Текст книги "Исписанные кости"

Автор книги: Артём Гашков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)

Джейсон нагнулся в салон автомобиля и обратился к Норману:

– Я домой, Норм. Ты со мной?

– Нет, друг. Я побуду со всеми.

Джейсон кивнул и направился домой.

За спиной громко хлопнули дверью автомобиля.

«В своей машине будешь так дверью хлопать!», – заверещал Стэнли Робб.

Спустя какое-то время солнце село за горизонт. Стоял прекрасный жаркий вечер. Это прекрасное время суток, когда уже начинало темнеть, а фонари ещё не загорелись. В такие моменты всегда казалось, что вечер только начался, но до ночи ещё очень и очень далеко – впереди ещё куча приключений. Летними вечерами оживал даже такой захудалый городок как Арк-Колинс. Малышей загоняли домой родители, а на улице появлялось все больше молодёжи. Ребята помладше, те, что поумнее, доигрывали свои последние футбольные или бейсбольные матчи, играли до момента, пока совсем ничего не будет видно. А те, что поглупее, пытались любым способом найти косячок или выпивки, чтобы казаться взрослее, чем они есть на самом деле. Ученики старшей школы, студенты и остальные ребята до тридцати собирались в большие компании и веселились. Это их время. Кто-то нарезал круги на машине по городу под громкую музыку, кто-то просто забирался в бар и напивался до беспамятства, но обычно всё сводилось к тому, чтобы просто убить время в этом скучном и тихом городишке.

Стэнли, Лиза, Норман и Итан забрали Джейсона и пустились обкатывать подарок Робба.

– Наконец-то, у кого-то из нас теперь есть машина… – сказала Лиза, – А то стыдно уже как-то. Даже у школьников вон есть на чём гонять.

– И не говори. – подхватил Джейсон, – Итан, у тебя разве нет машины? Ты же работаешь…

– У меня грузовик. Рабочий… Ну если вас ничего не смущает, давай я завтра на нём выкачу…

– А что? Нормально… Представляете, сколько народу в кузов поместиться? – аргументировал Норман, сквозь улыбку.

Все ребята разразились смехом.

– Стэн, а за что тебе тачку-то предки подогнали? – спросил Джейсон.

– Ну я через год колледж заканчиваю. Вот и купили… Я первый в семье, кто колледж закончу.

– Настоящий золотой Стэн! Но что-то тут не так… Сто пудов что-то тут не так.

– Ну… Я должен за лето отработать часть денег за машину.

– Я же сказал! – крикнул Норман.

– Ну и что? Поработаю.

– В конце июля начнется сбор пшеницы, – сказал Хьюз, – Могу поговорить кое с кем… Деньги не плохие.

– Было бы круто, чувак, – ответил Хьюзу стэн.

– Ничего-ничего… Золотой. Наш. Стэнли… А ты можешь хоть немного газу поддать, а? Плетемся, как черепахи!

– Сейчас проедем эту улицу… Тут живут друзья моих родителей.

– Господи, Стэн! – хором простонали ребята.

– Лизи, а твои подруги не приехали в Арк-Колинс на лето? – спросил Норман.

– Кто-то приехал, кто-то ещё нет… Две или три должны быть в баре сегодня, – Лиза резко замолчала, внимательно присмотревшись прямо через лобовое стекло, а затем взвизгнула, тыкая пальцем на какого-то впереди, – Смотрите! Это Дэнни!

Джейсон, услышав заветное имя, сразу же сдвинулся на центр сидения, прижав Итана и Лизу к двери, чтобы удостовериться та ли это Дэнни.

«Эй-эй, ты чего творишь?», – завыли Итан и Лиза, намертво прижатые к одному краю салона.

Джейсон уставился прямо между сидениями на приближающейся силуэт. Это была девушка с длинными темными волосами, которые спускались чуть ниже плеч. На ней было одето белое легкое платье чуть, не доходившее до колен и закрывающее плечи, а на ногах белые сандалии. Девушка стояла прямо у дороги, лицом на город, словно кого-то ждала. Её свободное светлое платье вместе с темными волосами развивалось на ветру. Стояла скрестив руки за спиной, лишь иногда расцепляя их, чтобы поправить непослушные волосы.

Стэн не спеша докатился до места и плавно свернул к краю дороги. Лиза высунулась из заднего окна автомобиля чуть ли не по пояс и замахала подруге. Девушка, заметив Лизу, сразу широко заулыбалась и побежала к машине. Лиза выскочила на улицу, за ней последовал Норман, Итан и Стэн. Немного замешкавшись, Джейсон тоже вышел из машины. Девушки счастливо завизжали, а затем крепко принялись обниматься.

