Текст книги "Пошищение на двойку"

Автор книги: Артем Кораблев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 10 страниц)

Глава IV
АЛИК

На следующий день, впервые после того, как пропал Глобус, Костя пошел в лицей в– неплохом настроении. Родители его тоже как-то успокоились. Вчера он застал обоих дома, мирно беседующих и даже улыбающихся. То ли что-то продвинулось в следствии, то ли отец и мать сами что-то решили. Костя не вдавался в такие подробности, он просто радовался наступившему затишью.

Вечером звонил Губин, и они условились встретиться в клубе скаутов. Косте опять было что порассказать.

А утром, провожая Костю в школу до лифта, мама поцеловала его, как маленького. И он не стал отшатываться, как обычно. Ему было приятно. Даже моросящий осенний дождь на улице сегодня не был ему противен. Такая погода как-то успокаивала, гасила нервное напряжение, сжигавшее его несколько дней подряд.

Все и дальше продолжалось неплохо. Вместо физики – отец все еще не появлялся в лицее – опять была химия. Машка к нему больше не подсаживалась и даже не замечала. Не ответила на его приветствие, ну и ладно, Бог с ней. Зато Лидочка поздоровалась. Первый урок прошел тихо и мирно. Костя получил четверку, что настроения, конечно, не испортило.

А на перемене его отловила Анна Петровна, и жизнь вновь закрутилась с нарастающей быстротой.

– Костя, – сказала завуч, поймав его за плечо в коридоре. – Зайди сейчас к Юрию Андреевичу, он очень просил.

Костя отправился по вызову, подавив в груди едва забытый неприятный холодок волнения: "Что там еще случилось? Что им от меня нужно?"

Дверь в кабинет директора оказалась открытой, Юрий Андреевич сидел за столом и разговаривал по телефону.

– Да, Ксения Валентиновна, – говорил он в трубку, – да. Обязательно. Не волнуйтесь. Дело вашего сына у меня на столе, все будет в порядке.

Перед директором действительно лежала раскрытая картонная папка с какими-то бумагами. Разговаривая, он машинально перелистывал их.

– Говорю вам, не волнуйтесь, – заметив Костю, остановившегося в дверях, директор указал рукой на стул по другую сторону стола. Вскоре он попрощался и повесил трубку.

– Нина! – крикнул он мимо Кости в приемную. – Нина! Черт, опять нет на месте. Костя, посиди здесь, я сейчас вернусь.

Юрий Андреевич вышел из кабинета, впрочем, недалеко. Наверное, он увидел секретаршу где-то в коридоре, потому что Костя опять услышал его громкий, немного раздраженный голос:

– Нина, позовите ко мне Анну Петровну. Скажите: звонила опять Вишнякова. Какая разница, кто! Мама Ежова, у нее другая фамилия.

Прямо перед Костей на столе лежало дело Глобуса, раскрытое на первой странице. Костю не учили читать, если текст лежал вверх ногами, но сейчас он без труда прочел в одной из самых первых граф: "Мать – Вишнякова Ксения Валентиновна, секретарь-референт…" Последующее название фирмы Костя толком не успел разобрать, в его памяти отпечатались только три большие буквы "О" в самом начале.

Юрий Андреевич вернулся и уселся на свое место, подняв сложенную папку, чтобы убрать на угол стола.

– О-о! – Костя не смог сдержать возгласа удивления. Под папкой лежала записка с надписью: "YOU ARE DEAD!". Та самая, что он наглел в своем почтовом ящике.

– Откуда это? – спросил он Юрия Андреевича, встретившись с ним взглядом.

– Это я еще узнаю, – ответил директор и спрятал записку в верхний ящик стола. – Тебя же я позвал совсем по другому поводу. Как отец?

– Нормально, – ответил Костя, потихоньку приходя в себя,

– Что он в лицей не ходит?

– Так он же звонил, флюс, – выдал официальную версию Костя.

– Флюс? – удивился Юрий Андреевич. – А нам он ничего не сказал. Попросил просто заменить его на один день, а сейчас уже третий. Вот я и решил спросить у тебя. Что ж он к врачу не пойдет с флюсом?

– Да он ходил, – промямлил Костя. Ему вдруг стало очень неудобно от собственного вранья.

– Так все серьезно? – еще раз спросил директор.

