Текст книги "Наследник льда и пламени (СИ)"

Автор книги: Айша Бат

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 8 страниц)

Глава 12.

Глава 12.

Время спустя…

Узнав о беременности, Кассиан спрятал меня в Нижнем мире, в горах, в безопасном месте. Со мной он не отправился, меня это конечно огорчило. Я привязалась к нему за это короткое время. Беременность протекала тяжело. Письма он писал редко, я же и вовсе не могла их отправлять в целях безопасности. Я много рассуждала, что нам делать дальше. Наше дитя спасёт мир, но как это должно случиться? Постоянно снились необъяснимые сны, наша смерть, малыша…

Кассиан попросил назвать его Рагнаром, в честь своего отца, Ледяного дракона, короля, которого убил Артемир на глазах тогда ещё маленького Кассиана. С помощью мощнейшего артефакта тот спрятал силу своего сына, так как капля крови могла выдать, кем он является. Отец Алиана, советник во время нападения на замок представил его как своего сына, которого убили, и он немного был похож на наследника. Несмотря на разное происхождение, они дорожили друг другом как родные. День рождения малыша приближался, а вместе с ним и страх того, что может случиться дальше.

– Роды были очень тяжёлыми. Малыш здоров, и госпожа тоже. – Повитуха отчитывалась Алиану, а я прижимала к груди своего мальчика с пушком на головке, голубоглазого, с маленьким носиком. Всю беременность я провела вдали от Кассиана, ради нашей с малышом безопасности, но сейчас так хотелось, чтобы он оказался рядом.

– Он такой красивый! – воскликнула Иви, на что я зло посмотрела на неё:

– Тише…

– Так где у нас тут маленькая копия генерала Кассиана? – Алиан подошёл к кровати и рассматривал младенца. – Ленея, ты только посмотри: точно как отец – недоволен, не нравится ему здесь. – Он смеялся. Я прониклась к младшему брату Касса, он стал для меня самым близким другом.

– Ты как? – с волнением в голосе спросил он. Я кивнула, тепло улыбаясь ему. – Отдыхай и зови, если буду нужен.

– Теперь навряд ли мне захочется фруктов! – вымученно засмеялась я, тело отзывалось болью после пережитых мук. Одарив меня тёплым взглядом, он ушёл, а я, прижимая к сердцу маленький сверточек, не могла поверить, что он должен спасти мир.

Материнство… Как меняет человека этот статус. Ты сразу взрослеешь, осознавая, что тот, кому ты подарила жизнь, становится важнее. Спустя несколько недель мне стало намного лучше, хотя бессонные ночи утомляли.

– Вы спите, я за ним присмотрю! – Иви мне помогала с ребенком, без неё я бы не справилась. Хотя первые ночи я отправляла её спать и запиралась. Я боялась выпускать его из рук, и странный голос во сне твердил то же самое.

– Разбуди сразу, как начнет капризничать. Вдруг я не услышу! – Получив уверенный ответ от неё, я уснула.

Сон был тревожным. Кошмар подобно пауку обвивал меня своей паутиной. Девушка звала меня, призывала бежать за ней. И я бежала, не понимая почему. “Проснись… проснись…” – потом шепот сменился громким криком: “ПРОСНИСЬ!”

Распахнув глаза, я не сразу осознала увиденное: Иви стояла занеся нож над моим ребенком.

– Отойди! – с криком бросилась я к ней, грозной тигрицей, желающей спасти своё дитя.

– Во имя Тёмного короля! – вознесла она хвалу тьме, и острие стало опускаться. Даже в этих коротких шагах я испытала столько страха, в голове промелькнула страшная потеря. Я успела толкнуть ее, и острие пришлось по дереву колыбели. Но нож она держала крепко, да и сама оказалась не нежной феей, а хорошо обученным воином.

– На помощь! – кричала я, схватив малыша, бросилась к двери, но Иви оказалась быстрее, преградив мне путь, кинулась ко мне.

Отбежав в край комнаты, я из камина схватила кочергу. Её раскалённый край мелькал, когда я махала ею из стороны в сторону.

– А мы-то думали, почему генерал так проникся к тебе! – Её голос я не узнавала – твердый и грозный.

– Не подходи, убью! – Я была решительно настроена, без колебаний вонзить горячий металл в её сердце. – Предательница! – Я уперлась спиной в стену. Милое лицо моей служанки стало устрашающим. Моё сердце упало в пятки, а к горлу подкатил колючий ком. После нескольких моих безуспешных попыток защиты ей не составило труда меня обезоружить. От безысходности по щекам катились горькие слёзы. Слова Кассиана вертелись в мыслях:

"Ты должна его уберечь, чего бы тебе это ни стоило”.

