Текст книги "Мир Творца"

Автор книги: Ай Рин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

– Нечего тебе там делать, – грубовато заметил Генка. – Это не в математических олимпиадах участвовать! Не ровен час – взорвать всё могут…

– Позволь тебе напомнить, что это именно я ходила с Борисом в Темный Мир. И именно я помогла ему найти Влада и спасти Лену. Так что не больно-то умничай! – прищурив глаза, произнесла Аня.

– Не ссорьтесь! – коротко сказал Борька.

Затем он повернулся к подруге и заметил:

– Аня, неизвестно, когда и чем закончится наша миссия. Нас с Генкой дома не ждут, а вот тебя могут хватиться. Как ты понимаешь, обращение твоих родителей в полицию только усугубит наше положение.

– Спокойно, Борь! Ты забыл, что еще лето?! Мои на даче отдыхают, а меня оставили под присмотром соседки – тети Кати. Она ко мне всего один раз зашла, убедилась, что я дома за компьютером сижу. С тех пор и нос не показывает. Думаю, ближайшую неделю меня точно никто искать не будет.

– В таком случае, идем все вместе, – согласился парнишка.

– С ума сошел! – в сердцах воскликнул Генка. – А если с ней что-нибудь случится?! Ты же себе потом не простишь!

– С нами со всеми может что-нибудь случиться, – произнес Борис, – по крайней мере, вместе мы попытаемся сделать так, чтобы этого не произошло.

Аня взвизгнула от радости и повисла на шее у друга. Тот засмущался и сильно покраснел. Генка засвистел какую-то мелодию и отвернулся, сделав вид, что не заметил порыва девочки. В этот момент под мост забежал, семеня лапками, Сэр Ричард.

«Простите, что мешаю вам обниматься, – пронеслось у ребят в головах, – но время не ждет! Я направил агентов по ложному следу, подложив «жучок» в проезжающую мимо повозку с сеном. Но скоро они во всем разберутся и пойдут по нашим следам!»

– Тогда пора ехать, – сказал Борис.

Он подошел к куче мусора, сваленной у основания моста, разгреб ее и вытащил самоходную доску, которую оставил здесь, когда убегал от смерча.

– Только вот как мы все на нее поместимся? – с сомнением пробормотал он.

«Доска раздвижная! – пронеслась очередная фраза Сэра Ричарда в его голове. – Под ее основанием есть рычаг – нажми его!»

Парнишка перевернул доску и увидел небольшой рычаг. Он с силой нажал на него, и неожиданно из конца доски выдвинулось еще одно основание, позволяющее дополнительно разместиться как минимум одному человеку.

– Спасибо! – радостно произнес Борька, обращаясь к крысу. – А теперь – в дорогу! Я встану впереди, поскольку буду управлять доской, Аня – за мной, а Генка будет последним, потому что ему нужно еще удерживать Сэра Ричарда.

– Ты думаешь, я не вылечу на повороте? – обеспокоенно спросил Генка.

– Нет, – усмехнулся Борис, вспоминая, как сильно притягивает доска.

Ребята расположились на самодвижущемся устройстве, причем Генка никак не хотел держать Аню за талию. Он все время краснел и смущался. Сэр Ричард забрался ему под куртку и пристроился там. Борька нажал небольшой рычаг на руле и слегка потянул руль на себя. В ту же секунду доска словно магнитом притянула ноги ребят к основанию и рванула вперед.

– Что это?! – закричала Аня. – Ноги словно каменные!

– Сила притяжения! – крикнул в ответ Борис. – Держитесь, сейчас поедем с ветерком!

И он увеличил скорость. Девочка крепко уцепилась за него, а парнишка вспомнил, что когда-то он вот также ехал, стоя позади Лены, и ее белокурые волосы щекотали его лицо. Генка одной рукой обхватил Аню за талию, а второй придерживал куртку, опасаясь, что крыс может случайно вывалиться по дороге. Доска мчалась среди холмов, а в небе все выше и выше поднималось уже не такое яркое августовское солнце…

Борис помнил, что до защитного экрана они с Леной добирались около сорока минут. Но сейчас он взял курс несколько левее и ожидал, что подъедет к нему не раньше чем через час. Однако спустя полчаса в его голове неожиданно мелькнула фраза от Сэра Ричарда: «Сбавь ход, чувствую присутствие посторонних!» Мальчишка резко затормозил. Аня врезалась в него, а Генка еле удержался, чтобы не придавить крыса.

