Текст книги "Самый Лучший Ветер (СИ)"

Автор книги: Артем Сергеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 30 страниц) [доступный отрывок для чтения: 11 страниц]

– А племяша чего не зовешь, – пожимая руку у выхода Санычу, спросил Арчи, который видимо что-то уже себе придумал, – на попрощаться, невежливо как-то.

– Далин зло глянул на мага, но неожиданно поддержал его. – Вот именно, зови давай, хоть посмотрим еще раз на родственничка твоего.

Саныч понимающе хмыкнул, пожал плечами, и открыв дверь, за руку втащил Антошу в ангар. Племяш встал перед нами, оглядел всех еще раз и уставился на притаившуюся в глубине ангара “Ласточку”. Все мы, как я понял, занимали его мало, иллюзий по поводу трудоустройства он не питал, дядя родной со своей заботой надоел хуже горькой редьки, а “Ласточка” наша была красотка. Даже в глубине ангара она выглядела очень внушающе.

Белоснежная гондола с широкими смотровыми окнами спереди-снизу была разукрашена эльфийскими и гномскими обережными рунами, тускло сиявшими в темноте золотом и серебром. Широкие короткие крылья держали на себе электродвигатели со здоровенными четырехлопастными винтами внутри серебристых импеллеров, ряд идеально круглых иллюминаторов по бортам фюзеляжа и выступающие за ними решетки радиаторов – все было соразмерным и хищно-красивым. Грузовой отсек и кронштейны крепления подвесного контейнера не портили общую картину, а сложенный силовой каркас оболочки намекал на нехилую грузоподъемность.

Саныч помялся и, кивнув на Антошу, спросил у всех вместе. – Ну что, идем?

– Да, дядя, – не в такт отозвался племяш, не отводя от “Ласточки” собачьих глаз, – домой уже пора, мамка ждет.

– Какая тебе мамка, – не сдерживаясь и побагровев заорал вдруг Далин, – у нас всю жизнь казарменное положение! Забудь про мамку! Нет ее здесь и не будет никогда! Это наш дом и твой теперь тоже, если не выгоним! Сидишь здесь до вечера и ждешь нас, понял!

Шарахнувшийся от ора гнома Антоша уставился на нас диким взглядом и быстро-быстро закивал головой, не веря своему счастью.

– Ладно, пошли уже, мужики, – Арчи открыл дверь и рукой указал на нее Санычу, – а ты сиди здесь и никому дверь не открывай, в случае чего говори, что тебя мама закрыла, а у тебя ключей нет. Чай есть, вода есть, пироги тоже. Гадить куда должен найти сам.

Мы вышли за дверь и Далин со всей дури захлопнул ее так, что гул пошел по всему ангару. Арчи вытащил ключи и закрыл замок, а наблюдавший за всем Саныч в некотором обалдении произнес. – Спасибо, конечно, друзья, но как-то странно у вас людей в экипаж набирают.

– А ничего странного, – ответил ему я, – и в экипаж его еще никто не принял. На испытательном сроке он. И вот мы вернемся вечером и посмотрим, что он тут делал. Не обижайся, Саныч, но если Антоша весь день проспит или будет нос свой совать куда не следует, то сразу домой. К мамке под юбку. Нам балласт не нужен.

– И не вздумай предупредить его или еще что, – добавил Далин, спокойно глядя на Саныча, – я первым делом вечером у Микешки узнаю, как дело было. Хоть мы с тобой и собутыльники, но не стоит. Давай-ка по чесноку.

– Справедливо, – почесав в затылке, признал Саныч, – в экипаже как в тюремной камере, не скроешь ничего. Лучше уж сразу.

– И вот еще что, – добавил Далин. – Давай договоримся так. Я сестру твою, Анну, очень уважаю, но здесь ей делать нечего. Вот вообще нечего, запомни. Сам с ней разбирайся.

– И это справедливо, – кивнул Саныч. – Принимается, гноме.

– Ну тогда до вечера? – протянул ему руку Арчи. – Если все будет пучком, отпустим парня на ночь домой, вещички собрать, а если нет, то тоже домой.

– Про казарменное положение не шутили? – уточнил Саныч. – Здесь жить будет?

