Текст книги "Законы Рода. Том 13 (СИ)"

Автор книги: Ascold Flow

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)

– Но это ведь такой важный вопрос! Это создаст правила…

– Юль, мне чхать на правила. Как это принято в других семьях – мне тоже начхать. У меня не тот случай, когда я могу слепо копировать других и думать, что оно сработает. Если ты не будешь такой наглой и напористой, а примешь тот факт, что есть вещи, которые я знаю лучше тебя, то однажды и ты станешь моей избранницей. И для тебя откроется кое-что о моей семье. Её секреты. Я, возможно, даже книгу напишу об этом. И в ней ты найдёшь все ответы на свои вопросы. На тысячи твоих «почему» будет тысяча «потому».

– Это связано с тем, что ты универсальный маг?

– Вроде того. Только я не универсальный маг. Это характеристика неполная и не до конца отражает, кто я есть на самом деле. Если мы переживём эту войну, если я смогу совершить всё задуманное… Ты даже не представляешь, как сильно изменится твоя жизнь. В принципе жизни всех изменятся. Но твоя – особенно. Смирись с тем, что всему своё время, и дай пламени в своей душе обрести покой. Перестань раздувать его своими бесконечными беспокойствами и аферами. Ты уже часть моей жизни. Я уже тебя никому не отдам.

– У тебя аура изменилась… – негромко произнесла Юля после целой минуты молчания.

– В каком смысле?

– Раньше ты был… другим. Словно горящее пламя, прикидывающееся перед другими простым, не очень опасным огоньком, но готовое взорваться в любой момент. Пламя, что не боится никого и ничего. Эта сила манила меня. Она была словно магнит. Опасность, тайны, возможности… Но сейчас ничего этого нет.

– А что ты видишь сейчас?

– Ты всё ещё подобен огню. Но больше ты не прячешь свою суть. Ты ярче других светишь в этом мире, и к твоему пламени стекается всё больше и больше людей, чтобы согреться. Меня бесит, что твоя истинная суть теперь доступна многим. Бесит, что они тянутся за тобой бесконечной вереницей. И я стою хоть и ближе других, но в этой толпе я начинаю теряться.

– Ясно… Не бойся. Тебя я не потеряю. Даже в толпе среди миллиарда людей найду тебя. Внутри тебя живёт моё благословение. Кусочек моей силы, который связывает нас. Внутри всех вас живёт. Даже если мы будем находиться в разных уголках планеты, я буду чувствовать вас. И ты получила его первым…

– Тогда, в поезде… ты говорил, что оно убьёт меня…

– Я соврал. Я бы никогда не смог убить такую удивительно смелую и красивую девушку. Я бы нашёл тебя, даже если бы ты сбежала от меня, и вернул к себе.

Юля от этих слов так растрогалась, что отбросила виноградинку и бросилась на меня. Но её попытки задушить меня своими жаркими объятиями были обречены на провал с самого начала…

* * *

– Ты как? Воды? Еды? – с тревогой протараторила Юля, заглядывая мне прямо в глаза, когда я очнулся.

Мы сидели прямо в купели. Юля обнимала меня, сцепив руки на моей шее.

– На самом деле я впервые чувствую себя так хорошо… Но лучше бы тебе слезть с меня. Если я провалился в медитацию и пошёл в прорыв, то лучше бы ко мне не лезть. Я думал, ты понимаешь такие прописные истины… Что, если бы моя сила вышла из-под контроля и Искра атаковала тебя?

– Ну, я подстраховалась… – потрясла она подаренными мной артефактами защиты, надетыми на голое тело. – Да и ты так внезапно вдруг отправился в прорыв… Мы даже не закончили начатое…

Если честно, Юля мне даже помогла: часть излишней энергии и впрямь вышла наружу после прорыва на шестой ранг воителя, и артефакты защитили её, уменьшив урон. Она же стала триггером, запустившим процесс разрядки для тела после прорыва. В этот раз было невероятно кайфово преодолевать барьер силы. Но говорить ей об этом лучше не стоит… Наверняка ведь будет стараться «помочь с прорывом» каждый раз, а у меня нет никаких гарантий, что в будущем защиты артефактов хватит и её не прикончит… И надо ведь ещё новый ранг мага взять…

– Так ты слезаешь?

– Я в целом не против, но…

– Не хочешь? – усмехнулся я, вот только её слегка испуганный взгляд говорил о другом.

