Текст книги "Статус: До сих пор новичок (СИ)"

Автор книги: Ascold Flow

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Глава 13

– Вот это я понимаю, честные и открытые переговоры! Как в том сериале: мы городу всё и город всё нам! В лице Лемана, естественно.

Довольный как слон Александр сидел у руля повозки, направляя варгов по дикому бездорожью с кучей резких подъёмов и спусков на нашем пути. Рядом с ним сидел и зевал Джованни, что всю ночь бегал вместе с Мэдом по городу в поисках зелий здоровья и маны. Чем больше их будет, тем спокойнее душа.

Герда, что шла рядом с медленно едущей повозкой, искоса посмотрела на нашего командира и швырнула в него шишку размером с кулак.

– Ай! Да за что?

– Вспомнила, как ты руки распускал вместо целебного и необходимого моему телу массажа. Опять бесишь… Как ты вообще за ходом переговоров следил, если все твои грязные мысли были лишь об извращениях? Ещё и при посторонних, падла!

Герда решительно направилась к орешнику. Видимо, собирается превратить его в дротик и швырнуть в своего воздыхателя… Тот сразу же понял, чем дело пахнет, и, потянувшись, взял мой щит, чтобы прикрыться от раздраконенной валькирии.

Я же лишь ухмыльнулся и продолжил бег вокруг повозки, рывками двигаясь после каждого поворота. Удивительно, какие только конфетно-букетные периоды бывают… Смотрю я на этих двух и… Ну оба же немного больные на голову! И как прекрасно дополняют друг друга!

Мэд на ходу открыл дверь и, когда я пробегал мимо, спросил:

– А ты долго ещё? Поговорить нужно.

– Выносливость почти на нуле. Скоро свалюсь без сил.

– Но ты же даже не запыхался! – удивился он.

– Это всё магия Графа, – ответил я и рывком двинулся дальше. Оббежал медленно плетущихся по бездорожью варгов и вновь вернулся к двери. – Минут пять, и… Занесёте моё тело внутрь, ладно?

– Хорошо, – кивнул он и спрятался в повозке.

– Перерыв бы сделать… Хотя бы часа на два. Дорога эта, что благодаря Архонту нам открылась, – откровенная дрянь. Надо бы поискать путь получше, – громко произнёс Джованни, чтобы все, кто находился снаружи и шёл, собирая грибы и ягоды, его услышали. – Заодно я партию начну варить…

В целом я с ним согласен. Мы действительно погорячились, когда решили срезать через огромный лесной массив, названный в честь одного из первых Архонтов людей.

Мортановский лес был воистину огромен, и обойти его по известным маршрутам означало задержаться в пути минимум на неделю. Только вот мы понятия не имели, что тайная дорога, показанная на карте, окажется на деле просекой, проложенной лет десять назад. Заросла уже прилично. А там, где она не заросла… Что же, мы там ощущали себя как на американских горках. Даже внутри повозки всё летало из угла в угол, потому все и решили выйти на время.

Если так и дальше продолжится, то проще будет свернуть нашу роскошную карету до состояния коробки из-под обуви и двигаться на своих двоих.

– Джоана! В тех кустах что-то есть! – на бегу прокричал я нашей травнице место, где скрывался очередной полезный цветок, чей аромат сохранился в моей, так скажем, коллекции запахов.

Она молча отправилась в нужную сторону, а вместе с ней и Вася. Как штатный охотник отряда он то и дело выискивал добычу, чтобы и мы смогли нормально поесть, и варги перекусить.

Пробежав очередной круг, я посмотрел на плетущихся гоблинов. Мы сейчас еле двигались, но они всё равно умудрялись отставать. Лишь Мария с парочкой варгов давали им достаточно мотивации шевелить своими худыми ножками и ручками. Не будь они такими неряшливыми, даже им могло бы найтись место внутри повозки, но они лихо просрали подаренный им шанс, доказывая в очередной раз, что между людьми и гоблинами слишком большая пропасть в культурном развитии.

Я открыл свой Статус и посмотрел на наложенное Графом заклинание.

[На вас наложено заклинание второго дыхания.]

