Текст книги "Не только демоны умеют любить (СИ)"

Автор книги: Ашира Хаан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 21 страниц)

63

Яра смерила расстояние снизу доверху и поняла, что вполне может залезть. Уступов, за которые можно ухватиться, было достаточно, смущало только то, что она фактически была обнажена. Но первая же попытка подпрыгнуть сорвалась, рука скользнула по шершавому камню – и не ободралась, защитное пламя работало. Тем лучше. Смущения Яра почему-то не испытывала, как-то внутренне расслабившись – кто тут что не видел? Но догадывалась, что потом, когда растекшийся по венам адреналин распадется, все может измениться. Тем более, не стоит тормозить. Вот скажет Ксандру – и пойдет прятаться на нижний уровень, пообещала она себе.

И подпрыгнула, хватаясь за удобный уступ уже всерьез. Тут же поставила ногу, перехватила пальцами крошащийся кирпич – и дальше, не задумываясь, отдавшись древней мудрости тела, всегда просыпающейся в такие моменты. И не смотреть вниз. Лучше вверх – потому что разноцветные зелья, заляпавшие пол под ногами Ксандра, уже принялись собираться в такой же плотный туман, что полз по траве внизу.

До верха оставалось всего пару раз перехватить карниз и подтянуться, и Яра уже собиралась крикнуть сосредоточенному Ксандру, чтобы он протянул ей руку, как внизу послышались крики и удары. Яра не могла обернуться, чтобы посмотреть, что происходит, но увидела, как взгляд Ксандра метнулся туда, а на лице появилось беспокойство.

В тот же самый момент облако у него под ногами вдруг рванулось вперед и расплескалось по его телу. Багровые щупальца поползли по нему вверх, а защищавшее его пламя, сталкиваясь с ними, шипело и гасло.

Одновременно с этим Яру накрыло багровым туманом, тоже стремительно поднявшимся с земли. Он слизывал защиту и с нее, и все полученные и не замеченные ссадины и порезы начали болеть разом. Туман просто прополз по ней, стремясь вверх, к своей цели, а руки моментально ослабели. Два или три движения, которые ей оставались до верха, начали казаться невозможными.

Но и назад было нельзя – и Яра сжала зубы, закрыла глаза и пнула свое тело мысленно: «В последний раз и обещаю больше не связываться с этими магическими придурками». Тело то ли согласилось на сделку, то ли тоже не хотело вниз, но через выворачивающую мышцы боль, Яра дотянулась до края и перевалилась на каменный пол – прямо в гущу тумана. И первым делом перегнулась, чтобы посмотреть, что происходит внизу.

64

Ведьмы, защищавшие Андрея Вадимовича, попытались встать у Даши на пути, но им хватило несильных толчков в плечо и пинка в бедро, чтобы откатиться в сторону и не пытаться встать. Похоже, они сами этого не желали. А вот ведьмак расслабился и пропустил первый Дашин подкат прямо ему под ноги – он рухнул на землю и недоуменно посмотрел на нее.

– Дарья! – кажется, он удивился и возмутился. – Ты что делаешь?

Как будто не догадывался, что освободилась от его воли ценой своей смерти она не просто так.

На секунду Даша даже ощутила укол вины. Что она делает? Зачем нападает на человека?

Но это был такой бред, что эта ерунда тут же испарилась у нее из головы, и она оскалилась. Досадливая гримаса на лице ведьмака – кажется, это была попытка воздействия. А вот это уже хорошо. Плохо то, что он поднялся быстрее Даши – и не скажешь, что такой спортивный. Пузико вон. Даша тогда решила не подниматься совсем. Когда Андрей Вадимович выпрямился, она прямо лежа ударила его в пах ногой, а едва он согнулся – добавила двумя ногами в голову.

Вот тут уже можно подняться. И снова упасть, потому что чертов ведьмак успел ухватить ее за руку и дернуть к земле. Но не стал добивать, а, поднявшись на одно колено, вытянул сжатые в кулаки руки к небу и крикнул одно слово. Сквозь звон в ушах и гул за спиной Даша его не расслышала, зато увидела, как хлынул багровый туман к больнице, моментально поднявшись до проема… где цеплялась за стену Яра!