Самая ужасная мысль пришла сама собой: пока она будет убивать меня или пытаться отнять ребёнка, подоспеет охрана. И поэтому я сильнее прижалась к стене, намереваясь объятия сделать спасением для моего малыша. Остриё в её руке блеснуло под лунным светом, проникающим из окна. Неужели я умру, не увидев, как будет расти моё дитя? Подобно корням в земле, этот ужас укоренился в моей душе.

– Ленея! – Вместе с криком Алиана воздух пронзила стрела и вонзилась в Иви. Её глаза расширились, когда следом ещё несколько красных наконечников показались из её живота. Я отпрянула в сторону, ноги подкашивались от дрожи, но я отошла подальше от той, кто желал погубить нас.

– Ты в порядке? Малыш? Она вас не ранила? – Не отрывая взгляда от предательницы, я отрицательно покачала головой. Она истекала кровью, алая жидкость пропитала её бежевое платье, разрастаясь тёмным пятном. И смерть пришла к ней быстро. Вместе с исчезнувшими стрелами.

– Она… она… я же ей доверяла, мы доверяли… – В произошедшее я упрямо не желала верить и не понимала, почему именно сейчас она решила нас погубить.

– Унесите тело! – приказал Алиан, крепко приобнимая меня, потянулся к малышу, а я не хотела отдавать, пребывая до сих пор в шоке. – У тебя руки дрожат, отдай мне его! – Я колебалась, меня не желал отпускать страх. Спустя пару секунд всё же разжала объятия, и мужчина с осторожностью взял Рагнара. – Вот так, маленький, всё хорошо! – В ответ тот закряхтел. Глаза обжигали слёзы, я отчаянно пожелала, чтобы Кассиан оказался рядом. Обнял меня и нашего сына, сказал, что всё будет хорошо, уверил в счастливом будущем, в долгой и счастливой жизни нашего сына.

В своих покоях я не осталась, Алиан настоял перебраться к нему, сам расположился на диване. И я даже не могла понять, сомкнул ли он глаза, ведь каждый раз, просыпаясь испуганная, слышала его успокаивающий голос.

Глава 13.

Глава 13.

Утром мы спешно покинули этот дом, к которому за эти месяцы я успела привыкнуть. Из решетчатого окна кареты я смотрела на его очертания, окутанные утренним туманом и снегом. Сколько мест мне придется сменить для спасения наших жизней, сколько трудностей пережить?

– В ее комнате нашли артефакт, который определяет чистоту крови. – внезапно заговорил Алиан, и я посмотрела на него удивленным взглядом.

– Получается, она ждала родов? – горько усмехнулась я. – Не понимаю, у неё же была возможность убить меня во время беременности.

– Возможно, она догадывалась, но не могла быть уверена. В тебе нет магии, как понять, что в тебе кровь Пламенных драконов? Как узнать, кем ты беременна? Как разоблачить спектакль, который вы разыграли с Кассианом? Хотя, признаться, я был удивлён, как вы притворялись: он – привычным генералом, а ты – влюблённой и не желающей его покидать девушкой! А может, для всех стало странным, что он не вернул тебя, якобы после, узнав о беременности? – Уголки его губ приподнялись, а я вспомнила его ночные вылазки, когда он под предлогом выпивки выведывал информацию у глупеньких сынков, отцы которых были приближенными Темного дракона. Кассиан говорил, что поступает много вопросов: мол, чего твой брат шатается и ведет странные разговоры.

– Это ты у нас мастер в подобных вещах, умело прикидывался безответственным братом! – Он закатил глаза, его мимика имела способность меняться довольно быстро.

– Совет на будущее: когда будешь с ним спорить по-настоящему, никогда не ставь в основу жалость. Бей ультиматумом, говори, что бросишь его и не будешь рядом! – Крутя между пальцами лезвие кинжала, советовал Алиан. Я изумленно вперилась в него, на что он вздохнул и продолжил: – В основе ваших отношений не только долг перед миром и королевством. Пусть он и кажется глыбой льда, но розовый огонек растопил его сердечко! – Этот шутник любил меня смущать, будто читал письма Кассиана.

