Текст книги "Авантюристы Лиадиды (СИ)"

Автор книги: Арт Богданов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)

– Ну, соль я выделить смог. Если, хоть примерно буду понимать, откуда какие компоненты теоретически могу брать, как они выглядят, пахнут и все такое, то справлюсь. Плюс данные по промежуточным стадиям и полуфабрикатам.

– А если это все же иг… – Хитрец не договорил и щелкнул зубами от тяжелого подзатыльника Чуба.

– Не перебивай, когда старшие разговаривают! – Пробасил воин, скорчив суровую гримасу.

И мимолетно показал подбородком на стариков, что развесили уши. Особенно Алист заинтересовался, едва про свое поприще услышал. И естественно не слишком много понял из беседы. Однако глаза старика вспыхнули юношеским задором. За долгое время его пытливый ум ученого-ремесленника нашел нечто новое. По эманациям, исходящим от него, Макс понял, что обретет либо друга, либо врага. Второго не дано.

Может это и к лучшему. Дверца в караульное помещение Стражимонументальная и взорвать ее можно промышленными объемами подходящих химикатов. А с порезанными возможностями любой союзник на вес золота. Да и в местной алхимии старик даст Максу больше, чем тот ему.

Время сессии еще не закончилось, так что можно было заняться полезными делами. Скользящий вышел в реал озадачить аналитиков на счет взрывчатки и кратко обрисовать обстановку а Макс снова занялся стряпней. Заодно прихватил стариков с собой, чтобы они не мешали другим в их изысканиях и с целью разговорить на различные отвлеченные темы. Сейчас любая инфа может оказаться полезной, даже если на первый взгляд это всего лишь байки старого маразматика.

Чуб и Бур пока обследовали старые рабочие места. Основным расходником в обороне крепостей служили стрелы и дротики разного калибра. На стенах раньше стояли не только энергетические турели, но и различные метательные механизмы. Маны защитникам постоянно не хватало, так что зеки простые в производстве вещи создавали вручную и кое-какие примитивные станки еще остались. Вот они и взялись оценить, что из этого можно реанимировать или пристроить под свои нужды.

Хитреца и Сапфирку Кариус отрядил на поиск замков и тренировочные взломы. Его навык в этом комплексе может пригодиться, а дриада все еще способна передавать остатки маны другим, что увеличит количество попыток.

Арахис остался в «номере» и впал в свое обычное состояние. Но это уже стало настолько привычным, что уже иное его поведение беспокоит больше.

Пока Макс готовил, старики ловили запахи. Он специально добавил больше приправ и в этот раз готовил из других ингредиентов, так что и вкус выйдет другой. И так он ненавязчиво стал расспрашивать их о жизни в тюрьме и до войны.

Алист и Риус дружили с самого детства потому как росли в одном квартале и были вальдами. Макс не сразу понял, что это значит, но очень аккуратно, наводящими вопросами и чутко прислушиваясь к интуиции, выяснил и это.

До Великой Войны зародыши кристаллов сердца и памяти внедряли только людям, которые легко синхронизировались с астралом. Операция сложная и дорогостоящая, так что доступная далеко не всем. Дальше камень рос и развивался вместе с человеком и чем сильнее связь с астралом, тем быстрее и качественней развитие кристаллов. А в определенный момент формировался и камень души, что позволял воскрешать погибших.

Самые сильные маги стали аристократией планеты, а те, кто послабее – вельдами. Средним классом. Ильды это люди без кристаллов или те, кто оплатил их установку, но не смог развить в силу бездарности или лени, потому как прокачка навыков влияла на рост кристаллов. Это и объясняло наличие интерфейса и рангов. Фактически это просто костыли для удобства и понимания прогресса, которое отражает нейросеть, он же кристалл памяти.

Когда началось вторжение, внедрение камней стало вопросом выживания под эту волну и попали оба друга, которых тут же определили в профучилища. Алист стал алхимиком, а у Риуса открыли талант к артефакторике. Не слишком сильные, но это позволило им занять место в рабочих цехах столицы и даже обзавестись имуществом. Но дела становились все хуже. Особенно после того как некросы подключились к Источнику.