Второе дыхание – ваш потенциал Выносливости повышен, благодаря чему вы можете продолжать активную деятельность даже тогда, когда тело готово сдаться. Усталость накапливается, но имеет отложенный статус. Она проявится сразу после того, как действие особенности прекратится

Осталось: 3 минуты 10 секунд

– Хм… Впереди вырубленные деревья. Тут завелись какие-то злобные лесники… В такой дали от городов лес рубить?.. – произнёс Александр, который всё же выжил после покушения Герды.

– Тормозим? – поинтересовался я.

– Ну хоть какое-то видимое разнообразие! Интересно же, как так вышло, – сказал наш водитель и повернул повозку в сторону.

Вскоре мы добрались до целого поля пней. Остановились и внимательно осмотрели пространство вокруг.

Вместо дикой чащобы и непролазных дебрей здесь повсюду были одни ветки и остатки деревьев. Ещё и грибами всё поросло. Пни были чёрные, словно смолой их накачали.

Я поднял один гриб и присмотрелся…

Гриб Черномор

Качество: обычное

Свойства…

«Глубокий анализ» показал, что он ядовит, весит тридцать пять грамм и что сорван совсем недавно.

– Много их, но пользы практически никакой. Может, яд какой из них сделать можно или ещё как-нибудь использовать, не знаю… А вот деревья уже интереснее, – поднял Джованни ветку и внимательно её рассмотрел.

Я тоже взял похожую палочку.

Ветка Чернясеня

Качество: редкое

«Глубокий анализ» не сильно побаловал подробностей. Вес этой ветки и то, как давно они тут валяются, меня не интересовали. Единственный полезный факт о Чернясене – он содержит запредельное количество чёрной смолы. Пни – аналогично. Постучал… Как по камню. Затвердело всё…

Хм-м… Смола – это ценный компонент. Да и древесина сама по себе интересными свойствами обладает. Наверное…

– Под ноль тут всё зачистили… Ну кто так делает? Можно же вообще потерять ценный ресурс, – скривился от подобного варварства Граф.

– Не всё, – показал я рукой на небольшое растущее чёрное деревце на краю вырубки. – Но по шее этим дровосекам я бы надавал…

– Капиталисты проклятые, – с кислой миной прошёлся мимо нас Вася, который тоже занимался сбором веток.

Ну, если уж они редкие, то могут обладать любопытными свойствами. Могут пригодиться. Хотя бы в качестве образца для научных исследований нашего Джованни.

Я ещё раз посмотрел на таймер и пошёл в повозку.

– Можно не заносить. Я сам, – улыбнулся я и рухнул на кровать секунда в секунду с окончанием таймера.

Все занялись своими лагерными делами. Кто-то в разведку пошёл, кто-то – собирать дрова, кто-то – разводить костёр и готовить еду.

Вася двинулся вперёд по дороге, алхимик с травницей ходили по просеке и собирали то, что осталось от чернясеня. Алиса, сказав, что из врагов поблизости только змеи, кабаны и всякие зайцы с лесными лягушками, завалилась на соседний диван.

Хотел было поругаться на неё и сказать, что так нельзя и мы договаривались – я тренируюсь, она подменяет меня в разведке, – но сил не осталось даже для того, что перевернуться и оторвать голову.

Лёгкие жгло, ноги болели, суставы меня проклинали… А я так и не получил заветные шесть единиц Скорости! Видимо, действительно придётся раздеться до одних трусов и нацепить на себя утяжелители. Буду бегать так, если стандартные методы не помогут.

Но пока я не переживал. Это был всего первый день целенаправленных занятий по прокачке Скорости. Сейчас отдохну часика четыре и продолжу тренировку.

– Я чего поговорить-то хотел… – начал Мэд, и я с огромным усилием оторвал голову от мягкой подушки. – То, что ты сделал в Жироне… Это было потрясающе. Спасибо тебе за всю помощь. Обещаю, я отплачу в сто крат больше. Буду помогать вам и вашему отряду, сражаться за вас, не щадя себя. Вот, это мой стартовый взнос… Я продал часть своей добычи и успел рассчитаться с долгами. А это то, что осталось. Пусть оно пойдёт в казну отряда. Всё же вы меня и кормите…

От удивления я тяжело вздохнул, но голову удерживать сил больше не было. Зато смог кое-как перевернуться в героическом рывке с живота на спину.

– Какие ещё долги? – уточнил я.