– Дэнни, милая! Не верится, что ты всё-таки приехала! – тараторила Лиза, топая ногами, – Сколько ты тут уже не была? Года четыре?

– Я сама не верю! Четыре? Не знаю…

– Ты к нам надолго?

– Пока не знаю… Но скорее всего, на всё лето.

Девчонки опять завизжали и обнялись.

– Так-так-так… Какие люди! – начал Норман, – Миссис Саммерс, что-то вы к нам совсем зачастили… Арк-Колинс, конечно, гостеприимный, но раз в десять лет – это уже перебор.

– Я могу уехать и вернуться попозже, – подыграла Дэнни, сквозь улыбку.

– Нет уж, тебя мы готовы видеть хоть раз в пять, – сострил Норман, пока обнимал подругу.

– Дурак…

– Привет, Дэнни! – бросил Стэнли.

– Стэнли!

Ребята обнялись.

– А ты помнишь Итана Хьюза? – обратилась Лизи к подруге, показывая рукой на Итана, – Он учился на два года старше нас.

– Эмм… Что-то припоминаю… Привет, Итан. – вежливо протянула руку Даниэлла Итану. Скорее всего, она не помнит его.

Они пожали друг другу руки. Улыбка девушки мгновенно стихла, когда её взгляд упал на Фроста. Она даже слегка прищурилась.

– Джейсон? – неуверенно спросила девушка.

– Привет, Дэнни. Рад тебя…

Не успел Джейсон закончить фразу, как девушка обняла его. После она отпустила его и сделала шаг назад. Повисла неловкая пауза. Все почему-то сразу замолчали. Дэнни быстро пробежалась ещё раз по всем друзьям и уцепилась за разрисованные руки Пэрриса.

– Норман, что это? – удивленно спросила Дэнни, осторожно водя пальцами по руке.

– Это, подруга – страшная болезнь, – заявил Стэнли, – Доктора бессильны.

– Что ты там сказал? – крикнул Норман, а затем зажал руками шею Робба, – Шутник, блин… Сейчас я тебе задницу надеру – ни один доктор не соберёт!

Все сразу вновь развеселились.

– Вы ребята совсем не изменились, – сквозь смех подметила Дэнни.

– Значит, ты к нам на всё лето? – поинтересовался Фрост.

– Ага. Решили с мамой приехать на всё лето. Навестить бабушку… А чуть позже и папа приедет.

–Ты сегодня как? Занята? – сказала Лиза, – А то давай с нами в бар, а? Поболтаем. Давно ведь не виделись.

– Я бы рада, Лиз… Но мы с Рэндалом сегодня уезжаем к его друзьям.

– Рэндал? Рэндал Сайкс? Вы до сих пор встречаетесь? – переспросила Лизи.

– Ага.

– Так он тоже приехал?

За спиной ребят постепенно нарастало рычание автомобиля. Машина в одно мгновение появилось напротив компании друзей. За рулём действительно сидел их знакомый – Рэндал Сайкс. Этот парень выпустился из школы на год раньше, чем Джейсон, Норман, Стэнли и Лиза. Сайкс опустил стекло автомобиля и посигналил.

Дэнни махнула Рэндалу и принялась прощаться с товарищами.

– Мне пора, ребят…

– Если что, мы будем в баре «Сансет». Заезжайте, – бросила Лиза.

– Не обещаю, но, может быть, заедем… У тебя остался номер телефона моей бабушки?

– Был, кажется.

Автомобиль Сайкса снова посигналил.

– У меня твой тоже есть. Созвонимся… Всем пока! – второпях кинула Дэнии и убежала в машину.

Все уставились на машину, в которую села девушка, и молча смотрели на то, как она быстро исчезает в дали.

– Ух! Нормальная у него тачка, а? – подметил Стэнли.

– Ага, – подтвердила Лиза.

– А ты ещё удивляешься, что мне родители тачку подарили. Вон какие тачки дарят детям! – обратился Робб к Норману.

– Может он сам на неё заработал… – усомнился Итан.

– Я тебя умоляю… В университете на парах он на неё заработал? Уж скорее, ты на такую заработаешь, работая водителем на рудниках или полях…, – вдруг Стэнли посмотрел на Нормана, который шёл к Форду, – Эй, Норм, ты куда намылился?