– А ты как думал, – пожал плечами Далин. – Нам приходящие товарищи не нужны, у нас экипаж. Если хочет с девяти до шести припухать, пусть обратно в хозобслугу идет.

– Справедливо? – засмеялся Арчи, толкнув коменданта рукой в плечо. – А то заладил одно и то же. У нас, Саныч, все справедливо, на том стоим.

– Лады, – решившись, пожал нам руки Саныч, – до вечера, там видно будет. Пойду уже, – и, развернувшись, пошагал в сторону проходной.

– Что творится, мужики? – уставился на нас Далин. – Не успели обосноваться, на тебе. Классное приобретение, Кирюша да Антоша. Вы как хотите, а я эту тенденцию буду ломать. Хватит нам балласта.

– Не хватит, – я повернулся спиной к ветру, чтобы прикурить, и посмотрел на недовольного Далина. – Сам знаешь. Может еще спасибо за Антошу скажем Санычу.

– Вот именно, – поддержал меня Арчи. – Тебе об этом раньше надо было думать, когда “Ласточку” нашим призом объявлял. Сидели бы сейчас в Новониколаевске и не чирикали. А то и Артема чуть не угробили, и “Касатку” пришлось отдать.

– Еще скажи, что мы не в плюсе, – нимало не смутился Далин. – Во-первых, из гадюшника этого свалили, а во-вторых, не пляшет “Касатка” супротив “Ласточки”. Перспектив не видите. Хотя названия схожи, и там и там ласточка.

“Касатка” много лет была нашим первым и единственным дирижаблем. Когда мы ее увидели в впервые на аэропортовской свалке, она уже была убита в хлам. Возраст ее мы выявлять не стали, чтоб еще больше не расстраиваться, но Арчи как-то признавался, что его бабушке “Касатка” навеяла какие-то романтические воспоминания молодости. Пришлось поверить, так как бабуля маразмом не страдала. Мы выкупили ее за символические деньги, вбухав в ремонт все свои средства, и сумели восстановить. Грузоподъёмностью “Касатка” не отличалась, и экипажа из трех человек на нее вполне хватало. Уютная была посудина. Но силовой каркас оболочки все же был не вечен, как его не латай, и дни “Касатки” потихоньку подходили к концу.

– Все мы видим, – не согласился я и выпустил струю дыма прямо поверх Далина. – Не придумывай. Только “Касатке” троих за глаза хватало, а у “Ласточки” грузоподъемность в десять раз больше и пассажирский салон присутствует. Ты же сам понимаешь, что троих не хватит, так чего выеживаешься?

– Еще раз так сделаешь, – Далин пальцем указал на дым над головой, – заберу сигареты и выкину. Надоели уже оба со своими пепельницами вонючими. Но только мы трое – это и есть экипаж. Остальные побоку. Если кого еще жизнь заставит взять, гонять буду в хвост и в гриву. И вас предупреждаю – без панибратства.

– А представьте, парни, – мечтательно прищурился Арчи, – возьмем пассажиров, на все двенадцать мест. Антошу поставим сначала билеты проверять, а потом чай и кофе разносить. А в каждой каюте – сплошь нетрезвые разнузданные эльфийские блондинки.

– Не волнуйся ты так, – и я постучал рукой по спине поперхнувшегося от такой картины и закашлявшегося Далина. – Это все ненаучная фантастика. В жизни будут сплошь нетрезвые разнузданные толстозадые купчихи, с рожами как блины на Масленицу. Вот тогда Антоша нам и пригодится.

– Ну да, – прокашлялся покрасневший Далин. – Меня к таким пассажирам подпускать нельзя. Я же их с борта повыкидываю, что первых, что вторых. Заработаем мы тогда с вами кучу денег, только маленькую очень.

– Посмотрим, – подытожил я и выкинул окурок в урну на углу ангара. – Валим уже, время идет. Потрындеть и по пути можно.

Глава 5, В которой герои выходят в город, знакомятся с новыми людьми и попадают в незначительные происшествия

Отметившись на вахте и сдав все лишнее, мы вывалились на площадь перед проходной. Я и раньше бывал в Белом Камне, но только наездами и города не знал, так что придется идти куда поведут. А по плану у нас было, с учетом воскресного дня, совмещение приятного с полезным. То есть пообедать с нужными людьми, узнать последние расклады, а после просто прошвырнуться по городу. Никто нас никуда не торопил, долгов на нас никаких не висело, никому мы ничем обязаны не были, и вот такой статус-кво и был нашей, наверное, единственной самоцелью.

