Текст книги "Запах денег"

Автор книги: Артур Кангин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Капсула 4. ЧЕРЕП ПРЕЗИДЕНТА

1.

Антрополог Артем Васильевич Кобылко, день и ночь изучающий черепа отошедших людей, однажды, на каком-то своем стотысячном тщательно ощупанном черепе, пришел в мистический ужас.

“Все напрасно! – внутренне возопил он. – Человечество идет ни тем путем!”

И предался антрополог Кобылко черному пьянству.

Стал он подобен праху на ветру.

Он даже заложил в ломбард ради чарки свой любимый, чудесно сохранившийся, скелет индейского мальчугана.

Институт антропологии звонит Артему Васильевичу – он трубку не поднимает.

Жена его Нюрочка тарабанит в дверь, он даже в глазок не глянет.

И вот, однажды, господин Кобылко нашел себя в диком похмелье на кладбище, среди покосившихся крестов и полуистлевших венков.

“Эва, куда меня занесло! – содрогнулся Кобылко. – Гиблая моя душа”.

И тут подле него, от заплесневелого креста, отделилась девушка в красном платье.

– Антрополог Кобылко, – мелодично произнесла она, – возьми меня в жены.

– Как зовут тебя, девушка? – Кобылко стряхнул с себя щмотья паутины.

– Алиса, – взмахнула огненно-рыжей челкой девушка.

– А за что ты полюбила меня?

– За твои душевные метания.

Артем Васильевич подошел к девушке и тщательно исследовал ее череп.

– Умный череп, – изумился он, – даже мудрый череп. Я беру тебя в жены.

– Только обещай мне, Артемушка, никогда не отчаиваться, – попросила Алиса. – Отчаяние – великий грех.

2.

Стал антрополог Кобылко с Алисой жить-поживать и добро наживать.

Все хорошо!

Артем Васильевич ни капли алкогольного зелья в рот не берет, а в человечестве уже не сомневается.

– А что?! – иногда восклицал он. – Неплохое человечество. Пусть живет. Хлеб-кашу жует!

И тут раздается звонок в дверь.

И давний приятель Кобылко, вице-спикер нижней палаты г-н Гринько, приводит трех кандидатов в Президенты, и просит:

– Ощупай, Артем Васильевич, их черепушки. Скажи, у кого из них шансы предпочтительней.

Стал господам кандидатам Кобылко черепа мять и становится все мрачнее и мрачнее.

У одного маленького лысого старика череп со всех сторон в шишках, да в надолбинах глупости, просто некудышний череп.

У другого, здоровяка-мальчишки, голова такая махонькая на саженых плечах, что не сразу ее и найдешь. А найдешь, примешься щупать – так кроме густых волос ничего и не чувствуется.

У третьего кандидата голова столь большая, что еле-еле в дверной проем прошла. А щупаешь ее – что твой студень. Студенистая голова!

“Все напрасно! – всколыхнулись в антропологе Кобылко прежние мрачные мысли. – Человечество подползает к неутешительному финалу!”

– Ну, что? – с надеждой спрашивает г-н Гринько у Кобылко.

– Никаких шансов! – громко и отчетливо ответствует антрополог.

– Неужто никаких? Подумай!

Алиса муженьку знаки замолчать ручками делает, а тот, знай, свое талдычит.

– Ровным счетом никаких!

– Ну смотри, Артемушка, – зашипели незадачливые кандидаты в президенты. – Как бы не пожалеть тебе!

Через пару деньков антрополог Кобылко был сослан в заполярный город Минусинск на вечное поселение и без права переписки.

3.

И вот живет себе гражданин Кобылко в Минусинске, черепа эскимосов и нанайцев щупает. Тоскливо без Алисы, тоскливо и без Москвы Златоглавой, что и говорить.

Однажды, зазвучали валдайские колокольчики собачьей упряжки и, отвернув олений полог, в юрту вошла Алисонька.

Ударилась она об пол, превратилась в рыжую лисицу.

Затем забросила себе гражданина Кобылко на спину, да и была такова из Минусинска.

Путь им созвездие Большой Медведицы освещало.

Через полчасика они уже в Москве были, в своей квартире на проспекте Мира.

Ударилась тут лисица о паркетный пол и вновь прежней Алисой стала, только еще краше.

