Текст книги "Мир Творца"

Автор книги: Ай Рин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Парни выждали пару минут, прислушиваясь, а затем резко бросились по рельсам вперед. Они завернули за угол и начали стрелять в темноту.

– Я к лампе! – закричал Андрей. – Прикройте, если что!

И он кинулся к стене. Через минуту загорелся свет, и наши герои увидели, что находятся в жутком месте! Все рельсы и шпалы были покрыты толстым слоем спекшейся крови. Повсюду валялись шкурки, лапки, головы и хвосты огромных крыс. Некоторые были просто припечатаны к рельсам. Чуть дальше виднелась искореженная дрезина. Создавалось впечатление, что ее кто-то примял сверху, хотя колеса были целыми. У стен тоннеля были навалены кучи земли.

– Смотрите, – закричал Влад, – Борис нам правду сказал! Вон лопаты торчат!

И он подбежал к одному из завалов.

– Господи! – неожиданно воскликнул он. – Кто это?!

Генка и Борька кинулись к своему другу. Оббегая кучу сбоку, они заметили у самой стены присыпанное землей тело.

– Вой Войыч, посвети! – попросил Борька.

«Шар» немедленно подплыл ближе и загорелся ровным ярким светом. Влад схватил лопату и принялся сгребать землю с тела. Пошла такая вонь, что Генка не выдержал и отбежал к рельсам.

– Труп в ужасном состоянии, – сказал Влад, – я даже затрудняюсь предположить – кто это!

Подошел психолог Андрей и тоже принялся осматривать тело.

– На нем институтский халат, значит, это кто-то из персонала, – заметил он. – Лица и головы как таковых нет, руки обгрызены. Без экспертизы личность погибшего точно не определишь…

Но тут Борис внезапно увидел старомодные коричневые ботинки с тупыми носами, надетые на ноги трупа.

– Парни! – ахнул он. – Я эти ботинки из миллиона узнаю. Это обувь профессора Петухова!

– Не может быть! – ужаснулись Андрей и Влад. – Неужели профессор и стал тем человеком, который впустил Тьму в наш мир?

– Исключено, – немного подумав, заявил Влад. – Последний раз, когда я видел Петухова, он находился в герметичной камере в желеобразном состоянии, а наши сотрудники пытались ему вернуть нормальное тело.

– Да, но только после этого он куда-то исчез, – заметил психолог.

– Однако это случилось еще до того, как я принес сплав для терроновой панели. Как ты помнишь, я шел по тоннелю и никаких раскопок здесь не видел. Этот труп появился позже! В таком случае, напрашиваются несколько вопросов: где все это время был профессор Петухов, кто вернул ему нормальное физическое тело, как он оказался здесь, в тоннеле, и что послужило причиной его гибели?

– Боюсь, сейчас мы все равно ничего не узнаем, – произнес Борис. – Давайте, лучше устраним брешь, а потом займемся расследованием.

– Согласен, – кивнул Андрей. – Похоже, утечка происходит оттуда!

Он указал на зияющую неподалеку яму, из которой углом торчал толстенный металлический щит.

Парни кивнули, и Борька тоже взял из земляной кучи лопату. Генка немного пришел в себя и подошел ближе.

– Ребята, – извиняющимся тоном пробормотал он, – вы уж не обижайтесь, но копать я сейчас не могу, мутит очень.

– Стой на «стреме»! – предложил Влад. – К тому же вся эта тишина действительно настораживает. Андрей, подстрахуй нас!

Психолог и Генка заняли позиции возле земляных куч, а Влад с Борисом принялись выкапывать из земли щит. Вой Войыч, потеряв много энергии, слегка потускнел. А это не давало парням возможности как следует все разглядеть. В какой-то момент Влад оступился и скатился в яму. Земля под ним осыпалась, и парень оказался в коммуникационной траншее.

– А вот и проход в Темный Мир, – с улыбкой произнес он.

Но вдруг его тело как-то напряглось, Влад застонал и упал на землю.

– Влад! – закричал Борька и хотел было кинуться к другу.

– Стоять! – прохрипел тот. – Здесь какая-то липкая дрянь в траншее! Тело словно парализует и дыхание отказывает. Никому не спускаться!

