Текст книги "Великан (СИ)"

Автор книги: Артем Амбарцумян

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 9 страниц)

Перри кивнул. Забрав у одного из покалеченных товарищей крепкий прямой меч и кинжал, он в быстром темпе отправился по следам великана.

Постепенно Перри обнаружил, что следы исчезают. Это было невообразимо странно – мгновение, и они просто пропали. Двигаться дальше Перри пришлось почти наугад. Несколько дней он пробыл в лесу, пытаясь понять, как великану удалось скрыться. Вскоре ему повезло – он настиг великана, идущего по тракту. Его он, конечно, не узнал – да, то был настоящий богатырь, но не великан, которого Перри видел ранее – однако вместе с ним была та самая Мия. «Он бросил ее, – подумал Перри. – А этот мужчина, по-видимому, помог ей. Или я совсем перестал понимать, что происходит».

Довольно долго Перри следовал за ними по дороге, думая, что они приведут его к великану. В один момент они остановились, девчонка спрыгнула со спины мужчины и начала что-то говорить. После долгого разговора она развернулась и стала уходить. Мужчина при этом остался на том же месте.

Прячась за деревьями, Перри обошел мужчину и проследовал за девчонкой; она шла медленно, каждый шаг давался ей с трудом, и следить за ней не составляло труда. «Все-таки у Ирвина откуда-то появилось невероятное чутье перед смертью, что он так метко попал во тьме» – подумалось Перри. Однако с какого-то момента девчонка стала часто оборачиваться и водить глазами по дороге сзади. Перри показалось, что она заподозрила слежку, и он стал идти еще более осторожно. Не забывал он и оставлять знаки. Все это время он не нападал по одной-единственной причине – он думал, что Мия идет к великану.

Когда солнце зашло, Мия свернула с дороги, прошла метров триста вглубь леса и стала собирать хворост.

«Дальше ждать смысла нет, – размышлял Перри. – Если бы великан был где-то рядом, он бы уже показался. Пора узнать у девчонки, где она его оставила».

Мия собрала достаточно веток, разложила их, пригнулась и стала разводить огонь. Перри вытащил меч и двинулся вперед. Он шел осторожно и внимательно смотрел, куда наступает, чтобы ни одна ветка не хрустнула под ногой. Когда он подобрался к Мии на расстояние достаточное, чтобы в одном быстром рывке вонзить лезвие ей в спину, он собирался окликнуть ее и застать врасплох, но вдруг услышал тихие всхлипы. Мия плакала. Перри на мгновение замешкался, и тут же сзади раздался крик: «Мия!»

Мия резко развернулась и увидела позади охотника. Вздрогнув, она спиной упала на собранные ветки. Перри сделал шаг вперед, чтобы схватить Мию, и вдруг отлетел на пару метров от сильного толчка в бок. Сгруппировавшись, он мягко приземлился, вскочил на ноги и посмотрел на того, кто ему помешал. Перед лежавшей на земле Мией стоял высокий мужчина.

– Уйди с дороги, – бросил ему Перри, не узнав в мужчине великана. – Ты защищаешь преступницу. Тебя мне трогать незачем.

Великан взревел и понесся на Перри, размахивая руками. Уклоняться от его неловких, неумелых ударов было довольно легко, и первое время Перри без труда уходил от всех атак. Несколько раз он видел, что может ранить или даже убить великана, но ни разу этим не воспользовался, желая закончить все без кровопролития. Однако из-за того, что Перри только уклонялся, довольно скоро он устал и замедлился.

В очередном размахе великан все же достал противника – ухватился за его плечо и повалил наземь, а сам уселся сверху. Перри, от удара о землю выпустивший меч, выставил руки вверх, стал давить великану на лицо и попал пальцем ему прямо в глаз. Великан взвыл от боли и на миг зажмурился. Воспользовавшись моментом, Перри выскользнул из-под него и попытался поднять выпущенный меч, однако не успел: почти не сдвинувшись с места, великан протянул длинную руку и подобрал его первым. Перри сделал шаг назад, достал кинжал, что болтался в небольших ножнах на голени, и встал в боевую стойку.