– Милая, да ты оборотень?! – воскликнул вечный переселенец Кобылко.

– Оборотень, – не стала отпираться Алиса. – А сейчас иди к Президенту. Он тебя кликал.

– Быть того не может.

– Президентом стал твой прежний дружок, Гринько.

– Васька в гору пошел! – не сдержался Кобылко.

– Только какой бы череп у него не оказался, – посоветовала Алиса, – та виду не подавай. О Минусинске помни!

4.

Пришел Артем Васильевич в Кремль, а там его уже Президент Гринько ждет с распростертыми объятиями.

Расставили свои объятия и три тайных его советника – маленький старичок с некудышним черепом, здоровяк с зачаточной башочкой, да квадратный человек со студенистой головушкой.

Тянутся они к Артемке своими властными пальцами, приветственно подмигивают.

Но антрополог лишь подмигнул им в ответ и сразу же приступил к делу – президентский череп щупать.

И как стал его щупать, так мрачнее и мрачнее становится, мрачнее и мрачнее.

“Нету, думает, с таким черепушкой у отчизнушки будущего. Алес!”

А у самого в ушах звон валдайских колокольчиков на собачьих упряжках, да нежный голосок Алисы:

– Худого не говори. Не впадай в отчаяние!

– Ну, что?! – с тревожной надеждой спрашивает Президент.

– Ну, что? – приближаясь к Артему Васильевичу, и опять же с надеждой, спрашивают три тайных советника.

– С такой головой о-го-го! – отвечает Кобылко.

– Что о-го-го? – спрашивают, и даже так слегка зубами поклацывают.

– Горы можно свернуть!

Ох, и обрадовались тут все.

Стали его приветственно по спине бить, а Президент сразу Указ написал, назначил г-на Кобылко главным кремлевским антропологом с двойным окладом и с усиленной охраной.

5.

Все хорошо, а идет Артем Васильевич домой пригорюнившись.

“Как жить не по лжи?!” – спрашивает себя и ответа не находит.

А дома ему Алиса тапки с бумбончиками подает и спрашивает:

– Назначили?

– Назначили, – горестно откликается Артемка. – Погибла Россия! Поганый череп!

– А ты не тоскуй, – нежно обняла Алиса мужа, да нежно зашептала ему на ухо. – Сколько поганых черепов в России было, ан выжила. Разве мы черепом живем?! Сердцем!

Тут все смекнул г-н Кобылко, просветлел внутренне.

– Да, – воскликнул он, – впереди нас только счастье ждет.

– Всякое будет, – улыбнулась Алиса, тряхнув огненно-рыжей челкой. – И счастье, миленький, тоже.

Капсула 5. ИЗГНАНИЕ БЕСОВ ИЗ СКУЛЬПТОРА ЗОСИМОВА

В разгар летней страды скульптор Зосимов приехал из Москвы в деревню Натухаевку, к своей матери.

А приехал он – изгонять бесов.

* * *

Рано утром Зосимов услышал стук в окошко с расшитой крестиками занавеской.

“Вот оно, началось”, – с радостью и одновременно тревогой подумал Зосимов.

На пороге пред ним предстал белый как лунь дедушка, с холщовой котомкой через плечо.

– Тебе бесов-то изгонять? – лукаво улыбнулся старичок.

– Мне! – выдохнул Зосимов.

– Скотина в доме имеется? – гортанно вопросил дедушка.

– То есть?! – испугался Зосимов.

– В смысле индюков, бычков, курей, – пояснил старец.

– Имеется! – воскликнул Зосимов. – Пойдемте!

Он провел дедушку на задний двор.

А надо заметить, что мать Зосимова, Анфиса Федоровна, довольно-таки разбогатела за последнее время.

Судите сами.

В роскошной навозной жиже валялся десяток-другой крутобоких и широкопятачковых свиней.

На плетне сидело десятка три пестрых кур, обладающих ценным даром нести яйца с особым задором.

За плетнем меланхолично шлялись и пощипывали “зеленку” три буренки с бычком.

И еще много-много было всего – кролики, нутрии, т. е. южноафриканские крысы, годные на зимние шапки, перепела, индюки и пр. и пр.

– Достаточно? – вопросил дедушку Зосимов.

Дедушка по-лезгински щелкнул языком и сказал:

– Весьма!