Костя кивнул. В данный момент он не врал. Все действительно было очень серьезно.

– Ну ладно. Передай отцу, чтобы позвонил мне, хорошо? И пусть лечится. Иди на урок.

Костя вышел.

По дороге домой он обдумывал то, что ему удалось узнать. Жизнь сама подкинула ему новые загадки, и пора было посоветоваться с Сашей Губиным. Откуда у Юрия Андреевича эта записка? Он у кого-то ее отнял? Нашел? Или ему тоже ее подкинули? Судя по реакции директора, похоже, что именно так. Он же сказал, что "еще узнает", откуда записка взялась. Но кто это сделал? То, что не Глобус, было теперь совершенно очевидным.

Родители опять оказались дома вдвоем. "Не работают они больше, что ли?" – удивился Костя.

Наскоро перекусив, он стал собираться в клуб скаутов, не терпелось поскорее встретиться с Сашей. Но мама вдруг не захотела отпускать его из дома.

– Может, ты сегодня не пойдешь? – спросила она.

– Это почему? – опешил Костя.

– Плохая погода, а ты недавно температурил.

– Ерунда какая-то, в лицей-то я все равно хожу.

– Пусть идет, – поддержал его папа. – Я с ним вместе пойду до метро. Куплю сигареты.

– Ну, смотрите, – вздохнула мама. – Опять ты закурил.

Отец действительно вышел вместе с Костей. На улице он все время озирался, будто выискивая кого-то.

– Ты чего? – спросил Костя.

– Да так.

Они редко оставались вдвоем, и Костя очень ценил эти мгновения. Потому что тогда отец преображался. Вдруг он начинал разговаривать с ним совсем на равных, как со взрослым. При маме у него почему-то так не получалось.

– Па, – спросил Костя, – а ты про Митьку Ежова ничего нового не слышал?

Отец глянул на него через свои темные очки.

– Нет, нового ничего. А ты?

– Директор меня вызывал, – уклонился от прямого ответа Костя, – спрашивал, почему ты в лицей не ходишь. Просил позвонить,

– А ты что сказал?

– Я не стал говорить, что тебе глаз подбили. Сказал: флюс. Ты ведь соврал маме, что это хулиганы? – Костя пошел ва-банк.

Отец остановился. Положив ему руку на плечо, развернул к себе лицом..

– С чего ты взял, что я соврал? – Костя пожал плечами.

– Вот и не бери в голову, – отец шагал дальше, но, пройдя еще немного, вдруг признался: – Ну, соврал. Если честно, меня подозревают в причастности к похищению этого Мити. Ты все равно ведь небось догадался.

– Угу, – согласился Костя.

– Ну вот, – и тяжело, и облегченно вздохнул отец, – этим делом занимается милиция, но Митин отец тоже нанял каких-то людей, чтобы они вели собственное расследование. Не знаю, как у милиции, а у этих ничего не получается. А самое плохое то, что от похитителей Мити уже целую неделю нет никаких вестей. Эти горе-сыщики не знают, что делать. Им же надо отрабатывать полученные от Митиного отца деньги. Вот они меня таким образом и допросили. Но сейчас все в порядке, отстали. А мама боится, даже в клуб тебя пускать не хотела. Так что ты уж не обижайся. Позвони нам, когда надумаешь возвращаться, я тебя встречу.

– Ладно, – пообещал Костя.

– Вот и хорошо.

Они уже дошли до метро. Костя начал спускаться по лестнице, а отец повернул к ларьку с сигаретами. Польщенный откровенностью отца, Костя, уже только спустившись в переход, сообразил, что неплохо бы было прямо сейчас спросить отца и про все остальное. Скажем, про ключи от кабинета физики. Не давал ли он их кому-нибудь? Пора бы рассказать отцу и о записке с его инициалами… С досады хлопнув себя по лбу, Костя повернул назад.

Отец стоял, прислонившись к ларьку плечом, и прикуривал. Он внимательно и беспокойно всматривался вдаль. Костя проследил взгляд отца. Он смотрел в сторону Битцевского лесопарка. Мимо шли люди, у крайнего к лесу дома кто-то копался в моторе своего автомобиля. И вдруг Костя понял, куда смотрит отец.

