Текст книги "Все с начала (СИ)"

Автор книги: Айша Кайшен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 13 страниц)

– Селения, не говори глупостей, – отрезала я. – Я тебя не толкала, и с чего ты вообще взяла, что мне нравится Его Высочество?

– Н-но… ты же сама мне говорила, что он красивый… – голос Селении сквозь ладони.

– О, и когда это? А самое интересное – с чего мне говорить подобное?

– Леди Ариадна, это низко, – помрачнел принц. – Даже если вы и испытываете ко мне какие-то чувства, то это не повод изводить свою сестру.

Он встал на ее сторону? Почему? Уже влюбился в нее или просто самооценка зашкаливает, поэтому и поверил ее словам?

– Ваше Высочество, если вы решили поверить только словам одной стороны, это ваше право. Ничего изменить я не смогу. Но, неужели, императорская семья действует именно так?

– О чем вы говорите? Ваши слова можно расценивать, как неуважение к императорской семье. Вы осознаете последствия?

– О чем говорю? О том, что это только слова Селении и этого молодого господина. А я говорю абсолютно противоположное. И на моей стороне трое девушек, которые видели всю это ситуацию, – я показала на моих «подруг».-Вы собираетесь игнорировать наличие свидетелей?

– Он не сможет игнорировать их, потому что я тоже все видел.

На мое плечо опустилась рука герцога, что подошел сзади. О, женишок, ты вовремя!

– Герцог Фардейн, разве вас касается эта ситуация? – принц нахмурился.

Ну да, тут у любого настроение упадет. Принц мог проигнорировать мои слова, переврать слова других девушек, но вот против герцога не попрешь. Что может сделать юный принц, если даже его отец, император, обязан считаться и уважать герцога?

– А разве меня не может касаться ситуация, в которой ложно обвиняют мою невесту? – насмешливо приподнял бровь герцог.

Э? А как же уговор, про официальную помолвку завтра?…

Глава 19

Честно, думала, он придумает что-нибудь для помощи мне, ведь мы теперь с ним связаны. Но мне не приходило в голову, что он раскроет нашу помолвку раньше времени.

Если раньше люди тихо шушукались, наблюдая за шоу, то теперь воцарилась гробовая тишина. Герцог, что бегал от свадьбы, как от чумы, и заявляет, что женится. Это было похоже на шутку.

– Невеста? – принц тоже был в шоке.

Ах, точно! У принца же есть кузина, которую хотели Кериану навязать. Умница, красавица, но тот только отмахнулся.

– Герцог, сейчас не время для шуток.

– Принц, разве я когда либо шутил на тему свадьбы? Или похоже, что я шучу сейчас? – герцог бросил надменный взгляд и приобнял меня. – Ариадна – моя невеста. Если бы вы не стали обвинять ее ложно, то официальное объявление было бы завтра. И ваши обвинения, что она, будучи помолвленной со мной, и влюбилась в вас, Ваше Высочество, да еще из-за этого напала на свою сестру, просто смешны! – и, повернувшись ко мне, добавил:-Извини. Не хотел все раскрывать раньше времени.

– Все в порядке. Это была вынужденная ситуация, – улыбнулась я и, тут же, надула губы, – Но предложение хочу нормальное.

– Конечно, – тихо рассмеялся Кериан. – Все будет, как ты захочешь. Жди меня сразу после завтрака.

Я заулыбалась, типа, довольная до жути. Мы еще немного поговорили, а потом вообще пошли к столикам, не обращая внимания на окружающих. Забавно, но все смотрели такими выпученными глазками. Ну, для них подобная ситуация, действительно, была слишком шокирующей. Никто даже своим глазам и ушам поверить не мог. Герцог, будучи заядлым холостяком и бабником, женится? Еще и прилюдно воркует со своей невестой ласковым голоском? В данный момент, Кериан вел себя противоположно сложившемуся о нем мнению.

– И как же ты умудрилась попасть в такую ситуацию, – тихо спросил он, когда нас никто не мог подслушать.

– Как видишь, это было довольно просто. Семья у меня такая.

Я продолжала улыбаться, мы же на публике.