– Ну-с, начнем, что ли? – подтолкнул дедушку к решительным действиям Зосимов.

– Чего ж не начать-то? – ласково изумился дедушка.

И дедушка достал из холщаной котомки довольно-таки увесистую дубинку, видимо из древесины дуба.

– Палка-то зачем? – потупился Зосимов.

– А вот узнаешь, сынок! – ответил белый как лунь дедушка и изо всех сил тяпнул дубинкой Зосимова по головушке.

– Ай-ай, – завопил Зосимов. – Ты что делаешь, старче?!

Но не успел Зосимов еще докричать свое вопросительное восклицание, как из его груди, словно раздвинув ребра, выскочил крохотный, лопоухенький и зелененький чертенок.

– Не трогай нас, дедушка! – возопил чертенок. – Нас там пропасть!

– Ах, пропасть! – разгневался дедушка. – Так изыди, сатана, сама в пропасть.

И тотчас чертенок буравчиком ввинтился в одну из дремавших в навозе свинок, и та, обуянная бесом, что было сил понеслась к пропасти. (А надо вам сказать, что дом матери Зосимова располагался как раз на краю довольно-таки огромной и живописной пропасти, иначе говоря, на краю обрыва). Свинка на мгновение замерла у земляного разлома, а потом с прощальным визгом кинулась в бездну.

– Вот так-то, – удовлетворенно потер руки дедушка.

Избавившись от зеленого чертенка Зосимов, почувствовал облегчение, правда, весьма незначительное.

– От одного беса избавились, а сколько же их еще там? – вопросил старичок. – В чем же ты так грешен, сынок? Что ты успел натворить за свою еще довольно-таки короткую жизнь?

И Зосимов вспомнил ярко, как от вспышки магния, всю свою простую и такую ужасную жизнь.

– Я скульптор-монументалист, дедушка, – сказал он.

– Поясни, – потребовал старик.

– Я высекаю из гранита, дедушка!

– Кого, сын мой?

– Я высекаю обнаженных девиц женского пола…

– И?…

– Я высекаю банкиров.

– В полный рост?

– Выше… Много выше…

– То есть?! – нахмурил лохматые брови старик.

– Пуговица на красном пальто одного банкира достигла трех метром в диаметре.

– Свят-свят, – открестился старец.

– А еще я высекаю бюсты братвы. Этими бюстами сейчас густо засеяны погосты нашей некогда необъятной Родины.

– А братва – это кто? Матросы?

– Если бы, – поник головой Зосимов. – Это душегубы, дедушка!

– Ах, ты! – гневно изумился мудрый старик и опять ловко выхватил из котомки свою заветную дубинку и что было силы огрел Зосимова по поникшей головушке.

И тотчас из Зосимова выпрыгнул угольно-черный черт средних размеров.

– Сгинь, сатана, – заорал дедушка.

И черт вихрем вкрутился в мирно разгуливавшего за забором бычка. А бычок, уже под властью беса, дико взмахнул хвостом, ринулся к обрыву и с печальным мычанием канул в нем.

Не прошло и часа, как в пропасть попрыгали все коровы, кролики, три десятка особоноских пестрых кур, толстые индюки и, конечно, нутрии, т. е. южноамериканские водяные крысы, мех которых вполне годится для изготовления теплых зимних шапок.

Теперь уже Зосимов почувствовал значительное облегчение. Однако неокончательное, видимо еще много бесов сидело в нем.

Старик от усталости тяжело дышал, дубинка его надломилась.

Волосы же на голове скульптора Зосимова сбились клоками, а лоб слегка посинел.

И тут появилась сама матушка Зосимова, Анфиса Федоровна.

Она появилась и взмахнула руками.

И еще бы ей не взмахивать руками! Двор был совершенно пуст, никакой живности, только запоздалая нутрия (южноафриканская крыса), как последняя тучка рассеянной бури, неслась к обрыву, высоко забрасывая задние ноги.

– Назад! – крикнула беглянке Анфиса Федоровна.

Но нутрия, обуянная бесом, ничего не слышала и, добежав до пропасти, мужественно кинулась в нее.

– Лапушки мои, – возрыдала Анфиса Федоровна. – Как же я буду дальше-то жить?!

И надо отдать огорченной женщине должное. Вопрос ее не был вполне риторическим.

Старец смущенно спрятал свою надломленную дубовую палочку в котомку.