Психолог Андрей быстро сориентировался и, подбежав к яме, спросил:

– Руки тебя еще слушаются? Держаться можешь?

– Пока да, – едва смог ответить Влад.

– Борис, быстро патронташ снимай! – произнес Андрей. – Он на кожаном длинном ремне, как раз до дна достанет!

Борька кивнул и мигом скинул с себя патронташ. Психолог подбежал к краю ямы опустил туда конец ремня и сказал:

– Влад, хватайся немедленно!

Парень ничего не ответил, но уцепился за спасительный ремень и крепко обвязал его вокруг своей руки.

– А теперь немного помоги мне! – попросил Андрей и принялся вытягивать Влада из ямы.

В этот момент Борис окликнул Генку, и они вдвоем вытащили из земли толстый металлический щит, служивший когда-то «крышкой» на траншее. Психолог кое-как выволок Влада из ямы и обратился к ребятам:

– Нужно как можно быстрее доставить его в Институт. Я не знаю, в какую гадость он вляпался, но теперь понимаю, почему на нас никто не нападал. По идее, мы все должны были в этом дерьме измазаться и по-тихому помереть здесь.

– Сейчас! Мы только с Генкой как-нибудь траншею закроем, – произнес Борька.

– Не свалитесь вниз, а то рискуете там остаться!

– Постараемся! – буркнул Генка.

Мальчишки, сгибаясь под тяжестью щита и стараясь не съехать по насыпи вниз, стали обходить яму. Улучив момент, когда щит оказался как раз над дырой, Борис скомандовал:

– Кидаем на счет «три»! Раз, два, три!

И ребята дружно бросили щит вниз. Он упал немного неровно, но потом съехал по земле и закрыл собой ту часть траншеи, в которую провалился Влад.

Тем временем Андрей подбежал к дрезине и осмотрел ее.

– Она на ходу! – крикнул он мальчишкам. – Теперь нужно как-то перенести на нее Влада, но трогать его нельзя. Он весь в этой липкой мерзости.

Психолог снова подбежал к Владу и спросил:

– Ты меня слышишь?

Парень молчал.

– Так, – нервно произнес Андрей, обращаясь к Борьке и Генке. – Быстро снимайте мантию с трупа Петухова и тащите сюда вместе с обеими лопатами. Сейчас мы носилки сделаем.

– Не… – с ужасом сказал Генка, – только не я!

– Бегом! – закричал психолог. – А я дрезину подгоню.

Мальчишки кинулись к земляным кучам. Генка схватил две лопаты и побледневшими губами прошептал Борису:

– Извини, я не могу… с мертвого тела…

Борька понял, что медлить нельзя и сам побежал к трупу. Едва сдерживая тошноту, он начал стаскивать с Петухова институтскую мантию. С большим трудом это ему удалось, и он поспешил вернуться к Генке. Друзья бросились назад, к Андрею.

Психолог уже подогнал дрезину. Он выхватил у ребят лопаты и мантию, затем продел черенки в ее рукава, а подол привязал к ним так, что получилось некое подобие носилок. Затем он положил «носилки» рядом с Владом и, схватив за кожаный ремень патронташа, который был завязан вокруг руки Влада, заволок парня на них.

– Теперь тащим его к дрезине! – сказал Андрей мальчишкам. – Один пусть за одну лопату держит, другой – за другую!

Сам психолог схватился за оба черенка, что торчали впереди и, дождавшись, пока мальчишки ухватятся за лопаты, поднял носилки вверх. Почти бегом доставили они Влада на дрезину.

– Садитесь немедленно, но не касайтесь Влада, – обратился Андрей к Борьке и Генке.

Те не заставили себя ждать и тут же устроились в машине. Психолог же начал толкать дрезину вперед. Затем он сам забрался внутрь и с помощью ребят принялся раскачивать рычаг, приводящий механизм в движение. И тут со стороны ямы, куда мальчишки сбросили щит, раздалось какое-то шипение. В полумраке было трудно увидеть, что там происходит, но Вой Войыч внезапно взвизгнул и прокричал:

– Щит лег на траншею неплотно! Из щелей лезет какая-то мерзкая энергетическая субстанция. Кроме того, я чувствую приближение физических объектов из глубины тоннеля. Минут через пять они будут здесь!