– Нет. У меня силы в ногах не осталось… Я как-то так забылась и… Меня ноги не держат. Особенно после того, как ты…

– Что я сделал? – с ужасом подумал я о том, что Юля могла, как и амазонка, наделать глупостей.

– Да ничего. Просто, когда ты прорвался, меня током ударило… Слегка. Но мне хватило. Теперь я даже пальцы на руках разжать не могу. Помоги…

Ох уж эта Юля… Два дня прошло, как мы с ней уединились. Я был уверен, что так долго её не хватит… Ладно, сам виноват: исцелял её, заряжал энергией… Ещё и тёплые источники, и романтичная обстановка…

– Ты когда-нибудь доиграешься… – поцеловал я Юлю и помог ей доползти до кровати в соседней комнате.

Исцеление вернуло ей немного сил, и она уснула. Ну а я вернулся в купель, не ощущая никакой усталости. Удивительный всё-таки источник мы создали. И эта эссенция поистине чудотворна!

Я вдохнул полной грудью и принялся изучать изменения в своём теле. Полчаса игр с энергией воителя привели меня к удивительному открытию. То, что в самом начале моего прорыва я посчитал за дополнительные узлы магического тела, влияющие на силу воителя, оказалось в итоге чем-то вроде колодцев, похожих на пылесосы. Что-то подобное имелось у меня в магических каналах, что были как стражи и пропускали ману лишь в конденсированном, более плотном виде. Так и эти новообразования походили на клапаны, которые я мог открыть, чтобы ускорить бег эфира и нейтральной маны в организме. И этот ускоренный бег позволял мне восстанавливать силу воителя в несколько раз быстрее обычного.

Эфир и нейтральная мана, следуя по многочисленным внутренним каналам, разгонялась до такой скорости, что врезалась в клетки и застревала в них. И если эфир из моего магического источника затем просачивался наружу, то вот нейтральная мана словно в ловушку попадала и начинала стремительно меняться и обретать свойства силы Искры.

Это интересное изменение на практике показало, что восстановить свои силы воителя хотя бы до минимального уровня я теперь могу не за пару минут, а за пару десятков секунд. Полностью же восстановить силу воителя, до предела заполнив клетки энергией, я смогу, пожалуй, за час или полтора, в то время как другим людям на это понадобится не меньше суток. Чаще – несколько суток.

– Как интересно… – обратил я внимание и на изменение строения моего тела.

Нет, второго сердца или третьей почки у меня не появилось. Просто мои клетки… сама их структура стала несколько иной: более сложной и требовательной, но вместе с тем куда как более эффективной. Кожа… Я попытался её поцарапать обычным ножом для фруктов. Было ощущение, что я пытаюсь порезать дерево. Думаю, я не ошибусь, если скажу, что изменения оказались куда масштабнее, чем я смог разглядеть. Но да ладно. Самое главное…

– Сюда!

Я сжал руку и втянул внутрь себя ману. Туман побежал как ручной зверёк, врезаясь в мою руку вместе с потоками воздуха, а я ощутил то, что воители называют «Областью». По сути, это область действия силы Искры. Достаточно просто направить энергию, вытянуть её и придать ей удобную форму, чтобы уничтожить врага. Попробовал проделать то же, что и Морозов, когда он прорывался ко мне, стараясь спасти в моём первом изломе. Только вместо ножей у меня были ладони. В общем, вытянул свои короткие клинки, передав через них энергию воителя на длину более метра. Твёрдая, острая, смертоносная энергия, что практически ничего не весит. И тут я понял, что это не предел.

Прислушался к ощущениям. Три метра вокруг меня… Я полностью чувствую это пространство. Даже смогу в нём уловить полёт букашки, если захочу.

– Ну-ка!..

От удара ногой вверх полетели тысячи капель эссенции из купели, а я напрягся и активировал «Область». И я ощутил фантомный зуд у себя в мозгу. Эти капли будто падали на мою кожу, хотя, на самом деле, они только вошли в Область. Я ощущал их движения, и моя сила подсказывала мне, где в следующую секунду стоит ждать падения капли.

– Надо провести тесты…

Я отправился к дальней части тренировочного комплекса, прошёл мимо замурованного мной входа в подземное убежище и разблокировал проход к тоннелю, что вёл на тысячи километров в другую часть Сибири. Обжорка, ты уже закончил делать вторую резервную базу, верно?

