Текст книги "Статус: До сих пор новичок (СИ)"

Автор книги: Ascold Flow

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

«Если бы вы не были такими развалинами, я бы определённо развлеклась как-нибудь. Но так как вы бросили варгов и несчастных гоблинов, я вынуждена следить тут за всем. Твой длинноносый Архонт наконец-то вылез из нашей каретушки. Предупреждаю: согласишься продать её – прокляну! И не я одна. Элея тоже!»

У меня ничего подобного и в мыслях не было…

Спустя три минуты дверь резко распахнулась. В купальню вошёл крайне возбуждённый Архонт и направился в мою сторону.

– Немыслимо! Вы выжили! Ещё и всем составом! А я ведь уже даже помянул ваш храбрый отряд! Да ещё и с пленниками пришли, с трофеями! Скажите, где мои солдаты? Куда вёл этот несчастный портал? Я требую максимальных подра!.. – поскользнулся он и едва не упал на мокрую плитку.

– Осторожнее, – схватил я его за руку, тогда как наш знакомый воин в красных доспехах принял на себя падение Архонта, чем позволил тому удержать равновесие.

– Подробностей… Почему тут так мокро? – злобно посмотрел правитель города на тихо идущего следом за ним Бубона.

– Вытереть всё насухо! – вмиг приказал тот работникам, что тоже шли за ними на небольшом расстоянии.

«ЧПОНЬК».

Я открыл бутылку вина и налил в несколько бокалов.

– Максимально подробно, да?.. Тогда этой бутылки вина явно не хватит. Могу и кратко рассказать, – с улыбкой посмотрел я на Лемана. – Всё хорошо, но… твоих ребят, возможно, прямо сейчас убивают. Мы сократили число отступающих орков всего на две с лишним сотни. Этого слишком мало, чтобы совсем уж избавить их от угроз.

– Твою мать… – выругался Леман.

– Не всё так плохо. Оборонять город в подземелье довольно удобно. Тем более что мы освободили несколько тысяч пленников, а они тоже взялись за оружие.

– Пленники? Подземелье? Город? Ничего не понимаю… Вы же в тыл орочьей орды отправились, к их лагерю.

– Всё верно. Он как раз находился в столице местных гоблинов. И поздравляю вас, Архонт Леман. Мы с вашими войсками его захватили. – Я потянулся к поясной сумке, из которой достал карту магната, что прекрасно показывала весь наш путь и, возможно, новые владения разгромившего орков правителя.

– Витольд, будь так добр, захвати главу разведки и что-нибудь для более детального разговора из моего погреба.

– Будет сделано, ваше величество.

Глава 12

Как и полагается в таких случаях, хорошее, качественное вино стало трофеем нашей группы. Архонт и его помощники, конечно, выпили одну бутылку, но для троих взрослых мужиков это было и незаметно. Как компота похлебали. А на остальное добро, притащенное из тайных погребов Лемана, они уже не претендовали: у них были дела поважнее.

Новость о том, что четыре сотни Архонта, отправленные в тыл кошмарить врага, не только выжили, но ещё и успешно захватили столицу гоблинов, попутно отразив нападение орков, освободили пленников и сейчас готовятся к рейдам по подземелью, чтобы понять уязвимые точки защиты, выбила Лемана и его помощников из колеи. Они просто как заведённые ходили вокруг, громко размышляя о том, как им быть.

С одной стороны, у них и на своих землях бардак и разруха. За месяц не разгрести эти завалы. А с другой… Когда ещё у них появится шанс не просто закрепить свой успех и оттяпать немного земель, а вырваться за пределы Домена и получить в свои руки часть гор? Если там ещё есть и доступные к разработке месторождения руд, которых у людей огромный дефицит, это озолотит Лемана и в целом укрепит позиции людей в регионе.

Опять же, это не просто новые территории… Это пощёчина оркам, которые уже дважды пытались установить на нашей земле свои кровавые порядки. Они ведь потеряют своего вассала, по сути. Гоблинов очень даже можно склонить к сотрудничеству и установить в каком-то виде общение. Поставим своего управленца и наполним их города представителями нашей цивилизации.