Даша, не вставая, набросилась на ведьмака, уже отчетливо жалея, что у нее нет даже самого маленького ножа. А ведь она всегда таскала с собой один, а то и два! Но сейчас, когда они бы пригодились…

Андрей Вадимович был готов. Он поймал ее, навалился сверху и сдавил жесткими пальцами шею. Всерьез, так что моментально накатил животный ужас – Даша и в постели играла в такое, и в детских драках испытывала, но по-настоящему убить ее хотели впервые. Она уперлась обеими руками в подбородок мужчины и изо всех сил толкнула его от себя. Хватка на шее чуть-чуть ослабла, и этого хватило, чтобы Даша выставленными костяшками пальцев ткнула ведьмака в кадык.

Вскочила – на этот раз быстрее него. Пнула в живот, но исправилась и поставила ногу на шею. И только тогда посмела оглянуться на Яру.

65

Ползущие по нему щупальца как будто не причиняли демону никакого вреда. Он стоял обнаженный, уже без огненного сияния, теперь скорее в багровых облаках и выглядел на редкость… демонически. Яра оценила бы новый имидж, если бы сама не чувствовала, как действует это облако – как будто кожу стесывают наждаком. Но он пережил этой ночью штуку посильнее.

– Ксандр… – выдохнула она.

Он обернулся к ней в тревоге. Разве что взгляд, мимолетно и легко скользнувший по ее телу, зажегся на долю секунды неуловимыми золотыми искрами, но потом в нем осталось только беспокойство.

– Иди сюда, душа моя, посмотри финал.

– Ксандр, Даша говорит, ведьм надо разделить…

– Да, я знаю, – он был спокоен и протягивал к ней руки. – Только не касайся этой гадости, встань рядом.

Яра сделала шаг к нему и повернулась – над городом уже встало солнце, но розово-оранжевые краски рассвета еще сияли на небе. Слишком нежные, слишком неподходящие для того, что происходило здесь.

Она нашла глазами Дашу и улыбнулась, глядя как подруга небрежно попирает того, кто посмел принудить ее к чему-то.

Но темные ряды ведьм позади еще внушали страх. Воздействие ведьмака не прекращалось без его команд. Они не проявляли инициативу, но старые гадости продолжали действовать.

Тонкие руки выплетали узоры, склянки с зельями стояли на земле, и из них продолжал сочиться дым, подпитывающий багровые облака, гудение дрожало на границе выносимого, не давало сосредоточиться на своих мыслях.

И тут позади каждой ведьмы выросло по высокой фигуре стража.

Даже Яра вскрикнула от неожиданности – а для ведьм это стало еще большим сюрпризом. Они попытались дернуться – убежать или атаковать, но стражи стиснули их запястья своими руками, прижали каждый свою ведьму к себе, не давай двинуться и поддерживать колдовство.

– Ты убьешь их? – тревожно спросила Яра. Наверняка там можно найти тех, кто помогал Андрею Вадимовичу добровольно, но, скорее всего, большинство были обмануты как Даша. Но она помнила, что демон есть демон – он убил того врача, он убил или ранил Родиона, что ему посторонние женщины…

Ксандр посмотрел ей в лицо. Задумчиво и холодно.

– Убьешь? – допытывалась Яра.

– Если убью – тоже сдвину равновесие, – ответил он. – На этот раз в нашу сторону. Дам им… – он на секунду замолк, прикидывая, – …лет пятьдесят без ведьминских игрушек. Можно будет вырастить целое поколение демонов без вечной борьбы. С магами без них будет легко справиться.

– Это не ответ!

– Ну конечно, это ответ, душа моя, – улыбнулся Ксандр. – Ты забываешь, что демоны – настоящие дети этого мира.

Он протянул руку и в воздухе проявились тонкие алые нити, связывающие ведьм между собой и их всех – с Андреем Вадимовичем. Слегка сжал пальцы – и ведьмы разом со стоном сделали шаг вперед. Намотал воображаемую нить на кулак – и они упали на колени, а ведьмак под ногой Даши дернулся и заорал.

А потом Ксандр выдохнул облако золотых звезд, сам ощутимо побледнев – и каждая звезда нашла свою ведьму, пережгла ее нить и вспыхнула над ее головой. Все женщины разом упали – но стражи подхватили их на руки.

Яра смотрела в ужасе. Ксандр поймал ее взгляд и покачал головой: – Ну что за глупости. Я убиваю только тех, без кого мир только лучше.

И в этот момент освободившиеся нити рванулись к ведьмаку. Они втягивались в его тело, но отпущенное напряжение давало о себе знать и по инерции они хлестали по нему, оставляя глубокие раны.

Даша отскочила в сторону – нужды его держать больше не было. Десятки, сотни нитей возвращались к хозяину так быстро, что задевали его своей силой – и рассекали плоть. Десяток он бы выдержал. Сотню – нет.

