Текст книги "Законы Рода. Том 13 (СИ)"

Автор книги: Ascold Flow

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

Глава 20

Позади оказался Дантар Сомн, Новосибирск, Уфа и даже Москва. Встреча с Романовым не сильно прояснила картину произошедшего…

Алый вихрь энергии ворвался в зал собраний, разлетелся сотнями сгустков к Безымянным и сковал их в битве, не давая и шанса на противодействие. Могучие главы родов и члены совета объединились, чтобы дать отпор, но поскольку в первую очередь каждый желал защитить свою жизнь… В общем, оборонительная позиция и промедление стражи создали шаткое равновесие, после которого кровавый сгусток, управлявший сотнями своих нитей-марионеток, улизнул сквозь пролом в потолке. На этом вторжение закончилось. И всё, что люди заметили, помимо разрушений в зале собрания, – это пропажу одного мага. Граф Золотарёв исчез, а на его месте осталась записка. Записка, адресованная мне.

Больше сотни человек не смогли ничего противопоставить врагу. Лишь защищались, оттягивая время. Ни один кровавый страж не был побеждён, пока тот сам не развеялся вместе с алым вихрем энергии, за которым, как я понимаю, скрывался Дерек. Я смог разглядеть этого урода на тех видеообрывках с пары камер, которые чудом смогли его поймать в кадр. Чёртов кровосос!..

– Вот. Больше у нас ничего нет… – беспомощно проговорил Романов и тяжко вздохнул.

– Спасибо. Этого достаточно.

– Что будешь делать?

– Сделаю то, чего он явно не ждёт – пойду по его душу.

– Неразумно…

– Это все знают. А значит, он этого не ждёт.

– И как ты найдёшь его? – со скепсисом посмотрел на меня главный разведчик империи.

– Это не займёт много времени. Пока я здесь, давайте проведём собрание. Можно онлайн, если вы утечек не боитесь. У меня есть полезная информация о наших врагах.

– Снова что-то нашёл?

– Да. Допрос всегда идёт с большей пользой, если знать, какие вопросы и как их правильно задавать.

Найти Зубова, Всеволода и остальных членов Тайного Совета было не так уж и сложно. Ждать долго не пришлось. Все они были в столице. Все они были на взводе и в полной боеготовности. Мы отправились в штаб Министерства обороны, где я и провёл за тридцать минут брифинг, на котором рассказал о разнице между нашими магами и магами Ордена.

– Как-то вот так. Не знаю, как использовать эту информацию себе на пользу, но, уверен, вы что-нибудь придумаете…

– Да… Есть идейка, – тут же затарабанил пальцами по столу Зубов, активно что-то обдумывая. – Если всё будет совсем печально: нашествия тварей будут несравнимы с тем, что переживало человечество когда-либо в нашей истории, и защитные рубежи окажутся бесполезны из-за повышения уровня маны… Надо создать свои аномальные зоны в противовес Сибирской. Такие, в которых предельно низкая концентрация маны. Там вражеским магам придётся несладко, и сила оружия превратит их мечты о господстве в прах.

У нас есть крупные военные округа, и мы могли бы сосредоточиться на их укреплении и обороне. Главное – не допускать появления новых изломов вокруг таких зон.

– И внутри них, само собой. Но ты ведь понимаешь, что это будет полная изоляция? Без цепочки поставок производства остановятся… – тут же дополнил его размышления Всеволод.

– Понимаю. Но хотя бы время мы выиграем. Можем ещё подумать…

– Третья и четвёртая линии обороны… Мы хорошо укрепили передовую, но из-за рек и риска атаки нашего тыла морскими и речными гадами нам потребуются многочисленные анклавы. И я не верю, что у Ордена бесконечное количество ресурсов для этой войны. Будь оно так, мы бы давным-давно уже покорились им, – добавил Романов Константин.

– Я оставлю вас думать над этим, уважаемые, а сам отправлюсь дальше.

– Надеюсь, не в логово врага? – сурово глянул на меня Всеволод.

– Что вы, ваша светлость. Моя задача простая – максимально ослабить врага перед войной… – ответил я и покинул зал собрания.