– Ты чего дергаешь? – спросила девочка.

– Сэр Ричард что-то почувствовал.

Подростки спустились с доски и огляделись. Вокруг возвышались холмы.

– Пожалуй, поднимусь я на ближайший холмик и осмотрюсь, – произнес Генка.

«Лучше все оставайтесь здесь, я сам!» – протелепатировал крыс из-под ветровки Генки. Парнишка вытащил его из-за пазухи и опустил на землю. Сэр Ричард немедленно скрылся в траве, и только по легкому покачиванию стебельков можно было догадаться, где он сейчас находится. Мальчишки и Аня уселись на траву и принялись ждать. Спустя примерно двадцать минут из травы внезапно показалась черная мордочка. Крыс уставился на ребят и принялся передавать им информацию: «За холмами расположена небольшая военная база. На ней находится около тридцати человек, все вооружены. От базы до экрана еще несколько километров, но добраться до него на доске не удастся, поскольку военные сразу обнаружат чужое присутствие. Придется оставить доску здесь, а самим передвигаться короткими перебежками – от холма к холму!»

– Но нас заметят! – ужаснулась Аня.

«Я знаю обходную тропинку, – продолжал телепатировать Сэр Ричард. – Двигаясь по ней, мы все время будем находиться под прикрытием холмов почти до самого экрана».

– Тогда зачем рассуждать?! – сказал Борис. – Сейчас спрячем доску и отправимся пешком.

Он перевернул доску и нажал рычаг. Тотчас дополнительное основание спряталось в общий корпус, и механизм значительно уменьшился в размерах. После этого Генка и Борька нашли в одном из холмов небольшую нишу, куда спрятали доску. Сверху они присыпали ее землей и травой.

– Трава высохнет, и это место сразу обнаружат! – заметила Аня. – Лучше пересадить сюда несколько кустиков травы вместе с дерном.

И она принесла несколько выдернутых кустов. Мальчишки посадили траву и слегка утрамбовали почву.

– Ну, все! – сказал Генка. – Теперь можно идти.

– Главное, место не забыть, – пробормотал Борис.

«Следуйте за мной!» – переслал мысль Сэр Ричард и быстро пополз среди травинок. Его черная мордочка то и дело выглядывала, чтобы убедиться, что ребята его поняли и идут следом.

Подростки не стали долго рассуждать и двинулись в путь. Огибая очередной холм, они неожиданно услышали человеческую речь. Дети испугались, что их могут заметить, но крыс немедленно свернул за другой холм и провел их так, что они себя не обнаружили. Двигаясь от холма к холму, наши герои постепенно приближались к защитному экрану. Внезапно, у одного из холмов Сэр Ричард остановился и протелепатировал: «Дальше до самого экрана лежит открытая местность. Это около двухсот метров. Военные заметят, если вы будете передвигаться в полный рост. Придется ползти по траве, но не друг за другом, а с небольшими временными интервалами».

– Вот те на! – ахнула Аня. – А я новый джинсовый костюм надела.

– Говорил же тебе – сиди дома! – вставил Генка.

– Ладно, не сахарная, не растаю! – парировала девочка.

– Первым поползу я, – произнес Борька. – И через стену пройду тоже я! Мало ли что там сейчас происходит?! По крайней мере, постараюсь вас подстраховать.

Генка и Аня не стали возражать.

«Следовать строго за мной!» – добавил крыс.