– Семья или сестра? – уточнил герцог, бросив подозрительный взгляд на Селению.

– Семья, но, конкретно сейчас, сестра.

– И часто у тебя так?

– Достаточно. Иначе, я бы не стала торопиться с замужеством. Кстати, когда планируешь сыграть свадьбу? Я бы хотела побыстрее.

– Хмм. Пара месяцев? – задумался Кериан.

– Ох, даже не знаю, а будет ли жива еще твоя невеста, – состроила озадаченную мордочку.

– Все на столько плохо?

– На этот вопрос, ответ у тебя уже есть.

– Я планировал вернуться домой не так скоро, но чего только не сделаешь во имя любви, – ухмыльнулся герцог.

Ну да, после сегодняшнего, все будут уверены в наших сильных и взаимных чувствах.

– В таком случае, месяц. И ты переедешь в один из моих особняков. Раз мы заботимся о твоей репутации, то поживешь Зеленом Доме. После свадьбы поедем в герцогство.

– М? Зеленый Дом? – приподняла вопросительно бровь.

С «мы» и так понятно. Я же сама указала в контракте про уважительное отношение ко мне. Вот Кериану и приходится думать о моей репутации. Думаю, для него это в новинку. Раньше он мог забавляться с женщинами, не думая о последствиях.

– Поймешь, когда увидишь, – улыбнулся герцог.

– Ох, чую, батюшка будет против моего переезда, – приложила ладошку к щеке.

Ага-ага, прямо разрываюсь между женихом и папкой. Сама себе не верю. А герцог?

– Думаю, я смогу его убедить, – ухмыльнулся тот.

Ясно. Тоже не верит.

Бросила взгляд назад. О! Принц смотрит такими глазами! Похоже, только сейчас до него дошло, что я не шутила, когда говорила, что он мне не нравится. Впервые проигнорировали прекрасного тебя ради еще более прекрасного герцога? Вряд ли. Скорее всего подобные удары по самолюбию получал уже не раз. Скорее всего, он просто поверил словам про мою влюбленность, а сейчас оказалось, что и я предпочла ему другого. Если бы между мужчинами проходили соревнования, кто сколько женщин очарует, то герцог бы легко выиграл, а вот принцу бы досталось только второе место.

А вот на Селению смотрела с удовольствием. По факту, только что было доказано, что я ни в чем не виновата. Получается, она прилюдно клеветала на свою сестру, втянув в это дело еще принца и того парня, что должен был стать моим партнером. Кстати, я даже не знаю, кто он такой. Вот так Селения и опозорила саму себя. Мило. Мне нравится. Думаю, при повторной попытке, ей уже никто не поверит. Даже если я действительно ее толкну и буду издеваться. Профукала ты свою репутацию, милочка.

О, до принца тоже дошло, что его просто использовали. Он оттолкнул от себя Селению, развернулся и ушел, явно злой. Хмм. Видимо, их свадебке не бывать. Вот и замечательно.

– Все еще думаешь об этом? – Кериан бросил взгляд на Селению, принца и моего ухажера. – Я с ними разберусь.

– И как же? – заинтересовалась я.

– Просто предъявлю претензию императору, и наследный принц лишится своего титула. Твою сестру могу казнить, а этого лживого кавалера просто зарежут в темном переулке.

– Пожалуй, такие меры будут излишни. Но, неужели, все это произойдет лишь из-за твоих слов? – удивилась даже.

– Ну, у императора будет выбор. Либо он удовлетворяет мою просьбу, и мы расходимся мирно, либо отказывает, но тогда это грозит разрывом отношений с герцогством Фардейн.

– Это так страшно?

– На территории герцогства есть множество ресурсов, которые добываются или производятся только там. Если я объявлю о суверенитете, то рынок империи сильно пострадает, а вот уже это грозит большими проблемами. Фардейны поставляют около сорока процентов товаров рынка империи. Император просто не сможет это ничем возместить или заменить. Ресурсы герцогства слишком уникальны, хотя и дороги. А значит, экономика страны рухнет. Если придется выбирать между одним принцем и лояльностью герцогства, то даже не стоит ломать голову, что будет выгоднее. К тому же, у императора все еще есть второй принц. Он, конечно, еще мал, но это не проблема.

