Текст книги "Законы Рода. Том 13 (СИ)"

Автор книги: Ascold Flow

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

Глава 13

Вернулся я на родную и любимую Землю в лёгком смятении. Было ощущение, будто наше путешествие нереально, будто мои прогулки над луной, Марсом и Венерой – это не больше чем сон… Однако, сжав кулаки и вспомнив всё, чему я обучился за время своего отсутствия на планете, я прогнал сомнения. Всё очень даже реально.

Подняв руку, я создал стабильный поток воздуха и направил его вперёд, между двух деревьев. Только что выпавший снег взмыл и разлетелся во все стороны, оголив каменную полосу длиной в двадцать метров.

– А если так?..

Чуть усложнив заклинание, я подчинил окружающий меня воздух, отдал его на растерзание выплеснувшемуся из моей ладони эфиру и приказал устремиться вперёд.

Скинувшие листву деревья согнулись. Ель наклонилась к земле, и снег облепил её зелёные иголки.

– Неплохо… – оценил я степень контроля энергии воздуха при минимально затраченных усилиях. – А если вовсю ударить?..

Огляделся, ища подходящую цель. И стал ей булыжник, который частично торчал из-под земли и снега рядом с вершиной холма.

Я вспомнил, как прицеливался на тренировках. Прикрыл глаза, обратился к эфиру и почувствовал дуновения ветра рядом со мной.

– Надо какое-нибудь пафосное название этой технике придумать, чтобы наследникам потом передать… Пускай будет… Небесное копьё!

Я разжал кулак, и собранная вокруг моей руки энергия ветра выстрелила по прямой и врезалась немного ниже валуна. Часть холма была разрушена. Многотонный булыжник подпрыгнул в небо, приземлился на лысую искорёженную вершину и скатился по снегу. Снеся пару небольших деревьев по пути, он остановился у подножия холма.

Не эфирное копьё, конечно… Зато эта атака практически незаметна. Хм, попробую добавить пробивной силы. И я, слегка изменив заклинание, закрутил воздух, подобно пуле в стволе винтовки.

Первый пробный выстрел был похож на классическое заклинание магов воздуха – воздушную пулю. Ничего принципиально нового я не создал, просто разнообразил свой арсенал заклинаний. Впрочем, было и кое-что, отличающее меня от большинства магов, имеющих похожее заклинание на вооружении. Мои пули несут в себе ещё и эфир, причём он практически не выделяется. Лишь при ярком освещении в моём воздухе можно заметить лёгкую зеленцу, похожую на пыльцу. А раз в основе моих воздушных пуль лежит эфир, то они на порядок мощнее обычных. Магические щиты и покровы пробивают независимо от стихии противника. Так что спастись от них не удастся никому: ни магам, ни воителям, ни мутантам!

Есть ещё один приятный момент… Мои заклинания, возможно, не самые точные, всё же надо привыкнуть сперва, но зато бьют на большую дистанцию, чем у большинства известных мне магов. Может, разве что Архимаги воздуха смогут со мной посоревноваться… Впрочем, я и своих пределов ещё толком не знаю.

Ну и вишенка на торте приятностей: я могу создавать эти воздушные пули массово. Я вообще очень много сил и времени потратил на то, чтобы развить навык параллельного применения техник. Если они разные, то больше двух за раз не могу выдать. А вот если одинаковые…

По холму прошёлся град воздушных пуль, вызывая небольшие взрывы. Разгорячённая от воздействия магического заклинания земля начала взлетать вместе с осколками камней. За минуту я выпустил около пятисот пуль и не особо почувствовал расхода эфира. Пару процентов если и ушло, то, пока я оценивал результаты своей атаки, они уже восстановились.

Воздушники обычно стреляют такими пулями не настолько быстро. Вражеские Архимаги, как я заметил, делали примерно выстрел в секунду. Слабые же маги из нашей империи обычно палят со скоростью шестизарядного револьвера: каждый раз делают паузу между выстрелами, будто их проняла отдача. Я же выглядел на фоне и первых, и вторых, пулемётчиком. И разброса снарядов у меня не было. Пули кучно ложились в выбранную мишень.

