь этот путь, чтобы увидеть тебя. Поддержать тебя. Давай не будем сейчас ссориться.

– Нет, давай. Я настроена на драку. Мама меня игнорирует, так что ты – мой следующий лучший вариант.

Эмилия вздыхает. – Джем, это не выход.

– Тогда, какой выход? Пойти за другими, как безмозглая овца, и выйти замуж за незнакомого мужчину, чтобы угодить семье? Хорошо, конечно. Но тогда я просто закончу как ты. – Я хочу, чтобы мои слова ранили. Несмотря на то, что я скучала по Эмилии, я также тайно обижалась на нее за то, что она ушла. Я знаю, что у нее на самом деле не было выбора, но это то, что я чувствую. Она оставила меня собирать осколки и стать второй мамой, когда я никогда не хотела этой роли.

– Я счастлива, Джемма.

– Ты? Как ты можешь быть счастлива с мужчиной, за которого тебя заставили выйти замуж? Я не ты, Эмилия, и я рада этому. Я никогда не хочу быть такой. – Я ухожу, прежде чем она успевает что-то сказать.

Я не хотела, чтобы так прошла моя встреча с сестрой, но пути назад нет. Я сказала то, что сказала. Я не спешу извиняться, поэтому я просто подожду, пока Эмилия снова меня найдет и все исправит. Это ее работа. Это то, в чем она хороша.

Ко мне подходит мужчина, на вид немного старше меня. – Привет, Джемма Моретти? Я Джек Ченгета. Я с нетерпением ждал встречи с тобой весь вечер.

Я осматриваю его с ног до головы. – Не интересно. Извини. – Он выглядит так, будто я его только что ударила. Я продолжаю идти.

Ко мне подходит еще один мужчина, с черными волосами и в очках. – Я... – начинает он, но я не даю ему продолжить.

– Нет. Не интересно.

Я поворачиваюсь к толпе мужчин. – Послушайте, джентльмены. Мне неинтересно жениться, так что вы все можете просто идти домой! – Некоторые мужчины хихикают, а другие выглядят раздраженными.

Я выхожу из бального зала, но не успеваю пройти и несколько шагов, как кто-то подходит ко мне сзади и хватает меня за руку. – Что это было? – шипит Франко, сжимая мою руку. От него воняет алкоголем, а ведь еще нет и семи часов.

– Что было что? – Я знаю, что намеренно раздражаю. Мне все равно.

– Ты знаешь. Сцена там сзади. Мы с твоей матерью потратили много времени, собирая всех этих людей. Ты сделаешь так, чтобы эта семья гордилась тобой, и выберешь жениха, за которого выйдешь замуж.

Я подхожу к нему и смотрю ему прямо в глаза. – Ты так стараешься говорить как мой отец, но ты никогда не сравнишься с тем человеком, которым он был. Ты просто жалкая копия, которая появилась после его смерти и захватила власть, когда тебя об этом никто не просил. Ты даже не нравишься моей матери. Ты не имеешь надо мной власти. Я уже взрослая.

Его глаза сужаются, и он дергает меня к себе. Я задыхаюсь. – То, что тебе восемнадцать, не значит, что ты непобедима. На самом деле, все наоборот. Теперь ты – честная добыча для любого мужчины. – Он дергает меня за прядь волос. – Может, пора мне навсегда заткнуть тебе рот.

Я замираю. Франко никогда так со мной не разговаривал. Конечно, мы бы поспорили, но он никогда не угрожал... этим.

– У вас тут какие-то проблемы? – спрашивает мужчина, и его голос похож на шелковистое масло.

Франко смотрит на меня мгновение, прежде чем отпустить. – Нет, никаких проблем. – Он даже не удостаивает мужчину взглядом, прежде чем вернуться в бальный зал.

Я прислоняюсь к стене, пытаясь отдышаться.

Мужчина, о котором идет речь, подходит ко мне, но сохраняет между нами некоторое расстояние. – С тобой все в порядке?