– Что ж, поторопимся! – пробурчал Андрей и налег на рычаг.

Дрезина, хоть и была искорежена, стремительно рванула с места. Друзья миновали поворот и на всех парах помчались к выходу.

– Вой Войыч! – на ходу крикнул психолог. – Лети вперед, взрывай бетонную стену! Звуковая бомба рядом с входом установлена! Торопись, иначе и нас взорвешь!

«Шар» в ту же секунду исчез. Борис оглянулся назад и увидел, что за ними по пятам ползет сероватый туман.

– Нас преследуют! – закричал он Андрею.

– Генка, попробуй пальнуть из излучателя! – воскликнул психолог.

Мальчуган кивнул и принялся стрелять по «туману». Тот немного съеживался в тех местах, куда попадали волновые заряды, но затем снова продолжал наступление. Кроме того, добавился еще и неприятный жужжащий звук. Что это было, наши герои рассмотреть не могли, но встречаться с ЭТИМ им совсем не хотелось. Впереди показался освещенный участок тоннеля.

– Если он сейчас не взорвет стену, мы погибнем, – одними губами прошептал Андрей.

И тут раздался взрыв! В воздух поднялись клубы серой пыли. По тоннелю полетели осколки камней, бетона и комки земли.

– Пригнись! – неистово заорал психолог, продолжая управлять дрезиной.

Мальчишки попытались спрятаться под прогнутые скамейки, но там было слишком мало места. Единственное, что они смогли сделать, это прикрыть головы руками и сгруппироваться.

Дрезина вылетела из тоннеля под камнепадом. Андрей резко нажал на тормоз, и машина сошла с рельсов. Она покатилась по насыпи вниз и со всего маху врезалась в ствол поваленного дерева. Не удержавшись, Генка и Борька вылетели из машины и упали среди высохших деревьев. Андрей остался в дрезине, но от удара он упал на Влада и теперь со страхом глядел на расползающуюся по его телу липкую субстанцию. Мальчишки, охая и стеная, поднялись на ноги и с ужасом уставились на психолога.

– Я тоже вляпался в ЭТО! – громко сказал Андрей. – Нас двоих вы не унесете, поэтому я побегу к Институту, пока еще не потерял силы. Влада доставите вы!

И он что есть духу помчался через рощу к зданию на холме.

В этот момент бетонная заглушка на тоннеле внезапно начала восстанавливаться.

– Профессор все исправляет, – сказал Генка. – Нужно торопиться, Борь!

Ребята схватили импровизированные носилки и с трудом потащили их через рощу.

– Вой Войыча не видно, – произнес Генка.

– Может, он сразу в Институт полетел? – предположил Борис.

Уже поднимаясь на холм, они заметили в траве тело психолога Андрея. Он лежал ничком и не подавал признаков жизни.

– Влада отнесем и за ним вернемся, – произнес Борька.

Но возвращаться ни за кем не пришлось. От главного входа Института на помощь к ним уже спешили Аглафира Кировна и Максим. Над ними парил Вой Войыч.

– Я все рассказал, – коротко заметил он. – Прокоп Тихонович ждет всех в Комнате Значения.

Мальчишки кивнули и потащили Влада дальше. Борис не помнил, как они доставили носилки, не помнил, что говорил профессор и не помнил, что за этим последовало. Его мозг словно отключился на какое-то время. Когда он пришел в себя, то обнаружил, что лежит на раскладушке в Комнате Значения рядом с Владом и Андреем. Неподалеку стоял и улыбался Прокоп Тихонович.

– Что со мной? – спросил одними губами мальчуган.

– Биослизь и на тебя немного попала, – сказал профессор. – Правда, совсем чуть-чуть, поэтому ты легко отделался. А вот Владу и Андрею придется немного полежать. Ну, вставай, я тебе помогу!

– Спасибо, я сам! – произнес Борька.

Он собрался с силами и сел на раскладушке. Голова слегка заболела, но почти сразу же отпустила.

– А где Генка? – поинтересовался мальчишка.

– У наших женщин обедает. Нет, сначала он, конечно, нам рассказал обо всех ваших злоключениях, а потом я его отправил подкрепиться.

– Значит, вы уже все знаете?!

