Текст книги "Статус: До сих пор новичок (СИ)"

Автор книги: Ascold Flow

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

Как оказалось, я сильно ошибался…

* * *

Архонт Леман тяжело вздохнул, смотря на огромную армию орков из окна башни, в которой размещался его кабинет для медитаций и размышлений. Они всё ещё выходили из портала вместе с гоблинами и уже заняли поле, что по размеру превосходило всю Жирону.

– Тысяч пятьдесят будет, не меньше… Против десяти тысяч в замке, пяти тысяч в городе и ещё десяти-пятнадцати тысяч ополченцев… Даже на бумаге это выглядит печально, – мрачно произнёс он и двинулся к закрытому шкафу, призывая слуг.

Те помогли ему переодеться в комплект легендарных артефактов, вооружиться всем, чем есть. Личный алхимик выставил на стол перед Леманом несколько десятков пузырьков с эпическими и редкими зельями, повышающими на время характеристики.

– Вот этот эликсир выпейте последним, господин. Он удвоит время действия всех прочих зелий, – сказал алхимик.

Леман поблагодарил его и отпустил, и старик поклонился и ушёл.

Беспокоиться о том, чтобы лично строить людей на битву, Леману было ни к чему. Они жили в приграничье! Для них рейды и нашествия были так же привычны, как палящее солнце для крестьян.

«Вот бы замок расширить… Чтоб ещё хоть пару тысяч могли занять позиции в обороне», – с сожалением подумал Леман, заканчивая выпивать комплекс усиливающих зелий.

Закончив с подготовкой, он выслушал доклад о примчавшихся «парламентёрах» орков. Их предложение звучало как насмешка и издевательство. Десять орков были готовы принять вызов десяти защитников города. Если люди победят в дуэли, то каждый из них мог взять сотню человек и пройти в портал орков, становясь их рабами. Если победят все – таких будет тысяча человек. Всех остальных орки приговорили к смерти.

«Женщины, дети, старики – им не важно, кого резать. Они хотят реванша за поражение в прошлом походе, когда мы разбили армию ублюдков этих тварей под Шлёпском…»

Леман вытащил тяжёлый кованый сундук из-под стола и открыл замок, после чего откинул крышку и посмотрел на лежащий сверху лист бумаги.

«Моему дорогому другу и боевому товарищу на десятилетний юбилей правления Жироной! Пусть он тебе никогда не понадобится… Архонт Болдур. С приветом из Ратибора.»

Леман отложил лист в сторону и достал связку динамита. Привет из другого мира, принесённый отчаянным исследователем трещины.

– Этого хватит, чтобы убить Трого, даже если он весь из себя невероятный воитель. Главное – взорвать поближе…

Связка динамита

Качество: эпическое

Урон: вариативно

Масса: 500 грамм

Леман положил связку на стол и посмотрел на большое количество взрывчатки, что осталась в сундуке.

– Привяжем к болту баллисты, подожжём и пустим в самое скопление тварей. – кровожадно улыбнулся Архонт, и тут в его дверь постучали.

– Брат! – вошёл в комнату глава разведки. – Там внизу эти чудики из Русских Кабанов… Они откуда-то о взрывчатке знают. Говорят, что хотят с тобой поговорить. Сказали, что принесли разведданные об орках, и, похоже, они не врут. Как поступим?

– Сколько нам времени на подготовку к дуэлям дали?

– Десять минут. Осталось семь…

– Выслушаем по дороге к воротам. Берись за ручку. Этот замок оркам так просто не сдастся.

– Конечно, брат. Мы будем стоять до конца!

Заскрипели металлические ручки тяжёлого груза, что готов устроить оркам горячий сюрприз.

– Ваше величество… – встретил Лемана на выходе взъерошенный парень в окружении своих соратников. – Взрывчатку нужно отдать оркам!

Слова молодого человека заставили превратиться в статуи не только правителя Жироны и его главу разведки, но и союзников парня.

– Ты совсем с ума сошёл? Тебе орки голову отбили?

– Нет, ваше величество. Выслушайте меня. Это займёт не больше минуты. Я знаю дуэльные традиции орков! Я дважды сражался с ними и побеждал. Я уверен, что это спасёт город!