Я наконец-то смотрю на него и вынуждена подавить вздох. Он самый красивый мужчина, которого я когда-либо видела. С темными волосами и глазами и небольшой щетиной, он выглядит как воплощение плохого парня. Мое тело откликается на него, как будто инстинктивно. Это чистая и абсолютная похоть.

– Я задал тебе вопрос. С тобой все в порядке?

Я моргаю, заставляя себя перестать пялиться на него и закрыть рот. – Эээ... – Я сглатываю. – Я в порядке. Мне просто надоели эти придурки.

– О, тогда мне лучше уйти. Я бы не хотел, чтобы тебе пришлось общаться с еще одним придурком.

Его слова заставляют меня усмехнуться, и часть напряжения покидает мое тело. – Ты что, придурок?

Его глаза сужаются. – О, ты даже не представляешь.

– Звонкое одобрение. Ты себя не очень хорошо представляешь.

– Я знаю, кто я и чего хочу. – Его взгляд пронзает меня, заставляя дрожать.

– А чего ты хочешь?

– Скоро узнаешь. – Он наклоняется ко мне ближе. – Хочешь, я открою тебе маленький секрет?

– Конечно.

– Это касается тебя.

Я моргаю. – Чт...

– Джемма! – раздается эхом голос моей мамы по всему залу. Я разворачиваюсь к ней лицом. – Что ты здесь делаешь? Тебе нужно вернуться на вечеринку.

– Я просто... – Я оглядываюсь через плечо и хмурюсь. Таинственный человек исчез, словно его унесло магией.

– Давай. – Она хватает меня за руку, тащит за собой. Я вырываюсь из ее хватки.

– Нет!

– Что ты сказала?

Я делаю вдох и расправляю плечи. – Я сказала нет, мама. Я не хочу этого. Я не хочу быть замужем за человеком, которого едва знаю. Это похоже на пытку.

– Я едва знала твоего отца до того, как вышла за него замуж, и у нас была любовь, которая длилась много лет и продолжается даже после его смерти.

– О, да? Тогда как же ты так быстро перешла на сторону дяди Франко? – Я знаю, что это еще один удар ниже пояса. Я сегодня в режиме настоящей стервы и не могу остановиться.

Губы мамы кривятся в усмешке…

…прямо перед тем, как она даёт мне пощечину.

Боль такая внезапная, что я отхожу на шаг. Моя мама – нежная женщина. Она никогда не поднимала руку ни на кого из нас.

– Ты не знаешь, о чем говоришь, – шипит мама. – Я люблю твоего отца. Теперь ты возвращаешься на эту вечеринку и находишь мужчину, за которого хочешь выйти замуж. Ты сделаешь эту семью гордой, даже если мне придется самой тащить тебя к алтарю.

– Я тебя ненавижу, – шепчу я.

– Ладно. Ненавидь меня сколько хочешь. Просто иди туда.

Я сердито смотрю на нее, когда возвращаюсь на вечеринку. Ко мне тут же подходит мужчина, но я его узнаю. Его зовут Уилл, и он один из охранников Франко. Он здесь не как поклонник, так что я понятия не имею, зачем он ко мне подходит.

– Вот. – Он протягивает мне платок. Только взяв его в руки, я понимаю, что по моему лицу текут слезы.

– Спасибо. – Я вытираю слезы. – Почему ты так любезен со мной? Ты никогда раньше со мной не разговаривал.

– Ты просто выглядела грустной.

– Уилл, я не выйду за тебя замуж.

Он усмехается, отступая на шаг. – Человек может мечтать, да?

Я отвожу взгляд, чувствуя себя неловко. Уилл милый и все такое, но он охранник Франко, а я вообще не хочу иметь с Франко никаких дел.

Я замечаю, как в мою сторону направляется все больше мужчин, когда свет гаснет, погружая всех и вся в полную темноту. Шепот заполняет комнату. Мои глаза начинают привыкать к темноте, и я различаю людей, входящих в бальный зал.

Свет снова включается, и я могу лучше рассмотреть новых людей, присоединяющихся к нам.

Это группа мужчин, у всех в руках оружие.

Затем раздаются выстрелы.

With love, Mafia World