Он углубился в зеленые заросли травы, а Борис опустился на коленки и пополз в обход холма. Как только холм закончился, открылось обширное ровное пространство, поросшее высокой травой. Но, как ни высока была трава, парнишке пришлось лечь животом на землю, чтобы в ней спрятаться. Рюкзак он снял с плеч и толкал перед собой. Сэр Ричард, указывая путь, старался не убегать далеко вперед и полз медленно. Но Борьке было трудно справиться и с таким темпом. Он совсем не видел, что происходит вокруг – только землю и траву! Каждые несколько метров давались ему с невероятным трудом. Иногда он просто падал лицом в землю и лежал ничком, стараясь отдышаться. Двести метров показались ему бесконечными. Но наконец в голове Бориса пронеслась мысль, посланная крысом: «Мы у экрана. Сейчас я заберусь к тебе на спину и посижу несколько минут. А ты ползком проберешься через защиту, когда свойства моей шерсти передадутся тебе».

– Как я это узнаю? – прошептал измученный парнишка.

«Вытяни руку вперед!»

Борька протянул руку вперед и уперся в твердую невидимую преграду.

«Когда свойства передадутся тебе, твоя рука свободно пройдет».

– Хорошо, – сказал Борис. – Лезь уже!

Крыс вскарабкался к нему на спину и принялся по ней шастать, стараясь устроиться поудобнее.

– Сэр Ричард, садитесь уже! – произнес мальчишка. – Я же вам не тротуар, а вы – не маленькая мышка.

«Извини!» – телепатировал зверек.

Он уселся и несколько минут не двигался, потом вдруг передал очередное сообщение:

«Попробуй пролезть!»

Борька вытянул руку вперед, и она свободно прошла через защитный экран. Парнишка с замиранием сердца следил, как его рука исчезала в воздухе.

– Я пошел! – шепнул он и полез вперед.

Сэр Ричард спрыгнул с его спины в последний момент. Мальчишка благополучно преодолел преграду и оглянулся. За его спиной, совсем недалеко возвышалась армейская палатка-домик. Возле нее туда-сюда сновали люди в военной форме. Чуть дальше виднелась еще одна такая же палатка, и еще, и еще… Борис сделал вывод, что посты расположены вдоль всего экрана примерно через каждые 300–500 метров.

– Как же меня не заметили?! – ахнул паренек.

Он встал на ноги и немного размялся, поскольку движение «ползком» его порядком утомило. После этого он осмотрелся, чтобы понять, в какой части институтских владений находится.

К своему удивлению, он не узнал местности, на которой оказался. Повсюду торчали голые остовы деревьев с обломанными ветками. Трава потеряла цвет и стала серой. Даже небо над Борькиной головой больше не сияло своей голубизной, а было словно затянуто черными тучами. Солнца не было… Воздух был несколько разряжен, как иногда бывает в горах, и от этого было трудно дышать. Никаких птиц, насекомых или зверей рядом не наблюдалось.

– Что же случилось? – пробормотал парнишка сам себе. – Как смог Темный Мир проникнуть сюда через реку – защитный пояс?!

Он обернулся назад к экрану и стал наблюдать, как по траве ползет Генка. Рюкзак у него был несколько больше, и это вызывало определенные трудности. Генка отдыхал чаще, чем Борис, и полз намного дольше. Но наконец и он перебрался через защитный экран, а крыс отправился за Аней.

Генка немного отдышался и посмотрел по сторонам:

– Опачки! – удивленно произнес он. – А что с природой случилось?!

– Привыкай, – сказал Борька. – В Темном Мире и не такое увидишь.

– Значит, дела действительно плохи?!

– Шварц не врал! А теперь оглянись и посмотри, что за экраном творится.

Генка посмотрел назад и увидел множество военных, которые деловито сновали у своих палаток.

– Это что?! – спросил он. – Столько военных, словно какую-то зону охраняют.

– Так и есть. Боятся, что Темный Мир через экран просочится…

– А почему он до сих пор этого не сделал?

– Вероятно, Прокоп Тихонович с помощью Колпака постоянно укрепляет экран.

– Возможно.

Генка задумался, а затем вдруг стал нервно расхаживать возле защитного экрана, всматриваясь в траву.

– И где эта Аня застряла?! – недовольно бормотал он себе под нос. – Зачем только девчонку с собой взяли?!

– Не ворчи! – усмехнулся Борис. – Эта девчонка сто очков вперед любой другой даст!

В это время среди военных началось какое-то движение. Мальчишки прильнули к экрану и увидели, что солдаты построились по три человека и начали прочесывать прилегающую к палаткам территорию.