На самой опушке, прислонившись к сосне, стоял высокий широкоплечий мужчина, курил и тоже смотрел в сторону метро. Отец оттолкнулся от ларька и быстро пошел к дому. Мужчина тоже сразу отошел от дерева и скрылся в лесу.

Не все, совсем не все было в порядке. И сам отец знал об этом. Вот тебе и полная откровенность.

Расстроенный и теперь еще больше взволнованный Костя побежал в метро.

В клубе скаутов "Пеликан" царило веселье. Сема даже сбегал к метро за тортом. Второе подряд занятие пропадало. Но не зря, ведь в гости зашел Саша Губин.

– Нет, ты гад, Санек, – говорил Серега Лыков, глядя на друга влюбленными глазами. – Обещал весь август у нас провести, а самого в Узорове с июня не было.

– Забросил дачу, забросил. И про нас забыл, – поддерживал Сема.

Саша лениво отшучивался и прихлебывал знаменитый. Семин чаек, правда, не из самовара, но заваренный фирменным Семиным способом.

– Зря ты с нами в Карелию не поехал, – продолжал Лыка.

– Мне Женька по телефону говорил, что вас там чуть всех не перестреляли.

– Было и такое, – соглашался Сема, – но больше было хорошего. А тебя нам в те дни вот так не хватало, – он полоснул по горлу ребром ладони.

– А этот новенький ваш, самый младший, Костя, что ли? Как он там, в походе, ничего себя вел? – спросил Саша.

– Ты про Кострова? Костян – мужик! Все там молодцом оказались. Даже Наташка.

– Почему даже?! – вскинулась та со своего места.

– Потому что слабый пол, ни по чему другому, – успокоил ее Сема. – Я говорю, все молодцом, но Костя – это мужик.

В это время дверь клуба со скрежетом распахнулась, и – На пороге появился тот, кого только что назвали настоящим мужиком. Выглядел он неважно.

– О, легок на помине! – весело крикнула Наташка.

– Проходи, Костян, садись, – Сема позвал его к столу. – У нас сегодня гости. Знакомься: Саша Губин.

Костя было открыл рот, но вовремя заметил палец, который Саша предостерегающе приставил к губам.

– Костя Костров, – отрекомендовался и он.

– Ты бы рассказал Сашке о твоих злоключениях, – предложил Сема, – ты же слышал, он у нас знаменитый сыщик. Правда, в прошлом, – Сема строго глянул на Сашку. – Но у него отец – детектив-профессионал. Он помочь может.

Саша молча улыбался, глядя на Костю.

– Что уж я все еще раз повторять буду, лучше уж один на один после клуба, – смущенно пробормотал Костя.

– А что нового слышно? Не нашелся ваш Глобус? – спрашивал дальше Сема.

– Нет, не нашелся. Хуже всего, что отца побили.

– Кто? – Сема напрягся. Все перестали улыбаться. А Машка, как заметил Костя, с самого начала хранила не свойственную ей серьезность.

– Те, кого нанял отец Глобуса. Мне папа сам рассказал сегодня. И следят за ним, я видел.

– Ну это, может, и милиция, – беззаботно махнул рукой Сема. – Я думаю, все обойдется.

Костя не стал вываливать остальные новости. И этого хватило для разговоров, в которых прошло все заседание клуба. Главное он приберег для Губина персонально.

Когда все ребята уже оделись и вышли на улицу, Костю в дверях окликнул Сема. Сам он всегда уходил из клуба немного позже.

Костя вернулся.

– Ты не боись, Костян, – сказал, оставшись с ним наедине, Сема, – все у тебя в семье обойдется. Если что, мы поможем. Только до сих пор вмешиваться было рано. Я думал, что найдут твоего Глобуса быстро. Потому что и выкуп родители заплатить могут, и милиция какая-никакая, а работает. Так в конце концов и будет. А вот отца твоего мы, если что, прикроем. Это я тебе обещаю. Не волнуйся.

– Спасибо, – поблагодарил Костя.

– Ну, выкладывай, – сказал Губин. – Есть новости?

– Есть. Во-первых, – заговорил Костя языком своего старшего товарища, – когда меня вызывал директор, он о чем-то разговаривал по телефону с мамашей Глобуса. Кстати, у нее какая-то другая фамилия, Воронкова, что ли? Нет, не Воронкова. Ксения Валентиновна Вишнякова – точно. Я сам прочел это в деле.