– Я поведу. А то с тобой мы и до утра до бара не доедем.

– Сказал же сказал: потом там порулить! У тебя права-то, вообще, есть или как?

Норман открыл дверь со стороны водителя и уже собирался сесть, но остановился.

– Стэн, скажи: ты смеёшься или как? Мы в Арк-Колинсе! Здесь светофоров-то хорошо, если дюжина наберется! Всем плевать есть у тебя права или нет, – сорвался Пэррис на Робба, а затем обратился к Итану, – Итан, тебя в Канзасе хоть раз останавливали полицейские?

– Два раза за всё время.

– А в нашем округе?

– В Уичито и Канзас-сити, а в Арк-Колинсе никогда. – добавил Итан.

– А? Понял? – ядовито отомстил Норман, – Видишь? Никому нет дела до этого в нашей дыре.

«Всё! Закончили собачиться! Поехали. А то, мы тут весь вечер простоим… Стэн, дай ты ему прокатиться», – угомонила всех Лиза, и все принялись рассаживаться по местам.

Норман повернул ключ зажигания, и мотор ожил.

– Слышь, только давай осторожней! Машину водить, это тебе не людей иголками протыкать – нужна ответственность, – добавил Робб.

Вдруг мимо окон Новы промчались три подростка на велосипедах, а за ними старый пикап. В кузове пикапа сидели двое старшеклассников. Они кричали и размахивали плоскими битами для крикета. Пикап ехал прямо за ребятами на велосипедах. Казалось, ещё чуть-чуть и они их собьют. Велосипеды виляли как могли, но безуспешно. Они доехали до конца квартала, двое развернулись и поехали назад, а третий велогонщик свернул направо и скрылся. Пикап последовал за оставшимися двумя.

– Лиз, а это случайно не твой брат? – спросил Стэн.

– Точно, он! Посигналь, Норм.

– Да брось, Лизи. Это же старая традиция. Мы все получали по заднице от старших классов.

– Посигналь! Мои родители сегодня не в духе. Не хватало ещё разборок.

Норман нажал на клаксон, а Лиза вышла из машины и начала махать велосипедистам. Двое на велосипедах, увидев спасение, ещё сильнее налегли на педали. Один из велосипедистов резко развернулся и направился в обратную сторону. Остальные двое продолжили движение, но через несколько секунд последовали примеру первого.

«Лиза! Слава Богу!», – воскликнул один из мальцов, остановившись у шевроле.

Пикап затормозил неподалеку. Из кузова выпрыгнули двое старшеклассников, а ещё двое вышли из салона и направились к велосипедистам.

«Эй, вы! А ну-ка идите сюда!», – завопил один из преследователей старшеклассников.

– Не с места! – скомандовала Фарбер.

– Лиза, ты чего? Это же традиция. – возмутился другой.

– Мне всё равно, Эрл. Сегодня никто моего брата не тронет.

Из машины вышли Стэн и Джейсон, а Норман глядел все из открытого окна, закуривая сигарету.

– Здорова, ребята, – поздоровались Фрост и Робб, облокотившись на крышу машины.

– Джек, Эрл, Рой, – поприветствовал преследователей Пэррис, – Как дела, пацаны?

– Норман… Привет, Джейсон, Стэн… Вы скажите Лизе, а? Что такое? – нервно завопил Джек.

– Мы знаем, что это традиция, – начал Норман, – Но давайте сегодня вы их не будете бить по заднице.

– Это ещё почему?

– Родители Бобби сегодня не в духе. Вы же не хотите, чтобы завтра начались разборки, а? – прояснил Стэнли.

– Что-то я не помню, чтобы нас кто-то щадил, когда мы были в средней школе!

– Ах ты, гадёныш! Решил за юбкой сестры спрятаться? – разозлился третий парень, тыкая битой в Бобби и его друга. – сорвался Рой.

Всех троих Джейсон и его друзья знали. Они учатся в той же школе, которую окончили все они. Кроме Итана.

– А ну-ка угомонились! – спокойно, но твердо отрезал Норман, – Джек, ты сказал, что вас не щадили… Не говори за всех. Напряги свою мозги и вспомни: как раз мы-то вас и не сильно отделали. Я не прав?

«Я не прав?», – повторил Пэррис.

Ребята молчали и глубоко, удрученно дышали.

– Он прав, Рой, – сдался, наконец, Эрл.