– Ёшкин кот, – испуганно произнес Генка, – они же на Аньку наткнутся!

У Борьки ёкнуло сердце. Он с ужасом принялся следить за перемещениями военных. Те же деловито шли по траве в направлении того места, где должна была появиться девочка.

– Борь, давай я выбегу и отвлеку их внимание на себя! – предложил Генка.

– Не сможешь, – сказал Борис, ощупывая экран.

Тот снова стал твердым и непроницаемым. Генка тоже попытался просунуть руку сквозь преграду, но у него ничего не вышло.

– Похоже, свойства шерсти Сэра Ричарда передаются совсем ненадолго, – сделал вывод Борька.

– Погоди, Борь, крыс же понимает телепатию. Сейчас я с ним свяжусь.

Генка уселся у экрана, обхватил голову руками и принялся усиленно думать, а Борис продолжал наблюдать за солдатами. Вдруг один из них что-то заметил в траве и резко свернул в сторону. Борька чуть с ума не сошел от страха за Аню. Солдат наклонился и поднял что-то с земли. Этим чем-то оказался крыс профессора Шварца. Военный схватил его за хвост и крикнул своим сослуживцам:

– Смотрите-ка, какая огромная дохлая крыса! Видать с охраняемой территории сбежала.

– Здоровая! – согласились два других парня. – Небось, радиация там, вот она и вымахала. Интересно, а сдохла от чего?

– От радиации и сдохла, – сказал солдат. – Не выдержала мутаций!

Тут Сэр Ричард неожиданно изловчился и укусил военного за палец. Тот жутко закричал и уронил крыса в траву. Сэр Ричард бросился наутек.

– А-а-а! – вопил парень. – Она меня укусила! Теперь я умру от бешенства или заражения крови!

Его товарищи сняли с плеч автоматы и принялись стрелять по траве.

– Уроды! – заорал Борис. – Вы же его убьете!

Но из-за экрана его криков не было слышно. Вдруг чуть в стороне через защитный экран протиснулась бледная Аня.

– Ань, ты жива! – воскликнули мальчишки и кинулись к подруге.

– Жива, но я волнуюсь за Сэра Ричарда! Он увел солдат от меня, а сам мог пострадать.

Девочка улыбнулась Генке и добавила:

– Спасибо, Ген, благодаря тебе меня не поймали.

– Но как ты смогла пробраться сквозь ограждающий экран без крыса? – спросил Борька.

– Как только Генка сообщил, что к нам приближаются военные, Сэр Ричард немного посидел на мне и бросился в сторону, чтобы увести их от меня. Благодаря этому мне удалось быстро добраться до экрана и пройти сквозь него, пока свойства шерсти Сэра Ричарда еще действовали. Но теперь я очень переживаю за зверька.

– Мы тоже! – закивали мальчишки.

Они вновь прильнули к экрану, пытаясь разглядеть, что же там произошло дальше…

Укушенный солдат выл белугой. Двое других перестали стрелять и пытались помочь своему товарищу. Наконец они подхватили его под руки и повели к стоящей неподалеку палатке.

Внезапно сбоку от детей послышался слабый стон. Они бросились на звук и обнаружили раненого Сэра Ричарда. Бедный зверек лежал в луже крови. Одна отстреленная лапка держалась только на тонком кусочке кожи.

– Сэр Ричард! – ахнула Аня. – Сейчас я вам помогу!

Она тут же достала из кармана джинсовой куртки чистый носовой платой, разорвала его на полоски и наложила крысу жгут. Кровотечение приостановилось.

– Мы вас в институт отнесем, – бледными губами прошептал Генка, – там вас сразу вылечат.

Он снял ветровку и аккуратно положил несчастного зверька в нее. После этого ребята бегом двинулись в сторону Института. Они были настолько потрясены случившимся, что даже не обращали внимания на окружающую обстановку. Друзья преодолели бывшую железнодорожную станцию, которая сейчас больше напоминала поле боя. Раскуроченные рельсы торчали в разные стороны, а насыпь почти сровнялась с землей. Тоннель, по которому раньше двигался желе-вагон, был плотно замурован бетонной стеной. Подростки спустились в рощу, в которой когда-то обитали звери, придуманные воспитанниками института. Сейчас деревья были выворочены с корнями. Их голые ветви напоминали кости скелетов. Животных видно не было. Пробравшись через бурелом, наши герои поднялись на холм, на котором по-прежнему возвышалось здание Института.