– Ух как! Теперь понимаю, почему с тобой предпочитают не ссориться, – восхитилась своим женихом.

– Именно, – довольно ухмыльнулся Кериан. – Пожалуй, моя невеста является единственным исключением.

– А что я? Вроде бы, еще не ругалась с тобой, – задумчиво протянула я.

– «Еще»? Это предупреждение, что будешь?

– Возможно. Кто знает, – пожала плечами.

Я же не Ванга, чтобы знать, что там будет в будущем. Упс, а чего это мы нахмурились? Сейчас-то чем недоволен? Вроде бы, ничего не произошло, просто мирно общались. А, не буду даже голову ломать, что за таракан пробежал не по той извилине у недовольного мною герцога.

– Ариадна! – к нам подлетел Генрих.

Судя по лицу, этот тоже чем-то недоволен. Это не заразно?

Впрочем, увидев герцога, выражение лица брата поменялось на удивленное.

– Что-то случилось, брат? – перевела стрелки на себя.

Не тяни резину, говори, зачем пришел.

– Ариадна, мы возвращаемся домой. Отец сказал привести тебя. Пошли, – послушно переключился Генрих.

– О! В таком случае, увидимся завтра, Кериан, – улыбнулась жениху на прощание.

Генрих, услышавший мое фамильярное обращение, сразу помрачнел.

– Да, до завтра, – вернул улыбку герцог.

Потопали на выход. Странно, но ехали назад по другому. В этот раз я была с Генрихом. Селения с папашей что ли? Ууу! Чую попой, дома будет скандал.

Немного не угадала. Уже в карете Генрих попытался все выяснить, но был отшит довольно быстро. Мне лень отвечать ему, а потом повторять все его папочке. Вот пусть соберутся в кучку, там и осчастливлю всем скопом.

Генрих пытался добиться от меня хоть каких-то ответов, но поняв, что ничего не выйдет, злобно затих.

Естественно, когда мы приехали домой, то сразу отправились в кабинет к папке. Там уже был граф, утешающий Селению. Увидев меня, графа чуть не порвало:

– Ариадна! Я же просил тебя вести себя хорошо! Зачем было вредить Селении? Да еще и на глазах у всего света! Не смогла привлечь внимания принца, решила соблазнить герцога? Думаешь, теперь хоть кто-то женится на такой, как ты?!

Не понял…

– Хмм. Вы про эту ситуацию от кого слышали? – холодно протянула я. – Опять только от Селении? А меня вы снова не будете слушать?

– Как будто мне нужно еще твое мнение! Я уже все узнал. Селения рассказала. Там было множество свидетелей. До сих пор будет отпираться?

Ух! Граф был так зол, что от его лица можно было прикуривать. Так и хотелось попросить сигаретку. Я не курю, но ради интереса…

– А свидетелей вы уже выслушали? – поинтересовалась мимоходом. – Принца и герцога тоже допросили?

Граф затих. Ну да, перспективка допроса столь влиятельных людей… пугала.

– Я не буду вам ничего доказывать. Вы априори считаете меня виновной во всех смертных грехах. Нет смысла тратить на вас свое время. Ваше Сиятельство, вы столь рьяно меня обвиняете, что я поняла только одно. Вы хотите разорвать нашу с вами договоренность. Как пожелаете, мне все равно. Я пойду отдыхать.

Развернулась и потопала к выходу.

– Я тебя не отпускал! – граф.

– Вернись назад, Ариадна! – Генрих.

– Ах, точно! Если вам так интересны подробности, то вы можете все уточнить у герцога Фардейна. Он прибудет завтра, чтобы заключить официальную помолвку. Спокойной ночи.

Ушла. На этот раз, меня никто не пытался остановить. Сам факт того, что герцог действительно приедет ради заключения помолвки, лучше всего подтверждал мою правоту. А самому герцогу вряд ли будут задавать вопросы. Если уж его опасается и император, то такой маленький графчик, как мой недопапаша, вообще будет молчать в тряпочку.