И когда последняя нить втянулась в то, что было уже неприглядной кровавой кашей на некогда зеленой траве, багровые облака развеялись, исторгнув у Ксандра вздох облегчения. Гул стих так резко, что наступившая тишина причинила боль. Стали слышны гудки машин, шелест троллейбусов на шоссе.

– Тяжело было? – шепотом спросила Яра, глядя на Ксандра.

– Все-таки я предпочел бы, чтобы ты была в безопасности все это время, – вздохнул он. – А то беспокоиться за тебя действительно было тяжело.

– Даша… – Яра помахала подруге.

Та отошла подальше от останков ведьмака и просто легла на траву, глядя в утреннее небо.

– Да, хорошая ведьма всем пригодится, – кивнул Ксандр.

– Она больше не ведьма.

Он поднял брови:

– Ладно, потом разберемся. Пойду-ка я оденусь. Прохладная нынче осень, – и он ушел вниз, к саркофагам.

Яре тоже было ужасно холодно, но она не хотела туда.

Все закончилось.

Все закончилось?

Закончилась чужая битва, на время ставшая ее.

У нее были совсем другие цели. Она поискала глазами среди стражей Игоря, но издалека не видела лиц.

Coda

В крови демона еще пылал огонь. Он чувствовал гибель нескольких стражей, она отзывалась жгущей болью в костях, но это была не такая страшная боль, не убивающая, боль-напоминание.

Зато бурлящая внутри сила – золотая, значит он старший демон в этом городе – наполняла искрящимся блаженством, радостным, словно рождественские огни. Ничего не было невозможного, все ритуалы складывались, стоило о них только подумать.

Он даже не стал копаться в старье, а свел ладони, прямо из воздуха забирая пыль, что однажды касалась рук самого умного человека на планете, воду, в которой купали нежданного младенца, изменившего мир, и солнечный луч, краем коснувшийся по пути впервые летящего птенца – и оделся в строгое черное, а на Яру накинул белое платье, лучшее из платьев в ее жизни.

Впереди была новая задача – пробудить семью. Это будет нелегко, ибо раны, нанесенные им всем в той столетней давности битве, были почти смертельными для демонов. Но он знал, что справится, даже если ведьмы снова начнут ему мешать. Но сначала его ждали более приятные минуты…

66

Яра сидела на скамейке и смотрела на чудом, кажется, уцелевшую железную дверь. Она чувствовала себя такой выжатой, что даже появление на себе белого платья восприняла равнодушно. Только обрадовалась, что можно выйти в коридоры больницы. Ждала, что там будет паника и крики, но врачи и пациенты будто бы и не заметили разрушения половины фасада.

«Магия», – кивнула она сама себе и пошла на улицу. По пути с вожделением посмотрела на кофейный автомат, но денег не было, так что она нагло подрезала стаканчик с кофе у медсестры, только поставившей его на стол, и спокойно вышла на когда-то зеленую полянку.

Ксандр появился в разрушенном проеме, кивнул ей и спрыгнул на землю, не смущаясь высотой. Ему можно, он демон. По-прежнему прекрасный демон, на этот раз в черных узких брюках и рубашке навыпуск. В этом виде он потерял часть своего нереального обаяния, но имидж надо было менять под новую реальность, тут призрак прошлого не подойдет.

Яра тихо улыбнулась и подняла глаза, когда призрак прошлого с золотистыми глазами заслонил небо.

– Что теперь? – спросила она. – Что будешь делать с разрухой?

– Чинить? – он как будто удивился. – А какие у нас варианты.

Дернул плечом и сверкнул самодовольной усмешкой. Было чем гордиться – за его спиной измятая трава, пятна крови, разрушенная больница – все начало восстанавливаться. Потихоньку, как тлеющий лист бумаги исчезала кровь, нарастала стена на месте разрушенной, даже выпрямлялась трава.

– А ты? – он вынул из ее руки стаканчик с кофе, отхлебнул и поморщился. Отставил в сторону и накрыл ладони своими. – Ты…

– Вернусь домой, как только ты отдашь мне Игоря. Как мы и договаривались. Я сполна расплатилась, – спокойно сказала Яра, глядя ему в глаза.

Умиротворенно мерцавшее в них золото взвихрилось песчаным смерчем, но на лице не отразилось ни одной эмоции.

– Да, расплатилась.

Пальцы Ксандра еле уловимо дрогнули, когда он убирал их с ее рук. Он повернулся, будто бы ища глазами одного нужного ему стража. Хотя твердо знал, где он. Высокая фигура появилась в проеме стены. Яра ойкнула, когда Игорь спрыгнул, как незадолго до того демон – но и тут обошлось.