– Может еще разок? – попросил Зосимов, чувствуя внутри жжение от присутствия бесов.

– В другой раз, – ответил старец. – Живность кончилась…

И тут, смачно хрюкнув, из навозной жижи поднялась самая мощная свиноматка, Машка. Совершенно ранее невидимая из-за этой жижи.

В мановение ока Зосимов выхватил из котомки дедушки волшебную палочку и что было силы огрел ее себя по головушке.

А ударил он себя с силой рьяной, богатырской силой.

И тут из скульптора Зосимова повалил целый сонм чертей. Больших и маленьких, черненьких и седых, с серьгой в ухе и с серьгой в носу.

– Сгинь, сатана! – страшно возопил Зосимов.

Возопил он и вся эта живность из Преисподней вихрем вкрутилась в толстую Машку и та, отчаянно хрюкнув, ринулась к обрыву, в коем и нашла свой последний приют.

И тут все упали в обморок.

Анфиса Федоровна упала потому, что ее остатняя скотинка безвозвратно погибла.

Скульптор Зосимов упал потому, что слишком сильно хватил себя волшебной дубинкой по головушке.

А седой как лунь дедушка упал потому, что не выдержал зрелища, как его заветная палочка разлетелась на мелкие щепочки.

* * *

После вышеописанного события прошло три месяца.

Все бесы покинули монументалиста Зосимова. Теперь он тих и светел. Но самое удивительно это то, что двор Анфисы Федоровны, вовсе не оскудел. Ее сын, теперь уже экс-скульптор Зосимов стал фермером и завел индюков, пестрых особоноских кур, свинок, быков и нутрий, т. е. южноамериканских водяных крыс, мех которых вполне годится для изготовления утепленных зимних шапок.

Просветлела и мать Зосимова. Хотя об изгнании бесов из ее сына она вспоминала со страдальческой улыбкой.

Повеселел и седой как лунь дедушка. Он вырезал из крепкого дуба новую волшебную палочку, а фермер Зосимов, в знак благодарности к заветному старичку, всю ее покрыл чудесными анималистическими узорами.

Капсула 6. ГОЛУБКА

1.

Семён Парамонов спал на подоконнике.

Подоконник – славный, широкий, мраморный, но все-таки подоконник, не кровать же.

Семён засыпал только на нем.

И парня можно понять.

Блестящий президентский имиджмейкер, он был уволен по сокращению штата почти в никуда.

С деньгами, жильем проблем не было.

Хвала небесам!

Квартирища в пол-этажа сталинского домины, весьма кругленькие суммы на многочисленных сберкнижках и магнитных карточках, многое другое…

Но не это главное.

Еще совсем недавно лакеи чуть ли не красную дорожку под его лаковыми штиблетами стелили, каждое словечко на лету ловили. А теперь и дорожек не стелют и на его речи никто и ухом не ведёт.

Поэтому Сеня и засыпал только на подоконнике, с видом на Храм Нечаянная Радость.

И вот однажды, когда кремлевский отставник дремал на своем жестком ложе, в форточку залетела изумительной красоты белая голубка.

Она приземлилась подле Сени, и ласково посмотрела на него морковными бусинками глаз.

Парамонов внимательно наблюдал за птицей.

А пернатая вспорхнула, ударилась о мрамор подоконника, и предстала редкой красоты девушкой с русой косой до самого пола.

– Чего ты хочешь, мил человек? – мелодичным голосом спросила посланница небес Сеню.

Сеня босыми ногами брякнул о паркет пола, на лице косыми морщинами пролегла печать раздумий.

2.

Вот уж месяц, как девушка-голубь, представившаяся Марией Крыловой, проживала у господина Парамонова, а тот всё никак не мог придумать заветное желание.

Чего только Маруся не предлагала для его трудоустройства.

И новые президентские выборы в России подгадать.

И в пресс-секретари к папе Римскому назначить.

Или самим Далай ламой сделать, в розовый хитон одеть, да в Тибет отправить. А там воздух чистый, вода ключевая, почёт, опять же.

От всего Сеня нос воротит, мол, волшебство это все, баловство пустое, ему же реализма хочется.

Сам же, чтобы Марусе насолить, на подоконнике спит.

– Ну, чего ты хочешь? – спрашивает его голубица. – Отвечай, не медли!