Нет, поначалу, когда мы только поставили на крыло свою “Касатку”, то от излишнего рвения принялись хвататься за все подряд. Дневали и ночевали в рейсах, за пределы аэропортов выходить времени вообще не было. Далину все это нравилось, и он потихоньку приучил нас к жесткому режиму. Со временем гном надел корону, начал покрикивать, но получил жесточайший отлуп. Первым взбеленился Арчи, я его поддержал, потому что сил уже никаких не оставалось, и жизнь перестала радовать. В работе на износ был бы смысл, если бы не категорическое ограничение – на один дирижабль требовался один маг. Так что создание собственной воздушной империи нам не грозило, ибо маги – товар штучный и очень редкий, а если так, то зачем себя изводить, пытаясь успеть везде.

Помню, мы орали в две глотки на покрасневшего и злобно пыхтящего Далина, приводя его в чувство. Арчи особенно напирал на то, что на ремонте и зарядке амулетов и оберегов он легко заработает в три раза больше, и на кочерге он вертел целыми днями сидеть в небе, лишь бы гном был доволен. Я тоже напомнил гному про свою безбедную гражданскую службу в аэропорту, откуда сорвался в отставку за друзьями, и про то, что сам гном зарабатывал в два раза больше, работая механиком в аэропортовских мастерских.

Арчи, светясь натуральным синим светом от злобы, тыкал пальцем в грудь обалдевшего Далина и орало том, что за этой мышиной возней мы совсем забыли, ради чего все это, собственно, и затевалось. Я напомнил гному, что взяли мы “Касатку” от любви к небу, как бы это не звучало, и от нелюбви ко всякого рода начальству. Перевозка грузов и обязательное участие в патруле на благо княжества изначально задумывались как сопутствующие дела, всего лишь для поддержки штанов.

Главное для нас заключалось в мечте о полетах на север, в Запретные Земли, на запад, в Руины, на юг, в Дикое Поле, и на восток, на Архипелаг. При удаче один полет туда мог бы принести столько, сколько нам на перевозке почты и за год не заработать. Магические артефакты, древние вещи, новые знания с севера и запада, специи и волшебные травы с юга и востока, вот что нам было нужно, а не вот это вот все. Можно было, конечно, и без штанов остаться, а то и без головы, но тогда уж лучше на земле сидеть и не дергаться. Тем более что в самые лихие места наобум мы лезть и не собирались.

Далин тогда натурально сел на задницу, поднял вверх руки и, как мне показалось, с радостью сдался. Потом мы взяли полтора литра горькой, сели у меня дома и помирились. Сошлись на том, что этот период был необходим, для отработки слаженности и понимания тонкостей летного дела, но на этом все, баста. Я достал свои карты, которые собирал с юности, и мы влегкую наметили несколько многообещающих маршрутов. Места я подбирал так, чтобы было и не далеко, и не сильно опасно. Не знаю, было ли это пресловутым везением новичков, или все-таки сработал мой стаж просиживания штанов в архивах и скупка всех карт, до которых я мог дотянуться, но в третий же вылет на свободную охоту мы сорвали джек-пот.

Шли мы тогда на север через сопки, покрытые захламленной буреломной тайгой, и Арчи с высоты пятиста метров смог учуять какое-то изменение магического фона в небольшом распадке прямо по курсу. Как он потом сам признавался, рассматривал наш маг заснеженный лес исключительно от скуки, и пройди мы на сто метров правее или левее, то ничего бы не заметил. Арчи тут же тиснул третью тревожную кнопку с сигналом немедленной посадки, и мы с гномом, выскочив по рабочим местам, сумели с ходу посадить наш кораблик прямо на делянку, сплошь покрытую кустами Снежной ягоды. Помню, Далин орал от восторга не переставая “В пять раз больше по весу!!!”, кантуя забитые мешки в грузовой отсек, и мы от него не отставали, потому что барыги рвали эту ягоду с руками, с радостью платя за нее сам-пять серебром. Неделю мы выгребали снег до земли, перебирали опавшие с осени листья и ветки, шарились по округе, но все-таки сумели собрать триста с лишним килограммов, что дало нам примерно полторы тонны серебра.