– Он ждал тебя в склепе, куда ты отказалась идти, – усмехнулся Ксандр.

Игорь подошел и встал напротив скамейки, глядя на Яру холодными глазами.

– Ну ты же вернешь его в нормальное состояние? – спросила она.

– М-м-м-м… – задумался демон. – Это будет стоить тебе… последнего поцелуя.

Яра взметнула на него бешеный взгляд. Он тихо рассмеялся:

– Да нет, конечно. Ты ведь сделала так, как я хотел. Выбрала. Я же говорил, что ты умеешь любить. Как демоны – выбирая навсегда.

Он как будто сдернул что-то невидимое с Игоря и тот заморгал – взгляд обретал осмысленность, с лица уходила бледность. Он провел рукой по лицу, откинул отросшие за несколько месяцев волосы и сел на скамейку рядом с Ярой – будто рухнул.

– Он будет помнить? – тревожно спросила она.

– Было у меня такое искушение, – грустно усмехнулся Ксандр. – Но нет.

– Спасибо… – Яра взяла обратно стаканчик с кофе, словно ей нужно было занять чем-то руки. Посмотрела на него, чтобы не видеть ни Ксандра, глядящего на нее с каким-то странным выражением, ни Игоря, который пока, кажется, не понимал, где он и что происходит. А ей не хотелось начинать объяснения. Внутри была пустота и растерянность. И ощущение чего-то непоправимого.

– Когда действительно выбираешь, а не просто следуешь за обстоятельствами, всегда остается ощущение, что проиграл, – сказал Ксандр тихо. – Удачи тебе, душа моя.

И он ушел к уже восстановившейся больнице. К нему стягивались стражи. Некоторые все еще несли ведьм, от других женщины сбежали, едва пришли в себя. Нужно было еще найти пятерых сильных магов для ритуала пробуждения семьи и, наверное, более подходящее место обитания, раз он больше не привязан к склепу. Что-нибудь достаточно большое, чтобы поместилась его армия и не слишком старое – надо вливаться в новый мир, осваивать его магический язык, сплетенный с современными реалиями.

Он не оборачивался, но ему и не нужно было. Он и так знал, что Яра тянет своего Игоря за руку, ведет его как маленького к Даше, помогает ей подняться и они все вместе уходят через калитку, и Яре ужасно хочется обернуться, но она тоже этого не делает.

Некромант

Северянин не пропустил эпическую битву. Вообще-то ее никто не пропустил из тех, кто хоть как-то ощутил и принял свои разбуженные силы.

Сильные ведьмы были в строю, слабые ведьмы чувствовали призыв, но избегали его, совсем слабые – всю ночь мучались от мигрени и острой тоски. Зато утром, в момент гибели ведьмака, все они ощутили такой прилив сил, что некоторые, еще не принявшие свою силу, неожиданно вместо каши или кофе сварили свои первые зелья. К счастью, пробуждающие.

Не призванные демоном потенциальные стражи видели во сне последнюю войну с ведьмами. Так, как если бы они сами сражались на ней. И гибли, как погибло тогда большинство стражей. Эти кошмары остались с ними надолго.

Маги, в том числе Северянин, понимали что происходит, лучше всех. Это было не их сражение, но они видели – кто на внутренней поверхности век, закрывая глаза, кто совершив ритуал и прямо внутри пентаграммы – все заклинания и связи, все атаки и щиты. Смотреть на это было так же интересно как на чужую игру в тетрис. То есть для большинства – смертельно скучно. Один Северянин точно знал, что стоит на кону.

Но ему-то как раз было все равно. После ухода Даши и Яры он еще посидел во дворе, тупо таращась в черное небо. Жизнь обрела смысл, наполнилась им под завязку, а теперь… У него все еще была магия и интернет, чтобы искать новые ритуалы, но он не понимал, зачем? Знание ради знания? Когда-то это его увлекало, но именно из этого увлечения он и ушел в наркоту.

Поэтому когда ведьмак появился под окнами больницы, Северянин собрался и поехал в уже знакомое ему здание старого завода. Если все ушли на фронт, рассудил он, то там никого нет. Если все ушли сражаться, то вряд ли стали брать с собой теоретическую литературу. Если им сейчас демон надерет задницу, у них не будет лишних сил, чтобы держать защиту на этой литературе.