– Мы можем использовать наши знания и укрепить сооружения, превратив эту гору и подземные ходы в настоящий ад для захватчиков. Даже если там будет всего пару тысяч защитников первое время. Знание местности, гоблинская разведка, ловушки и толстые стены пещерных коридоров… Орки могут забыть о численном преимуществе, – размышлял Витольд, убеждая своего господина в том, что отказываться от уже захваченных земель не стоит.

– Их маги будут проблемой… Жиронский замок был прекрасно укреплён. И вот что с ним стало… – выступал в роли холодного разума разведчик в пышущих тьмой доспехах.

– Ну… Это… Согласен, – сдался боец в красной броне. – Против лома нет приёма…

– Кроме другого лома… – задумчиво произнёс Леман. – Может, поговорить с Айфростом?

– Ваше величество… Он лжец, подлец и негодяй! – возмутился Граф.

Как дёрнулся… Видимо, наставник действительно знает этого человека. Ещё один Архонт?

– И единственный, кто может доставить контрабандой по морю запретители маны. Все же помнят инцидент с нашим торговым караваном, когда они взяли слишком много запретителей и те высосали все силы из наших магов, а заклинания в свитках не срабатывали? Что, если превратить лабиринт под землёй в такую же антимагическую область? Шаманы орков своими посохами разве что голову себе разбить смогут.

Видимо, в голове у Лемана уже созрел какой-то хитроумный план, что должен превратить захваченные подземные лабиринты в настоящую ловушку для орков…

Все остальные тоже задумались. Я же решил уточнить, кто такой Айфрост и что это за запретители такие. Как и предполагалось, Айфрост был Архонтом. Но без собственного поселения. Вместо этого у него был странствующий по морям отряд. Он частенько совершал прогулки на север, где обменивал у местных всякое. В том числе и магические запретители. Так их назвали уже люди, потому что местное название не выговоришь. И как я понял, работают они по аналогии с моими статуэтками, дарующими баффы. Только эти высасывают из окружающей среды и избранных ману, формируя область антимагии.

Любопытная информация. Пока что она бесполезна, но вся наша жизнь – это череда случайностей. Никогда не знаешь, что пригодится.

Видимо, Архонт уже всё для себя решил и отправил своего начальника разведки формировать экспедиционный корпус, что поддержит ударивших в тыл врага диверсантов, а помощника в алых доспехах – связываться с самым южным поселением людей и его правителем, Архонтом Шкрияром. Тот имел регулярные контакты со странствующим торговцем, покорителем морей.

Леман остался без своих помощников, но от него исходила аура уверенности и абсолютного контроля. Правитель и герой, одержавший великую победу и желающий укрепить своё могущество и богатство региона, смотрел на меня, и я уже знал, что он попросит…

– Продай или обменяй свою повозку, – требовательным голосом произнёс он, сидя за столиком с вином.

– Обмен на пулемёт и запас патронов на пять тысяч выстрелов, – с ходу ответил я.

Такие, как он, не примут отказа. Возмутятся, обидятся, захотят пойти на крайние меры… Лучше показать, что я и сам не дурак, и аппетиты у меня серьёзные.

Есть ли у него пулемёт? Нет. Иначе он бы его использовал в бою. Есть ли у него патроны? Крайне маловероятно. Попробуем раскрутить его на эту тему.

– Окстись! Какой тебе пулемёт⁈

– А повозка вам зачем? Статус у вас, ваше величество, и без неё запредельный. Особенно после такой славной победы. А мне придётся вместо неё брать минимум три телеги. А с учётом вещей для лагеря – все четыре. И придётся мучиться с логистикой в несколько раз больше. Мы же не планируем останавливаться на одном месте. Всегда будем в пути, и эта повозка идеально отвечает нашим задачам. Если мы её потеряем, мы окажемся в тяжёлой ситуации. Даже десять тысяч талантов не компенсируют нам её стоимости. Или сколько там вы хотели за неё предложить?