Только вот правда в том, что ослабить врага можно лишь одним способом – не дать ему навесить на меня кандалы, сковать меня своими действиями. У меня слишком мало родственников осталось, чтобы превращать их жизни в разменную монету, тем более когда на другой чаше весов стоят какие-то вшивые подземные города фанатиков, на которые мне было бы плевать, если бы не война и их сумасшествие.

Тут выбор без выбора… Деда спасти, врага пнуть по его псевдобожественной заднице, перегруппироваться, вернуться в Россию до начала маноизвержения и вырезать ещё пару десятков верховных мудил Ордена.

– Фома, наша цель – Альбион.

– Пи-пи?

– Куда именно – не знаю. Разберёмся на месте. И так уже хорошо, что я с такого расстояния направление и страну понять сумел.

– Пи?

– Нет, попробуем действовать тихо, без всяких рискованных битв. Нам деда спасти надо, а не устроить сражение с Орденом или целой страной.

«Бдзынь!» – странный звук раздался из нагрудного кармана.

Новый телефон, новая мелодия… Вечно они разные…

[Если ты собрался ввязаться в эту авантюру, я не смогу тебя остановить, но могу посоветовать не действовать сгоряча и связаться с нашим Контрактером по месту. Он расскажет тебе о реалиях жизни Альбиона и поможет спланировать эвакуацию графа Золотарёва. Надеюсь, ты сумеешь его вызволить и сам не погибнешь… Учти, если умрёшь, я найду некроманта, воскрешу тебя и сама прибью, после чего в землю закопаю. Дж.]

– Миленько… А как твоего связного-то найти?

«Бдзынь!»

[Чуть не забыла. Окрестности Лондона, Боро Грин, особняк с золотыми львами, удерживающими ворота. Рядом большое озеро. Ты сам поймёшь, кто тебе нужен, когда увидишь его. Его тоже сейчас предупрежу. НЕ СМЕЙ УМИРАТЬ! Дж.]

– Дважды миленько. Фома, у нас появился ориентир…

Стоило прикинуть на телефоне район, куда нас отправила Джуди, как майор Фомченко исчез, а я отправился в лабиринт. Хорошо, когда у тебя есть пространственное такси. Вдвойне хорошо, когда за рулём самый надёжный хомяк-перерожденец в истории человечества.

* * *

– Пи-пи…

– Тш-ш… – прикрыл я мордочку щекастому разведчику, что помог мне добраться до моей цели. – Сейчас проскочим…

Фомченко был подобен истребителю. И в этот раз не истребителю шоколадок, а героем скорости! Туда-обратно почти без остановок за три часа. Ещё полчаса искал поместье и в итоге выбросил меня совсем рядом с ним. Да только эти ушлые альбионцы каким-то образом зафиксировали применение магии пространства моим пушистым, и не успел я приодеться по случаю встречи с коллегой, как ищейки Альбиона уже окружили тот амбар, где меня пушистый и выпустил наружу.

Да, у них явно есть свои тайные магические наработки. Засечь моё проявление из лабиринта… Они очень далеко продвинулись в изучении магии пространства, охраняя свои земли от изломов и разломов.

Будучи в невидимости, я выскочил из окружения, как только услышал и увидел всё, что только хотел. По сути, я оказался прав: сработали какие-то датчики пространственной магии, потому сюда отправили группу защиты от вторжений. А раз мутанты терроризируют эти земли и местные так относятся к пространственным колебаниям, значит, не весь Альбион склонился на сторону врага. Это радует и подтверждает сделанный мной ранее вывод о том, что здесь Орден, возможно, сплёл чудовищную паутину из своих марионеток, но и Собиратели не сдавались, поддерживая своих представителей и ведя теневую борьбу, о которой весь остальной мир особо-то ничего и не знал.

Нашли мы нужный особняк довольно быстро. Также быстро проникли за ворота. Осмотрели дом, поискали магические ловушки и сигнализации, после чего осторожно, не развеивая сокрытие, я взлетел на балкон второго этажа, где за окном сидел в дорогом кресле нужный мне человек и курил сигару с закрытыми глазами.