– Я не говорю, что не нужно их шлёпать. Я прошу вас не шлёпать их сегодня. Вас, между прочим, девушка попросила… В конце концов, лето только началось. Что вы будете делать, если всех переловите сразу, а? – продолжал Пэррис.

– Ладно, – уступил Джек, опустив биту, а затем тыкнул пальцем в свисающую из окна руку Нормана, – Настоящие?

Остальные старшеклассники тоже обратили внимание на нательные рисунки Нормана и сразу же подбежали вплотную к машине, чтобы лучше рассмотреть.

– Ага.

– Где делал? Я таких четких татуировок ещё не видал.

– В колледже. Что-то сам делал, что-то товарищ наколол…

– Сам? – буквально завизжал Эрл. В этот момент грязный оранжевый свет от фонаря так отразился от его глаза, что могло показаться, будто его зрачки буквально загорелись.

– А нам можешь сделать? Можешь? – их крутой нрав в одну секунду испарился. Теперь они визжали, как маленькие дети, которые впервые в жизни увидели фокусы.

– Ты хоть знаешь сколько это стоит?

На секунду в их глазах поселилась грусть.

«Ладно… Придумаем что-нибудь», – по-доброму пообещал Норман.

Ребята моментально сменили гнев на милость, попрощались и пошли обратно к пикапу. Вдруг Рой неожиданно развернулся и закричал: «Эй, Бобби! Тебя ждёт особая порция порки! Скажи своей сестра: «большое спасибо!». Он пафосно поцеловал биту, а затем запрыгнул в кузов пикапа.

«Оу-оу. Смотри! Впереди какой-то сопляк! Вперед!», – заорал один из них, и пикап рванул вперёд.

–Большое спасибо, сестренка! – повторил Бобби слова Роя.

– Всё. Дуйте домой, – буркнула Лиза и полезла в автомобиль. Джейсон, Итан и Стэн последовали её примеру.

Норман завёл двигатель машины, а затем высунул голову в окно и обратился к шпане:

– Не переживайте, всё будет нормально.

– А нам можно тоже на руке что-то нарисовать? – трепетно спросил друг Бобби.

– Можно. Есть пятьдесят зелёных?

– Норман! – грозно крикнула Лиза, толкнув его в плечо, – Они ещё маленькие!

– Точно. Извини… Двадцатки хватит.

– Круто! – обрадовались мальчишки.

Все в машине рассмеялись.

– Ну ладно. Мир, пацаны. – попрощался Норман, выкинув недокуренную сигарету щелчком пальцев, а затем нажал на педаль акселератора.

«Воу!», – одновременно выдохнули Бобби его друг, смотря в след уезжающего Гран Торино цвета «слоновая кость».

***

–Я, кажется, рассказываю вам много ненужного? – произнёс с улыбкой Норман Пэррис.

– Нет-нет, мистер Пэррис, всё хорошо. Я вас попрошу вспомнить все события, связанные с Джейсоном Фростом… Эээ… Мистер Фрост часто приезжал в Арк-Колинс?

– Нет. Он приезжал сюда очень редко. По праздникам. Чаще Миссис Фрост прилетала к нему… Он не любил приезжать в Арк-Колинс.

***

Стэнли, накидавшись в баре, не мог вернуться в таком виде домой, поэтому ребята притащили его к Джейсону. Джейсон лежал в кровати в своей комнате, подложив обе руки под затылок. Рядом с ним всё на той же кровати расположился Стэнли. Они лежали таким образом относительно друг друга, что у головы одного торчали ноги другого и наоборот. Стэнли Робб сладко храпел и периодически вздрагивал во сне, словно от удара током. Когда громкость храпа усилилась до неприличия, Джейсон пнул Робба ногой, и тот затих.

Дверь в комнату медленно приоткрылась, и внутрь вошёл Норман. Он осторожно закрыл дверь, дабы не разбудить дедушку и маму Фроста, на цыпочках добрался до кровати и лег на ту же кровать с краю головой к голове Джейсона.

– Позвонил родителям Стэна. Сказал, что он у тебя, что с машиной всё в порядке. Они, конечно, догадались что к чему, но, если они увидят такого сына, их хватит удар.

– Угу.

– Завтра ему будет несладко. Ты приготовил ведро или тазик?

– Угу.

Робб опять мощно поддал храпа. Ребята синхронно его угомонили легким пинком.