Вернувшись в итоге в Новониколаевск богатыми женихами, мы окончательно определились с новым уставом нашего монастыря. Работы в патруле и на почте по разнарядке было не избежать, но все основное внимание с этого момента уделялось свободному поиску. На меня повесили выбор целей, благо заветных отметок по всем своим картам я мог выбрать немало, архивы тоже давали кучу наводок на интересные места, и мне пришлось хорошенько поработать, чтобы выбрать самое многообещающее.

Наверное, теперь нашу команду можно было с полным правом называть исследовательской, поскольку мы не шакалили по уже известным рыбным местам, а искали свое и новое, занимаясь больше картографией. Дела шли хорошо, и нам приходилось больше времени проводить на земле.

Я копался в архивах, по уши зарываясь в старые карты и документы, а парни возились с хабаром. Потому что мало было просто привезти из поиска всякий магический или механический хлам, с ним надо было разбираться. Если хабар состоял в основном из магической херни, то Арчи приходилось ночевать в ангаре, опознавая и приводя в рабочее состояние артефакты и амулеты. Если это была механика или еще чего без магии, то в дело вступал Далин. Разобравшись же и поняв, чего это мы в очередной раз притащили, мы искали конкретного покупателя, а не сдавали все барыгам оптом, как делали другие экипажи. За что барыги нас, кстати, и не любили.

Как бы там ни было, но жизнь наша мне очень нравилась, и я не променял бы ее ни на что другое.

Потянувшись на пригревающемся весеннем солнышке и зажмурившись как довольный кот, Далин хлопнул меня по плечу и поинтересовался: – Ну что, Тёма, готов к светской жизни? Сейчас в самый крутой местный кабачок завалимся. Бон-тон, все дела.

Я в ответ лишь хмыкнул, потирая ушибленное плечо и, подражая Санычу, насмешливо спросил: – Небось поляну решил накрыть в мою честь? Кому ты чешешь, гноме? Да и по кабакам в десять утра даже твои бородатые сородичи не ходят. Вот выползти могут, это да.

– Скушный ты человек, – не смутился Далин. – Но зришь в корень, по делу идем. Нам его хозяин уже две недели мозги канифолит. Скоро у князя день рожденья, месяц остался, вот он и переживает.

– И чо? – недоуменно отозвался я. – Мы-то здесь каким боком? Скажи еще праздник всенародный намечается. Тем более князь в столице, а мы здесь.

– И ничо, – так же лапидарно отозвался Далин. – Простому народу похрен, это верно. Но верхушка должна соответствовать, весь местный бомонд отмечать будет, никуда не денется. Еще и на карандаш возьмут всех, кто недостаточно усердно наливаться будет. Уж поверь, я-то знаю.

– Знает он, – насмешливо отозвался Арчи. – Царская морда, посмотрите на него.

– Ну царская не царская, – спокойно сказал гном, – А только дед мой и отец не из последних под горой будут. И род мой в авторитете. Так что знаю, приходилось присутствовать.

– Все равно в толк не возьму причем здесь мы, – и я картинно вытаращил глаза. – Неужели пригласили?

– Меня одного, может, и пригласили бы, – не сдавался гном. – Да только с вами, оглоедами, даже в приличное заведение сейчас придется с черного входа заходить.

– На самом деле все просто, Артем, – Арчи решил все-таки ввести меня в курс дела. – Как бы там ни было, а жрать эти сволочи будут напоказ все только самое дорогое и вкусное. Иначе умаление княжеской чести получается.

– Ну да, – поддержал его Далин. – Это дело политическое, яичницу на стол не поставишь. А гулять они будут все в том самом месте, куда мы сейчас и идем. Так сигуранце местной легче, соберут всю шушеру одном кабаке, и будут смотреть, кто от чистого сердца пьет, а кто не очень. Сам знаешь, что у трезвого на уме…

– Да понял уже, не дурак, – обходя попутного гоблина-дворника с тележкой, отозвался я. – А мы значит должны им на пир особо редкостную елду на меду притащить. Такую, чтобы как князь узнал, сразу сообразил – уважают.