– Да. И даже о трупе в институтской мантии…

– На нем была обувь профессора Петухова.

– И все же, не будем делать предварительных выводов. Проведем сначала анализ останков.

– Но мы не взяли труп с собой.

– Зато на мантии, которую вы принесли, я обнаружил несколько волосков. Вот с их помощью я и идентифицирую личность погибшего.

– Прокоп Тихонович, мы не смогли полностью заблокировать доступ Темному Миру хотя обнаружили брешь в коммуникационной траншее.

– Геннадий сказал, что вы сбросили щит в яму, и он лег довольно плотно. А поскольку там использован специальный металл, выполняющий защитные функции, думаю, нечисти теперь станет меньше. Чуть позже, когда наши коллеги придут в себя, они закончат вашу миссию и доведут дело до конца.

7. КТО ПОЙДЕТ В ТЁМНЫЙ МИР?

Борис дослушал профессора и сказал, что хочет увидеть Генку. Прокоп Тихонович согласился и добавил, что сам он придет обедать позже, поскольку ему не терпится провести генетический анализ найденных волос. Мальчишка кивнул и уже собрался выйти из комнаты, как профессор окликнул его и напомнил, чтобы он не забыл свой излучатель. Борька подошел к столу, на котором лежало оружие, и со вздохом взял один из стволов.

– Почему так невесело вздыхаете, молодой человек? – с улыбкой спросил Прокоп Тихонович.

– Да излучатель мне не дается, никак стрелять из него не научусь.

Профессор прошелся вдоль стены, затем вдруг остановился и сказал:

– Помнишь, когда вы с Аней спасли Влада и Лену и возвращались из Темного Мира?! Тогда вы бежали по полю серого ковыля, а вас преследовали черные сгустки… Мы с профессором Шварцем наблюдали эту картину в телескоп и видели, как ты кинулся спасать своих товарищей, когда понял, что черные кляксы их настигают… В тот миг ты устроил настоящее светопреставление с огненными лучами и молниями. Попробуй погрузиться в похожее состояние, когда увидишь врагов. Ведь ты тоже защищаешь своих друзей от Темных Сил! Излучатель – всего лишь оружие, и ему все равно, каким образом ты создаешь волну.

– Спасибо за совет, – поблагодарил парнишка. – А теперь я пойду, с Генкой поговорю.

Он вышел из Комнаты Значения и отправился к лаборатории. В коридоре было пусто. Не было слышно никаких звуков, но Борис снял излучатель с плеча и насторожился. Что-то ему подсказывало, что эта тишина обманчива. Он сделал несколько шагов, как вдруг навстречу ему метнулась полупрозрачная светлая субстанция. Мальчуган не успел ничего осознать, но его рука сама уверенно сжала излучатель, и тот выстрелил. Субстанция тут же осела и стала быстро испаряться.

– Браво! – раздался за спиной Борьки голос Прокопа Тихоновича. – Реакция есть, да и мои слова ты правильно понял.

– Но как вы оказались в коридоре?! – оглядываясь, спросил мальчишка. – Я же вас в Комнате Значения оставил.

– Да я быстренько создал с помощью Колпака небольшую отрицательную сущность, хотел посмотреть, как ты справишься, – хитро улыбаясь, произнес профессор. – А ты – молодец, не растерялся! Заодно и пользоваться излучателем научился.

– Тренировку, значит, устроили, – усмехнулся Борис. – А если бы я не смог выстрелить?!

– А это на что? – спросил Прокоп Тихонович, выхватывая из-за спины свое оружие.

– Ну да ладно, – махнул рукой паренек. – Пошел я дальше, а вы к Колпаку возвращайтесь, а то мало ли что!..

– Конечно, конечно, – засуетился профессор, – я побежал.

И он припустил назад по коридору.

Борька хмыкнул и двинулся дальше. В душе он ликовал, что наконец-то излучатель покорился и ему. Пройдя еще с десяток метров, он достиг дверей лаборатории. Те были закрыты. Мальчишка толкнул двери и зашел внутрь комнаты. Тотчас он наткнулся на стволы двух излучателей. Их держали Аня и… Лена! Борис немедленно показал девушкам ладони, и те опустили оружие.

– Борька, жив, родненький! – закричала Аня и повисла на шее у друга.