Леман выдохнул и закрыл глаза, проглатывая свой гнев.

– И каким это образом, скажи на милость, передача нашего самого лучшего оружия врагам спасёт город?

– Орки любопытные, господин. Они обязательно захотят его испытать… А преданный раб, одолевший в дуэли их здоровяка, обязательно подскажет своему новому господину, как именно это сделать, – кровожадная улыбка появилась на лице Алекса.

– И кто тот доброволец, что решится на подобное безумство?

– Бог любит троицу. Две дуэли я уже выиграл. Почему бы не сделать это снова? И если мы поторопимся, я готов подписать контракт на эту рискованную миссию.

Леман посмотрел в глаза разведчика, но не нашёл в них подсказки. Тот был ошарашен предложенным планом не меньше.

«Дерзость и безумие, помноженные на риск гибели на дуэли, плюс расчёт на любопытство орков и их тупость…»

– Если он хотя бы раз сталкивался со взрывчаткой, это не сработает… – выдавил из себя разведчик.

– Не попробуем – не узнаем, – справедливо заметил Леман.

– Если такой план сработает – это будет чудом, – покачал головой его советчик.

– А разве хоть что-то, кроме чуда, способно спасти город? – задал им обоим вопрос Алекс Лисоглядов, новичок, что подозрительно часто сталкивается с «чудесами» на своём пути.

И имя этому чуду было «Алиса»…

Глава 5

Так быстро Архонтов я ещё не уламывал. И нет, Леман всю взрывчатку не отдал мне. Только половину. Другая часть отправилась на башни замка, к прикрытым навесами баллистам. И взамен мы действительно подписали договор, что я обязуюсь любой ценой взорвать динамит рядом с Трого. Оставалось самое просто – добраться до него.

Я получил несколько усилений, что не слишком-то сильно повысили мои характеристики, но всё равно было приятно осознавать, что город за столь короткий срок сделал всё возможное, чтобы я победил в дуэли.

Ворота замка никто не открывал. Подобный риск был неприемлем, и все это понимали. Так что десять смельчаков, что согласились на дуэль против орков как минимум ради того, чтобы затянуть начало штурма на максимально длительное время, использовали верёвки, спускаясь к мосту, ведущему через ров к главным воротам замка.

Ещё один косяк в обороне – мост не был откидным. Но я увидел, как под его опорой успели установить бочку с чем-то горючим и как туда же один из бойцов Лемана положил связку динамита, прикрываясь нашими широкими спинами дуэлянтов. Уж поджечь её, я уверен, они как-нибудь сумеют. И ворота взрывом не вынесет, в отличие от моста, что явно сильно пострадает в самом начале битвы.

Мы шли вперёд под крики орков и молчание замковых бойцов. Наши напряжены, и это понятно. Сейчас очень многое поставлено на карту. Однако враг излишне уверен в собственной силе, и это наш единственный шанс перевернуть ситуацию с ног на голову.

Дуэльные круги орков зеленошкурые заботливо обставили воткнутыми в землю знамёнами и кольями, да и сами столпились вокруг, вне радиуса выстрелов замковых лучников. Но баллисты вполне себе доставали до них. Другое дело, что орки их быстро уничтожат при помощи магии или вытащенных из того же портала осадных машин. Кривые и неуклюжие катапульты и требушеты, кажется, могут развалиться после пары выстрелов, но их намного больше, чем защитных машин замка.

Мы шли и своими глазами видели, как преображается лагерь орков, как носятся гоблины, как их инженеры тащат из стабильно работающего портала детали и снаряды в тележках.

– Мужики. Помните, что нам нужна победа. Хотя бы одному из нас. Любой ценой. Покажите всё, на что вы способны, – зачем-то попытался приободрить нас один из людей Архонта.

Что любопытно, самых сильных бойцов я здесь не видел. Ни самого Архонта, ни разведчика, ни кого бы то ни было ещё из выделяющихся на общем фоне защитников замка.

Я поднял склянку с кровью, что дала мне Мария, и приготовился её выпить. Орки начали обступать арену, и я вошёл в дуэльный круг, не понимая, кто из них будет моим противником. Об остальных дуэльных кругах я постарался забыть.

– Я, Алекс Лисоглядов, готов бросить вызов любому из вас! – прокричал я и выпил кровавое зелье.