– Ну-ну, – подогнал его Губин.

– О чем они там говорили, я не понял. Но на столе лежало школьное дело Глобуса. Когда Юрий Андреевич поднял его, я увидел под папкой ту самую записку с угрозой, которую я нашел у нас в почтовом ящике.

– Ты точно уверен, что та?

– Точно. На ней так же было написано, тем же компьютерным шрифтом: "You are…"

– Текст на компьютере легко размножается, – перебил Саша. – Так что, может быть, записка все-таки другая?

Костя наконец понял, что имел в виду Губин.

– Да, может, и другая, – озадаченно протянул он.

– Ладно, давай дальше. Что еще?

– Еще ко мне подошла Лидочка, помнишь…

– Помню, помню, – опять сократил его рассказ Губин.

– Так вот, она мне тоже рассказала кое-что интересное. Сама подошла и рассказала. Только сначала я выследил, как она бегала во время уроков к соседней школе и пыталась там заговорить с каким-то парнем. Но он ее послал, отпихнул даже. А потом она в лицей вернулась и после уроков подошла ко мне. Мы пошли пройтись. Она мне рассказала… У Глобуса есть друг. Они все в одном классе раньше учились. Лидочка, Глобус и этот парень. Она утверждает, что только он один посвящен во все Глобусовы дела. Глобус его просто обожал. И Лидочка, прознав от мамы Глобуса, что о нем уже неделю ничего не известно…

– Стоп-стоп, целую неделю ничего? – Саша даже схватил Костю за рукав куртки.

– Да, о Глобусе до сих пор ничего не известно, кроме того единственного письма с требованием выкупа, которое на второй день после похищения получил его отец. И больше ни звонка, ни письма не было. Мне Лидочка говорила, а ей – его мама. Она ей доверяет. Помнит, что Лидочка навещала Глобуса, когда тот болел.

– Ладно, продолжай. Что там этот парень? Что сказала о друге Глобуса эта Лида?

– Она говорит, что он все о нем знает. А ей ничего говорить не стал. Она только заикнулась насчет Глобуса, а он уже обложил ее матом. И сказал, что не видел его с лета. А это неправда, потому что Лидочка их видела вместе за несколько дней до похищения.

– Где она их видела?

– Не спросил, – огорчился Костя.

– Надо узнать, и побыстрее.

– Я ей сегодня же позвоню.

– Хорошо. Что еще?

– Все вроде. Вот еще, зовут этого парня вовсе не Алик, а Андрей. Фамилия – Аликанов. Учится в 12-й школе. Больше… Ты чего?

Костя заметил, что Саша смотрит на него, насмешливо улыбаясь, и ехидно качает головой.

– Так говоришь, он не Алик? – произнес с издевкой Губин.

– Не-ет, Андрей.

– А фамилия?

– Алик…

– Стоп! – прервал его Губин. – Теперь ты понял?

Костя понял. Так понял, что покраснел. Ну конечно! Как же он сам не догадался? Алик – это кличка, а не имя. Кличка, образованная от фамилии Аликанов! Ведь у Глобуса в журнале клички перемешаны с именами. И раз Алик у него записан там на почетном месте, так кому это быть, как не его другу! Косте и прежде казалось, будто что-то не так с этой фамилией, что-то она ему напоминает, где-то он ее уже слышал. Но он не подумал, что это и есть тот самый Алик.

– Точно, – пересохшими губами прошептал Костя.

– Все, – Губин глянул ему в глаза, – больше пока ничего не делай. Иди отдыхай. Я подумаю и позвоню. Может быть, дальше будем действовать вместе. Больше ты ничего не раскопал?

– Ничего.

– И этого – выше крыши, того и гляди поедет. Пошли к ребятам.

Они догнали остальную компанию.

Глава V
ПО СЛЕДУ АЛИКА

В метро Костя опять ехал в одном вагоне с Машей Румянцевой. Но на сей раз она не стала садиться с ним рядом. Более того, она демонстративно ушла в противоположный конец вагона и даже ни разу не взглянула в его сторону.