Великан выжидать не стал. Он пошел вперед, выбрасывая удар за ударом, из-за ослепившей его ярости даже не глядя на противника. Уйдя в сторону, Перри выбросил длинный удар и порезал великану плечо, но не рассчитал расстояния: великан развернулся, с удивительной скоростью схватил Перри за переднюю руку и сжал ее так сильно, что тот выронил кинжал. Перри закрылся свободной рукой, и в это мгновение в его сознании мелькнуло понимание, что спастись уже никак не получится. Великан занес меч для последнего удара, но вдруг замер, услышав крик.

– Стой! Не надо!

Мия, встав позади великана, держалась за его ногу, пытаясь остановить его. Великан бросил на нее взгляд и несколько раз моргнул.

– Не надо… – повторила Мия, качая головой. – Не убивай его… Пожалуйста… Ты ведь не такой…

Лицо великана постепенно лишилось прежней злобы. Его рука опустилась, будто утратив силу, и меч упал на землю. Перри вырвался из его ослабевшей хватки, быстро поднял меч и отскочил назад. На несколько секунд все сосредоточилось в их взглядах: Перри растерянно глядел то на великана, то на Мию, Мия по-прежнему смотрела на великана, а великан – себе под ноги.

– Уходи, – устало произнес великан, подняв взгляд на Перри. – Хватит. Оставь нас в покое.

Но Перри стоял на своем:

– Мне нужно узнать, где великан, – сказал он. – Пусть девчонка скажет, где он, и я уйду.

Мия покачала головой, плотно поджав губы, и великан отодвинул ее себе за спину.

– Если ты продолжишь, я больше не буду сдерживаться, – продолжил Перри. – Знаю, что она выглядит как маленькая девочка, но она преступница! Незачем защищать ее. Лучше просто уйди!

– Я ее не оставлю, – покачал головой великан.

– Она мне и не нужна! Пусть скажет, где великан, и все. Будете тянуть слишком долго, дождетесь, пока сюда придут другие охотники! Они от легких денег точно не откажутся…

– Если ты узнаешь, где великан, то отпустишь ее? – спросил великан, и Мия бросила на него новый беспокойный взгляд.

– Да, – ответил Перри.

– Я – великан.

Перри поморщился.

– Ты тут вообще ни при чем.

– Поверь мне. Я – это великан.

– Непохож ты на великана, – возразил Перри. – Хватит болтать глупости. Просто уходи.

– Прошу, послушай его, – прошептала Мия, чтобы только великан услышал. – Он тебя не узнает… Уходи!

– Нет, Мия, – покачал головой великан. – Без меня он тебя не отпустит.

– Но как ты его остановишь? Не надо его убивать… Я не хочу, чтобы ты убил его… Это ведь не ты. Ты бы так не поступил…

Великан внимательно посмотрел на нее, повернулся к охотнику и сделал шаг вперед. Перри поудобнее перехватил меч.

– Я не хочу тебя покалечить, – сказал он. – Уйди с дороги!

– Не надо! – снова закричала Мия и попыталась встать перед великаном, но он оттолкнул ее в сторону и пошел вперед.

Перри не атаковал первым и только отступал, внимательно глядя на великана. Поняв, что охотник выжидает момента, великан рванул вперед, угрожающе подняв руки. Однако Перри не стал атаковать и сейчас, лишь отскочил в сторону. Тогда великан принялся размахивать руками, по-прежнему наступая. Одним из ударов он вскользь задел Перри, и тот потерял равновесие, перекатился, на мгновение потерял великана из виду. Подняв голову, он увидел, что великан навис над ним, собираясь нанести еще один удар. Инстинктивно Перри выставил перед собой меч и почувствовал, как клинок пронзает плоть. Через миг на рукоять меча и руки Перри брызнула горячая кровь.

Великан хрипел и всхлипывал. Клинок торчал у него в животе. Повернув голову, он бросил на Мию последний взгляд и повалился спиной на землю.

Мия ахнула, подбежала к великану и упала рядом с его телом. Из ее глаз полились слезы. Тихо шепча что-то неразборчивое, она стала дергать великана за одежду, затем опустила голову на его грудь и зарыдала во весь голос.

Перри встал позади Мии и с сожалением посмотрел на тело убитого им человека.

– Черт… Не хотел я этого, – произнес он. Где-то с минуту он слушал, как Мия плачет, после чего направил на нее окровавленный меч. – Хватит рыдать. Это все из-за тебя… Почему ты просто не сказала где он?! Теперь тебе придется сказать: где великан?

Мия приподняла голову, оглянулась на Перри и сквозь слезы произнесла:

– Здесь.