– Ань, ты это брось, – смущаясь, сказал парнишка. – Что Лена подумает?!

– А что я подумаю? – улыбнулась Лена. – Тоже обрадуюсь, что с тобой ничего не случилось!

И она откинула со лба белокурую прядь. Борис как завороженный уставился на девушку. Ему показалось, что за то время, пока он ее не видел, она стала еще прекраснее.

Тем временем Аня перестала обнимать друга и потащила его к столу.

– Садись есть, – весело говорила она. – Сегодня пасту итальянскую сделали с помидорчиками – пальчики оближешь!

– А где Генка? – спросил, усаживаясь, Борька.

– Он с Максом и Аглафирой Кировной отправился на зачистку.

– Что еще за «зачистка» такая? – не понял мальчуган.

– Институт от нечисти чистят, – объяснила Лена. – Вы же траншею закрыли, значит, доступ многим сущностям отрезали. Сейчас здание от Темных Сил освободим, и уже легче будет.

Аня поставила перед Борисом тарелку с едой и налила полный стакан компота.

– Жуй, – произнесла она, – тебе подкрепиться нужно после того, что случилось.

– Спасибо, – кивнул паренек и взялся за вилку.

– Скажи, а когда ты решил в Темный Мир идти? – поинтересовалась Лена.

– Чем скорей – тем лучше!

– Идеи какие-нибудь есть, как Творца одолеть?

– Пока нет, но хочу об этом с Карпом Абрамовичем поговорить.

– Поговори, нужны наводки!

В этот момент в комнату вошел Прокоп Тихонович. Он показал свои ладони и сел за стол напротив Борьки.

– Я попросил Максима посидеть в Комнате Значения, – сказал он.

Лена тут же соскочила со стула и принесла профессору столовые приборы и тарелку с пастой.

– Спасибо, Леночка, – поблагодарил Прокоп Тихонович и начал есть.

Жевал он молча и задумчиво, затем вдруг отложил в сторону вилку и произнес:

– Вот что я скажу тебе, Борис! Соваться в Темный Мир сейчас равно самоубийству. Ты видишь, Творец не стоит на месте, а каждый раз создает что-нибудь новенькое. Где гарантия того, что ты снова не вляпаешься в его очередную разработку и не превратишься в желе?! В общем, я против твоего похода!

– Что вы, Прокоп Тихонович! – ахнул мальчуган. – А как же тогда с миром людей быть? Ведь Тьма и туда полезет! К тому же, вы знаете, чем все закончится, если мы через неделю не свяжемся с профессором Шварцем и не доложим ему обстановку.

– А мы умолчим о некоторых деталях и выиграем время.

– Не получится! У военных срок – неделя, и если мы сами не уйдем отсюда, нас разбомбят вместе с Темным Миром.

– Но как Шварц сможет их убедить отложить бомбардировку?

– Я так понимаю, что задействована система спутникового слежения. Если на снимках будет заметно, что Темный Мир сдает свои позиции, то и военный удар по закрытой территории отложат.

– Что же делать?! – схватился за голову профессор. – У нас совсем нет времени подготовить эту экспедицию. Я не имею морального права отпускать детей в неизвестность!

– А всех отпускать и не нужно, – внезапно произнес Борька. – Пойду я один!

– Почему это один?! – обиделась Аня. – В первый раз мы прекрасно вдвоем справились.

– Ань, ты не понимаешь! Творец шагнул далеко вперед. Сейчас он создает не только мифических существ и монстров, но и совершенно непонятные субстанции. Примером послужит биослизь, в которой умудрились измазаться Влад, Андрей и я. Никто даже не мог предположить, чем это закончится.

– Борис прав, – сказала Лена, – никто из вас троих – я имею в виду тебя, Аня, Генку и самого Борьку – не подготовлен к новым проявлениям Темного Мира. Клоны могут ввести вас в заблуждение, да и не пристрелялись вы еще. Но Борису необходимо идти в Темный Мир, поскольку он – Следующий владелец Талисмана, и именно о нем говорилось в надписях из манускрипта. А вот вам с Генкой лучше остаться в Институте и помочь Прокопу Тихоновичу отбивать атаки Темных сил. К тому же Андрей и Влад сейчас временно недееспособны, а Макса и Аглафиры Кировны просто не хватит на то, чтобы следить за всеми этажами здания. Должны же они и спать когда-нибудь!