Я постучался в стеклянную дверь рядом. Мужчина, конечно, очень удивился. В его руках даже красивый полуторный меч появился, и магический щит нежно-голубого цвета окутал его статную фигуру. Однорукую фигуру…

«Ожог тоже решил не убирать с кожи головы…» – заметил я в отражении зеркала подаренный кем-то из лжебогов след от ладони.

Он начал осторожно приближаться к двери на балкон, а я постучал ещё раз.

– Кто? Покажись!

Светанув своим лицом на пару мгновений и указав пальцем на кольцо Собирателей на своей ладони, я вновь применил сокрытие, уйдя с линии обзора Иодара, чтобы магия могла нормально сработать.

Дверь открылась, и я вошёл внутрь, снимая сокрытие.

– Не ожидал, что наши небесные союзники отправят меня именно к вам, Иодар. Как раны?

– Смотря кто спрашивает. Для всех, кого я впервые вижу, ответ всегда один – терпимо. Ты тот самый вундеркинд из России, значит?

– Вроде того. Не знаю, как обо мне ваша пресса говорит… Давайте без лишних ушей поговорим. Я тут магию пространства применил, так что сейчас тут много всяких странных личностей обитает…

– Вот, значит, чего они сюда свой нос сунули… Теперь понятно, – закрыл дверь Иодар. – Садись, малой… Что забыл в наших негостеприимных землях?

Хозяин особняка уселся в кресло и поставил свой меч рядом с креслом.

Я окинул быстрым взглядом комнату с камином и заметил, помимо магического оружия, не меньшее количество предметов искусства и… огнестрельного оружия. Даже коллекционные модели есть!

Камин тоже был интересным. С магическим плетением защиты от пожара. Любопытно… У нас таким не особо заморачиваются, но у нас и камины в комнатах, где столько дерева и тканей, обычно не делают. Многие в прошлом «обожглись», поэтому сейчас переоборудуют каминные, если денег хватает.

– Не буду любезничать… Наш общий враг похитил близкого мне человека. Я знаю, где он. Я готов провести разведку и спасти его, но я не смогу эвакуировать его так же, как себя и свою спасательную команду. Магические ограничения… Потому мне нужна помощь кого-то здесь, кто сможет вытащить его и помочь вернуть в Россию.

– Когда ты хочешь успеть это сделать? Маноизвержение на носу, а чтобы всё сделать тихо, придётся сидеть в тайных комнатах и носа не высовывать, надеясь, что ищейки не нападут на наш след. Где его держат?

– Тяжело сказать… Я ощущаю направление, но не знаю точного места. Километров сорок – пятьдесят отсюда. В той стороне.

– Лондон? Парень, это почти невозможно. Если только ты не хочешь прорываться с боем из страны…

– Если ситуация этого потребует…

– Стой-стой-стой, тормози! Ты не знаешь точного места, не знаешь, как охраняют. Ты практически ничего не знаешь даже о том, что пространственная магия вызывает тревогу на блокпостах стражей Альбиона, но готов тут устроить кровавую резню и штурм Лондона? Я, конечно, знаю, что вы, русские, – ребята без тормозов, и мне даже слегка импонирует подобный ход, но ты сказал, что его похитил наш общий враг. Кто именно? Члены Ордена?

– Нет… Один из тех, кто прикарманил твой трезубец и твою шляпу.

– Ты сдохнуть хочешь⁈ Какой у тебя ранг? Архимаг?

– Нет. Это неважно.

– Это важно! Я Верховный, и я столкнулся лицом к лицу с доминирующим ужасом. Меня от смерти отделяли мгновения. Моя жизнь в его глазах не стоила ничего. Только поэтому я выжил. А ты теперь собираешься бросить вызов подобной твари?

– В общих чертах, да. Ты всё правильно сказал…

– Больной… Ты просто больной. Забудь об этом и возвращайся домой…

– Не могу. Они убили почти всех моих родных. Дед – последний из тех, кто остался живым на Земле и чья смерть… В общем, я не могу её допустить.

– Если он заложник, то его не убьют.