Я прикрыл глаза и нашёл связующую нить моего экспериментального фамильяра, что оказался на удивление полезным.

– Первые пару километров идут по прямой, дальше поворот. СВЕТ! – Я запустил в тоннель десятки светлячков, что будут освещать мой путь. – Добегу до первого поворота и обратно.

Интересно, за сколько секунд я смогу пробежать эту дистанцию… Сперва без эфира, а затем и с усилением мышц. Посмотрим, насколько я стал быстрее!

– Надо бы только вспомнить свои предыдущие показатели, которые замеряла ради эксперимента Гри… Впрочем, вернётся Фома – смогу уточнить. Главное – записать текущие показатели. Часики-часики… Врубайте секундомер после окончания обратного отсчёта. Пять… Четыре… Три…

Пробежка оказалась невероятно полезной. Настолько полезной, что после возвращения я едва успел вбежать в комнату с купелью, ощущая, как внутри моего переполненного источника зреет буря, которая вот-вот обрушится на мой недостроенный храм. Скоро появится долгожданное Море!

Глава 19

Теперь я понял фундаментальную разницу… Только сейчас, ступив на ранг Истинного мага, став на седьмую ступень развития из десяти, я понял, в чём суть и разница между настоящими магами и искусственными – магами Ордена. Равно как и увидел наше преимущество в предстоящей войне.

Фальшивки, выращенные искусственно, могут обладать большими показателями, быстрее совершенствоваться, иметь тайные знания, что дают им преимущества на поле боя, но вместе с тем сила никогда не приходит из ниоткуда. У всего есть своя цена, своя печаль и свои минусы. Я достаточно наблюдал за ними во время сражений, пытаясь понять и сравнить их с обычными магами и, в первую очередь, с самим собой. Я воскрешал врагов, проводил допрос, смешивая их воспоминания и желание моей духовной силы сделать всё ради меня. Редко удавалось получить прямой ответ на вопросы вроде: «Какие у вас слабости?» и «Как вас победить?», ведь они были непоколебимо уверены, что не имеют слабостей и вообще непобедимы. Святая наивность и вера в своих божков…

В общем, я оказался прав. В их силе кроется их слабость, их брешь и наша возможность. Я ещё удивлялся одно время, мол, если они такие все из себя гуру магические, высокоранговые, а их города и подземелья при помощи хитроумных и мерзопакостных механизмов генерируют «грязную ману», которая не воспринимается обычными магами, а только «посвящёнными» членами Ордена, то зачем им столько зелий маны в хранилищах? Это же для них «не та мана», что нужна!

Сейчас же с появлением у меня внутри Моря я, наконец-то, понял, как это работает и для чего это нужно… Части пазла легли на свои места, и картинка мира сложилась, приоткрывая завесы тайн, которые, в общем-то, особо тайнами и не были. Уверен, будь я весь этот месяц в тренировочном лагере и общайся с нашими магами, я бы ещё больше полезных выводов сделал.

В общем, суть тут простая… Одарённые магией, достигшие того же уровня, что и я, в любом случае проходят один и тот же естественный, можно сказать, природный процесс, связанный с их Морем. У магов огня, например, Море становится огненным, и посреди бушующего пламени высится их несгораемый храм. Вернее, его каркас, полный энергии. Только вот в процентном соотношении этот храм занимает крайне мало места в источнике. И чтобы всё остальное место заполнить маной, маг должен, просто обязан иметь дополнительную энергию. И на седьмом ранге маг получает возможность заполнить всё это пространство.

Та сила, что хранится в колоннах и стенах, крайне концентрированная и,как правило, труднодоступна для мага. Я этого, возможно, и не заметил из-за особенностей развития, но формирование колонн и стен наряду с ярусами защищает сам источник от выгорания и травм.

В какой-то момент: с возрастом, или из-за травмы, или ещё чего, – маг начинает сдавать позиции. Сперва опустошаются стены, затем колонны. Когда же энергии в источнике и недостроенном храме не остаётся, всё может рухнуть. Падение ярусов может поставить крест на будущем мага, ибо восстановить их крайне сложно. Даже сложнее, чем построить с нуля. У моего отца была такая проблема… Поэтому энергия храма считается резервной, неприкасаемой, и брать силы из него можно лишь в том случае, когда ситуация толкает на грань жизни и смерти.

