Текст книги "Том 1 "Пробуждение" – Том 2 "Принятие" (СИ)"

Автор книги: Артем Фомин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 27 страниц)

– Эджиро-сан, всё равно не понимаю к чему всё это, – парень провёл рукой по ткани костюма.

– Сначала происходит презентация претендентов, – на этих словах Фумико достала из маленькой сумочки кожаную полумаску и протянула её Шону. – Надень. Будет лучше, если никто не будет знать твою истинную личность. Примерно через неделю начнётся этап отборочных, а после уже будет подбита сетка участников.

– И вас, госпожа Эджиро, не беспокоит, что вы втянули в это всё школьника? – Шон попытался её пожурить, однако наткнулся на стену непонимания.

Да, этот мир другой – в нём правит культ силы. Иномирянину по первой было трудно это принять, и сейчас, в очередной раз, он столкнулся с различиями мироуклада.

– С чего бы? – она самодовольно усмехнулась. – Да будет тебе известно, существует цензор для участников Малой Лиги – вторая категория ООД. Но и тут не всё так просто: возрастных ограничений нет. Тебе придётся постараться и…

– Иии?.. – подхватив вторил ей Шон.

– В отсутствие Измайлова Виктора Анатолиевича, я найду тебе другого инструктора. Его отъезд… оказался неожиданным не только для тебя. Я держу взятые на себя обязательства, и надеюсь на аналогичный ответ с твоей стороны.

– ГоспожаЭджиро-сан, всенепременно.

– Хорошо, – впервые на её лице промелькнула тень мимолётной улыбки. – Твоя задача – выиграть турнир Малой Лиги.

– Эджиро-сан, я так понимаю, если я выполню ваше желание, могу считать, что мы в расчёте?

– Именно, – с хитрецой во взгляде прищурилась собеседница.

Шон подумал, что в этот момент женщину начали посещать мысли, а не продешевила ли она⁈

– Шон, на приёме тебе следует вести себя со всеми подчёркнуто вежливо и не влипать в неприятности. Помни, ты представляешь клан Эджиро, и твоё поведение может отразиться на многом. Но и спускать грубость по отношению к себе также не стоит. В общем, придерживайся принципу соразмерности и слушай меня. И да, – вспомнила она. – придумай себе псевдоним. Участникам разрешается выступать инкогнито.

– Адам.

Шон посчитал допустимым использование своего настоящего имени и по совместительству псевдониму зарегистрированного в ассоциации. Тем более, ввиду последних событий и при наличиижелания, его личность может раскрыть любой здравомыслящий человек, имеющий доступ к базам данных М. А. Г.

Услышав озвученное имя и фамилию, директриса загадочно подмигнула.

– Твоё желание, – она согласилась с выбором.

Через тридцать минут Шон почувствовал, как автомобиль съехал на грунтовку. Под колёсами зашуршал щебень. Они находились в черте города, но где именно вольный охотник так и не понял.

Фумико качнула головой, указывая на здание, к которому подъезжали.

– Место, куда мы направляемся называетсяМалая Лига.

Подсев поближе к окну, Фокс в первую очередь увидел лес, а во вторую – огромное количество охранников. Их было несколько сотен. Безликие крепко сложенные мужчины, появившиеся словно из инкубатора, были расставлены как по периметру дороги, так и по всей внешней территории одиозного заведения. Высокие сосны окружали трёхэтажное каменное строение круглой формы. Площадь последнего исчислялась тысячами квадратных метров, а на самой вершине имелись зубья, бойницы. Отдавая дань прошлому, со стороны оно напоминало нечто смежное между Колизеем и башней древнего замка. Третий этаж был открытым, и Шон был уверен, что там находилось огромное ристалище.

Привычные взгляду окна-бойницы были увеличены по задумке архитектора в несколько раз, отчего у посетителей проблем с дневным освещением не имелось. Шон не заметил никаких вывесок и тому подобных рекламных решений – всё было строго и даже несколько архаично. Немалая централизованная парковка на пять десятков машин, тонко намекала на возможное количество гостей. Перед самым входом в крепость, в качестве охранников, находилось два воина с алебардами в руках и надетых на голые тела кожаных кирасах. Эти здоровяки внушали трепет и добавляли некого антуража заведению.