Благородные заперлись во Дворце и все сильнее выжимали соки из народа под лозунгом: «Все для победы!». Но люди гибли как мухи, а ордам некросов не видно конца. Тогда у еще молодых людей и возник план. Искореженный Источник дал доступ многим к астралу и явил миру ментал, а так же позволил работать с жизненной силой – опытом. Потому, ребята стали оказывать различного рода услуги в раздираемом анархией городе тем, кто не желал слушать, бросившую свой народ на погибель, знать. Они продавали яды и компоненты для некротических ритуалов, а так же запрещенные артефакты собственного производства, обменивая их на опыт и ресурсы для портала.

Тюрьма поддерживала боеспособность Дворца, так что и падет последней, а в тандеме они могли создать нору и выскочить из западни, когда последнее укрепление падет. По плану на Риусе создание портала в тюрьме, а Алист должен был добыть материалы. Однако они недооценили степень охраны и откачки сил, потому несколько лет выживали в таких условиях без каких либо шансов. С каждым годом становилось все только хуже, а контингент зеков слабее. В тюрьму волокли кого попало, даже ильдов.

Потом Дворец пал и начался бунт. Точнее анархия. Часть стражи высшей аристократии куда-то смылась, оставив лишь самых слабых. Видимо где-то здесь был тоннель или еще один портал за пределы осажденного города. А все кто остался, начали драться за остатки провизии.

Для парней эти полгода стали кромешным адом, но благодаря тому, что они изначально прокачались до полтинника смогли противостоять более крупным бандам и даже сколотить свою – из таких же крафтеров. Так они сначала отвоевали этот блок, создав ферму. Но проходило время, а некросы так и не спустились вниз. Уже намного позднее из кристаллов памяти попавших в их ловушку они узнали, что Великая Семерка добралась до Источника и смогла перегрузить его, что разом ударило по всем зиккуратам. Потому некромантам стало резко не до проникновения в подземную тюрьму ради полусотни выживших.

Но негатор по-прежнему бездумно выкачивал силы из заключенных, от чего они умирали от истощения. Чтобы выжить резко постаревшим парням пришлось изучать некромантию и применять на себе. Алист освоил некротическую хирургию и когда Риус стал гнить заживо, постепенно заменял его части тела на чужие, добавив к этому еще и коктейль из различных препаратов. Провести на себе такую операцию он не мог, зато Риус методом экспериментов над некросами и врагами освоил шрамированную артефакторику, которую применяли и сумеречные охотники. Так они смогли отсрочить свою смерть и пережили всех остальных. А судя по эмоциональным всплескам, даже помогли некоторым покинуть этот бренный мир раньше времени ради выживания.

Вот так и потянулись их будни и ожидание чуда. Вместе они создали рабочих зомби и телохранителей, которые помогали им укрощать изредка прилетающих жертв. Они сажали тех на цепи в карцере для более сильной выкачки маны и жизни, потому как от двоих магов слишком мал приток для поддержания условий даже в одном блоке.

После праздничного ужина все разошлись по «номерам». И естественно Кариус оставил двойную смену часовых, на случай, если старички что-то задумали. Хотя Макс был уверен, что они рады новому обществу и шансу свалить из опостылевшей тюрьмы. А вот ему сейчас предстоит отвечать на тысячи вопросов дотошных умников. Логаут! Хотя «Камаро» это круто!

Глава 22

Следующие три дня прошли в суете. В реале им долбили мозги аналитики и генералы ГБ. Макс столько в жизни не печатал, сколько за эти три дня. Отчеты, отчеты и еще раз отчеты! Что самое смешное, «Камаро» действительно подогнали к подъезду и ключи ему передал улыбчивый сосед. Не понятно, на что был расчет у ГБ. Но ему не хватало времени даже на то, чтобы прокатиться на новой ласточке. Однако, даже без эмпатии, он почувствовал, что такая доброта далеко неспроста. Началась большая игра и Макс в ней играл роль живца. «Камаро» лишь триггер и маячок для тех, кто понимает суть происходящего. Только этим можно объяснить то, что их еще не уволокли на закрытую базу.