– Практически, – рассмеялся Далин. – За специями пойдем на восток, на острова. Ну и попутно там еще много всякого разного. Рыбки живой на Архипелаге захватим, икорки там всякой, морской капусткой загрузимся. Суши ведь в белокочанную не завернешь.

– Вот-вот, – добавил Арчи. – Нам даже особые контейнеры под живую рыбу напрокат выделили, и холодильники под все остальное. Далин неделю возился, устанавливал. В общем, все готово, навигатора только ждали. Смирнов, хозяин кабака, сам каждый день насчет тебя с Новониколаевском связывался, даже говорит, морзянку начал понимать.

– Ух ты, круто, – оценил я. – А как же вы на него вышли-то?

– Да он сам на нас вышел, – гордо отозвался Арчи. – Репутация, не хрен собачий!

– Какая еще репутация, балабол, – сварливо начал давить гном. – Бабуля его эльфийская постаралась. Так бы они патрульных зарядили, как всегда, но князь на это косо смотрит, да и спроса с патрульных никакого, случись что.

Я понимающе кивнул гному и вспомнил, как первый раз поплыл, увидев бабушку Арчи. Вообще-то я давно уже вышел из пубертатного возраста, но тогда, натурально, растерялся. Шел я в тот раз в наш ангар по рабочим делам в абсолютно ровном рабочем настроении и ничего, как говорится, не предвещало беды. Про то, что к нам приедет бабушка Арчи проведать внучка, я знал, но значения не придал. Думал, вежливо познакомлюсь, скажу пару дежурных фраз о том, какой Арчи у нас молодец, а там как пойдет.

Захожу, закрываю за собой дверь и вижу, как какая-то статная огонь-деваха лет двадцати на вид в одних джинсовых шортиках и легком топике, вся в мыльной пене, намывает нашу “Касатку”. Я уронил челюсть на пол, а после, собрав мысли в кучу, начал с тоской думать о том, что совсем Арчи обнаглел и семейного скандала не избежать. Вот зайдет бабуля и увидит эту профурсетку, что тогда? И Далин куда-то запропастился, вдвоем бы мы ее быстро выгнали, нет у него почтения к подружкам Арчи, даже к таким красивейшим кобылкам, как эта.

Но тут в дверь влетел сам маг с ведром воды в руках и с перепуганным видом, даже не глядя на меня, присоединился к мытью. Я огляделся по сторонам и увидел в углу верхом на пляшущем венике Микешку с вытаращенными от усердия и испуга глазёнками, который умудрялся подметать пол, не поднимая пыли. В другом углу я заметил Далина, который с независимым видом шнырял по шкафчикам с тряпкой в руках, и тут до меня дошло, что я попал на внезапную генеральную уборку, а эта самая деятельная блондинка и есть эльфийская бабушка.

Я замер и, нащупывая спиной дверную ручку, решил предпринять тактическое отступление. Но деваха, схватив Арчи за загривок, натыкала его носом в грязный иллюминатор, а после с улыбочкой повернулась ко мне. Я же, сделав вид, что ничего удивительного не происходит, поздоровался и поинтересовался насчет своего фронта работ. Бабуля одобрительно мне кивнула и ткнула пальцем на пустые ведра. До вечера я бегал за водой, так как в Новониколаевске у нас все удобства и вода были в здании вокзала, отбиваясь от потешающихся зрителей. Вечером же наш гнилой ангар было не узнать, чтоб он сгорел. Лаириэн, которая откликалась на вполне простое имя Лара, сменила гнев на милость и устроила нам ужин с доставкой блюд из ближайшей столовой. Причем таких, что я никогда бы не подумал, что в нашей забегаловке умеют так классно готовить.

Мы знали, что Лара была одним из сильнейших магов Ойкумены, лет ей было хорошо за триста, и двери в кабинет нашего князя, да и всех остальных, она открывала с ноги. Но еще мы знали, что таких внуков, как наш Арчи, насчитывалось что-то около пятидесяти, и на столь явное проявление родственных чувств не то что мы, но даже Арчи не рассчитывал.