Судя по дёрнувшемуся глазу Лемана, предложить он хотел явно меньше. Оно и понятно: если ты Архонт с собственным городом, тебе всегда будет, куда вложить деньги. Хоть сто талантов, хоть тысяча, хоть сто тысяч. Деньги будут работать, а в казне будет храниться лишь необходимый минимум на всякие непредвиденные случаи.

Я это очень ясно осознал ещё после Маски. Замахан лишь убедил меня в истинности этого утверждения, а приключения в Шлёпске показали, что, если ты хочешь потерять все свои деньги, иди в градостроители.

Кстати, Леман обещал Шлёпску финансовую и прочую помощь, так что я уверен: у него с талантами беда, даже несмотря на трофеи после битвы с орками. К тому же их ещё продать надо, а для этого должно пройти время и не один десяток караванов. Но торговцы, в свою очередь, тоже не дураки. Не пойдут они в земли, что регулярно находятся под нашествием зеленошкурых.

– Вилла в черте города, двухгодовой безналоговый период на любой вид деятельности и моё покровительство.

Граф от такого предложения чуть не крякнул. Но я был неумолим.

– Зачем мне вилла, если я уеду?

– А зачем тебе уезжать? Здесь ты пользуешься уважением, ты тоже герой-защитник города! – попытался продавить меня Архонт.

Ну не-е-е-ет. Со мной такое не работает. И в очередной раз подтверждается народная мудрость: кто владеет информацией, тот владеет миром. Он не знает, что именно меня интересует. Не знает, ради чего я готов порвать и рву жопы. Орочьи…

Предложение действительно звучало шикарно, и если бы не мои обстоятельства, я бы, пожалуй, не отказался от столь большой щедрости со стороны победителя орков.

– У меня есть предложение получше, – покачал я головой, давая, с одной стороны, понять, что это меня не интересует, а с другой – что я не собираюсь обрывать связи и не сворачиваю переговоры. А то обидится ещё. Он же от всей души…

– Какое?

– Сначала уточню: мы в любом случае уйдём, но дело не в вас или орках, а в моём Пути к обретению нового статуса, а также миссиях, принятых от Системы. Поэтому от столь щедрого предложения мы вынуждены отказаться.

Леман кивнул, сосредоточенно смотря на меня, а я продолжил:

– Вместо этого я хочу предложить Жироне и её великому защитнику сразу три дара в обмен на три просьбы, которые не станут большой проблемой для вашего величества.

Леман показался слегка растерянным после моих слов и, видимо, уже сожалел, что отпустил своих помощников…

– Во-первых, я хочу поделиться очень даже тайными знаниями, что могут иметь долгоиграющий положительный эффект. Сам узнал об этом случайно, как раз во время вылазки к гоблинам и оркам. В вашем городе есть храм?

– Конечно. Многоконфессиональный, так как наши жители исповедуют множество религий.

– И большая из них часть, я так понимаю, прибыли вместе с людьми из других миров. Что, если я подскажу, как в этом храме или на отдельном месте построить алтари для местных божеств? Я знаю как минимум о двух, и у них есть дефицит верующих, поэтому за алтари эти забытые богини, когда дела у них станут получше, обязательно наделят тех своих верующих, что молятся им и совершают обряды в святилищах, приятными и постоянными бонусами…

Естественно, я говорил не сам, а передавал слова Лисички. Она и для себя, и для Элеи решила выбить у местных властей плюшки. И она не врала, когда говорила, что прихожане обретут бонусы. Они будут похожи на мой стартовый бафф при обретении божественного покровителя, как только Алиса повысит свой божественный ранг до четвёртого. Судя по темпам наших приключений, пройдёт не так уж и много времени до этого момента.

– Какие бонусы и минусы? – свёл брови Леман.

– Минусы? Ну, другие божества могут расстроиться, что вы выбрали не их. Но я их здесь в целом и не вижу. Если бы они были, они бы уже дали о себе знать. А бонусы весьма приятные…

Я передал слово в слово, сколько бонусных процентов получит к характеристикам прихожанин, просто с утра помолившись за то, чтобы у хвостатой всё было хорошо.