Ну и еще психопрофили. Заставить человека делать что-то против воли можно разными способами. Но только одна мысль об этом давлении вызывала у Макса природную ярость и желание сбросить гнет любой ценой. Об этом он и предупреждал Кариуса, Хитреца и Сапфирку.

Но именно поэтому он до сих пор был одинок. Женщины слишком быстро переходили из стадии «милый, ты такой умный и лучше всех» к стадии «а вот у Светки муж…». Где-то на этой переправе Макс всегда безжалостно рвал связь, понимая, что снова нашел не ту. А верить в то, что от любви к нему «такому» она изменится или обретет разум, которого не было изначально, он перестал еще лет в шестнадцать. Так что уже сейчас Макс начал готовить планы к отступлению.

Спецы ГБ это поняли и начали противодействие. Пока мягкое, но вся фишка в том, что влиять на игру они не могли. Единственный их рычаг давления – Кариус. При том, что два самых сильных и полезных юнита это он, и недоступный их власти Леха-Арахис. Еще и с поддержкой Тайсона и теневой структуры. А, значит, у Макса все еще есть козыри. Главное их правильно разыграть! Иначе все закончится плохо. Для него!

В игре же все шло своим чередом. Идею Макса взяли в разработку и тут же выдали несколько вариантов. Самый простейший – динамит. Он как раз соответствовал запросам по производству и времени изобретения. Нитроглицерин опасная штука и очень быстро оторвет руки доморощенному террористу, как и большинство простейших взрывчаток.

Но Макс ошибался на счет того, что эта школа закрыта за ненадобностью. По обмолвкам и эмоциям от Скользящего он понял, что кустарное производство бомб очень даже процветает. Заброшенные в задницу мира группы ДРГ с целью уничтожить потенциально опасный объект врага должны из говна и палок собрать действенное СВУ. При этом очень важно не использовать как раз самые распространенные для производства взрывчатки полуфабрикаты. Ведь любое правительство будет вести контроль покупок таких предметов. Особенно параноидальная диктатура. А уж про всякие Империи среди джунглей лучше помолчать.

Самое смешное, что именно ферма стариков помогла в производстве динамита. Селитра образовывается от испарений в нужниках деревенского типа. Процесс там довольно долгий и его можно ускорить, однако тогда возникает довольно специфическое амбре. Не зря Наполеон в ходе войны требовал от своих солдат гадить по уставу и в определенных местах. Основной состав пороха так же состоит из калийной селитры. Магия, конечно, многое упрощала. А умники из ГБ смогли усовершенствовать формулу, добавив еще и температуры взрыву, создав магический термитный заряд. Так что в итоге все действительно свелось к производству из говна и палок. Другого материала тут не нашлось. Наверное, хорошо, что в реале все это провернуть не так уж просто.

Осталось только из той капли, что Макс и Алист создали общими усилиями за пару часов, сваять бомбу в пару килограмм весом. А лучше больше.

Все это время Кариус со все остальной командой шерстил доступные тюремные блоки. Для стариков тут ничего интересного не было, однако Кариус к каждому мало-мальскому артефакту подходил обстоятельно. И все же ничего сверхполезного они не нашли. Только гору всяких накопителей и боевых фокусаторов, а так же различных снарядов для ловушек.

У Макса вдруг оказалось много свободного времени, а в процессе тщательного обыска нашлось больше сотни осколков памяти. Вот он и просматривал их, пока восстанавливалась мана. И назвать их приятными сложно, особенно со степенью погружения Макса. В отличие от него, остальные просто видели картинку и чувствовали все то, что ощущали носители. А вот Макс получал намного больше. Их прошлое. Их мечты и чаяния. Их жизни!