– Ты в этом так уверен? Для этих тварей жизнь человека не стоит и копейки. А значит… как только они поймут, что я не приду, его выбросят на свалку истории. И я даже похоронить его не смогу… А ещё вернее: его превратят в какого-нибудь мутанта или будут пытать. У этих тварей извращенств хватает, чтобы заставить кипеть кровь человека…

О том, что я здесь, никто не знает. О том, что я знаю, где мой родич, они тоже не знают. У меня есть лишь один шанс, и я не должен его упустить. Помоги мне не облажаться со вторым этапом – эвакуацией. О большем я тебя не прошу!

– Ты слишком молодой… И твоя кровь слишком горячая… – покачал Иодар головой и вздохнул. – Ладно… Я мало чем могу помочь, но… Давай не будем слишком спешить. Выясни для начала, где его держат, кто охраняет. Если увидишь какие-то магические печати… Хотя откуда тебе в твоём возрасте…

– Дам знать. Я в них неплохо разбираюсь, – кивнул я. – Соберу информацию и вернусь сюда.

– Нет, не сюда. Здесь уже крыс вокруг слишком много, и ближайшие пару дней они будут прочёсывать всю местность. У тебя какая магия-то? Невидимость?

– У меня много талантов, собрат Контрактер. Я не попадусь и приду, куда ты скажешь. Желательно, конечно, чтобы можно было портальную магию без проблем использовать…

– Таких мест у нас мало. Сейчас подумаем… – призадумался старый правитель далёкого островного королевства Керкуол.

Я заметил краем глаза печатку члена рода на его пальце, а не главы. Получается, потеряв руку и трезубец, он отрёкся от престола, отрёкся от титула главы рода и стал пенсионером? Или просто, пока готовится к маноизвержению, временно передал другому вопросы правления, которые ограничивают любого мага, как ни крути?

– Знаешь… Из ближайших мест на ум приходят только катакомбы Лондона.

– Катакомбы? – удивился я.

– Да. Там за всю историю ни один разлом и уж тем более излом не открылся. А ещё там установлены древние магические печати, очищающие проходы от всего живого каждый час.

– Используем магические щиты?

– Зачем? У меня есть ключ, блокирующий работу охранных артефактов одного из секторов. Сейчас я найду карту и покажу, куда тебе нужно будет прийти… Я буду ждать тебя там. И прошу тебя не заниматься самодеятельностью. Боюсь, для многих хороших людей это может плохо кончиться…

Шесть часов спустя…

– Катакомбы, конечно, отвратные… – честно признался я, смотря на эти низкие, убогие и кривые стены, идущие то вниз, то вверх. – Ещё и запах…

– Зато чистые. Пламя святого пожара убережёт Лондон от засилья выродков! – процитировал Иодар кого-то, заодно и перекривлял. – А то, что под «выродками» сперва подразумевались политические противники консерваторов, и ради победы на выборах чуть весь город не сожгли… Это уже потом, когда мутантов развелось, новый смысл придали словам грешного предка… Ладно, двигаем, а там расскажешь, что выяснил.

Мы прошли в нужное место. Сложный металлический ключ открыл стальную дверь, и мы с одноруким Верховным Архимагом оказались в комнате контроля магической очистки. Пять минут понадобилось Иодару на манипуляции с оборудованием, и вот наш сектор катакомб оказался на время отключён по причине проводимых на его территории работ.

– Такое тут часто бывает. Никто не обратит внимания. Ну, что там слышно?

– Лондонский Тауэр. Охрана серьёзная, явно из членов Ордена состоит. Вишенка на торте – Дерек.

– Дерек – это…

– Один из лжебогов. Я впервые увидел его так близко…

– И что, он тебя не заметил?

– Весь мой путь – это попытка подойти к таким, как он, на расстояние вытянутой руки и нанести сокрушающий удар, что уничтожит этих безумцев прошлого. В общем, нет. Он меня не заметил. Но он очень сильно хочет меня найти. Очевидно, у него нет способностей, связанных с пространственной магией. По крайней мере ни меня, ни моего коллегу по разведке он не заметил… – дал я Иодару интересующую его информацию, но не стал говорить, что другой недобог, в отличие от Дерека, в этой самой магии, наоборот, очень сведущ. Причём настолько, что даже Фому смог из подпространства выловить. Но раз они все такие разные, значит, у них будут разные сильные и слабые стороны, и проблемы мне гарантированно доставит только тот урод из Московского излома.