– Ты не посчитала себя! – запальчиво воскликнула Аня.

– Я пойду с Борисом, – спокойно произнесла девушка. – Я одна знаю Темный Мир с разных сторон. Я прекрасно владею излучателем и никогда не спутаю клона с реальной личностью. Кроме того, мне очень хочется повидаться с Первым – ведь только благодаря ему я продержалась те ужасные пять лет.

– Ты не учитываешь одну деталь, – усмехнулась Аня. – Ты уже взрослая, и Темный Мир попросту тебя не впустит. Забыла, что он принимает только детей?

– Помню, – кивнула Лена. – Свой биологический возраст я легко подкорректирую с помощью Колпака Значения. Сбросить три года не так-то сложно! Я уже была старухой и пятилетней девчонкой, побуду немного четырнадцатилетней.

Девочка поняла, что возразить ей нечего, поэтому просто стала нервно прохаживаться по лаборатории. Прокоп Тихонович улыбнулся и сказал:

– Успокойся, Аня, Лена права! Кому, как не ей, идти в Темный Мир? Она там все входы-выходы знает.

– ЗНАЛА! – многозначительно произнесла Аня. – Все могло тысячу раз измениться.

– Не буду спорить, – проговорил профессор, – однако, надеюсь, и ты не будешь возражать против того факта, что Лена больше всех нас имеет право посетить место своего пятилетнего пребывания и повидать старого друга. К тому же она – прекрасный стрелок и сможет прикрыть Бориса, если потребуется.

– Вы правы, – согласилась Аня, – но Генка будет против!

К ее удивлению, вернувшийся из обхода Генка не только не был против принятого решения, но даже обрадовался такому исходу дела, хотя вида старался не показывать. Таким образом, Прокоп Тихонович официально заявил, что в Темный Мир отправятся Лена и Борис.

Сам Борька пытался отговорить Лену от похода, ссылаясь на то, что «девушке там делать нечего». Он прекрасно осознавал опасность, которая могла подстерегать их где угодно, и очень боялся за подругу. Но она отшучивалась, говоря, что опасность – это ее хобби.

После этого разговор зашел о том, когда следует начать экспедицию. Профессор настаивал на нескольких днях подготовки, но Борис и Лена твердили, что времени на это нет. В конце концов пришли к общему мнению, что отправляться нужно после разговора с Карпом Абрамовичем.

– Этим я сегодня и займусь, – произнес Борька. – А завтра с утра мы сможем начать экспедицию.

– Тогда держи пласкету, – сказал Прокоп Тихонович и достал из кармана халата карту-ключ. – Ты же знаешь, что профессор содержится взаперти?

– Но как вы не боитесь, что в комнату проникнут вражеские субстанции и нападут на Карпа Абрамовича? – поинтересовался мальчишка.

– Комната оборудована защитным экраном, – заметил профессор. – Дверь мы запираем только для того, чтобы наш коллега сам куда-нибудь не ушел. Он еще не в состоянии мыслить адекватно.

– Понятно, – кивнул Борис и взял пласкету.

– Что ж, удачи! – улыбнулся Прокоп Тихонович. – А мы с Леночкой пойдем, немного подкорректируем ее возраст.

Профессор с девушкой удалились.

– И все-таки так нечестно! – заметила Аня, оставшись с мальчишками наедине. – В первый раз – мы вместе ходили, во второй – вы вдвоем с Генкой путешествовали, а сейчас, значит, нас «по боку»? А я вот уверена, что могу быть полезной в Темном Мире.

– Никто и не спорит, – сказал Борис, – просто вы нужнее здесь, в Институте! Нельзя оставлять профессора, Аглафиру и Макса одних, да еще и с больными Владом, Андреем и Карпом Абрамовичем. Не справятся они! А мы с Леной как-нибудь до Творца доберемся. Надеюсь, Карп Абрамович мне поможет. А там – видно будет!..

Аня сверкнула недобрым взглядом в сторону своего друга и промолчала.

– Да брось ты, Ань, – примирительным голосом произнес Генка. – Для нас и здесь дела найдутся. Мало, что ли, тут нечисти ходит?!