– В жены тебя взять, – гундосит Сеня.

– Я же ангел, – розовеет Маруся. – Нельзя нам. Тем более, побывка моя на землице заканчивается.

И – правда.

Через пару деньков Маша ударилась о подоконник, обратилась белой голубкой, да и шасть в форточку, взвилась в небушко.

И в этот же самый момент – звонок в Сенину дверь. Самый срочный курьер из Кремля с радостной вестью.

Назначают опять Семена Парамонова главным имиджмейкером президента.

Возликовал Сеня.

Вот он, реализм-то! Без всякого шулерства, колдовства!

Одел господин Парамонов черный костюм с искрой, сто долларовым галстуком шею затянул, да и вприпрыжку к Спасским воротам.

А там уж его, в дубовом зале, президент с распростертыми объятиями ждет. Молодой, подтянутый, выбритый на славу.

3.

Стал имиджмейкером Сеня работать, и отпустила его грусть-тоска.

С президентом шахматные гамбиты разыгрывает, с охранниками костяшками домино стучит, с президентской тещей мудреный пасьянс раскладывает.

А чего ему?

Зарплата – супер, довольствие – знатное, центральное.

Друзья самых высших слоев, сливки, так сказать, общества.

Чего тосковать-то?

Однако дура-тоска вновь свои поганые коготки в Сенино сердце запустила.

Сеня перебрался из кровати с лебяжьим пуховичком на подоконник.

Лежит и звезды считает.

И вот одним утром, глядь, голубка в форточку скользнула.

Ударилась о мрамор подоконника, обратилась Марусенькой, с косой до пола.

– Чуяла я боль твою, – сказала Маша. – Чего тебе надобно?

– Будь со мной, – бубнит Сеня. – В законные жены хочу тебя взять.

– Хорошо, – чуть смутившись, ответила голубца, и коснулась Сениной макушки нежными пальчиками.

4.

И обратился господин Парамонов в белоснежного голубя. Правда, с чуть потрепанным хвостом и надкрыльниками.

Стала пара голубков жить-поживать на подоконнике, беды не зная.

Запаса зерна, орехов – прорва.

Знай, грызут себе, щелкают, с утра до вечера.

А ночью тулятся к друг дружке, милуются.

Утречком для променада и отменного пищеварения в небо взлетают, в лазури покувыркаться, крылышки на солнышке погреть.

Маруся уж собиралась потомство высиживать, как опять захандрил ее суженый.

Променады в небушко совершать отказывается, от гречихи с рисом клюв воротит.

– Али я тебя не мила, не голуба? – спрашивает Маша у мрачного Сени.

– Мила, – бурчит тот. – Голуба.

– Али ты нашим будущим деткам, птенчикам не рад?

– Рад. Чего не рад-то?

Задумалась Маруся, а потом ткнула крылом в Сенин лоб, а сама с печальным криком в небо взвилась.

Сеня же из птицы вновь обратился в хомо сапиенса.

Чу?! Звонок в дверь.

Из Кремля депутатская группа “Опоссум”.

Оказывается, за время пребывания Сени в голубином естестве, его рейтинг фантастически вырос, и теперь “Опоссумы” смело выдвигают его в президенты России.

Помолодел сразу Сеня, лет на двадцать, желваками весело заиграл, да и бегом с депутатами в Кремль.

А там уж его президент не ждет. Он в опале, в Горках отсиживается, о горькой своей будущей судьбе референтам мемуары начитывает.

Оно и понятно!

Его рейтинг где? Под ногами валяется.

А Сенин в самое небушко взлетел.

Так взлетел, уж и не остановишь.

5.

Весьма скоро господин Парамонов стал президентом России.

Власть в своих руках сосредоточил фантастическую.

Сам президент США его побаивается, первым по телефону звонит, заискивающим голоском о чем-то просит.

Япония предлагает свои острова в состав Российской Федерации ввести.

Китайцы – китайскую стену дарят, к экватору свои северные границы оттягивают.

Все хорошо, только опять захандрил Семен Семенович.

Может о голубке вспомнил, или еще чего.

Только спит теперь исключительно на кремлевском подоконнике, с видом на Спасскую башню.

Да и не только спит, а и днем все время проводит, Указы диктует.

И Указы не простые, а с глубинным подтекстом.