…Когда туда явились другие охотники – Стиф, Кенни Клайд и Борей, – они увидели перед собой девятиметрового гиганта, который распластался спиной на сырой земле. Изумленно поглядев на бездыханное тело великана с минуту, они подошли ближе и заметили, что у массивных плеч сидит Перри.

– Ты одолел его в одиночку? – спросил пораженный Стиф.

– Повезло, – тихо произнес Перри.

– Быть не может… – покачал головой Кенни Клайд.

– Но как?! – воскликнул Борей.

– Повезло, – повторил Перри.

– А девчонка?

– Не знаю, – сказал он. – Ее здесь не было.

Стиф стал ходить вокруг великана и разглядывать его тело со всех сторон. Потрогав острием меча крепкую великанью кожу, он понял, что, чтобы ее продырявить, потребуется недюжинная сила. Поэтому его еще сильнее поразила дыра в животе, из-за которой великан и умер. «Как Перри мог нанести такой удар? – удивлялся Стиф. – Больше похоже на рану от выстрела из баллисты». Тогда Стиф решил, что Перри действительно повезло – наверняка он нашел великана уже мертвым. Он спросил о том, что случилось, у самого Перри, но внятного ответа не дождался. Отчего-то Перри оцепенел и отвечал только односложно. Стиф решил, что ему, в общем-то, все равно как погиб великан. Главное, что теперь они могли забрать голову и разделить положенную часть награды на четверых, где-то по двадцать два процента на каждого. Это было целое состояние, и он уже прикидывал, что купит на него собственную землю где-нибудь на краю Королевства и станет заниматься тем, к чему у него всю жизнь лежала душа: например, начнет выращивать виноград и делать вино. Подобравшись к великаньей шее, он стал с большим усердием бить по ней мечом.

Прошло целых двадцать минут, прежде чем ему удалось хотя бы прорезать кожу.

– Эй, ты помочь не хочешь?! – обратился к сидевшему на прежнем месте Перри Кенни Клайд, который вместе с Бореем пытался прорубить шею с другой стороны.

Перри не ответил.

– Стиф, дело-то гиблое, – вздохнул уставший Борей. – Мы и за неделю не справимся.

Стиф вытер пот со лба, убрал меч в сторону и взглянул на великанью голову.

– Может, барону хватит и ушей? – предположил он. – Резать хрящ явно проще будет.

Борей согласно кивнул.

– Тогда займемся ушами. – Но перед тем как выполнить сказанное, он с улыбкой постучал мечом по великаньему плечу и произнес: – Только посмотрите на него. Он сейчас кажется еще больше, чем тогда, когда мы увидели его впервые, а? Наверное, мы такой твари больше в жизни не встретим! Оно и к лучшему, с другой стороны. Но раньше я никогда бы не подумал, что буду так рад встрече с великаном.

Впрочем, он бы не был так весел, если бы знал, что в карете, на которую ни один из охотников не обратил внимания во время погони, находилось богатств в несколько раз больше, чем сулила награда за великана.

Стиф подошел к уху великана. Послышался режущий звук, а за ним громкий хруст. Перри, который продолжал сидеть в стороне, поднял взгляд. В этот момент великанье ухо упало на землю, и в разные стороны разлетелась кровь. Одна из красных капель попала Перри на щеку. Некоторое время он просто сидел, совсем не двигаясь, затем медленно протер щеку большим пальцем и снова опустил глаза.

Эпилог: Смех Мии

Уже несколько лет Мия жила в деревне на юге. Большинство дней она проводила в одиночестве, но пару раз в месяц захаживала к соседям, если они звали попить чаю или готовили что-нибудь необычное. Чтобы не голодать, она иногда помогала местным жителям со сбором урожая в поле и огородах. Разговаривала она мало и, если кто-то начинал задавать ей вопросы, о себе рассказывала расплывчато, поэтому соседи считали ее странной и особо не трогали.

Рана, полученная от арбалетного выстрела, давно зажила, остался лишь шрам. Когда Мия перенапрягалась – несла что-то слишком тяжелое или излишне много ходила, – рана начинала побаливать, но в остальном никак Мию не беспокоила.

Не сказать, что на новом месте Мия стала чувствовать себя как дома, но она давно смирилась с мыслью, что такого ощущения, наверное, не существует, и ее все вполне устраивало. А когда ей становилось не по себе, она выбиралась в лес. Там она гуляла, собирала ягоды и грибы и старалась ни о чем не думать, хотя порой все же вспоминала прошлое.