Выслушав сбивчивые оправдания мага, что дескать мы только-только занялись любимым делом, денег нет, а потому сняли самый дешевый и от этого самый грязный ангар в этом захолустье, Лара предложила не париться, так как она все понимает, а вот этого своего конкретного внучка любит и ценит больше остальных, хоть и видит его раз в год по праздникам. Арчи, помню, тогда неподдельно изумился, даже больше нас с Далином, но ничего не сказал.

Бабуля провела в тот раз в Новониколаевске неделю, занимаясь какими-то своими невообразимыми делами, при этом жила у нас в ангаре и проводила все свободное время вместе с нами. Как мы поняли, она оценила факт появления свободного дирижабля и надежной левой команды, которая в случае чего будет пахать на нее как родные, и держать рот на замке, поэтому постаралась нас приручить. Потом мы сделали несколько рейсов вместе с ней или по ее просьбе, и ни разу не пожалели.

И все-таки, когда Лара уехала, мы вздохнули с непередаваемым облегчением. Вела она себя ровно, не молодилась, в душу не лезла, говорила в основном по делу и такие вещи, что хоть записывай, но все-таки… Было в ней что-то такое, что абсолютно все в ее присутствии старались выпрямиться или отойти подальше, как от шаровой молнии. Если бы мне предложили на выбор треснуть тигра по башке палкой или шлепнуть Лару по упругой аппетитной попе, я без колебаний выбрал бы тигра. Нас она с тех пор не забывала, и регулярно что-то подкидывала, вот как сейчас с этим гастрономическим рейсом.

– Ну, то что Лара ходку подогнала, это понятно, – подходя к крыльцу черного входа в ресторан, заявил я. – По большому счету Смирнов этот для нее и старается.

– К ней на кривой козе не подъедешь и шашлыком не удивишь, – авторитетно подтвердил гном, – оладушки с вареньем она только у нас в ангаре есть будет. Тут высокую кухню подавай.

Мы остановились под навесом, и Далин начал долбиться в дверь. На шум выскочил здоровенный охранник, внимательно нас разглядел и, видимо узнав гнома с магом, глухо буркнул: “Проходите”. Парни, соблюдая приличия, вежливо с ним поздоровались и зашагали по темному коридору в сторону кладовых. Там уже суетился сам Смирнов, невысокий разбитной мужик пожилых лет из бывших бандюков, шныряя от полки к полке с кучей накладных в руках. Кладовщик и повар ворочали какие-то ящики в коридоре, устроив завал, и Далин через их спины помахал рукой хозяину, привлекая внимание.

– Ну наконец-то, нарисовались, хрен сотрешь! – по-шутовски осклабившись, пропел Смирнов и полез к нам через баррикаду из ящиков, при этом сунув бумаги прямо в морду повару. Хоть он и общался всегда с шуточками и прибауточками, но все повадки его были волчьи, и даже сейчас, перелезая завал, он ощутимо сильнее, чем надо, оттолкнул кладовщика к стене.

– А я-то уже все глазоньки проглядел, ожидаючи. Все думаю, где наши орлы, какие такие подвиги во благо общества совершают. Совестно беспокоить, ей-богу. – Смирнов встал перед нами, засунул руки в карманы и даже не подумал поздороваться. – Если у вас все на месте, так сегодня и дуйте. Раньше сядешь, раньше выйдешь, неча прохлаждаться. Могли бы, кстати, ко мне и не заходить, а сразу в рейс идти, все ж обговорено.

– Ты так со своими подавальщицами разговаривай, – равнодушно бросил ему Далин. – С нами не надо. Денег от тебя я так и не увидел.

– Да как же, как же, ребятушки, – зачастил Смирнов. – У меня же без обмана. Как привезете рыбку, сдадите на склад, мы ее посчитаем и перевесим, а потом сразу и денежки. По-людски, по-людски надо дела вести, как заведено.

– Слушай, а мы что, в лаптях к тебе пришли? – неподдельно удивился Далин. – Или я сильно на мужичка – серую скотинку похож? Я ведь в курсе, как ты с ними дела ведешь. Они за тобой по полгода за деньгами бегают.

– По-божески веду дела, по совести, – разулыбался нимало не смутившийся Смирнов. – мужички все понимают и не жалуются. Как же я могу ему сразу за картошку заплатить, если мы ее еще гостям не скормили? А вдруг в мешке земля или камень какой? За что платить? А вот как израсходуем всю, так можно и платить. У меня все записано, сколько было хорошей, сколько гнилой…

– Сколько в очистки, – передразнил его Далин. – Я тебе не крестьянин лапотный, зубы не заговаривай.