"Ну-и хорошо", – сначала подумал Костя, удобно развалившись на дерматиновом сиденье. Однако скоро он уже думал иначе: "А что это она, собственно, из себя строит? В лицее не поздоровалась, в клубе тоже и все заседание смотрела в рот Сашке Губину". Хотя, конечно, Косте до этого не было никакого дела. Только вдруг какой-то бес в него вселился. Косте страшно захотелось как-нибудь поддразнить Машку, разозлить.

Народа в вагоне было немного. Рядом с Машкой было свободное место. Покачиваясь в такт движению поезда, Костя пересек вагон и сел. Машка и глазом не моргнула. Так и сидела молча, глядя в стекло, где отражался и Костя. Но она его будто не замечала. Что сделать дальше, Костя еще не придумал, а потому почувствовал себя дураком, ему стало неловко, и вместо Машки он разозлился сам. Это немного помогло. Он умственно напрягся и придумал первую фразу:

– Ну как тебе Губин?

Машка удивленно глянула на Костю, будто рядом с ней заговорила жаба или вовсе бездушный столб, и, не удостоив его ответом, снова уставилась в подземную тьму за стеклом вагона. Костя понял, что он зря все затеял, сидел бы себе лучше спокойно. Но отступать было поздно.

– Ты что, обиделась, что ли? – спросил он.

– Я? – очень сильно удивилась Машка, повернув к Косте лицо с огромными глазами и приоткрытым от изумления ртом. – На кого? С чего ты взял?

– На меня. Весь день не разговариваешь. Машка криво улыбнулась.

– На тебя, Костров, я не обижаюсь.

– А что ж не разговариваешь?

– Не о чем, – отрезала Машка. – Кстати, мне сходить.

Она встала и пошла к выходу. Костя тоже поднялся и пошел за ней, словно робот. Или, может, даже… как собачка?! Ему было стыдно, и он сам не знал, почему.

Двери автоматически захлопнулись за спиной у Кости. Поезд тронулся и, набирая скорость, поехал к последней станции, его станции. Но он уже сошел здесь вместе с Машкой. Тогда она насмешливо посмотрела на него, и съязвила:

– Ты что, Костров, провожать меня, что ли, собрался?

Костя молчал, не зная, что ответить.

– Ну давай провожай до универсама, тебе опять, наверное, соли купить надо.

Получилось совсем не то, чего хотел Костя: не он дразнил Машку, а она безжалостно расстреливала его, беззащитного, из пушки крупного калибра. Но самое отвратительное, понял Костя, что теперь ему и правда придется провожать Румянцеву до дома. К этому он готов не был. Но послушно поплелся за Машкой к выходу из метро. Шел он немного сзади, так что видел все время Машкину спину, это было совсем неинтересно, и он чувствовал себя глупо. Он лихорадочно думал, что ему такое сделать, чтобы исправить положение.

Они вышли на улицу и дошли до ларька, в котором торговали мороженым. Костя тронул Машку за плечо и сказал:

– Маш, мороженого хочешь? Румянцева остановилась и посмотрела ему в лицо.

– Знаешь что, Костя, ты бабник! – вдруг заявила она.

– Че-го-о? – опешил Костя.

– Сам со мной в метро целовался, а через день уже к Лидочке подъезжаешь, под грибком с ней встречаешься и думаешь, я не видела, как ты вчера за ней с уроков удрал? Даже не оделся, – быстро выпалила она почти на едином дыхании.

Тут Костя испугался.

Честно говоря, он вообще девчонок побаивался. Ну не то чтобы очень, вовсе нет. Он даже часто прикидывал в уме: в какую бы из них влюбиться? Только он никогда не понимал толком, как с ними нормально разговаривать. По его наблюдениям, эта вторая половина человечества всегда вела себя непредсказуемо. Правда, с мамой все было без проблем. Он мог предсказать заранее все, что она скажет и даже что подумает. А вот сверстницы и девчонки немного постарше часто ставили его в тупик. Он стеснялся, краснел, мычал, экал, как тогда под грибком с Лидочкой. Выглядел полным идиотом. Все это было неприятно.

Но сейчас он испугался совсем другого. Он подумал: что будет, если теперь эта сорока, Машка, разнесет на весь лицей, что он "бабник".

Страх – чувство постыдное для парня, и оно привело Костю в ярость.

– Да пошла ты, дура! Помело! – выкрикнул он неожиданно и, резко повернувшись, пошел обратно к подземному переходу.