Брови Лемана медленно поползли вверх, когда я рассказал и о втором божестве – забытой Элее, что пробудилась и жаждет возвращения в этот мир. И надо сказать, бонусы у неё были даже послаще! В процентах разницы не было, но она дополнительно укрепляла здоровье всех домашних животных и благословляла охотников, позволяя им лучше скрываться.

«А ты почему таких бонусов не даёшь?» – поинтересовался я у Алисы.

« Потому что я маленькая девочка, жадный ты болван! – фыркнула она. – Должна же я хоть какие-то плюшки для себя урвать!»

– В целом, неплохо. Особенно если это сработает. Попытаться стоит, – кивнул Архонт. – Но мне нужны будут инструкции, чертежи и что там ещё нужно.

– Сделаю. С этим проблем никаких. Могу сам написать, могу вашему писарю продиктовать. Перейдём ко второму дару?

– Ну, удиви меня, авантюрист, – ухмыльнулся Леман.

Я молча потянулся к карте и вытащил её, после чего замер.

– У вас карта с собой есть?

– Конечно, – кивнул Архонт.

– Отлично, тогда доставайте. Сейчас подскажу, где вы сможете пару тысяч талантов заработать и найти удивительные древние, а что самое главное – работающие механизмы магических ловушек. Если разберётесь, как они устроены и сможете воссоздать, ну или как-то перенести, – оркам в пещерах города гоблинов не жить.

Воодушевление Лемана было видно невооружённым взглядом. В его руке появилась карта, и он развернул её, как и я свою. Мы положили их рядом друг с другом, и я стал показывать месторасположение руин последнего города Элеи и захоронения её любимого короля зверолюдов.

– Подземный храмовый комплекс с усыпальницей и лабиринтом коридоров, наполненных ловушками. Орки их все обезвредили. Большую часть своими жизнями… Там может вонять от оставшихся трупов, так что пусть ваши бойцы будут к этому готовы.

Навскидку, там различных материалов, украшений и прочих находок на пару тысяч талантов, но Элея будет очень благодарна, если эти реликвии будут бережно доставлены и использованы при строительстве её храма. Опять же, таким образом вы на отделке святилища Элеи сэкономите. Ну и снаряжение орков. Мы взяли лишь самый минимум, так что у вас куча ресурсов для переработки будет, – пояснил я, и Архонт кивнул, после чего перед моими глазами появилось системное сообщение.

[Желаете обменяться данными со своей карты магната с Архонтом Леманом?]

– Спасибо за подсказку. Карта у тебя слабенько разведана, так что, думаю, ты будешь не против, если я её подправлю, – с улыбкой произнёс он, и я подтвердил сделку.

На его карте появилось несколько неизвестных ему ранее областей, увеличивая процент заполненности карты на жалкую сотую, ну а на моей…

У меня даже масштаб изменился. На карте Лемана территории орков, ближайшие горы, ну и территории людей были разведаны в разы лучше и дальше моего. Я внезапно стал обладателем невероятно подробной карты местности и, приблизив, мог детально рассмотреть любой участок. Щедрый подарок…

– Ну что же, тут мы сто процентов квиты. Тогда настало время последнего, финального дара от отряда авантюристов Русские Кабаны, – улыбнулся я. – Вот… – выложил я покрытый кривыми письменами орков камень на стол.

– Это что? – удивился Леман и взял камень в руку.

– Камень, настроенный на портальную сеть орков. Они не успели его открыть. Наше оружие оказалось быстрее.

– Хм… Светится… Мы находили такие на месте открытия порталов раньше…

– Узнаете, как он работает, – и вам никакие повозки не будут нужны. Открыли портал – и уже в другом городе. Торговля взлетит до небес, подкрепления будут приходить на поле боя за считаные минуты. Я не знаю, что нужно сделать, чтобы освоить эти знания, и как нужно пытать орков, чтобы они раскрыли всё, что знают о портальных камнях своих шаманов, но в ваших руках этот инструмент гораздо быстрее раскроет свои тайны и поможет людям выбраться из этой трясины и дать отпор хоть самим демонам, а не только глупым оркам.