На обозначенном для того месте, автомобиль замедлился после чего окончательно остановился. Его дверь открылась с внешней стороны, внутрь заглянул слуга, но Шон оттолкнул его, поспешив выбраться наружу первым, чтобы помочь своей спутнице. На улице было прохладно, ветерок с нежностью трепал локоны. Переселенец полной грудью втянул приятный сосновый запах.

Рост Фумико был примерно такой же, как и юноши, а учитывая то, что на его лице имелась полумаска, скрывающая его реальный возраст, вышедшая пара смотрелась весьма гармонично. Фигуристая жгучая брюнетка в красном облегающем платье и атлетически сложенный парень привлекали взгляды не только многочисленной охраны, но и ожидающей своего выхода элиты общества. Последние, взирали из-за окон тонированных авто, однако Шон чувствовал на себе изучающие взгляды, и оттого чувствовал себя несколько некомфортно. Несомненно, их пара стала центром притяжения внимания многих.

Эджиро-сан мило улыбнулась, как только оказалась на свежем воздухе. Такой её Шон до этого момент ещё не видел. С благодарностью кивнув, Фумико взяла его под локоть, после чего подтолкнула в сторону входа.

– Идём, – шепнула она одними губами.

Передав лакированный пропуск сотрудникам охраны, вскоре они оказались внутри столь необычного строения.

Глава 36

«Малая Лига»

Яркий струящийся свет, исходящий с громоздких потолочных люстр, неприятно резал глаза.

Фумико зажмурилась, стиснула находящийся в руке локоть парня, отчего уголки губ её сопровождающего медленно поползли вверх. Внутри Малой лиги царила своя непередаваемая атмосфера возвышенности и волшебства. Слух приятно ласкала живая музыка. Расположившаяся по периметру группа музыкантов справно отрабатывала свой гонорар. Выхватывая глазами причудливые гобелены, Шон стрелял глазами по сторонам. Настроение постепенно улучшалось. Скосив взгляд на Фумико, он увидел, что не только для него происходящее вызывает неподдельный интерес.

Окинув взглядом собравшихся, Эджиро-сан мгновенно сориентировавшись и вскоре уже тянула Шона в сторону многочисленных столов с закусками. Вокруг них кружилось множество групп и, как нетрудно догадаться, примерно половина из них скрывала свои лица за различными полумасками. За исключением обслуживающего персонала, львиную долю которых составляли представительницы прекрасного пола одетые в откровенную одежду стилизованную под старинный облик подавальщиц какого-нибудь трактира, сударынь на организованном фуршете можно было пересчитать по пальцам, однако стоило припомнить очередь из дорогих автомобилей, чтобы отринуть надуманные предрассудки в стиле патриархата.

– Здравствуй, моя дорогая, – подкравшись со спины, промурлыкала дородная женщина недавно разменявшая пятый десяток.

Она тепло обняла директрису старшей школы Куросаки.

– Рада вас видеть, Акезава-сама, – улыбалась ФумикоЭджиро.

Шон понял, что они давно друг друга знают и, судя по всему, имеют не то родственные, не то дружеские отношения.

– Фума, – панибратски обратившись, женщина хлопнула брюнетку по плечу, – прекращая со всем этим пресловутым официозом. Какая я тебе Акезава-сама⁈ – дурашливо передразнила Фумико эта загадочная особа. – Зови меня просто – Эми.

Незнакомка излучала материнское тепло и неприкрытую заботу. Своей выходкой у неё получилось вмиг изменить атмосферу, сведя на нет витающее в воздухе напряжение.

Став свидетелем произошедшего, Шон, скромно улыбнувшись, потупил взгляд.

– Знакомьтесь, – наигранно всплеснув руками, Акезава-сама вдруг вспомнила, что явилась на мероприятие не одна. Повернувшись в пол-оборота, женщина открыла обзор на миловидную, поджарую девушку, что стояла в маске за её спиной. – этомояслуж… кхэм, – это было сделано настолько театрально, что переселенец отвернулся и закатил глаза. – Прозвище этой замечательной девушки – Шинигами (с яп. – бог смерти, проводники душ в загробном мире).