Мэд тоже повздыхал и начал свой рассказ… Оказалось, тот ростовщик был не единственным, кому парень задолжал.

– Ну и хорошо, что раздал долги. Честь сберёг.

– Банкиру недоделанному не отдал… – напомнил мне последователь Элеи.

– Ему проценты Архонт лично выдал. Плёткой по спине да на главной площади. Хороший мужик этот Леман. Дай ему Система здоровья и удачи, чтобы справиться со всеми вызовами.

Тело, что было словно зажато в тиски, начало расслабляться, но теперь в голову начал долбить невидимый дятел. Я даже поморщился: очень неприятно и больно.

– Да, я удивился, когда вы вернулись пьяные под утро и решили заняться столь малозначительным вопросом…

– Ну, пьяным был только я. Леман так, слегка выпил. У него работы сам знаешь сколько. А с этим убогим счетоводом он не ради тебя занялся. Просто так совпало. Его люди копать начали под этого придурка, когда узнали, что он своими действиями подрывает безопасность города. Мелко, но гадит ради собственной выгоды. Причём… Только новое нападение произошло, как он тот же самый трюк, что и с тобой, провернул ещё десять раз. И это лишь за первый час нападения…

– Да ладно⁈ – удивился Мэд. – Он что, тупой?

– Видимо, жадность выжрала его мозг… Те, кто отправился в бой спасать его шкуру… Они, чтобы получить валяющееся у него на складе полуживое оружие и защитную экипировку, должны были едва ли не рабский контракт подписать. Вот это и взбесило Архонта. Если уж настолько стыд и совесть потерял, то ему следовало всыпать. И всыпать на глазах у всего города, чтобы остальные запомнили раз и навсегда, насколько суров может быть их правитель, когда кто-то занимается подобным вредительством.

– Значит, не ради меня собрали половину города на площади? – как-то грустно произнёс Мэд.

– Нашёл из-за чего расстраиваться… Радуйся лучше, что твои долги списаны и ты поимел шикарную прибыль. А насчёт того, что ты у нас в отряде… Вечером сделаем тебе небольшое посвящение. А деньги ты оставь на ближайшую таверну. Закажешь всем чего-нибудь вкусненького. Ладно?

– Идёт. Спасибо, что выручил меня. И что вообще нашёл, не забыл, – протянул он мне руку.

Я, кряхтя, приподнялся на локте и протянул свою ладонь в ответ. Мы обменялись крепким рукопожатием, и я, так же кряхтя, рухнул на спину.

– Не за что. Ты и сам нас выручал не раз, и ты это прекрасно знаешь. Можешь узнать, что там на обед будет? И принести «болтушку»?

– Что, так пить хочется?

– Да вообще… Сдохнуть можно, – с грустью ответил я.

Через минуту мне передали флягу с заказанным напитком. Болтушкой была обычная вода, разведённая с лёгким вином. По ощущениям в ней было два-три градуса, не больше. И она хранилась намного дольше, чем обычная вода. Очень спасала в ситуациях, когда ближайший чистый родник или ручей находится где-нибудь в десятке километров от нас.

В целом мы ничего не изобрели. Этим способом защиты воды пользовались буквально все отряды. У нас, конечно, был ещё и бурдюк из кожи дракона, но он не спасал воду от тухлости. Он её очищал.

Я не заметил, как уснул… А проснулся только тогда, когда Маша поднесла миску ароматной каши прямо к носу. Я поднялся, ощущая себя уже не таким разбитым, как до этого.

– Долго я спал?..

– Почти час, – ответила Маша и поправила чёлку, пряча прядь волос за ухо. – Вася нашёл дичь и отправился с варгами и Гердой на охоту. Дорога так и тянется ближайшие десять километров. Надо убирать карету и двигаться своим ходом.

Я уже сидел с ложкой во рту, смакуя изысканный вкус столь простого блюда с дикими ягодами, приготовленного на костре. К счастью, с алхимиком и травницей в отряде можно было не переживать, что в еду кинут что-нибудь ядовитое.

– Ну, раз надо – значит, надо. Сворачиваемся?

– Когда с охоты все вернутся…

«Герда в беде!» – внезапно передо мной выскочила Алиса.

Я дёрнулся и заляпал кашей потолок этих славных апартаментов.