– Так хорошо сидели… Кто ж знал, что этот придурок накидается меньше, чем за два часа. Ещё и драку чуть не устроил, гад! Могли бы ещё там посидеть. Только познакомился с девчонкой… Блин. Но из-за кое–кого пришлось уйти, – Сказал Норман и легонько толкнул ногой спящего Стэна.

***

Вечер. Бар. Вся молодежь, которая была в баре собрались возле одного стола. Молодые подпитые парни решили покрасоваться и побороться на руках. На этот раз вызвался Джейсон. Телосложения он был крупного, поэтому у него, вполне, были все шансы. По крайней мере, он так думал, пока не появлся его противник – гора мышц, которая была выше Пэрриса на целую голову. «Окей. Давай попробуем, – сказал Норман, разминая руку, – Ты только полегче, парень!».

– Твоему другу конец! – сказал в толпе какой-то парень Стэну, который уже, не то, что бы стоял – говорил через силу.

– Что?! Да Норман его уделает и глазом не моргнёт!

– Нет-нет. Без шансов, приятель.

– Что?! Может, тогда поспорим?

– Ставлю сто баксов!

– Хэх! – похлопывая себя по карманам, – А я ставлю тачку!

Глаза парня чуть не вылезли из орбит от удивления.

«Пять, четыре…», – отсчитывал судья перед поединком.

– Норман, Давай! – крикнул Стэнли, – Я тачку поставил!

– Что? – в шоке повернулся Пэррис к довольному Роббу.

«Нет-нет! Стоп…», – попытался остановить сражение Норман, но не успел. «Начали!», – скомандовал судья. Пэррису ничего не оставалось, как бороться изо всех сил.

***

– Эй, а ты чего такой кислый весь вечер? А? – спросил Норман, перевернувшись на бок, положив голову на руку, – Ага, дай угадаю… Это из-за Дэнни?

– Я поверить не могу, что она встречается с Сайксом. – возмутился Джейсон.

– Хэх. Значит, я угадал… С чего ты вообще взял, что они встречаются?

– Действительно! Она запрыгивает к нему в тачку… Что бы это значило?

– Ну и что? Представь, что у тебя есть такая же машина, а Лизи к тебе запрыгнет, и вы уедите. Вы же не встречаетесь.

– Она сама сказала Лизе, что они встречаются, когда мы встретили её на улице.

– Ох, блин. Ну тут не поспоришь.

– Как же так?! Он же был полным идиотом в школе.

– Согласен. Нуу, знаешь… Люди меняются…

Джейсон бросил укоризненный взгляд на Пэрриса.

«Ну или из-за денег, – продолжал набрасывать варианты Норман, – Уж чего-чего, а денег у его родителей хоть жопой жуй. А девчонки падкие на бабки, я тебе доложу. Отец мне ещё давно говорил, что это так. А я не верил, ровно того момента, пока не повстречал одну девчонку в Филадельфии…».

– И что с ней?

– Она встречалась со мной, пока я делал бесплатно татуировки её друзьям, а ей покупал подарки. А как только я прикрыл лавочку, так она убежала… Мне самому это не нравится, но это биология.

– Знаешь, мне всё-таки хочется верить, что не все такие.

Стэнли в очередной раз неожиданно задергался во сне, да так сильно, что кровать заскрипела.

– Забудь ты о ней… Лучше обрати внимание, наконец, на Кейси.

– Анденсон?

– Да. Она стала гораздо симпатичнее, чем я представлял. И веселая.

– … – Фрост промолчал.

– Она битый час вчера на тебя пялилась в баре, а ты к ней даже не подошёл. Её Итан даже пытался пригласить на танец, но она отказала. А ты знаешь, каких усилий ему стоит подойти к девушке и заговорить… Джейсон? Ты спишь что ли?

«Супер! Поговорил сам с собой», – недовольно пробурчал Норман.

Стэнли Робб снова дернулся, и вместе с ним чуть ли не вся комната.

11

К магазину «У Джо» подъехал старый грузовик. Из которого вышли Итан и Лиза. Они на секунду опешили от того, что у витрин магазина столпились дети.

«Что там происходит?», – удилась девушка. Итан лишь бросил на девушку беглый взгляд, оставив её без ответа.