Незнакомка наклонила корпус, на что госпожа Эджиро, держа на лице стандартную улыбку, лишь коротко кивнула. В отличие отспутницы, Шон выполнил о-дзиги, приветствия ту, как равную.

Теперь очередь представлять своего сегодняшнего спутника пришла Фумико. Мягко взяв Шона под локоть, директриса заставила его сделать несколько шагов навстречу к Акезава Эми и её… Шинигами.

– Адам, – парень переживал, что Фумико забудет егопсевдоним, и назовёт реальным именем. Но, как оказалось, зря. – В Малой лиге он будет представлять клан Эджиро.

– Отлично, отлично, – тихонько хлопая в ладоши, улыбалась эта особа.

Глядя на дородную даму, Шон выполнил традиционный поклон, задерживаясь в нижней точке на несколько секунд.

Почему-то в этот момент, он почувствовал себя неким придатком или слугой, которому посчастливилось находиться подле величественной особы. На этоего натолкнуло то, что ни самуАкезаву-сама, ни Эджиро-сан, так называемым бойцам, не представляли. Словно они и не люди вовсе, лишь вещь или статусное украшение.

Акезава-сама оценивающе посмотрела на представленного претендента, прищурилась, после чего бесцеремонно началаего щупать в самых неожиданных местах. Благо, недовольный взгляд представительницы клана Эджиро быстро смог остудить пыл старухи. Она отступила.

– Фума, – с придыханием начала она, – ты привела сюда… прекрасный экземпляр. Дорогая, у тебя, определённо, есть вкус.

Директриса в этот момент изображала на лице дежурную улыбку, что не могла не заметить Акезаву Эми.

– Кстатиии… – протянула она. – Фумочка, я хотела тебя познакомить с одним очень интересным юношей. Он немного старше тебя, но уже успел добиться значительных…

– Акезава-сама, не стоит, – перебила её директриса, продолжая удерживать на лице натянутую улыбку.

Многозначительно подмигнув, старуха, увидев какого-то своего знакомого, поспешила удалиться. За ней словно тень следовала девушка со странным прозвищем – Шинигами.

Прозрев, Шон посмотрел на собравшихся новым – незамутнённым взглядом. Действительно, происходящее вокруг, теперь, казалосьему выгулом породистых питомцев. В глазах хозяев не было ни толики уважения к будущим участникам турнира.

Возможно, кто-то из будущих оппонентов парня посчитал бы участие своим счастливым билетом, однако Фокс не входил в это число. Переселенец желал всем сердцем поскорее свалить этого рассадника лжи и лицемерия. Но обещание… Да, он был должен Фумико. И только по этой причине сейчас тщательно скрывал презрение к окружающим где-то в недрах своей души.

– Шо… Адам, я кое-что тебе не успела рассказать, – прошепталаФумико.

– Да неужели⁈ – Шон посмотрел на неё сверху вниз. – И что же мне предстоит узнать, госпожа Эджиро? – последнее он явственно выделил, демонстрируя своё негодование.

Диалог между ними происходил полушепотом, чтобы не привлечь ненужного внимания. Хотяте, кто наблюдал за ними, понял, что между парой происходит непростой разговор. Чего стоит один только испепеляющий взгляд юноши.

– Адам, наверное, сейчас не самое подходящее время для этого, но… – она глубоко вздохнула, спешно обдумывая, как вкратце объяснить Шону суть проблемы. Шон видел, как она воровато осмотрелась по сторонам и, словно прилежный ученик, ждал последующих слов. – Клан Эджиро переживает не самые лучшие времена. На этом приёме могут появиться, – она замялась, подбирая подходящее выражение, – не самые приятные для меня персоны.

– Сто́ит ожидать провокаций? – смекнул парень.

– Да, – переселенец слышал неуверенность в её голосе. Последнее дополняли тревога в серо-зелёных глазах брюнетки и подрагивающие карминовые губы, – то есть нет.

Шон ей ни разу не поверил.

– А эта… – парень повернулся по направлению к госпоже Акезава, но его перебила Фумико.