Усложнение структуры источника неизменно ведёт к уменьшению скорости высвобождения маны. Вот опустошил маг первые запасы «быстрой маны», а дальше уже берёт взаймы из стен и колонн. Из этого недостроя энергия попадает в окружающую среду средоточия магической силы одарённого, оттуда направляется к каналам и так далее. Задержки… Для магов даже миллисекунды могут оказаться решающими.

Обычно Истинные маги уже достаточно контролируют своё тело, чтобы начать развивать его: формировать новые «трассы» для маны, что нивелируют замедление высвобождения маны, а порой даже дают возможность магу создавать заклинания быстрее, чем на прошлой стадии развития.

В моём же случае всё в целом происходит практически мгновенно. Тут и количество ярусов с колоннами влияет, и размер самого источника, и развитость каналов. Поэтому я никогда на этот аспект внимания особо не обращал до сегодняшнего дня. Море – это обилие всё той же энергии, что плещется в колоннах, только чуть менее сжатой и концентрированной. Но её… БЕЗУМНО МНОГО! Объём источника, если посчитать количество склянок зелий маны, что нужно выпить для заполнения пустых резервов у мага шестого и седьмого ранга, разнится в… несколько раз. Минимум в два. Максимум же… В книгах писали много небылиц, но теперь я склонен думать, что там даже недоговаривают всей правды, преуменьшают. В шесть раз больше энергии – это то, что я получил после создания своего эфирного моря. Спокойного и безмятежного, как и моё настроение.

Моря могут быть разные, всё зависит от предрасположенности мага. Море ветра у магов воздуха – это сильнейший ураган, окружающий храм; земная твердь под храмом у магов стихии земли; парящее электрическое облако у магов с особой любовью к молниям; маги природы свой храм строят вокруг моря зелени прямо на корнях величественных деревьев – всё в таком духе. И это то, что отличает нас от тварей с человеческими лицами, которые сидят в этих бездушных норах подземелий. Ибо их «море» однозначно не может быть таким же, как у нас. И стоило мне нащупать эту мысль, как сразу же сформировался и правильный вопрос, на который мёртвый пленник дал мне ответ.

«Мы формируем наши храмы по образу и подобию божественному, один ярус, тринадцать колонн: двенадцать вокруг и одна в центре. Море же, что окружает наш храм, – средоточие благой любви Бога Отца нашего, Дерека. Его кровь и его боль, что он испытал ради нашего пробуждения и очищения», – продолжал я слушать полурелигиозный бред фанатиков и, ещё немного поуточняв, пришёл к простому и очевидному выводу: у них нет своих индивидуальных сил, своих Морей.

Все моря у них искусственные. У Дерека и его прихвостней – Море чёрной крови, в которой заложена энергия извращённой маны, что питает их изломы-резиденции с храмами. В других аномальных зонах, где действуют прихвостни других лжебогов, есть своя гадость, заменяющая настоящее Море прошедшего естественную эволюцию мага.

В общем, сила их стандартизирована, технология отлажена. И лжебоги штампуют сотни и даже тысячи магов, в том числе высокоранговых, ведя их по единым лекалам, протоптанным и веками проверенным дорожкам. В этом есть несомненные плюсы. Например, шанс прорыва увеличивается, чему способствует в том числе и огромные запасы ингредиентов, и армия алхимиков, которых в нашей империи, к слову, в разы меньше. У них ведь в собственности были едва ли не все изломы Сибирской аномальной зоны и прочих подобных зон… В общем, их маги с куда как меньшим трудом и за куда как меньший срок достигают высочайших рангов силы. И насыщенные непригодной для нормального человека маной изломы позволяют им восстанавливаться гораздо быстрее, чем обычным магам. Возможно, это не все плюсы, что я заметил, но тут уж как есть. Больше меня радуют найденные минусы…

Если говорить о наших местных орденцах, то за пределами убежищ им нужно крайне много сырой, непропитанной эманациями извращенств их лжебога-полупокера Дерека, маны для того, чтобы насытить ей свои Моря и Храмы. И плотность её должна быть высокой. Иначе, если концентрация будет слишком низкой, они попросту начнут пожирать сами себя. У магов других лжебогов наверняка та же шляпа. В общем, вся их жизнь и всё их развитие – это займ у силы их божества, за который они платят каждый день, каждый час, каждую минуту. И если «маг» выработал свой ресурс, то его, как правило, отправляют на утилизацию, и он превращается в кровавое вино для Дерека. Сами «счастливчики» называют это чем-то вроде восхождения и считают едва ли не самым счастливым событием в жизни. Я не понимаю, как это вообще можно не заметить…

Мои пленники рассказывали мне об этих ритуалах с такой гордостью, с такой радостью… Хотя им «восхождение» и не светит, ведь они уже умерли. Жаль, осознать это не могли… Мне же, слушая со стороны и зная некоторые грязные секретики и привычки их божества, картина становилась ясна, как день.