«Герда? Что там случилось?» – удивился я.

Чтобы эта валькирия оказалась в беде, должно произойти нечто экстраординарное…

«Да-да! Быстрее, все по коням! То есть, руки в ноги и вперёд!» – Алиса была сама не своя.

Я поднялся и принялся шнуровать свои боты… Никак их не поменяю. А ведь уже, считай, сросся с ними.

'Она с насыпи скатилась. Вроде бы всё нормально было, но она не смогла ноги от земли оторвать… Там паутина окзалась зелёная, в цвет травы и мха… Варги дёрнулись было, но Позитивчик на краю зацепился и прилип, и Вася остальных отогнал. Кое-как паутину эту разрезал… Потерял несколько кинжалов и сам чуть не влип.

Когда он уже собирался Герду вытащить, та вся уже замоталась в эту гадость, и пришла какая-то самая настоящая лесная хрень! Кольнула Герду дважды, наплевав на брошенные Васей клинки: они отскочили от её металлической задницы, – замотала Герду в эту липкую зелёную гадость и утащила вглубь леса! Вася преследует её, но он ничего не может сделать! Он отправил к вам парочку варгов, чтобы они показали дорогу!' – невероятно быстро вылила она на меня целый поток информации.

«Понял».

Я рывком выпрыгнул наружу, вытаскивая за руку Машу, и прогорланил:

– ВНИМАНИЕ! ВРАГ РАНИЛ И ЗАХВАТИЛ ГЕРДУ! ВСЕМ ПРИГОТОВИТЬСЯ К БОЮ! МЫ ОТПРАВЛЯЕМСЯ В ПОГОНЮ!

Все тут же бросили лагерные дела и потянулись к экипировке.

– У вас минута! – добавил я.

Именно столько времени нужно было повозке, чтобы сложиться.

– Кто враг? – спросил пылающий от ярости Александр.

– Неведомая хрень. Железный паук, плетущий клейкую зелёную паутину. Вася преследует. Варги бегут к нам, чтобы показать путь.

«Я убегаю, надо понять, куда он её тащит и что это вообще за ерундовина. Я такую ни разу не видела. Может, она там не одна!» – И Алиса испарилась.

Вдалеке послышались завывания варгов. Мы сразу же направились в их сторону и встретились с ними на границе вырубленного массива. Нас ждали колючие кусты, высокие деревья, крепкие плетущиеся растения, наподобие лиан, что мешали нам разогнаться.

Мы спешили. Алисы не было, запахи перемешались, так что понять, как далеко нам ещё бежать, я не мог. Мы просто неслись со всех ног, надеясь на лучшее.

Спустя бесчисленное множество деревьев и хлестаний ветками по лицу я ощутил запах варгов и нашего охотника. А ещё чего-то едкого и противного, как прогорклое масло. Словно бы кто-то кастрюлю на газовой плите спалил… И вонь была настолько сильной, что забила мой нос. Пришлось этот запах отключить, чтобы от удушья не помереть.

– Вася там! – уверенно указал я рукой, когда восстановил свои возможности разведчика.

– Гердочка моя где? – нервно спросил Александр.

– Где-то там же. Но её запаха не ощущаю…

«Тормозите! – рядом появилась Алиса и растерянными, даже слегка испуганными глазами посмотрела на меня. – Это жесть! Самая настоящая жесть! Такого я ещё не видела! Нам нужен план. А ты возьми и посмотри моими глазами на этот мрак».

– Ребята! Осторожнее, не вляпайтесь! – прокричал Вася, и я резко остановился, заметив блеск ловушки впереди.

Пришлось буквально за шкирку останавливать самых шустрых и нетерпеливых. В особенности командира нашего отряда.

– Это не мох… И не лишайник… Это та самая зелёная хрень, что сковала Герду. На два шага назад… Идём к Васе.

– У нас нет времени! Давай сожжём её к чертям собачьим! – разъярённо выдал Саня.

– Сперва разведка. Это не займёт много времени и позволит избежать лишних жертв. А Герда… Она девочка крепкая. Я верю, она выдержит, и мы спасём её…

Саня нервно фыркнул и кивнул.