– Забудь. Эта древняя дрянь, только делает вид, что мы с ней в хороших отношениях.

– Почему-то так и подумал.

Он знал, что в мире высокой кухни способны выжить только самые ядовитые пауки.

Мимо в опасной близости проплыла ещё одна дама, однако на этот раз в сопровождении мускулистого самца. Он не скрывал своего сурового лица и двигался точно подобно марионетке.

Старшеклассник засмотрелся.

Внезапно Шона грубо толкнули в спину, отчего он приблизился к Фумико, вторгаясь в её интимное пространство. Парень быстро отстранился, оглянувшись на источник раздражения, однако увидел только широкую, можно даже сказать квадратную спину. Незнакомца сопровождал закутанный с ног до головы в тёмные бинты худосочный воин.

Постепенно у Шона складывалось впечатление, что он попал в царство какого-то сюрреализма.

– Не вздумай, – во избежание необдуманных действий, прошипела наследница клана Эджиро. От греха подальше, она потянула своего спутника к соседнему столу с закусками. – Не смотри на них так.

Фумико ловко подцепила с подноса два фужера наполненных шампанским, при этом всучив один из них Шону.

– Молодой человек, – улыбка на лице женщины смотрелась натянутой. Было заметно, как директриса напряжена, – не стоит так напрягаться. Расслабься.

Не сводя взгляда с находящейся рядом крутобёдрой брюнетки, Шон сделал глоток.

– Да как-то не получается, – пробурчал тот.

Пригубив, Фумико оставила на стекле карминовый отпечаток помады.

Молодой охотник вертел головой, выделяя цепким взглядом собравшихся, замаскированную охрану, возможные пути отступления и камеры.

– Мне здесь не нравится, Фумико-сан.

К этому времени народа на первом этаже Лиги значительно прибавилось. Поток людей не прекращался и в эту минуту. Боковым зрением парень увидел надвигающихся недобро настроенных мужчин в компании двух бойцов. Странным казалось то, что последние не скрывали своих лиц. Шон уставился на лицо того, что был повыше. Он его узнал, ведь рассматривал его профиль совсем недавно. Его звали Удо Сейрей. Этот счастливчик на днях был внесён в список смертников за тройное убийство, и его появление на мероприятии говорило либо о том, что изувер ещё не в курсе того, что уже обречён, либо…

Фокс почувствовал навязчивый флёр подставы. Смрад гнили повеял в момент их появления.

– Неужели наша затворница решила посетить приём по случаю турнира Малой Лиги?

Фумико насторожилась. Женское тело напряглось, став похожей на сжавшуюся пружину. Она медленно повернулась на голос. Рассмотрев подошедшего, лицо Фумико застыло, подобно фарфоровой маске.

Раздевая женщину сальным взглядом, на Эджиро-сан взирал коротко стриженный азиат, возрастом немногим больше сорока лет. Рост под два метра, мощное телосложение, чётко очерченные линии скул, широкий шрам, идущий от щеки до подбородка, седина на висках, неприятное, но идеально выбритое лицо, вкупе с пошитым на заказ костюмом, на лацкане которого имелся неизвестный герб, без сомнений намекали на высокое происхождение и немалый достаток незнакомца. Шон не знал, к какому роду или клану относился этот господин. Прикрыв собою спутницу, парень без труда перетёк в состояние нагрузки и был готов к любому развитию событий.

– Ооо!.. – протянул его приспешник – ещё один высокородный аристократ. Хлыщ был значительно моложе первого, что не касалось спесивости подпевалы. – Смотрите, Мэзэо-сан, – он заискивающе глянул на здоровяка, – госпожа Эджиро прихватила с собой пёсика. Какой симпатичный у негонамордник, – намекнул он на кожаную полумаску.

– Эджиро-сама⁈ – полувопросительно произнёс Шон, боковым зрением мазнув по ней своим взглядом.

Спутники высокородных напряглись. Удо Сейрей оскалился, многообещающе подмигнул парню.

Пребывая в шоке, Фумико не издавала ни звука. Защищая её, Шон сменил стойку, став так, чтобы у него была возможность отразить нападение сразу с нескольких направлений.

– Тору-кун, мне кажется, или мы напугали госпожу Эджиро?