Ещё одно заклинание – Шпиль ветра. Похоже на копьё, но, в отличие от разового удара с большим запасом проникающей энергии, оно создаёт постоянное давление в области атаки. Энергия заклинания после попадания не рассеивается, а продолжает бурить цель, постепенно разрушая его защиту и всё прочее.

Окутав себя магическим щитом и осторожно создав прямо под ногами два стабильных ветряных потока, я начал осторожно поднимать себя в воздух. Причём без металлических пластин-помощниц.

– С этой техникой пока надо аккуратно… Можно и шею себе сломать… – пробормотал я, с трудом удерживая себя в десяти метрах над валуном.

Направил обе руки вниз, чтобы уж точно не промахнуться, и применил «Шпиль». Направленное в виде конуса заклинание закрутилось и врезалось в булыжник. Сперва вдавило его в промёрзшую землю, а через секунду вовсе раскололо на тысячи кусков, что разлетелись шрапнелью во все стороны. И в мою в том числе… Не зря всё-таки я защиту поставил.

– Ну, если всё будет совсем худо, можно таким образом астероиды дробить и на Землю везти, чтобы сбыть. Или в вакууме их просто оттолкнёт? Блин, я так и не попробовал помагичить в космосе… Радиация за пределами шаттла – не шутки, как и отсутствие кислорода и лютый холод. А костюмчика-скафандра моего размера не было… Ладно, узнаю потом на практике.

Довольный тестом, я опустился на землю и попробовал ещё несколько заклинаний воздуха. Начал с воздушного покрова – это когда невероятно сильный, ураганный ветер обволакивает меня и не даёт магии врага ударить напрямую, отбивая или уводя заклинания в сторону. Рикошет, удары по касательной – вот и всё, что он получит. А я, если усилю поток, уплотню его, увеличу объём, смогу даже без магических щитов и прочих прибамбасов стоять в окружении сотен врагов, что стреляют по мне из всего подряд. Даже осколки от взрыва гранат, мин и более тяжёлых и взрывоопасных вещей будут отлетать от меня. Хорошее заклинание для высокоуровневых магов.

Дальше стена ветра. Блокирует на большой площади некоторые магические стихии довольно успешно. С ней попрактиковал, потом путём экспериментов превратил её в штормовую стену, блокирующую, кроме магии, ещё и физические атаки.

Следующее заклинание – область урагана. Успешно освоено и готово к использованию. Это широкомасштабное заклинание, способное сдуть легковесного врага или пустить пыль в глаза, что помешает целиться.

– Кстати о пыли…

Я добавил к урагану щепотку магии земли. Лёгкий пляжный песок превратил январскую вьюгу в нечто ужасающее. Песчано-снежная буря вообще не позволит людям и мутантам глаза открыть. Магические щиты при этом очень быстро просядут, ведь что ветер, что песок не простые, а эфирные, и атакуют широким фронтом.

– А мне нравится! Если ещё разгрузить себя и сделать такое заклинание однопотоковым, тогда второй рукой в этой буре можно будет устроить полноценную бойню. Враг даже не узнает, откуда пришёлся удар.

В моей голове начала складываться сцена сражения. Я могу активировать невидимость и поднять ураган. Пока враги будут, подобно курицам с отрубленными головами, метаться из стороны в сторону, я легко смогу, благодаря ощущению маны и видению магических источников, убивать их, как призрак. Превращу схватку в полноценный хаос. А когда ураган развеется, лишь трупы будут напоминать о случившемся.

Конечно, враги не дураки и тоже могут применить магию. Воздушники среди членов Ордена не редкость. И всё же задумка хорошая. Особенно она хороша тем, что долговременные заклинания можно создать и отпустить. Со временем их сила, конечно, рассеется, да и контроля над ним не будет, что помешает унять тот же штормовой ветер в случае надобности, но в целом… Вырисовываются интересные варианты битв, где я один, а врагов несколько.