– Любопытно… И опасно. В городе я его лучше держать не буду… – Местный правитель вытащил шёлковый платок из кармана и аккуратно завернул в него камень. – А ещё лучше подключу к этой проблеме и других Архонтов. Ты прав, это ценная находка. До этого орки к нам не особо совались и не использовали для этого порталы. Спасибо. Я действительно ценю твой вклад в наше общее дело.

– Можете быть уверены, ваше величество, я и дальше буду всеми силами сражаться во благо людей. Как и мои соратники. Порталов у нас нет, но мы хотя бы сможем чуть быстрее путешествовать между городами, – улыбнулся я.

Архонт нехотя кивнул, словно признал своё поражение в торгах за повозку.

– А куда вы планируете направиться? – поинтересовался он.

– Крево. В местный филиал гильдии авантюристов. Зарегистрироваться надо бы…

– А ведь у меня была возможность пять лет назад открыть филиал… – вздохнул Архонт. – Но предпочёл улучшить замок.

– Может, оно и к лучшему, – улыбнулся я в ответ. – Могу ли я попросить вас о небольшой услуге нашему отряду?

– Естественно. Тот, кто скажет, что Архонт Леман не знает благодарности и не платит за добро добром, сгниёт на виселице! – кровожадно выкрикнул Леман и схватился за бокал с вином. – Говори, чего ты хочешь. Если это в моих силах, я дам это вам. Вы помогли нашему городу выжить, и я это действительно ценю. И очень жалею, что вы уйдёте…

– Если можно, я бы хотел попросить две вещи… – Я поднял указательный палец вверх и тихо произнёс: – Какое-нибудь письмо или подорожная грамота, которая не даст стражникам в других регионах лезть к нам в трусы в поисках контрабанды и ощипать нас, как куриц. Мы известны у вас, но в других регионах мы будем выглядеть как хорошая добыча. Если с разбойниками мы без проблем справимся, то вот при общении с официальными властями хотелось бы иметь какой-нибудь спасительный документ.

– Ну… Хотите, я вам статус дипломатов дам от моего княжества? Мол, вы официальные представители, ищите связи, взаимовыгодные торговые предложения, способствуете там… какой-нибудь… Сейчас придумаю. Хм-м… Ну, допустим, культурному обмену и сотрудничеству между регионами.

– Идеально! И мы даже с удовольствием предложим снарядить к вам караваны и проложить торговые маршруты. Если вы освоите эту часть Коршунских гор, у вас будет что предложить в качестве товаров и материалов другим регионам! – улыбнулся я.

– Это легко. Я даже распишу, что вы являетесь героями-защитниками Жироны от оркско-гоблинского нашествия и находитесь под моей защитой. Это минимум, который я просто обязан вам дать. А что второе?

– Вы нам за миссию с пограничными артефактами книженцию с заклинаниями обещали… – скромно напомнил я Архонту о долге.

Архонт шлёпнул себя по лбу и подошёл к окну.

– Лютер! ЛЮТЕР! Мать твою, сюда посмотри, не мотай головой, как курица. В цитадель сейчас же несись. Передай мейстеру цитадели, что мне нужна книга Семирядских магов, – отдал приказ Леман и вернулся к креслу, провожая взглядом вылезшую из воды Марию.

Было довольно забавно наблюдать за тем, как все вокруг притворяются мебелью и слушают наши переговоры. Только Герда посапывала, чем нагло воспользовался Саня и принялся мять её ягодичные мышцы.

– Это не считается за просьбу. Это мой долг. Что-то ещё нужно?

– Вообще-то, кое-что есть… – задумчиво произнёс я. – У вас был динамит. Оружие из другого мира. Может, у вас ещё что-нибудь осталось?