– Эджиро-сан, я уверен, она сейчас под впечатлением от встречи.

Довольно хекнув, они уже собирались продолжить подшучивать над Фумико, но в этот момент Шон ощутил на своём локте женские пальцы – госпожа Эджиро взяла себя в руки, сделав шаг навстречу к незваным собеседникам.

– Хара-сан, Оно-сан, – директриса не то что не собиралась кланяться, она не удостоила собеседников даже формальным кивком, – я буду лгуньей, если скажу, что рада вас видеть.

Адам не мог и подразумевать, что находящаяся перед ним женщина способна столь холодно с кем-то разговаривать. Нет, он, разумеется, помнил, насколько быстро Фумико способна менять модель своего поведения, однако сейчас… Её голос был подобно дыханию ледяного вихря. Отчего-то ему почудилось, что окружающая температура снизилась на несколько градусов.

Скосив взгляд, он увидел, как светятся глаза директрисы.

– Оказывается, не только у меня имеется два дара… – прошептал он так, чтобы, кроме фигуристой спутницы, его не смог никто расслышать.

Бровь Фумико недовольно дёрнулась. Она услышала его и не подразумевала, что её сила выйдет из-под контроля, словно у какого-то ново пробудившегося гесшена. Благо она была уверена в том, что, помимо ученика её школы, более никто не мог заметить этого.

Тору и Мэзэо посчитали, что Фумико просканировала их.

Существование в клане Эджиро многогранного гесшена, как в принципе и иных кланах, родах, семьях, являлось секретом – тайной, хранящейся за семью печатями.

– Госпожа Эджиро, вы не изменили свой ответ на моё предложение? – это был Мэзэо.

Шон видел, с какой ненавистью директриса смотрит на задавшего вопрос мужчину. Поразмыслив, он понял, что на самом деле он не желал знать подробностей.

– Мой ответ остаётся прежним, Мэзэо-сан.

ТоруОно не влезал в диалог, как и двое истуканов находящиеся за его спиной.

– Я подожду ещё немно… Хотя, – на его лице появилась гаденькая улыбка, – предлагаю пари.

Фумико прищурилась, предлагая ему продолжить.

– Мой боец против твоего. Здесь и сейчас. Бой по любым правилам. Если я выиграю спор, то ты примешь моё предложение, в противном случае я оставлю тебя раз и навсегда в покое. Как тебе?

Эджиро-сан скептически хмыкнула.

– Мэзэо-сан, разве я похожа на дуру?

– Эджиро-сан, вы настолько не верите в своего бойца? – в разговор влез хранивший молчание Тору.

Спутница Шона перевела на Оно-сан свой взгляд. Даже несведущие ощущали, как накаляется ситуация.

– Дело не в этом, Оно-сан, – мужчина поймал на себе её снисходительный взгляд. В очередной раз его приёмчики дали осечку, отчего Тору стал буквально закипать. – Предложение априори для меня невыгодно.

Фумико украдкой взглянула на Шона. Заметив слабое покачивание головой, она продолжила уже более уверенно.

– Эджиро-сан, думаю, мы вернёмся к этому разговору немного позже.

Мэзэо-сан широко улыбнулся, после чего, в сопровождении своих приспешников, неспешно направился к противоположной стороне зала, где, в окружении миловидных дам, весело гоготала компании аристократов.

– Бакаяро, – глядя в их спины со злостью прошипела азиатка.

Шон знал значение этого ругательства. И был солидарен с именованием здоровяка ублюдком.

Следом за ушедшими, будто дожидаясь своей минуты, из обезличенной толпы вышел представитель мегакорпорации «TMT». Это был парень. Кажущийся обманчивым возраст не больше двадцати пяти лет заставлял многих из собравшихся относиться к нему пренебрежительно – глупцы. За его спиной стояли два слишком сильно выделяющиеся парень и девушка. Эта пара казалась идеальна во всём: начиная с идеальных черт лица, форм тел и заканчивая неестественно яркими цветами волос. Помимо прочего, среди остальных, эта пара выделялась чипом, что находился у них в районе левой височной области. Он выглядел как матово-белоснежное кольцо в угольно-чёрной окантовке. В узких кругах, подобных киберпротезированных людей, называлимодификантами. Это был тест продукт корпорации «TMT».