Они зашли внутрь, и обнаружили, что внутри, в углу также столпилась небольшая кучка. За кассой расселся Ронни, который что-то рассматривал на столе. Лиза и Итан подошли к людям и из-за их спин увидели, что все наблюдают за тем, как Норман рисует жужжащей машинкой рисунок на руке Джо. Норман и Джо сидели на стульях рядом друг с другом в углу магазина прямо возле стекла, через которое падало солнце и хорошо освещало обоих. На руках Нормана были одеты медицинские перчатки, а в руках у него адская штука, похожая на дрель стоматолога или другой адский инструмент для пыток. Пэррис то и дело макал свое орудие в маленький стаканчик с краской, который стоял на небольшом журнальном столике рядом, и водил по слегка воспаленному плечу мужчины. Люди уставились на этот процесс, словно на представление в цирке. Они набрали в руки товар, который хотели купить, но так и не дошли до кассы. Все хихикали, шептались, морщились, представляя, как больно Джо, но не уходили. Их будто загипнотизировали. Такого Арк-Колинс ещё не видел.

Лиза похлопала по плечу Джейсона. Он обернулся и поздоровался с ребятами.

– Что здесь происходит? – полушёпотом спросила Лиза.

Джейсон хотел было что-то ответить, но его опередили вопли Джо: «Джей, обслужи людей! Проходите, пожалуйста на кассу!». Услышав нескромный намек, люди потихоньку последовали на кассу, чтобы совершить покупки, и также ушёл Джейсон, чтобы их обслужить.

Спустя час Норман закончил свою работу. К этому моменту как покупатели, так и простые зеваки разошлись, и в магазине остались лишь Джо, Норман, Лиза, Итан и Ронни. По окончании нанесения «пытки», Джо заявил, что ему срочно нужно выпить холодного пива. Норман его предупреждал, что не рекомендуется пить спиртное после нанесения тату, так как может пойти кровь, но мужчину это ни капли не остановило. В общем, мистер Фаргус упал на диван в своей комнате, Норман убирал свои инструменты, а остальные ребята расположились кто где возле кассы и просто болтали.

– Чего это вы друг здесь устроили? – сквозь улыбку спросила Лиза.

– Джо захотелось сделать татуировку. Предложил Норману… – ответил Джейсон.

– Мне предложили – я согласился. Что такого? – встрял Пэррис, – Нанесение рисунка на тело – это такой же навык, как игра на гитаре. И он требует практики.

– Ну вы даёте! – звонко заявила Лиза Фарбер.

– А мистер Фаргус не боится, что это отпугнёт людей? – начал размышлять Итан Хьюз.

– Мистер Фаргус ничего не боится, – гордо начал пояснять Джо, появившись из своей комнатушки, – Подогреем немного интерес к магазину «У Джо»! Да? Эта чертова сеть магазинов «Американский бриз» с каждым днём отнимает у меня клиентов. Ещё поставили там свои аквариумы с рыбами… Джейсон, тащи зеркало. Я хоть погляжу, что там получилось.

– Больно было, мистер Фаргус? – заботливо обратилась Лиза к Джо.

– Ещё как, дорогуша. Ваш друг – настоящий садист.

Фрост вынес из комнаты небольшое зеркало высотой примерно сантиметров двадцать и встал напротив Джо, держа зеркало перед ним. Джо повернулся плечом к отражению и несколько секунд пристально рассматривал свою руку. Лиза забежала за зеркало к Джейсону и тоже принялась оценивать работу.

На плече было изображена яркая красная роза с зелёным стеблем. Из центра цветка этой розы выглядывала голова мультяшного кота. У него были длинные усы, а на голове одета черная шляпа-цилиндр. Вместо зрачков в глазах у него горели значки доллары. Одной лапой этот кот радостно махал в верху, а второй собирал листья розы, которые падали с цветка и превращались в купюры.

– Норман! – неожиданно вскрикнул мужчина после долгих размышлений. Все уже было подумали, что ему не понравилось.

– М?

– Ты волшебник! Просто супер!

– Отлично. С вас триста баксов.

– Что?! – закричал Фаргус. Да так, что Ронни, аж вздрогнул.

– Да шучу я.

Все присутствующие рассмеялись.

– Ты так меня не пугай, слышишь… – Джо снова развернулся к зеркалу, чтобы посмотреть на татуировку, бормоча при этом, – Никогда бы не подумал, что на старость лет буду заниматься чем-то таким…

Пока Джо занимался бумагами, ребята стояли на улице у грузовика Итана, а Ронни что-то напевал и издавал непонятные штуки, игриво крутя руль машины.

– Ты так и не починил его? – спросил Норман Джейсона про мотоцикл.

– Не-а. Никак.

– Ну ты постарайся. Погоняем немного.

– Это твой мотоцикл? – поинтересовался Хьюз.