– Огнестрельное оружие? К сожалению, нет. Несколько ружей были подарены моим ближайшим соратникам.

– А патроны? – с надеждой спросил я.

– Всё давно расстреляли… – моментально ответил он, и я сразу же подумал, что он врёт.

«Да у него точно что-то есть. Не только динамит!» – подтвердила мои подозрения Алиса.

– А на вот этого красавца найдётся что-нибудь? – выложил я козырь на стол.

Пистолет приковал всеобщее внимание, и весь отряд, кроме посапывающей Герды, уронил челюсти на пол.

– Ой, какая прелесть, – взял в руки пистолет Архонт и внимательно его осмотрел. – Я плохо разбираюсь, если честно. Большую часть боеприпасов мы отдали на северный фронт. У нас сейчас только то, что новички принесли за последние три месяца. Надо уточнить у моего интенданта. Можем даже пройтись, прямо на месте подберём что-нибудь. А где ты взял столь весомый аргумент в любых переговорах?

– На испытании малой арены новичков, – честно ответил я, чем ввёл в ступор.

– Серьёзно?

– Ну да. Правда, в кармане нашёл, а не среди вещей… Так что не знаю, пронесли его туда из внешнего мира или всё уже там нашли в мегахрущёвке.

– Тот лабиринт, что использовался в последний раз… Там многое можно было найти. Его ещё и проектирует сама Система. Это… Чёрт, парень, да ты просто представить себе не можешь, какую услугу ты сейчас всем людям оказал! Если это подтвердится, и в этой локации может появляться работающее огнестрельное оружие… Ты проверял его?

– Да. В неё стрелял, – указал я на Герду, что резко проснулась и с размаху влепила ладонью по шее Александра, отчего тот улетел прямиком в бассейн.

Судя по его довольной роже, он ни о чём не жалеет…

– Потише там, – прикрикнул я, и Герда закатила глаза, поднимаясь со своего ложа.

Архонт ошарашенно уставился на Герду. Та смутилась от его взгляда и какое-то время стояла озадаченная. Видимо, выбирала: врезать ему за то, что пялится, или закутаться в полотенце. Выбрала второе.

– Это правда? Он в тебя стрелял? – произнёс Архонт, показывая ей пистолет.

– А? Чё за признания пошли… Ну, стрелял. Убил даже разок. Так и познакомились. А что? – схватила она кусок мяса и принялась рвать его зубами.

– Удивительно… Пойдём! Чем больше я с тобой говорю, тем больше мне хочется провалиться под землю. На столько вещей ты мне глаза открыл, а я тебе всё, что дал, – это ящик с вином.

Архонт поднялся, вознамерившись показать, что даже в тяжёлые времена он умеет быть благодарным. И я был только рад этому, ведь сумел правильно предсказать его характер, поведение и реакцию на мои слова и предложения. Думаю, он сейчас бы нам даже виллу просто так отписал, если бы мы в ней нуждались.

Алиса шла рядом, потирая руки, а я спрятал пистолет, в очередной раз удивляя Архонта.

– Защита от воров, – назвал я подходящий вариант, отвечая на его немой вопрос.

– Удобная особенность для путешествий, – кивнул он.

Десять минут спустя мы в сопровождении интенданта спускались в городскую оружейную.

– Открывай эту дверь, – указал на тяжёлую стальную защиту от незваных гостей Леман.

– Мой господин, вы уверены? – удивился сопровождающий нас мужик.

– На все сто процентов. Мой друг сделал всё, чтобы спасти этот город. А я сделаю всё, чтобы его путешествие стало максимально безопасным. Ты только не рассказывай никому, что ты здесь увидел, ладно? – хитро посмотрел на меня Леман и толкнул дверь.

В приглушённом свете магического фонаря передо мной открылась комната с десятками полок, на которых лежали различные боеприпасы.

– Если бы не нападение орков, уже завтра на север ушёл бы наш караван с этим грузом Болдуру, в Ратибор. Но раз уж так вышло… Давай посмотрим, что тут есть для тебя.