Мой внезапный соратник задал ещё много вопросов, и на все из них я ответил. Где именно держат деда, есть ли патрули, какой уровень силы у магов и воителей и многое другое.

– Ты уверен, что Дерек – один из основателей Ордена?

– У меня есть в пространственном хранилище статуя из храма в его честь… С его изображением обожествлённым. Так что да, уверен. Плюс я пытал членов Ордена…

– Это же бесполезно…

– Ну, я нашёл подход, – пожал я плечами.

– Ладно… Кажется, я знаю, что нам нужно делать. Но мне потребуется немного времени на подготовку. Если мы хотим спасти твоего деда, нам нужно будет увести оттуда Дерека. Заманить его в другое место и задержать. Либо надеяться, что он сам уйдёт…

– Он… не уйдёт, – покачал я головой.

– С чего ты взял?

– Я слышал его разговор с моим родичем. Он собирается затопить Лондон, поэтому будет ждать начала маноизвержения в этом городе. К слову… – я протянул ему камеру Фомы, на которую он всё снял… Прямо как в старые добрые времена. И вдвойне приятно, что Дерек был до безумия занят, а оттого и невнимателен.

– Что? Это безумие! – посмотрел и послушал он разговор Дерека со своими подчинёнными и схватился за голову.

– Это реальность… С затоплением прибрежных городов они связывают очень многое…

– Но тут у него такая власть, такая база! Этих крыс Ордена едва ли не большинство в нижней палате парламента. Про верхнюю я и думать не хочу!

– Значит, они уедут со дня на день и вывезут всё ценное, после чего погрузят страну в хаос, чтобы прийти сюда спустя какое-то время спасителями.

– Надо его остановить! Любой ценой! – воспрянул духом Иодар.

– Не ты ли мне говорил, что это безумие?

– Иногда и оно оправдано. Ты спасёшь своего деда, а я хотя бы попытаюсь вырвать кадык этой наглой твари!

– Надеюсь, я смогу помочь тебе в этом деле.

– Возможно… Рассказывай, что ты умеешь, какими силами обладаешь. Мне понадобится помощь моих друзей, а они занятые люди… Так что, будь так добр, начинай рассказывать. И чем быстрее – тем лучше!

Глава 21

План был, скажем прямо, авантюрный. Держался лишь на том, что я нигде не ошибся и верно понял возможности моего врага. Мы окажемся в полной зад… западне, если вдруг окажется, что Дерек меня всё-таки засёк, но не стал ловить почему-то, когда я был так близко. Это было бы крайне нелогично, как на это ни смотри, поэтому я решил попробовать, когда услышал план Иодара.

Мы отправились на ближайший стадион, где проходил футбольный матч. Там я тайно присоединился к Шарпу в его выкупленной ложе, равно как и другие его друзья и союзники, пожелавшие принять участие в охоте на демона из Ордена, которого мы собрались сюда заманить. Уверен, Дерек примчится за мной, полностью уверенный в своих силах, как только узнает, что я здесь.

Матч закончился вничью. Обе команды покинули поле, и на газон вышли те, кто заменил обычных работников из подтрибунных помещений. Час восстановления газона – час закладывания ловушек для нашего общего врага. Последние люди, относящиеся к спорту и журналистике, покинули территорию стадиона, и мы оба поняли, что пора. Иодар облачился в доспехи и отправил сообщение своему знакомому, чтобы тот распространил в новостях слухи о моём появлении. Шарп не скрывал, что я встретился именно с ним. Мол, мы договаривались о сотрудничестве и торговом партнёрстве для всех прочих. Я тоже перестал хоть как-то прятаться и, достав свои копьё и щит, начал медленно спускаться по ступеням к футбольному полю.