Воздух, Огонь, Вода, Холод, Молния, Земля, Природа – эти силы в конечном итоге подчинились мне целиком и полностью. Многим знаниям и обретённым навыкам требуется время и шлифовка, постоянная практика, но всё же они теперь мои полноценные союзники. Последнее направление – та же сила, что и «Жизнь» у целителей и наш берестьевский фирменный яд. Всё аспекты одной стихии. Из-за такой многогранности в нашей империи её разделяют на исцеление, растительную магию, магию общения с животными и так далее. Но, по сути, всех этих магов можно назвать природниками, хоть и силы слишком различаются.

Вообще, я не маэстро, способный на невероятные трюки, но с доминирующей мощью эфира я могу просто уничтожать своих врагов, используя необходимые комбинации навыков. И одна из моих тренировок была посвящена именно их созданию. Как раньше я совместил огонь и землю, создав эфирную гранату, а позже объединил её же с эфирным копьём, точно так же я пришёл к огромному количеству новых комбинаций. И самое главное – я освоил технику спонтанного комбинирования, когда прямо посреди боя могу взять то, что считаю подходящим, и переплести между собой. Как только я полноценно освоил параллельное сотворение заклинаний, это стало делать довольно легко. Думаю, мне удастся удивить даже бывалых магов своими виртуозными заклинаниями. Но всё же это лишь часть моих сил. Куда сложнее мне давались не стихийные, а более таинственные силы.

Свет и мой эфирный луч, тьма с её некромантией и подчинением мертвецов – я сделал несколько шагов по этим направлениям, углубив свои познания. Тьма всё шире улыбалась мне, что улучшало моё сокрытие. Я, конечно, бесконечно далёк от истинных мастеров этого дела вроде Бортникова, который благодаря тьме может сквозь неживые объекты проходить. Да и с известными магами света, что неуловимы для рядовых наблюдателей, я не могу сравниться, ведь изучил магию Света довольно поверхностно. И всё же… ни тьма, ни свет больше не будут моими врагами. И попытаться меня убить этой магией отныне будет ой как непросто.

Вспышка света, ослепляющая врагов, стала приятным дополнением к моему арсеналу. Солнечные зайчики – серия атак из похожих на обычные магические пули из воды, земли или воздуха и похожих на классические огненные шары. Конечно, слабее подобных заклинаний других стихий, но намного легче в создании. Ими можно буквально засыпать врагов, как землю снегом во время вьюги, и накрыть большую площадь. И последнее – Иллюминация. Создаёт большой шар света, что прогоняет тьму и помогает осветить даже самое мрачное подземелье.

Я не учил невероятные, ломающие мозг заклинания Света вроде Испепеления рассвета, что выжигает защиту и выпаривает воду из тел, превращая врагов сперва в мумий, а затем и в прах. Слишком сложно, слишком долго, слишком бесполезно, потому как способов уничтожения врагов у меня и так в избытке. В общем, магия Света мне была нужна для совершенно иных дел: для бытовых, более тонких манипуляций, когда нежелательно убивать цель, когда она ценнее живой.

То же и с магией тьмы. Я выучил лишь базу, чтобы удивлять, но не уничтожать. Тот дракон тьмы – могучее заклинание на стыке тьмы и некромантии. Но даже он оказался мной уничтожен. Конечно, создать собственного эфирного дракона тьмы было бы замечательно. Это было бы великолепным зрелищем и чудовищной психологической атакой, но та сволочь шла к созданию дракона сотню лет. А может, и больше… У меня же в запасе было всего двенадцать часов интенсивного обучения в капсуле, где я своими глазами лицезрел десятки магических техник, зачастую крайне похожих друг на друга, и получал шанс ПОПРОБОВАТЬ изучить то, что мне демонстрировали. Не всегда мне удавалось изучить даже не очень сложные заклинания, не говоря уже о комплексных. Например, я так и не освоил молнию тьмы. Очень интересное заклинание, способное нанести как удар силой молнии, которую я пусть и не идеально, но освоил для увеличения потенциала своих атак, так и вызвать в месте удара вспышку тьмы, что поглощает свет и распространяет повсюду вязкую субстанцию, способную даже задушить своего врага. Такая густая тьма, подобная дыму от пожара, не даёт дышать, и любой вдох отправит тело в пучину агонии и страданий. Я замахнулся на слишком сложное и, в общем, не смог постигнуть суть заклинания. Ничего, буду надеяться, что впереди меня ждёт долгая жизнь, и я смогу освоить всё, что захочу.