Подошедший не был груб, но от него ощущалась неприкрытая угроза. Проще говоря, он пытался давить. И было непонятно, это являлось проявлением дара или очередной тайной разработкой корпоратив. В ходе разговора незнакомец часто использовал завуалированные фразы, метафоры и аллегории, отчего суть диалога ускользала от Шона. Безмолвно парадируя истукана, он находился рядом с Фумико. Насколько Фокс мог понять из контекста, помимо школы, у клана Эджиро имелась собственная линейка защитного обмундирования. Именно она и стала предметом недюжинного интереса мегакорпорации «TMT».

– Они хотят купить заводы клана Эджиро? – спросил Шон, как только остался наедине со своей спутницей.

– Не твоё дело, – грубовато ответила брюнетка.

Глупо хлопая глазами, он в очередной раз был поражён до глубины души навыкам актёрского преображения в исполнении этой женщины.

В следующую минуту народ притих, а в центр помещения вышел распорядитель. Сухонький мужичок, чьи волосы давно потеряли цвет, был облачён в атласный фрак. Этот выскобленный, сильный гесшен моментально затопил весь зал аурой власти.

– Добро пожаловать, дамы и господа, а также новоявленные претенденты на участие в Малой лиге.

– Его голос был скрипуч, однако… внушал, пробирая до самых мурашек.

Традиционно, мероприятие начнётся с долгожданной лотереи, после которой на арене прольётся первая кровь, знаменующая открытые турнира. Итак, дамы и господа, прошу вас подойти и взять деревянные таблички с номерами, которые будут присвоены вашим бойцам.

Шон покосился на Фумико с невысказанным вопросом. Она не была глупой, правильно интерпретировав его взгляд.

– Что⁈ – поджала она губы, однако парень ей не проверил. – Забыла сказать. Давно уже здесь не появлялась.

Оправдания звучали, по крайней мере, глупо.

По мановению руки распорядителя, в зале появились четыре полуголых красотки с откровенным минимумом одежды. Неся в руках подносы с двумя рядами импровизированных номерков, они подходили к власть имущим, чтобы те выбрали случайную дощечку. Первые ряды на подносах мгновенно опустели, а обслуга вернулась к ведущему.

– Номер семнадцать, – Фумико продемонстрировала ему деревяшку.

Прошло не более двух минут, когда началась лотерея.

– Сегодняшние счастливчики… Номер восемнадцать и номер двадцать три. Представителей бойцов с указанными номерами, прошу поднять руки.

Шон нахмурился, увидев, как в воздух взмыла рука Мэзэо Хара и того самого корпората.

– Прошу подготовить отобранных вами гесшенов, потому как скором времени на третьем этаже Лиги им предстоит сразиться в битве насмерть.

Шон вновь косо взглянул на свою спутницу, не удержавшись на этот раз от едкого комментария.

– Кажется, или в последнее время госпожа Фумико страдает деменцией⁈

– Чем? – скривилась она, но юноша не стал ей объяснять смысл произнесённого.

Не прошло много времени, когда по двум полукруглым лестницам члены малой лиги в сопровождении своих кандидатов поднялись на третий этаж, где находилось ристалище. Последнее, как и считал Шон, было под открытым небом. Площадка для боя имела круглую форму и размер не меньше соразмерный с футбольным полем. Светло-жёлтый песок устилал всю её площадь, когда для зрителей были оформлены каменные скамейки в формате амфитеатра. Не сказать, что подобное решение являлось комфортным, однако атмосферности мероприятию было не занимать.

Утянув юношу за собой, Фумико посадила его рядом с собой, в отдалении от общей массы.

– Шон, – женщина была абсолютно серьёзна, – обрати внимание на модификантов корпорации «TMT».

– Они сильны?

– Да, но… Они не типичные гесшены в классическом представлении. Вернее, корпоратам пока не удалось внедрить свои импланты в тела одарённых. Попросту они не работают в них. Насколько мне известно – конфликтуют с даром.