[Внимание! Эффект от особенности «Кровезависимый» активирован, уменьшение интеллекта 0%.]

[Внимание! Эффект от особенности «Кровавая наследственность» активирован! Найдена особенность «Железные лёгкие».

Железные лёгкие – вы способны двигаться так долго, как этого потребуют обстоятельства.

Характеристика Выносливость увеличена на 10%.

Расход Выносливости при активном перемещении уменьшен на 33%.]

[Желаете получить эту особенность или откажитесь от неё?]

Да, желаю!

[Внимание! Эффект от особенности «Вампирская сладость» активирован, все ваши характеристики увеличиваются на 5 минут:

Сила увеличена на 0,9 единицы;

Ловкость увеличена на 0,9 единицы;

Выносливость увеличена на 1,0 единицу;

Скорость увеличена на 1,0 единицу;

Интеллект увеличен на 0,8 единицы;

Восприятие увеличено на 0,9 единицы;

Харизма увеличена на 0,8 единицы;

Воля увеличена на 0,9 единицы.]

Приятная особенность мне досталась. И Маша… Н-да, она и впрямь монстр, если судить по характеристикам. Даже не представляю, через что она прошла, чтобы настолько задрать свои базовые характеристики… Какие тренировки и испытания она оставила позади, чтобы стать человеком с настолько высокими показателями?

Ну и я сам стал весьма могуч прямо сейчас. С учётом всех бонусов большая часть моих характеристик перевалила за десятку, а Выносливость и Ловкость так и вовсе стали больше четырнадцати.

Мой противник уже стоял передо мной. Я внимательно посмотрел на его ухмыляющуюся физиономию. Закован в стальные латы с безвкусными рублеными узорами. Я следил за ним и с каждой секундой подмечал всё больше и больше уязвимых точек.

Ростом два с половиной метра, в руках двуручный тесак, который у нас назвали бы монструозной глефой. Один удар такой штукой располовинит меня. И нынешняя броня не спасёт… Придётся делать ставку на Ловкость и эффект неожиданности.

Мой первый удар в битве будет критическим, поэтому, когда расчехлю пращу и запущу в него камнем, желательно попасть хоть куда-нибудь.

Орки вокруг меня затарахтели громче обычного, а за спиной сомкнулась стена из зеленошкурых, желающих из первого ряда смотреть за битвой. В победе своего соплеменника они не сомневались: слишком уж хлюпенькое было на мне снаряжение в сравнении с большинством из них. Но бонусных особенностей получил и природных сфер съел я столько, что это эквивалентно нескольким легендарным артефактам. Так что всё в порядке. Очередная недооценка моих сил со стороны противника мне будет только на руку.

Я перестал замечать ор и сосредоточился. Всё, чего я хотел сейчас, – это уничтожить своего противника. А он хотел уничтожить меня и явно уже представлял, как его тесак обрывает мою жизнь.

Барабаны мерно застучали, и мой враг начал идти по арене вокруг меня. Перед глазами появилось и сразу же скрылось системное уведомление о дуэли.

Битва началась, и мой враг не заставил себя ждать. Стремительным рывком он попытался сократить дистанцию с занесённым над головой тесаком.

Я же смотрел в его глаза.

«Парализующий взгляд». На три секунды орк стал медленным и вдобавок неуклюжим. Жаль, но вылететь из арены он не сможет: стена зеленошкурых просто не даст этому случиться. Из-за этого же я не мог стоять у самой границы. Честь орков, как я уже выяснил, – понятие относительное. У них всех кулаки чешутся, так что найдётся тварь, что двинет мне по спине.

Праща щёлкнула, отправляя в полёт идеально отполированный горным ручьём камень. И я даже слегка удивился, когда он оставил зелёный огненный след за собой. Я пытался попасть в голову, но попал в плечо. Впрочем, даже так нормально получилось: здоровяка повело. С моей текущей Силой и Ловкостью, а ещё и стопроцентным критом, бросок вышел очень болезненным и опасным. А это я ещё не мог нормально пращу раскрутить, пришлось бросать после первого же витка.

В общем, я попал усиленным броском в его металлические латы и с радостью отметил скрежет. На доспехах появилась вмятина. Пусть саму защиту я и не пробил, но кинетическая энергия должна была нанести ему внутренние повреждения.