Псионика, Время и Пространство – самые сложные виды магии, с которыми я едва соприкоснулся и основы которых с трудом понял. Первая отвечает за разум, удивительную переменную в мире магии, присущую всем без исключения живым существам. Просто кое-где она находится в зачаточном состоянии и обладает лишь самыми базовыми функциями. Примитивизм в чистом виде. Однако талантливый псионик даже муравьёв может заставить ходить так, как ему нужно. Главное, чтобы был мозг или что-то, что его заменяет. Правда, есть и проблемы… Залезая в думалку живого существа с примитивным разумом, ты сам становишься с ним на одну ступень. Чтобы команда, заложенная псиоником, была исполнена, разум существа должен её понять. Поэтому люди стараются работать с людьми. А вот с животными и мутантами не рискуют: слишком опасно. Можно самому забыть, кто ты есть, ограничив собственный разум. Такова природа этого направления магии. И исключений здесь нет.

Всё, что я сумел получить, кроме этих знаний о псионике, – это способность почувствовать при помощи подселённого симбионта настроение «жертвы» и базовые ощущения: жар, холод, раздражение, радость, желание соврать, смирение, страх… Возможно, это будет полезно. Из приятных особенностей: мой симбионт, подселяемый другим людям, мало кем может быть замечен. Лишь некоторые природники, а если говорить точнее, то маги жизни невероятного уровня навыков и талантов поймут, что с ними что-то не так. И даже если я сам скажу, они его никогда не найдут, ведь для этого надо владеть чем-то вроде духовных сил. А, ну да… Некроманты ещё и все прочие люди, прикоснувшиеся к таинству духовных сил, смогут ощутить присутствие чего-то инородного. И конечно же, амазонки. Они бы легко справились с моим симбионтом, но не люди, что не знакомы с их Путём. Даже псионики, думаю, далеко не все смогут понять, что с ними что-то не так. Потом с Юлей проверю, как это работает…

Две же другие грани силы… Они слишком сложны и многогранны, чтобы взять их на своё вооружение. Я познал лишь самую малость того, как эта магия живёт в нашем мире, по каким законам работает. Пространство ещё как-то, благодаря Фомченко, понимаю и имею шансы прикоснуться к его тайнам. По крайней мере мне так кажется. Но для этого всё равно придётся пройти очень долгий и тернистый путь. И конечно же, не на поле боя люди получают озарения в таких областях магии. Всякое, конечно, бывает, но я чётко вижу разницу между озарением в применении давно освоенной стихии и непонятной магии, чья природа для всё так же таинственна, как дремучий лес для ребёнка.

С магией Времени… Ну, скажем прямо, не просто так магов этого направления в нашем мире единицы. А сильных магов ещё меньше. Самая загадочная и самая таинственная стихия. Возможно, на старости лет я и её освою… Если до этой самой старости доживу и не свихнусь по дорогое. Посмотрим.

Единственное, чему я научился, так это тому, как распознать магию Времени. Если вдруг Сеятели используют её, мне это станет понятно. Что я с этими знаниями сделаю, я не знаю. В любом случае это хоть что-то…

– Пи-ия-я-я… – устало зевнул Фомченко, найдя меня посреди моего полигона.

– Что, устал, мой друг? Как время провёл? Много своих роковых шишек раскидал?

– ПИ! – показал он мне лапами, что очень много.

– Хорошо. Просто замечательно! Тогда давай отдохнём. Ты выспись, а затем продолжим наш вояж. Я прикрою эту монстролавочку. В отличие от Ордена, у меня есть права на эту землю! И за свою вотчину надо бороться.

– Пи-пи!