Глава 20

На следующее утро, сразу после завтрака в своей комнате, спустилась вниз. И вовсе не потому, что ждала герцога. Просто граф меня вызвал. И что ему нужно? Сомневаюсь, что гость уже прибыл, слишком рано.

Когда зашла в кабинет, граф молча протянул мне письмо. Прочитала. Уведомление, что герцог прибудет через час, чтобы заключить официальную помолвку. Именно уведомление. Кажется, месье Фардейна не волновало мнение графа Вармонт, поэтому просто поставил перед фактом. А что? Отказать граф все равно не посмеет. Да и выгодно это. Еще бы, старшая дочь станет герцогиней Фардейн. Какие связи, какие возможности!

Вот только, судя по взгляду графа, он понимал, что воспользоваться этими связями он не сможет. Ну да, сам же вчера нарушил наше соглашение, теперь и на нейтральные отношения сложно рассчитывать.

– Я все поняла, – вернула письмо и развернулась. – Прибуду через час.

– Ариадна, – неуверенно начал граф.

– Извините, Ваше Сиятельство, но мне нужно приготовиться к прибытию моего жениха. Не могу же я встречать его в домашнем наряде. Это будет неуважительно, вам так не кажется?

– Ах, да, ты права, но…

– Тогда я пойду.

Ушла, хлопнув дверью. Лучше сразу подчеркнуть свою позицию. Мое нищенское происхождение граф все равно не раскроет, а соглашение разорвано. После свадьбы, нас больше ничего не будет связывать.

Я сказала, что ушла наряжаться, но на самом деле не слишком старалась. Одежду подобрали служанки, прическу и макияж тоже делали они. Но так как времени было очень мало, слишком много не возились, сделав все по-быстрому. Вот всегда бы так. Посмотрела в зеркало. Почти так же хорошо, как и на бал нарядили. Вот и смысл мне торчать часами за нарядами, если результат не слишком отличается?

Час уже прошел. В дверь постучали. Когда Рая открыла, дворецкий Джозеф сообщил о прибытии герцога, а так же о том, что меня ждут.

– Хорошо, я иду.

– Леди Ариадна, удачи, – сжала кулачки Рая.

Это она, типа, пытается меня поддержать? Зря, все уже решено. Да и сама Рая делает это не от большой любви ко мне, а чтобы после свадьбы я взяла ее с собой. Хочет стать личной служанкой герцогини? Посмотрим.

В гостиной, куда меня позвали, собралась уже вся семья. Герцог сидел на диване, а рядом с ним было свободное место. Для меня?

Селения ворковала, как могла, пытаясь привлечь внимание герцога. Она думает, что если покажет себя такой красивой, милой и доброй, то он сразу на нее клюнет? С принцем все обломалось, на герцога нацелилась? Совсем дура?

– Кериан, ты прибыл так рано, что я еле успела подготовиться, – зашла с милой улыбочкой.

– Риа, ты пришла, – герцог болт поклал на всех остальных, встав посреди разговора, чтобы подать мне руку, помогая сесть рядом с ним. – Ни к чему было наряжаться. Мы же скоро поженимся, мне стоит начать привыкать к твоим повседневным нарядам.

Риа? Решил перейти на сокращения? Обычно, подобное использовали только супруги. Даже родители редко называли своих детей сокращенным именем, если только в самом детстве.

Типа, смущенно хихикнула, бросив косой взгляд на Селению. Угу, не дослушали, оборвали на полуслове, а сейчас вообще не смотрят на нее, красивую такую. Щас кто-то от злости лопнет.

– Ну, мы еще даже не помолвлены, следует соблюдать приличия, Риан, – улыбнулась женишку.

– Кстати, об этом, – спохватился герцог и вытащил из-за пазухи маленькую коробочку. – Леди Ариадна, согласитесь ли вы стать моей женой.

Фе! Что ж так пресно-то? Думала, будет что-то более пафосное. Даже колено не преклонил. Или в этом мире такое не принято? Да и колечко было какое-то… стремное? В серебряной оправе, голубовато-зеленый камень округлой формы.

– Согласна, – выбора не было, протянула руку.