Противник затормозил ещё сильнее. Я сместился в сторону и перед тем, как пропустить мимо себя разозлившегося орка, ударил ногой по земле. Небольшое землетрясение в радиусе пары метров окончательно лишило его равновесия.

Я отскочил, пропуская размашистый удар тесаком. Со свистом клинок пролетел в полуметре от меня.

Орк попытался быстро развернуться, но сделать это с таким огромным телом было весьма сложной задачей. Я тоже крутанулся на носках, выбрасывая в его сторону пустую руку.

«Нулевая проводимость», «Слабый шок» и призвать в руку пылающий зелёным огнём легендарный клинок!

Злое лицо орка стало ошарашенным, когда меч со свистом прорезал его латы под рукой. По телу зеленошкурого распространился магический ток, выводя его из строя ещё на какое-то время. Это может быть лишь короткий миг, а может быть и пара секунд. Как бы там ни было, я не дурак и одной атакой не планировал закончить эту битву.

Подарок гномов вырвался из порванного металла, обагрённый кровью моего врага, и я сразу же нанёс второй удар под забрало шлема, в одно из многих уязвимых мест орка.

[В дуэли побеждает Александр Лисоглядов, защитник Жироны.]

Победить в дуэли – ещё только начало. Я знал, что я силён, да и с орками сталкивался уже не раз. Возможно, у него там было достаточно трюков в рукавах, но он не успел ими воспользоваться. Вся битва не заняла и десяти секунд.

А вот теперь настал момент истины. Сдержит ли Трого своё слово? Готов ли он сделать меня своим рабом и взять с собой сотню других людей?

Барабаны прекратили биться, а орки приуныли, смотря на гибель своего бойца со злобой во взгляде. Я занял место в центре арены. И на всякий случай напомнил им, что отныне я подчиняюсь лишь Кхану Трого.

Я ждал несколько минут. Наблюдал, как вытаскивали с арены моего оппонента.

Барабаны вдалеке тоже замолкали один за одним. Кто-то протрубил, и орки начали отходить, а на импровизированной арене появились новые действующие лица. И на нашем языке они говорили вполне сносно.

– Человеки, победители дуэли должны преклонить колено перед вождь Трого, несокрушимого генерала племени Большого Пальца. Следуй за мной!

Я выдохнул, чувствуя облегчение, и посмотрел в просвет между орками. Из десяти дуэлей победителями вышли четыре человека. Но лишь я мог похвастаться тем, что был цел и невредим.

Не провоцируя орков и галдящих за их спинами гоблинов, я двинулся в центр лагеря, где мы четверо столкнулись лицом к лицу с, пожалуй, сильнейшим существом из всех, что я когда-либо видел.

Алиса подсказала мне, как следует сложить ладони и поклониться. Движения эти дались мне легко и естественно, словно я их когда-то делал.

«Остаточная память от особенности „Сын вождя“» – подсказала лисичка.

Мои движения не остались незамеченными Кханом. Он подошёл ко мне вплотную, и на секунду мне показалось, что сейчас удобный момент призвать меч и вонзить его в открытую шею моего врага. Но я ошибся. Я даже пальцем шевельнуть не смог…

[На вас наложено Великое Оцепенение. Движения невозможны до снятия заклинания либо истечения таймера. Осталось 18 минут 46 секунд.]

И это при моей то Воле… Кто-то в свите Кхана Трого является очень сильным магом…

Сам же Кхан начал что-то рычать на своём…

– Мой господин хочет знать, откуда тебе известны традиционные поклоны орков от вассала к сюзерену? – поинтересовался переводчик, который до этого объявлял во всеуслышание, что нам всем конец.

– Я имел честь познакомиться с орками и дуэльными аренами в первом же испытании на право стать избранным в этом мире. Тогда я многое узнал о вашем народе, – ответил я, сказав безусловную правду, но при этом чутка схитрил.

Переводчик перевёл мой ответ, и этот внушающий трепет громила, излучающий силу, хмыкнул.

– Ты будешь любопытным пленником. Мой господин, как и обещал, разрешает вам вернуться в город и взять свои вещи и своих людей, или любых других, кто готов служить и быть рабом Кхана!