Шон проводил взглядом симпатичную девушку – модификанта. Она вышла на песок арены с короткими клинками волнообразной формы.

– Наверное, их можно назвать сверхлюдьми, – продолжала рассказ директриса.

– Получается, все они пустые? Неодарённые?

– Шон, – она назвала парня настоящим именем, – ты чем меня слушаешь? – всплеснув руками, Фумико отвернулась. – Да. Про это я тебе и говорю, – всё же пробурчала она.

На заднем фоне распорядитель представлял вышедших на арену. Смертник и модификант стояли друг напротив друга на расстоянии тридцати метров и были готовы схлестнуться. Несущая смерть тишина, буквально, заставила присутствующих замолчать.

– Начали! – вскрикнул распорядитель, давая добро на активные действия.

Шон видел, как на виске у модифицированной девушки замигал, находящийся на виске имплант. Вздымая песок под ногами, пригнувшись, она, подобно истребителю, понеслась навстречу оппоненту. Смертник тоже не стоял на месте. Шон не мог вспомнить всю информацию о нём, как и то, какой у него дар, однако… Безумно скалясь, гесшен рванул в сторону, уходя от вытянувшейся женской ножки.

Такой элегантной и такой смертоносной.

С непревзойдённой, какой-то особой грацией, девушка-модификант резко изменила своё направление. Двигаясь на запредельной скорости она определённо являлась бойцом ближнего боя. Смертник вскинул руку по направлению к ней, однако не смог правильно рассчитать скорость. Разрывающая песок метровая каменная пика, показалась за спиной у миловидной блондинки. Она сделала кувырок в сторону, уходя от ещё одной атаки одарённого.

– Что за?.. – в удивлении открыл он рот, когда жёсткий удар в грудь отбросил его на несколько метров.

Раздался хруст костей.

– Охх! – некоторые дамы не сдержали в узде эмоции.

Тяжело дыша и кряхтя, мужчина перевалился набок. Возле него уже находилась «механизированная валькирия». Нависая над ним, она холодно смотрела на того, кто словно червяк шевелился у её ног. Внезапно она дёрнулась, успев в последний момент увернуться от подлой атаки, после чего, подскочив обратно к корчащемуся оппоненту, ударила того в лицо. Хрустнул нос и голова смертника со скоростью пули врезалась в уже не кажущийся столь мягким песок арены.

– Мозги в кашу должны превратиться, – представил Шон последствия такого удара.

На арене тем временем бой мех-баба монотонно забивала смертника. Правда, теперь он уже фактически являлся смертником.

Превращая голову в кашу, модификант через каких-то десяток секунд проломила череп голыми руками. Зрители молчали. У Шона было ощущение, что смерть на арене является нормой. Белокурая особа выпрямилась, с её костяшек на руке капала кровь. Невольно Шон увидел, как сквозь сбитую кожу на кулаках пробивается металл.

– Заметил? – недовольно произнесла Фумико. – Нам пора.

Безапелляционно заявив, она грубо схватила юношу и потащила его на выход.

Лица гостей, как по команде, повернулись, провожая спешащую на выход пару.

– А как же фуршет?

Фумико фыркнула что-то несвязное, сбавив темп только когда выбралась из башни.

– Ты ведь не собиралась меня выставлять в качестве бойца?

Этот вопрос заставил дочь клана Эджиро натолкнуться на невидимую стену. Она резко остановилась. Её лицо было непроницаемо. Не став отвечать, она отпустила до сих пор сжимаемую руку парня.

– Уезжаем.

– Фума, я думала ты задержишься, – у входа в круглую башню стояла та самая старушка, что некоторое время назад мило ворковала с директрисой. – Может дашь своему мальчику пообщаться с моей Шинигами? Я заметила, что онаему понравилась, а мы, тем временем, поговорим о своём… о девичьем? – захихикала она, картинно прикрыв ладонью губы.

– В следующий раз,Акезава-сама, – ответила она с поклоном, – В следующий раз.

* * *

– Ты же не собиралась меня выставлять в качестве бойца клана Эджиро?

Оттянув ворот, Шон и не думал относиться к директрисе почтительно. Ему хватило тех подстав, что онаему устроила.