***

Чекан прятался в остатках дома от Стражи, придерживая сумку с корой. От того, сможет ли он добраться до своего логова, зависит жизнь всей его стаи – как прозвали выживающих на улицах осажденного города сирот-подростков. Еда у них закончилась три дня назад, а Чекан самый старший и способный, так что только он мог преодолеть стену и защиту особняков внутреннего города. Окраины же уже давно пусты из-за постоянных обстрелов с обеих сторон и некротической энергии.

– Эй, щенок! Выходи! – Рявкнул десятник. – Иначе будет хуже!

Куда уж хуже?! Если его поймают, отправят на стройку баррикад в кварталах сопротивления. А это почти гарантированная смерть. Зиккуратов вокруг города все больше, а волны все чаще. Старики говорят, что мертвецы, пришедшие из самого ада, еще не взяли город, потому что смакуют, откусывая от города кусочек за кусочком, как гурман от изысканного блюда. И стройка баррикад ничем не поможет и даже не отсрочит падение Харума. Баррикады нужны лишь для того, чтобы монстры в первую очередь поедали неугодных власти и нарушителей законов, как будто во внешнем городе он еще остался.

Чекан поморщился и судорожно сжал медальон иллюзий. Это его последний шанс уйти от стражи, вот только его маны хватит секунд на тридцать. Плохо, что в округе этот дом единственный, в котором можно спрятаться. Пару месяцев назад сюда попал «парящий мрак» – самое дальнобойное оружие некромантов. Двенадцать домов в округе превратило в груды щебня, пожрав все съедобное – дерево, людей, даже тряпье. Остались лишь камень и железо.

– Ну, ты сам напросился! – Уже без энтузиазма прокричал стражник. – На поблажку не надейся.

Лезть в проклятое мраком место никто не любит. Сам бы Чекан без крайней нужды сюда бы не сунулся. Но сейчас как раз тот случай когда выбирать не приходилось.

Три стражника, прикрывшись щитам и вооружившись мечам, вошли в руины.

«Словно на Лича идут, стервятники!» – Поморщился Чекан.

Последнее время народ люто ненавидел стражу, и им все сложнее стало набирать нормы для баррикад. И все опаснее. Резали их беспощадно. Чекан рассчитывал прикрыться иллюзией и пропустить преследователей подальше внутрь руин, после чего дать деру. Так и получилось. Эти увальни из мелких Благородных домов по силе значительно уступали ему – бастарду неизвестного аристократа и обычной горничной в трактире.

Потому он даже рискнул на остатках маны прокрасться к пролому. Жаль, что амулет слабый и не глушит звуки. Он уже выбрался наружу, когда его тело пронзила болезненная судорога и он, как подкошенный, рухнул на землю. Хлебная кора рассыпалась по земле. Последняя надежда стаи.

– А парень-то перспективный! – Перед глазами появился сапог, который безжалостно раздавил кусок такой важной для него коры. – Тащите его к Палатам Чести. В Подземелье подобные ему нужнее, чем на баррикадах. Их и так мало осталось!

Значит и правда к охоте за ворами приставили боевых магов высшего звена. Теперь у их стаи нет шансов выжить. Прости Лирея! Чекан заплакал от бессилия и злобы, но ничего уже поделать не мог.

***

– Как у нас дела? – Колтур подошел к своей батарее из двадцати «жал» с магическими усилителями. Последнее время они работали на износ, а их третий западный рубеж стены за последнюю неделю отразил три волны.

– Не очень, командир. – Рагрид не отрывался от починки очередного агрегата. – Деревянные части слишком быстро выходят из строя. Но это цена усиления. Раньше мы не метали по сто стрел или тяжелые фиалы на восемь километров. «Жала» на такое не рассчитаны.

Это была правда и корить за нерадивость своих людей Колтур не мог, в отличие от советников Короля. Те всегда и во всем винили других. Казалось, что именно для этого их и нанимали.

Полусотник подошел к парапету и взглянул на город внизу. Когда-то это была жемчужина Алистатиды, а сейчас мрачное и агонизирующее место. Теперь не требовалось строить баррикады на пути волн. Весь город стал лабиринтом из разрушений и закрытых кварталов, в которых правят банды. Давно уже стража не выходила за пределы стен Внутреннего города меньшим количеством, чем тяжелый полк с усилением из боевых магов.