Пока он спускался в переход, пока шел мимо входа в метро по туннелю, пока поднимался вверх по лестнице, он считал, что сделал все как надо. Очень даже хорошо, что поставил Машку на место. Но выйдя на улицу, он обернулся и глянул туда, где оставил Машку. Оказывается она за все это время отошла всего на несколько шагов – к боковой стенке того самого ларька с мороженым. Он опять увидел ее спину, теперь совсем сутулую и узкую, и вдруг догадался, что Машка плачет.

– Тьфу, черт! – вслух выругался Костя и еще быстрее пошагал домой. Теперь он уже чувствовал, что сделал даже не глупость, а гадость.

От всего случившегося в Костиной душе остался неприятный, давящий осадок. И он никак не мог избавиться от воспоминаний об этом дурацком разговоре. То он вспоминал сказанные им слова, то видел ее лицо с большими глазами, то, наоборот, спину у ларька с мороженым. В конце концов он стал усиленно гнать эти мысли, заставляя себя думать о расследовании, которое вел с его помощью Губин.

Все-таки Сашка – молодец. Голова у него варит, в этом Костя сегодня убедился. Сам бы он мог сколько угодно бродить вокруг Аликанова, так и не догадавшись, что он Алик. А Сашка просек это с первого раза. Косте захотелось еще чем-нибудь помочь Саше. Он стал ждать Сашкиного звонка, чтобы получить новые указания.

Увы, он опять прождал целый вечер. В одиннадцать мама загнала его в постель. Как можно больше растягивая время, Костя медленно чистил зубы и так же медленно готовился ко сну. Ничего.

Звонок раздался, когда он уже потушил свет. Мама первой оказалась у телефона. Костя слышал, как рна вполголоса недовольно сказала: "Алло".

Через минуту она уже открыла дверь в его комнату и зажгла свет.

– Не спишь? Тебя к телефону. Какой-то Саша из клуба скаутов. Хочет передать тебе что-то чрезвычайно важное. Такое, что звонит аж в начале двенадцатого, – мама была сердита.

– Костя, – услышал он, когда взял телефонную трубку, – ничего по телефону я говорить не буду. Завтра сам приеду. Жди.

– Когда?

– Не знаю, я приду к твоему лицею. Встретимся там. Все, пока. Спокойной ночи.

Саша повесил трубку.

Из дневника Саши Губина:

"Как хорошо, что я назначил на сегодня Косте встречу в клубе скаутов. Приятно было встретиться с чуваками из Узорова. Были все: и Женька, и Лыка, и Игорь, и Наташка, и Сема. Конечно, они правы – я настоящая свинья, что не появлялся у них с июня.

И Костя меня тоже порадовал. Теперь мне не спать почти до утра, пока я не разберу по полочкам все, что он раскопал. Хорошая у меня ищейка. Правда, ему немного не хватает аналитических способностей. Но это дело наживное. По крайней мере, у него есть все шансы для их развития. И я уже начинаю верить, что мы с ним доберемся до сути всей этой истории.

Теперь уже совершенно ясно, кто такой Алик. Андрей Аликанов, друг Глобуса, Он и стоит у Глобуса вместе с Лидочкой в графе лучших друзей. Понятно, что и директор получил записку «You are dead!» не случайно. Он ведь в графе людей плохих, озаглавленной: «Кактус». Там же, где и Виктор Викторович, невезучий Костин папаша. И он тоже получил такую записочку. Подбрасывает эти записочки тот, кто хочет свалить на них все это дело. Но откуда тогда ему известно про журнал Глобуса? Или…

Есть у меня одна догадочка на этот счет. Читал я уже что-то подобное в одной газете. «Ау-токиднеппинг» – выразился тогда по этому поводу папа. Я спросил его, неужели это так называется. Нет, говорит, я сам только что придумал. Поскорее бы он объявился. Свалил' бы я на его могучие плечи все это дело. Уж он-то со своими связями и опытом, да с нашими фактами, быстро бы во всем разобрался. Будем надеяться, что он не задержится.

А пока придется действовать самостоятельно, раз уж я так неосторожно втравился в эту историю. Завтра поеду к Косте, будем искать Алика. Только как нам его расколоть? Авось что-нибудь придумаю.