– Джо. Не мой… А ты не соображаешь в мотоциклах, Итан?

– Только в машинах немного…

– Так! Ваши мужские разговоры о тачках, спорте, рыбалке или о чём вы там говорите. Это, конечно, очень интересно, но…

– Рыбалке? – удивился Джейсон, – Когда это мы говорили о рыбалке?

– Я образно выразилась. Фигурально. Окей? … У меня предложение: давайте может барбекю устроим, а? Позовём кого-нибудь.

– Можно, но Стэнли сегодня не сможет, – ответил Джейсон.

– Почему?

– Мягко говоря, утром он думал, что умирает. – пояснил Норман, слегка улыбнувшись.

– Если уж собираться, то всем вместе.

– Согласна… Кстати, я сегодня созванивалась с Даниэллой, и она зовёт нас в выходные поехать на пляж искупаться. Вы как?

– Отличная идея! – подключился Итан.

Норман бросил взволнованный взгляд на Джейсона, когда услышал имя Дэнни.

– Поехали. Я – за.

– Вот это правильно! – обрадовался Норман и по-дурацки ни с того, ни с сего ударил Фроста кулаком в плечо.

Стэнли, Лиза, Джейсон и Норман ехали на Гран Торино на пляж. За ними на грузовике ехал Итан и Ронни, в кузове которого стояла огромная музыкальная колонка. Они заехали в магазин к Джо, чтобы набрать с собой еды, а затем выехали на дорогу, которая ведёт из Арк-Колинса. По дороге они болтали и веселились. Каждый из них пребывал в хорошем настроении, так как каждый из них уже давненько не выбирался на природу.

– Жарища какая! Нужно было раньше выезжать, – сказал Джейсон.

– Надо было… Но кое-кто раньше не мог, – ответил Норман, смотря на Стэна.

– Не мог. Я в церковь ходил с родителями.

– Кстати, Норм, – вставил Фрост, – Разве вера разрешает делать татуировки?

– Не знаю. Надо у Стэна спрашивать.

– Стэн?

– Не знаю. В писании написано: «Не навреди себе и ближнему».

– А мне кажется, там написано: «Не убей себя и ближнего». Татуировка ещё никого не убила… – ответил Норман,– А как же быть с людьми, у которых на момент появления Иисуса уже были татуировки? Допустим они их себе сделали, а потом решили уверовать. Их что, не пустили в рай, получается?

– У меня еще вопрос, – добавил Джейсон, – Имя Иисус на иврите произносится как «Йешуа». «Йего» – Бог, а «шуа» – спаситель.

– А в чём вопрос?

– То есть, его имя, вот так вот, взяли и придумали на месте? Бог – спаситель? Откуда тогда знали, что он спаситель? И окружающих не смущало, что его звали Бог-Спаситель?

– Так, вроде, Йешуя, было такое имя и раньше, – пояснила Лиза.

– Бог-спаситель?

– Что вы несете? – злобно вскрикнул Стэнли Робб, – Вы специально сейчас решили пошатнуть мою веру, когда я за рулём? А?

Ребята молча переглянулись, улыбаясь.

– А Иисус был женат? – продолжил Норман после неловкой паузы.

Ребята расхохотались.

– Вроде, был.

– Я что подумал-то? Мальчишки и парни же часто дерутся из-за девчонок И, вдруг, например, Иисус подрался с кем-то из-за девушки…

– Ну и?

– Представляете, насколько сильно любил второй пацан девушку, что подрался с самим Иисусом?

– Интересная мысль… – подхватил Джейсон, – Но, я думаю у этого парня не было и шанса.

– Вы заткнётесь сегодня или как? – прорычал Стэнли.

– Лиза, вот тебе было бы приятно, если бы ради тебя…

Тут их догоняет автомобиль и мотоцикл.

«Эй, вы чего так медленно плететесь?», – закричал парень на мотоцикле в сторону Гран Торино.

«Садись к нам, Лиза, пока это корыто не развалилось!», – подхватил один из кучи молодых людей, высунув голову из машины.

– Это Дилан? Это ты с ним танцевала тогда в баре, Лиза? – спросил Норман.

– Ага.

«Нет уж. Увидимся на пляже», – крикнула в ответ девушка.

– Вы готовы проиграть в волейбол? Разделаем под орех, как тогда в баре в бильярд! – проорал Дилан, – Это вот эту тачку ты хотел оставить в залог? Да это ведро мне и даром не нужно.