Тяжесть на сердце не отпускала вот уже несколько лет. Все это время Командование перед Королем приписывало себе то, что город еще держится. Каждые три дня, после очередной волны, устраивали победный праздничный пир. Однако все прекрасно понимали, что никакая это не победа. Весь этот город просто кладовка для некросов. Мертвецы откусывают ровно столько, сколько им нужно. А поставки провианта во внешний город под пафосными лозунгами Совета Харума никакая не благотворительность и забота о народе. Это лишь дает шанс, что чернь с очередной волной не ринется на, и без того, дырявую стену Внутреннего города и, в то же время, эта чернь служит буфером между Дворцом и мертвецами. Только потому, что им есть, чем поживиться в руинах, многочисленные и разнообразные монстры еще не ворвались в королевские палаты.

Все это понимали, но не говорили вслух. А кто пытался, быстро исчезал в Подземелье или отправлялся в отряды зачистки Внешнего города. И то, и то равносильно смерти, с той лишь разницей, что в тюрьме погибать придется мучительно долго. Колтур со своими людьми из мелких дворян, потому месяц через два дежурил там охранником и прекрасно знал, на что способен негатор. Как он выматывает тело и душу, даже у подключенных к отдаче стражей.

Он поежился от вечного изматывающего страха, постоянной прохлады и сумрачного свинцового неба. Ведь вот уже четыре года никто не видел солнце.

– Скоро очередная волна! – Рагрид встал рядом с командиром и с тоской посмотрел вдаль.

Там, за все еще живыми кварталами с черными проплешинами от ударов некротических заклинаний и боевых энергий защитников стены, высились восемьдесят шесть зиккуратов. Могучих крепостей, еще и подключенных к Источнику. Самые сильные Герои смогли атаковать и повредить лишь двенадцать этих монструозных строений. Да и те все еще работали, а вот Герои закончились быстро. Да и помощи ждать неоткуда. Большая часть городов уже пала под натиском некромантов или же находится в не менее бедственном положении.

– Знаю. – Вздохнул Колтур. – Готовь наших ребят. Скоро мертвецы проголодаются.

В этой войне не победить. Можно лишь отсрочить свою смерть. Ненадолго.

***

– Таг, ты уверен?! – Лерта трясло от страха, так что даже зубы стучали хоть, он и пытался это скрыть. Трусам в этом отряде не место. И так было на протяжении всех трех дней пути.

– Заткнись! – Зашипел лидер их ватаги. – Поздно спрашивать. Мы дошли. Отступать уже некуда.

Лерт поежился под взглядами остальной команды, но больше всего его коробили укор и снисхождение Тайты – единственной девушки в их рядах. Единственной, но самой смелой, бесшабашной и… красивой. В Гроте поговаривали, что ее отец из Благородных или даже Героев, однако такие слухи приводили в бешенство и ее, и ее мать. А уж отца-коменданта Грота лучше не встречать вообще!

– Я думаю, лучше зайти с запада. – Тайта осторожно выглянула из-за дерева. – Пусть это крюк, но там Дома Смерти пострадали сильнее всего.

– Поддерживаю. – Кивнул Силарг, их лучник и следопыт. – Меня от этих громадин коробит!

– Тебя от всего коробит. – Хмыкнула девушка.

– Тебе легко говорить! – Огрызнулся тот. – Ты в случае чего, можешь парой средних рун ударить и сбежать порталом. А нам что делать?

– Все замерли! – Приглушенно рыкнул Таг. – Или я кому-то вобью зубы в задницу!

Учитывая комплекцию их вожака, это было не образное выражение. Тот действительно мог осуществить угрозу. В прямом смысле слова. При этом он был скор на расправу и не делал различий между членами своей команды. Даже Тайте порой прилетало. Хотя ей доставалось, естественно, меньше всех остальных. Такую мордашку портить не хотелось даже Тагу.