Фомченко достал шатёр и уместил прямо на расчищенной от ударов стихий земле. На горячей земле. Что приятнее всего, шатёр сразу же был разложен и поставлен как положено.

Я вошёл внутрь и увидел кучу тряпья, в которой уже дрых мой соратник.

И я тоже устал… Марафон обучения в капсулах лишь в нашем мире занял сутки. Для меня же это была долгая неделя испытаний. И это стоило того. Безусловно стоило. Я первый человек, что ел тушёнку и пил чай с булочками и сгущёнкой над самим Олимпом! И делал я это в компании самой настоящей богини! По крайней мере в моей картине мира она именно такая. Думаю, даже Афродита завидовала бы ей, существуй в нашем мире по-настоящему.

– Спокойной ночи, майор!

– Пи-и-и…

* * *

В одном из подземных городов.

– Владыка! Мы смогли найти его! Он испытывал заклинания в ста километрах от Даргара, нашего оплота для младших послушников! – заголосил один из членов Ордена, прискакав к своему мастеру.

– Собирайте воинов, отправляйте гонцов, готовьте наших сильнейших чемпионов. Настало время остановить безумие этого юнца! – прокричал мастер, ни на секунду не сомневаясь в словах подчинённого.

«Бог сказал не трогать его. Но он словно чума, уничтожающая наши города, крепости и оплоты веры. Надо остановить его! Пленить и заковать! И отдать нашему владыке! А иначе тысячи братьев и сестёр умрут до наступления долгожданного часа. Захотел остановить Рагнарёк… Глупец! Ни один смертный не остановит божественные планы!» – мысленно кипел глава города, сменяя церемониальные облачения на боевые доспехи.

Глава 14

Я приподнялся, с неохотой выглядывая из походного спальника и прислушался к ощущениям…

– Пи?

– Тоже заметил? Давай проверим, что там творится. Часики-часики…

И радар показал отметки врагом в отдалении. Ещё больше километра до моего шатра. Идут медленно, едва подбираются. Больше тысячи человек… Хотя называть их людьми – сильно большая честь…

Архимаги, Воины Духа, Истинные маги… Ну и сброд.

– И как только нашли меня? Заметили вспышки тестируемых заклинаний?

Я встал и начал прятать спальник. Хм, если я уйду, они же заметят, верно? Они знают мою силу, знают, что я могу сбежать в два счёта, но всё равно собрали такую ораву и пришли сюда. А раз так, значит, наверняка подготовились. Всё же они не клинические идиоты, если говорить об их умениях сражаться. Если дам им знать, что я их почувствовал, то могу и не увидеть, что за сюрприз они приготовили…

– Пи-пи?

– Нет, давай подождём. Они ведь так старались, – ухмыльнулся я, словно маньяк, и выгрузил на остывшую землю свои доспехи. – Переоденусь пока в красивое и бомбезное. Я же порядочный и гостеприимный хозяин, да? Не пристало мне в майке да труханах своих непробиваемых гостей встречать!

Вряд ли они видят, что здесь происходит, хотя… Никаких направленных заклинаний на шатёр я не ощущаю. Так что, скорее всего, среди них есть сканер или просто глазастые парни, что наблюдают за мной. А раз так, облачаюсь и приступаю к наблюдению. Заодно майора во вражеский тыл отправлю, пусть разведает обстановку.

Пока одевался, они прошли ещё триста метров. Не спешат. Боятся спугнуть? Хех. И я начал разминаться.

Дошли до пятисот метров от моего местоположения. Стали кольцом вокруг моего шатра. Дальше не идут… Метеорит они там на мою голову призывают, что ли?

Посмотрел в щёлочку, отодвинув ткань шатра, и никого не заметил. Хорошо замаскировались, однако!

– Пи-и…

– О, вернулся? Что там видно, что слышно?

– Пи-пи-пи! Пи!.. – начал майор.

Я достал разделочную доску, кольцо краковской колбасы, хлеб, масло, и тут доклад прервался. Хруст уминаемого злакового батончика в шоколаде дал понять, что не я один проголодался.

– Ну, стоят они, скрылись при помощи артефактов и особенностей местности… Дальше что? Что говорят, что планируют?