– А чего так, – участливо склонился к гному Смирнов и перешел на нарочито простонародный язык. – Брезговаешь, чтоль? Мужик, промежду прочим, есть основа всему. Опора государства.

– За-дол-бал. – прервал речь Далин и молча уставился ему прямо в глаза.

– Опачки, – резко посерьезнел Смирнов и так же впился глазами в гнома. – А отношения испортить не боитесь, орелики?

– Ты же не боишься, – демонстративно плюнул на грязный пол Арчи. – Или в авторитете так сильно приподнялся, за слуг нас считаешь?

– Вы бы, господин маг, не плевались тут, как верблюд какой, – процедил Смирнов, все же отведя глаза от Далина и посмотрев на Арчи. – Раньше бы вы мне за это не в шутку ответили, дружочки, если б в лесу попались.

– А я и сейчас с такими как ты в тайге разговоров не веду, – холодно сообщил ему Арчи. – Сжигаю на раз, вот и все разговоры.

– В общем, так, – резко хлопнул в ладоши Далин, переключая внимание на себя. – Пойдем мы тебе навстречу, Смирнов, по-божески все сделаем, как ты любишь. Холодильники твои и лари заговоренные не на помойку выкинем, а рядом с ангаром сгрузим, зацени. Заберешь сам. Пошли, парни.

И, так же демонстративно плюнув под ноги Смирнову, побагровевший от злобы гном круто повернулся на месте и зашагал в сторону выхода. Мы переглянулись с Арчи и, коротко кивнув хозяину кабака и застывшим у стены кладовому с поваром, направились за Далином. Выйдя на крыльцо последним мимо прикинувшегося невидимым охранника, Арчи с наслаждением ахнул дверью так, что я аж подпрыгнул. В полной тишине мы молча пошли по хоздвору вслед за пыхтящим от злобы гномом на улицу, но тут отворилось окно и из него показался улыбающийся Смирнов.

– Так я не понял, ребятушки, – нараспев протянул он. – А за рыбкой-то когда?

– Нахер иди, – дипломатично ответил ему остановившийся Далин. – Г-гнида.

– Ой да ладно, – Смирнова было ничем не пронять. – Должен же я был хотя бы попытаться. Ну увлеклись маленько, бывает. Поднимайтесь давайте, поговорим. Рыбка не ждет, и денежки уже давно готовы.

Парни остановились, а я громко, так чтобы Смирнов слышал, спросил: – Ребят, может ну его нахрен действительно? Своих дел по горло. Мы ему, можно сказать, одолжение делаем, а он…

– Эй-эй-эй, господин навигатор, стопэ! – возмущенно перебил меня тот, уже наполовину высунувшись из окна. – Надо же, какие мы нежные. Как же вы дела ведете, ребятушки. Это ж обычный рабочий момент. Будни-с ресторатора, так сказать. Давайте-давайте, наверх.

– Ладно, – помолчав, сказал Арчи. – Так и черт бы с ним, но бабуля просила, Артем. Чего-то там ей тоже понадобилось. Пойдем, определимся.

И мы по второму разу поднялись на крыльцо, но только теперь забежавший вперед охранник повел нас куда-то по богато отделанным коридорам наверх. Я с интересом разглядывал через открытые двери отдельные кабинеты для гостей, номера для отдыха с девочками, потому что никогда прежде здесь не бывал. Мы прошли через стильно обставленные бильярдную и курительные комнаты. Наплевать на реально красивую отделку, но вот бильярдные столы оказались высочайшего класса, ломберные столики от них не отставали.

– А Смирнов-то молодец, не дешевит, – вполголоса сказал я Далину, топающему за мной. – Ты посмотри, красота какая. Казино, в натуре.

– На таких как мы экономит, – в ответ буркнул гном. – Вот и не дешевит.

– Это еще что, – повернув к нам голову, сказал Арчи. – Вы бы видели его бл…, то есть банный дворик. Декаданс, ей-богу. Девки все как на подбор. Самое интересное, никого силком не держит. Только деньгами и тем, что обижать категорически не дает. Прямо отец родной, сволочь сизая.