В дороге мы то и дело вступали с ним в перепалку. Я знала: это он делал намеренно, чтобы меня отвлечь. И мне помогала иллюзия легкости на душе, мне нравилось, что в этом побеге есть нечто приятное. Вернее, друг, на которого я могла положиться.

К вечеру я совершенно устала от дороги. Без Иви справляться с младенцем оказалось тяжело. Перед глазами до сих пор стояло её безжизненное тело. Сколько еще смертей мне придётся увидеть? Ответ я знала и к нему готовилась все эти месяцы: потерь будет много. Остановиться на ночь решили в неприметной таверне на окраине одного из небольших городков, располагающегося у подножия гор. Сюда абайсы не могли добраться: лес и людей здесь разделяла огромная река, её бурные потоки преодолеть не мог никто, а мосты подожгли сами люди в целях своей безопасности.

Я, Алиан и трое стражников, переодевшихся в простолюдинов, направились к двери. Я накинула на голову меховой капюшон и спрятала волосы под платком – привлекать к себе внимание не стоило.

– А ну пошла вон, попрошайка, нет тебе здесь бесплатного крова и еды. – Лысый здоровяк выталкивал женщину с ребёнком. Та плакала, подбирая подол своего порванного плаща. На них не было теплой одежды. А на улице морозный воздух пробирал до костей, заставляя кровь стыть в венах.

– Прошу вас, не выгоняйте, мы же насмерть замерзнем! – Она припала к его ногам, тот в ответ, откинув её, приложил ботинком по животу. Эта картина мне совершенно не понравилась, и я сделала шаг вперёд. Алиан, обхватив мое предплечье, остановил меня. Я посмотрела на него, и он покачал головой. И я послушно замерла: не привлекать внимания, жизнь ребенка дороже всего, – раздумывала я.

Громила, войдя обратно, скрылся за дверью, а женщина так и сидела на земле, горько рыдая.

– Прикажи дать им денег и тёплую одежду! – прошептала я Алиану. Он повернулся к стоящему рядом и отдал приказ, и тот поспешил его выполнить. Я знала, насколько ужасно происходящее в этом мире, но знать и видеть это – совершенно разные вещи. Внутри всё болезненно стянулось. Столько смертей, мир, в котором исчезла доброта и осталось лишь одно желание – выжить во что бы то ни стало.

На глазах навернулись слезы, когда она благодарила за деньги и одежду, плача от радости. В горле встал ком и прочное осознание: я всегда должна помнить, что от нас зависит будущее всех людей.

В шумной таверне не стихали крики. Кто-то даже поигрывал на скрипке – рваная музыка и хриплый пьяный голос создавали желание прикрыть уши. Низко склонив голову, я прошла наверх. Радовало, что эту ночь можно спать спокойно. Здесь нас не знает никто! Роскошная комната сменилась обшарпанными стенами и тянущим сквозняком по полу. Окно, заколоченное досками, две стареньких кровати, догорающие свечи. Меня окутал страх: боязнь, что заболеет малыш, заставило сердце чаще стучать. И по этой причине раздеваться я не спешила, а малыша сильнее укутала в теплое одеяльце.

– Здесь не очень удобно и служанок нет… – начал было Алиан, и я его прервала:

– Это неважно, главное, чтобы малыш не заболел! – Теперь никакого удобства роскошных платьев и изобилия еды. Нужно научиться терпеть и не жаловаться, и думать о малыше. – Только не оставляй нас одних, мне страшно! – призналась я. Он коротко кивнул.

– Если тебе так будет комфортнее, то конечно. Когда нужно будет, не стесняйся просить, я буду выходить! – Я улыбнулась, облегчение сразу же согрело мою душу.

– Как он? Кассиана, наверное, разрывает изнутри в желании скорее увидеть его. Надеюсь, он успеет сбежать. Если Иви передала весть, то в течение недели послание дойдет до Тёмной цитадели. – Он присел на край кровати, пока я неумело меняла пелёнки малышу.

– Давай будем верить, что он выживет. Ты же сказал, что отправил к нему человека? – встревоженно спросила я. Это был, наверное, сотый раз, и ответ на него я получала один и тот же.

– Я же тебе сказал: нет гарантии. Он может и не прибыть первым. – вымученно ответил Алиан, его тоже страшила мысль потерять брата. Повисло молчание, и мы оба смотрели на малыша. Тот кряхтел, сдвигая брови и напоминая своего отца.