Например, Указ о запрете ловли и продажи голубей.

А второй Указ – об обязательных голубятнях на каждом балконе.

Возроптали, было, россияне.

Да, потом призадумались.

Значит, милосердный их президент, раз крылатых любит.

Чего обижаться-то?

И то верно.

У каждого должна быть своя утеха, свое забвение, зачем же воду мутить?!

Капсула 7. НАТАЛИ

1.

Я встретил её на Черкизовском рынке. Она бойко торговала китайскими босоножками. Орды возбужденных женщин толкались подле нее, примеряя на картонках непрочные изделия восточных братьев.

Я встал чуть в стороне и принялся любоваться ею.

В ней все было чудо! Бирюзовые глаза, коса до пояса, точеный подбородок, щиколотки (я их не видел, но догадывался, что они очень тонкие, как у породистого арабского скакуна), и черная, словно шпанская мушка, родинка на виске.

Я любовался бы своей будущей кралей до закрытия рынка, но мне постоянно мешали беспокойные дети гор.

“Побэрегись! Да-арогу!” – поминутно орали они, толкая перед собой огромные тележки с раздутыми полосатыми мешками.

– Идите к чёрту! – пытался возражать я.

Но московские кули лишь скалили золотые зубы и агрессивно темнели и без того загорелыми лицами.

Тогда я решился и подошел к обворожительной торговке.

– Как тебя зовут, милая?! – перекрикнул я горластых дамочек.

Бирюзовые глаза красавицы заволоклись туманом страсти.

– Натали! – произнесла она так тихо, что я еле расслышал.

– А я – Иван! Ваня!

– Красивое, древнее имя.

– Где мы увидимся?

– Приходите в полночь к памятнику Пушкина.

– Почему в полночь?

Девушка потупилась, и в это самое время какая-то толстая, усатая тетка, так саданула меня локтем в живот, что я скрючился, и волчком отлетел в сторону.

2.

Дома, на Шереметьевской, я принялся лихорадочно готовиться к встрече.

Почистил немецкой пастой зубы с двух сторон, погладил брюки со штрипками, выщипнул парочку нахальных волосков из ноздрей.

Из зеркала на меня смотрел тридцатилетний ухарь с чуть вклинивающимися залысинами.

“Ничего! – твердил я себе. – Мы еще пробьемся! Мы еще докажем свету право на большую любовь!”

В полночь, я как штык, стоял у бронзового изваяния кудрявого поэта. На одном плече гениального дуэлянта, мрачно нахохлившись, сидела угольно-черная ворона, с недоумением наблюдая, как я шуршу золотыми листьями (стояла золотая осень).

Натали всё не было.

“Неужели опять, как всегда, продинамят? – изумлялся я. – После этого я решительно начну презирать женский пол”.

– Ваня! Ванютка! – серебристо прозвучал голосок моей кудесницы. – Заждался, бедный?!

– Опоздание на сорок минут и пятьдесят три секунды.

– Ой, ты не поверишь, я не могла выйти из дома. Заел ключ в замке.

– Вот как! – смягчился я.

Натали продела в крендель моей мускулистой руки свою лапку.

В жемчужном свете полной луны девушка предстала еще более обворожительной, чем на Черкизовском рынке.

Огромные ее глаза, доверчиво распахнутые, с загнутыми мохнатыми ресницами, мерцали кошачьими искорками:

– Ваня, любишь ли ты Пушкина?

– Не особо, – замялся я. – Гробовщики… Русалки… Нечисть всякая!

– Ах, как жаль! – запечалилась девушка.

– Раньше я вообще читал одну Агнию Барто, – я попытался спасти свой покачнувшийся рейтинг. – Но я упорно развиваю вкус! Недавно прочитал “Остров сокровищ”.

– Молчи! – Натали прохладной ладошкой закрыла мне рот. – Мы отправимся гулять на Патриаршие? Да?

– Здесь рядом.

– Ну, вот и замечательно.

3.

Патриаршие встретили нас оглушительной тишиной.

Скамейки с гнутыми спинками, стоящие по периметру пруда, были завалены бронзовыми листьями.

По поверхности воды плясала, дробясь и подмигивая, лунная дорожка.

Я страстно обнял Натали, спина её оказалась узкой, прощупывались ребрышки, поцеловал в губы.