Море моё от нервов бурлило. Но это не была та паника, что сковывает. Не тот страх, что не даёт разумно мыслить и сражаться. Скорее было… предвкушение. Враг, пытаясь найти меня, допустил ошибку. Он самоуверен. Он считает меня и других людей смертным мусором, а потому, узнав о брошенном вызове, никогда не отступит, желая прихлопнуть такую назойливую муху, как я. Он примчится сюда – в место, которое, благодаря союзникам и благодетелям со станции, станет моим пускай и небольшим, но преимуществом.

Эфир бежал по телу, с каждым витком набирая ход и становясь всё неистовее. Я оказался перед газоном с ловушками. На самом деле эти ловушки не должны убить Дерека или навредить ему. Не тот масштаб магии. Не было у нас столько времени, чтобы подготовить что-то убойное. Это всего лишь авантюра безбашенных воинов, в которых кипит неуёмное желание сделать наш мир лучше.

Я смотрел в глаза людей, что пришли сюда ради битвы. Они готовы умереть, но забрать с собой того, кто виновен в превращении их страны в марионетку. Если мы справимся – всё окажется не зря. Если проиграем… Боюсь, в Альбионе не останется сильных личностей, готовых сопротивляться орденской заразе.

Ловушки – раздражители. Отвлекающий манёвр, бьющий по площади различными типами магии. Они должны сбить Дерека с толку, расфокусировать его внимание, чтобы я подобрался поближе и нанёс удар копьём.

Эфир и Духовная энергия… Здесь и сейчас я готов впервые явить моим врагам этот козырь. Сегодняшняя добыча этого более чем достойна. И всё же этого может не хватить…

Я шёл вперёд, к центральному кругу, и окутывал себя магическими щитами. По одному за шаг. Плюс формировал покров из энергии воителя. Пытаться убить эту мразь силой шестого ранга – бредовая затея. Пускай она хотя бы немного свесит чашу весов в мою пользу, гарантирует мгновения безопасности во время битвы.

Стоило мне перешагнуть линию центрального круга, как Дерек появился. Поразительно быстрая реакция. Словно красный метеорит, он приземлился на газон, с ходу сломав одну из ловушек.

– Так-так-так… Стоишь, ждёшь меня… Лицо смелое, полное уверенности… И как ты узнал, что я тут нахожусь? Впрочем, неважно. Крысу я найду позже… Сейчас меня интересует другое, ведь ты здесь вместе с этими отважными сумасшедшими, видимо, решил устроить мне ловушку?

– А я так и знал, что ты, узнав о том, где я, не сможешь устоять и явишься.

– Ну ещё бы! После разорения стольких городов… Тебе безумно повезло, что сейчас не то время, чтобы гоняться за маленькими нахальными мальчиками. – Дерек развёл руки в стороны, словно показывая на весь мир вокруг. – Скоро наступит счастливый праздник, что огласит нашу победу в этом мире! И муравей вроде тебя… лишь надоедает, но не в силах что-либо изменить. Спасибо, что откликнулся на моё послание и помог мне сделать свою часть работы безупречно.

Эта его ухмылка… Всё в точности, как я и ожидал. Эта сволочь и впрямь уверовала в свою безнаказанность, в свою силу и свою божественность. Ничего, спустим и тебя с небес на грешную землю, где возмущаются твоим самомнением.

– Не знаю, может ли муравей изменить божественные планы, но всяким маньякам с оравой безмозглых фанатиков даже с муравьём порой не справиться. Ты можешь обманывать весь мир, но самого себя не обмануть. Ты – просто больная на голову тварь, предавшая своих же соратников. А предавший раз – предаст и второй раз. Или почему, по-твоему, вас осталось лишь пятеро? Собиратели постарались? Возможно… Но лишь отчасти. Ты ведь догадываешься, что тот, кто привёл вас сюда, не позволит таким, как вы, ненадёжным предателям, поставить под угрозу его цели, верно? Рано или поздно вы закончитесь. Вместе с вашими глупыми амбициями.

– Подозрительно самоуверенный и много болтающий муравей мне попался… Ну, ничего, ты не переживай! Я дам тебе возможность поболтать. Много и долго. В одной из моих темниц. Тебе, разобранному на части – без рук и ног, – только болтать и останется, дорогой ты мой. Я с радостью выслушаю твои сказки, смотря на то, как гибнет этот мир. К слову, не находишь в этом иронию?