– Так странно: столь маленькое создание должно свершить великое дело. – Мужчина рядом потянулся к ребёночку, поглаживая нежные щёчки. – Тебе, наверное, тяжело без помощи…

– Трудно. – призналась я, но я, кажется, собиралась не жаловаться. – Но я научусь, обязательно! – Этот обыденный, но слегка неловкий разговор прервал стук в дверь. Алиан сразу же напрягся.

глава 14.

глава 14.

– Я принесла чистое бельё, еду и теплую воду. – Тонкий девичий голосок прозвучал по ту сторону, и, получив разрешение, она вошла. С виду ей было около восемнадцати, пшеничные волосы заплетены в косу, на голове повязан белый платочек, серое платьице, выпачканный фартук. Худенькая, казалось, ветерок подует – и её унесёт.

– Если вам что-то нужно будет, говорите! – Она прошла к кровати и поставила поднос на столик, потом вышла и занесла белье и кувшин. Алиан вышел посмотреть, как расположились остальные, но я знала: говорить при постороннем он не хотел и отправился отдать приказ о дежурстве у нашей двери.

– У вас красивый малыш, и муж тоже! – начала служанка разговор. Отрицать эту легенду я не собиралась.

– Давно работаешь здесь? Среди мужчин тебя не обижают? – Я начала, наверное, с самого личного, но её это ничуть не смутило. Она мило улыбнулась и затараторила, принимаясь стелить первую кровать:

– С двенадцати. Отца у нас нет, а мама больна, работать не может, да и брат у меня младший есть – кормить их надо. А трогать меня никто не смеет: сын хозяина таверны ко мне ещё год назад сватался. Вот как через полгода исполнится мне восемнадцать, так и выйду за него. – Услышанное не удивляло, каждый теперь работал где, мог. – Раньше скот у нас большой был, поля хороший урожай давали, теперь всё иначе. Мне очень повезло, что кусок хлеба заработать могу. – Вот она, жестокая реальность юной девушки. В её возрасте я думала совершенно об ином: о красивых нарядах, юношах, которые отвешивали мне комплименты. – А вы по любви вышли? – Закончив, она подошла к моей кровати. Взяв малыша на руки, я отошла, не зная, что ответить.

– Ну… скорее то не любовь между нами была, долг!

– А теперь? Он говорит, что любит вас, а вы чувствуете подобные чувства? Ребенок сближает? – Она закидала меня вопросами, на которые я и сама не знала ответа. Ситуацию спас появившийся Алиан, и девушке стало неудобно продолжать расспросы, и она, просто закончив все дела, удалилась, посоветовав на прощание спать в одежде.

Съев вполне неплохую тушеную картошку с овощами, я легла спать, даже не раздумывая о том, чтобы раздеться. Единственное полезное, что смогла сделать эта предательница, – так это создать пелёнки, которые, так сказать, быстро высыхали после стирки. Боги, я сама стирала! Неумело, и это было очень смешно. В споре, кто будет спать ближе к двери, победила я: с окна сильно дуло, и мой друг с этим согласился. Ребёнок капризничал, в такие моменты я гладила его по животу, прижимала к себе. Пару раз меня заменял Алиан, твердил, что силы понадобятся на продолжение пути. Я не возражала – силы мне еще нужны…

Чем дальше мы продолжали путь, тем холоднее становилось. Туманный утёс был ещё далеко, а мне казалось, мы до нужной деревни, никогда не доберемся. По подсчетам Алиана, его гонец уже добрался до Кассиана. Ночью мне снились кошмары, как его убили. Это острым колом вбилось в мои мысли и не хотело покидать. А возможная погоня за нами и вовсе лишила меня рассудка. Я постоянно вздрагивала от каждого шороха, тревожные сны выдергивали из мира грёз.

– Ленея, Ленея! – Алиан энергично начал теребить меня. Я подскочила, озираясь по сторонам, размышляя, как за нами угнались и теперь мы на волоске от смерти. – У Рагнара жар, он весь горит! – тревожным голосом произнес мужчина. Ледяная дрожь прошлась по всему телу, страх вновь сковал. Взяв малыша, приложила ладонь к маленькому личику – он и вправду был горячим. На глазах навернулись слёзы, стало так страшно, что я его не уберегла.

– Нам нужен лекарь. Здесь есть поблизости деревня? – Я вцепилась в него пальцами и лихорадочно начала трясти его локоть.