– Премного мы им довольны, господин маг, – влез в разговор охранник, недовольный тем, что Смирнова назвали сволочью. – Какие еще шкуры хозяева попадаются, вы бы знали, хороших мало. Платит достойно, а брань на вороту не виснет. Ну, в зубы сунуть может, но исключительно за дело. И за своих горой стоит, редкость это. На износ никого работать не заставляет.

– Главное, чтоб вам нравилось, – внимательно выслушав охранника, ответил Арчи. – каждому свое.

– Ото ж, – подтвердил тот и, остановившись у неприметной двери, принялся в нее стучаться. За дверью что-то бухнуло, и приглушенный голос Смирнова попросил у нас подождать еще минуточку. Далин на эти просьбы никакого внимания не обратил, а без усилий отодвинув возмущенного охранника с дороги, вошел в кабинет.

– Извините, что помешали вам деньги прятать, – с насмешкой глядя на ковыряющегося в сейфе Смирнова произнес гном. – Но только недосуг нам.

– Смел ты, гноме, не по росту, не по чину, – без тени недовольства ответил ему хозяин кабинета, не отвлекаясь от сейфа. – Да и хрен с тобой, не моя забота. Бог даст, голову-то тебе кто-нибудь и оторвет. Вот я вам сейчас вексель-то и выпишу.

– Вот я тебе сейчас сам чего-нибудь выпишу, – засопел Далин. – Опять двадцать пять, за рыбу деньги.

– Гы-гы-гы, – закатился Смирнов, держа в руках какую-то гербовую бумагу. – За рыбу деньги. В цвет пришлось, смешно. Вексель-то чем не угодил?

– Клади об это место тысячу пятьсот рублей, – Далин указал на край стола. – И я их еще три раза пересчитаю.

– У меня тут не банк, и не тайный обменник, – не унимался Смирнов. – Кто ж такие деньжищи просто так дома держит? Денежки работать должны, а не лежать. Вот возьмёте векселечек, а в банке его вам на рубли тут же и поменяют.

– Ты же лучше меня знаешь, что банки сегодня не работают, и при этом в рейс нас сегодня же и выпихиваешь, – тяжелым взглядом уставился на него Далин. – Я вот тобой прямо восхищаюсь.

– А чего? – простодушно осмотрел нас Смирнов, – ну тогда поменяете как из рейса придете, всего-то делов.

Далин картинно медленно двумя пальцами взял вексель, внимательно его рассмотрел и устало сказал: – Я вот даже не удивлен, Смирнов. Почему вексель не от твоего имени?

– Да что ж такое, – даже всплеснул руками тот. – Вот почему все тебе не так? Бумага гербовая? Гербовая. Пусть маг посмотрит, она же магически от подделок защищенная.

– Следов подделки нет, – перехватил вексель Арчи. – тут все нормально. Меня другое беспокоит, что за господин Кузякин тут фигурирует, а не ты?

– А вот иронию свою попрошу при себе держать, – насупился Смирнов. – И к господину Кузякину ее не применять. Это очень почтенный господин. Между прочим, поставщик княжеского двора по части мебели. Больше уважения, господин маг. Проигрался он тут недавно, вот вексельком и расплатился.

– Издевается, – посмотрев на парней, резюмировал я. – Кузякина мы брать не будем.

– Ну хорошо, – с досадой повернулся к сейфу Смирнов. – Не хотите Кузякина, давайте посмотрим что-нибудь другое.

– Давай деньги смотри, – посоветовал ему гном, плюхнувшись в кресло. – Я понимаю, ты удовольствие получаешь, когда нам мозги канифолишь. Только векселя свои сам обналичивай.

– Тяжело с ними дела иметь, – пожаловался в никуда Смирнов. – Как от вас, таких канительных, еще заказчики не разбежались?

– День-ги, – в ответ ему с расстановкой сказал гном. – Деньги давай.

Смирнов насупился и принялся ковыряться в сейфе. Он что-то там пересчитывал, перекладывал с места на место, бубнил что-то ругательное про себя и наконец, закрыв тяжелую дверь на все замки, плюхнул перед гномом пачку засаленных купюр. Далин брезгливо покосился на нее, но все же пододвинулся к столу и принялся пересчитывать бумажки.