– Вы все знаете, зачем мы тут. – Уже менее эмоционально продолжил здоровяк. – Только тут мы можем достать то, что нам нужно. Вперед!

Лерт бежал рядом со всеми! Но за его спиной все равно маячил призрак ужаса, боли и смерти. Этот рубеж он никак не мог преодолеть. Как и многие из их убежища. Открытое пространство пугало. Казалось, сейчас серое марево над головой затянет в себя и пожрет, как сами некроманты.

Таг пусть и псих, но только он мог довести их группу до города и вернуться с трофеями. Без оружия, накопителей и новых знаний их поселение не просто не сможет развиться. Оно не сможет дать отпор мертвецам.

***

Последний кристалл памяти заставил Макса вскинуться. Если бы не его эмпатия, сколько бы информации они потеряли? Но по внутренним образам Лерта, он понял, что не так далеко отсюда есть поселение под названием Грот. А точнее подземный комплекс пещер на берегу моря, где смогли укрыться и выжить люди.

Развивая обрывки мыслей можно предположить, что они не только выжили, но и смогли развиться настолько, что стали возникать мысли об отпоре некромантам. Зиккураты в видении уже выглядели полумертвыми, а, значит, вылазка этих ребят происходила относительно недавно. Конечно, раз сейчас кристалл Лерта у Макса, то, как минимум, для него этот поход закончился печально. Тем не менее, есть шанс, что это самое поселение еще живо.

География это первое о чем начал расспрашивать стариков Скользящий. Так что они знали, что в восьмидесяти километрах южнее есть Бурное море, но вот об сохранившимся оплоте никто не слышал.

– Ты уверен? – Скользящий с остальными ребятами появился только к вечеру и уже без былого азарта принял новость.

Их команда, что называется «зашивалась». Не найдя в камерах мобов для кача и ценностей для крафта, Кариус с энергией вандала начал демонтировать все защитное оборудование тюрьмы. Для обороны будущей базы оно бесполезно, так как негатор придется сносить при любых раскладах, а вот в поселении ресурсы можно продать или переделать в что-то более полезное.

– Я все, что мог, вытянул из добытых кристаллов. – Пожал плечами Макс. – Остальные менее полезны. Различные трудовые будни зеков местного разлива. Не совсем мусор, но именно эти три самые перспективные.

– Что с дверью?

– Минимум неделя. Сейчас всего сто грамм взрывчатки, навскидку. Но полевые испытания прошли успешно. Царапины на двери существенные. Так что возможно обойдемся меньшим весом заряда. Да и к добыче приноровились. Производительность нарастает.

– А «летящее слово»?

– Компоненты нужны. – Поморщился Макс. – Причем тут мы уже ничем не поможем. Ингредиенты нужны именно магические, привычные магам. Понять, какие именно химические элементы из этих соединений работают в принципе невозможно. С ними Риус сможет всем нам сделать татуировки для чата. Причем только письменного. Что-то наподобие радио на порядок сложнее. Как и карта. Тут уже нужна рецептура высшего порядка.

– Уже что-то. – Устало кивнул рога.

Все же комплекс оказался гораздо больше, чем они предполагали и не все ловушки выбыли из строя, потому приходилось пробираться с осторожностью. Это выматывало не хуже прямого столкновения с противником. Если не больше. Да и выходить в реал хотелось все меньше, ведь там начинался настоящий кошмар с моральными пытками.

– Ладно, народ! Отбой! – Сделал круговое движение рукой над своей головой Скользящий. – Вечером в обычное время встречаемся здесь! Нам еще неделю ждать, пока Хег и Алист дверь вынесут.

Послышался слитный вздох разочарования и все устало попадали на койки. Мрачная обстановка, скудный рацион и постоянная тянущая усталость в мышцах от влияния негатора действовали на нервы. Все чаще ребята срывались друг на друга по любой мелочи. Даже Арахис и тот раскис. Так что с выходом нужно что-то решать и побыстрее. И как старики умудрились так долго протянуть, не вскрыв друг другу глотки, а самим себе вены?