3. В ИНСТИТУТЕ

Они промчались через главный ход и бросились к монорельсу, но, к их удивлению, самодвижущиеся кресла были сорваны и валялись вдоль коридора.

– Придется по лестнице подниматься, – произнес Генка и первым кинулся к ступеням.

Аня с Борисом поспешили следом. Подростки бегом поднялись на этаж, где располагалась Комната Значения, и помчались к ней. Внезапно над их головами раздался резкий возглас:

– Стойте, где стоите!

От неожиданности дети пробежали еще несколько шагов, но голос жестко предупредил:

– Буду стрелять!

Генка, Аня и Борька замерли на месте.

– Кто вы? – спросил голос.

– Как это кто?! – возмущенно воскликнул Борис, который узнал голос Влада. – Влад, ты что, с ума сдвинулся?! Это же мы – Борька, Аня и Генка!

– А что спрятано у парня в ветровке?

– Тут раненый Сэр Ричард! – воскликнул Генка.

– Положите куртку на пол и отойдите назад на десять шагов.

Генка аккуратно опустил ветровку на пол, и ничего не понимающие ребята сделали десять шагов назад. Неожиданно из одной двери, расположенной чуть дальше по коридору, показался Влад. Он держал в руках странного вида оружие с широким дулом и коротким прикладом. Направляя его на подростков, парень приблизился к куртке и посмотрел в нее. Заметив истекающего кровью несчастного крыса, Влад ойкнул, опустил оружие и снова взглянул на ребят…

– Не может быть! – прошептал он. – А я думал, снова черная иллюзия.

Он бросился к друзьям и крепко их обнял, затем вернулся к Сэру Ричарду, подхватил его на руки и кинулся вдоль коридора – к Комнате Значения.

– Не отставайте! – крикнул он на ходу мальчишкам и Ане. – Здесь опасно долго находиться!

Ребята немедленно побежали за ним. Они ворвались в Комнату Значения, где среди огромного количества мониторов и панелей «колдовал» Прокоп Тихонович.

– Профессор! – закричал Влад. – Критическая ситуация с Сэром Ричардом! Отрыв конечности с раздроблением кости, большая потеря крови!

Он бросил свое оружие на стол, зачем-то показал Прокопу Тихоновичу ладонь, а тот моментально сориентировался и сказал:

– Быстро! Клади его под Колпак!

Дальше Влад и профессор стали проводить какие-то манипуляции с Колпаком Значения и крысом. Аня, Борис и Генка поняли, что лезть сейчас с какими-либо вопросами бесполезно. Они пристроились на небольших табуретках у стены и принялись ждать…

Спустя четверть часа Влад, наконец, отошел от профессора и приблизился к друзьям.

– Ну, привет еще раз! – с улыбкой произнес он и пожал руки мальчишкам. – Приди вы хотя бы минут на десять позже, уже и Колпак бы не смог помочь Сэру Ричарду. Ладно, поговорим после, я – на позицию!

С этими словами парень подхватил свое оружие и вышел из помещения. В это время профессор отключил терроновую панель, убрал Колпак Значения, и из-под него выбрался живой и невредимый крыс.

– Вы уж в следующий раз так не пугайте нас, батенька, – добродушно обратился к нему Прокоп Тихонович.

«Да я и сам, признаться, сдрейфил!» – протелепатировал Сэр Ричард.

– Что ж, в таком случае, вам необходимо подкрепиться! – заметил профессор. – Отправляйтесь по воздушной почте в мою лабораторию, там сейчас Аглафира Кировна колдует, она вас и попотчует.

«Спасибо, коллега!» – ответил крыс и тут же испарился в небольшом отверстии в стене комнаты.