– Пфи-пфи-пфи!.. – с набитыми щеками начал тараторить Фомченко.

– Ничего не понимаю. Помедленнее, майор!

Вкусняха проскочила в бездонный желудок хомяка, и Фома уже нормально объяснил, что, где бы он ни пробегал, везде и всюду враги лишь наблюдают за мной и «занимают позиции».

– Понял… Ну, давай, дальше тогда разведывай. У такой оравы обязательно должен быть свой баран-командир. Найди его, послушай, что он там планирует.

Настало время для тостов. Я тоже поесть люблю. Тем более что враги мои меня – о ужас! – окружили. Деться мне некуда. Сбежать не получится.

– Пи-пи-пи! – примчался с очередным докладом Фомченко.

– Что, прямо кровь на землю льют? А не боятся, что я запах услышу?

– Пи?

– Да нет, я понял, что они замышляют. Это единственное, что даёт хоть какой-то смысл всей этой их так называемой операции. Пентаграмму, значит, сделать хотят… Каверзную, неизвестную, блокирующую меня и мои силы…

– Пи-пи?

– Куда уходить? Зачем уходить? Ты что! ОНИ ЖЕ СТАРАЮТСЯ! Надо ценить чужой труд!

– Пи!

– Ну и что, что они хотят нас убить? Лжебожков здесь нет. Я сейчас, по их же словам, пылинка, не стоящая внимания. Не дорос ещё. Если бы у них были какие-то претензии или послания для меня, то передали бы как угодно, но не таким вот идиотским способом. Возможностей у них хватает, а людей верных и годами вскармливаемых на пороге войны они бы в пасть льву бросать не стали. Наверное…

Фома всё не унимался, не понимая, зачем я хочу рисковать. А я… А я и не рискую. Более того, я страсть как желаю узнать, что это за каверзные знаки кровью они рисуют и как эта магия работает. У Собирателей о магии крови и прочих редких видах информации практически нет. Вернее, подробной информации нет. А так она вся соединена в общий раздел «Иная магия». И я даже хотел изучить его, но Джуди посоветовала не превращать знания в моей голове в кашу. Я и так освоил больше рекомендованного… Так что уже в следующий раз доучу всякие мелочи и редкости. А пока просто наслажусь тем, что мне приготовили эти засранцы. В самом крайнем случае я смогу достать свой козырь в виде духовной атаки и сбежать благодаря мощному телу.

– О! Завершили! Не знаю что, но завершили… – ощутил я всплеск маны, закольцованной вокруг моего местоположения. – Фома, проверь аккуратно: магия работает?

Хомяк исчез и через минуту вернулся.

– Пи!

– Значит, первую магическую печать начертили, теперь вторую ваяют… Ну, пускай ваяют. От первой пока никакого эффекта.

– Пи-пи?

– Рано их убивать, как и уходить. Да дай мне узнать, на что они способны, когда их не застаёшь врасплох! Если что: в лабиринт и валим. Заблокируют магию, тогда прорвём оцепление и на своих двоих уйдём. Не смогут они нас остановить. Не смогут.

– Пи! Пи-пи-пи!

– Ладно, уговорил… Засадный полк – хорошая идея. Только подальше выгрузи гвардию, чтобы не заметили. Пусть на огонёк прибегут, когда заварушка начнётся. И больше никаких «пи-пи»! А то уже как нянька стал… «Они хотят тебя убить! Надо бежать!» – спародировал я щекастого, надув щёки.

Какая досада… Никогда такого не было – и вот опять… Пойду поем.

В моём источнике бурлила энергия. Я прекрасно ощущал все движения суицидников, что пришли на свои похороны.

Как я уже сказал, здесь моя земля. И не им устанавливать здесь свои порядки. Сегодня я разобью их глупые мечты и доведу до лжебожков простую истину – Берестьевы не сдаются и сидеть сложа руки не будут.

* * *

На Эвересте.

– АПЧХИ!

– Будь здоров, Дерек.… Не похоже это на тебя. Сеансы омоложения пропускаешь?