Но как много еще загадок! Чтобы им пусто было! Теперь еще за Костиным отцом какой-то хвост увязался. Правда, может быть, это менты, а может, люди Ежова-старшего, а то и сами похитители. Поди угадай, тут сам черт ногу сломит. И проклятые «В. В. К.»… Уверен: узнать бы, кто скрывается за этими инициалами, больше половины дела было бы сделано.

А про кавказцев-то я и забыл. Тоже загадочка. Ну пусть пока ею милиция занимается, они у них наверняка все переписаны".

С утра вновь моросил дождь. Битцу и Ясенево развезло. Костя шел в лицей, шлепая кроссовками по лужам. Сапоги он надевать не захотел, чтобы не менять обувь в лицее. Теперь он уже, пожалуй, жалел об этом, но обходить лужи было бессмысленно, вода и грязь были повсюду.

Несмотря на последнее указание Саши ничего не делать, он все-таки решил поговорить с Лидочкой и выяснить, где она видела Глобуса и его друга незадолго до похищения. Теперь он мог рассчитывать на успех. Ведь Лидочка подошла к нему сама. Она тогда спросила прямо: "Зачем ты хочешь найти Митю?" И он не соврал ей. Рассказал, как было: и об отце, и о записке "You are dead!", и о Митькиной сумке – хотя про сумку Лидочка, конечно, кое что уже знала, – рассказал о своей беседе со следователем, о кавказцах, о нанятых Ежовым-старшим людях, которые преследовали Костиного отца. Умолчал он только о Митькином журнале, записке с инициалами "В. В. К." и о Сашке тоже. Наверное, есть на свете люди, с которыми по-другому нельзя. Сами они врать не умеют или не хотят и при этом остро чувствуют, когда другие говорят им неправду. Конечно, их тоже можно обмануть, но, чтобы добиться от них откровенности, им надо говорить только правду. Лидочка оказалась таким человеком.

– Ты, наверное, еще не все мне рассказал, – задумчиво произнесла она, когда Костя закончил. – Но этого достаточно. Я скажу тебе, кто может что-нибудь знать о Мите Ежове.

Так Костя узнал об Алике. Теперь оставалось только уточнить, где и когда Лидочка видела его в последний раз вместе с Митей.

Первым, кого увидел Костя в лицее, был Сашка Чернецов:

– Сачок, – презрительно прогудел он, поминая ему аж позавчерашнее.

– Халтурщик, маляр, – отозвался Костя.

– Что-о? – словно гризли, взревел Сашка, но Костя уже рванулся к лестнице и соколом взлетел на второй этаж. Сашка его не преследовал.

Избежав расправы, Костя сразу взял быка за рога. То есть подошел к Лидочке. Она уже сидела за партой, хотя до начала урока оставалось еще минут семь-восемь.

– Лид, – сказал Костя, – один вопрос можно?

– Какой?

– Секретный.

– О-о-о! – захлопала у него над ухом в ладоши Машка Румянцева. Костя понял, что она специально подслушивала.

Однако Лидочка спокойно встала и сказала:

– Пошли в коридор.

Мотя Горенко хотел было увязаться за ними, приставив к уху ладонь, согнутую в виде раковины, но Костя обернулся и сказал ему вполголоса такое, что тот сразу отстал, пообещав разобраться с Костей после уроков.

Лидочка ждала его на лестничной площадке между первым и вторым этажом. Здесь поминутно проскакивали лицеисты, но у всех были свои дела и заботы, чужой разговор слушать было некогда.

– Лид, – спросил Костя, – где ты видела последний раз Митьку вместе с этим Аликом, то есть Аликановым?

– Если это может тебе помочь, то я их видела на Новоясеневском проспекте. Они шли вдвоем в сторону арки, которая ведет к Митиному подъезду. Я думала, они идут к нему в гости. Но они прошли мимо, обогнули дом с другой стороны, там, где он загибается напротив церкви, и вошли совсем в другой подъезд. Ближайший к углу.

– Может, этот Андрей там живет?

– Нет, – уверенно ответила Лидочка, – он живет в другой стороне. Ближе к той школе, в которой учится. Это к метро "Ясенево" надо идти и потом налево.

– Знаю, – автоматически ответил Костя, и в это время прозвенел звонок на урок. Они поспешили в класс.

Костин портфель лежал на парте, но вокруг по полу было рассыпано все его содержимое. Посмотрев в лицо Моте, он сразу понял, кто это сделал. "В расчете", – подумал Костя.