– Вот и я о том же! – кивнул Борька. – Ладно, ребята, хорошо с вами, а мне еще Карпа повидать нужно. Пойду я.

– Будь осторожен, – сказал Генка, – он даже когда здоровый был, вел себя неадекватно. А сейчас… Мало ли что!

– Постараюсь.

Парнишка вышел из лаборатории и направился по коридору к комнате профессора. Излучатель он держал в руках, на случай, если какая-нибудь субстанция или чужеродное создание вдруг преградит ему дорогу. Однако было тихо. Борис без проблем добрался до нужной двери и постучал в нее. Ответа не последовало. Тогда мальчишка провел пласкету через прорезь кодового замка. Послышался характерный щелчок, и замок открылся. Борька осторожно толкнул дверь и заглянул в комнату.

Это было большое помещение, из которого куда-то вбок вел еще и узкий коридорчик. Перед широким светлым окном стоял громоздкий письменный стол, возле которого располагался такой же громоздкий стул. Стол был завален различными книгами, папками и листами. У одной из стен комнаты возвышались книжные шкафы, а у другой стоял светлый диван, на котором лежал Карп Абрамович, уставившись в потолок немигающим взглядом. Его лысина стала еще обширнее, а волосы на висках отросли и свалялись. Одет он был, как и обычно, в бордовую мантию, поверх которой – на груди – поблескивал оберег.

– Добрый день, профессор! – поздоровался Борис.

В ответ он не услышал ни слова. Более того, профессор вообще никак не реагировал на его вторжение. Он продолжал лежать и смотреть в потолок. Мальчик зашел в комнату и закрыл за собой дверь. После этого он взял стул, поставил его у дивана и уселся на него. Карп Абрамович даже не моргнул.

– Давно не виделись, – начал говорить Борька, – поэтому решил вас навестить. А вы совсем не изменились: та же мантия, тот же медальон на груди! Только вот золотого монокля не хватает.

Профессор упорно молчал. Парнишка понял, что «достучаться» до преподавателя будет не так легко, поэтому просто стал рассказывать ему обо всех событиях, которые произошли с ним по возвращению в Институт. Упомянул он и о том, что в тоннеле был найден неопознанный труп.

– Мы с Генкой закрыли траншею щитом, – сказал он, – но это лишь временная мера. А через неделю должна начаться бомбардировка всей территории, окруженной защитным экраном. Военным вряд ли объяснишь, что таким образом они нанесут урон только сотрудникам Института, а Тьма не пострадает. Поэтому мы с Леной планируем совершить еще одну – последнюю вылазку в Темный Мир, где я намерен встретиться с Творцом…

При этих словах парнишка взглянул на профессора, ожидая увидеть его ответную реакцию, но тот даже бровью не повел.

– Что ж, похоже, я зря вам все это рассказываю, – с досадой произнес Борис. – Я рассчитывал на вашу помощь, поскольку вы бывали в Мире Творца. Но вы витаете где-то в своих мирах. А мне так бы пригодились ваши советы…

Мальчик встал, поставил стул на место и направился прочь из комнаты.

– Постой! – неожиданно раздался голос Карпа Абрамовича.

Борька вздрогнул и оглянулся. Профессор как ни в чем не бывало продолжал глядеть в потолок. Его губы не шевелились, но тем не менее мальчуган отчетливо слышал в голове его голос. Борис знал, что Карп Абрамович был мастером телепатии, поэтому не удивился, а застыл в ожидающей позе.

– Я действительно был в Мире Творца, – продолжал говорить голос. – Он многомерен и обманчив. Там нет времени и пространства в нашем понимании. Материя легко переходит в образы и наоборот. По сути, Темный Мир – это огромная лаборатория, в которой проводится уникальный эксперимент по созданию новых форм жизни. А Творец – гениальный изобретатель!

– Да, но только этот гений намеревается выйти за границы эксперимента. Представьте, что случится, если Тьма вырвется в мир людей?! – сказал Борька вслух.

– Ничего особенного. Один мир сменится другим…

– И погибнут люди, возможно, все человечество!

– Выживает сильнейший.

Борис сильно разозлился на слова профессора, но постарался держать себя в руках.