Отсюда же вытекал ещё один прелюбопытный факт: их Моря и храмы никак не согласуются с природной предрасположенностью магов. А всё, что не согласовывается, обязательно будет конфликтовать и мешать магу. Это как если маг ещё и воитель. Со стороны для человека непосвящённого что один, что второй, магичат что-то. А на самом деле у этих путей развития две противоположные по своей сути формы взаимодействия с маной и управления ею. Как молоко и солёные огурцы. Или селёдка солёная с молоком. Вроде и то и то еда, а попробуй объединить и – проблем будет много. Как бы космонавтом не стать…

В общем, конфликт внутри тела гарантированно несёт проблемы для магов высших рангов. Они могут взойти на вершину и попытаться дотянуться до самых облаков, но если им предстоит встреча в равных условиях с точно таким же Верховным Архимагом, что дошёл до пика сам, они проиграют в девяноста девяти случаях из ста. Но я уверен: биться один на один они не будут… Разве что их «Боги» и самые самоуверенные фанатики. Ну а если нам в целом удастся каким-то образом обуздать маноизвержение и оставить уровень маны хотя бы на том же уровне, что и сейчас, то мы сможем без особого труда продолжать вести эту войну. Может, топовых магов у нас и меньше, но за пределами Сибирской аномальной зоны орденцы быстро потеряют инициативу и свою силу. Впрочем, они и так не особо собирались лезть к нам. Уверены, что монстров нам хватит. Ну, это мы ещё посмотрим…

В целом я понимаю логику их командиров. Мы устанем в кровопролитных боях с тварями, обнажим все наши сильные и слабые стороны. Мана за это время поднимется и распространится вокруг аномальных зон, захватывая новые территории, на которых им будет весьма комфортно действовать… Но, к их большому несчастью, мне тоже будет там действовать крайне комфортно.

Со всеми своими озарениями я вырвался из источника, встряхнулся, размял шею и плечи, начал надевать на себя доспехи и одним лишь взглядом дал понять Юле, что её время возможностей истекло. Не знаю, когда она пришла, но, пробудившись, я увидел её стоящей надо мной.

– Ты… Тренировался? Мы куда-то уходим?

– Да. Наше время здесь закончилось. Пора вернуться к соратникам и передать важные новости союзникам.

– Какие новости?

– Я нашёл слабое место нашего врага. Но пока не придумал, как им воспользоваться… Пускай генералы думают. У них подчинённых много, мозгов суммарно больше, чем у меня выйдет, так что флаг в данном случае им в руки.

– А что с прорывом? Ты ведь хотел прорваться на ступень Истинного мага. Не получилось? – расстроено проговорила Юля, поправляя одежду и подходя к столу.

– С чего ты взяла? – посмотрел я на неё и открыл на полную все свои каналы, втягивая в себя сверхсжатую ману в форме тумана, что устремилась огромными потоками к моему Морю.

Моё огромное, ласковое и нежное Море, податливое моей воле… Сейчас оно спокойно. Но стоит мне воспылать огненным ифритом, как оно, следуя моему желанию, превратится в пылающий огнём источник ярости.

– Поздравляю! – сказала Юля, смотря на моё уверенное и радостное лицо.

Я достиг той же ступени, что и отец… Это очень вдохновляет. И впереди меня ждёт не меньший путь… Для начала мне надо разобраться на практике, что из себя представляют острова силы, которые должны появиться в моём Море. И как именно эти острова укомплектовать тем, что большинство магов нашего мира называет «святынями». Слово, что исходит из религий древности, пронеслось до нас сквозь века. И лучшего слова так никто и не подобрал, по мнению экспертов и авторов книг. Кое-где их называют Идолами, где-то Маяками, где-то Стелами. Но суть тут в том, что это что-то вроде реликвий, питающих основной храм жизненной силой и энергией, благодаря чему будет возможен переход на следующий ранг.