– А что, если нас не выпустит Архонт? – поинтересовался один из победителей дуэли.

– Убейте его и выходите, – пожал плечами переводчик, после того как быстро перевёл вопрос своему господину и получил ответ. – Ну или умрите. Но тогда от вашего города не останется ничего, даже воспоминаний.

Было очевидно, что для орков всё это подобно игре. Прелюдия перед настоящей битвой, ради которой они были готовы немного потерпеть неудобства. И они не переживали, что кто-то улизнёт: с ними прибыло много наездников на варгах, и они с превеликой радостью носились вокруг города, не давая никому покинуть осаждённую Жирону.

– Он нас выпустит. Он обещал, – произнёс я и спросил, можем ли мы идти.

Нас отпустили и дали тридцать минут на то, чтобы покинуть город. Орки как раз заканчивали разворачивать свою артиллерию и перенос оборудования и штурмовых лестниц. Даже выкатили огромный таран, тащить который пришлось бы паре сотен орков.

Их армия начала делиться на две части ещё перед тем, как мы вошли в город. Одна половина сейчас катила вперёд свои орудия, а другая уже была готова штурмовать замок.

Первая часть плана успешно выполнена… Теперь мы можем забросить в тыл орков целых четыре сотни бойцов и добавить к ним взрывоопасный подарок.

Вернулись мы в город через открытые ворота. И услышали дикую ругань на тему того, что их вообще открыли. К счастью для всех нас, орки и впрямь не собирались начинать атаку раньше времени, так что мы спешно начали собирать рейдовую группу суицидников, что отправятся прямо в эпицентр событий. Динамит вручили мне, и я поставил его на самое видное место телеги, в которой лежали все наши припасы. Варгов запрягли и они покатили наше добро к воротам.

– Алекс. Что они сказали? – перехватил меня перед выходом правитель Жироны с личной гвардией.

Я посмотрел на то, как мои товарищи объединяются и строятся в походную колонну с остальными бойцами, и передал не столь богатый на информацию разговор с генералом орков.

– Думаешь, поведётся?

– Очень на это надеюсь. Иначе нам всем конец, – ответил я.

– Ну, мы ещё побарахтаемся. Осадку положим, магов посмотрим, как они стены штурмовать будут. Удачи вам, – протянул мне Леман руку.

– И вам, – пожал я руку и дал команду выдвигаться.

Ворота открылись, и варги потянули наше добро. Люди с нервными лицами и оружием в руках двинулись в колонне за нами. Надеюсь, они не заставят сдать оружие…

– Вонючие орки… От них воняет, как от крыс… – произнёс один из бойцов.

– Потише… Некоторые из них знают наш язык, – предупредил я.

Зеленошкурые, увидев мою колонну, следом за которой шло ещё несколько сотен человек и варгов, запряжённых в телеги, удивились. Вновь я приковал их внимание, и на шум шаманов, крики бойцов и вой гоблинов пришёл их правитель.

Нахмурившись при виде варгов, он начал задавать мне вопросы, и люди остановились. Много неудобных вопросов… Блин, может, орки не настолько тупые, как я рассчитывал?

– Почему варги вам подчиняются?

– Система помогла.

– Почему среди новых рабов в основном мужчины?

– Потому что они дороже стоят. И я выбирал самых лучших для своего нового повелителя.

– Почему они с оружием?

– Чтобы помочь повелителю в битве, если потребуется, либо отдать оружие вам. Пойдут на оплату новых походов и войн племени Большого Пальца и непобежнённого генерала Кхана Трого! Нам оставить оружие при себе или отдать вам?

– Отдать! – тут же ответил переводчик.

– Отдать прямо тут или занести в город и сдать на склад трофеев? – спросил я, пользуясь подсказками Алисы.

Мой вопрос застал переводчика врасплох, как и ещё пару шаманов, что знали наш язык. Они обратились к своему повелителю, и он, окинув взглядом наши рюкзаки и экипировку с оружием, видимо, представил, как мы сейчас в центре его лагеря оставим кучу этого мусора. Он даже подошёл к одному из людей, что тот аж замер и перестал дышать, и сорвал с его пояса меч с ножнами.