– Я шел к вам как к своему преподавателю, – произнес он, – как к смелому и решительному Человеку, а встретил лишь сломленное и затравленное существо, которое непонятно зачем занимает этот диван. Пусть вы мне не помогли, но благодаря вам я полон еще большей решимости поскорее отправиться в Темный Мир и остановить Творца. Жаль, конечно, что вы не дали мне ни малейшей наводки на его слабые места, но… как-нибудь обойдусь!

С этими словами Борька прошел к двери. Он уже взялся за ручку, когда в его голове снова раздался голос Карпа Абрамовича:

– Истинный мир Творца можно увидеть только рассеянным зрением. Все остальное – иллюзия! Его самое сильное, но в то же время самое слабое место – глаз! Взглянув в него, ты получишь ответы на все свои вопросы…

Борис оглянулся на профессора и с благодарностью произнес:

– Спасибо!

После этого он вышел в коридор и запер дверь. По дороге в лабораторию парнишка принялся обдумывать странную реплику преподавателя.

«Что это значит? – думал он. – Допустим, про глаза, вернее, глаз, я уже слышал, но вот то, что смотреть нужно рассеянным зрением… это вводит меня в ступор!»

Завернув в лабораторию и механически показав руки своим друзьям, Борька замер. У стола он увидел удивительно красивую девочку лет тринадцати-четырнадцати с распущенными белокурыми волосами и огромными глазами. Девочка заулыбалась, заметив реакцию парнишки, и спросила:

– Испытал состояние шока? Генка с Аней тоже сначала так отреагировали.

– Лена?! – не веря сам себе, произнес Борис.

– Она самая, – кивнула красотка.

– Ты такая… такая…

Мальчуган хотел сказать «красивая», но в последний момент сообразил, что свои чувства лучше держать при себе, и выдал:

– …юная!

– Поверь, это лучше, чем быть бабушкой! – рассмеялась девчонка. – По крайней мере, ничего не болит.

– Ну и как, – влез в разговор Генка, – ты поговорил с профессором?! Он что-нибудь сказал?

– Сказал… – произнес Борька. – Но ничего существенного!

– Как?! Совсем?! – раздосадованно протянула Лена.

– Ну, сказал, что Темный Мир многомерен, и чтобы увидеть настоящий Мир Творца, нужно смотреть рассеянным зрением. И еще добавил, что если я хочу получить ответы на вопросы, я должен посмотреть ему в глаза… или глаз.

– Маловато для победы над Тьмой, – заметила Аня. – Может, вам стоит отложить поход?

– Не думаю, что это что-то изменит, – сказал Борис. – Только время потеряем.

– А соваться неподготовленными, это как?! – возмутился Генка. – Сам погибнуть можешь, да и Лену подведешь.

– Ген, давай я сама решать буду, – улыбнулась белокурая девочка. – Борька дело говорит! Срок у нас ограничен неделей, вернее, шестью днями. Нужно попытаться обуздать Творца без бомбардировки военными, иначе возможен мировой кризис. Только представь, что случится, если Тьма вырвется за пределы защитного экрана? Конечно, крысы, драконы и другие существа, обладающие плотью и кровью, погибнут при взрывах, но толпы клонов, субстанций, энергетических сгустков и другой дряни хлынут в мир обычных людей. И вряд ли кому удастся остановить этот поток. Человечество будет обречено, поскольку, оно элементарно не подготовлено к борьбе с подобного рода врагами. Поэтому, пока не поздно, мы с Борисом прогуляемся по просторам Темного Мира.

– А если вы не сможете остановить Творца?! – мрачно поинтересовалась Аня.

– Значит, случится все то, о чем я говорила выше. Но по крайней мере мы хотя бы попытаемся.

В этот момент в лабораторию зашел Прокоп Тихонович. Он быстро показал ладони детям и сказал:

– Борис, Влад пришел в себя и просит тебя срочно к нему заглянуть.

– Иду! – кивнул мальчуган и последовал за профессором.

В Комнате Значения он увидел Макса, сидящего на стуле рядом с раскладушкой Влада. Сам Влад, облокотившись, лежал на высоких подушках и разговаривал с другом. Заметив Борьку, он улыбнулся и махнул ему рукой.

– Ну, привет, спаситель! – произнес он.