Каждую перемену Костя выскакивал во двор – проверить, не пришел ли уже, как обещал, Саша Губин. Но его не было. "Наверное, тоже в школе. Где ж ему быть", – успокаивал себя Костя. Наконец уроки закончились. Костя опять поспешил к назначенному месту встречи.

Во дворе было полным-полно лицеистов. Саши опять не было. Костя встал в сторонке и, набравшись терпения, приготовился ждать. В это время из дверей лицея вышел Мотя в компании с Лехой Вербовым. Костя не обратил на них никакого внимания.

Мотя Горенко был человеком горячим, способным вспыхнуть и подраться из-за небольшого в принципе оскорбления. Но он не был злопамятным. Выместив обиду на Костином портфеле, он уже давно забыл про Костю. И все бы окончилось хорошо, если бы не зловредная Машка. Она тоже оказалась тут как тут.

Направляясь к воротам, Мотя поравнялся с Костей и даже прошел уже мимо, когда Машка крикнула ему вслед то самое обидное слово, которым оскорбил его перед первым уроком Костя.

Мотя остановился и обернулся.

– Ты что сказала? – грозно спросил он Машку.

– А кто ж ты есть, если слова на ветер бросаешь? – бойко откликнулась она, потихоньку отступая, чтобы занять такую позицию, с которой можно было быстро скрыться за дверью лицея под крылышко к учителям, завучу и директору.

– Когда это я слова на ветер бросал? – грозно наступал на нее Мотя.

– Сегодня утром, когда тебя Костров обозвал, – Машка показала на Костю пальцем.

Мотя вспомнил. Он остановился и повернулся к Косте. Теперь они оказались совсем рядом. Их разделяло не более полутора шагов.

– А ведь точно, Кастрат, я тебе обещал, – вот назвал и Мотя своего обидчика тем прозвищем, которым Костю до сих пор дразнил только Митька Ежов.

Костя вспыхнул.

– Что ты мне обещал, дур-рак? – заносчиво крикнул он.

– А вот что, – и Мотя кинулся на него. Они сцепились.

Мотя в принципе был сильнее, но последнее лето, проведенное в опасном и трудном походе, закалило Костину душу, он и не думал так просто сдаваться. С полминуты они таскали друг друга за воротники курток с тут же разъехавшимися "молниями", лупили по красным от напряжения физиономиям. Костя уже чувствовал у себя во рту солоноватый привкус крови и также чувствовал, что Мотя все-таки начинает одерживать верх. Он все еще упирался, но ноги его дрожали, и он напрягал все свои силы, чтобы не упасть в лужи, покрывавшие жесткий и черный от дождя асфальт.

– Так, брек, чуваки, брек.

Сильная рука схватила Костю за шиворот и оторвала его от противника. Вторая, такая же, отпихнула Мотю, Тот тут же бросился вперед и вновь напоролся на эту руку, уперевшуюся ему раскрытой ладонью в грудь.

– Блин, пусти! – заорал рассвирепевший Мотя и попробовал ударить того, кто ему помешал. Однако это плохо у него получилось. Через секунду он уже стоял, согнувшись, с заломленной за спину рукой и повторял совсем другим тоном:

– Блин, пусти. Пусти, ты-ы.

– Ну-ка, пусти его, козел! – из-за угла лицея выскочили двое одиннадцатиклассников, Егор и Тима. Они бежали на помощь своим. – Пусти его, сволочь!

Мотя отлетел в сторону, а чужак (конечно, им оказался Саша Губин) встал в стойку, приготовившись к обороне. Одиннадцатиклассники притормозили, уж больно грозен был его вид. Сашка был на голову выше любого из них и гораздо шире в плечах. Лицо выражало полную бесстрастность, а небрежная стойка человека, не понаслышке знакомого с рукопашным боем, усиливала впечатление.

– Пошел отсюда! – закричал Тима, нагибаясь вперед от усилия крика.

Губин стоял не шелохнувшись.

Тима! – скомандовал Егор. – Беги за остальными!

Но бежать уже не было необходимости, на шум сбежались почти все старшеклассники. И Бог его знает, чем бы закончилось дело, если бы во дворе не появился лицейский завхоз, а вслед за ним и Анна Петровна.