Прокоп Тихонович обернулся к ребятам и с широкой улыбкой произнес:

– Добро пожаловать, Странники Темного Мира! Наконец-то вы вернулись в родную обитель!

Его глаза затуманились от слез счастья, и профессор, расчувствовавшись, всхлипнул.

– Здравствуйте, Прокоп Тихонович! – наперебой закричали подростки.

Аня не выдержала и кинулась обниматься к профессору.

– Здравствуйте, здравствуйте, мои дорогие! – смахивая одинокую слезу, сказал профессор. – Уже и не чаял, что дождусь вас!

– Что вы такое говорите?! – возмутился Борис. – Как это «не чаяли»?!

– Помолчи, Борь! – одернула мальчика Аня. – Скажите, Прокоп Тихонович, что здесь произошло?! Почему всю территорию, обнесенную защитным экраном, охраняют военные? Отчего Влад ведет себя так странно? Где остальные сотрудники, оставшиеся в Институте?

– Аня, Аня… – пробормотал профессор. – Если б ты знала, сколько всего произошло с того момента, как Борис посетил нас в последний раз и отправился на поиски Талисмана…

Тут глаза Прокопа Тихоновича загорелись, он обернулся к парнишке и, волнуясь, спросил:

– Борис, ты нашел ЕГО? Ты нашел ТАЛИСМАН?!

Мальчуган кивнул и вытащил из-под одежды цепочку, на которой болтался небольшой серебряный медальон.

– Господи! – ахнул профессор. – Хоть я и не верующий, но сегодня благодарю Бога за то, что он нам дал этот шанс!

И он восторженно обнял парнишку.

– Погодите, Прокоп Тихонович, – сказал, отстраняясь, Борис. – Честно говоря, ни я, ни мои друзья не можем ничего понять. Расскажите нам все по порядку – что здесь случилось?!

– Хорошо, – кивнул профессор. – У нас есть немного времени. Садитесь, а я попробую вкратце поведать вам обо всем.

Подростки снова уселись на табуретки, а Прокоп Тихонович стал ходить туда-сюда мимо мониторов. Наконец он собрался с мыслями и начал свое повествование:

– Помнишь тот день, Борис, когда ты решил отправиться на поиски Талисмана?! Так вот, Тьма словно подслушала нас, и в этот же вечер из тоннеля вырвались полчища крыс, летучих мышей, тараканов и других мерзких тварей. Они немедленно принялись уничтожать любую растительность, которая попадалась им на пути. Более того, крысы атаковали и наших животных. Те погибали в жутких мучениях, будучи заживо съеденными отвратительными грызунами. Мы ничего не успели сделать, потому что крыс было так много, что, казалось, мчится серая лавина, которая все сметает на своем пути. Тараканы и другие насекомые наводнили коридоры Института. Они проникали в комнаты и лаборатории, забирались в технику, проводку и устраивали короткие замыкания. Больше всего мы боялись за терроновую панель Колпака Значения, ведь Владу уже приходилось один раз обращаться в космический исследовательский институт, когда панель перегорела. Тогда по нашему заказу был изготовлен специальный сплав. Но теперь мы были заперты на собственной территории и не имели связи с внешним миром. Поэтому, случись что с Колпаком, мы бы даже не имели возможности выбраться из изоляции, чтобы починить его. Железнодорожный тоннель был захвачен Тьмой, а отключать защитный экран мы опасались из соображений безопасности всего окружающего мира. Тем временем всякие гады продолжали расползаться по нашей некогда прекрасной территории. Они появлялись словно из воздуха, и с каждым днем их становилось все больше. Мы едва успевали приводить в порядок одну часть институтских владений, как другая уже приходила в упадок. Колпак использовался почти непрерывно, что сказалось на его КПД. Коллеги начали переживать, что при таком ненормированном режиме работы наше ноу-хау быстро придет в негодность. Мы постарались уменьшить нагрузку на Колпак, что в свою очередь вызвало новый наплыв всякой нечисти из Темного Мира.

– Простите, что перебиваю, профессор, – неожиданно вставил Борис, – но как Темный Мир смог перебраться через реку – защитный пояс? Ведь раньше она надежно ограждала Институт.