Она не ответила. Держа длинный мундштук трясущимися пальцами, Фумико нервно курила в приоткрытое окно. Сбавив обороты, парень предпочёл сбавить обороты. Казалось, сейчас он в первые видит эту женщину без маски – настоящую. Нужно быть полным глупцом, чтобы не понять, какой груз давит на эту кажущуюся сильной женщину.

– Я не знала, что этот ублюдок появился в городе, – прошептала она после долгих минут молчания, – Ещё и эти корпораты.

Будь они не в машине, Шон был уверен, что Фумико плюнула бы наземь. Выражение лица женщины в этот момент говорило красноречивее любых слов.

Что-то для себя решив, она внезапно вскинулась, уставившись на парня своим проницательным взглядом.

– Выиграй лигу, Шон-кун. Выиграй, и ты мне ничего более не будешь должен.

– Эджиро-сан, мне, конечно, может и показалось, – в его голосе только глухой не мог бы расслышать саркастические нотки, – но моя категория, вернее, моя подготовка несколько уступает способностям и уровню вероятных противников.

– Думаю, с этим я могу тебе помочь, – её лицо расплылось в загадочной ухмылке. – Если не забыл, послезавтра у твоего класса намечается поездка в загородную тренировочную базу клана Абэ. Предлагаю в полной мере воспользоваться подвернувшейся возможностью.

Глава 37

«Парень для утех»

София Абэ (Арша)

Укутавшись махровым пледом, София с ногами залезла на диван и включила телевизор. Распаренная девушка с полотенцем на голове совсем недавно выбралась из душа, в который попала сразу же, как оказалась в доме Шона. Сама того не понимая, она стала называть это место домом. И как-то так получилось, это противоречивое слово у неё не вызывало неприязни.

– Мы показываем кадры с места событий, где прямо на ваших глазах клан Мори атакует сразу несколько объектов клана Танака, – вещала репортёр, облачённая в подобие не скрывающего лица бронекостюма. За её спиной что-то взрывалось, слышались отдалённые крики и автоматическая стрельба. – Напомню, минувшим вечером было оглашено императорское дозволение, позволяющее решить конфликт между кланами силовым методом. Разумеется, исключая использование тяжёлого вооружения и техники. Помимо уже сказанного, в городской черте запрещаются сражения гесшенов от пятой и выше категории ООД. На данный момент, активные действия разворачиваются в префектурах: Мияги, Аомори, Нара и Хиого. Однако…

София переключила канал. Сейчас у неё были другие заботы и проблемы.

Экран телевизора моргнул, являя её расфокусированному взгляду популярное ток-шоу на первом токийском канале. Все думы Арши занимал вопрос выполнения кланового задания, которое на поверку оказалось не таким простым, как она посчитала на первый взгляд.

– Все в курсе, что мегакорпорация «TMT» выводит на рынок новые типы бионических протезов, однако всё внимание мира сейчас приковано к другому… – смотря прямо в камеру, стервозная телеведущая с острыми чертами лица сделала паузу, демонстрируя то, чему научилась на уроках актёрского мастерства. – Я говорю, про другой их продукт – так называемые, импланты. Панацея или пресловутый гаджет, созданный для обогащения и обмана верноподданных Империи Восходящего солнца? Поясню, обозначенный продукт является прямым конкурентом распространяемому М. А. Г. «S активатору». Реклама прорывного чуда инженерной мысли призвана дать надежду неодарённой части планеты сравниться с теми, кому повезло больше – гесшенами. Асугара-сан, – камера переключилась на гостя ток-шоу – полненького мужчину в очках, с залысинами на голове и маленькими лукавыми глазами, – вы, как уполномоченный представитель «TMT» по связям с общественностью, можете разъяснить, почему более шестидесяти процентов населения планеты должны влезать в долги, беря долгосрочные креди́ты на покупку вашего товара? Нет, – панибратски ему подмигнув, ведущая даже, будучи не в основном фокусе камеры, отыгрывала свою роль на ура, – я прекрасно понимаю, что цена на ваш продукт, по сравнению с тем же «S активатором», вполне себе приемлемая, но всё же, хочется услышать какие-нибудь гарантии или заверения. Прошу.