– В чём именно, божок тщеславного зубоскальства? Или кому ты там из самых смешных мифических существ подражаешь?

– Если бы такие глупости могли на меня повлиять, могли выбить меня из душевного равновесия, то ты был бы прав, но… – Дерек начал медленно подходить, сложив руки домиком перед собой, – мне плевать на твои слова. Они лишь веселят меня. Мне плевать на ваши ловушки, ведь вы – ничтожества пред истинным богом. А ирония в том, что это не Собиратели, а наш Орден совершил техническую революцию. Это мы дали вам технологии, электричество и прочее. И сейчас мы это просто заберём назад, оставив наследие вашей цивилизации тем, кто этого достоин. Не эти крысы небесные определяют вашу жизнь и ваше развитие, а мы! Всегда определяли, всегда управляли… И будем продолжать это делать. А ты – всего лишь пешка, которую оставшиеся на борту крысы используют. Используют так же, как когда-то использовали и нас, предав однажды. И ты прав в одном: предателям нет веры. Вот только кто предатель, а, муравейчик? Ответишь мне? Не рассказали они тебе, из-за чего произошёл раскол?

Пытаешься посеять сомнения в моей душе, чтобы легче было мной управлять после того, как поймаешь? Какой смешной… Я давно определился со своей позицией. Я на стороне Земли и её жителей. А ты пытаешься уничтожить нашу цивилизацию и сделать людей рабами. Всё прочее не имеет значения. Единственная правда в вашем конфликте заключается в том, что он произошёл тысячи лет назад. И вы, упрямые бараны с фальшивым бессмертием, слишком цепляетесь за прошлое, забывая жить настоящим. Если что-то и загонит в могилу таких, как вы, то это амбиции! Ваши непомерные, раздутые до планетарных масштабов амбиции! Всё, больше не хочу слушать этот бред!

Реакция моя была мгновенной: стремительный бросок вперёд с копьём. Битва началась. Сознание, разогнанное при помощи технологий небесных союзников, обострилось после прилива адреналина, и я видел, как медленно летит вперёд моё копьё, из которого вырывается пламя эфира. И видел, как намного быстрее отходит в сторону с линии удара Дерек. Его реакция явно не хуже моей, а скорость движения и того выше. Жаль, застать его врасплох не удалось…

Дерек сместился и попытался перехватить мою руку, на что я ответил движением кисти и развёрнутым в его сторону огненным хлыстом. Оскал на его лице сменился задумчивостью, когда Дерек отвёл свою руку и устремился мне за спину. С его скоростью и силой он может один раз стукнуть мне по голове, и я либо стану трупом, либо в отключку отправлюсь. Видимо, он и сам это понимает…

Краем глаза вижу, как в его руках появляется лезвие кинжала. Хочет прижать меня к стенке и поднести его к горлу через бреши в защите… Не дождёшься!

Ветер ударил мне в спину, ускоряя меня и не давая клинку врага притронуться к моей коже. Эфирное пламя вырвалось из-под доспехов, и я раскрутил огонь, сделав его подобным вихрю. Трава на газоне мгновенно сгорела.

Союзники ударили по стоящему на месте Дереку, но все их атаки либо прошли мимо, либо врезались в возникший на пути магический щит.

В спину Дерека понеслась широкая волна. Казалось, будто она сплошная, но на деле это были тысячи водяных пуль, выпущенные Иодаром. Широкий фронт атаки гарантирует попадание и ослабление защиты Дерека. А там уж спереди в него ударит стена моего эфирного огня.

Показалось, что Дерек словно пожал плечами в недоумении. А затем он активировал одну из своих техник, и вокруг его тела появился алый вихрь энергии. Я даже отсюда уловил запах крови – настолько мощным и концентрированным он был. Дерек поднялся в воздух, и наши атаки обрушились на него, но не смогли ни подвинуть гада хотя бы на миллиметр, ни повредить его кровавую защиту. Это напоминает мне мои штормовые доспехи… Только эти куда плотнее.

– Тц… – недовольно отметил я выстрелившие во все стороны из этого кокона кровавые отростки, что были похожи на артерии.