Так Северянин обзавелся десятком бесценных инкунабул. Которые теперь у него никому не отнять – он хорошо разглядел довольно жестокую смерть Андрея Вадимовича. Ведьмы, может, и спохватятся, но понять, насколько важны эти книги, могла только Даша. А Даша больше не ведьма. Зато Северянин единственный наследник всего богатства.

Впрочем, простые зелья его больше не интересовали. И простые ритуалы тоже. И даже соединение ритуалов. Что он действительно ощутил своим, чем он захотел заниматься – это некромантия.

В книгах были целые страницы, заполненные предупреждающими сочинениями. Про то, как многое дает это искусство, и как многое требует от мага. Про то, что энергия смерти сильнее всех доступных магам ритуалов, даже если использовать в них кровь демонов. Что некромант может встать наравне с демоном, но не стоит делать это слишком часто. Потому что… Северянина больше интересовала часть про наравне. Часть про расплату была одинаковой во всех эзотерических сочинениях. Даже если они были чистой выдумкой.

Некромантия раскрывала пределы его собственного сознания. В тот момент, когда ритуал запускался, вся проходящая через пентаграмму энергия, проходила и через мага. И вот это чувство всемогущества и связи со всеми вещами в мире, доступное в норме только демону – от него было невозможно отказаться. Да и незачем.

Поэтому да, Северянин пропустил битву, глядя краем глаза на запущенную внутри пентаграммы трансляцию, как смотрят скучный футбольный матч. В книгах все было намного интереснее. И он уже пробовал первые маленькие ритуалы – банальные убить-воскресить мелких насекомых, которые даже не считались полноценной работой со смертью. Но они давали то самое ощущение. То самое… Он даже вспомнил свои первые опыты с ЛСД. Было очень похоже.

Чем закончилась битва, он даже не интересовался и на сообщения Яры не отвечал. А потом, через несколько недель, когда счетчик непрочитанных пошел на вторую сотню, просто забанил ее в мессенджере. Подумал – и удалил сам мессенджер. Ему нужно было сосредоточиться на проживании момента смерти вместе с подвальной крысой, он не понимал, почему с каждым разом ощущения становятся все слабее, и жужжание телефона страшно бесило.

Воин

Даша вернулась домой одна. «Нет, мне нормально», «все хорошо», «ничего не болит», – и Яра отправилась праздновать свою долгожданную встречу с Игорем. Третий лишний, а им явно не терпелось остаться вдвоем. Может быть, произошедшее что-то изменит, и этот парень, который Даше не слишком по душе, поймет, какое сокровище ему досталось. А у Яры будет с чем сравнить.

Нужно было что-то делать с собственной жизнью. В квартире пахло странно и резко, но приятно. Она вдохнула, по привычке разбирая аромат на ноты – но ничего не поняла. Нашла остатки зелья в нагревателе для шоколада, что был у нее вместо котла ее недолгую ведьминскую карьеру, понюхала… Ну да, что-то травяное и холодное, но даже воспоминание, что именно она туда клала, не помогло разделить густой запах на ингредиенты.

И это было странно. И настораживало. Даша прошла в комнату – ее коллекция духов, которые она покупала в ущерб даже выпивке, пряталась в темном углу шкафа. Она доставала крошечные мензурки селективов, открывала… и почти не отличала их друг от друга.

Более того – она стала к ним равнодушна. Смешанный когда-то ей в подарок индивидуальный аромат от европейского гуру пах ландышевым освежителем воздуха. А она еще помнила, что там были очень тонкие ноты, которые врывались в свежесть как вспышки грозы! Только помнила.

С обонянием все было в порядке – ее по-прежнему бесил курящий сосед сверху, и она угадывала, что сейчас у него тяжелый период и «Ява». Когда денег больше, там обычно «Житан».

Просто Ведьмы больше не было. Даже спящая она дарила Даше эту способность понимать запахи и сочетания вкусов, а вот мертвая – забрала все с собой. Оставив бесполезные ингредиенты на кухонном столе, не доваренные зелья и несколько уже готовых. Пока помнила, Даша подписала, от чего какое. Вдруг пригодится кого-то усыпить, кого-то отвлечь, соблазнить, расслабить или заставить говорить правду.

И даже зелье, дающее демону уязвимость, оставила. Мало ли. Только то, убивающее демонов, которое дала Яре обманом, разбавила почему-то содой и смыла в унитаз. Слишком дорого обходится слепое доверие учителям.

А потом села на кухне, поставила перед собой бутылку коньяка, который пережил все лето закрытым, что было удивительным для ее дома, и закурила. Надо было как-то договориться с этим своим Воином. Иначе теперь ей точно кранты.