– Я? Шутишь, что ли?

– Тогда что с твоим иммунитетом? Чего это ты разошёлся? Уже третий раз за пять минут чихнул.

– А я знаю? Может, вспоминает кто… Долго нам ещё?

– А ты что, вершину не видишь?

– Да я что-то задумался, внимания не обращаю на мелочи. Летим себе вверх и летим, – пожал плечами Дерек, сделав остановку вслед за Ларсом.

Ларс… Одно имя этого человека могло вогнать в могилу некоторых колдунов Азии. Знающие и властные люди в этой части мира при встречах тайно передавали друг другу знания об этом. Человеком назвать его было сложно. Называвший себя богом появлялся перед ними, когда хотел. Уходил точно так же. Делал то, что считал нужным, а любые, даже самые сильные маги и воители в его присутствии забывали, что такое дыхание. Сила, что исходила от него, была способна задушить даже Верховного Архимага. Ларсу для убийства такого хватало лишь недовольно посмотреть: обречённый в миг взгляда сразу же падал, мучаясь в агонии, сгибаясь от конвульсий, и никак не мог вернуть себе и толики своей силы.

Каждый из тех, кто спустился с небес, сам выбирал свой путь к силе. Они обрели невиданное могущество и доступ к тайнам этого мира и решили распорядиться им по своему усмотрению. Неудачники, слабаки, ленивые кретины и неспособные правильно оценить свои силы в итоге сдохли, освободив место на божественном пьедестале. Ларсу, в отличие от его коллег, было плевать на гибель соратников. Он вообще к смерти относился равнодушно, ведь сам себя называл именно что Богом Смерти. Другие выжившие основатели Ордена к этому относились с пониманием. Ещё на их базе Ларс работал утилизатором. Уничтожал всё, что могло угрожать им, начиная от грязи и пыли и заканчивая биологическими образцами и разумными, что пошли по неправильному пути.

Ларс очень расстроился, когда Юрий лишил его работу смысла, а база отправилась к следующей точке их маршрута. Убирать пыль с растений и убирать зарвавшихся жалких разумных, что считают себя центром вселенной – это очень большая разница. Последнего Ларсу очень не хватало, потому он с радостью согласился на предложение Карла отправиться на Землю, обрекая на смерть своих бывших соратников. Именно Ларс подсказал Карлу, какие баллоны надо подключить к капсулам экипажа.

Педантичный. Чистюля. Ларс не терпел грязь вокруг себя. И людей убивал, как мух. Индия и Китай – два густонаселённых края – были грязны сами по себе, и он не мог дождаться того момента, когда миллиарды грязных людей будут уничтожены. По его мнению, должны остаться только избранные – те, кто будут следовать за ним и другими членами Ордена. И Ларс открыто заявлял о своих божественных предпочтениях встреченным правителям. А ещё он брал с них плату за жизнь. Если они приведут в указанное им место свою юную дочь, обязательно отмытую, чистую и девственную, то ближайшие двадцать лет он не будет навещать и забирать жизни членов этого рода. Если дочери нет… Тогда тебе лучше поскорее её зачать и молить о рассрочке на жизнь.

Так или иначе, но все сильные и влиятельные семьи платили ему этот «налог юности». И те, кто желал вступить в высшую лигу, рано или поздно сталкивались с этими же требованиями и слушали от других властных людей жуткие истории о том, как тёмный Бог Смерти приходит и забирает самых юных и красивых. Что он с ними делает, они не знают. И на самом деле – им лучше бы и не знать о всех тех ужасах, что переживают несчастные… Им достаточно знать, что происходит с семьями, которые не заплатили «налог».

Сегодня Карл отправил Дерека с Ларсом на вершину Эвереста с миссией. Казалось бы, отправить сразу двух богов – это чрезмерное излишество, но как только они оба поднялись, сразу же стало понятно, почему именно эти двое были нужны здесь.

– Ну и хобби у нашего Карла… Такую тварь создал… Неудивительно, что гору объявили запретной областью.