– В двух часах езды! – раздумывая, ответил он и приказал страже торопиться. Карета неслась по неровной дороге, и то и дело её качало. За окном лунный свет отливал необычным цветом на снегу, а я молилась богам и не переставая шептала, что всё будет хорошо. Прижимая его к сердцу. Где-то вдали завыл то ли волк, то ли абайс. Их различить всегда для меня казалось непосильной задачей. Я посмотрела на Алиана, и он отрицательно покачал головой, и тогда я с облегчением выдохнула, несмотря на то что сидела будто на иголках. Это время для меня показалось бесконечностью, будто прошла целая жизнь.

Местом для спасения оказалась маленькая деревня, и мы принялись стучать в каждую дверь. Но никто отворять и впускать к себе не желал. Кто-то говорил, что не лекарь, тот живёт дальше, другие и вовсе не отзывались. Страх опутал их души, не позволяя совершать добро, а новый мир внес новые правила: каждый за себя. Со слезами на глазах я подошла к очередной избе. Из дымохода поднимался дым, в окне виднелся слабый свет. Я отчаянно забарабанила, ладонь билась о шершавую поверхность, заноза вошла в нежную кожу.

– Прошу, помогите, смилуйтесь! Нам нужен лекарь, у моего малыша жар. – К горлу подкатил ком, сдавливая и не позволяя дышать. Я обессиленная упала на колени, рыдая горькими слезами. Не настолько я сильна, это я осознала. – Умоляю… – сорвался шепот с моих губ, когда за спиной услышала шаги и голос Алиана:

– Вставай, Ленея! – Присев рядом, он обхватил меня за плечи. Как мне сейчас захотелось, чтобы на его месте оказался Кассиан! Он бы вылечил малыша, утешил, сказал, что всё будет хорошо. А я слепо вновь поверила бы…

Надежда вернулась ко мне со скрипом открывающейся двери. Я подняла голову. Надо мной возвышалась темнокожая женщина с острыми чертами лица и черными глазами.

– Кто вы? – Она задала тот вопрос, на который мы предпочли бы не давать ответа. – Правду, иначе не помогу! – твердо настояла она. Я тяжело сглотнула и покосилась на своих спутников.

– Я… я… Ленея. Алиан – брат генерала Кассиана. – дрожащими губами произнесла я и опустила глаза на Рагнара. – А это мои и генерала малыш.

– И вы в беде? Иначе зачем забрались в эту глушь, не так ли? – поинтересовалась она, и я кивнула. – И какого абайса вас ко мне принесло? Заходи уже, стоишь тут зареванная, раздражаешь меня. – Горькие слезы сменились радостными, несмотря на её грубые слова. Мы сейчас были не в том положении, чтобы тревожиться о своей гордости.

– Спасибо, спасибо… – начала было благодарить её я, но она меня прервала:

– Отблагодаришь потом. Пошли, посмотрим, что там с твоим дитем.

Внутрь со мной зашёл только Алиан. В скромной обстановке царил уют, дрова в печи трещали. Тепло лизнуло щеки, обжигая после мороза. Малыш начал плакать, и мне казалось, я не вынесу больше его слез. Хозяйка дома удалилась в соседнюю комнату и вскоре вернулась с баночками и пучками трав.

– Шатаетесь по холоду – вот и заболел кроха. Ему в тепле да уюте надобно быть. – с лёгким укором произнесла она. – Ложи его на кровать. Горит весь, вот и не замолкает! – Женщина не отличалась добрым нравом, но я готова была выслушать что угодно, лишь бы она нам помогла. Толстым слоем она нанесла на лоб ребёнка белую густую мазь. На вопрос, не навредит ли она ему, женщина покосилась с таким злым выражением, что я сразу же замолкла. После она обтерла его настоем из трав, удостоив Рагнара доброй улыбкой. Я смотрела жадно за её движениями, задавала вопросы о составе – теперь это я должна знать, как быть не только матерью, но и всеми сразу.

Спустя час малыш крепко спал, жар сошел на нет, и я выдохнула, вперившись в женщину с бескрайней благодарностью.

– Мы заплатим, сколько потребуете. Всё, чего захотите, готовы отдать. – нарушил безмолвную тишину первым Алиан, и Тера изогнула удивленно бровь.

– Это место разве выглядит так, будто здесь можно тратить деньги? – Она ухмыльнулась, и на лице появилась едва виднеющаяся печаль, но она её смахнула подобно пыли на одежде и создала привычный вид.

– Ложись спать. Ты выглядишь так, будто мешки с зерном несколько дней тягала! – Тера покинула нас, я заснула, даже не задумываясь, где будут спать остальные и будут ли вообще спать.

И опять этот кошмар, где я в огне…