Мы двинулись к Василию и вскоре оказались на небольшом возвышении, с которого могли увидеть огромный бревенчатый сруб, стоящий на металлических паучьих лапах поверх зелёной липкой дряни, и того самого паука из металла. Он лежал чуть в стороне от дома, а вокруг него ходили десятки странных людей.

– Это что, зомби? – удивилась Маша.

– На ноги гляньте… – протянул бинокль Вася.

Тёмная, как смола чернясеня, обувь оставляла едва заметный дымящийся след на зелёной паутине. Они были на ногах каждого…

Да, пусть это будут зомби. И прямо сейчас они занимаются тем, что очищают тело этого паука, убирая с него прицепившиеся ветки и листья.

«Эта хрень мне категорически не нравится… Алиса, показывай, что происходит внутри этого деревянного сруба».

Глава 14

Мы с Алисой на какое-то время стали одним целым. Я видел то же, что и она. Злился так же, как и она, негодовал, переживал, хотел уничтожить буквально всё, что только есть в этом проклятом месте…

В этом доме был человек. По крайней мере внешне он выглядел так. И рядом с ним на столе лежала Герда. Обследовав её тело и посмотрев на раны, оставленные пауком, мужик ростом около двух метров и в костюме обычного егеря сказал:

– Пришлось запустить двойную дозу нейротоксинов… Сильная. Это хорошо. Будет новый экземпляр в моей коллекции для тяжёлой физической работы. Несите её в клетку и займитесь подготовкой к зомбификации.

Десятки помощников, мыча и дёргаясь, схватили Герду за руки, ноги и голову и потащили за небольшую деревянную преграду. Там, в отдельной комнате нашлись десятки клеток. И практически в каждой из них были звери. Где-то ещё живые, где-то уже мёртвые…

– Когда уже в ловушку олень какой-нибудь попадёт… Вечно всякая мелочь заползает или вот… Баба. Хм… Баба. Молодая. Может, повременить с зомбификацией? И так справляемся пока.

Неизвестный отвлёкся от стола с кучей странного оборудования и инструментов и ещё раз подошёл к комнате с пленниками.

– А разденьте-ка её… – отдал он приказ, и его миньоны принялись за дело. – Да-а… Неплохо. Конечно, не мой идеал, но когда ещё в меру симпатичная баба в мои сети упадёт? Эй, вытаскивайте её и помойте хорошенько во всех местах, – отдал он новый приказ и, насвистывая весёлую мелодию, подошёл к столу и схватился за верёвку.

Я прервал связь с Алисой и вернулся к своим соратникам. Тяжелее всего было смотреть в глаза Александра.

– Ну что там? – нервно спросил он.

– Расклад такой… Внутри мужик. Псих-изобретатель и, судя по всему, маг в одном флаконе. Зомбирует попавших к нему людей, животных пускает на мясо. Внутри что-то вроде мастерской, где он и живёт.

Герда жива, но парализована. Яд содержится в пауке. Всё вокруг дома находится под воздействием этой липкой жижи, избавиться от которой практически нереально. Путь по земле закрыт. Мы должны действовать быстро. Идеи?

– Поджечь паутину? – предложила Мария.

– Даже если зажжётся, паук не факт, что погибнет. А вот дом, вполне возможно, сгорит вместе с Гердой, – покачал я головой. – Ещё варианты?

– Выманить паука, уничтожить его комбинированной магической атакой. Что-нибудь да сработает, – предложил Граф.

Я не стал отвергать этот вариант и добавил:

– Молоты и топоры тоже сработают. Сочленения ног и брюхо – слабые места. Система считает его за монстра.

– Если начнётся суматоха, он узнает, что мы тут, и мы сможем поставить ему ультиматум. Вряд ли ещё один раб настолько ему нужен, что он захочет потерять вообще всё, – произнёс Вася.

– Но мы всё равно тут всё сожжём к чертям, когда закончим, – злобно произнёс Александр.

Никто не стал с ним спорить. Увиденного мной было достаточно для вынесения десятка смертных приговоров этому ублюдку. Пускай он будет хоть гениальным изобретателем, надеждой рода людского, но таких тварей я буду давить при любой удобной возможности. Если маньяк оказался на моём пути, это проблема маньяка, а не моя.

– У меня на кинжал эта дрянь налипла. Можем быстро проверить, как различные типы магии работают на ней. Не зря же нам Леман книгу Семирядских магов выдал. А там куда ни плюнь – стихийные атакующие заклинания, – предложил Вася.