Встретил двух новых богов этого мира пятиметровый белошкурый примат. Его вполне могли бы назвать снежным человеком, если бы на вершине Эвереста был снег или если бы он спускался в заснеженные места. Но нет. Этот примат, что являлся стражем одной из хронокапсул Карла и его соратников, был удивительным существом. Его физическая мощь и магический источник были такими, что любой Грандмастер или Верховный Архимаг оказался бы убит им в первую минуту боя.

– Это не шерсть белая, это пламя белое… Жарковато тут… А, понятно, почему снег на верхушке растаял…

Примат раскрыл глаза и поднялся, смотря на двух смельчаков, что пришли в его дом и мешают дремать.

– Ларс? – приготовился Дерек, как только существо встало в полный рост.

– Беру… – вытянул руку вперёд «бог смерти», и существо замерло на полпути к парочке нарушителей прямо в воздухе.

– Шустрый какой…

– Ага. Куда его поставить?

– Да где хочешь, только чтобы не мешал. Мне много времени не нужно будет…

На вершине горы, под тем местом, где сидела белоогненная обезьяна, находился металлический куб из изменённого металла с выбитыми поверх него рунами. Используя магию, Дерек вытащил куб и поставил его на землю. Капнул немного своей крови в центр узора, и артефакт хранения раскрылся, показывая с десяток небольших – размером с человеческую ладонь – тубусов. Забрав и поместив их все, кроме одного, в пространственное кольцо, Дерек направил свою силу на хранилище. Тубус начал расти и вскоре стал три метра в длину.

– Магия уменьшения пространства… Жаль, что этот идиот сдох, забрав с собой в могилу знания.

– Хасим? Да плевать на него. И магия так себе, – пожал плечами Ларс, продолжая держать обезьяну под контролем.

– Ну не скажи… Вон сколько пользы принесла. В хронокапсулу… – похлопал металлический куб Дерек, – влезло бы всего ничего. А так, благодаря этим малюткам, мы смогли сохранить почти половину экипировки и вооружения в нормальном состоянии.

– Я всё ещё считаю, что это излишество, и нам оно не понадобится. Эти крысы небесные могут сидеть в своей норке сколько угодно. После этого маноизвержения мир всё равно изменится.

Наши последователи уже набили достаточно шишек. К тому же их стало больше. После маноизвержения области, необходимые для их стабильного существования, увеличатся многократно, а для обычных людей останется лишь жалкие клочки земли для проживания. Эти области будут подобны резервациям, и человечество полностью попадёт под наш контроль. Без нас никто не сможет жить в старых городах. Мы будем решать, достоин ли человек нормальной жизни. И пусть они там на своей базе хоть что делают, им этого не предотвратить и не исправить. Как только гарнизоны падут и армии превратятся в трупы, как только некроманты поднимут их и отправят захватывать их же города, всё будет решено. Я уж молчу об этом великом потопе, что затеял Карл.

– Недооценка врага ещё никогда не заканчивалась хорошо. Те, кто погиб в Амазонии, – яркий тому пример.

– Я не идиот, в отличие от них. Амазонию мы сотрём в порошок, если потребуется, силой оружия. Зря ты, что ли, это стадо просвещал столько веков подряд?

– Ну, не я один старался. Они и сами справились бы… Просто не так быстро, – улыбнулся Дерек и открыл капсулу-тубус с оборудованием. – Как новенькое! Эх, навевает воспоминания…

– Это да… Ладно, заканчиваем. Мне это грязное животное держать неприятно.

– Секунду…

Закрыв капсулу и вновь активировав заложенное в неё свойство уменьшения, Дерек порылся в своём пространственном кольце и выудил оттуда переданный Карлом артефакт.

– Осторожнее только… Я бы не хотел сдохнуть вместе с тобой.

– Я в принципе умирать не собираюсь. Без разницы с кем. – ответил Дерек своему соратнику.

Дерек бережно поместил маготехнический артефакт с бьющимся в середине древесным сердцем неизвестного миру мутанта, что был рождён безумным гением всё того же Карла, и положил в яму на вершине горы вместо хронокапсулы.