– Для меня это тоже остается загадкой, мой юный друг. Некоторые сотрудники считают, что кто-то из нашего окружения «помог» Тьме найти лазейку на нашу территорию. Чтобы прекратить домыслы и обеспечить сохранность Колпака Значения, я перебрался жить в эту комнату, – профессор показал руками вокруг себя. – Тем временем атаки Темного Мира продолжались. Поскольку Колпак не справлялся со всеми проявлениями сил Тьмы, мы решили прийти ему на помощь и организовали военизированную охрану нашего Института. Нас осталось семеро: я, Аглафира Кировна, психолог Андрей, Карп Абрамович, Лена, Влад, Макс и Вой Войыч. Карп Абрамович так и не пришел в себя, и было решено запереть его в одной из комнат под замок. Чтобы как-то занять несчастного коллегу, психолог дал ему бумагу и ручку и велел написать все воспоминания, полученные от посещения Темного Мира. Кроме меня, все остальные сотрудники разделились на две группы и отправились прочесывать коридоры и комнаты Института. Я же остался сторожить Колпак Значения.

Обе группы вооружились двумя видами утилизаторов: биологическим и структурным. Первый позволял утилизовать всякую мелкую живность, в том числе и тараканов, и ящериц, и даже крыс, а второй нейтрализовывал энергетические образования и сгустки. Коллеги потрудились на славу, и к ночи Институт был свободен от полчищ всякой нечисти. Мы легли спать со спокойной душой, а утром проснулись от того, что новые орды грызунов и насекомых начали атаковать здание. Тогда-то мы и поняли, что не так важно очистить от захватчиков Институт, как найти ту брешь в защите, через которую они проникают. Мы начали внимательно изучать всю прилегающую к нам территорию и пришли к выводу, что Тьма материализовывалась возле железнодорожного тоннеля, и хотя все выходы и входы мы замуровали, захватчики с постоянным упорством появлялись именно оттуда. Никто из сотрудников не мог понять, в чем дело. Лена и Влад несколько раз осматривали бетонные стены, с помощью которых мы заблокировали тоннель, но так ни к чему и не пришли. Тем временем к полчищам всяких тварей добавились жуткие энергетические субстанции. Встреча с ними грозила, как минимум, потерей сознания, а как максимум, смертью. Они были очень подвижными и ловкими и с легкостью избегали ловушек-утилизаторов. В срочном порядке нам пришлось изобретать новое оружие, которое обладало бы большей силой, дальностью и узкой направленностью действия. Таким образом, был изобретен энерголоп. При попадании его луча на оболочку энергетической структуры последняя раздувалась и лопалась, как мыльный пузырь. Но оружие имело свои недостатки. Нельзя было находиться в непосредственной близости от субстанции в момент взрыва, иначе могло зацепить и самого стреляющего. Кроме того, оружие не действовало на аморфные образования, которые тоже стали появляться в помещениях Института. Однако с помощью энерголопа мы сильно уменьшили ряды противника. Пока основная часть моих коллег с помощью оружия отбивала атаки Темного Мира, Максим принялся досконально изучать проектные чертежи железнодорожного тоннеля. На них он обнаружил одну деталь, о которой раньше не знал ни один из оставшихся сотрудников. А именно – это был узкий тоннель, прорытый сбоку от железнодорожного полотна и предназначенный для коммуникаций. Позже, коммуникации пустили по другому пути, а ненужный тоннель заложили прочными щитами из специального нержавеющего сплава и засыпали землей. Именно этот тоннель имел выход с территории Института в Темный Мир. Он проходил под землей от самой железнодорожной станции до границы Поля Серого Ковыля. Ведь он строился еще до того, как материализованный страх принялся создавать свой собственный мир. Позже, об этом ходе все забыли, а когда появился Темный Мир и чужеродные объекты стали приближаться к Институту, основной задачей стало как-то отгородить опасную территорию. Тогда о засыпанном тоннеле вообще никто не думал. Все усилия были направлены на материализацию реки – защитного пояса вокруг Института. Но, нужно признаться, этот коммуникационный ход не давал о себе знать до недавнего времени, ведь щиты надежно закрывали траншею. Получается, кто-то нарочно нарушил герметичность тоннеля, чтобы помочь Темному Миру пробраться к Институту! Но кто?! Всех сотрудников, которые остались со мной, я знал лично и мог за каждого поручиться. Никто из них не смог бы пойти на такую подлость. Я оказался в замешательстве. Кроме того, теперь перед нами встала задача каким-то образом снять бетонную обшивку с входа в железнодорожный тоннель, добраться до коммуникационной траншеи и восстановить целостность щитов. Сейчас мы как раз заняты тем, что разрабатываем план реконструкции подземного тоннеля. Все бы ничего, но в рядах противника произошли некоторые изменения. Как-то раз, прочесывая здание, Влад и Лена наткнулись на профессора… Шварца! Они были шокированы появлением Адольфа Руфимовича в Институте, в то время как он должен был находиться в Англии с тобой, Борис, и Геннадием. Влад попытался приблизиться к профессору, но внезапно его откинуло назад мощной энергетической волной, и на глазах молодых людей наш коллега превратился в большую черную тучу и стал заполнять собой весь коридор. Лена с Владом почувствовали, что какая-то неведомая сила придавливает их к полу и начинает душить. Только чудом им удалось выбраться из-под смертоносного облака и вернуться в Комнату Значения. С этого дня в помещениях Института стало возможно встретить кого угодно. Иногда энергетические оболочки принимали облик самих наших сотрудников, и тогда распознать их было практически невозможно. Лишь по счастливой случайности Аглафира Кировна избежала смерти, встретив «клона» Максима в лаборатории. Кроме того, мы заметили, что «клоны» становились более плотными и реальными в зависимости от того, сколько времени они находились в стенах Института. При уничтожении последнего двойника Лены из его тела даже текла кровь…