– Я могу обратиться ликаном и по деревьям попробовать до крыши допрыгать, – выдал свою версию спасения Мэд.

– Ты действительно так можешь? – удивился Граф.

– Не пробовал, но надо же с чего-то начинать. Прыжки на пять метров для меня не проблема. Забраться по стволу повыше – тоже. Главное – не промахнуться.

– Хм… – я ещё раз посмотрел на нашу цель.

Зелёная ловушка была в радиусе ста или около того метров от дома. Целые полосы паутины уходили в сторону от них. Справа была та дорога, по которой механический паук принёс Герду, слева – другая.

– Предлагаю сделать следующее… Граф, займись исследованием паутины, найди спасение от неё.

– Мороз с тебя. У меня ничего такого нет. У остальных, насколько я помню, тоже, – произнёс Граф, осторожно взял у Васи заляпанный кинжал и положил его на землю, ветками разделяя зелёную гадость на несколько секций.

– Мэд, – продолжил я, – трансформируйся и прыгай вокруг дома на противоположную сторону. Сигналом к прорыву станет бой с пауком. Это точно привлечёт внимание ушлёпка в срубе, и он сосредоточится на нас. Помни, твоя задача не убить его, а вытащить Герду, не дать ей погибнуть. Подумай, как будешь отступать.

– Принято.

– Экипируемся, пьём зелья, готовимся к битве. Зомби тоже убиваем – нет смысла в потерянной жизни.

Всё закрутилось с бешеной скоростью. Граф проверял свойства паутины. Мы поправляли экипировку и делили друг с другом зелья, что у нас были.

– Горит, но с едким, ядовитым дымом. Вода не сработает. Можно засыпать землёй, повалить деревья и по ним бегать, но это сложно, долго и опасно. Электричество проходит, так что я попытаюсь паука долбануть разрядом из своего жезла. Воздух и так понятно – никак не влияет. Холод осталось проверить… – отчитался Граф, и я поправил шлем, заканчивая наблюдение за стальным пауком и зомби.

Слабые стороны были очевидны. Один лишь вопрос оставался: если проткнуть зомбанутых клинком раз десять-двадцать, они и дальше будут шевелиться или упокоятся?

– Головы срубим, если что. Кстати, как бы мерзко это ни звучало, а обувь их не прилипает. Так что можем переобуться в самом крайнем случае, – предложил Вася.

Я навёл руку на паутину и выпустил поток холода. Липкая нить скукожилась, усохла и застыла. Превратилась в подобие камня.

– Можно и так. Холод прекрасно справляется с ней. Но вряд ли мне хватит сил, чтобы создать путь до дома. Оставим это на случай, если кто-то вляпается в эту дрянь, – ответил я и осторожно провёл холодом рядом с грязной и липкой лапой Позитивчика.

Варг скулил, но как только дрянь замёрзла и её смогли отодрать голыми руками, правда, выдрали ещё и клок шерсти у блохастого, тот сменил свой тон и показал, что готов рвать врага даже голой лапой.

Мэд закончил трансформацию и успешно преодолел несколько липких пятен. А ещё его движения, хоть он и отошёл подальше, привлекли внимание стражи этого сумасшедшего отшельника.

Настала пора привлечь внимание к себе и показать, что бывает с теми, кто покушается на жизнь одного из наших.

– В общих чертах план ясен. А детали какие-то будут? – спросила Мария, принимая арбалет, вытащенный из пространственного кольца Графа.

– Просто раздавим этих тварей, – ответил я и начал раскручивать пращу. – ЭЙ, ГНИДА ЖЕСТЯНАЯ! Я ЗДЕСЬ!

Раскрученный камень пролетел сотню метров и попал в бок паука, отскакивая от его брони. Тварь меня заметила. Да и зомби тоже.

– Рикошет… Пусть подойдёт поближе. – Я вложил новый камень и проследил за серией выстрелов от соратников.

Кто-то решил попробовать на прочность стального монстра, окончательно приковывая его внимание к нам, кто-то начал стрелять в зомби.

– Бесполезно! Они мертвы, стрелы им не мешают! – прокричал Вася.