– Это вы готовьте задницу! – резко ответил Стэнли, – Ублюдки вонючие!

Некоторые парни из салона авто и мотоциклист показали средний палец и быстро умчались вперед. А мотоциклист оголил свою пятую точку, а затем тоже устремился за остальными.

– Вот уроды! – с улыбкой произнёс Пэррис, – Стэнли, такое прощать нельзя! Жми на газ!

– Ну хорошо, – буркнул Стэн и налёг на педаль акселератора.

Гран Торино стал набирать скорость. Стэн положил руку на коробку передач, но её отшвырнул Норман.

– Я сам буду переключать. Гони-гони, Рокатански! … Сцепление!

Робб выжал сцепление, а Пэррис тут же передвинул рычаг.

«Какого черта они творят?», – выругался Итан, когда понял, что его товарищи уходят вперед.

«Сцепление!», – вновь скомандовал Норман.

Стэн уже набрал девяносто миль, и скорость росла.

– Давай, Стэнли, покажи им дорогу ярости, – крикнул Фрост.

– Даю-даю!

«Какого черта они творят?», – непонимающе выругался Итан в кабине грузовика, увидев, что Гран Торино устремился вперед.

Когда до наглецов оставалось метров двадцать, они заметили, что их нагоняют и попытались набрать скорость, чтобы их не догнали. Но было уже поздно. На спидометре 100 миль. Гран Торино медленно, но верно догонял их. Все попытки были тщетны. Когда Стэн, Лиза и Норман и Джейсон проезжали мимо мотоциклиста, а затем и мимо автомобиля, в которым сидели дружок Лизы, ребята показывали им средние пальцы и радостно кричали. А Лиза по девчачьи высунула язык.

«Глотайте пыль!», – завизжал Стэнли.

– Твой отец знает толк в тачках! – подметил Норман.

– А то, блин!

Постепенно пейзаж стал меняться. По бокам золотистые бескрайние поля и грязно-желтые равнины постепенно прерывались небольшими зелёными плеядами деревьев, которые с каждым десятком метров становились все гуще и гуще.

Стэн перед поворотом сбросил скорость до нормальной и повернул налево. На дорогу, которая ведёт к реке. Асфальт закончился, началась пыльная рыхлая земля.

– Да уж… В дождь сюда я бы на машине не поехал…

– Ребят, мы Итана и Ронни забыли! – вспомнила Лиза, обернувшись назад.

– Итан дорогу знает. Не потеряются.

Авто не спеша проделало пятиминутный змеевидный путь по дороге вдоль жидкого лесочка, спустилось с небольшой горки, если её можно так назвать, и оказалось на пляже реки. Ребята припарковали машину возле остальных машин, вышли из неё и принялись осматривать старый пляж.

Этот пляж представлял собой кольцеобразную большую поляну, окружённую деревьями. А зелёное кольцо прерывал вход в реку. Где-то через двадцать пять-тридцать метров от одного берега находился другой. Места там было, но оно всегда было востребовано, так как там находилась веревка, примотанная к дереву. На ней раскачивались и прыгали в воду. Чуть дальше середины поляны было волейбольное поле.

Из машин играла музыка. Было куча народу. Девчонки в купальниках загорали на песке, парни прыгали с веревки и с деревьев воду, кто-то перебрасывал друг другу фрисби или мяч для футбола, кто-то жарил сосиски на костре и пил пиво. Но всех объединяло одно: солнце, вода и серьезные намерения повеселиться.

– Давненько мы тут не были… – ностальгически выдохнул Джейсон.

– Точно! – подтвердили Норман, Лиза и Стэн.

Джейсон на той стороне реки заметил в толпе Сайкса и Дэнни.

Немного погодя, приехали те наглые типы на машине и мотоцикле. Они припарковали свои транспортные средства у Гран Торино и вышли к ребятам. Один из них с сердитым видом побрёл к Стэну. Он был тоже из Арк-Колинса, его лицо было всем знакомо, но лично они не были знакомы. Все уж подумали, что сейчас начнутся разборки. Ситуацию усугубляло то, что этот тип был просто огромных размеров. Гора мышц. Он подошёл к нему прямо вплотную, а затем заявил:

– Клёвая тачка, чувак. – сказал парень и протянул ему руку.

– Я вижу у вас есть яйца! – добавил ещё один из их компании.

Все пожали друг другу руки и познакомились.

– А вы в какой школе учились? – поинтересовался Стэн, – Имени Рузвельта?