– Редкий мусор… – донёсся до меня перевод орка. – На склад. Что в телегах?

– Там имущество моей группы. Всё это я с радостью дарю своему новому повелителю, непобеждённому Кхану Трого. Кроме ящика. Его не отдам!

В ответ, как и ожидалось, мне прилетело в живот. Но ловушка сработала, и они заинтересованно стали осматривать вещи в телеге, а открыв сундук, с озадаченной физиономией достали и даже понюхали связку динамита.

Они тут же использовали идентификацию и узнали характеристики оружия. Заинтересованно они начали передавать его из рук в руки. Одна связка попала и в руки Кхана Трого.

– Что это за странное оружие? – перевёл вопрос генерала его помощник.

– Это эпическое оружие для уничтожения опасных врагов вдали. Как гномьи мушкеты.

Мои слова сильно разожгли интерес среди орков.

– Как им пользоваться? – тут же спросили у меня.

– Оно не готово к бою. Надо минут двадцать, чтобы настроить и привести в боевое положение. Я мог бы вам показать, как это делается. Эй, не выдёргивайте шнуры, иначе вы сломаете оружие! – прикрикнул я на парочку любопытных шаманов. – Или вы хотите испортить оружие Кхана Трого?

Они сразу же убрали динамит за спину и сделали вид, что ничего не трогают.

– Господину нравится твой настрой и поведение. После того как он уничтожит город, он хочет встретиться с тобой и поговорить о службе. Хочешь управлять рабами?

– ДЛЯ МЕНЯ ЭТО ВЕЛИКАЯ ЧЕСТЬ! – припал я на колено, надеясь, что мои уши не сильно покраснели от такой наглой лжи. – Вы не пожалеете!

Мне дали команду подняться, и я тут же включил режим «сволочи», начал орать на людей, что перестали стоять по стойке смирно, и дёргать их за ремни. В общем, стал вести себя, как самый мерзкий человек в мире, предавший свой вид ради собственного блага. Одному подзатыльник отвесил, другого потряс за одежду, третьему дал поджопник, четвёртому приставил нож к горлу…

Орки заливались смехом от этой картины, а мои соратники злобно шипели на меня в ответ, называя бесчеловечным. Всё во имя лжи…

– А теперь бег на месте! Всем! Кто не бежит, тот сдохнет! ДАВАЙ! НАЧАЛИ! – отдал я приказ, и вся колонна начала дрыгаться, поднимая ноги. – А теперь песню за-а-а-п-е-е-е-вай!

– Какую? – спросил кто-то из бойцов.

– ЛЮБУЮ! И ШАГОМ МАРШ В ПОРТАЛ, БЕСТОЛОЧИ! СТРОИМСЯ ТАМ В КОЛОННУ И ЖДЁМ МЕНЯ!

Под смех орков и гогот гоблинов четыре сотни диверсантов, сохранив оружие, побежали внутрь. А мои трусы от пота можно было выжимать. И как только я в лице не изменился, когда телеги проезжали через портал – не понимаю.

– Оружие! – хлопнул я себя по лбу. – Мой господин, позвольте подготовить оружие.

Он кивнул и внимательно начал смотреть за моими приготовлениями. Я, откровенно говоря, делал всякий бред… Разделил связку на отдельные части, нашёл подходящую палку, примотал связку обратно, соединяя все шнуры вместе. Потряс палку немного, поставил на землю и начал чертить «руны активации», которые Лисичка подсветила зелёным пламенем для визуального эффекта. В общем, я делал всё, чтобы дождаться момента, когда отряд диверсантов окажется по ту сторону портала.

– Ну, всё готово. Сейчас он заряжен магией и готов к стрельбе. Необходимо включить огненный активатор заклинания, поджигая шнуровку, и вытянуть палку в сторону врага. Давайте я покажу на примере городских стен, как это работает, – предложил я.

– Звучит довольно просто. Но подготовка слишком долгая.

– Простите, мы отстающий в развитии вид и нам далеко до гномов. Приходится мучаться… – ответил я на это и приготовился поджечь фитиль.

Из кармана в руку легла подаренная для этого дела Архонтом Леманом зажигалка с матушки Земли.