В один день она сидела на низком стуле перед своим небольшим домом и вдруг услышала крики. Взглянув в сторону, она увидела, как группа где-то из десяти всадников носится от дома к дому. «Грабят деревню, похоже» – поняла Мия. Она не вскочила, не побежала прятаться в дом и запираться на замки, а осталась сидеть с удивительно будничным выражением на лице.

Настал миг, когда всадники добрались и до ее дома. Остановившись, человек во главе группы слез с лошади и подошел к Мии. Он вдруг без слов стал глядеть на нее с прищуром, а она – на него.

– Узнаете меня? – поинтересовался он через пару секунд улыбнувшись.

– Да, – неохотно ответила Мия. – Ты тот парень со сладкими речами, который нас обворовал.

– Правда! – обрадовался Валентино. – Не думал, что встречу вас на юге, особенно после тех событий…

– Тебе чего надо?

– Увидел старую знакомую и решил поздороваться, только и всего. Неужели вам этот повод кажется слишком мелким? Упс… Прошу прощения. Я ничего такого не имел в виду… Да и вообще: мне кажется, или вы подросли немного?

Мия протяжно зевнула.

– Я слышал, как у вас с великаном все закончилось. Очень жаль, мне он показался добрым малым. Соболезную. – Не дождавшись ответных слов, он продолжил: – Понимаю, вы потеряли столь крупный козырь и остались не у дел. Ваш малыш, к сожалению, отдал часть себя бароновским шавкам и больше не в состоянии носить вашу карету…

– Прекрати, – раздраженно бросила Мия, которую его слова таки задели.

– Ой! – Валентино состроил удивленную мину. – Простите. Я не удержался от глупой шутки и… Но я и не думал, что такая глупость вас тронет! Мне казалось, отношения между вами были исключительно деловыми… без ненужных привязанностей.

Мия подняла на него такой гневный взгляд, что Валентино показалось, будто она хочет его убить. Но через секунду ее взгляд остыл и стал каким-то тоскливым. Валентино это удивило – ему ведь действительно казалось, что Мию подобным не пронять.

– Были, – произнесла Мия. – А теперь я понимаю что… – Она хотела сказать что-то эмоциональное и серьезное, но поняла, что любая брошенная фраза непременно выйдет банальной и ненужной, поэтому только добавила: – Я не собираюсь обсуждать это с тобой.

– Я вас отлично понимаю. Но скажите, сколько вы живете в таком угрюмом месте, лишенном какой-либо радости (а теперь еще и денег, между прочим)? Вам еще не надоело? Такой человек, как вы – остроумный, обладающий исключительно гибким мышлением, – нуждается в дороге, в препятствиях! А если вы и решите когда-нибудь уйти на покой, то место заслуживаете явно более… богатое. Я вас отлично понимаю, потому что сам такой же. Подобные нам на вес золота. К счастью, мы – он указал на людей, стоявших позади и ожидавших его – немало этого золота добывает, хотя работаем совсем не на руднике. Вы понимаете, куда я веду?

– Нет.

– Нет – не понимаете?

– Нет, я не стану на тебя работать.

– Отчего же сразу «на»? Давайте работать вместе!

– И так тоже – нет.

– Почему? Вас здесь что, все устраивает?

– Это удивительно, но мне тут правда неплохо, – хмыкнула она.

– Это ваше окончательно решение? – спросил Валентино посерьезнев.

– Да.

– Что ж… – Он вздохнул, стряхнул невидимую грязь с груди и покачал головой. – Насколько я помню, награда за вас не такая уж большая, и вести вас в Северное Королевство и того дороже обойдется. Но оставить я вас просто так не могу. Нам хотя бы придется обчистить ваше жилище. Пропустите нас или мы сами?

Во взгляде Мии вдруг появилось такое ехидство, что даже Валентино смутился, а затем она и вовсе рассмеялась.

– Что смешного, позвольте поинтересоваться? – спросил Валентино совсем не любезным тоном.

Отсмеявшись, Мия поднялась на крыльцо, открыла двери, сделала пригласительный жест и произнесла:

– Добро пожаловать.

Валентино кивнул своим людям, двое из них выступили вперед, и они втроем зашли в дом. Оказавшись внутри, Валентино сразу понял, почему Мия так смеялась: там и без них было совсем чисто.