Теоретических знаний хватает, но везде говорят, что у каждого человека свой путь и просто копить силу здесь не выйдет. Нужно что-то, что простимулирует мага. Хотя, как по мне, у меня стимулов более чем хватает. Но пока что на загадочные острова и уж тем более святыни даже намёка не видно.

– Спасибо. Собираем вещи и выдвигаемся. Где-то поблизости Фомченок должен быть уже… – И я позвал своего орехово-шоколадного гуру, слегка дёрнув связывающую нас эфирную нить.

– Пи-пи? – примчался он так быстро, что мы не успели даже остатки еды со стола убрать…

– Да, сворачиваем гнёздышко. Забираем набранные трофеи: артефакты магические, зелья и всё такое. При защите Дантар Сомна понадобится.

– Пи! – согласился Фомченко и умотал в сторону наших складов.

И тут я ощутил укол от другого своего фамильяра… А на свободе у меня сейчас только один остался – Обжора. Подземный дракон, переродившийся из простого червя… Занятная эволюция в бронированное и крайне полезное создание. Судя по попрциям выдёргиваемой из меня энергии, которая направлялась так далеко, что все эти запросы на подпитку шли с задержкой, он явно столкнулся с чем-то экстраординарным, сложным и, возможно, опасным.

– Подождём… – остановил я Фому, когда он закончил сборы и приготовился прыгать вверх. – Всё равно Юлю надо вытащить отсюда. Проверь, ничего не забыли? Я пока отключусь ненадолго…

Закончив создавать ход наверх, правда, в этот раз без лестницы, я закрыл глаза и перешёл на духовное зрение, сосредотачиваясь на червяке. Да, он там действительно с кем-то воюет… Это плохо. Если это враг или он сбился с курса и выбрался на уровень выше, чем в шестьсот метров…

Пульсация его «звезды» прекратилась, и он на какое-то время замер, после чего вновь медленно пополз вперёд, прогрызая проход. Надо будет узнать, с кем он там схлестнулся и чем это нам грозит. Но то, что он победил, – это хорошо!

Сперва казалось, будто он неслабо так огребает от неизвестного противника. Но теперь снова стабильно берёт из меня эфир и жрёт землю, оставляя за собой непереваренные трофеи из драгоценных камней, железных и медных руд, ну и всех прочих радостей недр Земли-матушки.

– Фома… Погнали. Юля, пошли.

– А лестница где? – удивилась она, стоя с шубой в руках.

– Зачем тебе лестница, если у тебя есть я?

Я взял Юлю на руки, и магия ветра стала моим спутником, а Море моё обратилось ураганом, направляя потоки эфира по выводящим каналам наружу. Мы взлетели быстро, словно ракета. Я сразу поделился с рыжей целебным эфиром и ощутил, как натужно воздушная энергия переходит в новую стихию. Ничего, это дело практики.

– Ух ты… Воу… – тяжело дышала Юля, вцепившись в меня.

– Можно уже отцепиться…

Я её не держал, но моя бывшая пленница вцепилась в меня, как клещ.

– Не могу…

– Можешь-можешь.

– Ой, и правда могу… – Она чмокнула меня в щёку и спрыгнула на снег. – Холодно как здесь…

– Излом разрушен, по сути. Искусственно укреплён, чтобы не обвалиться, а защиты магической и тепла от живых организмов не осталось. Так что всё логично. Пойдём. Нам надо спешить, – повёл я Юлю в сторону выхода, что был неподалёку.

Я сразу не вылетел только потому, что она шубу не надела.

– Тогда, может, долетим?

– Шубу надевай. И тогда обязательно долетим.

– Пи-пи! – нацепил на голову кожаный шлем пилота из какого-то музея Фома и защитные круглые очки, чтобы ветер глаза не резал.

– Тебе бы ещё что-нибудь с щеками сделать, чтобы их не раздуло, как парашют. А то тормозить меня будешь.

– Пи! – согласился он и надел защитную маску, очень напоминающую те, что я делал для своей немой стражи. Только его имела круглые накладки сбоку. Видимо, они как раз для того, чтобы щёки за ними прятать.

– И где ты это всё берёшь?..

– Пи-пи! – Ни секунды не думая, он вытащил шишку и кинул в голову Юле, что как раз закончила надевать шубу.

– Ауч! За что? – возмутилась она.

– Пи! – гордо задрал мордочку Фома, уселся на «кресло» и схватился за мои отросшие, благодаря волшебному источнику, волосы.