Было страшно… Фитиль будет гореть секунд двадцать. А до портала за моей спиной метров триста… В паре метров от меня сундук, в котором лежит в лучшем случае половина от принесённых связок динамита. Остальное жадные орки растащили по карманам…

Щёлкнул металл, показалось пламя, и я замер, смотря прямо в глаза завоевателя недоделанного.

– Нет, я не могу позволить вам сделать первый выстрел и объявить таким образом начало штурма замка, мой повелитель. Простите, это слишком опасно.

Переводчик сделал свою работу. Лицо Кхана Трого изменилось, резко перешло от непонимающего к негодующему.

– Барара гавран дорту мыр⁈ Гарбаш! – пробасил он, стуча себя кулаком в грудь, и двинулся в мою сторону.

– Неужели ты, человечишка, усомнился в своём повелителе⁈ Свали! – донёсся до меня голос переводчика.

– Амба зу та-ар! – произнёс орк и забрал у меня палку с динамитом.

– Я и есть опасность, говорит наш повелитель.

Я молча поднёс зажигалку к фитилю, и шнурок зашипел, плюясь искрами и тлея на глазах. Внимание всех сосредоточилось на волшебной палке с эпическим оружием.

Трого начал что-то громко орать, воодушевляя на бой своих бойцов. А я маленькими шажками отходил назад, пока не упёрся спиной в пару богато одетых жирных гоблинов. Те явно не были в восторге от того, что я перекрыл им обзор, и дёрнули меня за руку, оттаскивая назад. А там ещё гоблины. И ещё… Всем хотелось увидеть триумф своего сюзерена. Ну а я ускорился, пробираясь через эту толпу кретинов в сторону портала.

* * *

Два старых гоблина, которые уже не одно десятилетие жили в этом мире, стояли на невысоком холме чуть в стороне от эпицентра событий и наблюдали за тем, как человек готовится выстрелить из палки по замку своего бывшего господина.

– Сейчас бабахнет, – сказал один.

– Конечно, почему бы не бабахнуть, – ответил тому старый друг.

– А может, не бабахнет.

– Действительно, зачем ему бабахать.

– Или всё-таки бабахнет?

– Может и бабахнуть. Оно же создано, чтобы бабахать.

– Или не бабахнет?

– Таки да. Может и не бабахнуть.

– Так ты думаешь, что бабахнет?

– Ну да. Чего бы не бабахнуть?

– Или не бабахнет?

– С этой стороны да. Может и не бабахнуть.

Двадцать секунд один выдвигал предположения, а второй давал развёрнутые комментарии по этому поводу…

– Человек бежит.

– Конечно, бежит. Ноги же есть. Чего бы ему не бежать?

– Но мог бы идти. Или стоять.

– Мог бы, да.

– В портал запрыгнул.

– Да, хорошо прыгнул.

– Орки радуются…

– Конечно, радуются. Сейчас бабахнет…

– Или не бабахнет…

«БУ-У-У-У-УМ!..»

Серия взрывов пронеслась над лагерем орков, выкашивая самых достойных из них.

Два гоблина, в пыли и грязи, стояли на вершине холма и вздыхали…

– Орки высоко летят… Быть дождю.

– Конечно, быть. Чего бы ему не быть?

– Но, может, это и к засухе.

– Так-то да. Может, и засуха наступит…

Со свистом пролетел и врезался в подножие холма болт из баллисты с шипящим в середине древка подарком от людей.

– Сейчас умрём…

– Да… Битва началась, умереть легко.

– Но не хотелось бы.

– Совершенно верно, дорогой друг.

Взрыв разнёс часть холма, и слой из земли и останков бойцов армии великого Кхана Трого похоронил двух гоблинов.

Из-под земли раздались голоса…

– Кхе-кхе… Тьфу… Выжили.

– Да, выжили. Чего бы и не выжить?

– А могли и сдохнуть…

– Верно. Шансы были велики.

– А вот вождь наш сдох. Он сразу за Кханом стоял.

– Да, стоял. Как стоял, так и сдох. Чего бы ему не сдохнуть?

– А всё потому, что бабахнуло.

– Да… Когда так бабахает, сдохнуть легко.

– Валить надо, пока портал цел.

– Согласен, дорогой друг. Валить пора.

– Откопаться бы сперва…

– Да, откопаться не помешает…