– А вы уверены, что это был двойник, а не сама Лена? – с испугом спросил Борька.

– Абсолютно! Все-таки у «клонов» есть своя отличительная особенность.

– Какая? – хором спросили ребята.

– Вы удивитесь, но у них нет отпечатков пальцев… совсем! Более того, на их коже вообще отсутствуют какие-либо знаки: родинки, веснушки, царапины, прыщики. Их кожа совершенно ровная и гладкая! Именно по этому признаку мы и стали распознавать двойников.

– Но если они научатся копировать и это? – поинтересовалась Аня.

– Тогда, боюсь, возможна роковая ошибка! Но пока до этого не дошло, мы должны восстановить целостность пространства и прекратить доступ на нашу территорию чужеродных сущностей и субстанций. Для обороны от ужасных «клонов» нам пришлось снова прибегнуть к помощи Колпака Значения и изобрести оружие, которое может поразить любую цель: и физическую, и энергетическую. Это конусный излучатель! Вы видели его в руках Влада. Оружие поистине уникальное! Оно стреляет очередью коротких волновых структур, плотность которых, однако, достаточна для того, чтобы уничтожить не только энергетические образования, но и разрушить любое физическое тело. Придется и вам, молодые люди, пока вы находитесь здесь, вооружиться излучателями. И запомните главное правило: стрелять нужно по любым движущимся и недвижущимся мишеням, если они вызывают у вас хоть малейшее подозрение. Если вдруг вы встретитесь с кем-нибудь из персонала, первым делом попросите их показать вам ладони. «Клоны» очень хитрые и постараются переключить ваше внимание на что-нибудь другое, но не поддавайтесь на провокации, ведь ценой вашей ошибки может стать ваша жизнь!

– А как вы здесь спите? – поинтересовался Генка. – Ведь Темный Мир может нагрянуть в любую минуту.

– Мы давно уже спим по очереди, Геннадий, – улыбнулся профессор. – Пока все отдыхают, двое из нас охраняют прилегающую к комнатам территорию. Конечно, невозможно уследить за всеми помещениями Института, поэтому мы оставили за собой всего несколько комнат. Это Комната Значения, прилегающая к ней лаборатория, в которой поселились Лена и Аглафира Кировна, кабинет Андрея, в котором находится Карп Абрамович и кафедра химии, где у нас проживают Влад, Максим и Андрей.