– Есть… – швырнул я очередной камень в ближайшего зомбаря, – идея!

Тяжёлый паук тем временем размеренно набирал скорость, активно переставляя лапами.

Камень попал в тело зомбаря, и пусть он не смог прибить гада, зато смог толкнуть. И так сильно, что мертвец потерял равновесие и рухнул на паутину.

– Выкуси, сволочь! – ухмыльнулся я, видя, что паутина не отпускает зомби. Ботинки, пропитанные смолой, каким-то образом работают, а вот драная одежда – нет.

– ВНИМАНИЕ, ПАУК! ВРАССЫПНУЮ! – прокричал наш опытный и сверхмотивированный командир.

Железнобрюхий настолько разогнался, что пролетел мимо нас. Никто даже особо ничего не говорил. Мы прошли уже несколько битв таким составом, и каждый выработал свою стратегию поведения на поле боя.

Джоана и Джованни привычно отступили далеко назад. Их задача – дальнобойные атаки и поддержка. Опыт и Восприятие позволяют им издалека подмечать малейшие изменения во время стремительной битвы. И если что-то идёт не по плану, Джоана даёт нам об этом знать. Вот и сейчас, когда мы массово обратили внимание паука на себя, она сделала своё дело.

– ПОДКРЕПЛЕНИЕ ВРАГА! – раздался демонический голос, который мог приковать внимание противника, но механическому пауку плевать, мертвякам тоже.

Я лишь на миг оглянулся, чтобы увидеть, как из распахнутой двери выскакивают новые зомби – те, что были внутри и помогали тому доморощенному магу-извращенцу. И они, в отличие от своих друзей, были не только обуты, но и одеты в экипировку, пропитанную смолой чернясеня.

Ладно, пока добегут – секунд тридцать у нас есть.

Я вновь повернулся к жестяной банке. Паучара оказался шустрым бегуном и за счёт своих лап весьма ловко разворачивался, но вот скорость атаки не была его козырем. Я видел, как поднимается его лапа, как она выдвигается в сторону и как с её пути уходит Мария и обрушивает на железяку свою «гильотину». Паук взамен обдал её зелёной паутиной. Из-под этой атаки Маше удалось уйти лишь частично…

Впервые на моей памяти «гильотина» Марии не сработала. Хоть паука и здорово приложило, но его лапы просто зарылись в землю. И тут подключился Граф. Он принялся как можно быстрее испытывать на стальной твари весь калейдоскоп доступных ему атак.

Вася запрыгнул на спину паука после удара Марии и начал проверять на прочность броню. В этом деле ему помогал брошенный Александром топор. Сам же наш лидер, прикрываясь щитом, орудовал редким боевым молотом. Даже не помню, после какой из стычек он у нас оказался в качестве трофея. Не лучшие характеристики заставили забыть о его существовании, но вот пригодился. Возможно, против таких противников этот молот будет лучшим решением.

Размашистым ударом по механической лапе Александр заставил монстра сменить цель. Тварь вырвалась из земли, забыв о Васе на спине, и попыталась в прыжке снести новую жертву. Саня так быстро сложился и присел, пропуская стальную тушу над собой, что я опешил на пару мгновений. Реакция на уровне мастера, да и решение принято идеальное!

Я рванул следом и ударил своим легендарным мечом. Получилось не ахти, но повторная магическая атака сработала куда лучше.

Огненный поток из руки Графа врезался сбоку в голову паука и, видимо, ослепил его. Другой причины, по которой железяка начала бросаться из стороны в сторону и крутиться, выставив часть лап, я не знаю.

Ещё разок ударил с добавлением «Слабого шока» по лапе, как только Вася спрыгнул с устроившей родео твари.

– Топор сломал! – злобно прокричал он, давая понять, насколько прочна броня этой консервной банки.

– Граф! МОЛНИЯ! – прокричал я.

От меня не скрылось, как змейки электричества пробежались по телу железяки. В отличие от зелёного пламени Графа, это помогло.

– Все в сторону! – крикнул Граф и разрядил свой жезл, атакуя цепной молнией паука.

Паук так и крутился на месте, терзая кусты и снося деревья, к которым мы отступили. Мы же бежали дальше назад, так как прекрасно понимали, что молнии плевать, на кого отскакивать – она ищет ближайшую цель. А поджариться от дружественного огня не хотелось. К счастью, вскоре к пауку подоспело подкрепление.