А Селения довольно заулыбалась. Ага, мне досталось отстойное кольцо на помолвку, вот она и радуется.

Видимо, мои эмоции были достаточно хорошо видны, так как герцог пояснил тонкости.

– Этот камень – александрит. Сейчас комната освещается солнцем, поэтому его цвет такой. А при свечах, он изменится на пурпурно-красный. Подобный камень добывается только в герцогстве, и в очень малых количествах. Обычно, на все добытые камни уже есть покупатели. Мне было довольно сложно достать этот, чтобы сделать для тебя кольцо.

– О, не думала, что при таком непрезентабельном внешнем виде, у него такая ценность, – удивленно приподняла брови.

– Да, – довольно заулыбался Кериан. – Однако, на свадьбу, обещаю, кольцо будет в разы лучше!

– Я уже в предвкушении. Поскорее бы увидеть.

– Я тоже этого хочу. Как на счет свадьбы через месяц?

Селения, когда услышала о реальной значимости моего кольца, вся скисла. А стоило ей услышать про более шикарный подарок к свадьбе, которую герцог хочет сыграть через месяц, чуть не позеленела от злости. Жаль, что остальные на нее не смотрели, а то удивились бы изменениям в своей «святой деве».

Мы сидели полубоком на диване, смотря только друг на друга. Моя «милая» семейка была просто исключена из нашей беседы. Хотя, мы уже все решили заранее и сейчас просто играли на публику.

– Месяц? Так скоро? А мы не слишком торопимся, Риан? – озабоченно приложила ладошку к щеке.

– У меня есть дела в герцогстве, поэтому выбор не велик. Либо сыграть свадьбу через месяц, либо через полгода. Но ждать столько я не хочу, поэтому второй вариант отметаем сразу.

– Ты такой нетерпеливый, – шутливо хлопнула его по плечу. – Хорошо, давай через месяц. Но это сколько же нужно сделать?! Мы успеем?

– Успеем, но тебе стоит переехать. Думаю, Зеленый Дом тебе подойдет. Так тебе будет легче заниматься подготовкой к свадьбе. Думаю, это будет лучше, чем если мои люди займут дом твоей семьи. Не волнуйся, я буду жить в главном поместье, поэтому никаких слухов не появится.

– Подождите! – влез в наш разговор граф. – Ариадна является моей дочерью, поэтому до свадьбы должна жить здесь.

Ага, сам факт будущей свадьбы даже не отрицает. Хорошо, что для заключения помолвки не требуется никаких бумажек, просто договоренность на словах. А оставить меня хочет, чтобы попробовать наладить отношения для получения дальнейшей выгоды.

– Граф, я же только что сказал, что у Рии будет слишком много хлопот по организации свадьбы, – зыркнул искоса герцог. – Вы хотите, чтобы половина моих слуг переехала к вам?

– Переехала? Но зачем?…

– А ведь я даже не просил приданое, – протянул Кериан. – Но если вы так настаиваете, думаю должны понимать какую сумму я ожидаю, ведь ответные дары вашей семье будут соответствовать моему титулу.

Ожидает. Герцог, практически король, единоличный владелец огромной территории и почти безграничных богатств. Даже представить страшно, какое приданое он может потребовать от семьи невесты. А ведь мой папаня всего лишь скромный граф. Что он может предложить?

– А-ах, нет, вы не так поняли, – сразу сдал назад папаша. – Я всего лишь не хотел расставаться со своей доченькой.

Доченькой? Когда это ты меня считал таковой? Так усердно врет, что аж вспотел.

– Не волнуйтесь, вы сможете увидеть свою дочь. Я же не собираюсь запирать ее, – улыбнулся герцог. – Думаю, вы вполне можете повидаться на свадьбе.

– Н-на свадьбе? Значит, до свадьбы…

– Но это только в том случае, если моя милая невеста вас пригласит, – добил Кериан. – Все таки, мы не планировали приглашать много гостей. Все будет довольно скромно. Моя Риа может утомиться, если будет большое скопление народу.

– Вы, наверное, шутите? – неловко рассмеялся граф. – Разве может Ариадна не пригласить свою семью. Верно, дочка?