Знаете, я много за свою почти бесконечную тридцатилетнюю жизнь целовал разных женщин.

Губы одних напоминали лепестки роз. Других – плоды персика. Остальных – портвейн “ 777” и матерые папиросы “Беломорканал”.

У моей Натали губы чуточку отдавали тиной и пресной водой. И были на удивление холодны.

Озноб пробежал по моему позвонку.

– Мне так хочется, чтобы ты полюбил Пушкина, – мелодично произнесла девушка, ловко освобождаясь из моих цепких объятий.

– Я его обязательно полюблю, – яростно прохрипел я. Меня начинала бить сексуальная лихорадка. Тело красотки на ощупь оказалось более упругим, чем можно было предположить раньше. С такими милыми выпуклостями и впадинками.

Я опять жадно обхватил Натали.

– Пусти же, Ванютка! – почти жалобно вскрикнула девушка. – Сначала ты должен увидеть мой дом.

– Где же твой дом, дорогая?! – я громко щелкнул зубами, пребольно укусив свой язык.

– А вот где…

Натали через голову сняла, шитый украинскими крестиками, сарафан.

Под сарафаном ничего не было!

То есть, как это не было?! Было!

Молодое, сильное, нежное тело, напоминающее своими изгибами музыкальные изгибы арфы.

Изящная спина с узкой талией и слегка полноватые ягодицы.

“Да, в качестве топ модели она явно не годится, – молнией сверкнуло в моем мозгу. – Что ж, может быть, это и к лучшему.

Девушка, по-спортивному изогнувшись, прыгнула в пруд.

Луна фотографически зафиксировала в ночном воздухе взметнувшиеся светлячки брызг.

– Иди же ко мне, сладенький! – засмеялась Натали. – Али боишься?

– Да я на медведя с голыми руками хожу! – гордо воскликнул я и тут же покраснел от своего вранья. Косолапых я видел только в зоопарке, на Баррикадной.

– Ну, так иди же, дурачок!

– Я как-нибудь в другой раз. Как-то холодновато…

Натали нырнула, концентрические круги сошлись над ней.

Натали не появлялась ровно сорок минут и пятьдесят пять секунд.

Я уже мысленно попрощался с божественной ныряльщицей. И – зря!

4.

Она вынырнула в центре водоема и бойким кролем поплыла ко мне. Легко запрыгнула на парапет, совершенно не смущаясь своего восхитительного мыска внизу живота.

– Жаль, что ты со мной не поплыл. Вдвоем мы бы принесли больше, – сказала наяда и высыпала мне на колени горсть золотых монет. (А это были именно золотые монеты, я тут же их проверил на зуб). – Царской чеканки, – пояснила щедрая красавица. – Им цены нет.

Признаться вам, в последнее время дела мои не клеились. Работал, то сапожником, то водопроводчиком, то сторожил автостоянку. Какое чудесное преображение! Теперь не нужно думать о хлебе насущном!

– Да кто же ты, Натали?! – с искренним восторгом воскликнул я.

– Русалка.

– Но тогда, где же твой хвост?

Натали смущенно опустила русую голову:

– Я русалка-мутант. Без хвоста. Нравлюсь я тебе такая?

– Очень! – широко улыбнулся я, ссыпая полновесное злато себе за пазуху. – Только накинь сарафанчик-то. Чай, не лето!

– Русалки – хладнокровные, – не без потаенной горечи усмехнулась Натали. – Что нам…

5.

В следующее воскресенье мы с Натали будем справлять трехлетие нашей совместной жизни.

Деревянная свадьба!

Я убедил женушку оставить Черкизовский рынок, ведь дно Патриарших буквально выстлано золотом.

Да! У нас родилась девочка! Нормальная, без хвоста! Мы ее назвали в честь меня – Ванессой.

Все к лучшему!

Я переквалифицировался в ювелиры. На дармовом золотишке моя карьера пошла резко вверх.

Мы купили за городом великолепный особняк в стиле ампир. Вокруг грибной лес, а сразу за домом небольшой, но глубокий, пруд.

Натали ныряла в него, золото пока не нашла, зато накоротке сошлась с местными русалками.

Все бы ничего, да только Натали страшно ревнует меня к ним.

Смешно! Женщин с рыбьим хвостом я на дух не переношу.

Хотя некоторые из них, по пояс, очень даже ничего, славненькие.