Молния перекинулась на зомбарей. И пусть она мертвецов не прибила, но заставила их опуститься на землю.

Паук всё ещё был жив, но дёргался рвано и уже не так активно.

– Повтори! – попросил я, и Граф с радостью это сделал. А затем ещё раз, и ещё… И снова.

Наконец паук замер, а из его тела повалил дым. Мы же принялись отстреливать набегающих зомби. К нашему счастью, они были тупыми, как пробка, и пёрли к нам ближайшим путём – мимо паука. И в итоге практически все они повалились оглушённые.

Александр, не особо церемонясь, прошёлся и размозжил каждому зомбарю голову своим молотом. Механическую тварь мы на всякий случай обошли. Даже Алиса не могла сказать, жива она или нет, опасна ли всё ещё.

Мы добрались до поляны. Эта тварь забаррикадировалась и готова, если верить словам Алисы, на любую подлость. Вообще, маньяк был в ярости, так как остался без своей армии, которую столь долго и бережно создавал.

Деревья по другую сторону дома дрожали каждые пару секунд. Звериный спецназ был уже на подходе.

Я глазами Алисы глянул, что происходит в срубе.

Ублюдок смотрел на нас через окно, осторожно выглядывая. Естественно, ни он как следует нас не видел с такого расстояния, ни мы его. Но у тех, кто обладает божественными покровителями, есть свои фишки…

– Сто процентов они за этой мымрой припёрлись… Неужели они паука моего убили? Я семь лет потратил на его оживление, ублюдки! Ещё и зомби эти оказались бесполезны… Надо было чаще на кладбища ходить… Поднял бы сотню – хрена с два они сунулись бы… Чё ж делать… – нервничал он, и тут его дом содрогнулся – по крыше прошёлся удар от падения тяжёлого мохнатого ликана.

Я прервал контакт, так как меня толкнули в плечо. Александр уже стоял обутый в ботинки дохлых зомби, к которым не прилипала зелёная дрянь, что была здесь повсюду. И мне он протягивал такие же.

– Пойдём, голову ему открутим и его избушку на части разнесём. Если он хотя бы пальцем тронул Герду…

– Не переживай, – ответил я, когда когтистая лапа порвала крышу, проломила чердак и ворвалась внутрь дома. – Не успел. Мы пришли быстро. Главное – нейтрализовать яд.

Александр молча пошёл вперёд, а я начал зашнуровывать свои временные боты.

Изнутри раздались крики и хищное рычание, а спустя пару секунд дверь вылетела вместе с владельцем этой монстрофермы.

Александр уже бежал к уроду, что весь извалялся в собственной зелёной жиже. Удар ногой по рёбрам выбил весь воздух из его лёгких.

– Не убивай! Нужно Допросить! – прокричал я.

– О, пытки? Для этой сволочи я вспомню всё, чему меня учили! – ещё раз съездил ему по рёбрам Александр и рванул к двери, где уже показался Мэд с Гердой на руках.

Бережно передав девушку, он начал трансформироваться обратно в человека.

– Сюда! – закричали Граф и Джованни, махая руками и привлекая внимание Александра, что нёс свою любовь в сторону паука.

Сами они выбрали более безопасное место и уже приготовились оказывать медпомощь: расстелили спальник, достали пару десятков веников из разных трав и зелья здоровья.

Нужно противоядие… Уверен, Джованни справится.

– Да куда ты бежишь!.. – проводил я взглядом Александра.

– СЮДА! – Джоана смогла докричаться до нашего паникёра, и он, едва удержав равновесие, свернул в нужную сторону.

– Да кто вы такие… – корча болезненные рожи, произнёс ублюдок, бессильный против своей же собственной защиты от вторженцев.

– Санитары леса, – ударил я его в нос, вырубая.

– Анестезия подействовала? Теперь его как-то выдрать из этой жижи подножной надо… – сказал Мэд.

– Достанем. Даже если для этого придётся с него снять шкуру… Перед тем как сдохнуть, он обязан рассказать нам всё о том, что здесь происходит. – Я направил в сторону пленника «Холодный поток», обводя его тело по контуру. – О каждой жертве и своих грязных секретах…