– Действительно, – задумчиво протянула я. – Пожалуй, придется выслать приглашение. Нужно же будет попрощаться.

– Попрощаться? Но мы же можем видеться и потом, когда вы вернетесь в столицу, разве нет? – занервничал граф.

Не расстаемся с надеждой на будущие связи?

– Я не планирую возвращаться, папенька, – заулыбалась я от уха до уха. – Думаю, в ближайшие годы мне будет не до этого. В семье Фардейн столько лет не было герцогини, представляешь, сколько работы скопилось? На пару лет я точно буду занята.

Может и не на пару лет, но на какое-то время точно, а там еще и ребенок появится. Найду, чем себя занять два годика. Ага, а потом конец контракта и пока, нет меня, и поминайте, как звали.

– Неужели, ты не сможешь навестить отца хотя бы раз в году?

– Может через несколько лет? Когда освобожу свой будущий график.

Да-да, через пару лет уже не будет герцогини Фардейн, а какую-то разведенную баронессу ты сам видеть не захочешь.

– Ох, неужели герцог так сильно любит мою сестру, что не хочет ею ни с кем делиться? – пришла на помощь отцу Селения.

– Скорее, он хочет ее спрятать на своих землях, – недовольно буркнул брат.

– Генрих! – одернул сына граф. – Ох, Ваша Светлость, не принимайте его слова близко к сердцу, он еще юн.

– Юн? Но ведь мы с ним ровесники, – недовольство герцога так и семафорило.

Угу, оскорбили парня, что собирается ограничивать жизнь супруги, взаперти держать ее.

– Но разве можно сравнить сына барона с вами? Мой сын не на столько умен, – стал заискивать граф.

– Возможно. Но, впредь, пусть следит за своим языком. В следующий раз, я не посмотрю на ваши родственные отношения с моей невестой, – согласился закончить конфликт на этом герцог.

Да уж, у Генриха мозги отшибло? Герцогу ведь вполне по силам уничтожить империю. Нашел кому перечить.

– Риа, твой дом уже подготавливают к твоему переезду. Потребуется пара дней. Потом я сам приеду забрать тебя, – снова повернулся ко мне Кериан.

– Мой дом? – удивил.

– Твой. Зеленый Дом я отдаю тебе, как подарок на свадьбу, – герцог заулыбался, явно довольный собой.

Да у тебя этих домов пачка, подарил один и доволен. Нашел чем гордиться!

– Риан, как на счет прогулки в саду?

– Я не против, – герцог протянул мне руку.

Ушли, даже не попрощавшись с моими домашними. Типа, мы так увлечены собой, что забыли про них.

В саду нас сопровождал Рейзен. Этот теперь по всему дому меня сопровождает, как узнал о моих не самых лучших отношениях с семьей. Хорошо хоть не спит под дверью, а то нервировал бы.

Пока гуляли, герцог вопросительно поглядывал на меня.

– Что? – не выдержала.

– Как вам сюрприз? – спросил он.

А сам смотрит озадаченно. Думал, что я от радости буду прыгать?

– Спасибо, дом мне пригодится в будущем, – спокойно ответила.

У него были такие удивленные глазки. Похоже, действительно думал, что буду прыгать.

– Хотела уточнить, – перевела разговор на другую тему я. – Я же просила скромную свадьбу, так разве подготовка должна занимать так много сил, как вы говорили графу?

– Даже на скромную свадьбу придется пригласить достаточное количество гостей. К примеру, императорская семья обидится, если их проигнорируют. Ничего серьезного, но проблемы будут. Значит, пару десятков гостей пригласить придется. Соответственно, и организовать все надо надлежащим образом. Все таки, это моя свадьба, а не какого-то нищего.

– Я поняла.

Поняла, что геморрой растет все больше. Эх, когда же все это закончится?

После этого, гуляли мы не долго. Да и то, больше для вида. Герцог уехал, а я быстро смылась в свою комнату, под предлогом подготовки к отъезду. Ха, было бы что подготавливать! Мои вещи сложить в чемоданы – много времени не надо.