Постричься бы…

– Максим, что там этот пушистый извращенец на меня пикнул?

– Говорит: «Бьёт – значит любит!» – переиначил я сказанное майором, и в меня полетели один за одним снежки.

– Эй, а ну хватит бросаться! Целишься в него, а попадаешь в меня! В голову ещё попа… Попала… – смахнул я со лба снег и тряхнул головой.

– Ну прости, – продолжала рыжая швырять в меня снежки с двух рук. – Это я любя…

– Ну держись!

Вместе с Фомченко мы объявили альянс против этой наглой красотки, и очень скоро Юля оказалась в сугробе и стала приказным тоном просить нас вытащить её оттуда.

* * *

– Стой, не стреляй! Свои! – донёсся до меня голос с охранной вышки, возле которой мы пролетели.

Да ладно… Ваши выстрелы ничего и не сделали бы, но то, что бдите и видите, кто летит, – молодцы.

Стоило мне приземлиться на стену и отпустить Юлю, как тут же ко мне подбежал офицер и, представившись, сказал, что меня срочно вызывают в штаб. А я и не против. Сам туда хотел.

Пять минут чуть ли не бегом по лестницам и проходам мимо баррикад и огневых точек привели нас в донельзя укреплённое здание, где со мной тут же встретился дядя Павел – брат моей мамы, назначенный сюда руководить обороной от лица нашего рода и Совета Империи. Он был взвинчен, напряжён. Казалось, на грани нервного срыва.

– Отлично, ты здесь! Как они так быстро тебя нашли?

– Кто нашёл? – удивился я.

– Я отряд к тебе отправил полчаса назад…

– Не видел их. Я сам по себе пришёл. А что случилось?

– Ты не знаешь, значит… Максим… Деда в Москве…

– Что с ним? – тут же встревожился я, ведь враги империи и нашего рода не спят.

– Его… Его… – не мог Павел найти в себе сил сказать, что именно случилось.

– Убили? – предположил я худшее и ощутил, как пробуждается шторм в моём Море.

– Нет! Слава богу, нет. Пока не убили… Похитили. Прямо из зала совета. Из Кремля!

– Когда это произошло? – потушил я ярость и попытался мыслить рационально.

– Сутки прошли. До меня не сразу информация дошла. Романовы, Зубов и остальные пытались своими силами…

– Что-то говорили похитители?

– Да. Оставили… послание. Сказали, чтобы ты перестал прятаться и вёл себя как мужчина…

– Сволочи… Я им покажу, что значит прятаться… Павел, есть тихая комната, без лишних ушей?

– Да, сейчас… Это Орден?

– А кто ж ещё…

Сейчас я успокоюсь и войду в медитацию, где смогу увидеть две вещи. Первая: жив ли мой дед и симбионт, которого я посадил в его тело для защиты. И вторая: если он жив, я узнаю, где его держат.

Полчаса спустя…

– Павел. Я успокоился. И ты успокойся. Дед жив. Я знаю, где он. И скоро я уничтожу то место, где эти твари засели. Не переживай.

– Я тоже успокоился. И советую тебе трижды подумать. Это ловушка. Сто процентов. Твои атаки взбесили их, заставили пойти на такие меры, а значит, мы на правильном пути! Как бы ни было мне больно осознавать, что моему отцу прямо сейчас угрожает опасность, мы аристократы. Мы маги. Мы ликвидаторы. Мы – опора нашей страны и не должны поддаваться на провокации врага.

– Я знаю. Я это всё прекрасно знаю… Но они понятия не имеют, что я могу вычислить их логово и нанести туда удар, после чего слинять с дедом до того, как они опомнятся. В самом крайнем случае… Я кое-что для этих тварей приготовил. Надеюсь, я вернусь очень скоро. Но если вдруг придётся задержаться… Фома… Давай выгрузим наш подарок защитникам Дантар Сомна.

– Пи! – согласился щекастый.

– Дядь, склады пустые остались?

– Как ты и просил, освободили немного…

– Боюсь, немного нам не хватит… Ладно, пошли уже.

Дерек, сволочь… Решил отомстить мне, приманить меня, выкрав единственного близкого родича, что для меня крайне важен и остался на планете. Далеко… Вывез его за пределы империи, судя по всему. Ну посмотрим, где Зелёный Дьявол ещё не зажигал!