Они, словно удавы, сковали магов, что успели произвести по одной, в лучшем случае по две атаки. На моих глазах их магическая защита оказалась прорвана, а тела стали бледными и безжизненными. За доли секунды они превратились в высушенные мумии. Жуть…

Аналогичные жгуты пытались схватить и меня. Мне едва хватало скорости, гибкости тела и скорости реакции, чтобы хоть как-то отваживать от себя эту гадость. Огонь мой ей был, мягко говоря, безразличен. Очень высокая плотность маны… Плюс ещё восстановление просто дикое. На моём уровне бодаться исключительно магическим искусством с ними нет смысла. Тут всё однозначно. Надо как-то подкрасться к нему и скинуть этот мерзкий кокон…

«БУМ!»

Тела союзников, что не могли отреагировать и хоть как-то сопротивляться магии Дерека, начали взрываться одно за другим. И судя по мощности взрывов и замедлившимся кровавым щупальцам моего врага – это явно не Дерек виноват. Значит, союзники сами…

Самовольно мои зубы сжались. А между тем я ощущал, как появляется всё больше и больше людей. Они выходили на трибуны, активировали свои сильнейшие заклинания и отправляли в центр футбольного поля. Я использовал магические уловки вроде штормовой стены, расчищая себе путь и приближаясь к кокону врага, который что-то совсем перестал двигаться, как взлетел.

– А нет… – понял я, что показалось.

Как только Дерек вернул себе самообладание после самоподрыва магов, он ринулся мне навстречу.

В чём я был быстрее этого гада, так это в скорости создания заклинаний. Отлично, уже хоть какое-то преимущество! Надо найти ещё…

Битва набирала обороты. Иодар Шарп призвал на поле боя волну, которая понеслась в сторону Дерека, желая сковать его, поглотить его вместе с кровавым коконом в водяную сферу. И что-то было в этом заклинании такое, что этот кровавый маньяк отреагировал. Он сместился, активировал магические щиты и покрутился на месте, попутно отправляя десятки своих кровавых щупалец за бывшим правителем Северного моря.

Я ускорился как только мог и стал эфирным копьём рассекать эти кровавые щупальца. Другая структура магии, другая плотность, другое воздействие. Уничтожить щупальца целиком, обратив их в прах, я не могу, но отрезать кусок – легко.

Шарп пытался заточить урода в водную сферу, а я спасал Шарпа. Отрезанные щупальца втягивались, словно бы магнитом притянутые, в кровавый кокон.

«Не разбазаривает энергию, гадёныш…» – тут же отметил я, продолжая резать щупальца. Раз это бесит и занимает всё внимание Дерека, то я обязан помочь союзнику довести атаку до конца.

Две минуты спустя водяная сфера наконец поглотила Дерека, но не потому, что мы с Иодаром ужас какие сильные… Он мог бы и дальше уклоняться, но, видимо, ему стало просто лень. Он словно бы говорил: «И что дальше?»

А дальше было обращение воды в лёд. Мгновенное. Шар с гадом упал на поле. Просуществовал он чуть больше пары секунд, после чего треснул и разлетелся, хотя Иодар вливал в это заклинание все свои силы, создавая новые слои льда каждое мгновение.

Взрыв накрыл ледяной шрапнелью все трибуны, а мой союзник, закашлявшись кровью, явно выбыл из битвы. Откат из-за насильно прерванного заклинания. Впрочем… моего врага это тоже задержало.

Эфирное копьё, брошенное со всей силы, может, не столь быстрое, как эфирный луч, но хотя бы разрушительное. Особенно если его усовершенствовать: придать «начинке», подобно ракете, силу магии земли и эффект от эфирной гранаты.

Дерек пытался уйти, но не успевал. И тогда он попытался закрыться барьером, но моё копьё пробило и его могучий магический щит, и его не до конца восстановившийся кокон. Всё же эта магия была создана моими предками именно с этой целью – убивать тех, на кого обычная магия не действует. Ещё один взрыв был столь прекрасен, что я чуть не замер, наблюдая за зелёной вспышкой, поглотившей Дерека.